Capítulo 59

El carruaje del príncipe regente partió hacia el palacio real temprano por la mañana y regresó sólo después del atardecer.

—Padre, ¿estás aquí? Por favor, dame el salvavidas. Iré directo a la prisión.

Samon no tenía ninguna duda de que Medea dejaría su huella en el caso para salvar al ministro.

—¿Padre...?

Cuando vio que su padre dudaba, preguntó con expresión perpleja.

—¿Ella dijo que no?

—No, no es eso...

—¿Seguro?

Samon no pudo soportarlo más y tomó el rollo de manos de su padre y lo abrió.

El área debajo de donde debería estar el sello del rey se dejó en blanco.

—Ella pidió un soborno.

La voz del príncipe regente resonó en los oídos desconcertados de Samon.

—¿Un soborno? ¿Esa idiota?

—Sí. Esa idiota. Me pidió que llenara treinta cofres con oro.

—¿Treinta? —Samon preguntó con incredulidad—. ¿Está loca Medea?

Debió de volverse codiciosa de repente mientras veía Cuisine. Luego, en la nueva vida de lujo que experimentó, incluso se olvidó de su propio valor.

Samon se tocó la barbilla.

Medea era estúpida. Era débil emocionalmente y, por lo tanto, insensata. Pero no era codiciosa. Ni siquiera se trataba de dinero.

«¿Qué ha cambiado? No es como Medea. ¿Por qué de repente? ¿Por qué ahora...?»

Mientras Samon estaba perdido en sus pensamientos, Claudio le dio una palmadita en el hombro a su hijo.

—De todos modos, no nos pasa nada. Si se mueve con dinero, ¿no significa que solo necesita dinero?

El crimen de Etienne fue demasiado peligroso porque estaba entrelazado con la ley militar.

Ningún miembro de la facción regente tenía prisa en presentarse, temiendo que sus propios pecados también se revelaran si intentaban ayudarlo.

A menos que alguien fuera tan tonto como una princesa, nadie saltaría a salvar al ministro sin pensarlo.

Entonces, la petición de Medea tenía que ser satisfecha de alguna manera.

—El problema es cómo proporcionar treinta cofres.

Llenar treinta cofres con lingotes de oro era una tarea que ni siquiera el regente podía realizar solo.

—Excluyendo los fondos ilícitos que se enviarán a los rebeldes y a Ossoff, la cantidad máxima de dinero gratuito que nuestra familia puede pedir prestado actualmente es de unos cinco cofres.

—¿Eso es todo lo que puedes hacer?

El príncipe regente frunció el ceño. Era mucho menos de lo que esperaba.

—Sí. Los fondos militares para los rebeldes también se enviaron con retraso debido a la fecha límite. Además, no tenemos mucho dinero disponible para pagar este banquete.

—Mierda. —El príncipe regente se mordió el labio.

Si miraba a los rebeldes y el banquete, ¿no eran todos ellos culpa de Medea?

Apretó los dientes al pensar en tener que devolverle el dinero a la persona que había cortado el dinero que rebosaba como una maceta.

—Padre, no podemos cargar con toda la carga de salvar al ministro. El propio ministro y sus subordinados deben saberlo.

Samon hizo los cálculos.

—De todos modos, no será una cantidad imposible si logras reunir algo de aquí y de allá.

—Lo entiendo. Se lo diré al ministro.

Claudio salió para contactar al ministro, quien esperaba ansioso noticias del rescate.

El palacio de la princesa.

—Pero, Su Alteza. Si el duque Claudio realmente viene con treinta cofres llenos de monedas de oro, ¿liberaréis al ministro?

Después de que el duque Claudio se fue, Saya preguntó. No pudo entender.

«¿Por qué Nuestra Alteza Real debería salvar a Etienne, que es tan malvado como un cerdo?»

Por muy analfabeta que fuera en política, podría haber predicho que las repercusiones serían enormes.

Las personas que ahora criticaban alegremente a Etienne también tratarían a la princesa como la misma persona.

Saya esperaba que el buen dueño no cayera en las oscuras intenciones del duque al pedirle a su joven sobrina, que era de su misma sangre, que limpiara los restos de un bastardo tan sucio.

—De ninguna manera.

—Pero ¿por qué dijisteis eso?

Medea levantó las comisuras de los labios.

—Mi tío debe estar ocupado preparando treinta cofres para mantener con vida al ministro por el momento.

Por lo tanto, el príncipe regente exigió un nivel de soborno que no podía permitirse solo.

Mientras corría de un lado a otro para preparar fondos ajustados, naturalmente tendría cada vez menos tiempo para cuidar atentamente al ministro que estaba en prisión.

Ahora el ministro no podría huir a ninguna parte.

—Si está fuera de la vista, está fuera de la mente.

Pero ¿el ministro, que estaba solo en la cárcel, reconocería los esfuerzos del regente, que corría de aquí para allá para salvarlo?

Más bien, dada su naturaleza sospechosa, ¿no sospecharía que el duque estaba tramando algo más mientras estuviera fuera?

—Neril, dile a Sissair que pase por la prisión.

Había llegado el momento de plantar una chispa de duda.

—Sí, Su Alteza.

Medea planeó probar cuánto tiempo podría durar la confianza entre el ministro y el regente, que había sido más fuerte que nunca en su vida anterior.

—Su Alteza, Umbert está esperando. Le serviré cuando Su Alteza esté lista.

Medea asintió.

—Mmm...

Umbert recobró el sentido y gimió.

«¿Dónde estoy?»

Cuando intentó mover su cuerpo, estaba envuelto en una cuerda fuerte y no podía moverse.

«¿Qué pasó? ¿Quién me atrapó?»

Umbert buscó recuerdos.

Logró escapar de la residencia del conde Etienne, que estaba patas arriba cuando los caballeros reales atacaron, sin decir palabra.

Estaba a punto de trasladarme al punto de encuentro del cuartel general. En ese momento...

El dolor sordo que sintió en la parte posterior de la cabeza fue su último recuerdo.

Umbert no podía creer que no hubiera visto la señal. Maldita sea, fue tan emocionante ver cómo se llevaban a ese cerdito que bajó la guardia por un momento.

Umbert se mordió el labio al darse cuenta de que alguien lo había atacado.

No es que no esperara que llegara un día como este mientras vivía disfrazado. Pero no sabía que sería en este momento.

Escuchó pasos.

Finalmente, la puerta bien cerrada se abrió. Umbert enderezó la espalda.

Dos personas. Una tenía un sonido pesado. ¿Era un caballero? ¿La otra era el sonido de ropa arrastrada? ¿Una mujer?

Con el sonido de una silla al ser arrastrada, una de las dos personas se sentó. Nadie habló primero.

«Maldita sea, solo puedo inferirlo por el sonido».

La bolsa que llevaba sobre la cabeza tenía huecos muy pequeños, lo que hacía que su visión no fuera clara.

Sólo podía adivinar que había una persona sentada a través de la vaga impresión detrás de la superficie rugosa.

En un instante, la bolsa que llevaba atada a la cabeza se desprendió.

Umbert frunció el ceño cuando la luz le picó dolorosamente los ojos.

Después de que pasó un tiempo y sus ojos se acostumbraron gradualmente a la luz, pudo ver claramente a la persona sentada frente a él.

Una muchacha de cabello plateado con un vestido negro miró fijamente a Umbert.

Piel tan clara y blanca que parecía pálida. Ojos verdes brillantes, mandíbula firme. De alguna manera, me resultaba familiar.

Umbert había visto a esta muchacha muy recientemente.

¿Dónde?

Antes de que pudiera siquiera formular la pregunta en su cabeza, sus ojos crecieron tan grandes como una linterna de flores.

—¿Pr, Princesa...?

—Ya ha pasado un tiempo, Umbert.

La princesa dejó el abanico y lo saludó. Su tono era bastante amable, como si hablara con alguien cercano.

—¿Me conocéis?

«¿Hace tiempo? ¿Conocí a la princesa de Valdina?»

Ya habían decidido que no había objetivos útiles entre la familia real de Valdina y lo enviaron al lado del ministro Etienne.

—La Reina Madre ha estado recluida durante mucho tiempo, por lo que no solo es difícil poner al espía, sino que se ha retirado a la trastienda, por lo que no hay mucho beneficio incluso si pone el dinero con dificultad.

El regente Claudio ya había colaborado con los altos funcionarios de Katzen. Si se acercaba sin saber quién estaba detrás, corría el riesgo de que nuestra organización quede expuesta. Y la princesa de Valdina.

«Ni siquiera vale la pena añadir espía».

La aburrida princesa, cuya presencia no podía tener ninguna influencia en los asuntos políticos, ni siquiera era objeto de su consideración.

—Tu juicio nunca ha estado equivocado.

Sin embargo, como si se burlara de ese juicio, la idiota princesa de Valdina ahora lo estaba saludando justo frente a él.

Tenía una mirada cómoda y amigable, como si estuviera viendo a una vieja amiga.

—Yo... ¿lo sabéis?