Capítulo 89

—Es común quemarse en la parte posterior de los pies cuando se pasan por alto las cosas.

Dicho esto, Eden escupió saliva sangrienta sobre los pies de Raniro.

Mientras miraba su zapato sucio, la ira empezó a hervir en lo más profundo del estómago de Raniero. Era un insulto al estatus divino que había recibido parcialmente. Aunque no estaba claro si Eden tenía esa intención, parecía que estaba tomando el pelo a Angélica y burlándose de él.

Ella huyó mientras él tontamente lo pasó por alto.

Un sentimiento aún más intenso que el que sentía por Sylvia lo invadió. Eden era el compañero de Angélica. En esencia, era diferente de quienes ella había dejado en la finca del conde Tocino.

…La propia Angélica decidió dejarlo y estar con el hombre que tenía frente a él.

¿Qué tenía de especial este hombre? Para Raniero, Eden era solo una hormiga indistinguible.

«¿Debería simplemente matarlo?»

Quizás antes parecía inusualmente misericordioso. Si hubiera terminado con su vida entonces, no tendría que escuchar palabras tan arrogantes ahora. Entonces, su mente no tendría por qué estar tan confusa.

No había necesidad de una espada para matar al Eden actual, ya que sus manos desnudas eran suficientes.

Ante ese pensamiento, Raniero levantó la mano y agarró la garganta de Eden.

Los ojos negros como la brea que lo miraban sin miedo también le recordaban a Sylvia. Si quienes valoraban su vida lo supieran, todos inclinarían la cabeza y se encogerían ante él.

Qué engreído.

Debería tomarse como ejemplo.

Las venas del cuello de Raniero se hincharon al hundir con fuerza las yemas de sus dedos en la garganta de Eden. Sin embargo, desde que supo que Angélica había huido, la voz de Sylvia, que había estado constantemente interfiriendo en sus acciones, volvió a resonar con fuerza en sus oídos.

—Mátame y tu esposa te temerá aún más.

A pesar de que Edén se rascaba el brazo como si le costara respirar, no pidió perdón ni admitió su culpa. Su negativa a someterse solo irritó aún más a Raniero.

Sin embargo, las palabras de Sylvia le impidieron contener la respiración.

—¡Mientras ella te tenga miedo no obtendrás el amor!  

Las fuertes palabras resonaron en sus oídos.

Al final, Raniero azotó a Edén contra el suelo. Tenía las pupilas dilatadas y un sudor frío le corría por la cara. Incluso las yemas de sus dedos temblaban sin piedad. Aunque era Edén a quien le estaban estrangulando la garganta, Raniero habló con voz entrecortada.

—Quienes desafían la autoridad de Dios pagarán un precio justo.

Luego abandonó rápidamente el edificio del templo, como si quisiera evitar el gimiente Eden.

Mientras tanto, la gente observaba hipnotizada la figura de Raniero alejarse y luego se reunió alrededor del Eden. Por muy vergonzoso que fuera el causante de esta tragedia, debían curarlo.

Seraphina se levantó de entre ellos.

—Angélica también está herida, ¿verdad? ¿Dónde está?

—En la, la habitación dentro de la sala de oración…

Aunque el sacerdote que respondió parecía disculparse por no poder proteger la habitación de la Santa, a Seraphina no pareció importarle en absoluto.

—Qué suerte. Ha estado allí todo este tiempo, así que debe ser lo más cómodo para ella. Yo me encargaré de su tratamiento.

Su expresión se volvió algo nublada.

—Hay algo que tengo que decir.

Cuando recuperé el sentido, había mucha luz solar cayendo sobre mi cabeza.

Con mucha sed, me palpé la cabeza sin siquiera abrir los ojos antes de que alguien me pusiera un vaso de agua tibia en la mano y lo bebí de un trago. Siendo sincera, sentí como si hubiera derramado la mitad sobre las sábanas, aunque no me importó.

—Ah…

Me dolía la cabeza como si se me fuera a partir. Por otro lado, los recuerdos justo antes de perder el conocimiento eran muy borrosos, y esperaba no recordarlos para siempre, pues persistía la consciencia de que no era algo bueno.

No era solo mi cabeza lo que me dolía.

Mientras el dolor muscular sordo me invadía todo el cuerpo, sentía un dolor sordo y fuerte en los tobillos. Al intentar cambiar de postura y moverme un poco, ese dolor se transformó bruscamente en una punzada.

Mientras fruncía el ceño y abría los ojos, en ese momento, alguien tomó la taza de mi mano.

Mientras mi mirada seguía la dirección de la mano en movimiento, el rostro de Seraphina, visiblemente tenso, apareció enseguida ante mí. En cuanto vi ese rostro, recuerdos que quería olvidar volvieron a grabarse en mi mente: desde la ansiedad durante la persecución de Raniero hasta las palabras que gritó mientras abrazaba a Edén en el antiguo santuario.

Me levanté bruscamente y me alejé de Seraphina. Al hacerlo, tropecé accidentalmente con el tobillo y fruncí el ceño al instante.

—Angélica…

—No vengas.

Cuando pronuncié apresuradamente esas palabras salieron duras.

Bajando la cabeza, las pestañas de Seraphina revolotearon antes de dejar el vaso de agua vacío sobre la mesa y abrir la boca nuevamente.

—Seguro que tienes muchas preguntas para mí.

Había demasiadas preguntas… tantas que no sabía qué preguntar primero. ¿Debería preguntar por qué fingía no saber nada? ¿O debería preguntar qué sabe exactamente?

Me mordí el labio. Estaba furioso, sintiéndome como un tonto.

Al final pregunté con voz ronca.

—¿Por qué… no lo mataste?

Al final, esa fue la primera pregunta que me salió de la boca. Incluso después de decirla en voz alta, un escalofrío me recorrió la espalda. Bajé el brazo y me obligué a mirar a Seraphina.

—Si lo supieras todo... Si tan solo hubieras escuchado mi petición, no habríamos terminado así. ¿Por qué no lo hiciste?

Aunque quería hablar con firmeza y resolución, mi voz temblaba como la de una tonta. Mis ojos también se llenaron de calor. Lo que experimenté en el antiguo santuario fue puro terror para mí, y fue suficiente para disipar cualquier rastro de buena voluntad que hubiera albergado hacia Raniero.

Seraphina me miró en silencio con una expresión compleja. En lugar de responder, negó con la cabeza suavemente y se dirigió a la estantería. Fue la estantería que miré primero al despertar, pero retiré la mano rápidamente cuando Seraphina entró con comida. Entre ella, sacó un libro que no era doctrinal, aunque me pareció un poco sospechoso.

La portada y las primeras páginas estaban intactas, pero a partir de la página siguiente, el libro había sido cortado en un rectángulo con varios centímetros de margen por todos lados. Parecía como si lo hubieran cortado para crear una pequeña caja.

Seraphina había colocado otro libro dentro de esa caja.

Sacó con cuidado el libro de la caja antes de acercarse a mí con cautela. Me estremecí por reflejo, pero ella demostró que no tenía intención de hacerme daño al levantar ambas manos y colocarlas suavemente sobre su regazo.

—Intenté tirar este libro, pero no pude. Ya sea que lo dejara, lo rompiera o lo quemara, de alguna manera llegó a mi habitación. Era como un estigma.

Su explicación tranquila continuó.

—Aunque el libro parecía desgastado, su cubierta era de un intenso cuero morado. La discordancia del color me dio escalofríos. Sería difícil encontrar un tono así en este mundo, e incluso si el cuero se tiñera, no conservaría su belleza por tanto tiempo.

Desplegué el libro con manos temblorosas.

En cuanto lo abrí, supe que encajaba a la perfección con la página que se cayó de la estantería del antiguo santuario que Eden había encontrado. Estaba llena de la magia prohibida que Eden había buscado desesperadamente cuando nos conocimos.

Estaba tan desanimada que dejé escapar una risa hueca.

—Eden, no había necesidad de tomar tantas medidas y desperdiciar tanto esfuerzo para recuperar el antiguo santuario... Podría haber registrado la habitación de la Santa.

Mientras pasaba las páginas del libro, miré a Seraphina.

—Entonces, ¿este libro explica por qué no lo mataste?

Al verla asentir lentamente con cierta vacilación, hice un gesto como si dijera: Adelante, trata de explicarlo.

—Para contar la historia, se necesita un poco de explicación.

—…Por favor hazlo.

Dejé escapar un profundo suspiro.

—Este mundo nació del aliento de la Providencia, y cada dios nació de los sueños de la Providencia. Los dioses no pueden ejercer su influencia directa sobre la tierra, pero solo los seguidores que siguen la voluntad de cada dios han moldeado el mundo según sus enseñanzas.

¿Fue éste un aburrido cuento mitológico?

Sintiéndome frustrada pero sin fuerzas para protestar, simplemente escuché la explicación de Seraphina mientras ella persistía distraídamente jugueteando con el viejo papel.

—No todos los dioses nacieron al mismo tiempo. Algunos son muy antiguos, mientras que otros son relativamente nuevos. Uno de los dioses recién nacidos es Actila.

Ella continuó su explicación en un tono tranquilo.

En cualquier caso, ¿cómo supo de este mito? Nunca lo había leído en la Biblioteca Imperial de Actilus.

El feroz Actilla desconocía la armonía. No sabía cómo comprometer su territorio; simplemente se conectaba estrechamente con ciertos linajes, tomaba el control de las mentes de los niños más talentosos y les infundía sugestiones.

Ese sería el avatar de Actilla.

Entonces, ese niño, bendecido por Actila, se convertiría en una fuente de diversión para su dios: guerras interminables, masacres. Actila no se detendría hasta provocar la destrucción del mundo.

—¿Entonces?

—Los dioses decidieron matar a Actila.

Pensé que era una historia aburrida, pero esas palabras me dieron escalofríos. Inconscientemente, fruncí el ceño.

—Sin embargo, el proceso de matar a un dios es complicado. Un dios no es un ser que pueda ser asesinado físicamente, ya que solo pierde su poder cuando los creyentes desaparecen.

Tenía una idea de lo que significaban las palabras de Seraphina.

—Un dios muere solo cuando pierde a sus seguidores. Por fortuna o por desgracia, la fe de Actila se centra en un solo sucesor. Su poder infinito y sus victorias sin fin demuestran la bendición de Actila. Si tal ser fuera derrotado, la fe de Actila se derrumbaría inevitablemente.

…Por lo tanto, significaba que, para intentar asesinar a Actilla, uno debía matar al sucesor de Actila.

De repente, me vinieron a la mente las heridas de Raniero, que había avanzado a una velocidad monstruosa, y murmuré como si estuviera en trance.

—Pero no había forma de matar al avatar de Actila, quien estaba fuertemente conectado con él. Es demasiado poderoso...

Seraphina asintió con la cabeza tristemente.

—Uno de los dioses tuvo que negociar con la Providencia y obtener un arma por un precio. Era la única manera.

A medida que avanzaba la historia, comencé a tener una idea de qué era el arma.

—La Santa de Tunia.