Capítulo 153

Lennox Carlyle reflexionó por un momento sobre el secreto familiar.

La reliquia heredada de la familia ducal era un objeto peligroso que no debía salir al mundo. Afectaba la mente, distorsionaba los recuerdos y, con el tiempo, la volvía loca.

Lennox tomó la mano de Julieta y al final encontró sus labios.

—…Pero incluso si Dahlia ha confundido tus recuerdos, las cosas que has experimentado no serán como si nunca hubieran sucedido.

—Me siento como si hubiera vuelto de muy lejos.

Fue tal como había dicho Julieta.

Cuando reflexionaron sobre ello, todo ya estaba hecho un lío.

Incluso si resulta que debido a Dahlia, los recuerdos se distorsionaron y Lennox en realidad no mató a Julieta, ¿de qué serviría eso?

No podía perdonarse a sí mismo por haberle hecho beber veneno a Julieta.

«Jugar con la propia mente».

Por otro lado, Julieta parpadeó con expresión perpleja.

Ella no sabía qué decir.

Habría sido mucho mejor si esa mujer fuera la verdadera compañera destinada del duque Carlyle y le guardara rencor a Julieta por codiciar su posición.

De repente, Julieta recordó a Elizabeth Tillman mostrándole a sus familiares.

Fue una clara amenaza.

Si se trataba de una entidad que podía confundir la memoria humana, era aún más peligroso.

«¿Pero por qué?»

—Si Dahlia es el nombre de esta tiara, entonces ¿quién es esa mujer?

¿Y por qué la atormentan con tanta insistencia?

Julieta levantó la cabeza y le preguntó a su amado.

Lennox estaba sonriendo débilmente.

Como si hubiera estado esperando que Julieta hiciera esa pregunta.

—Lo verás por ti misma.

Durante varios días después de eso, Julieta no supo qué quería decir Lennox con "Ya lo verás por ti misma".

Pero ella supuso que tenía algún plan.

—El consejo ha sido convocado.

El consejo era una reunión imperial convocada para familias nobles como las familias ducales, marqueses y condes, especialmente aquellas con una larga herencia.

Después de que las bestias mágicas desenfrenadas causaron estragos en la capital, las reuniones de emergencia continuaron en el palacio.

—Condesa Monad, por favor asista al consejo.

El mensajero del emperador vino a ver a Julieta a la mañana siguiente.

Se le ordenó venir al palacio imperial e informar sobre el alcance del daño sufrido por cada familia.

El Condado de Monad había estado debilitado durante mucho tiempo, y todo lo que tenían era un pequeño pedazo de tierra.

No tuvieron daños que reportar.

Pero aún así tenían que dar la cara.

Era bueno no tener nada que perder en situaciones como ésta.

Julieta eligió un tranquilo vestido formal de color azul, se ató cuidadosamente el cabello en un moño y terminó sus preparativos para salir con un sombrero con velo.

Incluso cuando Julieta se iba, Lennox simplemente proporcionó un caballero del ducado como escolta y no dijo nada más.

Mientras el carruaje cruzaba la ciudad, Julieta miró por la ventana.

El ambiente festivo del día anterior había desaparecido. Parecía que la restauración de los edificios dañados tardaría un tiempo.

Se decía que la situación se estaba extendiendo, no asentándose. Es decir, las bestias mágicas arrasaban por todo el continente.

—¿Cómo pudo pasar eso?

—Encontraron una bomba de humo sospechosa.

Sir Milan, el caballero que escolta a Julieta, le susurró:

—¿Una bomba de humo?

—Sí.

Julieta recordó las escenas que vio en la plaza.

Ciertamente, después de que un humo gris no identificado se extendió, las bestias mágicas comenzaron a alborotarse salvajemente.

«¿Qué demonios es esto?»

—Ah, el príncipe Cloff ha creado una agencia para tomar contramedidas y está investigando la situación.

—¿El segundo príncipe? ¡Qué inesperado!

—Sí, es bastante sospechoso.

Milán se rio entre dientes cuando Julieta expresó su cautela.

—¿Investigamos?

Julieta meneó la cabeza.

—No, tratemos primero los asuntos urgentes.

Julieta recibió instrucciones de restringir la entrada de personas ajenas y asegurarse de que no ocurrieran incidentes peligrosos dentro del territorio del duque.

Cuando estaba en el Norte, donde a menudo aparecían bestias mágicas, había hecho lo mismo, por lo que Milán y Julieta se coordinaron bien.

—Me pregunto si el Norte está bien.

Cuando ella preguntó, preocupada por el castillo ducal del norte, Milan esbozó una sonrisa significativa.

—No necesita preocuparse por eso.

Después de todo, históricamente, el Norte era la zona donde aparecían más bestias mágicas. Nadie estaría mejor preparado para las batallas contra criaturas mágicas que los norteños.

Julieta asintió con la cabeza.

—Pero señorita, ¿no se acuerda?

—¿Qué?

—En la plaza el otro día.

Milán recordó la escena cuando encontró a Julieta.

—Las bestias mágicas eran definitivamente…

Por un momento, las bestias furiosas de repente se calmaron.

Incluso parecieron arrodillarse hacia el edificio en ruinas donde estaba Julieta.

En cuanto salió del lugar, volvieron a armar alboroto. Fue extraño.

—¿Qué?

Sin embargo, Julieta parecía no recordar el incidente.

—Ah, no es nada.

Milán cogió un trozo de comida y se lo tragó.

—¿Qué es esto? Es soso.

Julieta sonrió levemente y se dirigió a la sala de conferencias.

Aunque se le llamó una gran reunión, no fue tan grandiosa como su nombre lo sugería.

Además de los aristócratas centrales, personas de varias familias vinieron brevemente sólo para informar de los daños sufridos.

Además, familias nobles prominentes con vastos territorios, como la casa del duque, enviaron representantes en su nombre.

Parecía que todos estaban ocupados comprobando si había alguna perturbación en sus propios territorios.

Por lo tanto, el ambiente era de total normalidad. Cada familia noble reportó los daños en sus territorios y discutieron cómo restaurar de inmediato las instalaciones dañadas.

Las instrucciones del emperador fueron muy razonables. Aconsejó no celebrar eventos ostentosos y centrarse en las actividades de socorro por el momento.

—Entonces, ¿quién ayudará con la restauración?

Cuando el emperador preguntó, los nobles presentes prometieron su apoyo con cierta renuencia.

—Contribuiremos al fondo de ayuda.

—Luego proporcionaremos las telas necesarias.

Sin embargo, incluso el acto de contribuir al fondo de ayuda recaía por la fuerza sobre los nobles ricos.

Las familias más pequeñas, como la casa del conde Monad, ni siquiera tenían una conversación directa con el emperador.

Especialmente después de que Julieta había rechazado una propuesta de matrimonio en el pasado, no había tenido la oportunidad de hablar directamente con el emperador.

En lugar de eso, los administradores del palacio se dedicaron a preguntar y documentar.

Sin comprobar ella misma la magnitud de los daños, Julieta, mientras esperaba su turno, miró la letra del oficial convocante que se acercó a la casa del conde Monad.

[Queridísimo amigo, Guardián Monad.]

El primer emperador del Imperio, el emperador Ernest, había dado ese nombre a la casa del conde Monad.

«Ahora que lo pienso…»

Julieta recordó que sentía curiosidad por ello cuando era más joven.

Aunque la mayoría de las familias fundadoras eran familias de caballeros, la casa del conde Monad era una familia con registros relativamente poco claros de sus logros.

Sin embargo, Julieta conocía el secreto de la llave de plata.

Las mariposas confinadas por él.

¿Qué pasaría si el primer conde de Monad también poseía las cualidades de un invocador de espíritus y estableciera la práctica de confinar mariposas?

Entonces tenía sentido que el nombre Campanilla de invierno se hiciera conocido.

Y la pantera negra había dicho que los nombres son una debilidad importante para los espíritus.

¿Era tan importante que se conociera tu nombre?

—Señorita Julieta.

—¿Quién… Eshelrid?

Cuando de repente alguien llamó desde atrás, Julieta, perdida en sus pensamientos, se giró sorprendida.

El mago del gremio, Eshelrid, se escondía tras un pilar. Sostenía una cesta notablemente grande en la mano.

—¿Qué estás haciendo aquí?

Mientras preguntaba, Julieta se dio cuenta de que Eshel llevaba un uniforme de caballero que no le sentaba bien.

¿Y qué pasa con esa cesta tan absurdamente grande? Estaba segura de que contenía algo enorme.

No tenía otra opción. Quería verte urgentemente.

Eshel se quejó, pero Julieta quedó estupefacta.

¿Por qué entonces no vienes directamente a la casa del duque? ¿Por qué disfrazarse si vas a llevar una cesta tan llamativa?

Ella quiso señalar una serie de cosas, pero al final aceptó la cesta que le entregó.

El peso, mucho más pesado de lo que esperaba, hizo que Julieta se tambaleara.

Y mientras se tambaleaba, se escuchó un sonido de chirrido familiar.

Y justo cuando pensaba que algo se movía sospechosamente en su interior…

Sin comprobar lo que había dentro de la gran cesta, Julieta ya lo sabía.

—¿Por qué trajiste a Nyx? —Julieta murmuró con reproche.

Eshel se encogió de hombros.

—Solo hice lo que me dijeron. Dijeron que estabas en peligro.

Eshelid habló como si el bebé dragón fuera una especie de amuleto viviente.

—¿Contado? ¿Quién lo contó?

—¿Quién más? El duque Carlyle.

—¿Lennox?

¿Desde cuándo se conocían?

Julieta estaba más confundida, pero Eshelrid dejó escapar un suspiro de alivio.

—Me alegra que estés a salvo. Estabas en la plaza, ¿verdad?

Al oír eso, Julieta recordó algo que quería discutir con él.

—Eshel.

—¿Sí?

—Vi una serpiente.

—¿Una serpiente?

Julieta contó su experiencia reciente.

Se encontró con un ser extraño en la plaza que llevaba la máscara de Dolores.

—Creo que era una serpiente.

—¿Por qué piensas eso?

—Porque recientemente escuché una historia similar.

Julieta, que había estado preocupada la noche anterior, recordó dónde había oído la historia de la serpiente. Era un relato de un caballero que conoció durante un breve viaje al sur.

«¿Su nombre era Jerome?»

Según el caballero, su colega fue consumido por una serpiente demoníaca amarilla.

—Pero otros dijeron que vieron a un hombre llamado Julio en el desierto.

Eshel escuchó su historia seriamente.

—¿Entonces dices que este demonio serpiente consume personas y luego imita su apariencia? ¿Es eso lo que dices?

—Sí. Y creo que la serpiente que encontré en la plaza podría ser el mismo ser.

Esta vez, parecía haber consumido a Dolores y desgastado su piel.