Capítulo 105

—Levantaos, princesa. Marchar es, en última instancia, una batalla de voluntades. ¿Lo entendéis?

Medea, que había caído al suelo, abrió los ojos solo después de que la espesa nube de polvo se hubiera disipado lentamente.

—Ah...

Suspiró, sin saber si era un alivio por estar viva o un suspiro por no haber aterrizado a salvo, y se levantó.

En el instante en que la bestia se abalanzó sobre ella, Medea le clavó una daga envenenada en el cuello.

Y juntos fueron empujados y cayeron por el acantilado.

Afortunadamente, la densa vegetación cercana al acantilado sirvió de amortiguador para amortiguar el impacto de la caída del lobo.

«A estas alturas, los terrenos de caza deben estar patas arriba. Deben haberse dado cuenta de que me he ido».

Medea alzó la cabeza.

Podía ver el precipicio de un valle muy alto desde el que había caído.

Para olvidar el dolor que se extendía lentamente por su cuerpo a causa del impacto de la caída, Medea masticó y tragó varios analgésicos que había escondido.

El sabor amargo de las pastillas despertó su mente ensimismada.

«El tiempo se acaba. Tenemos que movernos antes de que lleguen los perseguidores».

El viento vacío no pudo escapar del escarpado valle y solo emitió un aullido espeluznante.

Medea podía ver árboles densamente agrupados a ambos lados.

De hecho, Valdina era una región montañosa y agreste, conocida por sus densos bosques y su naturaleza salvaje.

Debido a que era una tierra pura, existían innumerables lugares intactos por manos humanas o demonios.

La razón por la que solo cazaban en los terrenos de caza reales era porque, en la práctica, resultaba imposible gestionar toda la vasta y densamente poblada montaña con recursos limitados.

«Así que es un buen lugar para esconderse durante unos días».

Medea esperaba que su tío la tomara como objetivo.

No solo arruinó todos sus ambiciosos planes, sino que además se convirtió en una heroína nacional, por lo que el regente no podía quedarse de brazos cruzados.

—No te preocupes, Dea. Confía en mí. Te mantendré a salvo.

—¿Y la seguridad?

—¿Quieres decir que me vas a matar seguro entre estos enjambres?

Medea se burló.

—Claudio. Este es un regalo que has preparado para mí, así que lo aceptaré.

Su tío no tendrá más remedio que buscarla desesperadamente para evitar las sospechas de que Samon asesinó a la princesa. Desesperado, espera que su sobrina, de quien intentó deshacerse con sus propias manos, esté viva.

Medea estaba decidida a no abandonar la montaña hasta que no les quedara ni una gota de sangre. Cuanto más tiempo pasara sin que su seguridad estuviera en peligro, más profundas serían las sospechas y la ira de la reina viuda y de los demás hacia su tío.

Medea, que había borrado las huellas de su caída, caminaba con su cuerpo pesado.

Poco después, su figura desapareció entre los arbustos.

El valle volvió a quedar en un silencio sepulcral, como si nada hubiera pasado.

Mansión Rose, Distrito 2.

Después de que la Reina Madre asumiera el cargo de consorte oficial, Facade pudo entrar y salir del palacio con mayor frecuencia.

Sombras silenciosas vagaban por el palacio en busca del antídoto del jefe.

—Sin embargo, aún no he encontrado la gota del amanecer. Se mueve lentamente porque intenta evitar la vigilancia.

Gallo frunció el ceño. Se agarró las mejillas con impaciencia y dijo:

—Quizás sería un poco más fácil si el regente se rebelara y el palacio se pusiera patas arriba... Pero si digo eso, entonces soy una basura, ¿verdad? —Se hizo el silencio—. ¡Eh, ¿por qué no respondéis los dos? ¡Es broma!

Terence miró a su amigo, ignorando los chistes inútiles de Gallo.

Aunque todavía irradiaba un aire relajado y lánguido, notaba que la vitalidad de Cesare se estaba desvaneciendo lentamente.

Esto se debía a que los hechizos de maldición se habían vuelto más frecuentes.

«Realmente no queda mucho tiempo. Si no se encuentra la gota del amanecer, Cesare no tendrá más oportunidades».

Un rayo de ansiedad surgió en el corazón de todos.

Pero nadie dijo nada en voz alta.

Porque en el momento en que desahogaran su ansiedad, sabían que una desesperación indescriptible los aplastaría.

Su único objetivo era encontrar la gota del amanecer, la única cura.

Y así, otro día pasó sin que quedara mucho tiempo.

En ese momento, Alpha entró con una carta. Sus pasos eran inesperadamente urgentes.

—Este es un mensaje de Zeta. La princesa Medea ha desaparecido.

En la oscuridad de la noche, Cesare permanecía de pie bajo el árbol de zelkova donde habían encontrado a Samon.

El caballo muerto de la princesa se había caído.

Los rastros de sangre aún vívidos en las manchas de color rojo oscuro daban una idea de la urgencia de la tragedia en aquel momento.

—Mi señor. El equipo de investigación real encontró caballos y lobos muertos cerca del acantilado. Parece que la princesa fue perseguida y cayó por el precipicio...

Un halo de cinismo se cernía sobre el rostro impasible que se escondía tras la máscara.

—La capa de Su Alteza fue encontrada hecha pedazos, y si resultó herida y cayó desde un acantilado de mil pies... Se rumorea que su estado es desesperado.

—De ninguna manera.

Un murmullo bajo resonó como si respondiera a Alpha en el recuerdo.

¿Tan fácil? ¿Precisamente Medea?

Cesare no lo creyó.

¿Medea, que hasta ahora había estado tendiendo trampas al regente una a una, se rendiría tan fácilmente?

¿Conocía la situación actual de Valdina, que corría el peligro de caer en manos del regente si ella fallecía?

Pero su razón le decía claramente que a veces la vida humana podía desvanecerse muy rápidamente.

Incluso las personas que eran tan fuertes y sólidas como un muro que no se tambaleaba por mucho viento o lluvia que soplara, a veces tomaban decisiones que no les convenían en absoluto.

—Cesare, no eres mi hijo. Eres el hijo ilegítimo de mi esposo y de la difunta emperatriz. Desde el momento en que te arrojó a mis brazos, no he dejado de odiarte.

—Si lo haces, tendrás que vivir y verme morir con tus propios ojos, Su Majestad la emperatriz. ¿Acaso no era eso lo que querías?

Era como si su madrastra, que había sido tan noble e imperturbable, hubiera sacrificado su vida por un instante.

—Cesare, no lo aguanto más.

—No.

La princesa es diferente. No era la madrastra que se consume como una muñeca día tras día con ojos indiferentes.

Cesare tarareó suavemente.

—Es diferente a mi madre. Es una persona igual que yo.

Vio un fuego inextinguible en los ojos de la princesa. Ella no se rendiría hasta que las llamas ardientes hubieran consumido por completo a su objetivo.

Cesare estaba convencido.

Entonces...

En ese instante, algo brilló tenuemente bajo el árbol de azaleas. Cesare se inclinó.

—...Es una aguja.

Para ser exactos, estaba escondido en el broche con forma de gato que le regaló a Medea.

Cuando encargó esta joya, le pidió al artesano que marcara el broche para que fuera reconocible como suyo.

La marca tenue y áspera que quedaba al tocar la punta de una aguja.

«Sobrevive».

Cuando lo descubrió, Cesare dejó escapar un suspiro sin darse cuenta, sin percatarse de que de él emanaba una leve sensación de alivio.

«Samon cayó en la trampa de la princesa».

Cesare dio un paso adelante.

Bajo el valle negro iluminado por la luz de la luna.

Cesare, que estaba a punto de dar un paso, sintió un dolor en el corazón e hizo una mueca.

Venas carmesíes recorrían sus dedos y subían por sus antebrazos.

—...Mierda.

Una grosera maldición escapó de entre sus elegantes labios.

Justo cuando la punta de su dedo comenzaba a adquirir un color azul oscuro, una horrible decoloración negra ya había aparecido en el lado izquierdo del pecho de Cesare, donde se encontraba su corazón.

Pero no pudo detenerse. Cesare escupió el coágulo de sangre y reanudó la marcha. El sendero continuaba adentrándose cada vez más en el bosque.

¿Cómo podía una princesa que creció en un invernadero llegar tan lejos? ¿Cómo podía sobrevivir durante varios días en un bosque como este, evitando animales salvajes y bestias?

¿Podría ser que el rastro que estaba siguiendo fuera realmente el de la princesa?

Su confianza en que ella estuviera viva se desvanecía.

¿Cuánto tiempo más caminó?

Cesare se detuvo. El rastro estaba cortado.

Alzó la cabeza. Vio montañas profundas y pequeñas cuevas donde podían esconderse de las bestias y la lluvia.

Había muchas hojas caídas frente a la cueva. Cesare entró.

Se encontraron rastros de una hoguera. Sin embargo, solo quedaban cenizas y ni una sola chispa, por lo que era difícil estar seguros.

En el momento en que le vino a la mente la pregunta de "¿y si...?", Cesare, que había evitado por poco la ballesta que le rozó la nuca, se dio la vuelta en la oscuridad.

—Muestra tu cara.

La misma voz de siempre. El mismo rostro redondo. Figura menuda.

La chica de ojos verdes que había estado buscando estaba parada frente a él.

Con la ballesta apuntándole.

Junto a ella había un conejo tumbado, probablemente recién llegado de cazar.

La princesa se detuvo en seco al reconocer la media máscara blanca que llevaba Cesare.

—¿Acares? ¿Cómo es esto…?

Por un instante, sintió como si su capacidad de razonar se hubiera desconectado.

En el instante en que se encontró frente a la princesa, que lo miraba fijamente, sintió como si toda la razón y la inocencia que habían estado rondando en su cabeza se hubieran borrado por completo.

—Medea.

Caminó a paso ligero.

Y la sujetó a Medea en sus brazos como si la estuviera aplastando.

Athena: Venga, venga, es el momento de que le muestres tu cara.