Los acantilados que se adentraban profundamente en el campo eran tan escarpados que parecía que un paso en falso podría hacer que uno se precipitara al mar de una oscuridad absoluta.
—Soy tan grandiosa que si me tocas, ¡nadie te lo perdonará!
Birna murmuró con orgullo, y luego rompió a llorar.
—Uf. Mamá, papá... Me equivoqué. Birna... No lo sabía. No pude evitarlo.
Hundió el rostro en el trapo manchado de polvo y sollozó.
Entonces, al poco rato, levantó la cabeza.
Fue en ese momento cuando los ojos de Birna, que miraban al cielo, se nublaron.
El rayo cayó como si partiera el cielo nublado.
El rayo rozó el acantilado donde se encontraba Birna. Una luz blanca pura y deslumbrante surgió y la alcanzó.
Sus ojos, antes nublados, de repente se marearon.
Como si hubiera presenciado algo que se desarrollaba ante sus ojos, algo que trascendía el tiempo y el espacio.
—¡Ahhh! ¡Hermana! ¡Lo siento! ¡Fue mi culpa!
Se inclinó. Luego sacó algo de su pecho y negó con la cabeza distraídamente.
Era un saco de trapos, sucio de barro y agua de lluvia.
—Por favor. Jamás volveré a traicionar... a mi hermana...
Se incorporó, temblando de miedo como un ratón acorralado.
—Hermana Medea... ¡Perdóname! ¡Perdóname!
Sus pies, ahora negros y sucios, resbalaron sobre las piedras mojadas.
El leve ruido que llegó a los oídos pronto quedó sepultado por la ola gigante que se aproximaba.
Pronto no quedó nada en el acantilado.
Estrecho de Valdina.
—¿Viste eso? ¡Yo lo vi con mis propios ojos ese día!
Cualquiera que saliera a la ciudad podía encontrar fácilmente gente hablando del incidente ocurrido en el servicio conmemorativo no hace mucho.
—Esa mujer muerta era su amante de toda la vida. Mató a su propio hijo para salvar su vida y se sustituyó por otra mujer. Es comprensible que una mujer enloqueciera y afilara su cuchillo para vengarse.
—Sí, ¡y meterse en la cama de la cuarta princesa! ¿Es eso algo que haría un miembro orgulloso de la realeza? El hecho de que Etienne, que era sodomita, solo acosara a ese tipo demuestra que ya había descubierto su naturaleza perversa.
En los últimos meses, el nombre de los Claudio se había escuchado por todas partes.
Y el tan esperado final estuvo adornado con gran magnificencia. Por Samon.
—¿Qué clase de escándalos tiene esta familia? ¡No solo el padre y la madre, sino ahora también el hijo! ¡Estos tipos han creado los chismes que jamás veré en mi vida!
—Por supuesto. Esos bastardos que ansiaban el trono sin siquiera conocer al sujeto, ¿cómo iban a tener una vida privada limpia?
—¡Ay, Dios mío, qué vidas tan tenaces! Se aferran a ellas con tenacidad.
Medea deseaba que la familia de su tío no solo cayera en la ruina y perdiera su poder, sino también que viera la poca dignidad que les quedaba enterrada en el fango.
Y lo consiguió.
Claudio permanecería en la historia de este país y en la mente de la gente durante mucho tiempo como sinónimo de vanidad estúpida y vana.
—Pero, ¿acaso Su Alteza Medea no reunió los cadáveres de esos Claudios y les hizo una tumba?
—A excepción de la hija chiflada que desapareció, ella encontró y enterró debidamente los restos de su tía, que fue azotada hasta la muerte, de su primo, que fue apuñalado hasta la muerte en el servicio conmemorativo hace unos días, e incluso de su tío, cuyos restos su tía había incinerado apresuradamente para ocultar su aventura amorosa.
—Si hubiera sido yo, ¡me habría dado igual dónde se estuvieran pudriendo! Pero Su Alteza los cuidó en su último viaje porque eran de la familia. ¡Es una persona verdaderamente cariñosa!
Todos quedaron impresionados por la consideración que la princesa mostró hacia la familia de su tío, demostrando así el último vestigio de su afecto.
Pero...
—Su Alteza. Se dice que esto quedó allí donde Birna Claudio desapareció del acantilado. Es noche de oleaje, así que el cuerpo aún no ha salido a la superficie. Si queréis, puedo enviar a más gente a buscar.
—...Sí. Esto me parece bien.
Medea bajó la mirada hacia la bolsa de tela que Kensington le ofrecía.
Fue una coincidencia que Birna tuviera el objeto llamado bolsa antes de morir, aunque era completamente diferente del que tenía en su vida anterior.
Medea podía oír el sonido de las suaves olas rompiendo contra las rocas.
Al final de una colina verde de suave pendiente con vistas al mar, se erguían tres pequeñas tumbas.
Las sombras de las nubes que se proyectaban sobre la tumba se movían lentamente, engullendo el sol poniente.
Medea se encontraba frente a tres tumbas de diferentes tamaños.
Se le cayó algo.
—Por fin está toda la familia aquí.
Era un saco de trapos sucio que Kensington había entregado.
La gente creía que Medea construyó esta tumba para honrar los últimos días de su tío.
—Adiós, Leah.
Pero se equivocaron.
—Tu madre te ha vengado.
Esta fue la ofrenda de Medea a su hija.
—Mamá, no llores. Leah te abrazará.
Ahora sí que era hora de dejar ir a la niña. No pudo evitar derramar lágrimas al pensar en Leah.
Medea extendió la mano.
Sostenía las yemas de sus dedos blancos, que tanteaban el aire como si dibujaran el rostro de su hija.
Aun así, tenía trabajo que hacer.
Medea giró la cabeza.
A lo lejos, el campanario color crema del templo se alzaba precariamente bajo la luz del atardecer.
Palacio de Valdina.
—¿Medea fue a verlos?
Peleo frunció el ceño al enterarse de adónde había ido Medea a su regreso. Realmente pensó que su hermana estaba siendo demasiado sincera.
«Debes devolver lo que has recibido, pero ni siquiera el resentimiento tiene límites».
Por supuesto, Claudio, quien recibió la venganza, jamás estaría de acuerdo con la opinión de Peleo.
«Si hay quienes intentan aprovecharse de la nobleza de corazón de Dea, que siempre devolvía tanto como recibía».
Peleo, que la había estado reprendiendo sin responder, se detuvo.
Porque se dio cuenta de que ya había un hombre que le había mostrado tanto favoritismo. Sus hermosos ojos azules se entrecerraron ligeramente.
—Dea, te devolveré la ayuda del primer príncipe, así que no te preocupes.
—¿De repente, sin previo aviso?
Medea se sintió a la vez sorprendida y divertida por la voz de su hermano, que sonaba más solemne que nunca.
—Si alguna vez intenta acercarse a ti con el pretexto de ese favor, debes avisarme de inmediato, ¿entiendes?
Medea notó que la mano de Peleo se movía nerviosamente sobre la vaina.
Si Peleo descubría que Cesare había estado saliendo por la ventana de su habitación sin permiso, era probable que se produjeran problemas.
«Debería decirle que deje de decir tonterías».
Medea pensó distraídamente, y luego se estremeció.
Porque se dio cuenta de que había dado por sentado que Cesare vendría a buscarla, del mismo modo que estaba segura de que regresaría a Valdina.
—Peleo, no es momento de preocuparse por mí. ¿Sabes cuántos retratos de mujeres en la flor de la vida me ha estado mostrando D'Angel?
Medea refunfuñó en tono juguetón.
—Hermano, cásate. Ahora que incluso Samon Claudio ha muerto, te tendrán en la mira directamente a ti, Peleo.
Un emperador soltero y sin descendientes era un objetivo que merece la pena intentar.
—Oye, estás aquí.
—Ah...
Cuando Medea hizo una pausa, Peleo continuó.
—Pensé en esto al cruzar la frontera de Katzen. Ahora que Valdina es lo suficientemente fuerte como para no necesitar la ayuda de otros países, ¿por qué debería alejarte? Ningún lugar te ama y te aprecia más que este país, Valdina.
—Peleo.
—No tengo ningún deseo de casarme. No tengo la confianza suficiente para encontrar a alguien que solo se preocupe por mí como mi madre o mi padre, ni tampoco quiero hacerlo. Así que, nombrar a mi sobrino heredero al trono también es una alternativa.
A lo largo de su vida, Peleo había presenciado el profundo dolor que sufrían quienes perdían a un ser querido.
Pero no podía hacerlo. Él era el emperador de este país y el único pariente consanguíneo que le quedaba a Medea.
—En Valdina hay mucha gente buena, así que me siento seguro.
De hecho, algunos chicos lo tenían en la mira como posibles parejas para su hermana menor.
—Peleo, no hagas que las cosas difíciles parezcan tan fáciles. ¿Acaso tu tío no te mostró personalmente lo que sucede cuando dejas a tus hermanos de sangre en el campo?
Medea parpadeó mientras regañaba a su hermano.
Sentía que se le ponían los ojos rojos al pensar en lo mucho que su hermano se preocupaba por ella.
—Valdina y yo te protegeremos hasta el final, pase lo que pase. Así que ahora, relájate un poco y tranquilízate.
Peleo acarició la cabeza de Medea mientras ella se mordía el labio.
Piel pálida y cabello plateado y suave. El rostro de su hermana era tan pequeño que cabía entre sus manos, lo que le hizo darse cuenta de lo frágil que aún era.
«Dios, me atrevo a pedirte que protejas a esta niña».
El momento en que finalmente debería sentir el alivio de la victoria tras eliminar una amenaza que llevaba mucho tiempo presente, se repetía Peleo a sí mismo, sintiendo cómo el miedo le subía al pecho.
Athena: Pero bueno, Peleo, también tienes que hacer tu vida. Es lo que querría Medea precisamente. Además, ella está tan ensimismada en la venganza que no se enamora así como así. Y el que tiene tablas para ello es Cesare y seguro que no te gusta.
