Capítulo 21

Mientras los presentes estaban absortos en diversos pensamientos, ella permaneció tranquila todo el tiempo.

La expresión de la Reina Madre se volvió aún más feroz.

—¿Te estás alejando? ¿De verdad tienes que ser castigada para hablar correctamente?

—Si me castigáis, lo aceptaré. No puedo decir que una mentira es verdad solo para evitar un momento.

La expresión de Medea era resuelta.

Aunque su vida privada secreta fue expuesta, ella no mostró ninguna vergüenza o incluso un sentido de conmoción o traición al ser denunciada por una criada en quien confiaba.

Si realmente no estás orgullosa, ¿cómo puedes estarlo tanto?

Quizás sabían que algo andaba mal.

Fue un momento en el que la gente empezó a tener dudas poco a poco, continuó Medea con calma.

—Pero es realmente extraño. La señora Cuisine es alguien a quien recientemente desterré por violar la ley real, y Marieu es alguien a quien excluí y de quien me alejé porque seguía causando problemas. Resulta que quienes me acusaron de tener un hombre fueron estas dos. Abuela, ¿estás segura de que dicen la verdad?

Entonces la Reina Madre giró la cabeza hacia la doncella principal y hacia Marieu.

—¡Oh, no! —gritaron al unísono.

—¡Hay una prueba!

En ese momento, la oficina de Sissair.

El vapor se elevaba desde una taza de té sobre una mesa de madera algo sombría.

—Entonces, ¿cuándo me lo vas a decir? ¿Por qué viniste a Valdina?

Cesare se paró en la ventana y lentamente extendió su mano.

El dedo índice recto recorrió el marco donde la luz del sol se hacía pedazos.

—Bueno, digamos que es porque el clima es hermoso aquí.

—Yo diría que entraste en razón debido a las secuelas de la guerra.

Cesare resopló.

—Dios mío, ¿crees que ni siquiera tengo la sensibilidad para sentir la belleza?

—Disparates. —Sissair dejó su taza de té—. Si fueras una persona tan emocional, ya habrías muerto bajo el sol de medianoche.

—Vaya. ¿Por qué haces esto otra vez?

Gallo, que estaba mirando las decoraciones de la chimenea, se acercó riendo.

Torre del Sol de Medianoche.

Como academia universal ubicada en el extremo del continente, sólo se aceptaba a un número muy pequeño de estudiantes y todo el plan de estudios era un alto secreto.

La existencia de la torre finalmente se reveló cuando los graduados se dispersaron por todo el continente, pero la mayoría de ellos todavía estaban ocultos bajo la superficie.

Los orígenes, la edad y todo lo demás de Cesare estaban envueltos en misterio. Incluso usaba una extraña máscara todo el tiempo, así que nadie conocía su rostro.

—Es un trato. ¿No te da curiosidad mi cara? Eres el único que no pregunta.

—Si ese es el caso, ¿te vas a quitar esa máscara?

—No.

—Entonces no hay razón para hacer preguntas que de todas formas no tienen respuesta, ¿verdad? Es ineficiente.

—Jefe. Luego me dirá que corte mi ataúd con precisión, ¿verdad?

—Cállate.

Aunque el tiempo que estuvieron juntos fue breve, los tres seguían siendo bastante cercanos.

Tras graduarse y estar disperso durante muchos años, Cesare regresó al continente como un conocido traficante de armas.

Aunque Gallo era el rostro que aparecía en la parte superior de la fachada exterior, Cesare era conocido como mercenario.

«Sabíamos que el verdadero líder era Cesare. ¿Quién puede gobernar a ese tipo?»

Lo mismo ocurría en la torre. Cesare siempre estaba un paso atrás, pero nadie podía adelantarse fácilmente a él.

Sissair borró los vagos recuerdos.

—Explica por qué los mercenarios de Facade están excavando en cada rincón del castillo ahora mismo.

La vida pública y privada debían distinguirse claramente. Una expresión fría se cernía tras el monóculo.

—Sabes muy bien que no tiene sentido mantenerte aquí en esta situación de guerra.

—Y sé que Su Excelencia, el Primer Ministro de un país, tiene el poder de encubrirlo.

—Cesare.

—Dime qué quieres, comerciante.

Cesare extendió las manos.

Aunque claramente era un invitado, estaba relajado como si fuera el dueño de la habitación.

Sissair frunció el ceño y cruzó las cejas.

—Realmente no te conviene.

Así que los ojos de Cesare estaban tranquilos, como si se preguntara qué estaba pasando.

—Hermano, ¿crees que nuestro jefe se inmutaría? Dilo dos veces. Al menos me tranquilizará.

—Gallo, tu hocico revoloteante sigue siendo el mismo.

—¿No está siendo demasiado duro conmigo?

Mientras Gallo colocaba ambas manos sobre su pecho con ojos de asombro, resonó la voz somnolienta de Cesare.

—El mercado está a punto de cerrar.

Sissair suspiró.

Podía sentir la aguda anticipación de Cesare escondida bajo el ocio de mirar.

—Necesito tu apoyo.

Así que ahora debía decir la verdad.

Si continuaba la obra aunque sabía que lo habían descubierto, rasgaría el telón.

—Si Facade se hace cargo de la retaguardia, podremos terminar la batalla antes de que llegue la primavera.

A medida que la guerra se prolongaba, Valdina llegó a sus límites tanto internos como externos.

«Además, el poder del Príncipe Regente se ha vuelto demasiado fuerte».

Incluso los nobles se unieron a favor del Duque Regente, y su poder aumentó ferozmente.

—Así que debemos poner fin a la guerra cuanto antes. Solo cuando Su Majestad regrese a la capital podrá conservar su frágil trono.

La situación habría sido mejor si Medea, la única hermana del rey, hubiera desempeñado ese papel, pero la joven princesa hacía tiempo que había caído víctima del engaño del regente y se había convertido en su títere.

«Su Majestad no debería haberle dado un sello a la princesa.»

Lo que se suponía que sería un intento de proteger a su hermana resultó ser un acto autodestructivo que apretó el cinturón del Rey.

—Querido Sissair.

Cesare miró hacia otro lado.

La sonrisa debajo de la media máscara plateada era brillante.

—¿Es Valdina capaz de pagar la cuenta? Es difícil intentar negociar un acuerdo a través de la amistad.

Si no fuera por la voz fría, habría pensado erróneamente que el hombre frente a él estaba feliz.

—Además, eso no es todo lo que quieres, ¿verdad?

El aire en la habitación se volvió frío.

La voz dispersa pareció cortarse y cayó al suelo.

—¿Por qué te molestaste en ignorar al imperio y venir a buscarnos? ¿Vas a usar a mis mercenarios y también a usarnos como escudo? Señor, ¿planeaste bien, tanto interna como externamente?

Inmediatamente se dio cuenta de la intención de Sissair de poner una fachada para bloquear la interferencia de Katzen por un tiempo.

—Gracias por los recuerdos. De todas las personas que intentaron usarme, probablemente eres el único vivo.

—Entonces mátame. —Sissair respondió con una cara inexpresiva.

—Si la fachada se mueve según mi plan con una sola cabeza, habrá muchos negocios aquí.

—Ah…

No sabía si lo que quedaba era burla o lamento. El frío se había disipado.

—Hermano, lo que llevo en el cuello es tan incómodo que me voy a morir, ¿verdad?

Gallo hizo una mueca absurda con sarcasmo.

Cesare se apoyó contra la pared y miró a su antiguo amigo.

—Es un trato. Está bien si no sacrificas tu cuello. Si dices que me seguirás, lo haré a tu manera.

—Ya he jurado lealtad a Su Majestad el rey.

No hubo ningún movimiento en su rostro. Cesare, que ya esperaba el rechazo debido a su terquedad, levantó la comisura de los labios.

—¿Quieres escapar de la interferencia de Katzen? Entonces mata a toda la delegación y envíalos de vuelta.

—¿En serio? ¿Otra guerra? Valdina no se lo puede permitir. Y menos con el imperio...

Sissair lo fulminó con la mirada a través de su vívido monóculo. Cesare respondió de otra manera.

—A ti te pasa lo mismo que no tienes la fortaleza.

«Si intentas escapar sin mucho entusiasmo, el oponente se asustará y tratará de ejercer más presión sobre ti».

Cesare sabía bien que lo que determina la victoria en la guerra es el impulso más que el poder militar.

Si Valdina hubiera capturado y asesinado a uno solo de los miembros de la familia real de Katzen, no habría sido ignorado como lo es ahora.

Cesare suspiró.

—Por eso dije que no era para ti.

—Sí, sí. Siempre elegiste el lado débil.

—¿Débil? ¿Dices eso incluso después de ver la caballería de Valdina?

—Cosas que no son malas, digamos. Llamar al mundo débil.

Sissair miró a su viejo amigo.

—Cesare, de verdad. Estás llegando al límite de tu coraje.

Si fuera una persona común y corriente, habría admirado a ese hombre de sangre fría. Era difícil no hacerlo.

La arrogancia sin límites, pero también la capacidad y el talento para respaldarla, fascinaban a cualquiera.

Sin embargo, no podían correr un riesgo con la supervivencia de su país.

Además, esta misión estaba acompañada por la princesa de Katzen, el Gran Duque y el general. Era difícil exterminarla sin las SS.

—O cambias el objetivo.

Cesare se encogió de hombros.

—¿Y qué hay del primer príncipe? Dicen que la muerte llega a todos.

—¿El primer príncipe de Katzen? ¿Estás cuerdo al decir esto?

¿El diablo de la guerra que conquistó docenas de pequeños reinos con menos de 20 años?

Sissair pensó que era demasiado arrogante.

—¡Mmm, mmm!

Gallo tosió fuerte.

Sus ojos brillaron al mirar a Cesare. Como si le preguntara si estaba loco.

—¡Su Excelencia, Su Alteza Real!

En ese momento, la puerta de la oficina se abrió de golpe.