Capítulo 100

Mientras estaba atrapada en la habitación durante unos días, el trabajo de las presas que había dejado atrás a través del mayordomo estaba casi terminado. Parte del pelaje bronceado se dejó en manos de un diseñador especializado en ropa masculina para hacer un regalo para Eckles.

Sin embargo, la confección de ropa llevaba bastante tiempo. No tuve más remedio que dar algo relativamente rápido en producción.

Habiendo recibido el maletín de lujo del mayordomo, fui directamente a prepararme para salir.

«Supongo que debería estar en torno al 67%».

Tenía prisa por comprobar la favorabilidad de Eckles, que habría aumentado bruscamente sin verlo. Pero después de terminar todos los preparativos y a punto de salir de la habitación, el tiempo no era muy bueno.

—¿Realmente tiene que salir a caminar con este clima, señorita?

Emily miró por la ventana y me entregó el paraguas con expresión preocupada. Aunque era temprano en la mañana, el cielo lleno de nubes oscuras parecía tan oscuro como el atardecer.

El sonido del viento que se filtraba a través de los marcos de las ventanas era lúgubre.

«¿Debería ir la próxima vez?»

Seguí a Emily fuera de la ventana y hubo una ligera vacilación.

Pero incluso después de regresar de la competencia de caza, no había visto a Eckles durante casi dos semanas con el pretexto de que no se habían hecho los regalos.

Mientras tanto, si hubiera sido acosado y atormentado otra vez y yo hubiera perdido su favor...

«¡No! ¡Démosle un mensaje rápido antes de que llueva!»

Salí apresuradamente de la habitación con un paraguas entregado.

—Vuelvo enseguida.

Pero tan pronto como entré en el camino forestal hacia el campo de entrenamiento, la lluvia comenzó a llover a cántaros. Abrí mi paraguas a toda prisa y miré hacia el cielo en ruinas con una cara ansiosa.

—Ah... es un signo de mala suerte.

Pero desde que salí, ni siquiera pensé en volver. En cambio, caminé más rápido. El mayordomo me había informado del intermedio del entrenamiento. Había un descanso matutino único, así que era mejor que me apurase.

Sin embargo, cuando llegué, el campo de entrenamiento estaba vacío.

—¿Qué... dónde se han ido todos?

Moví mis pasos, mirando alrededor del espacio abierto. Ahora que lo pensaba, el entrenamiento terminó temprano cuando me encontré con Eckles mientras caminaba en un día lluvioso el otro día.

—¿Terminó temprano el entrenamiento debido a la lluvia?

Caminé lentamente por la hierba en el borde del campo de entrenamiento para evitar toparme con los artículos restantes. Apostaba a que había caminado media vuelta así.

Hubo un sonido repentino de espada rompiendo el viento. En la esquina del campo de entrenamiento, en la niebla, alguien golpeaba sucesivamente al espantapájaros.

—¿Eckles?

Mis ojos se abrieron cuando reconocí quién era. La última vez se quedó solo y entrenó en un día lluvioso, esta vez no fue diferente.

Cada vez que golpeaba la espada de madera que sostenía con fuerza, la paja salpicaba violentamente. Un manojo de paja sin punta se rasgaba y rodaba por el suelo.

«Él todavía es así».

Ahora sabía que su figura no era un buen swing en absoluto.

Para pasar al siguiente nivel de entrenamiento, tenía que cortar al espantapájaros cuidadosamente con una espada en un corte limpio. No cortar la paja a la fuerza.

Había pasado bastante tiempo desde la última vez que eché un vistazo al entrenamiento, pero Eckles había progresado muy poco. No importaba lo buen genio que fuera, sin un maestro con el que enseñar, no era mejor que un criminal.

Entonces sonó una fuerte ruptura y la espada de madera que empuñaba Eckles se partió por la mitad. Un trozo roto de la espada de madera voló con tanta fuerza que fue arrojado al suelo.

Eckles, que dejó de moverse, movió los hombros hacia arriba y hacia abajo y sin aliento.

Una bruma de vapor se elevó desde la parte superior de su cuerpo desnudo. Los restos de él y las dos espadas de madera rotas parecían demasiado peligrosos. La ansiedad aumentó.

«Oh, no voy a ir a ningún lado hasta que termine el entrenamiento».

Quería volver después de entregar el regalo rápidamente, pero cambié de opinión. Era mejor no acercarse apresuradamente.

Después de una breve pausa, Eckles pronto sacó otra espada de madera de la caja junto a él. Abrí mucho mis ojos. La caja se veía con un patrón borroso. Era una marca registrada de la tienda de armas en la que compré más de seiscientas espadas de madera el otro día.

«Bueno, debes estar usándolo bien».

La familiar apariencia de sacar la espada de madera alivió algo de ansiedad. Quería comprobar mi preferencia, pero no podía ver bien debido a la distancia.

No tuve más remedio que esperar a que terminara su entrenamiento. Eckles trabajó duro para cortar el espantapájaros durante mucho tiempo después de eso. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que miré su entrenamiento, escondiéndome entre los árboles?

La tercera vez que rompió la espada de madera, tiró el mango que sostenía, sintiéndose irritado. Y se recostó en el suelo, sin preocuparse por el suelo húmedo.

La lluvia fría caía sobre su cuerpo desnudo.

«Va a coger un resfriado...»

Primero rastreé sus alrededores antes de dar un paso adelante de inmediato. Porque no quería tener otra experiencia vertiginosa en la que casi me rompía el cuello después de ser golpeada por una espada de madera que blandió como la última vez.

Solo después de comprobar dos veces que no había peligros a su alrededor, me moví.

¿Era porque el sonido de mis pasos fue cubierto por la lluvia torrencial? Eckles no se inmutó ante la distancia cada vez mayor.

Por fin, cerca de su lugar de descanso, incliné mi paraguas ligeramente hacia adelante.

—Hola.

Una voz baja abrió los ojos del hombre. Las pestañas largas y húmedas parpadearon. Estaba claro que los ojos de color marrón grisáceo que se revelaron entre ellos crecieron lentamente.

—¿Maestra?

Eckles parpadeó un par de veces más con el rostro despeinado. Parecía ser un indicador de si mi apariencia de repente parecía ser real. Una leve sonrisa estalló ante la vista.

—Mucho tiempo sin verte.

[Favorabilidad 69%]

En ese momento, su indicador parpadeó. Afortunadamente, mientras no estaba en la mansión, no cayó más. Me alivió enormemente el ligero aumento de favor.

Mientras tanto, Eckles se levantó lentamente. La mirada que miraba hacia abajo subió. También tuve que sostener mi paraguas más alto.

—¿Cuándo regresó?

—Bueno, ha pasado un tiempo desde que regresé.

En mi respuesta, la esquina de los ojos de Eckles cayó un poco hacia abajo. Nadie debió haber podido contarle la noticia al esclavo que fue obligado a entrar en los caballeros.

Me miró con sus ojos sin emociones.

—¿Por qué ni siquiera me dijo que volvió?

—¿Esperaste?

—Dijo que me haría feliz.

Cuando me reí de él, me reí en vano de la apariencia grosera del hombre que respondió con calma las palabras.

—Esto.

Le ofrecí el estuche de alta gama que estaba sosteniendo.

—Es un regalo. Llego un poco tarde para hacer esto.

Los ojos de Eckles crecieron como un cachorro. Dudó en no recibir el caso de inmediato.

—¿Qué estás haciendo sin tomarlo?

—Debido a la lluvia… —Con lengua afilada, confesó por qué no lo recibió—. ¿Cómo me atrevo...?  No quiero que la mano de la maestra se moje.

—Todo está bien.

Cerré los ojos y le sonreí, porque era bastante admirable.

—He estado corriendo para verte usando mi regalo, ¿y no lo vas a aceptar?

Sacudí el estuche y susurré en tono triste. La pupila gris se estremeció una vez. Eckles guardó silencio durante un rato y pronto entregó lentamente el estuche.

Sus manos mojadas pronto abrieron la caja.

—Esto…

Los ojos de Eckles, que comprobó el contenido, se expandieron en gran medida.

—Es marfil de mamut y dientes de tigre blancos.

Le expliqué el presente con una sonrisa complacida con su respuesta. Lo que le di fue un collar hecho de piezas de marfil y dientes de tigre entrelazados.

Era aburrido si era demasiado blanco en una fila, así que puse el mejor ónix en el medio. La cuenta negra redonda combinaba muy bien con los dientes dentados y las piezas de marfil.

Este era un bien escaso que no se podía comprar por dinero. Aunque lo supe tardíamente por el mayordomo, había una razón por la que Callisto y Winter ocupaban el segundo y tercer lugar.

Porque los mamuts y los tigres blancos que capturaron eran animales raros que no se podían ver a menos que hubiera eventos a gran escala, como concursos de caza.

Por supuesto, la decoración hecha con él era preciosa. Las decoraciones realizadas en marfil y dientes de tigre, y ambos, lo eran aún más. Incluso Eckles lo sabía, por lo que no esperaba ver eso en el caso.

«Si es por el favor del protagonista masculino, entonces debería hacer esto».

Levanté la cabeza en señal de triunfo.

—¿Te gusta?

—Maestra… —Eckles logró levantar la cabeza—. Esto es demasiado...

—En la antigua Capria, solo los mejores guerreros podían usar collares de marfil.

Corté a Eckles. Fue lo que leí en el libro.

Pero esto era algo que Eckles sabía mejor que yo. El continente de Capria era su nativo en Delman. Ahora todo el continente se había convertido en una subyugación del Imperio Inca.

—Ese collar, es hora de quitártelo. —Hablé con arrogancia, mirando el cuero y las cuentas amarillas que aún lo estrangulaban—. Te lo dije, volvería como el primer ganador. Soy la reina de esta competencia de caza. Entonces, como dije, todo lo que tengo que hacer es darle una fuerza a mi único guerrero.

Eckles volvió a bajar la cabeza y miró el collar. Cuando no pude ver el único globo ocular que podía vislumbrar sus sentimientos, me puse nerviosa. Porque no podía decir si su reacción era positiva o negativa ahora.

«¿Te di demasiado?»

Después de todo, iba a preguntarle si le gustaba. Por fin, Eckles me miró. Mi corazón se hundió en ese momento. La pasión que vi por primera vez se calentó en esos ojos marrón grisáceos.

—Maestra.

Eckles levantó lentamente el collar del interior de la caja y me miró con un brillo de ojos bestiales. Luego se acercó a la boca la mano que sostuvo durante mucho tiempo.

[Favorabilidad 77%]

Besó el collar y su favor se disparó. Y al mismo tiempo, una ventana cuadrada blanca apareció ante mis ojos.

<SISTEMA>

Alcanzaste [más del 70%] de uno de los objetivos.

<SISTEMA>

A partir de ahora no se proporcionan cifras de favorabilidad.