Historia paralela 22

Después de que Ethan regresó, intenté alejar a Vincent, pero se quedó en la mansión, tal como lo indicaban sus palabras: «Te molestaré unos días». La razón era simple.

—Me iré si prometes no volver a interferir entre nosotros.

—¿Cuándo he interferido yo?

—Lo hiciste todas y cada una de las veces.

Parecía que esta vez había venido para asegurarse de ello.

Como Vincent me seguía a todas partes y no podía concentrarme en mis clases, me uní a Ethan para intentar que volviera. Pero cada vez que lo hacíamos, Vincent ponía caras de decepción tan evidentes que, a partir de entonces, no pude evitar dejarme convencer.

Además, sabiendo esto, Ethan se mostró aún más receloso. Al verlo ir a la habitación de Vincent todas las noches, parecía que lo vigilaba por si venía a verme. Por lo que se veía, los dos bebían vino juntos todas las noches. Por eso, Ethan se veía increíblemente agotado cada mañana. Aunque Vincent, que bebía con él, parecía estar perfectamente bien.

Pasaron unos días así. Como siempre, me pasaba el día agotada de tanto dar clases y me acostaba temprano. Estaba tensa porque Vincent me seguía a todas partes, observándome durante las clases, y el cansancio se acumulaba por tener que calmar las excesivas preocupaciones de Ethan.

Estaba durmiendo profundamente por primera vez en mucho tiempo cuando oí unos golpes. Al principio, pensé que era un sonido de mi sueño, pero luego volví a oírlos. Solo entonces desperté mi mente medio dormida y me incorporé. ¿Quién podría ser en medio de la noche?

Tomé un chal que estaba cerca y me lo puse sobre el camisón antes de dirigirme a la puerta. Cuando la abrí un poco, Vincent estaba allí de pie, para mi sorpresa.

El sueño se desvaneció al instante. Vincent, con una bata sobre el camisón que le había prestado Ethan, abrió la puerta y entró. Naturalmente, miré la hora. Por más que lo mirara, era sin duda la madrugada.

—¿Qué re trae por aquí a estas horas?

—Vine a tomar algo contigo. ¿Puedes beber?

Vincent agitó la botella de vino que tenía en la mano. También sostenía dos copas.

—He estado bebiendo todas las noches durante los últimos días, así que ya me he acostumbrado al sabor.

De pie frente a la mesa, en un extremo de la habitación, Vincent me entregó una copa, luego, con destreza, abrió el corcho con un sacacorchos y sirvió el vino. Mientras observaba cómo el líquido rojo oscuro llenaba la copa, logré recomponer mi mente aturdida.

—¿Y qué hay de... Ethan?

—Debe de haberse quedado profundamente dormido; hoy no ha venido.

Mientras Vincent se quedaba, Ethan lo vigilaba día y noche para proteger a su preciada hermana menor, por lo que se le veía bastante agotado estos últimos días. Incluso se asomaba a mi habitación cada amanecer para ver si Vincent había llegado, así que imagínate lo cansado que estaba. Al parecer, hoy se desmayó de agotamiento en su habitación.

—Lo hiciste a propósito, ¿verdad?

Sabías que Ethan sería así. Y sabías que, en pocos días, Ethan sería el primero en agotarse y rendirse. Incluso dejando de lado mi relación con Vincent, Ethan ya estaba bastante ocupado. Si ambos armaban un escándalo, se quemarían juntos, pero si era una reacción unilateral de una sola persona, esa persona inevitablemente se cansaría primero. Mientras se servía vino en su propia copa, Vincent puso una expresión como preguntando por qué estaba diciendo algo tan obvio.

Salvo cuando daba órdenes al asistente que lo acompañaba, Vincent permaneció a mi lado todo el día. Era evidente que quería compensar el tiempo que habíamos estado separados. Sin embargo, aparte del primer día, era difícil decir que pasamos tiempo juntos de verdad. Sinceramente, me preguntaba si me visitaría por la noche al menos una vez. Negué con la cabeza.

—Ven por aquí. Nos sentiremos mejor si bebemos mientras miramos hacia afuera.

Abrí la puerta del balcón y acerqué una de las sillas que estaban a un lado. Luego rebusqué en la cómoda, saqué una tela larga y la extendí en el suelo junto a la silla. Me senté sobre la tela en lugar de la silla. Guardaba la silla para Vincent, y me gustaba sentarme así en el suelo desnudo, mirando al cielo. Vivir en un lugar tan agradable no significaba que las viejas costumbres desaparecieran fácilmente.

Al verme hacer eso, Vincent apartó la silla y se sentó sobre el mantel que quedaba. Cuando lo miré sorprendida, Vincent se bebió el vino de su copa con naturalidad. Al ver cómo su nuez se movía al bajar el vino por su garganta, también di un sorbo a mi copa. Pensé que sería amargo, pero el regusto era ligeramente dulce, lo cual no estaba mal.

—Estar así me recuerda a los viejos tiempos.

—Sí, lo hace.

Aunque no había pasado tanto tiempo, la estancia en la mansión Belunita parecía un recuerdo lejano. Quizás por eso, el lado de su rostro que miraba a la luna en el cielo se relajó lánguidamente.

Ahora que lo pienso, habían pasado muchas cosas. Mmm, parece que yo también pasé por muchas dificultades. Me bebí el vaso de un trago y se lo ofrecí. Sorprendido, Vincent me dijo que bebiera despacio mientras me lo rellenaba.

—Lo mire por donde lo mire, ¡creo que te has pasado de la raya!

Tras beberme el vino de un trago, me enfadé. Vincent se detuvo a mitad del sorbo y puso los ojos en blanco.

—¿De qué estás hablando?

—Desde nuestro primer encuentro, y cuando nos volvimos a ver, ¿sabes con qué frialdad me trataste? Dijiste que me trajiste porque no te importaba que alguien como yo muriera, y me arrojaste cosas peligrosamente. ¿Y qué hay de cuando nos volvimos a ver? No arrojaste cosas, pero aun así me heriste el corazón con palabras crueles.

Aunque intentara disimular, me dejó una profunda marca. Solo pensar en aquel momento me ponía de mal humor. Fruncí el ceño y di un sorbo al vino que Vincent me había servido. Al verme, Vincent sonrió con sorna.

—Mira quién habla. ¿Sabes lo absurdo que fue cuando me obligaste a comer por no comer bien? Nunca me habían tratado así. Y además...

Vincent dejó la frase inconclusa. Pero lo supe incluso sin oírlo. «¿Y que un subordinado se atreva a comportarse así? En circunstancias normales, no lo habría dejado pasar». Probablemente iba a decir algo parecido. Desde su perspectiva, era pisotear la autoridad de un noble, así que era comprensible. Pero en ese momento, no tenía otra opción para sobrevivir.

—Para mí también era una cuestión de vida o muerte.

—¿Parece que tu vida era preciosa para ti?

—Aunque de todas formas iba a morir, una muerte sin sentido no es buena.

No deseaba morir plácidamente mientras dormía de vieja, pero tampoco quería morir sin ningún valor ni mérito. Era curioso buscar esas cosas en la muerte, pero, en fin, en aquel momento sentí cierto resentimiento. Porque no había venido aquí por elección propia. Eso también me infundió una obstinada rebeldía.

Una vez, removí el vino tinto oscuro en mi copa. El vino, extendiéndose en círculo, golpeó la superficie del vaso y se deslizó hacia abajo. El líquido rojo que quedó adherido al cristal se extendió, borrando su marca.

—No quería morir sin haber hecho ningún esfuerzo. Pero no sabía cuál era la manera correcta, y con mi mente inmadura, era lo único que se me ocurría. Simplemente... lo hice porque quería vivir.

Sin embargo, la otra persona no lo quería e incluso se sentía muy mal, así que creo que no hice lo correcto. Si hubiera sido un poco más inteligente, tal vez habría encontrado una mejor solución. Pero fui tonta, inmadura y torpe en muchos sentidos. Aun así, le agradecí mucho a Vincent su generosidad.

—Es muy tarde, pero aun así pido disculpas. Lo siento.

Me giré hacia él e hice una profunda reverencia. Era tarde, pero le ofrecí mis disculpas por lo sucedido hacía mucho tiempo. No le pedía perdón, solo quería hacerle saber cómo me sentía.

Vincent guardó silencio un instante tras escuchar mis disculpas. Acto seguido, apoyó la mano en el suelo. La copa de vino que sostenía cayó al suelo con un tintineo.

—Paula. Levanta la cabeza.

Cuando levanté la cabeza a su orden, el rostro de Vincent estaba muy cerca. No me culpaba, ni tenía una expresión severa.

—Entonces yo también me disculparé. Por favor, perdóname por haber herido tus sentimientos.

—Lo haré.

No fue difícil. Cuando respondí con prontitud, Vincent sonrió levemente. El viento que sopló justo en ese momento alborotó nuestro cabello.

A veces, vivir una vida tan tranquila parece un sueño. Porque jamás imaginé que llegaría este momento. Vendida por monedas de oro y llegando a la familia Belunita como sirvienta, ¿cómo iba a saberlo? Que acabaría así, con un hombre que había perdido la vista, encerrada en su habitación, teniendo rabietas terribles.

Recordé una vez que contemplé la luna desde su habitación. Solía detestar la noche y, por lo tanto, la luna, pero, curiosamente, era diferente cuando la miraba con él. Porque esa brillante luz de luna me resultaba agradable. Hoy también, la brillante luz de la luna iluminaba suficientemente la habitación.

—Al vernos así, Lord Ethan, no, mi hermano se enfadará muchísimo.

—No te preocupes. Probablemente no se enfadará mucho.

—¿Por qué?

—Porque Ethan probablemente sabía que yo haría esto.

Ahora que lo pensaba, la conversación entre los dos el primer día fue un poco extraña. Cuando lo miré en silencio, como exigiendo una explicación, Vincent no debió tener intención de ocultarla, pues abrió la boca.

—Vino a visitarme hace un tiempo y se lamentó de estar preocupado por ti.

No lo sabía. Mientras lo miraba sorprendida, continuó con su explicación.

—Dijo que le preocupaba que te dedicaras a tus estudios superiores sin descansar adecuadamente. Escuché un resumen general de lo que sucedió la última vez.

Se me cortó la respiración. Enseguida comprendí lo que significaba «la última vez»... Así que por eso. No me extraña que tuviera una expresión extraña todo el tiempo que estuvimos juntos el primer día, y que se quedara a mi lado durante todas las clases; era porque estaba preocupado por mí. Podía sentir su consideración al no indagar en lo que no decía.

—En realidad, quería consolarte. Pero como no lo mencionaste tú primero, pensé que lo mejor era fingir que no lo sabía, así que no dije nada.

—...Lo siento. No intentaba ocultarlo.

—No te disculpes. No intento regañarte por no habérmelo dicho. Simplemente... estaba preocupado por ti.

Así que la razón por la que Ethan no se atrevía a echar a Vincent era porque conocía sus sentimientos. La razón por la que Vincent actuaba con tanta desvergüenza era que sabía que Ethan le había permitido implícitamente venir a verme. La razón por la que Ethan, que solía desconfiar de las visitas de Vincent, le habló de mí debió ser porque yo estaba muy deprimida. Y Vincent se aprovechó completamente de eso. Solo entonces sentí que las piezas del rompecabezas finalmente encajaban.

—¿Dijiste que te quedarías aquí unos días porque estabas preocupado por mí?

Vincent no dijo mucho. Pero ya podía sentir lo que sentía.

—Estoy bien.

Vincent sonrió con amargura. Era una expresión que decía que sabía que yo diría eso.

—No, estoy bien ahora. Porque todo el mundo se preocupa mucho por mí.

El simple hecho de recibir ese gesto me dio fuerzas de sobra. Que alguien se preocupara por mí era una sensación muy agradable. Sentía que había gente que me apoyaba en el mundo. Así que, cuando sonreí radiante, Vincent desvió la mirada sutilmente. Su expresión era indiferente, pero pude notar que estaba avergonzado.

Volvió a soplar el viento. Recogí el chal que se me había resbalado del hombro por el frío. Al alzar la cabeza, Vincent me miraba de nuevo. Entre su cabello rubio, se vislumbraban sus profundos ojos color esmeralda. Por un instante, sentí una extraña sensación. El aliento que escapaba de sus labios desprendía aroma a vino.

—¿Sería de mala educación por mi parte tocarte aquí?

Lo preguntó bruscamente. Escuché en silencio y luego sonreí levemente.

—Está bien. Yo tampoco soy una dama recatada todavía.

Ante mis palabras, Vincent también soltó una risita. Pronto, acercó su rostro. Yo también incliné la cabeza. Una sensación de calor recorrió mis labios. El amargor del vino me pareció increíblemente dulce solo por ese instante.

Athena: Ay… me encantan.