Capítulo 185

El Festival Continental fue un gran evento en el que todos, independientemente de su estatus social, participaron juntos.

Así pues, hoy el Partenón, donde se encontraban los distinguidos invitados, también abrió sus puertas de par en par y dio la bienvenida a los visitantes.

Eso significaba que la familia Claudio pudo colarse aquí con el pretexto de estar entre la multitud.

—¡Dios mío, ¿no es ese Samon Claudio? ¡Qué descaro!

—Tiene la cara tan dura como tendones de hierro. ¿Qué tan arreglado va?

Sin embargo, no podían evitar las miradas de la gente a cada paso que daban.

Los atuendos de noche que lució la pareja Joaquín no fueron menos impresionantes que los que llevaron los invitados Katzen.

Birna también lució un vestido azul celeste brillante, con la salvedad de que llevaba una preciosa capa abotonada hasta el cuello.

Al menos en apariencia, no se diferenciaba en nada de los gloriosos días del reinado del regente.

La gente maldecía a la familia Claudio, preguntándose cuánto de la fortuna de Valdina habían malversado para poder seguir permitiéndose tales extravagancias.

Pero la riqueza y la nobleza, en última instancia, provienen del ocio en la vida.

Si se hubieran fijado un poco más, se habrían dado cuenta de lo mucho que trabajaba esta familia, incluso por el gran y tosco broche que llevaba Joaquín en el pecho.

—¡Un montón de gente desvergonzada y mezquina!

Aunque sabían que las voces que tenían en su espacio limitado, y que no tenían intención de silenciarlas, serían escuchadas por las partes involucradas, no les importó.

—Todo el sufrimiento de Valdina es culpa de esos bastardos. ¡Mierda! ¡Está tan sucio que no puedo soportar mirarlo más!

Algunas personas escupieron y se marcharon.

Catherine levantó la barbilla.

Intentó taparse los oídos y fingir que no oía, pero los grandes pendientes de diamantes que colgaban de sus orejas abultadas se balanceaban ligeramente debido a la mandíbula apretada.

Se vistieron de forma aún más extravagante para restaurar su orgullo maltrecho como invitados no deseados.

Estos adornos ostentosos, que ella habría despreciado por vulgares cuando era duquesa Claudio, se convirtieron ahora en su único escudo.

—Birna, no te preocupes. Haz como si no hubieras oído nada. Todo el mundo nos tiene envidia. ¿Sabes a qué me refiero? Cuando termine el baile, debemos ir directamente a ver a Peleo. Mamá detendrá a los Agemas, así que tú agárrate a Peleo. ¿Recuerdas lo que dijo mamá? Si llorar no funciona, tienes que aferrarte a algo. ¡O al menos a la pernera de su pantalón! Esa es la única manera de que tengas una oportunidad. ¿De acuerdo?

Solo entonces Peleo podría regresar a la corte real con el pretexto del reconocimiento de hoy, incluso después de que haya ocurrido el «accidente».

«Sería mejor si pudiera morir».

El pretexto de que la última misericordia del emperador fue otorgada a toda su familia después de su muerte les servirá de escudo protector.

—¿Birna? ¿Estás escuchando a tu madre? ¿Adónde miras?

Catherine se sobresaltó al ver a su hija mirando fijamente a Medea desde lejos.

—¡Oye, oye!

Agarró bruscamente el brazo de su hija y le gritó.

—¿Has olvidado dónde estás? ¡Te dije que te escondieras hoy a toda costa y que no dejaras que nadie te encontrara!

—No lo he olvidado, así que déjalo pasar.

Birna apartó de un manotazo la mano de su madre.

Aunque estaba lejos, pudo verlo de un vistazo.

Cabello plateado que parecía resquebrajarse a la luz de la luna, piel pálida; Medea, de pie hoy en el continente, lucía mucho más hermosa que la Medea de sus recuerdos.

A diferencia de Birna, que se había marchitado como leña seca tras innumerables penurias y tormentos, aquella chica brillaba como un hada.

Ahora, no había luz brillante de una lámpara de araña, y ella no llevaba un vestido salpicado de diamantes.

«¡Era mi lugar, era mi lugar! ¿Cómo se atreve esa mujer despreciable...?»

Fue cuando sus ojos se enrojecieron que reprimió la ira que no podía expresar.

«¡¿Por qué está ese tipo ahí?!»

Un hombre se acercó a Medea. Birna lo reconoció de inmediato y se mordió el labio.

Jason.

Aunque no se escuchó la conversación entre ambos, la expresión de anhelo de Jason hacia Medea también se podía apreciar aquí.

«Me lancé sobre esos rebeldes sin dudarlo, pero tú estabas tan desesperado por esa chica, Medea...»

Sentía celos y odio hacia Jason.

«Quiero destrozarlos a los dos, no. No. Tengo que contenerme».

Fue cuando intentaba calmar su mente mientras se clavaba las uñas en las manos.

—¡Oh, cielos! ¿Quién es esta? ¡Es Lady Birna!

Una voz aguda y brillante llegó a los oídos de Birna. Su rostro se endureció al mirar a la dueña de la voz.

—La joven Aspasia...

—Ah, ya no debería llamarla señorita. Le han quitado tu título. Hmm... ¿Birna? ¿Debería llamarte por tu apodo?

La marquesa Aspasia era una dama de la alta sociedad que competía con Catherine.

Como era de esperar, las dos hijas, Birna y Lady Aspasia, también desarrollaron una rivalidad.

—Por cierto, ¿qué te sientes al ser como esos escabeles que antes despreciabas? Pase lo que pase, Su Majestad es demasiado indulgente. Dejas que pecadores que merecen ser decapitados disfruten del festival.

Por supuesto, en aquel momento fue una victoria total para Birna, cuyo padre era el regente.

Lady Aspasia aún no había olvidado el dolor que sufrió a manos de Birna cuando era la princesa Claudio, quien decía que hasta los pájaros caían.

—Por cierto, el vestido es precioso. ¿Cómo te las arreglaste para transportar algo así hasta el estrecho? ¿Tu familia tiene mucha maña? Aun con ese aspecto, estás estupenda.

—Gracias por el cumplido.

Birna se mordió el labio con esfuerzo y bajó la mirada.

—Jajaja, supongo que eso se tomó como un cumplido.

«¿Eh? ¿Esto ni siquiera duele?»

Cuando Birna lo aceptó inesperadamente y con obediencia, Lady Aspasia hizo un puchero en secreto.

—Por cierto, ¿cómo escondiste esa fea cicatriz en tu espalda? ¡No se ve nada! ¡Es increíble!

El rostro de Birna palideció tras ser golpeada por una balanza invertida.

La malicia brilló en los ojos de Lady Aspasia, como la de un cazador que captura a su presa tras ser alcanzada por una flecha.

—¿La espada cortó desde el hombro hasta la cintura?

—Yo, yo, yo...

La pregunta burlona acabó por destrozar la máscara de Birna.

Ya no soportaba la horrible sensación de ser desnudada y arrojada al suelo.

—¡Tsk, la herida es tan profunda que tendrás que vivir con esa cicatriz el resto de tu vida! ¡Oye! ¿A dónde vas?

Mientras Birna huía, Lady Aspasia refunfuñó.

—¿Qué grosería en que una persona hable así? ¿Acaso todavía se cree una princesa? ¿Usted no lo cree, señora?

—Por supuesto. Como aún es inmadura, Lady Aspasia lo entenderá.

«Maldita perra. Te despellejaré viva en cuanto vuelva a Valdina».

Catherine también estaba muy enfadada, pero recordó por qué había venido hoy.

—Señorita, ¿dónde está su madre? Ya que nos hemos encontrado así, quisiera saludarla.

«Medea mantiene cerca a la marquesa Aspasia.»

En ese momento, la máxima prioridad era regresar de alguna manera a la familia real de Valdina.

Así que dejó atrás a su hija, que lloraba, y caminó hacia la marquesa.

Joaquín no fue diferente. Simplemente frunció el ceño levemente ante el alboroto que armaba Birna, luego se dio la vuelta y continuó su conversación.

Tampoco parecía tener ninguna intención de cuidar de su hija.

—¡Birna!

Pero Raju era diferente.

No podía dejar a Birna sola, así que la siguió rápidamente, dejando atrás incluso a Catherine.

—¡Birna! ¡Birna! ¿Dónde demonios te has metido...?

Giró la cabeza con ansiedad, abrumado por la preocupación, pero pronto encontró a Birna llorando, aferrada a un pilar en el corredor del templo.

Raju dio un paso adelante.

—¡Uf, uf!

—...Birna, ¿estás bien?

A medida que se acercaban, el llanto intermitente que oía en sus oídos comenzó a atormentar a Raju.

—Ugh, uhhhhhhh...

Raju, que estaba a punto de acercarse a Birna, vaciló.

Porque notó una tenue mancha roja en la parte posterior del vestido que ella llevaba puesto.