Historia paralela 1

El significado del nombre

El viento era fresco. Cerré los ojos para disfrutar de la fresca sensación y se me escapó una risa.

Al girar la cabeza, vi a Vincent. Él, que también había estado mirando al cielo nocturno, sonrió al verme. Su cabello rubio, ondeando al viento, parecía brillar incluso bajo la luz de la luna.

Mi corazón latía con fuerza.

—Lord Vincent, estoy pensando en aceptar la oferta de Lord Ethan.

Quería comunicarle mi decisión primero. Vincent pareció un poco sorprendido por mis palabras, pero pronto sonrió ampliamente, como si estuviera muy complacido con mi decisión.

Volví a mirar las estrellas en el cielo nocturno. Las estrellas, densamente bordadas, eran hermosas. Su centelleo me daba la sensación de que me animaban.

Ese día, lo que floreció en mi corazón fue la ansiedad por el futuro lejano y una extraña emoción ante una nueva vida.

Tras terminar mi conversación con Vincent, también le comuniqué mi decisión a Ethan. Era la primera vez que me sentía tan ambiciosa. Sin embargo, al decirlo en voz alta, me asusté un poco. ¿Había tomado la decisión correcta? Aunque Ethan lo propuso primero, pensé que tal vez solo serían palabras vacías. Esperaba que no pensara que estaba siendo demasiado calculadora.

Cuando observé atentamente a Ethan, sonrió con picardía, como siempre.

—Entonces debo prepararme.

Poco después, Ethan trajo varios papeles y los extendió frente a mí. Mientras permanecía allí sentada, sin pensar en qué se trataba, Ethan tomó uno de ellos y me lo entregó. Al tomarlo, vi letras escritas densamente.

—He seleccionado algunas identidades que Paula podría usar en el futuro.

Tal como había dicho, en los distintos trozos de papel aparecían nombres desconocidos.

—Consideré la posibilidad de que Paula se uniera a la familia tal cual, pero uno quiere vivir sin complicaciones futuras, ¿verdad? Así que pensé que una nueva identidad sería más apropiada que la de alguien que trabajaba como sirvienta para la familia del conde Belunita. Al menos una identidad apropiada de la que nadie hablaría.

Ethan dijo que lo prepararía todo bien, sin importar lo que yo eligiera. Claramente no sería una tarea fácil, pero Ethan había conseguido identidades en un abrir y cerrar de ojos. Con una sensación de cierta perplejidad, leí lentamente las letras escritas en el papel. La vida de una persona estaba escrita en ese papel.

—¿Está bien?

Ethan preguntó de repente. La pregunta fue cautelosa. Ethan me miró fijamente. Sus ojos hundidos parecían consolar mi alma herida. Ante eso, volví a bajar la vista al papel que tenía en la mano.

Aunque Ethan me había dicho que me integrara a la familia, sabía que el proceso nunca sería fácil. Pensé que tal vez yo, tal como era, no podría convertirme en noble. Así que no me sorprendió ni me decepcionó.

No era solo una ilusión. Porque hacía apenas unos días, me parecía absurdo que una chica de clase baja que trabajaba como sirvienta fuera adoptada por una familia noble. No, era algo que ni siquiera podía imaginar. Seguramente habría momentos difíciles, momentos en los que querría rendirme y momentos en los que me arrepentiría. Incluso si Ethan me escondía y me dejaba vivir con una nueva identidad, los rumores sobre mí seguirían circulando en secreto. La decisión de Ethan era tan importante como la de Vincent.

Una apuesta para todos.

Era ambiciosa, pero no podía pensar solo en mí misma. Vivir con alguien requería sacrificios. Entrar en la familia Christopher también era para evitar complicaciones en mi futuro con Vincent. Si entrar en la familia Christopher con una nueva identidad, en lugar de ser la pobre e insignificante "yo", era un camino más fácil, estaba dispuesta a aceptarlo. Porque desde el momento en que tomé la decisión, estaba preparada para cualquier cosa.

Asentí con la cabeza despreocupadamente una vez.

—Está bien.

Mirando a Ethan sin vacilar, le mostré mi determinación. No sé si lo entendió, Ethan asintió una vez y me tendió los demás papeles.

—Elige el que más te guste de entre estos.

En total, trajo consigo cinco identidades. Los documentos, agrupados de dos en dos o de tres en tres, tenían escritas las descripciones de cada una. La hija de una familia noble arruinada, una pariente lejana de un noble de clase media, la nieta de una pequeña familia noble de algún territorio remoto: cada una de ellas era una identidad que yo no merecía.

Con tantas opciones, fue bastante difícil decidir. Examiné cuidadosamente los documentos uno por uno. Al llegar a la última página...

[Florence Christopher]

El nombre me llamó la atención de repente. ¿Christopher? Leí la descripción que aparecía debajo del nombre.

[La única hija de Diana Christopher y Joseph Christopher. Tras un accidente de carruaje, Joseph Christopher falleció en el acto, y Diana Christopher murió al dar a luz a Florence. Florence nació con una constitución débil y enfermaba con frecuencia; aún hoy, su cuerpo está demasiado débil para salir de su habitación. Además, casi no tenía contacto con sus familiares...]

Habiendo leído hasta ese punto, volví a la primera página y pronuncié el nombre escrito en la primera línea.

—Florence Christopher.

El nombre que tenía en la punta de la lengua me resultaba desconocido. Ethan levantó la vista y reaccionó a mi murmullo. De repente, me miró fijamente y, acto seguido, me arrebató los papeles de la mano.

—Ah, excluyamos este.

Seguí los papeles que se alejaban y luego miré a Ethan.

—¿Por qué?

—Porque esta identidad no puede utilizarse.

Ethan arrojó los papeles que había arrebatado al asiento de al lado, como si los tirara. Pensé que no sería grave, ya que era de la misma familia, así que fue una lástima. Aparté la vista del papel y examiné de nuevo las cuatro identidades restantes.

Pero incluso después de mirarlas una y otra vez, no sabía qué sería lo mejor. Como si Ethan hubiera elegido con cuidado, ninguna de las opciones era mala, sin importar cuál eligiera. Por eso no podía decidirme. ¿Sería esta buena opción, o aquella? Coloqué los cuatro papeles con los nombres escritos uno al lado del otro y gemí mientras me debatía entre ellos. Por eso, me empezó a doler la cabeza.

Justo cuando sentía que me subía el calor a la cabeza, oí la voz de Ethan.

—Ahora que lo pienso, ¿cómo está su estado físico?

Mientras yo me debatía entre tomar una decisión, Ethan se había ocupado de otros asuntos.

—Ahora está mucho mejor.

Había estado postrada en cama con fiebre a causa de la herida de bala, pero ahora me encontraba bien. La herida del hombro también había cicatrizado bien, así que, siempre que no hiciera movimientos bruscos, no sentía dolor significativo. El médico que me visitó hace unos días también me dijo que ya no tenía de qué preocuparme.

—Eso es un alivio. ¿Hay alguna secuela?

—No. No hay ninguna.

—Eso sí que es un alivio.

Podía percibir un vago alivio en su voz tranquila. Mientras estuve postrada en cama tras el disparo, Ethan venía a verme casi a diario. Le preocupaba que algo pudiera salir mal, que surgiera algún problema. Cuando el médico dijo que podría quedarme una cicatriz en el hombro, Ethan puso cara de pecador.

Me pidió disculpas y ni siquiera pudo mirarme a los ojos.

Tal como dijo el médico, me quedó una cicatriz, pero no era muy visible. Además, podía ocultarla con ropa, así que no me preocupaba, pero Ethan tenía una expresión como si hubiera cometido un pecado mortal. Quizás el incidente con James le dejó una enorme sensación de culpa. El hecho de que fuera el primero en ofrecerme ayuda y que me consiguiera una nueva identidad de esta manera también podría ser una muestra de responsabilidad derivada de esa culpa... Aunque no tenía por qué hacerlo.

—Parece que tu cuerpo se ha recuperado en cierta medida, así que ahora debería empezar a hacer los preparativos poco a poco.

En ese momento, mi mente, que había estado divagando, volvió a la realidad. Parpadeé.

—¿De qué estás hablando?

—¿Eh? Porque tenemos que irnos de aquí, por supuesto.

¿Irnos de aquí? Cuando me quedé mirando fijamente el comentario inesperado, Ethan pareció desconcertado.

—Por supuesto que tienes que venir conmigo. A nuestra mansión.

Eh... Pensándolo bien, tenía razón. Si me hiciera familiar de Ethan, por supuesto que tendría que ir con la familia Christopher, no aquí. Era obvio, pero ni siquiera lo había pensado.

Ethan me dijo que lo pensara bien, ya que era una identidad que tendría que usar para siempre, dejó los papeles con las nuevas identidades escritas y se marchó. Seguí revisando los papeles y luego me dejé caer sobre la cama. Pensando que eso determinaría mi futuro, me costaba elegir con tranquilidad.

Me quedé mirando fijamente al techo blanco cuando, de repente, una mano grande apareció ante mis ojos. Tras verla saludarme una vez y girar la cabeza, vi a Vincent de pie junto a la cama; había entrado sin que yo me diera cuenta.

—¿Estás aquí?

—¿Qué estás haciendo?

—Estaba tumbada.

Vincent me examinó de arriba abajo —yo estaba tumbada torpemente, con un pie en el suelo y el otro metido bajo el muslo— e inclinó la cabeza. Luego desapareció de mi vista. Sentí que un lado de la cama se hundía pesadamente.

—¿Kinslin Avery?

Se oyó un nombre que había visto en el papel. Me incorporé de golpe. Como era de esperar, Vincent sostenía un trozo de papel.

—Lord Ethan los trajo. Dijo que, puesto que debíamos vivir sin complicaciones en el futuro, sería más conveniente que nos uniéramos a la familia con una nueva identidad. Consiguió algunas identidades apropiadas y dijo que si yo elegía una y se la decía, él la prepararía.

Vincent frunció ligeramente el ceño ante mis palabras. Parecía que algo le inquietaba. Sin embargo, sin mostrar ninguna reacción particular, recogió los papeles que quedaban sobre la cama y los leyó uno por uno.

—¿Hay alguna que te guste?

Al ver su rostro leyendo con mucha atención, le pregunté, en parte para que me ayudara a elegir. Pero Vincent, sin responder, leyó el resto de los papeles hasta el final y me miró.

—¿Y a ti?

—Creo que todos son buenos.

—No, te pregunto si te parece bien.

¿Con qué? Cuando me encontré con su mirada perpleja, Vincent agitó ligeramente el papel que tenía en la mano.

—¿Te parece bien vivir bajo esa identidad?

Era una pregunta que también le había hecho Ethan. Al ver que incluso Vincent la hacía, parecía bastante preocupado por mí. De alguna manera, me sentí protegida. Era una emoción extraña y embarazosa, pero no era una mala sensación.

—Estoy bien.

Respondí con entusiasmo, pero por alguna razón, Vincent frunció el ceño. La insatisfacción se reflejó brevemente en sus ojos mientras miraba el papel que temblaba en su mano. ¿Acaso pensaba que me estaba forzando?

Tras dudar un instante, extendí mi mano hacia él. El cabello dorado que la envolvía era suave. Aparté con delicadeza su mechón de pelo revuelto a un lado y luego le acaricié la mejilla. En el momento en que mi tacto lo alcanzó, abrió los párpados, revelando unos hermosos ojos color esmeralda. Mi reflejo quedó plasmado en ellos.

Aun así, tales acciones me resultaban completamente desconocidas. Lo mismo ocurría con mirar fijamente a alguien. Sin embargo, fingiendo que no pasaba nada, sostuve su mirada y moví la mano con cuidado.

—Si puedo vivir con Lord Vincent, cualquier cosa me viene bien.

Mientras pudiera estar con él, no me importaba la identidad. Eran identidades que me daban más de lo que merecía, pero si le perjudicaban, no las habría aceptado. Si le beneficiaban, era necesario. De ahora en adelante, todas mis decisiones girarían en torno a Vincent. Vivir con alguien debe ser así. Quizás sus decisiones también girarían en torno a mí. Pensando eso, no creía que simplemente estuviera perdiendo.

Cuando sonreí aún más, Vincent, que había estado con cara de disgusto todo el tiempo, me devolvió la sonrisa. Su mano, como de costumbre, me agarró el dorso de la mano. Frotar su mejilla contra mi mano era un hábito que había adquirido recientemente.

—Yo también.

Arrojó los papeles que tenía en la mano como si los lanzara. Los papeles se esparcieron sin orden ni concierto. Pensando que se arrugarían, les eché un vistazo, pero él me tomó las mejillas con ambas manos y me obligó a mirarlo. Como si me dijera que no mirara a ningún otro lado.

Cuando nuestras miradas se cruzaron, sus ojos color esmeralda se alargaron. Nuestras frentes se rozaron levemente. Su mano se deslizó hacia abajo y me agarró suavemente el hombro. Fue un toque delicado y afectuoso, como si rozara cristal. Recorrió con los dedos la parte ahora cubierta por un pequeño paño bajo mi ropa fina. Estaba claramente cubierta, pero sus ojos se endurecieron por un instante, como si pudiera ver la cicatriz.

—No importa cuál sea tu identidad, no importa quién seas, a mí también me parece bien.

Su voz grave sonaba como una canción. La mano que acariciaba mi mejilla rozó mis párpados, rozó mi nariz y acarició mis labios. Recorrió mi rostro con delicadeza, como si intentara recordar la sensación en sus dedos.

Lo hacía a menudo. A veces, al tocarme, bajaba la mirada y me acariciaba suavemente así. Como si quisiera encontrarme, aunque no pudiera verme, como si jurara no volver a cometer el mismo error.

Su pulgar recorrió el contorno de mis labios. Sentí su aliento. Era cálido y denso. Su pulgar, que había llegado al final de mis labios, se movió de nuevo y los separó. Mis labios se entreabrieron ligeramente por sí solos. Su pulgar se hundió en esa abertura, y entonces, de repente, mi cuerpo se desplomó hacia atrás.

Me quedé en blanco por un instante ante la repentina situación. Mientras miraba el techo blanco, Vincent se cernía sobre mí. Me observaba con una sonrisa traviesa. Ese rostro también me resultaba familiar últimamente. Desconocido, pero a la vez una familiaridad que se había arraigado en un rincón de mi corazón.

—Mientras te quedes a mi lado...

La mano de Vincent se posó de nuevo sobre mi rostro. Acarició mis labios. Esta vez, no se limitó a un simple roce. Su rostro se acercó lentamente. Pronto, unos labios ardientes se encontraron con los míos.

De alguna manera, tenía un sabor dulce como la miel.

Athena: ¡Hola! ¡Aquí traigo las historias paralelas! Me parece que todos nos quedamos con sensación de historia inacabada, así que estuve rebuscando y encontré 43 historias paralelas, vamos, 43 capítulos más.

Así que las iré trayendo poco a poco para completar la historia.

Y empezamos justo donde nos quedamos, así que perfecto. Así tenemos sensación de continuidad. Lo bueno es que estos dos ya están más que juntos, así que perfecto.