Capítulo 107

—Princesa, tengo algo que pediros —dijo Cesare.

—¿Qué?

Bajó la mirada hacia su cabello plateado, que parecía adquirir un tono carmesí a la luz del fuego.

—Vuestros sueños. Vuestras ambiciones. Las cosas que le prometisteis al mundo.

En la más absoluta oscuridad, este espacio, el único con luz, parece estar derribando sus límites.

«Te veo diciendo tonterías».

—No tengo nada de eso.

—Lo encontraréis pronto.

«Tu destino será salvado por la Venus de Valdina...»

No había certezas, pero una mezcla de instinto y razón hablaba.

Depositemos sus últimas esperanzas en esta chica que tiene delante. Aunque no funcione, no se arrepentirá.

El silencio volvió a reinar. Pero no resultó incómodo.

—Aun así, no está tan mal...

Apoyó la cabeza sobre las rodillas.

La fuerza del agua la hizo bajar la guardia.

El calor de la hoguera era reconfortante, y la habilidad del mercenario sentado a su lado significaba que no tenía que preocuparse de que las bestias la atacaran.

Una sensación de seguridad.

«¿Es así como se siente estar protegida por primera vez en mucho tiempo? No sé».

Había pasado tanto tiempo desde que solo protegió a alguien, que lo había olvidado.

—¿Cómo sueles llamar a ese momento en el que puedes bajar la guardia? —Medea murmuró con expresión inexpresiva—. Acares, ojalá hubieras estado aquí entonces.

Cesare giró la cabeza. Los ojos de la princesa estaban entrecerrados.

Era una voz tan débil que no podía oírla a menos que escuchara con atención.

—Si ese hubiera sido el caso, habría sido un poco más cómodo. No habría tenido que pasar las noches en vela, temiendo que Jared me atacara en cualquier momento.

Incluso si estuviera sentado a su lado como ahora, cortando leña y haciendo fuego.

—Habría sido un poco menos solitario.

Gotas de agua transparentes caían entre sus ojos cerrados.

La mano que agitaba el encendedor se detuvo un instante.

¿Jared? Esta debe haber sido la primera vez que él y la princesa se veían.

Una brisa fresca recorría la mina de oro.

La princesa estaba dormida y no dijo nada.

La oscuridad descendió densamente, como para ocultar capa tras capa de secretos.

Cesare discretamente colocó su manto sobre los hombros de ella.

Al día siguiente, Medea abandonó el bosque con Cesare.

Cuando llegó el mensajero, el hombre que bajó del carruaje de Facade para saludar a los dos dijo que era un mago de la torre mágica.

—Su Alteza, la famosa princesa de Valdina.

El joven alto y delgado, de cabello castaño, parecía muy cansado y nervioso. Parecía un sargento envuelto en uniforme militar.

—Podéis llamarme Terence —añadió brevemente el mago.

Medea sintió los ojos tras las gafas que la observaban atentamente.

—...Acares me ha informado de la situación general. ¿Os parecería bien que ayudara a Su Alteza a regresar como Señor de la Torre?

¿El señor de la torre?

El joven que tenía delante era demasiado joven para ser un líder de alto nivel.

Ella había oído que cuando él alcanzaba un estado más allá del reino humano, el envejecimiento se detiene...

—Ah, usted es mi amo. Como su agente, viajo de un continente a otro y me encargo de transportar personas a la Torre Mágica.

Terence mostró el sello de la torre.

Medea miró a Cesare, que estaba apoyado en el carruaje con los ojos cerrados.

«Es un discípulo de la Torre Mágica».

Resultaba sorprendente hasta dónde se extendían las conexiones de la parte superior de Facade.

«Así que, en mi vida pasada, Jason lamentó mucho que Facade hubiera desaparecido sin hacer ruido».

—Si es así, ¿qué quiere la torre mágica a cambio?

Medea le devolvió la pregunta.

A través de las expediciones de su vida pasada, aprendió que los magos valoraban el intercambio equivalente más que la vida misma.

Terence hizo una pausa por un momento ante la pregunta de la princesa, que era bastante razonable, a diferencia de la familia real de Katzen, que no hacía más que exigir cosas a la torre cada vez.

—Hay algo más que estoy buscando...

Medea movió sus ojos verdes como si quisiera decir algo.

Terence contuvo la risa.

Su noble porte, que contrastaba con su rostro sereno, era verdaderamente digno de la protagonista que había acorralado a la delegación Katzen y al Regente.

—Alteza, ¿habéis oído hablar alguna vez de la gota del amanecer?

En ese momento, Cesare, que tenía los ojos cerrados, los abrió de repente.

«Bueno, ¿crees que tienes tiempo para medir esto y aquello ahora mismo?»

Mientras Cesare miraba fijamente a Terence como advirtiéndole, Terence respondió con la mirada.

—¿La gota del amanecer? ¿Es ese el nombre de la piedra mágica?

Medea preguntó como si lo estuviera escuchando por primera vez.

Terence, incapaz de percibir ningún cambio en los ojos verdes, negó levemente con la cabeza y continuó hablando.

—Es una medicina legendaria que limpia toda la suciedad del principio. Su Alteza, seguramente habrá oído la historia de que el primer príncipe de Katzen vive con una esperanza de vida limitada.

—Terence.

Cesare advirtió a Terence que se detuviera allí, pero él no se detuvo.

—La Torre Mágica cree que la gota del amanecer es la solución a su enfermedad.

—Sal.

Una pierna larga y recta abrió de golpe la puerta del carruaje y echó a Terence a la fuerza.

«Lo que Facade buscaba era la gota del amanecer».

Medea pudo leer la respuesta en sus reacciones.

Una torre mágica que buscaba una cura para el primer príncipe.

«El hecho de que Acares esté ahora mismo con ese discípulo de la Torre Mágica...»

—Vuestros sueños. Vuestras ambiciones. Las cosas que le prometisteis al mundo.

Sus palabras, que anoche resonaron vagamente en sus oídos.

Medea preguntó de repente.

—¿Está Facade intentando involucrarse en la lucha imperial por el trono?

Cesare, que había estado mirando fijamente a Terence, se detuvo.

—¿Qué?

—Si se trata del primer Príncipe, no es una mala elección.

«Maldita sea, Terence. Has estado pasando el rato con Gallo y ya lo has superado».

Cesare se tragó las maldiciones que le había estado lanzando a su amigo íntimo y preguntó.

—Princesa, ¿por qué pensáis eso?

—El emperador de Katzen desprecia a los ineptos y desconfía de los talentosos. El único que no se inmutó ante sus excentricidades fue el primer príncipe.

Cesare no se dio cuenta de que Medea estaba hablando en tiempo pasado.

—Princesa, ¿alguna vez habéis conocido al primer príncipe?

El ambiente se sentía tenso y denso.

—No, pero sé de él.

—¿Cómo?"

—¿No es más difícil encontrar a alguien en el continente que no lo conozca? —Medea se encogió de hombros—. Aun así, es solo una vida con un tiempo limitado hasta el día de su muerte. ¿Qué tiene de especial?

Medea observó su reacción ante las duras palabras.

¿Acaso Facade aún no había tomado una decisión?

De hecho, dado que eran personas influyentes capaces de sacudir el mundo, cualquier miembro de la familia real que soñara con el trono querría tener a Facade de su lado.

—Si fuera un ser humano que colapsara por enfermedad, ya habría muerto. La perseverancia que lo mantiene con vida es algo que nadie puede igualar. En ese caso, ¿acaso no vale la pena arriesgar el destino?

Jason, incluyéndolo a él.

—Si fuera yo, tomaría la mano del primer príncipe. Antes que la de alguien como el Gran Duque Castullo.

El mercenario se quedó sin palabras por un instante ante las palabras de Medea y no dijo nada.

—¿Acares?

—El grupo de comparación es Castullo. ¿Es un halago o una burla? Si el primer príncipe oyera eso, vomitaría sangre.

El mercenario que había hecho una broma de mal gusto cruzó los brazos, se recostó y cerró los ojos.

Y reprimió las emociones silenciosas.

Desde que le sobrevino la maldición del principio, Cesare había seguido adelante sin descanso en medio de la desesperación y el dolor de muchos de los que lo rodeaban.

Pero no debió serle fácil enfrentarse a algo que venía de un principio lejano.

Con cada ataque, con cada maldición que consumía su cuerpo, Cesare repetía sin una pizca de certeza.

«Sobreviviré. Nunca me rendiré».

De forma tan implacable, casi hasta el punto del lavado de cerebro.

Y entonces, la princesa que tenía delante habló.

—Esa perseverancia que lo ha mantenido con vida hasta ahora es algo que nadie puede igualar. ¿Acaso no vale la pena arriesgar el destino?

Que sus esfuerzos desesperados no fueron en vano.

Cesare, que se jactaba de su serenidad, fue incapaz de reaccionar cuando el reconocimiento y la comprensión de los demás, que jamás había esperado, lo invadieron de repente.