Capítulo 89
La princesa, que sacudió sin piedad el ánimo de Kensington, acostumbrado a observar a la gente, tendió una trampa que aún mantenía atrapada a la delegación Katzen.
Se respiraba una sensación de tensión, como si estuviera caminando sobre la cuerda floja en medio de una tormenta que podía estallar en cualquier momento.
Kensington no podía creer que fuera más joven que la cuarta princesa Angelique.
Sobre todo, cuando vio a aquella princesa inmadura de pie frente a él, la comparación se hizo aún más evidente.
—¿Podría mantenerse la relación entre el ejército y los señores feudales con una lealtad unilateral? Kensington, necesitas encontrar un mejor propietario.
El resentimiento que aún albergaba en su corazón se disolvió en el dolor que permanecía en su mejilla, helando el corazón de Kensington.
«Que las cosas sucedan como tengan que suceder. Me voy de aquí».
Kensington desistió de intentar persuadir a la cuarta princesa o a los miembros de la delegación. Era algo inusual en él.
Lo que la princesa le arrojó el otro día podría no haber sido un rumor.
Fue un presagio de que, incluso si era leal al emperador de Katzen, si cometía un error como el que cometió con la cuarta princesa, sería expulsado.
En el noble corazón de Kensington se sembraron semillas de ansiedad y duda.
Aun así, él era el único que no lo sabía.
—¿Ya terminaste? ¿Puedes creerme ahora? Si vienes ahora y me evitas, no te dejaré ir.
La cuarta princesa, que estampó su sello con entusiasmo, alzó la barbilla en señal de triunfo.
Medea giró la cabeza en lugar de responder.
La mirada verde se dirigió a Jason, que estaba de pie sobre el hombro de la princesa.
—Gran Duque Jason Castullo.
Jason, que estaba observando la reacción de Kensington, giró la cabeza, sorprendido, cuando oyeron que lo llamaban por su nombre.
—Espero que el Gran Duque, noble descendiente de la familia imperial Katzen, garantice el resultado juzgando este duelo.
La princesa de Valdina lo estaba mirando.
—La reputación del archiduque de ser justo e imparcial es bien conocida aquí en Valdina, así que creo que no vacilará y presidirá este duelo con imparcialidad.
Voz suave. Una mirada de reverencia.
La mirada fría que lo había estado ignorando hasta ahora había desaparecido, y su nueva actitud era como una suave brisa primaveral que acariciaba delicadamente las mejillas de Jason.
Un sabor dulce le llenó la boca, como si ella le hubiera puesto un caramelo.
Jason no pudo reaccionar debido al cambio repentino.
—¿Puedo hacerle una petición al Gran Duque?
Un rostro pequeño, suave y vulnerable, como el de un cervatillo acorralado, lo miró como implorando salvación.
Una alegría que desconocía brotó en el corazón de Jason.
Además, ¿acaso la princesa no criticó a su tío anteriormente mientras protegía a Jason, quien había sido injustamente despojado del trono?
Aún hoy, la gente lo elogiaba y decía que era un noble descendiente de la familia imperial.
«La princesa también estaba enamorada de mí. Así que me está pidiendo ayuda. Entre la gente de Katzen, soy el más amigable con Valdina, así que no tendrá más remedio que confiar en mí como princesa.»
En cualquier caso, el ganador o el perdedor de esta apuesta estaba claro.
Si Medea perdía, si intervenía y fingía modificar un poco el lema, también podría sumar puntos para los valdinianos.
Originalmente, ese papel estaba destinado al príncipe regente, pero las circunstancias cambiaron, así que fue apropiado que él lo asumiera.
—¿Cómo podría negarme a la petición de la princesa? Yo, Jason Randell Castullo, garantizo que esta apuesta será justa.
Jason infló el pecho y habló con orgullo.
Luego prestó juramento y, voluntariamente, tomó el sello de Castullo y lo estampó en el documento.
—Sé que fue una decisión difícil. Gracias, archiduque.
—Mi deber como miembro de la familia real de Katzen es cumplir con mis obligaciones sin vergüenza, así que os ruego que os abstengáis de mostrar demasiada cortesía, princesa.
Cuando la princesa expresó en voz baja su gratitud, él quedó completamente embriagado por la sensación de convertirse en un héroe que había salvado a una hermosa mujer en apuros.
Así que no lo vio. En el momento en que Jason asintió, los ojos de la princesa brillaron con frialdad.
—También me siento segura porque tengo un hermano justo, Jason. No tengo que preocuparme por ser víctima de una jugada cobarde en la tierra de Valdina.
La cuarta princesa resopló, contradiciendo sus palabras.
Cuando la princesa de Valdina se puso de su lado, resultaba ridículo que intentara comportarse como un adulto con los hombros tensos.
«¿Qué puede hacer si es hijo del emperador anterior? El actual gobernante del imperio es el emperador padre».
Sin embargo, la cuarta princesa, que no olvidó menospreciar a Valdina hasta el final, miró a Medea con confianza.
—Vale, ¿nos preparamos ahora mismo, princesa?
—Me cambiaré de ropa y te veo.
Medea respondió con calma.
La Reina Madre era el buque insignia.
—Medea, ¿por qué demonios aceptaste la apuesta? ¡Qué inmadura eres! Por mucho que quisieras vengarte de ella por insultar a tu padre, ¡no debiste haberte precipitado tan imprudentemente!
En el breve instante de preparación para el duelo, se acercó personalmente a Medea y la reprendió severamente.
—Ahora que el alivio está en juego... ¡Este duelo ya no se trata solo de ti! ¿Cómo puedes soportar el resentimiento y el odio de los hambrientos?
Sin embargo, esta vez, en lugar de simples gritos, había una profunda preocupación por Medea.
Además, la preocupación de la Reina Madre no radicaba únicamente en que no pudieran recibir la ayuda de Katzen a causa de Medea.
La seguridad de su nieta mayor corría peligro.
—Tengo que reunirme con la princesa ahora mismo y cancelar el duelo. Esa malvada criatura no te dejará volver ilesa.
—Abuela. Ella y yo ya hemos sellado el juramento, así que el duelo es inevitable.
Medea la sostuvo y cubrió el dorso de las manos arrugadas de su abuela.
—La arrogancia de Katzen ha llegado demasiado lejos. Como nadie los detiene, ahora están humillando incluso al antiguo rey del país. Alguien tiene que cambiar el rumbo.
—¡No tienes por qué ser tú, pequeña! Incluso los alumnos mayores y más experimentados que tú están teniendo dificultades, así que ¿por qué te atreves a lanzarte a las llamas con tanta osadía?
La Reina Madre suspiró. Estaba decepcionada con su segundo hijo, que simplemente puso los ojos en blanco a su lado.
«Pero Joaquin, ese chico ni siquiera pensó en denunciar lo sucedido, a pesar de que su hermano había sido insultado».
Medea respondió con calma.
—Lo que te preocupa no sucederá.
—¿Estás segura de que vas a ganar?"
—Tanto mi padre como Peleo se encuentran entre los mejores espadachines del continente. ¿Acaso no llevo yo esa sangre en mis venas?
Era un tono juguetón, inusual en ella, que recordaba la vivacidad de la joven Medea de antaño.
—¡Medea!
La Reina Madre se detuvo y alcanzó a su nieta, que estaba a punto de ponerse su armadura y regresar al salón de banquetes.
—No pasa nada por perder, pero no te hagas daño. Esta abuela te protegerá, así que no te arriesgues a ganar. ¿Entiendes?
Medea bajó la mirada hacia la mano arrugada que le sostenía el brazo. Un instante de arrepentimiento apareció en sus ojos verdes.
En lugar de responder, sonrió levemente y se dio la vuelta.
—Oh Dios
«No debes quitarle esa niña a esta anciana».
La Reina Madre recitó en voz baja.
Palacio de Valdina.
En el centro mismo del espacioso salón de banquetes se habilitó un espacio para duelos.
La insólita imagen de la princesa quitándose el vestido fue algo nunca visto para los habitantes de Valdina.
La cuarta princesa, que estaba frente a ella, rompió su espada y la blandió de un lado a otro para comprobar su estado.
El rumor de que era una excelente espadachina era cierto: cada uno de sus movimientos era amenazante.
Finalmente, Medea y la cuarta princesa quedaron de pie una frente a la otra, en los extremos opuestos del espacio.
—Hoy, a la luz de Santa Algera, celebramos la unión de los dos, que el majestuoso Dios nos mire desde lo alto.
Jason también actuó como árbitro.
Tono pulcro, voz clara. Una actitud imparcial que no parece favorecer a ningún bando.
A ojos de los valdinianos, Jason parecía la mejor opción entre los prejuiciosos seguidores de Katzen.
Jason se encogió de hombros al sentir su mirada. Entre el público que los observaba estaban los líderes de Facade y los mercenarios.
«Aunque hice contacto visual con el líder hace un rato, simplemente pasó de largo».
Al menos la cuarta princesa estaba dispuesta a tratar con él, pero a Jason lo trataban como a una persona invisible.
Desde su llegada a Valdina, Jason envió un mensaje a sus subordinados diciéndoles que quería establecer una conexión con ellos, pero Facade solo respondió con silencio.
«Facade, si me convierto en emperador, no podrás mantener la nariz en alto».
Un sentimiento de mezquindad se agitó en lo más profundo del corazón de Jason.
—Jefe, ¿cuál de las dos ganará?
Mientras tanto, Gallo, que estaba sentado en la barandilla del salón de banquetes observando el duelo entre los dos, parecía interesado.
—Si nos fijamos en cómo la princesa golpeó a Bido en aquel entonces, parece que está ocultando sus habilidades, pero la cuarta princesa tampoco se queda atrás, así que el público no se dejará intimidar por ella.
Sus ojos brillaban.
—En fin, no creo que me aburra nunca mientras vea a la princesa valdiniana. ¿Viste cómo molestaba a la cuarta princesa hace un rato y la obligaba a escribir una carta de garantía?
Gallo pensaba que Angelica no era rival para Medea en cuanto a ingenio, aunque desconociera el uso de la fuerza.
—Además, esa idiota de allí parece tan emocionada que ni siquiera se da cuenta de que la princesa la está arrastrando a propósito.
Jason no ocultó su presencia más que nunca.
Parecía muy satisfactorio ser el centro de atención y ser el centro de atención.
—Sí.
La primera respuesta se filtró bajo la media máscara blanca. Cuando Gallo se giró sorprendido, vio unos ojos dorados llenos de disgusto.
«Lo que está mirando no es a la princesa... ¿Jason?»
—¡Dios mío, ¿qué le pasa al jefe?! ¡Me contestas todo lo que digo!
En ese momento, Alpha, que estaba observando a Medea, murmuró en voz baja.
—Maestro, parece que están empujando a la princesa hacia atrás.
