Capítulo 14

—No hay nada que no pueda hacer.

—Estás loca.

—Aunque la princesa aún es joven, no está en una edad en la que el matrimonio sea imposible. Como es joven, podremos deshacernos de ella fácilmente.

—¿Nosotros?

La criada jefa sonrió.

—Podría depender de la intención del ministro. El duque Claudio no es un gran hombre digno de compartir mi poder. No pensé que estarías con él para siempre. ¿Me precipité?

El anzuelo ya ha sido lanzado.

Ahora todo lo que tenía que hacer era esperar un bocado.

Pasó un tiempo tranquilo.

La criada jefa esperó pacientemente.

Las comisuras de la boca del conde, que habían estado fuertemente cerradas, se elevaron lentamente.

—No. Fue muy apropiado.

Como ella dijo, si se convertía en secretario nacional, podría desarrollar un poder comparable al del príncipe regente. La justificación y el estatus deberían ser suficientes.

—Señor, no se arrepentirá de hoy.

El sapo mordió el anzuelo.

Sólo el tiempo dirá si lo ingerido era comida o veneno.

Una noche en la que todas las luces del Palacio de la Reina se apagaron.

Marieu volvió a abandonar el palacio en secreto.

Sin embargo, esta vez su actitud hacia la otra persona fue sorprendentemente arrogante y fría.

—¿Qué pasa? ¿Qué demonios es esa nota?

Después de huir de la princesa, Marieu encontró una nota pegada en su puerta.

Era una nota de Madame Cuisine solicitando una reunión con ella.

—¿Qué está sucediendo?

La doncella jefa, Madame Cuisine, sonrió alegremente.

—Te llamé porque oí que te han tratado como a un perro últimamente. Seguro que tienes muchas cosas de las que quieres hablar, ¿verdad?

—Ja, ¿cuándo es el momento adecuado para llamar? ¿Y debería compararlo contigo, a quien el príncipe regente abandonó?

Marieu respondió amargamente.

«¿Cómo hizo esa chica eso...?»

La criada principal respondió con frialdad, mordiéndose el interior invisible de la mejilla.

—Bueno, ¿no estamos en la misma situación? He oído que la princesa te ha estado ignorando, así que estos días te dedicas a limpiar con las criadas de menor rango. Escuché que Neril ya tomó tu puesto. Admítelo, la princesa te abandonó.

Marieu frunció los labios y miró ferozmente a la doncella principal.

—Si no encuentras la manera de sobrevivir, te echarán del palacio. No queda mucho.

Marieu apretó los puños y pareció enojada, pero no pudo refutar las palabras de la doncella principal.

Porque todo era verdad.

—¿Qué quieres?

Como si supiera que esto sucedería, los ojos de la criada principal parecían relajados.

Sacó un pañuelo azul claro de sus brazos.

Al final, Marieu vio letras bordadas en rojo con hilo dorado.

—Etienne... Espera, ¿Larque Etienne? ¿Es del Ministerio de Asuntos del Palacio?

Cuando la criada principal sonrió, en lugar de responder, Marieu se enojó.

—¿Por qué me das esto?

—¿Por qué? Guarda esto en secreto en el dormitorio de la princesa. Preferiblemente en un lugar secreto donde nadie pueda verlo. Por ejemplo, entre la ropa interior.

Marieu se estremeció. En una sociedad aristocrática y conservadora, era imposible que ella, la doncella de la princesa, no supiera lo que significa para una mujer guardar las pertenencias de un hombre en un tocador secreto.

—¿Qué estás intentando hacer ahora? —Marieu preguntó pensativa.

—Si lo adivinaste ¿por qué lo preguntas?

—Estáis locos. ¿Su Alteza Real y el Ministro? ¿Habláis en serio? Es una locura. Tonterías.

En primer lugar, la diferencia de edad entre ambos, que tenían más o menos la misma edad que padre e hija, era repugnante.

Aunque se decía que Medea era la bastarda de la familia real, seguía siendo la hermana del rey.

Era viejo y feo, y era diferente del Ministro del Palacio del Interior que difundía rumores sucios.

Incluso corrían rumores de que el ministro era un cruel sodomita. Si se supiera que eran amantes, nadie le propondría matrimonio a la desprestigiada princesa.

—Entonces el conde Etienne tiene antecedentes. ¿Se convierte en el esposo de Medea? ¡Tonterías!

Marieu siempre tuvo un complejo de inferioridad hacia Medea, pero esta vez negó con la cabeza sin darse cuenta.

Y sin parpadear, miró con ojos asombrados a la doncella jefe que había planeado este malvado plan.

—Tenemos que hacer que tenga sentido.

—Oh Dios mío, ¿no da miedo el cielo?

La criada principal se burló de la respuesta de Marieu.

—Pronto serás como yo. ¿No deberías encontrar tu propio camino antes de que la princesa te abandone? Si esto sale bien, te ayudaré a registrarte.

¿Registrarse? Marieu se detuvo ante la palabra inesperada.

—¿Sabes? Cómo me convertí en noble.

La doncella jefa cruzó los brazos y se apoyó contra el pilar.

—El sobrino de mi marido aún no tiene herederos. Si te quedas como su hija adoptiva unos años, te convertirás en una dama noble.

—Nobleza...

En un instante le vino a la mente la voz de aquella noche.

—Como duque menor, debo tener una buena razón para tomarte a ti, una plebeya, como mi esposa.

—Mientras mi identidad esté limpia, podré permanecer orgullosamente a su lado.

El cuello de Marieu vibró lentamente.

—¿Qué te parece? No te doy mucho tiempo para decidir. Tú sabes mejor que nadie lo grandiosa que era la oportunidad de la que hablo.

Marieu no respondió, como si estuviera absorta en sus pensamientos. La jefa de limpieza la miró con el ceño fruncido.

—Si no tienes ninguna idea, olvida mi sugerencia. Yo tampoco puedo esperar demasiado tiempo aquí.

—Espera.

Cuando la criada jefa intentó recuperar el pañuelo del ministro, Marieu agarró apresuradamente el extremo y lo detuvo.

Madame Cuisine levantó discretamente la comisura de su boca.

—Creo que ya lo has decidido.

La criada se fue y Marieu miró el pañuelo.

—Samon, tengo que mantenerlo en secreto para Samon.

El escándalo entre la joven princesa y el anciano ministro era demasiado vergonzoso.

Samon nunca estaría de acuerdo, ya que también involucra el honor de Valdina y la familia real.

Probablemente no quería que ella se uniera a la criada principal a quien ya abandonó.

El lavado de identidad fue un anzuelo desesperado sólo para ella.

Marieu sonrió amargamente.

Marieu amaba a Samon, pero sabía que era un hombre indiferente.

De lo contrario, no la habría dejado en las sombras durante tanto tiempo.

—Todo es por la princesa. Ya no necesito estar aquí a menos que sea una noble. Puedo ir a estar con él.

La ira reflejada se esparció por algún lugar lejano.

Etienne y la princesa.

Los fríos ojos de la princesa la miraban.

El shock inicial que sintió cuando se enteró del plan de la criada desapareció y fue reemplazado por ira.

Incluso si se convirtiera en la esposa de ese sapo viejo, asqueroso y feo, ¿la princesa todavía la miraría a ella, la duquesa de Claudio, de esa manera?

«Medea, no debiste haberme tratado con tanta falta de respeto.»

Los ojos que observaban el bordado dorado brillaron de forma extraña. Tras una breve vacilación, extendió la mano hacia el pañuelo.

—Fuiste tú quien me empujó primero. —Marieu murmuró, arrugando el fino papel que parecía tela—. Así que no me culpes.

Unos días después. Amanecía en la distancia.

—Fue tal como dijisteis —dijo Neril, quien salió del palacio con Medea para encontrarse con el marqués Gilipo. Tenía el ceño fruncido.

—Hace unos días, Marieu abandonó el palacio en secreto y se puso en contacto con la doncella principal.

Medea escuchó sus palabras, bañada por la brillante luz amarilla del cielo. El clima era soleado.

—Me sentí incómoda, así que no le quité los ojos de encima. Pensé que estaba deambulando por el Palacio de la Princesa.

Neril contuvo la respiración en ese momento. Era para reprimir la ira y entrar en razón.

Sacó un pañuelo azul claro de sus brazos.

—Marieu se coló en el dormitorio de Su Alteza y lo escondió en un cofre del tesoro.

Los pasos de Medea se detuvieron.

—Tiene grabadas las iniciales Etienne. ¿No es este el Ministerio del Interior del Palacio? Ja ja.

Una risa de pura admiración se escapó de la boca de Medea.

—La criada principal debe haber estado completamente loca al pensar en enredarme con Etienne.

—Las cosas malvadas se atreven a dejar atrás a Su Alteza y llamar a ese asqueroso bastardo...

El dorso de la mano de Neril se contrajo. Como si quisiera blandir una espada ahora mismo.

—Tengo confianza en el ocultamiento y la eliminación de cadáveres. Se pueden eliminar dos, quizá tres, cuerpos sin dejar rastro. Si se me diera permiso...

Medea sonrió.

—¿Tres, incluyendo al ministro? Entonces, Neril, tú tampoco estarás a salvo.

—No me importa mientras pueda alejar a estos monstruos malvados de vuestro lado.

Medea reprimió la risa, sin saber si regañar o elogiar a su hermosa doncella.

—Aún no es el momento.

Mirando el rostro insatisfecho de Neril, agregó como diciéndole que no se preocupara.

—No dejaré que vivan los que vengan después de mí. Morirán aquí.

Sólo cuando y donde ella quiera.

—Entonces, ¿qué pasa con el pañuelo?

Medea extendió su mano.

—Toma, lo tomaré y lo quemaré. No quedará ni rastro.

—No

Una pequeña mano blanca impidió que Neril volviera a tomar el pañuelo.

—Neril, antes dijiste que tienes confianza en ocultarlo.

—Sí, Su Alteza.

«¿La princesa ha cambiado de opinión incluso ahora?»

Medea sonrió con satisfacción y sacó un objeto brillante.

Neril, que no podía perder la esperanza, respondió obedientemente.

—Esto. ¿No es esta la pulsera de trompeta que llevaba Marieu en ese momento?

Era la pulsera que Samon le había regalado.

—Su Alteza, este es la pulsera se le cayó a Marieu. Supongo que es extraño.

Marieu no fue el único que descubrió la pulsera de Medea.

Además, su actitud infiel hizo enfadar a sus colegas del palacio de la princesa.

—Dice que es un recuerdo de su madre, pero parece demasiado caro para serlo. Alardea tanto de ello que creo que lo robó. ¿No es tuyo? Por favor, pregúntales a la duquesa y a Lady Birna si alguna vez les han robado las pulseras.

—Está bien, lo investigaré más a fondo, pero no le digas a Marieu que todavía has encontrado el adorno.

¡Claro! Después de tres días de búsqueda, estaba agotada y se desmayó.

Así fue como Medea obtuvo la pulsera que contenía el “amor” de Samón.

Envolvió con mucho cuidado la pulsera de Marieu en el pañuelo del ministro.

Luego le entregó el abultado fajo de pañuelos a Neril.

—Luego, pon esto en el equipaje de Marieu.