Capítulo 176

Julieta se sentó en el sofá, abrazando sus rodillas.

—No hay… nada.

Julieta suspiró levemente.

Después de conocer la identidad de Eleanor, Julieta revisó los documentos sobre Eleanor Carlyle, pero no encontró nada sustancial.

¿Se lo tomó demasiado a la ligera?

—…Quizás era sólo una relación matrimonial, como decía el abuelo.

Julieta se hundió profundamente en el respaldo del sofá, cruzó las piernas y movió los dedos de los pies.

Lennox parecía considerar la existencia de serpientes como algo normal. La trataba como un desastre natural, como si obviamente perteneciera a ese lugar.

Pero Julieta pensaba diferente.

¿Por qué la serpiente llegó a odiar a la familia Carlyle? Si pudiera entender la razón, ¿no se vería la solución?

Era una lógica impecable y hasta ahí todo iba bien.

Pero lo que siguió fue el problema.

No pudo encontrar ni una sola pieza de información sobre el paradero de Eleanor Carlyle, ni nada relacionado con el “Espíritu Maligno de la Serpiente Amarilla” en ninguno de los documentos que revisó.

Sin embargo, hubo cierta ganancia.

Julieta extendió la mano y hojeó algunos papeles que había separado.

La familia Carlyle ostentaba registros tan vastos como su larga historia. Además de los libros de contabilidad, cada pocos años se elaboraba una lista de las obras de arte y las joyas que poseían.

Entre cientos de años de registros, lo que llamó la atención de Julieta fue la lista de tesoros de la familia.

—Almacenamiento púrpura.

Julieta señaló la sección marcada.

Este “Almacenamiento Púrpura” aparecía y desaparecía en la lista de tesoros cada pocas décadas.

Normalmente, los tesoros de la familia no desaparecerían así sin una razón especial.

—Debe ser un artefacto.

Efectivamente, este almacenamiento era definitivamente “Dahlia”.

Aparecía y desaparecía aproximadamente una vez por generación y los tiempos coincidían.

—Realmente lo es.

Cuando escuchó la historia de Lennox de que el artefacto poseído se escapó voluntariamente de la familia, fue difícil de creer, pero ver esta evidencia grabada lo hizo creíble.

Además, al comparar con el registro de que el primer niño nacido durante ese período había muerto, el odio de la serpiente hacia la línea de sangre directa del duque parecía seguro.

En ese momento Julieta se enojó.

—No, esta gente arrogante y autocomplaciente —Julieta murmuró.

Los miembros de la familia Carlyle que ella conocía eran el clan más despiadado del mundo.

—¿Nadie tuvo la voluntad de resolver el problema para sus descendientes?

—No hay manera.

De repente se oyó una voz y Julieta se sobresaltó.

Al levantar la vista con sorpresa, vio una gran pantera negra que yacía alargada junto a la mesa.

—¿Crees que esos arrogantes Carlyles no lo intentaron?

—¿Y qué? ¿Intentaron romper la maldición durante siglos, pero todos fracasaron?

—Lo entiendes rápidamente.

Julieta estaba angustiada nuevamente.

¿Era tan difícil romper la maldición?

—¿Realmente no hay forma de romper la maldición del espíritu maligno?

Julieta preguntó, casi hablando consigo misma sin mucha esperanza.

—Hay tres maneras, de hecho.

—¿Oh?

—La parte maldita lo levanta, o la entidad que lanzó la maldición se extingue, o se va a otra dimensión.

Julieta se quedó desconcertada.

Sobre el espejo colocado sobre la mesa.

El reflejo de la pantera negra era visible. Otra cadena dorada apareció, apretándose alrededor del cuello de la pantera.

«Parece doloroso».

Julieta miró con expresión de sorpresa, pero no hubo ningún cambio en la expresión tranquila de la pantera negra.

Ella se sintió triste y no pudo preguntar nada.

Julieta dudó y luego decidió considerar los tres métodos mencionados anteriormente uno por uno.

—Así que el primero es donde la serpiente maldita levanta voluntariamente la maldición.

—Eso es imposible. La serpiente loca odiaba profundamente a la familia ducal, así que si tal persuasión hubiera sido posible, la maldición no habría durado cientos de años.

—Ah, ¿y qué pasa con el segundo, donde la serpiente se aleja?

—Eso también es imposible.

—¿Por qué? ¿Eso parece lo más fácil?

—Esa serpiente loca, incluso si pudiera regresar, nunca abandonaría este lugar. Probablemente olvidó de qué dimensión vino, dónde era rey e incluso quién era. Te lo dije. Es una locura.

La pantera negra bostezó ampliamente.

—Entonces… si no podemos ahuyentarlo.

Sólo quedaba una cosa.

—Extinguir significa matar, ¿no?

—Suena parecido pero es diferente. Incluso si atrapas esa serpiente ahora y le cortas la garganta cien veces, nunca morirá.

—Entonces, ¿qué significa extinguir?

—Es como lo que le pasó a aquella niñita Genovia.

—¿Genovia?

¿Se trataba de la Piedra del Alma?

De repente, un nombre familiar surgió y Julieta se sintió nerviosa. Genovia era el nombre de una chica desafortunada que poseía un poder divino desbordante, pero se vio obligada a reprimirlo.

¿Por qué de repente aparece el nombre Genovia?

—Ella también era contratista de espíritus malignos, y ese pequeño espíritu maligno fue extinguido.

Julieta se quedó sin palabras.

—Entonces, ¿Genovia también tenía un espíritu maligno contratado?

—Imprescindible.

¿Imprescindible?

Julieta frunció el ceño ante la tibia respuesta.

La pantera negra, que siempre había actuado como si lo supiera todo, ahora mostraba una actitud inesperada.

—Creí que vosotros, los espíritus malignos, os conocíais. ¿No era así?

En realidad, estos espíritus malignos aparentemente ociosos pero jactanciosos y habladores sabían bastante.

—Lo sabía antes, pero lo olvidé.

—¿Lo olvidaste?

—Sí. Esa pequeña niña murió quemada, y esa serpiente loca se comió sus restos. Después de eso, nadie la recordó, por lo que el espíritu maligno que le prestó poder a esa niña fue olvidado.

—…Entonces ¿qué pasa?

—Desaparece como si nunca hubiera existido. Se le roba su nombre, incluso los rastros de su existencia se desvanecen.

La explicación fue que, si el contratista, que era capaz de reconocer y recordar un espíritu maligno ya que carecía de forma física, moría o desaparecía repentinamente, el espíritu ligado a esa alma también se desvanecería.

La pantera negra transmitió esta historia de manera despreocupada.

—Si nadie lo recuerda más, desaparece por completo.

Era una historia escalofriante.

Toc, toc.

—Señorita, ¿está despierta?

Entonces las criadas llamaron a la puerta desde afuera.

Al darse la vuelta, la pantera negra se había vuelto a esconder discretamente.

—Sí, entra.

Julieta suspiró suavemente mientras ordenaba los pergaminos dispersos.

—Oh Dios.

—¿No has dormido nada? ¡Ay, Dios mío!

Julieta se frotó los ojos cansados.

—Está bien.

—No está bien. ¡Tiene que ir a la cena ahora mismo!

Las criadas insistieron mientras abrían de par en par la ventana para ventilar.

El aire fresco de la mañana fluía y se sentía bien.

Julieta pensó sin comprender, apoyando la barbilla.

«¿Genovia era contratista?»

Julieta no pensó profundamente en cuestiones como cómo la joven Genovia, candidata a la santidad, podía ser una contratista de espíritus malignos, o dónde habían ido a parar los artefactos de Genovia.

Ella sabía desde el principio que el templo no era exactamente un apóstol piadoso de una buena deidad, pero el hecho de que, si el contratista conectado muere, el espíritu maligno también desaparece, y nadie lo recuerda, era una historia escalofriante.

«Entonces si muero, ¿esas mariposas también serán olvidadas?»

Julieta estaba reflexionando seriamente sobre el paradero de las mariposas que la habían abandonado, cuando alguien apareció con una taza de té tintineante.

—Buenos días, señorita.

—Sí. Hola, Ronda.

Julieta, absorta en sus pensamientos, de repente levantó la cabeza.

Un olor familiar le rozó la nariz.

—¿Qué, señorita?

—Ah…

Julieta parpadeó lentamente.

—¿Tengo algo en la cara?

—No, nada de nada. Sal.

Julieta llevó tranquilamente la taza de té a sus labios como si nada la hubiera perturbado.

Pero cuando Ronda salió de la habitación, Julieta dejó la taza de té que se había llevado a los labios.

—¿Cuánto tiempo lleva Ronda aquí?

—¿Ronda?

—No ha pasado mucho tiempo. Pero no se imagina lo presumida que ha sido.

Las otras criadas que se disponían a limpiar con la puerta abierta de par en par parecieron aprovechar la oportunidad para intervenir.

—Claro, claro. Uf, últimamente se jacta de servirle el té al duque.

El rostro inexpresivo de Julieta se inclinó ligeramente.

—¿Ronda le sirve té al duque?

—Sí, la jefa de sirvientas se lastimó la espalda. Aunque no lleva mucho tiempo aquí, no para de presumir de haber entrado en la oficina del duque.

—¿Desde cuándo?

—Hace tres días.

—¿Tres días? Ya veo...

Julieta parecía estar pensando profundamente, con el dedo índice en los labios.

Su cabello despeinado caía sin que ella se molestara en peinarlo hacia atrás, pareciendo perdida en sus pensamientos, como alguien en trance.

—¿Señorita?

Después de un rato, Julieta, que estaba sumida en sus pensamientos, de repente rio suavemente.

—Me duele la cabeza. ¿Puedes llamar al médico?

—¿Señor Halbery?

—Sí, creo que necesito un medicamento para el dolor de cabeza.

Los ojos azules de Julieta brillaron siniestramente.