Capítulo 74

—¿Recuerdas cuando te desplomaste?

Cuando Seraphina preguntó mientras colocaba la bandeja que había traído en una mesa baja, la miré a la cara por un momento, estupefacta, antes de volver en mí.

—Ah, sí…

—Me enteré de que llevas diecisiete días caminando por el desierto invernal. Ni siquiera llevabas ropa adecuada hasta que llegaste al pueblo cercano.

Mientras hablaba, parecía como si hubiera recorrido un camino muy difícil.

Me sonrojé.

—Afortunadamente no fue demasiado difícil.

En lugar de dramatizar, respondí con humildad, algo que contradecía mis principios habituales. Quizás fuera la influencia de la santa que tenía delante. Seraphina volvió a abrir la boca, proyectando una sombra con sus largas pestañas sobre su mejilla.

—Incluso los paladines entrenados no sobresalen en acciones tan imprudentes.

«…Fue un camino sugerido por el paladín entrenado, Eden».

—El paladín que vino contigo también está exhausto, así que ahora está descansando.

—Ah…

Junté las manos torpemente y la miré. Ella, que hablaba sin mirarme, se enderezó. Tenía una expresión amistosa en el rostro entre palabras mientras insistía.

—Bueno, siéntate, por favor. Traje algo de comida.

Me acerqué a la mesa, atento a sus sutiles señales. Dos tazones de sopa de papas y pan humeaban, desprendiendo un aroma fragante. Al sentarme y mirar a Seraphina, ella finalmente tomó asiento.

—Soy Seraphina.

Se presentó con un tono muy sereno. De alguna manera, presa de la tensión, solté mis palabras.

—Soy…

¿Cómo debería presentarme? Si hubiera sido hace tres semanas, me habría presentado como Angélica Unro Actilus.

Bajé la cabeza.

—Soy Angélica.

—Angélica.

Ya sabía quién era ella, pero pregunté de todos modos.

—Eres la Santa de Tunia, ¿verdad?

Sus brillantes ojos azules parecieron nublarse momentáneamente cuando Seraphina levantó una cuchara de madera con una suave sonrisa.

—Así es como se sabe.

Empezó a comer la sopa de patata. Sus movimientos eran gráciles. Incluso en la relajada mesa, donde los hábitos de todos eran más evidentes y las tensiones se relajaban, no se percibía ni un solo gesto innecesario en cada uno de sus movimientos.

Me quedé impresionada.

Alguien que controlaba su cuerpo tan bien y aun así se sentía cómodo tendía a empezar a dirigirse en cierta dirección. Se trataba de proyectar una atmósfera de deseo de mostrar algo a la otra persona.

Yo estaba igual. La dueña original de este cuerpo era una princesa, y la gente como yo solía fijarse en cómo la otra persona intentaba presentarse. Sin embargo, Seraphina se comportaba con naturalidad. Ya fuera una actuación excepcionalmente bien elaborada que ni siquiera yo podía discernir, o simplemente una naturalidad genuina, era admirable. De ella emanaba una elegancia modesta que solo quienes no se adornaban podían exhibir.

En ese momento me di cuenta de por qué estaba tan tensa.

…Seraphina era amable pero abrumadora.

Durante toda la comida, no pronunció palabra. Quizás era una cuestión de etiqueta en el templo, así que yo también cerré la boca y empecé a comer. La sopa de patata estaba tan deliciosa que me hizo llorar. Entre ella y yo, ninguna de las dos hizo tintinear los cubiertos, lo que hizo que la comida fuera increíblemente tranquila. Al terminar, Seraphina dejó su cuenco vacío y los cubiertos en la bandeja de madera, apartándolos a un lado.

Dudando por un momento, pregunté.

—¿Esta es tu habitación?

—Sí, así es. Es una habitación conectada a la sala de oración.

—¿Sala de oración?

—Sí, la sala de oración. Es un lugar que he estado usando sola.

—Principalmente… ¿qué tipo de oraciones ofreces?

Las pestañas de Seraphina se movieron levemente ante mi pregunta. Sin embargo, al instante siguiente pareció tan impasible que me pregunté si me había equivocado.

—Cuando surge el odio, rezo. Le pido a Dios que me dé un corazón tranquilo.

Aunque quería preguntarle si el dios de Tunia le había otorgado un corazón tranquilo en esos momentos, ahora era su turno. Volvió a hablar conmigo.

—Su Majestad la emperatriz de Actilus… Escuché que huiste.

Asentí con la cabeza torpemente.

—Sí…

—¿Por qué motivo huiste?

Un profundo suspiro escapó de mis labios.

Había venido para explicarle el motivo a Seraphina y conseguir que matara a Raniero. Había decidido priorizar mis propios intereses y vivir con un poco de egoísmo, y me había mantenido fiel a esa doctrina hasta ahora.

Sin embargo, cuando la miré, me faltaron las palabras.

Al final, desvié la mirada y me alejé un poco del discurso.

—¿Eden no te dijo nada?

Me consolé a mí misma.

Probablemente sus palabras le parecerían más convincentes que las mías. Eden era más sereno y racional al transmitir la información, y originalmente, se suponía que él se encargaría de la explicación, ¿no?

Sin embargo, Seraphina no dijo nada.

Al levantar ligeramente los párpados para volver a mirarla, el corazón me dio un vuelco. Fue porque sentí como si hubiera tocado su punto más vulnerable. Sus labios estaban teñidos de un tono azulado. Sentí como si hubiera apuñalado a una criatura sagrada e indefensa, y la culpa me invadió.

Las yemas de sus dedos temblaban.

—Extraño…

Una sola palabra salió de sus labios.

Contuve la respiración, esperando que sus labios se abrieran nuevamente.

Seraphina tuvo dificultades para seguir hablando un rato. Parecía insegura sobre cómo proceder con una historia difícil que no soportaba fácilmente. Quizás necesitaba tiempo para aceptar algo que no quería reconocer. En cualquier caso, me miró y empezó a hablar con el rostro rígido.

—Un hombre que me había despreciado durante tanto tiempo confesó que en realidad me amaba y fue desterrado.

Sentí calor en la cara y quise huir de allí. Seraphina debía saber que la confesión de Eden era solo una forma de desterrarla.

—Por supuesto que debe ser mentira.

No pude decir ni una palabra.

—Y después de unos meses, regresaste con él. ¿Es casualidad…?

Aunque continuó hablando, su actitud se mantuvo amigable. No pude detectar ningún resentimiento en su voz dirigida a mí.

Tontamente, me trajo una sensación de alivio.

—Quizás no. Haría lo que fuera por conocerte, no, iría incluso más allá... para traerte aquí.

Un par de ojos azules helados se fijaron en mí.

Una sutil fragancia me rozó la nariz. Toda la verosimilitud de «Flores florecen en el abismo» estaba presente. Con la protagonista ante mí, pude comprender todos sus desarrollos. A veces, tanta belleza… también podía convertirse en una inmensa tragedia para alguien.

Sintiéndome un poco triste, forcé una sonrisa.

—Supongo que lo han atrapado.

Parecía inútil mantener la farsa. Algo estaba firmemente arraigado en la mente de Seraphina.

—Sé que Edén no me ama.

Éstas fueron las palabras de una triste certeza.

Leer sobre el amor lastimero de Seraphina por escrito y vivirlo con la persona que tenía delante eran cosas distintas. Sentía una inmensa pesadez. Al mismo tiempo, no me atrevía a ofrecerle ningún consuelo. Parecía que cualquier intento de animarla la hundía aún más en la desesperación.

Ella sonrió tentativamente.

—Por eso no pude conocerlo... Tenía miedo. Me odiaba y estaba muy triste.

Por otro lado, me asombró su honestidad frente a mí. Si bien no había confesado directamente su amor por Eden, la tristeza que emanaba era tan intensa que cualquier persona ligeramente perspicaz podría inferirla sin información previa. Seraphina había mantenido sus sentimientos completamente ocultos hasta ahora, asegurándose de que nadie lo supiera jamás.

¿Pero por qué me los mostraba?

A pesar de mi curiosidad, sabía que no sería apropiado preguntar algo así directamente. En momentos como estos, el único que haría esas preguntas sin reservas sería Raniero.

De repente, mi corazón empezó a sentirse pesado.

Entonces, me vinieron a la mente las palabras de Eden.

—No te preguntes qué estará pensando Seraphina. Te dolerá en cuanto lo indagues.

Aún así, ¿cómo podría no sentir curiosidad?

Las emociones no eran algo que se pudiera controlar con la cabeza. En cualquier caso, podía aceptar parcialmente el consejo de Eden, lo que significaba que me abstendría de preguntar sobre lo que me interesaba. En fin, se me estaba haciendo difícil mantener una actitud como: «Ve a preguntarle a Eden». No me atrevía a sugerirle a Seraphina que lo viera a solas.

«Debo haber sido innecesariamente débil mentalmente, como evaluó Eden».

Pensé que fui bastante dura mientras luchaba por llegar hasta aquí... o tal vez fue porque Seraphina estaba del otro lado que mis emociones se volvieron frágiles.

Frente a una persona tan gentil en esa atmósfera, Raniero, que podía ejercer tanta violencia, definitivamente no era una persona común.

Me reí amargamente.

«…Parece que no tuve más remedio que hablar de ello al final».

Elegí cuidadosamente mis primeras palabras al pensarlo.

—¿El Dios de Tunia ha dado alguna revelación recientemente?

Seraphina se enderezó y me miró. En lugar de responder, parecía que esperaba a que terminara mi historia.

Sin duda, abordar este tema fue realmente difícil. Sinceramente, fue una petición audaz. Aunque no sentí ninguna humillación al arrodillarme ante Raniero, estar así frente a Seraphina me hizo sentir visiblemente diminuta.

Al final decidí mantenerlo conciso.

—El emperador Actilus pronto vendrá aquí.

Las delicadas cejas de Seraphina se fruncieron ligeramente.

—Por favor. A él…

De repente, se me hizo difícil respirar. Un campo de flores, blancas y translúcidas, esparcidas como pétalos por la inmensidad, me vino a la mente, creando un cuadro deslumbrante contra el cielo.

Precisamente ahora tenía que surgir innecesariamente…

—…Por favor mátalo.

Tan pronto como estas palabras salieron de mi boca, la “certeza” en mi mente regresó, susurrándome nuevamente.

—Sólo la misericordia puede cortar el aliento de la guerra.

Repetí el susurro con atención.

—Es algo que sólo la Santa de Tunia puede hacer.

No, con un poco de mi interpretación.

Athena: ¿Y no podías decirle que tenías una profecía o yo que sé?