No importaba qué vestido llevara ni cuánto maquillaje se aplicara, nada podía ocultar por completo la profunda herida que le habían dejado los rebeldes.
—Birna...
Raju apretó los dientes como si lo hubieran apuñalado.
Sus dedos temblorosos se extendieron para tocar la espalda llorosa de Birna.
—Uh... tío Raju...
Birna, con la emoción a flor de piel, alzó la cabeza.
Aunque incluso su familia la ignoraba, ella buscó ayuda en Raju, el único que apareció.
Y entonces Bring rompió a llorar.
—¿Qué hago ahora? Uf, mamá, todo el mundo lo sabe. Que tengo esta horrible cicatriz...
Raju ni siquiera tuvo tiempo de disfrutar del momento en que su hija, que siempre lo había evitado y se había distanciado de él, entró en sus brazos por primera vez.
—Oye, se reirán de mí y se burlarán de mí por el resto de mi vida, sollozo... ¿Cómo voy a vivir ahora, cómo voy a...?
Fue doloroso ver a su hija jadear en busca de aire.
A Raju se le partía el corazón. Ella era de su propia sangre, tan valiosa que ni siquiera se atrevía a acercarse a ella, y solo podía observarla desde lejos.
Incluso con los ojos cerrados, podía verla con total claridad. La imagen de aquella niña inocente e infantil, incluso su actitud grosera hacia él, resultaba entrañable.
Ni siquiera recordaba cuándo había visto a Birna sonreír con tanta alegría por última vez.
Tras la fallida rebelión, Birna se volvió melancólica y se enfadaba con facilidad.
«Birna, todo es por culpa de esa mujer, Medea, que mi preciosa hija se ha convertido en esto».
Raju apretó los dientes...
Pero, de hecho, también lo sabía inconscientemente.
Si realmente se analizaba al culpable, no era Medea, sino Jason, quien dejó una cicatriz imborrable en Birna.
Si no hubiera dejado a Birna entre los rebeldes, Birna no habría resultado herida.
Pero si le echaba la culpa a Jason, Raju tampoco podría librarse de ella.
En aquel momento, las cosas que había hecho como subordinado de Jason provocaron que Birna se quedara sola entre los rebeldes.
Incluso ahora, seguía sirviendo a Jason.
De este modo, Raju se liberó de su culpa dirigiendo su ira hacia Medea.
Y se enfureció y odió a Medea.
Solo entonces pudo comprender que ella no era la responsable de las profundas cicatrices que había dejado en su hija.
—No te preocupes, Birna...
Los ojos de Raju estaban inyectados en sangre mientras le daba palmaditas en la espalda a su hija que sollozaba.
—Quienes te hicieron esto pagarán las consecuencias. Vivirán una vida que no se parecerá a la muerte ni a la vida misma. Te lo prometo, este maestro se asegurará de que así sea.
Una voz siniestra se extendió como si lanzara una maldición.
Raju maldijo mientras miraba el rostro de Birna, que estaba completamente empapado en lágrimas.
—Uf, uhhhhhh...
—Este padrino lo solucionará todo. Birna, confía en este padrino...
Sin duda, se vengaría de esa mujer insolente que le causó tanto dolor a su preciosa hija, a quien no le importaría meter en su propio ojo.
Mientras Birna salía corriendo y Catherine se entretenía con los nobles de Valdina, Samon captó las miradas de desaprobación de los nobles que lo rodeaban.
—¿Cómo puede una familia entera ser tan desvergonzada?
—Samon Claudio también pertenece a la misma raza. Apenas logró sobrevivir gracias a la cuarta princesa, pero fingió no saber cuándo ella abandonó el Palacio Katzen.
—Hasta una bestia reconocería el favor de salvar su vida, pero se aferra a la cuarta princesa como una sanguijuela y es una ingrata. ¿Hasta qué punto debía de estar harta la cuarta princesa para marcharse sola sin siquiera mirar atrás?
Samon se mantuvo firme, escuchando las acusaciones de aquellos que parecían reacios a bajar la voz.
No había rastro de vacilación en el rostro que alzaba la barbilla como si no pudiera oír las acusaciones dirigidas contra él. Incluso podía sentir la ira en su rostro sonriente.
Pero, en un lugar oculto bajo la manga, apretaba el puño con tanta fuerza que le habían quedado profundas marcas de las uñas.
«¿Dices que soy un desvergonzado? ¿Cómo puedes decir eso sabiendo qué clase de monstruo es esa mujer?»
Samon recordó su vida matrimonial, que parecía una pesadilla, con la cuarta princesa.
En su viaje de regreso al imperio, tal como estaba previsto, la princesa «perdió a su hijo».
El embarazo fue una mentira, inventada por Raju y Samon, y el aborto espontáneo no fue más que una farsa que debía terminar antes de que llegaran al imperio.
Pero lo que Samon pasó por alto fue que la cuarta princesa, Angelique, no era un simple objeto que pudieran usar y desechar a su antojo en su juego.
—¿Tienes idea de todo lo que he perdido por culpa de este mocoso inútil y moribundo? ¡Aaaah!
Se vio obligada a casarse con Samon debido a su embarazo.
La ira de la cuarta princesa estaba justificada, ya que había perdido tanto la posición para debatir la sucesión como la confianza del emperador.
Pero Samon sabía que, aunque ella tuviera un hijo de verdad, seguiría azotándolo.
En cualquier caso, se trató de una serie de actos de violencia brutales ocurridos en un día ficticio.
Creía que se estaba volviendo loco.
Con astucia, dejó intacta la zona por encima de su rostro, de modo que nadie, excepto su familia, supo que era un marido al que golpeaban como a un perro durante todo el día.
La cuarta princesa a veces blandía su látigo cuando le apetecía, y cuando eso le resultaba demasiado problemático, hacía que sus caballeros golpearan a Samon.
Ella lo trató como a un enemigo de toda la vida.
—Jamás podrás tener otra mujer en tu vida aparte de mí. Pero jamás volveré a ponerte una mano encima. Haré que vivas toda tu vida como un árbol viviente, sin que siquiera te traten como a un hombre.
Lo que Samón sentía más humillado que el dolor de ser golpeado todos los días era cuando su esposa se revolcaba con hombres que vendían sonrisas delante de él.
Incluso arrastró a sus subordinados más leales, que eran tan leales como su propia vida, a un rincón.
Angelique se vengó aún más brutalmente de Samon, quien la había dejado embarazada.
—Creciste conmigo como hijo de una nodriza, ¿verdad? Eso está bien. Entonces, esta vez, van a criar juntos a la semilla de este bastardo.
—Señor, ¿cómo iba a saber que llegaría este día? Siempre me has menospreciado como a un plebeyo, y ahora estás criando a ese hijo de baja cuna como si fuera de tu propia sangre.
Dicen que el lugar hace a la persona.
Tras perder los estribos de su amo y el favor de la cuarta princesa, Suha olvidó rápidamente su deber y provocó a Samon.
—Mi hijo llevará vuestro noble apellido, mi señor, y yo viviré como esposo de Vuestra Alteza en vuestro lugar. Os pido que me cuidéis con esmero durante el resto de mi vida.
¿Qué podría ser más humillante para una persona tan orgullosa y arrogante que tener que criar como propio al hijo de otro hombre, y además el de un humilde subordinado?
Samon no pudo soportarlo más.
«Tanto si muere esa mujer como si muero yo, la coexistencia bajo el mismo cielo es imposible».
Unos días después, fue un día como cualquier otro.
También fue el día en que los subordinados de Samon atendieron a la princesa durante la noche.
—¡Gyaaaah! ¡Quita eso de en medio!
Pero a la mañana siguiente, Suha fue encontrado muerto con los ojos bien abiertos en la cama de la cuarta princesa.
—Su Alteza. Parece que usó demasiado afrodisíaco... Le dije que el veneno era tan fuerte que podría morir de muerte violenta en una sola noche.
—Maldita sea, bebí tanto que no me acuerdo...
El médico de la princesa no lo sabía.
Que Samon le había estado dando a su esposa medicamentos y alcohol en secreto.
Se alejó tranquilamente de la línea de sospecha.
Y, en contra de los esfuerzos de su esposa por encubrir la muerte de su subordinado, él difundió rumores en secreto.
—¡La disoluta cuarta princesa ahora está matando gente!
Era de dominio público que la cuarta princesa estaba jugando con sus subordinados, pero sus muertes eran algo completamente distinto, y los rumores rápidamente se descontrolaron.
—¡Angelique! ¿Me estás poniendo a prueba para ver hasta dónde puedo llegar cuidándote?
Ante la reprimenda de Pérdicas II, la cuarta princesa saltó como un dragón.
Ya había caído en desgracia ante el emperador y estaba siendo tratada injustamente, y además estaba harta del trato cambiante que recibía de sus hermanos y nobles.
Ya no había nada que temer, ni siquiera a su padre.
