Capítulo 78

Mirando sin comprender por encima de la cabeza de Callisto, le pregunté toda la historia tardíamente.

—¿Qué… qué nos pasó? Nos caímos por el acantilado.

—Había una cascada debajo del acantilado. Pudimos sobrevivir sin morir porque nos caímos al río.

El príncipe heredero, usando una rama como encendedor, rebuscó en la hoguera y respondió con tono indiferente.

—Cuando salí llevándote, encontré esta cueva cerca.

Solo entonces miré más de cerca. Ahora habíamos encendido una hoguera no lejos de la entrada.

La lluvia parecía haberse detenido antes de que nos diéramos cuenta, pero afuera, la entrada estaba oscura y no podía ver ni una pulgada por delante. Solo el ocasional sonido refrescante del agua demostró ser cierto que hay una cascada.

Volví a girar la cabeza y miré dentro de la cueva. Era una cueva bastante profunda, pero en el interior había una nube oscura.

—¿Qué pasa si es el territorio de una bestia? O una serpiente...

Unas ideas bastante realistas pasaron por mi mente. Sentí mi mano y encontré la ballesta a mi lado, pero pronto recordé que usé todas mis cuentas para matar a los asesinos.

—Esto no es un refugio de animales. —El príncipe agregó sin rodeos, mientras miraba mi rostro ansioso—. Mientras dormías, la revisé y estaba extrañamente vacía.

—¿Sabéis dónde estamos?

Primero pregunté lo más importante. Incluso si el sol se ponía y no podíamos movernos, teníamos que regresar rápidamente cuando llegara el día. Tenía grandes esperanzas ya que era un nativo del palacio imperial, pero negó con la cabeza sin piedad.

—Realizamos todos los concursos de caza en el bosque del norte, pero ni siquiera sabía que había un lugar como este.

Suspiré.

«Debo estar volviéndome loca a estas alturas».

Ya era hora de que mirara al príncipe con cara de confusión, anticipándome a salir del bosque que habría sido entregado por mí y el príncipe que había desaparecido. En un hombro había un corte seco de sangre, reflejado en la luz de la hoguera. Fue el lugar donde se dio el golpe.

Al mismo tiempo, justo antes de caer por el acantilado, recordé que le apuñalaron la espada.

—Vuestro cuerpo… ¿Está bien?

Casi me aniquila y me mata, pero... pero me molestó que estuviera herido en mi nombre.

—¿Estás preguntando ahora? Me lo preguntas muy pronto. Gracias por tus lágrimas.

Me sentí un poco avergonzada por los comentarios sarcásticos. De hecho, no estaba realmente preocupada de si él moría.

—¿Estáis gravemente herido? Dejadme ver.

—No, está bien.

Me detuvo con frialdad cuando estaba a punto de levantarme para ver la herida.

—No me corté profundamente porque llevaba armadura. Es solo una pizca de sangre.

Era un alivio. Pero no pude evitar fruncir el ceño ante la noticia de la sangre.

—Ojalá pudiéramos regresar y recibir un tratamiento...

—Estás preocupada, ¿no?

—Por supuesto —respondí con una cara seria. Por supuesto, no estaba preocupada por él—. No muráis frente a mí.

Porque solo me preocupaba por mí misma.

«Si quieres morir, ve a otro lugar y muere. No mueras frente a mí...»

Estaba murmurando por dentro y escuchando la mirada. Me estaba mirando con una cara extraña.

Tardé en darme cuenta de que había espacio para que mis palabras le sonaran extrañas, mi rostro se encendió.

«¡Parece que le estoy diciendo que no se muera!»

Me sorprendió y rápidamente cambié mis palabras.

—Y… Es tarde, pero gracias por salvarme.

De todos modos, tenía que admitirlo. Aparte de la maldita misión, Callisto resultó herido en mi nombre. Y no me arrojó después de caer por el acantilado, y me salvó a cambio.

«¿Estoy un poco alejada de los problemas si nos volvemos a encontrar?»

Todavía recordaba lo loco que estaba cuando me pidió que me despidiera con una espada en el cuello.

Mirándolo de nuevo, encontré sus ojos rojos de frente. Seguía mirándome con una mirada desconocida. Me sentí un poco incómoda y primero volví los ojos.

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Habían surgido buenos sentimientos. Levantó las comisuras de la boca y la retorció.

—Si estás tan agradecida, deberías enamorarte de mí de nuevo.

Fruncí el ceño ante la persistencia de la charla de otro hombre.

—Su Alteza diciendo tonterías de nuevo.

—¿No es este el momento adecuado para gustarle a la princesa?

—Para nada —respondí de inmediato. Luego volví a preguntar porque estaba muy mal ventilado—. ¿Por qué diablos estáis tan obsesionado con escuchar mis razones?

Su obsesión terminó hasta el punto en que incluso envió una carta amenazadora diciendo: "No olvides tu promesa de decirme por qué te gusto". Ante mi pregunta, el príncipe heredero hizo una expresión más ridícula que yo.

—No puedo soportar preguntarme por qué la princesa de repente vino detrás de mí ese día y me confesó su amor.

—Bueno, eso es…

No podría decir que traté de morir una vez para ver si había un "botón de reinicio".

Abrí la boca con lágrimas de sangre en mi pasado, cuando hice tal galimatías para evitar otro momento de crisis.

—Debo haber estado loca en ese momento. Lo siento, alteza.

—Eh.

El príncipe heredero se rio con frialdad.

—He estado esperando durante semanas porque quiero escucharlo, y de repente cambiaste en el medio y dijiste que me odiabas, así que ¿no sería injusto si la princesa fuera yo?

Había un deseo ardiente de refutar de quién era el veneno de hierro.

Pero no quería pensar más en ese terrible recuerdo del día. Así que corregí su venta excesiva.

—No dije que os odiara.

—Así que estás diciendo que todavía te gusto.

—¡No!

Volví a cambiar mis palabras con un escalofrío.

—Entonces, cuéntame la razón por la que de repente odiaste.

—¡Porque no quiero hablar con vos todo el día sobre esa razón!

Sin embargo, el príncipe heredero sonrió como un fantasma mientras revelaba sus dientes.

—Es un tema perfecto para hablar a solas en la cámara de tortura de la prisión subterránea del Palacio Imperial por difamar a la familia imperial. ¿No es así?

«Bastardo aterrador…»

Cerré la boca con asombro.

Se hizo un silencio frío en la cueva. Fue cuando me quedé mirando fijamente al final del baile de la fogata, preguntándome cómo diablos había pasado.

—¿Por qué… lo odias? —preguntó abruptamente el silencioso príncipe heredero.

—¿Eh?

—¿Por qué de repente cambiaste de opinión?

—Dijisteis que era un insulto a la familia imperial.

—Te dejaré salir por esta vez, así que dímelo.

Lo miré aturdida y pronto fruncí el ceño.

—¿Estáis seguro de que no lo sabéis?

Entonces él era un villano en el mundo.

—Intentasteis matarme.

Ahora que había dicho que lo dejaría pasar, había tomado una decisión audaz sobre la razón. Era por eso que hice "X" innumerables veces en primer lugar sobre su nombre. ¿Qué clase de loca le gustaría un psicópata que intentaba matar con sentido común?

Pero el príncipe heredero tenía una mirada de completa ignorancia en mi respuesta.

—¿Cuándo lo hice?

—¿Cuándo lo hicisteis? ¿Cómo que cuándo…?

No podría haber estado más desconcertada. Después de un momento de tocar mi boca, grité.

—Ese día. ¡La fiesta de cumpleaños del segundo príncipe! ¡En el jardín del laberinto, el príncipe heredero intentó golpearme el cuello con una espada! Eso es lo mucho que yo...

Había estado luchando durante días con todo tipo de pesadillas. Si no me hubiera visto como una niña enferma con un vendaje alrededor de mi cuello, ¿habría pasado al duque y Derrick sin mucho regaño?

—Esa es…

En mis palabras, el príncipe heredero tenía una extraña expresión de desconcierto.

—Realmente… no quise matarte.

«No seas cabrón».

No pude escupirlo con la boca, y lo miré con ojos que revelaban mis pensamientos sin filtrar. Mientras jugaba, morí tanto en el jardín del laberinto que no pude seguir con la ruta del príncipe heredero.

«Fue cuando me sentí como un perro de verdad. No se notaba nada, así que sacaría la espada si alguien venía».

El príncipe, que no conocía mis pensamientos, recitó como excusa.

—¿Pero la princesa no se mantuvo viva porque me interesé en el sonido de que le gustaba a la princesa?

—Estoy tan conmovida que mis manos y pies tiemblan y mis lágrimas caen, Su Alteza.

—¿Estas siendo sarcástica?

—No hay forma.

Giré mi cabeza en una respuesta cortante. Sin embargo, a pesar de mi actitud de cortar la conversación, el príncipe no sabía que había terminado.

—Entonces dime por qué te enamoraste de mí.

—Ja... ya os lo dije entonces. —Suspiré profundamente y murmuré con voz cansada—. Debido a la buena apariencia de Su Alteza, valentía y habilidades con la espada…

—No hables así, como personas insinceras. ¿Crees que soy un idiota sin ojos?

El príncipe heredero enrojeció los ojos ante mi actitud poco sincera.

—¿Pones esa cara cuando me ves y quieres que me lo crea ahora?

—¿Qué le pasa a mi cara?

—Te ves como si hubieras masticado mierda de perro.

Lo vio tan bien que no tuve nada que decir. Al verme sin palabras, el príncipe me persuadió con una voz ligeramente apagada.

—Dime honestamente. ¿Alguien te amenazó con matarte si no confesabas?

Pensé.

«Prefiero hacerlo...»

No sé por qué dije una cosa tan grosera en ese momento, pero si él seguía preguntándome sobre la razón, ¿qué tipo de respuesta debía decir?

Miré al príncipe heredero con ojos que casi me mataban a tiros, y dije cualquier cosa con resignación.

—Me… gustó el color de su cabello.