Capítulo 142

—Su Alteza, me limito a informar de los hechos tal como son, sin ninguna opinión personal.

—Su Alteza, por favor, dadnos una revelación. ¿Qué debemos hacer?

La princesa iba un paso por delante en la preparación y respuesta tanto a la guerra en las llanuras como al punto intermedio marcado por la regencia.

Afuera, hablaban del reinado y la valentía de Peleo, pero los líderes presentes sabían que, de no ser por la princesa, ni la victoria actual ni la estabilidad existirían.

Así que no se sintió incómoda en absoluto cuando Sissair y D'Angel le pidieron respuestas a la joven princesa.

Medea también sabía que pedirle su opinión significaba que Peleo estaba tratando de darle fuerza a su hermana para que tomara su decisión.

Todos esperaban a que la princesa se quedara boquiabierta.

—Sissair, ¿cuánto tiempo nos llevará poder competir con Katzen en poderío nacional?

Pero en lugar de responder, Medea le preguntó a Sisair.

—En la situación actual... —Aunque estaba desconcertado, Sissair respondió con sinceridad de forma instintiva—. Se necesitarán al menos diez años para reorganizar el país, avanzar hacia las llanuras y estabilizar el territorio. Esto suponiendo que todo salga bien, así que, si se incluyen variables, el proceso tardará aún más.

Diez años. Incluso teniendo en cuenta la situación actual, fue poco tiempo para preparar un nuevo salto adelante para Valdina.

Pero Medea no quedó satisfecha.

Se dirigió hacia el mapa continental extendido sobre la mesa. Todos contuvieron la respiración y esperaron el siguiente movimiento de la princesa.

Una manita colocó un trozo de bandera en algún lugar del mapa.

—Majestad, ¿no es este el estrecho de El Amuz?

Era un estrecho que conectaba Valdina al este, Katzen al oeste y el Mar Rojo al sur.

—¿Y si esto cae en nuestras manos?

El estrecho era angosto y de tamaño reducido, por lo que normalmente solo se utilizaba como paso hacia la bahía...

—...Puedes cruzar el mar enemigo y avanzar hacia el océano.

Pero Sissair no tardó en darse cuenta de su valor a simple vista.

Valdina, situada en el inhóspito norte, obtuvo acceso a una ruta marítima que permitía el comercio sin tener que pasar por el Imperio Katzen.

Los ojos de Sissair se abrieron de par en par y luego se quedaron en silencio.

—Pero el Imperio jamás renunciará a este estrecho. Saben que es geográficamente ventajoso para Valdina...

—Al mismo tiempo, es una tierra problemática para el emperador de Katzen que no puede simplemente dejar en paz. Es una zona de conflicto donde aún se producen enfrentamientos con los pueblos indígenas del estrecho.

Originalmente, el estrecho de El Amuz no era territorio de Katzen.

Debido a que la región había sido anexionada por la fuerza tras una guerra de conquista, los pueblos indígenas del estrecho de El Amuz seguían negándose a reconocer a Katzen.

—Solo es cuestión de tiempo, y se someterán naturalmente a Katzen. La cuestión es que el actual emperador no tiene el lujo del tiempo.

Medea señaló con calma.

—El emperador no solo intenta salvar a Claudio por el embarazo de su hija, sino también por el simbolismo de su linaje. Son la línea de sangre más cercana al trono de Valdina, con la excepción de su hermano.

—Pero Su Alteza, el Regente ya ha sido expulsado de la familia real...

—Eso no significa que el simbolismo de la sangre vaya a desaparecer. Si desaparece así, la posibilidad misma de bloquear el trono de mi hermano desaparecerá. Como emperador, quiero mantener viva la chispa de alguna manera.

Medea leyó con precisión la mente de Pérdicas II.

—¿Entonces no deberíamos aprovechar esta oportunidad para eliminar a la familia del regente?

D'Angel señaló con una expresión de desconcierto en su rostro.

—Afortunadamente, los únicos que nos quedan son mi tío y Samon. Mi tío perdió un ojo, así que Samon es el único que queda.

Medea no tenía intención de acabar con la familia del regente simplemente con la ejecución.

Su venganza debía ser lenta y gradual, pero completa.

«Morir en un instante es demasiado simple. Tú también debes experimentar la misma traición y frustración que yo sentí».

Tras haber frustrado sus ambiciones, había llegado el momento de destrozar sus firmes convicciones.

—Así que el emperador de Katzen también intentará mantenerlo con vida de alguna manera.

Medea era muy consciente de la obsesión de Pérdicas II con la piedra filosofal.

«Su locura realmente comenzó cuando murió el primer príncipe. Probablemente ahora no sea diferente».

La obsesión del emperador por Valdina no disminuiría. Así que a Valdina solo le quedaban dos opciones.

«Doblarse o luchar».

Ella no tenía ninguna intención de destruir el imperio.

Sin embargo, era necesario cortarle la mano a Pérdicas II, que intentaba hacerse con la Piedra Filosofal.

Al liberar el veneno llamado Claudio, el emperador pensaría que lo que dejó atrás es la chispa que incendiará Valdina.

—Tenemos que aprovechar esa oportunidad. Si podemos dejar la vida de ese tipo en suspenso por un tiempo y ganarnos el derecho a pelear contra Katzen, será un trato más que suficiente para Valdina.

Medea se volvió hacia Sissair.

Todavía parecía preocupado.

—Pero, aun así, todavía no somos lo suficientemente buenos como para enfrentarme a Katzen…

—¿Y si esto también está incluido?

Medea colocó una nueva bandera en el mapa.

—¿Sardinia?

Todos abrieron los ojos de par en par.

—Lo obtuve de la cuarta princesa.

Entre la multitud, Sissair vio a la princesa.

—Por favor, hagan todo lo posible por expulsar al Gran Duque del castillo de Castulo.

En aquel momento, él pensó que existía algún tipo de acuerdo entre la cuarta princesa y Medea, y parecía que ese era el acuerdo.

«Su Alteza Real no pasa por alto ni el más mínimo detalle».

A primera vista, puede parecer indulgente, pero con el paso del tiempo y al ver los resultados, se mostró implacable al exigir el pago de todas las consecuencias.

Sissair quedó asombrado por los impecables preparativos de la princesa, pero también sintió escalofríos.

—Y lo más importante, esto es lo que está enterrado aquí.

Un pequeño trozo de platino de aspecto tosco rodó sobre la mesa.

—¡Esto es un error, ¿eh?

Un pequeño trozo de platino de aspecto tosco rodó sobre la mesa.

D'Angel fue el primero en darse cuenta y estuvo a punto de gritar, pero rápidamente se tapó la boca con la mano.

—Esto no es Mithril.

Se oyó un sonido como de tragar mientras se tapaba la boca, como si temiera que se le escapara la voz.

Medea asintió.

En el interior, ni siquiera se oía un jadeo.

Incluso Peleo se quedó sin palabras y bajó la mirada hacia su hermana y el trozo de mithril que se le había caído de la mano.

—Ya he enviado a alguien a Sardinia para que lo compruebe. Hay grandes depósitos de mithril bajo las minas de hierro. Además, está cerca del estrecho...

La isla de Sardinia se encuentra cerca del estrecho. Se tarda menos de medio día en llegar en barco.

—Podría utilizarse como base para controlar a los pueblos indígenas del estrecho.

Peleo terminó de hablar por Medea. Medea miró a su hermano a los ojos y sonrió levemente.

—Sí. Quizás puedas intercambiar mithril sin que Katzen se entere.

Medea volvió a preguntarle a Sissair.

—Lord Sissair, ¿y si añadimos este mithril? ¿Cuánto tiempo nos llevará?

Los ojos de Sissair, que miraban fijamente la mesa, temblaban de asombro.

Sus dedos rectos seguían escribiendo algo en el aire como si calculara números invisibles.

—Tres años.

Finalmente, habló. Su voz era tan abrumadora que resultaba casi insoportable.

—Tres años bastarán. Puede que sea un poco pesado, pero podréis acumular la fuerza suficiente para enfrentaros a Kazen.

—Excelente.

Medea dio la orden, pareciendo satisfecha con ello.

—Escribe al emperador: Si te concede el estrecho, perdonaremos la vida de los Claudio. —La voz de Medea era monótona—. Y creo que también sería bueno exigir una indemnización al Gran Duque de Castulo. Sus crímenes no son leves, así que creo que la compensación equivaldría a unos veinte años de impuestos sobre sus tierras.

—Entonces la cantidad de dinero sería enorme. ¿Crees que el emperador lo pagaría?

El territorio de Castulo era una zona extensa y fértil dentro del Imperio Katzen.

Se trataba de un valioso feudo que el emperador, incapaz de ignorar la atención pública tras arrebatarle el trono a su sobrino, cedió contra su voluntad.

«El emperador siempre ha codiciado las tierras de Jason, así que no desaprovechará esta oportunidad. Usará como pretexto el pago de un rescate para arrebatárselas».

—Sí, hay una manera de conseguirlo. Pronto ideará un plan.

Medea también pretendía arrebatarle a Jason los cimientos para su regreso al imperio. Los restos de las fuerzas del antiguo emperador se encontraban en territorio castrense. Aquellos que, tras el velo, lo apoyaban y secretamente lo impulsaban a aspirar al trono. Una vez que hubieran tomado sus tierras, Jasón no podría ocultarlas para siempre de la vista del emperador.

¿Hasta qué altura podía escalar Jason?

—Lo que necesitamos es tiempo. Si podemos darle a Valdina tres años para que se recupere, no será un mal negocio.

Medea miró a Peleo.