Capítulo 66

Sintió como si lo hubieran levantado y arrojado a una tumba emplumada. Aunque todo su cuerpo estaba sudoroso y resbaladizo, no lo odió en absoluto.

Más bien, le gustaba la pegajosidad.

Todo en ese momento era pura éxtasis mientras su esposa se entregaba voluntariamente al placer. Al llegar la acción al clímax, se sintió vivo al sentir cada célula táctil de su cuerpo estimulada.

Angélica conocía el hechizo mágico que los alimentaría.

—Ah, te amo… Te amo, Su Majestad…

Una voz mezclada con una respiración agitada se aferró a Raniero. No entendía qué emoción representaba, ya que el dios Actila no le había enseñado sobre el amor. Aun así, sabía que las palabras correrían como la pólvora y lo emborracharían. Aunque nunca se había emborrachado, pensó que podría sentirse así si se tomaba todo el licor fuerte de golpe.

Fue agradable escucharlo, más aún porque era la voz de su esposa…

Mientras las sábanas se arrugaban bajo el peso, Angélica se aferró a él tan fuerte que no pudo acercarse más. Él estaba satisfecho con cómo cambiaba la forma de sus cejas y la dirección en la que se dispersaba su cabello con cada movimiento.

Raniero se mostró más vehemente que nunca.

Le gustaba cómo su esposa se aferraba a él mientras se perdía en el calor, como si le confiara todo. Quizás eso era lo que significaba la palabra amor.

Una voz acuosa susurró una vez más.

—Te amo…

Raniero sintió que caía en un pozo sin fondo.

No era tan malo. Quería bajar más.

—Si no es real, el emperador sospechará. He oído que es bueno reconociendo mentiras.

—Es difícil dudar de lo que quieres creer, si eres humano.

—Si eres humano

Sylvia enfatizó nuevamente.

Angélica contuvo el aliento mientras se desplomaba en los brazos de Raniero.

Mirando a lo lejos por encima de su firme hombro, pronto se encontró con una mirada que no perdía su calor. Cuando él inclinó la cabeza hacia ella, sus delicados labios lo saludaron mientras el calor volvía a subir donde aún estaban unidos.

—Te amo…

Aunque ella dijo que lo amaba, Angélica no quería que Raniero lo escuchara.

Un silencio gélido pasó.

—La emperatriz y yo nos vamos de Actilus.

Cuando Eden finalmente confesó, Sylvia tembló de éxtasis.

—¿Y después de eso?

Eden no dijo más.

Iba a matar al emperador con la mano de la mujer que amaría… y luego, regresarían al lugar de donde vinieron.

Las palabras permanecieron en su lengua antes de ser tragadas nuevamente por su garganta.

El calor residual de las llamas que quemaron durante la noche se arrastraba sobre la piel de Raniero durante el día.

No podía concentrarse del todo en los preparativos para su tan esperada expedición. Era por la ilusión de un rostro pálido y distorsionado y las alucinaciones de unas pocas sílabas que se aferraban dulcemente a él. Inclinándose hacia la izquierda, cerró los ojos y escuchó las palabras que se intercambiaban.

Cuando abrió los ojos, todos ya habían dejado de hablar y lo miraban. Ojos rojos escudriñaron lentamente los rostros indistinguibles.

—Dispersaos.

Uno por uno, los nobles abandonaron la sala de reuniones ante sus palabras.

Entre ellos, siempre había uno que se quedaba al final. Era un hombre ambicioso que fingía ordenar su entorno y solo buscaba la oportunidad de hablar con él. Incluso Raniero, que no reconoció su rostro, sabía que era el duque de Nerma quien estaba cometiendo semejante engaño, así que era razonable afirmar que tales actos superficiales tenían éxito.

El duque Nerma tuvo mucha suerte hoy, ya que el hecho de que su esposa tuviera un hijo aún no se había desvanecido de la mente de Raniero.

—Tu esposa está embarazada, ¿no?

El duque se quedó atónito al saber que la cúspide del imperio le había hablado primero. Tras dudar un momento, sonrió radiante e hizo una profunda reverencia.

—Sí, así es.

—¿Estás feliz?

—Es algo natural.

—¿Amas a tu esposa?

El duque y la duquesa de Nerma se casaron por conveniencia. Fue un matrimonio forjado por la ambición en lugar del romance, pues los anillos se intercambiaron tras coincidir en las condiciones, no en las emociones. Pero de alguna manera, quizá por su profundo parecido, sus sentimientos mutuos brotaron.

El duque Nerma asintió.

—Sí, la quiero. La quiero mucho.

—¿Cómo sabes que la amas?

Era una pregunta capciosa sin respuesta correcta. Sin embargo, el duque Nerma no era la persona indicada para decirlo sin rodeos. Después de todo, tenía el gran honor de hablar con el Emperador, y no iba a dejarlo pasar.

Pensó mucho, tratando de encontrar una respuesta plausible.

—Siento que es amor cuando la considero una excepción.

Excepción.

Raniero se torció el cerebro.

Mientras tanto, ante su silencio, el duque Nerma dejó de hablar nerviosamente.

—El amor te hace perdonar lo imperdonable y abrazar lo que no se puede amar.

—Entonces la emperatriz me define como una excepción.

El duque Nerma notó rápidamente que Raniero estaba un poco emocionado. Habló con mucha cortesía, intentando no sonar demasiado halagadora.

—Ella, por supuesto, considerará a Su Majestad como el único. Sois irremplazable.

El único…

Era una palabra que le gustaba.

De nuevo, el sonido de dulces respiraciones y las palabras «Te amo» lo perturbaron. Cuando recobró el sentido, estaba de nuevo en el Palacio de la Emperatriz. Su agudo oído captó fácilmente el sonido de la flecha cortando el viento, y ahora, el sonido de su impacto en el objetivo con aplomo.

Raniero fue al patio trasero.

Su esposa, con el pelo largo recogido en alto como si estorbara, practicaba con el arco vestida. El gran árbol, cuyo tronco había sido perforado por una punta de flecha, permanecía imperturbable.

—Te amo.

Pudo oír a Angélica, que ni siquiera se había dado la vuelta, decir eso. Al acercarse a ella, no fue hasta que estuvieron a solo unos metros de distancia que Angélica notó su pretensión y se dio la vuelta.

Él se tragó sus labios sin previo aviso.

Aunque era tan insignificante que merecía la pena tocarla, seguía estimulando su deseo de destrucción desde ayer. Era un deseo diferente al que lo había impulsado hasta ahora. No quería jugar con ella y desecharla. Más bien, quería masticarla y tragársela, lo que lo haría sentir lánguido y pleno.

Pero no lo hizo.

«Porque entonces ya no podría decirme que me ama».

El deseo sin refinar finalmente estalló de la segunda mejor manera.

Raniero había aprendido a reconocer cuándo Angélica susurraba que lo amaba.

Resistiendo el impulso de ser violento, la acarició suavemente mientras las comisuras de los ojos de su esposa se humedecían. Mientras ella arañaba, se movía y se retorcía hasta que sus piernas cedieron y fallaron, un delgado brazo lo rodeó con el cuello.

El modo en que las yemas de sus dedos temblaban a lo largo del camino equivalía a anunciar que pronto le daría lo que quería.

Angélica lo miró, sujetándolo por la espalda mientras recuperaba el aliento, sin comprender por qué Raniero actuaba así de repente, aunque aún albergaba dudas. Cuando él presionó con más fuerza, hasta el punto de que ni siquiera pudo prestarle atención, el sonido que no pudo tragar se le escapó de los labios.

Mirando la cabeza temblorosa, los labios entreabiertos, la punta roja de la lengua visible más allá de los dientes blancos, Raniero pensó que realmente, no había nada más interesante en este mundo que esto.

Incluso después de que le dijeron todo lo que quería, no estaba satisfecho.

Fue porque decir “Te amo” no calmó su deseo… solo lo incrementó.

Raniero sostuvo a Angélica en sus brazos antes de dirigirse hacia la cama, que estaba bien organizada, a diferencia de la noche anterior.

—Su Majestad, cuando… cuando salgáis de expedición…

Pasó el momento más intenso, y llegó el momento de disfrutar tranquilamente el resto de la noche. Mientras su pálida y esbelta cintura se curvaba lentamente, la larga cabellera rosa se esparcía sobre el pecho de Raniero.

—¿Puedo salir de la capital por un rato…?

Raniero, con el ceño fruncido mientras se concentraba en las sensaciones que se intensificaban hasta alcanzar un nivel de excitación, levantó el torso, haciendo que Angélica se tambaleara en sus brazos. Sin embargo, antes de que pudiera responder, ella le cubrió la boca con los labios y Raniero olvidó al instante lo que iba a decir.

Su razón se volatilizaba con demasiada facilidad, pero tampoco sentía ninguna sensación de peligro.

Angélica suplicó con una voz sutil.

—Si te vas, no habrá nadie que me despierte cuando tenga una mala pesadilla, ah… porque no hay nadie.

Raniero respondió simplemente: “Sí”, y enterró sus labios bajo su oreja mientras su esposa continuaba.

—A un lugar con buen aire, con cuidados paliativos… A un lugar apartado, pero no demasiado lejos…

La salud de Angélica era clave para que Raniero le diera permiso. Asintió débilmente ante las dulces palabras.

Después de unos minutos, Angélica estaba completamente agotada y respiraba con más fuerza. Raniero, quien había depositado innumerables besos en su cuerpo perlado bañado por la luz de la luna, le preguntó a dónde iba.

—El condado de Tocino.

Ella sonrió débilmente con una cara muy bonita.

—La condesa será amable conmigo… porque necesita verse bien ante mí.

Su voz sonaba como una galleta de azúcar, especialmente hoy. Quería derretirse más.

Él no sospechaba nada.