Capítulo 181
—¿Qué es eso…?
Julieta dudó de sus ojos.
Ella, junto con el secretario del duque, Elliot, estaba escondido detrás de las escaleras en una esquina del salón de banquetes.
Desde su escondite, podían ver todo el salón de banquetes donde había una serpiente.
De repente, con un estruendo, explotó una bomba de humo y, poco después, apareció entre el humo un grupo de personas montadas en caballos blancos.
—¿Son esos… los caballeros del templo?
Parecía que Elliot tenía razón.
Sin embargo, los caballeros que aparecieron parecían algo diferentes de los “Caballeros del Templo” que Julieta conocía.
Al frente de los caballeros había unos cuantos individuos que montaban caballos blancos y que no parecían caballeros.
Vestían túnicas blancas que se parecían a los uniformes de los sacerdotes y sostenían armas brillantes y ornamentadas en ambas manos.
Y su manera de hablar también era peculiar.
—¡Confiesa tus pecados!
Liderando la carga, el hombre que blandía una espada ancha y brillante era alguien a quien Juliet conocía.
«¿Arzobispo Gilliam?»
—¡Vete, espíritu maligno!
Pero la serpiente esquivó los ataques de los Caballeros del Templo con facilidad y se burló.
—¿Qué esperas lograr con esos juguetes? Debes saber que las armas humanas no pueden hacerme daño.
—¿Ja, juguetes? ¡Esto es una reliquia sagrada!
Ante esto, la serpiente vaciló y Julieta lo notó.
«¿Reliquia?»
Julieta entonces se dio cuenta de por qué los sacerdotes aparecían escoltados por los Caballeros del Templo, y por qué tenían esas armas brillantes y ornamentadas.
Esas armas de aspecto sumamente poco práctico eran para combatir a los espíritus malignos.
Mientras los caballeros del Duque se enfrentaban a las bestias demoníacas, el plan parecía ser capturar a la serpiente aislada con las reliquias.
…Sin embargo, este ambicioso movimiento de pinza tenía un defecto importante.
—¡Acepta humildemente el santo juicio!
Los Caballeros del Templo, o los llamados paladines, escoltaron valientemente a los sacerdotes, pero el problema estaba en los sacerdotes.
En primer plano, aquellos adornados con reliquias eran todos ancianos sumos sacerdotes.
En el exterior, estas armas sagradas, adornadas con joyas aquí y allá, parecían glamurosas, pero poco prácticas. Eran propensas a caerse ante cualquier tropiezo.
Y vergonzosamente, los sacerdotes parecían torpes al manejar estas armas sagradas.
Como era de esperar, el arzobispo Gilliam, mientras intentaba torpemente cargar una ballesta, cayó al suelo sin poder disparar.
Gilliam gritó de angustia.
—¡Ah! ¡La ballesta de Kivelle!
A poca distancia, observando la escena, Julieta se llevó la mano a la cara.
«¡Debo estar loca!»
¿Qué se podría hacer con reliquias brillantes?
Los sumos sacerdotes no fueron de ninguna ayuda en la batalla.
Apenas podían mantenerse montados en los caballos blancos lujosamente adornados, lo que los convertía en un espectáculo patético.
Dos Caballeros del Templo se acercaron apresuradamente al arzobispo Gilliam, quien había dejado caer su arco y se había caído de su caballo.
—¡Su Eminencia!
—Patético. —La serpiente parecía compartir el sentimiento.
Con solo una espada, la serpiente contrarrestó fácilmente a los Caballeros del Templo que atacaban y se acercó lentamente al arzobispo caído.
—Agh…
El arzobispo caído se aterrorizó al ver acercarse la serpiente, pero no pudo hacer nada.
—¡Su Eminencia!
—¡Moveos!
—¡Ah, señorita!
Aprovechando la oportunidad, Julieta saltó y recogió la ballesta caída.
Recordó que Lennox había dicho apenas unos minutos antes:
—Permanece oculta.
Y se fue con un severo recordatorio.
Pero al mismo tiempo, Julieta sabía que nunca podría acatar sus instrucciones.
Frente a ella estaba el némesis de su vida pasada, y a sus pies yacía un arma que podía asestar un golpe fatal.
¿Quién dejaría pasar una oportunidad así?
La ballesta que Julieta recogió del suelo era ostentosa.
De hecho, era un poco pequeña para una ballesta. Además, con joyas colgando por todas partes, parecía un accesorio cómico.
Al cargar la ballesta por costumbre, Julieta dudaba si esta ballesta de juguete dispararía correctamente cuando ella apuntaba.
Pero entonces…
—¡Agh!
La flecha atravesó limpiamente el hombro izquierdo de la serpiente, que estaba de espaldas.
—¡Qué bastardo humano…!
¿Sería porque era una reliquia? A diferencia de la herida de la espada del duque, el agujero de la flecha no sanó rápidamente.
Enfurecida, la serpiente agarró su hombro, se dio la vuelta y miró fijamente a Julieta, que sostenía la ballesta.
—¡Ja! Eres tú.
Los ojos violetas de la serpiente brillaron de alegría y locura al descubrir a Julieta.
—Al final, nos encontramos a solas, ¿y disparas una flecha en el primer encuentro? ¡Esta ingrata mujer humana...!
Por un breve momento, Julieta pensó.
«Definitivamente logré llamar la atención».
Sin embargo, ahora parecía que el objetivo de la serpiente había cambiado a ella.
Pero Julieta no entró en pánico ni huyó.
—Mentiras —murmuró mientras calculaba con calma la distancia restante y cargaba su ballesta, con más calma que nunca—. Tú, este no es nuestro primer encuentro.
Mientras ella hablaba, la segunda flecha salió disparada, rozando la hermosa mejilla derecha de la serpiente, el Conde Jermang, mientras volaba.
En lugar de sangre, salió una sustancia negra parecida a un fluido.
La reliquia sagrada sin duda tuvo un efecto.
Pero para ese espíritu maligno, sólo sería una pequeña irritación,
—Tú, esto.
Pero la serpiente, al palpar con la mano la mejilla largamente desgarrada, de repente mostró sus colmillos con rabia.
—¿Cómo se atreve esta cosa a dejarme una herida en la cara?
¿Fue solo su sentimiento o parecía más enojado que cuando le perforaron el hombro hace un momento?
—A Eleanor le encantaba esta cara.
«Una vez más Eleanor».
Parece que la especulación de su abuelo era correcta.
Julieta frunció el ceño con ojos penetrantes.
Un aroma floral inusual y fuerte emanaba de la serpiente. El dulce aroma de los crisantemos, tan intenso que podía causar dolor de cabeza.
Ahora que lo pensaba, cerca de la tumba de la familia Carlyle, donde estaba la tumba de Eleanor Carlyle, se decía que estaban llenas de crisantemos.
Ya era la tercera flecha, pero Julieta no estaba ansiosa mientras sacaba lentamente la tercera flecha.
«El primero le dio en el hombro izquierdo, el segundo en la mejilla derecha.»
No importaba cómo lo mirara, esta llamativa ballesta que parecía un juguete ni siquiera tenía una mira adecuada.
Pero Julieta estaba segura de que podría clavar la tercera flecha justo donde quería. El objetivo final de la tercera flecha estaba entre los ojos.
«Las serpientes son sólo bestias después de todo.»
No había bestias que pudieran sobrevivir a un disparo en la frente, un punto crítico.
Apuntando a la serpiente que estaba más allá de la vista, Julieta intentó calmar su ira.
De hecho, hasta hace un momento, Julieta no se dio cuenta de lo enojada que estaba.
Pero cuando saltó frente a la serpiente y apuntó con su ballesta, en ese breve momento, Julieta sintió una oleada de rabia.
«¡Con qué ligereza me debe haber visto esta serpiente!»
El plan de la serpiente era inteligente e infantil.
Llevando a Ronda a la casa del duque y tratando de sacudir a Julieta con sándalo.
—No soy tonta como para caer dos veces en el mismo truco, ¿verdad?
Pero parecía que la serpiente pensaba diferente.
Provocando la ira de Julieta, poniéndola ansiosa, tal vez pensó que volvería a cambiar de actitud como antes. Porque en su vida anterior, cayó tontamente en esa trampa superficial.
Julieta se mordió el labio.
Ella recordaba vívidamente cómo esta serpiente frente a ella la había engañado con astutas mentiras en su vida anterior, y cuán tontamente la habían engañado.
—¡Ja… jaja!
La serpiente mostró sus dientes venenosos y se rio locamente mientras corría hacia Julieta.
Al mismo tiempo, Julieta soltó la cuerda del arco.
La flecha cortó el aire y en el mismo momento en que la serpiente se abalanzó sobre Julieta,
De repente, el suelo de piedra donde Julieta había estado parada hacía un momento emitió una luz cegadora.
Y ocurrieron tres cosas simultáneamente.
Uno, en el momento en que la flecha salió de la ballesta, Julieta perdió el equilibrio y se tambaleó.
Dos, al mismo tiempo, el brazo fuerte de alguien agarró la cintura de Julieta por detrás, sacándola con fuerza del alcance de la serpiente.
Julieta rodó por el suelo de piedra en los brazos de alguien.
Y por último.
Con un fuerte ruido, se asentó una espesa nube de polvo.
¿Qué pasó…?
Cuando Julieta apenas abrió los ojos.
—¡Lo tengo, lo tengo!
—¡Éxito!
—¡¿Qué?!
—¿Qué? ¡Jajajaja!
—¡Mira, duque! ¡Es un éxito!
A lo lejos, un grupo vestido con túnicas blancas, el arzobispo Gilliam y los caballeros del templo, saltaban y vitoreaban como niños, gritando repetidamente su éxito.
Fue tal como dijeron.
