Capítulo 25

La trampa de la vida

Casi al mismo tiempo que la mayoría de los nobles que habían visitado la residencia del marqués para reunirse con el tercer príncipe Olivier habían regresado a casa, Robert, que había hecho un viaje corto, finalmente regresó.

Después de que la tormenta arrasó la residencia del marqués, todavía quedaba una atmósfera ligeramente tranquilizadora y pacífica.

La tranquila luz dorada del sol era lo único que llenaba el jardín y el salón de banquetes vacío de invitados.

En el pequeño salón de recepción, Allen supervisaba cómo las criadas limpiaban los cubiertos y cómo los asistentes limpiaban las habitaciones de invitados, cerraban las cortinas y cerraban las puertas.

Al regresar a su habitación después de un lavado rápido, Robert fue directo a buscar a Radis.

Cuando la encontró, Radis estaba en la biblioteca.

Sin darse cuenta de que Robert la había encontrado, la gruesa puerta de la biblioteca se cerró sin hacer ruido, dejando afuera el débil ruido del exterior.

Radis estaba profundamente hundida en un sillón, absorta en el libro que estaba leyendo.

El cabello que Berry había peinado meticulosamente caía en cascada sobre sus hombros.

Su perfil, inmersa en la lectura, parecía extremadamente serena.

Distraídamente, tocaba las páginas del libro, y sus delgadas piernas, a veces estiradas como un péndulo, golpeaban rítmicamente como un reloj en marcha.

En ese momento de tranquilidad, como si el tiempo se hubiera detenido, Robert se quedó allí parado un rato.

Sin querer perturbar su serenidad, Robert caminó lentamente hacia Radis.

Sus pupilas negras escaneaban suavemente los personajes del libro.

Aunque su expresión al descifrar teorías complejas permanecía mayoritariamente neutral, ocasionalmente, cuando parecía comprender algo, una leve sonrisa se dibujaba en sus labios.

En la pacífica quietud, Robert sintió una plena sensación de alivio.

Con una leve sonrisa, colocó suavemente su mano sobre el hombro de Radis.

—Robert. —Radis, con ojos sorprendidos, lo miró—. ¿Cuándo llegaste?

—¿Qué tipo de libro estás leyendo que estás tan concentrada en él?

Radis se encogió de hombros y levantó el libro, mostrando su portada.

—¿Brujería? ¿Planeas convertirte en mago y maestro de la espada a la vez?

Radis rio levemente.

—Robert, confía en mí. Tengo un plan.

Robert, que estaba a punto de sentarse en el sofá, hizo una pausa y dijo:

—¿Por qué suena eso siniestro?

Radis movió su dedo juguetonamente y con cara de confianza.

—Ufufu, solo confía en mí.

Robert sonrió.

—No sé exactamente en qué me estás diciendo que confíe, pero como ya estamos juntos en esto, te seguiré incluso hasta las profundidades del infierno.

Robert colocó un papel arrugado sobre la mesa.

—Aquí hay una lista de esos tipos encadenados.

Perpleja por el término "encadenado", Radis desdobló el trozo de papel.

Para su sorpresa, era una lista de sus compañeros de vidas anteriores, con quienes habían pasado por la vida y la muerte.

La razón por la que Robert había abandonado la residencia del marqués era para reclutarlos como mercenarios.

—¿Encadenados?

Radis le dirigió a Robert una mirada poco impresionada.

Mientras mordía una manzana que estaba sobre la mesa, Robert continuó:

—Estaban dispersos por todas partes y como el tiempo apremiaba, no pude investigarlos mucho.

—Pero has conocido a bastantes, ¿verdad? La construcción del alojamiento está tardando un poco más, así que tenemos tiempo.

—Laszlo dijo que sin duda vendría. Garantizó que haría lo que fuera con tal de que lo alimentáramos.

—Me lo imagino.

Radis se rio.

—Es una suerte que lo hayamos atrapado antes de que cayera en el mal camino debido al hambre.

—Y… Tez, ese tipo no está en el pueblo.

—¿Ah, sí? ¿Ya se unió a la red de contrabando?

—Bueno, lo descubriré pronto. —Después de dejar escapar un ligero suspiro, Robert continuó—: En vez de eso, debería visitar la capital. Thierry, ese gamberro… Debería estar allí.

—Thierry…

Radis recordaba a Thierry, que era uno de los pocos nobles entre los miembros de su escuadrón de subyugación.

Thierry fue originalmente un miembro del escuadrón de subyugación de la Casa Roschielde, pero con el tiempo, terminó matando a un oponente de alto rango en un duelo.

—Ese bastardo era un bastardo incluso en la muerte.

Thierry siempre decía eso, pero a veces gritaba así en sus pesadillas.

—¡Lo lamento…!

Pensando en Thierry teniendo pesadillas, Radis dijo:

—Debemos prevenirlo antes de que suceda.

—Si eso es posible, sería genial.

—¡Sin duda podemos evitarlo! Pero lo más importante... —Radis rápidamente ordenó el escritorio y se levant—. ¡Felicidades de antemano!

Con una sonrisa alegre, Radis se acercó a él.

—¡Decimoquinto Maestro!

En respuesta a sus palabras, Robert fingió arrojarle el corazón de la manzana.

—¿Por qué te comportas así? ¡Oh, gran y poderoso Decimoquinto Maestro...!

—Todavía no soy un maestro de la espada. Deja de bromear.

—¡No bromeo! Lo digo porque me gusta.

Radis se rio.

La razón por la que el viaje de Robert se interrumpió fue la próxima ceremonia de otorgamiento del sello en la capital.

Radis, levantando dos pulgares, dijo:

—¡Nuestro intrépido capitán que siempre triunfa sin importar a dónde vaya…!

Esta vez, Robert fue quien le arrojó el corazón de la manzana.

Radis se rio y simplemente lo esquivó.

«Para ser honesta, la última vez también quería ir a ver la ceremonia de imposición del sello».

Radis se tragó esas palabras con una sonrisa.

Ella no quería ver los ojos de Robert, que apenas comenzaban a contener luz y risa, oscurecerse nuevamente.

En cambio, dijo:

—¿No tienes hambre? ¿Cenamos un poco antes?

—Tú eres la que tienes hambre, ¿no?

—¿Cómo lo supiste?

—Es de tu estómago de lo que estamos hablando aquí.

Robert sonrió débilmente.

Mirándolo, que ahora se reía más a menudo que antes, Radis pensó para sí misma.

«Si le pregunto qué iba a decir después de regresar de la ceremonia de investidura en el pasado… No sería una buena idea, ¿verdad?»

Robert nunca responsabilizó a Radis por todas las mentiras que había dicho y por el último error que cometió en sus vidas anteriores.

Parecía no querer hablar de cosas que no se podían deshacer.

«Sí, eso parece correcto».

Ella sonrió, mirando hacia adelante.

La suave luz del sol del atardecer que entraba por la ventana le tocaba suavemente el rostro.

Mientras la miraba así, Robert pensó para sí mismo.

«Ya es suficiente. Mi mayor deseo se ha hecho realidad».

Caminaron uno al lado del otro por el pasillo, manteniendo la distancia como si estuvieran a punto de tocarse… pero no del todo.

Y fue dentro de esa distancia que pudieron encontrar el lugar más feliz para ambos.

Después de cenar, Radis regresó a su habitación y se sentó en su escritorio.

Sin embargo, ya fuera por el vino servido durante la cena o por el cielo oscuro con la luna plateada colgando encima, no podía concentrarse en el libro como lo hacía antes.

Mirando fijamente el libro que obstinadamente se negaba a pasar sus páginas, Radis finalmente lo cerró y caminó hacia la ventana.

Lo abrió y vio el cielo nocturno, donde la luna brillaba intensamente, rodeada de un anillo de estrellas, casi como si pudiera extender la mano y tocarlas.

—Hermoso…

Radis se sentó en el alféizar de la ventana. La luna se veía tan hermosa y solitaria que le costaba verla de otra manera.

Mientras contemplaba el cielo nocturno, Radis reflexionó:

—La próxima vez que vaya al Palacio Imperial… me encontraré con el príncipe Olivier, ¿no?

Mientras pensaba en él, la sensación de sus labios rozando su frente en ese toque momentáneo pareció revivirla.

Incluso las palabras que susurró.

—Te amo.

La cara de Radis se puso roja.

—¡Ack…!

Radis abanicó vigorosamente sus mejillas calientes con sus manos para enfriarlas.

—En serio… Si de repente dices algo así…

Intentó calmar la turbulencia emocional ahuecando sus mejillas con ambas manos.

—Ah…

Cuando sus emociones se calmaron, un profundo suspiro escapó de ella.

En verdad, ella había fantaseado que un día como éste pudiera llegar algún día.

¿Cómo no hacerlo, con la imagen de un hombre tan frío como el hielo y tan escultural como una efigie enviándole cálidas sonrisas que parecían reservadas únicamente para ella?

Sin embargo, su imaginación siempre terminaba allí.

«¿Por qué… por qué no puedo imaginar lo que viene después de eso?»

Él había expresado sus sentimientos y ahora era su turno de responder.

«Me gusta el príncipe Olivier, pero…»

Con una mano agarrando fuertemente su mejilla como si se pellizcara, se sumergió en sus pensamientos.

Olivier ya era una persona preciosa para ella.

Levantó la cabeza para contemplar la luna plateada, que brillaba tan intensamente que parecía eclipsar la luz de las estrellas.

—Quiero protegerlo.

Como él había llamado al palacio, que debería haber sido su hogar, algo que "odiaba" y donde vivía precariamente bajo la constante amenaza de asesinato, ella no podía simplemente no simpatizar.

—Porque… me recuerda a mi antiguo yo.

Su único deseo genuino era que él fuera feliz. ¿Pero podría eso realmente ser amor?

Radis no podía estar segura de eso.

—Ah…

Radis frunció el ceño y se frotó la cara vigorosamente con ambas manos.

En verdad, la palabra “amor” la incomodaba.

Cada vez que pensaba en ello, sentía como si extendiera la mano en la oscuridad y accidentalmente agarrara algo desconocido, apretándolo fuertemente en su mano.

Atemorizada pero incapaz de soportar la ansiedad sin confirmarla, sintió una sensación de temblor, explorando y confirmando cautelosamente su forma con sus manos, como si estuviera tanteando su camino a través de la oscuridad.

Una vez, ella había deseado desesperadamente esa sensación.

En su vida anterior, había hecho grandes esfuerzos, incluso hasta el punto de morir, para recibir eso llamado "amor" de su familia. Estaba tan desesperada que no pudo soportar el dolor de sus huesos adelgazándose y su carne derritiéndose. Sin embargo, al final se enfrentó a la muerte sin comprender qué era realmente el amor.

Esta vez ella no quería eso.

«En absoluto».

Había experimentado perderlo todo una vez debido a esas emociones vagas e inciertas. No necesitaba volver a pasar por eso.

Radis meneó la cabeza vigorosamente.

Decidió no darle un significado profundo al concepto de amor.

«Tal vez el amor sea como la trampa de la vida.»

Si no le diera demasiada importancia a esa emoción y viera el amor como sólo uno de los muchos propósitos de la vida, la vida podría volverse más sencilla.

Radis murmuró con un solo punto, golpeando con su dedo el marco de madera de la ventana.

—A Su Alteza Olivier le gusto.

Ella tocó otro punto.

—Lo que quiero… es, por supuesto, libertad.

Ella estaba en una posición difícil para mantenerse erguida.

Ella no tenía el lujo de pensar en otras cosas. Una vez que fuese mayor de edad y pudiese independizarse, sería capaz de cortar los lazos con su familia que la ataban.

—Y, en cuanto al marqués.

Cuando Radis tocó otro punto, se dibujó un triángulo.

—Lo que quiere el marqués es un ducado.

Repitió el dibujo del triángulo con la punta del dedo, perdida en sus pensamientos.

Sin la ambigüedad de las emociones, todo quedó claro.

Había un camino donde todos, incluida ella misma, podían conseguir lo que querían.

Ella creía que la verdadera felicidad esperaba al final de ese camino.

Después de mirar el cielo por un rato, Radis abandonó el estudio después de cerrar la puerta.

Cuando se dio la vuelta después de cerrar la puerta del estudio, Radis se sorprendió e inhaló profundamente.

Fue debido a la vaga sombra proyectada en la sala de estar.

—¡Marqués…!

De pie en medio de la sala de estar, Yves Russell la miró y se estremeció un poco.

—Me sorprendiste. ¿Qué haces aquí a estas horas?

Acercándose a ella, Radis le tapó la nariz.

Podía oler fuertemente el alcohol que emanaba de Yves. Parecía como si se hubiera dado el lujo de beber.

Radis preguntó incrédula:

—¿Estás borracho?

Yves meneó la cabeza aturdidamente.

—No.

—Fue una tontería preguntar. ¿Te equivocaste de habitación?

—No.

Debido a la manera de loro de Yves de decir siempre que no, Radis se rio entre dientes.

Ella se paró frente a Yves y lo miró.

Aunque no era pleno invierno, estaba envuelto firmemente en una capa de piel de color negro intenso desde la cabeza hasta los pies.

Como si no se contentara con abrocharse la capa hasta el cuello, la agarró con fuerza con ambas manos.

De Yves, cubierto con una gruesa capa, sólo la mitad de su rostro, bajo el pelo negro, permanecía sin sombra.

Mirándolo así, Radis impulsivamente extendió la mano y le tocó el cabello.

A primera vista, el cabello de Yves parecía rígido como el de un mapache, pero era muy suave al tacto. Mechones de cabello lisos, como el pelaje de un zorro bebé, se enroscaban alrededor de sus dedos mientras los pasaba.

«Se siente muy bien. Podría volverse un hábito».

Incluso mientras ella le acariciaba el cabello, Yves no mostró ninguna reacción.

Más bien, pareció bajar la cabeza ligeramente, como si pidiera más.

Motivada por esto, Radis se echó el pelo hacia atrás con ambas manos.

Al dejar de lado el cabello negro, emergieron una nariz bien definida, cejas gruesas y una frente varonil. Debajo de eso, incluso las espesas cejas negras y… incluso los ardientes ojos dorados estaban revelados.

Radis suspiró involuntariamente.

«Realmente… no puedo acostumbrarme a esto».

Tal vez Yves no sabía que la forma más fácil de ganarse los corazones de los nobles del sur era simplemente cortarse el flequillo.

En ese momento, sus pestañas negras temblaron y sus labios rojizos, aparentemente infinitamente suaves, brotaron.

—…No te vayas.

—¿Qué?

Radis frunció el ceño y miró a Yves.

¿Podría ser que Yves piense que iba al Bosque de los Monstruos?

—¿Te refieres al bosque? No voy.

—No.

Yves suspiró y volvió a hablar.

—Cortesanos.

—¿Sí? ¿Te refieres a ir al palacio mañana?

—No te vayas. No puedes.

Radis se cepilló el cabello detrás de la oreja y dijo:

—Realmente quiero ver a Robert recibir su sello.

En respuesta a sus firmes palabras, las pestañas negras y densas de Yves temblaron visiblemente.

Su mirada parecía perdida, y la delicada piel alrededor de sus ojos también estaba teñida de un tono rojizo. Sus labios rojos, como pétalos de rosa, también temblaban levemente.

Hoy, esos labios lucían excepcionalmente suaves e hidratados. Parecían temblar como un pudín.

Esos labios hicieron que Radis se sintiera perpleja.

«Vaya... ¿Puedo soportar esto a nivel humano?»

Por supuesto, era un pensamiento absurdo.

«¡No, es un noble…!»

Radis rápidamente se apoderó de su vacilante racionalidad.

Para deshacerse de pensamientos innecesarios, habló con un tono fuerte.

—Marqués, no se preocupe. Me aseguraré de cumplir su deseo. Se lo prometí, ¿no?

Las pupilas de Yves parpadearon ante sus palabras.

Con los labios blancos en la comisura de la boca, Yves, que se había estado mordiendo los labios, volvió a murmurar:

—No.

Parecía que Yves se había convertido en un loro que negaba estar borracho cuando estaba evidentemente intoxicado.

Radis miró a Yves a la cara y preguntó:

—Marqués, quiere recuperar el ducado, ¿no?

—…No.

—Parece estar muy borracho.

—No…

—¿Cómo piensas atravesar la puerta de disformidad mañana si estás así? Podrías meterte en un buen lío.

—…No.

—Borracho.

—No…

—Ficticio.

—…No…

Con un ligero entrecerrar los ojos, Radis miró a Yves, quien meneaba la cabeza, negando con un murmullo.

Radis apretó los dientes con fuerza.

«Esto me está volviendo loca. ¿Por qué es tan adorable?»

Radis miró el borde de la mesa de mármol con total y absoluta concentración en sus ojos.

Ella quería golpearse la cabeza contra ello. Justo ahí. Solo quería golpearse la cabeza hasta que se partiera.

Pero parecía más razonable devolver a Yves.

Radis tosió y dijo:

—Marqués, lo acompañaré. Por favor, vuelva a su habitación y descanse.

—…No.

Radis frunció los labios, que amenazaban con estallar en carcajadas, y extendió la mano hacia su cabello. Intentó devolverlo a su estado original.

Esa mano rozó sus pestañas.

Yves cerró los ojos y sus pestañas temblaron.

En ese momento, Radis sintió que su delgada cuerda de racionalidad se rompía.

En ese momento de impulso, sin tiempo para detenerse, Radis preguntó:

—Marqués, ¿le gusto?

Yves abrió los ojos.

—Mmm-hmm.

Sus ojos parecían tan claros y los finos pelos de su nuca se erizaron como algodón.

—Mm, eh… ¡Ejem…!

Radis, nerviosa como estaba, emitió un sonido estruendoso y rápidamente devolvió el cabello de Yves a su estado original.

Entonces se sintió aliviada, como si cerrara la caja de Pandora.

Aferrándose al brazo de Yves, dijo:

—Nuestro querido marqués parece estar muy borracho. No es bueno quedarse aquí así. ¡Vamos, regresa rápido a tu habitación!

Al principio, Yves se resistía a ir. Sin embargo, cuando Radis hizo un esfuerzo genuino por jalarlo, lo arrastraron como un muñeco de paja.

Los preparativos para el viaje del grupo a la capital fueron sencillos. Gracias al portal de disformidad, el viaje fue corto y todo lo que necesitaban para la casa de Dvirath ya estaba allí.

El grupo que partía parecía ligero, pero quienes los despedían parecían más inquietos.

—Pensé que podrías tener hambre en el camino a la Puerta, así que preparé esto.

Allen le entregó una cesta grande con expresión preocupada.

En realidad, más que un simple almuerzo para llevar, se trataba más bien de raciones que debían llevar consigo.

Las doncellas de la residencia principal del marqués rodearon a Radis, arreglándole suavemente el cabello, alisándole la ropa y charlando.

—Señorita Radis, ya que se va de viaje, por favor tenga cuidado.

—¡Cuando regrese, debe contarnos todo sobre la capital!

Radis, que miraba a las criadas con ojos cariñosos, preguntó:

—¿Elise no está aquí?

—Oh, Elise está de vacaciones. Recibió una carta diciendo que su tía, que la cuidaba, no se encuentra bien últimamente, así que fue a Rosehill. Salió de la mansión temprano esta mañana.

—No lo sabía.

—Jeje, no se preocupe, milady. Probablemente solo sea una excusa para estar enferma. Creo que su tía solo quiere ver a Elise. Le gusta mucho, así que de vez en cuando pregunta por ella. ¡Elise me pidió que le transmitiera sus disculpas por no poder despedirla!

—Gracias, Berry.

Mirando las lindas caras de cada una de las sirvientas, Radis dijo:

—Que todos os divirtáis.

—Eh... ¿Cómo podemos disfrutar sin Lady Radis?

—¡Vuelva pronto…!

En ese momento, la puerta de la mansión se abrió y aparecieron Yves y Robert.

Yves, que había estado muy borracho la noche anterior, vestía un traje negro impecable con una capa perfectamente abotonada, luciendo perfecto. Por otro lado, Robert apareció apresuradamente vestido con el uniforme de la Orden de los Caballeros del León Negro.

Ardon, el comandante del León Negro, caminó junto a Robert y habló rápidamente en voz baja.

—Sir Robert, recuerda los procedimientos para la imposición del sello, ¿verdad? Lo importante es su duelo con el Decimocuarto Maestro, y a su nivel, la verdad, no hay nada de qué preocuparse.

Robert simplemente asintió cansadamente con cara cansada.

—Bien.

—El Decimocuarto Maestro es un caballero del Ducado de Lebeloia llamado Xenon. A menos que ocurra algo inesperado, será su oponente en el duelo. Sir Xenon usa un estilo de esgrima muy flexible. Por supuesto, lo más importante no es la victoria ni la derrota, sino demostrar generosamente sus habilidades.

La amable actitud de Ardon, que no escatimaba nada en su mentoría, parecía poner a Robert inusualmente nervioso.

Radis observó con orgullo cómo Robert escuchaba atentamente las palabras de Ardon mientras parecía nervioso.

En sus vidas anteriores, a pesar del talento excepcional de Robert, la interferencia de la Casa Roderick le impidió recibir un nombramiento oficial de caballero.

Además, la posición de liderazgo que había recibido en el Escuadrón de Subyugación Imperial era solo de nombre; en verdad, la familia imperial no mostraba ningún interés en los logros de su pequeño ejército.

A pesar de sus esfuerzos, Robert y el escuadrón de subyugación nunca recibieron reconocimiento.

Al presenciar cómo Robert recibía el nombramiento de caballero y obtenía el reconocimiento de otros caballeros, Radis no pudo evitar conmoverse.

Mientras Radis observaba a Robert, desvió su mirada hacia Yves, que vestía un austero traje negro y tenía el cabello rizado peinado para revelar solo la mitad de su rostro.

Radis no pudo evitar recordar los acontecimientos de la noche anterior, especialmente esos labios rojos firmemente cerrados.

Radis se aclaró la garganta, acariciándose el cuello distraídamente, y lo saludó.

—Marqués, ¿cómo se siente?

Yves apenas la miró cuando de repente giró la cabeza y se alejó rápidamente hacia el carruaje, evidentemente evitándola a propósito.

Radis se quedó mirando su figura alejarse con una expresión perpleja.

—¿Qué demonios? ¿Por qué está…?

Sin embargo, su confusión no duró mucho.

Porque ocurrió algo aún más desconcertante.

—Lady Tilrod.

Radis miró a Ardon, quien pronunció palabras increíbles con un rostro que expresaba incredulidad.

Sin embargo, la expresión de Ardon era muy seria.

—Escuché que la concesión de su sello de caballero mago ha sido pospuesta.

—Ah… sí. El sello. Aún me queda mucho camino por recorrer.

—También existe la humildad en exceso. Cuando tenga tiempo después de su regreso, no dude en venir a buscarme. —Dicho esto, Ardon enfatizó una vez más—. No Lux. Por favor, venga a buscarme.

Cuando la desconcertada Radis asintió, Ardon le envió una mirada cálida y dijo:

—Hay muchas cosas que me gustaría enseñarle.

Las miradas de Radis y Robert, desconcertados, se cruzaron.

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Robert mientras la miraba.

Como si estuviera orgulloso de ella.

En ese momento, Elise estaba en la calle Marzan.

Un repartidor que llevaba carne a la residencia del marqués la había traído hasta allí.

Pronto, alguien enviado por su tía en Rosehill vendría a recogerla.

—Ah…

Bajo su capa, Elise jugueteaba con el ramillete a cuadros que colgaba como un colgante de su cuello.

—Espero que el viaje de Lady Radis vaya bien…

La suave piel de la mejilla de Elise se volvió rosada.

Sin embargo, pronto abrumada por un sentimiento de culpa, Elise sacudió vigorosamente la cabeza.

Su tía no se sentía bien y no podía despedir a Lady Radis, lo que la hacía sentir como una mala persona.

Elise retiró la mano del corsé, giró la cabeza y examinó el área.

Le preocupaba que la persona que su tía había enviado no la reconociera.

Afortunadamente, a primera hora de la mañana la calle estaba desierta.

Mientras no se moviera de su lugar, no necesitaba preocuparse de no ser encontrada.

En ese momento, fuertes ruidos de lucha resonaron desde un callejón oscuro.

—¡Este cabrón pierde en el juego y qué? ¡¿Sin dinero?!

Con voces fuertes, los sonidos de la violencia comenzaron a resonar.

Asustada, Elise agarró con fuerza la bolsa que sostenía.

Afuera del callejón, alguien salió rodando y gritó.

—¡Tengo dinero! ¡Está en casa!

—¿Qué? Pues te diré algo: yo también tengo un ganso de oro en casa.

—¡No es mentira! Mi madre te dará el dinero. ¡Mi familia es de nobles! ¿Has oído hablar de la familia Tilrod? ¡Alexis Tilrod, un héroe nacional...!

Elise se sorprendió cuando se mencionó a la familia Tilrod y los miró.

El joven que rodaba por la calle no era otro que David, que había desertado del ejército de subyugación de la Casa Roschilde.

Sin embargo, el matón parecía no creer las palabras de David.

—¡Si eres de la familia Tilrod, entonces yo soy de la Familia Imperial Arpend!

—¡AAAAAAAH!

David gritó cuando el matón le dio una patada en el estómago.

Al ver el rostro de David, los ojos de Elise se abrieron de par en par.

Cabello rojo familiar, ojos negros familiares y rasgos faciales familiares que eran tan similares a los de la persona que admiraba.

Incapaz de quedarse de brazos cruzados, Elise apretó los puños y dejó escapar un grito resonante.

—¡Ayuda! ¡Por favor, ayuda!

La gente se reunió rápidamente al oír a la joven pidiendo ayuda.

—¡Qué está sucediendo!

Cerca de allí se reunieron los comerciantes que se preparaban para sus negocios de la mañana.

Entre ellos había dos hombres con cuchillos afilados en la cintura.

—Las tiendas ni siquiera han abierto. ¿Qué clase de rufián está causando problemas?

—¿Deberíamos afilar un cuchillo con carne cruda?

Los hombros del matón se encogieron cuando notó a los dos hombres armados.

La calle Marzan estaba llena de carnicerías y en cada tienda había al menos un luchador experimentado.

Sus habilidades eran genuinas.

El matón escupió en la cara de David y rápidamente huyó hacia el callejón.

Después de que el otro hombre desapareció, Elise se acercó rápidamente a David.

David seguía agachado en el suelo, sin levantarse.

Elise sacó un pañuelo de su bolsillo y le limpió la cara, ofreciéndole un toque reconfortante.

—¿Estás bien?

Temblando por completo, David abrió los ojos.

Al mirarlo a la cara, que se parecía mucho a la de Radis, incluso Elise no pudo evitar temblar también.

Un carnicero corpulento que sostenía un gran cuchillo para cortar jamón salió corriendo, moviendo la lengua mientras hablaba.

—Señorita, le aconsejo que ignore a esa clase de tipos y siga su camino. Es imposible que un tipo al que golpean unos gánsteres a estas horas sea una persona decente.

Sin embargo, el consejo del carnicero no llegó a oídos de Elise. Su inocente mirada escrutaba con diligencia las partes del rostro de David que se parecían a Radis.

Con un rostro tan parecido al de Radis, David sonrió encantadoramente y dijo:

—Señorita, gracias. Gracias a usted, sobreviví.

—Oh, no… Solo hice lo que cualquiera debería hacer.

—Ya que esto es el destino, ¿qué tal si vamos a algún lugar y tomamos una taza de té juntos?

Al observar la suave charla de David y a Elise caer en la trampa, el carnicero suspiró profundamente mientras observaba a los dos alejarse con los brazos entrelazados.

Athena: Pues nada, el hermano basura va a dar más por culo. Por otro lado… bueno, ya vemos que realmente no ama (o no lo parece) a Olivier… sino que quiere protegerlo porque le recuerda a ella. Ahora, Yves… bueno, él si gusta de ella, aunque no lo quiera admitir. Pero es pronto para decir que Radis sienta algo por él.