Capítulo 61

El sonido de los disparos que impactaban justo en el centro del objetivo hizo que los hombros de los allí reunidos se estremecieran.

Dentro del campo de tiro cubierto, donde se habían reunido los miembros del equipo que habían terminado sus bebidas de recuperación.

A pesar de llevar chalecos antibalas y protectores auditivos, seguían retrocediendo ante las vibraciones que se transmitían por el aire.

—El ejercicio mozambiqueño es una técnica de tiro en la que se disparan dos tiros al torso y uno a la cabeza.

Lee Wooshin, que acababa de disparar limpiamente a la cabeza del objetivo, continuó hablando con voz tranquila mientras llevaba una funda de pistola sobre su camiseta negra de protección.

—Si apuntas a ciegas a la cabeza y por mala suerte solo rozas la cara, le das tiempo a tu oponente para contraatacar. Por eso se ideó este método: dos disparos al torso y uno a la cabeza, para compensar ese riesgo.

Aunque portaba una pistola cargada, no se podía encontrar en él ni rastro de tensión.

La forma en que se golpeó el muslo con indiferencia para expulsar el cargador denotaba más aburrimiento que otra cosa. En lugar de simplemente estar a la altura del arma, parecía alguien que te metería el cañón en la boca sin dudarlo.

En ese preciso instante, astillas brotaron de la tabla de madera perforada, y a través de ellas, sus ojos se encontraron de repente con los de ella.

Su mirada, antes indiferente, se fue aguzando gradualmente, mirándola ahora con un significado extraño.

—Un tirador experto puede neutralizar a un objetivo humano con solo tres balas. El objetivo del ejercicio es inmovilizar por completo al oponente. Incluso si eso significa matarlo, la meta es asegurarse de que no se mueva. Por eso, con un número mínimo de balas, se puede infligir una herida grave.

Su voz contenía un extraño matiz de sonrisa, y eso provocó en Seoryeong una oleada de náuseas.

Ella frunció el ceño y lo miró con recelo. Pero el campo de tiro permaneció en calma, como si sus intensos instintos no fueran más que paranoia.

Cuando el entrenamiento estaba a punto de terminar, solo quedaban unos veinte de los nuevos reclutas de la División de Explosiones.

Bajo la tutela del instructor Ki Taemin, habían manejado diversas armas de fuego, las habían desmontado y vuelto a montar, y habían aprendido las posturas y agarres adecuados, practicando con balas de goma para simular situaciones reales.

Y ahora, habían llegado al punto de presenciar una demostración en vivo de un instructor.

Lee Wooshin comenzó a cargar las balas una por una en el cargador sin decir palabra, y luego extendió el brazo. Su mirada entrecerrada seguía fija en Seoryeong.

De repente, fuertes gritos resonaron en la habitación. Era difícil precisar qué ocurrió primero. En un instante, el cuerpo de Seoryeong se tambaleó hacia atrás mientras un intenso dolor se extendía por su costado.

Los disparos resonaron de nuevo, perforándole los oídos como fragmentos de vidrio roto. Los casquillos metálicos resonaron al caer al suelo.

«Espera un minuto… ¿Qué demonios es esto?»

—Aunque los dos primeros disparos no surtan efecto, no cunda el pánico. Dispara rápidamente la tercera bala a la cabeza. La clave del ejercicio es volver a apuntar para asegurarte de acabar con tu vida.

Con expresión imperturbable, volvió a amartillar la pistola.

«¿Ese cabrón me acaba de disparar?»

Sus ojos, muy abiertos, se deformaron por la conmoción, y antes de que pudiera reaccionar, otra bala se le incrustó en el esternón.

Técnicamente, fue el chaleco antibalas el que recibió el impacto, pero la presión se sintió como un puñetazo en las costillas. Jadeando, Seoryeong se tambaleó y sus compañeros la sostuvieron rápidamente, mirándolo fijamente todo el tiempo.

El olor acre de la pólvora le llegó a la nariz, confirmando lo que acababa de suceder. Bajó la mirada y vio dos inconfundibles marcas de bala incrustadas en su grueso chaleco.

A medida que la realidad se hacía patente, la rabia la invadió como el calor que le subía al cuero cabelludo.

—¿Por qué? ¿Te duele?

En ese preciso instante, el hombre que vaciaba la cámara con displicencia le dirigió una mirada.

—Bueno, estas son balas del calibre 22 LR: calibre pequeño, baja potencia de fuego. Las elegí específicamente para asegurarme de que nuestra querida Han Seoryeong no resultara herida. Aun así, es un recuerdo. ¿Quieres llevarte los casquillos a casa?

En respuesta, Seoryeong se quitó el chaleco antibalas con frustración y lo arrojó al suelo. Respirando con dificultad, se abalanzó sobre él como si fuera a abalanzarse, pero Lee Wooshin simplemente sonrió con indiferencia.

—¡Instructor, esta vez sí que se ha pasado de la raya…!

—¿Por qué? ¿Se siente como acoso laboral? Aun así, creo que es mejor que Han Seoryeong reciba un disparo a que le pase cualquier otra cosa.

Siguió sonriendo con esa sonrisa indescifrable, indiferente al rubor de su rostro. Su tono no cambió desde el principio.

—Ten esto en cuenta. Si la bala dirigida a la cabeza falla y solo roza la mejilla o la oreja…

Como un golpecito en la frente, sus dedos romos le dieron golpecitos en la frente, la mejilla y el lóbulo de la oreja, uno tras otro. Antes de que pudiera apartarle la mano, su pulgar duro le rozó la clavícula.

—Justo aquí, en el centro de la clavícula. Seccionar la columna cervical si es necesario, para neutralizar el objetivo.

Ya fuera por el calor de su tacto o por el dolor persistente en su costado, Seoryeong se quedó paralizada en el acto.

Lee Wooshin, que había estado hablando con los reclutas, se giró de repente como si fuera a marcharse y le susurró algo en voz baja.

—¿Lo ves? ¿Quién te dijo que fueras por ahí exponiendo tus puntos débiles de esa manera?

…Espera. Probablemente no se refería a su clavícula.

Con un extraño presentimiento, Seoryeong frunció el ceño.

El tiempo pasó volando como una flecha.

Para cuando Seoryeong completó la marcha por la montaña y regresó, ya era la novena semana de entrenamiento.

Se habían trasladado desde el campamento de entrenamiento costero y habían completado un agotador itinerario a través de Deogyusan, Minjoojisan, Yeongdong, Songnisan, Mundeoksan, Baekhwasan, Gongdeoksan y Danyang.

Era habitual que se les hicieran agujeros en las botas de combate, y a menudo les fallaban las piernas, lo que provocaba que cayeran en zanjas; pero ni uno solo se cayó. Todos regresaron sanos y salvos.

El instructor Lee Wooshin les recordaba constantemente: “Los mercenarios deben ser capaces de caminar, y caminar sin parar. Es la única manera de que puedan escapar con eficacia cuando sea necesario”.

Pero Seoryeong siempre se quejaba para sus adentros.

«¿Con qué frecuencia necesitamos huir para salvar nuestras vidas en la vida real? Aunque, pensándolo bien… si alguna vez voy a darle un puñetazo a traición a ese cabrón y salir corriendo, supongo que debería ser buena en esto».

Con esos pensamientos rebeldes, simplemente hacía pucheros ante todo lo que él decía.

Caminaron todo el día por senderos sin marcar y escalaron terrenos rocosos cada vez más peligrosos. El recorrido fue tan intenso que se les hincharon los pies y les salieron ampollas hasta el punto de apenas poder caminar.

Siempre que eso sucedía, Wooshin se acercaba a ella durante los vivacs de campo y le reventaba personalmente las ampollas de los pies. Su mano era implacable al clavarle la aguja, pero la delicadeza con la que le sostenía el tobillo transmitía una calidez que le recordaba a otra persona.

Lo absurdo de ese pensamiento la despertó por completo. Le dio una patada en el pecho, como una yegua agitada.

Le inquietaba e irritaba que la única medida con la que podía comparar a su marido con alguien comenzara a desdibujarse de esa manera.

¿Cuál había sido su reacción entonces...? Lo único que recordaba era un dolor agudo que le recorría el pie inmovilizado.

En su estado de duermevela, no podía asegurar si había sido la aguja u otra cosa, pero el escozor y la cálida humedad que le habían tocado la piel permanecían vívidos en su memoria.

—Todos lo hicieron bien.

Y finalmente, se dio por concluido el asunto para los reclutas que habían regresado de la marcha.

—El programa de entrenamiento básico de la División de Explosiones finaliza oficialmente hoy. Ahora sois reconocidos como graduados certificados y cada uno será asignado a equipos nacionales e internacionales. ¡Excelente trabajo al llegar hasta aquí!

Al final, habían soportado esos dos meses agotadores solo para escuchar esa frase.

Al pie de la montaña, los reclutas, reunidos casi completamente exhaustos, sintieron una oleada de satisfacción que se extendió por sus rostros.

«¡Se acabó...! ¡Por fin puedo quitarme este horrible uniforme y salir a la calle...!»

Una profunda sensación de victoria brotó desde su interior, y el color volvió al rostro seco y demacrado de Seoryeong.

Se sentía como una pistola recién cargada, lista para disparar. Había sido un camino doloroso, pero ahora poseía una resistencia, habilidades, conocimientos y capacidad de combate respetables. No se parecía en nada a la criada que había entrado por primera vez en la empresa.

En ese preciso instante, Dong Jiwoo, que estaba a su lado, murmuró algo como un balde de agua fría.

—Pero solo llevamos nueve semanas.

—¿Qué?

—Nuestro entrenamiento. Pensé que se suponía que terminaría en la décima semana… Eso significa que queda una semana.

Apenas terminó de hablar, la voz grave de Lee Wooshin rozó sus tímpanos.

—Creo que mencionamos durante la orientación que quienes completen el entrenamiento básico deberán realizar una prueba final para poder ingresar al Equipo de Seguridad Especial.

Un murmullo silencioso recorrió a los reclutas. Solo entonces parecieron comprender lo que les deparaba la última semana.

—Es sencillo. De ahora en adelante, tu objetivo es captar la atención del instructor. Sin embargo, solo dos instructores acompañarán a los reclutas a las montañas. El equipo que capture primero a alguno de ellos obtendrá un puesto en el Equipo Especial de Seguridad.

En ese instante, Lee Wooshin la miró a los ojos, como si estuvieran predestinados. Sonrió con elegancia y señaló su propio pecho, como diciendo: «Soy tu objetivo».

—Ah, pero ¿cómo esperas atraparme?

Entrelazó las manos detrás de la cabeza y entrecerró los ojos con aire juguetón. Su tono y postura provocativos hicieron que Seoryeong apretara los puños en silencio.

—El instructor no tiene ninguna intención de que lo atrapen.

¿Por qué esa frase la había perturbado tanto? Todo lo que le había dicho con orgullo o con veneno de repente le parecía ridículamente vacío. En ese momento, estaba proyectando sus propios traumas directamente sobre él.

«No tengo ninguna intención de que me atrapen…»

Su mirada furiosa y hambrienta se clavó en el hombre que sonreía tan tranquilamente frente a ella.

Se avecinaba una tormenta de nieve.