Capítulo 182

Cuando el polvo se asentó, Julieta pudo comprender claramente lo que había sucedido.

Hace un momento, donde Julieta se encontraba, había una gran jaula brillante. Y dentro de ella, atrapada, había una serpiente con la piel del Conde Jermang.

—Era un círculo de invocación… —Julieta murmuró como si gimiera.

De alguna manera, parecía que atrajeron deliberadamente a la serpiente al centro del salón de banquetes.

Se había preparado con antelación una trampa en el centro del salón de banquetes.

Cuando la serpiente entró en el rango, la barrera se activó.

Solo entonces Julieta se dio cuenta de lo que Lennox tenía en mente. Al final, aunque lo que habían preparado era diferente, resultó útil.

El conde Jermang, que miraba venenosamente a su alrededor desde el interior de la barrera con forma de jaula de pájaro, ahora atrapado como una serpiente, hizo que Julieta sintiera como si toda la fuerza hubiera abandonado su cuerpo.

Sintió una mezcla de duda («¿Está realmente atrapada?») y alivio («Se acabó, supongo…») que la invadieron.

—Ah…

—Julieta Monad.

Sólo entonces Julieta, al oír una voz baja justo encima de su cabeza, se dio cuenta de que estaba acurrucada contra alguien.

Justo antes de que se activara el círculo mágico, y cuando la serpiente se abalanzó sobre la garganta de Julieta, fue el duque Carlyle quien la agarró rápidamente y rodaron juntos por el suelo.

—Parece que mis palabras sobre quedarte quieta no significaron mucho para ti.

—Ah…

Al mirar hacia atrás, Juliet encontró miradas con un duque Carlyle aparentemente muy enojado.

Julieta quiso replicar.

«Como atrapamos a la serpiente, todo terminó bien, ¿no?» o «¿Crees que podrías haber distraído a la serpiente solo con ese torpe obispo?»

—Eh…

Pero Julieta cerró la boca en cuanto la abrió. No quería discutir con Lennox en ese momento.

De todos modos, era un hecho que Lennox le había salvado la vida.

En lugar de eso, Julieta decidió salir de esta situación con el truco más clásico, extremadamente cursi y simple.

—Ah.

Cuando Julieta apretó su muñeca derecha y gimió, como se esperaba, Lennox reaccionó como un hombre en llamas.

—¡Doctor!

Cuando el duque Lennox Carlyle exigió inmediatamente el despliegue de curanderos, el arzobispo Gilliam mostró una reacción desconcertada.

—No entiendo.

—¿Por qué necesita esto el Duque?

—No es como si fuéramos a atrapar un demonio, ¿verdad?

—Ja, es impresionante.

Pero el arzobispo Gilliam pareció comprender ahora por qué el duque había hecho una exigencia tan extraña.

La serpiente atrapada dentro de la barrera especial con forma de jaula de pájaro creada por la reliquia papal ahora se parecía perfectamente a un humano.

Con ojos morados venenosos y cabello rubio radiante, tenía la apariencia de un hombre impecablemente guapo.

—Un espíritu maligno imitando a un humano así…

Incluso viéndolo con sus propios ojos, al arzobispo Gilliam le resultó difícil creerlo.

Sin embargo, cuando lo vio a través de una de las reliquias que había solicitado el duque Carlyle, “El monóculo de Cecilia”…

Al ver la verdadera forma del monstruo serpiente gigante, el arzobispo Gilliam se sobresaltó y dejó caer el monóculo al suelo.

—¡¿Qué demonios está pasando?!

Entonces el emperador reapareció, alzando la voz.

Cuando apareció la bestia mágica, abandonó apresuradamente el palacio para evitarla, pero se apresuró a regresar al escuchar que la situación se había calmado.

Sin embargo, hace apenas una hora, el hermoso salón de banquetes al aire libre del palacio estaba ahora completamente volcado y en ruinas.

—¡Ese bastardo! ¿Cómo se atreve a usar un círculo mágico prohibido en mi palacio? ¡Y sin permiso!

El emperador estaba furioso.

Pero hubo alguien que sorprendentemente se enfrentó al enfurecido emperador.

—¡Un círculo mágico, emperador! ¡Cómo podéis decir eso! —El arzobispo Gilliam dio un paso adelante enojado—. ¡Es una reliquia sagrada de primera clase! ¡Definitivamente no es magia específica!

Esa es «La Red de Santa Priska», y esa es «La Jaula de San Vicente». Y lo que está dibujado en el suelo es…

—¡Cómo os atrevéis a compararlo con magia nefasta! ¡Es una barrera sagrada transmitida de generación en generación en la corte papal!

El arzobispo Gilliam enumeró los nombres de las reliquias no solicitadas.

El número de reliquias movilizadas esta noche no fue menos de treinta y siete.

Fue como si hubieran trasladado el almacén del tesoro de Lucerna.

Abrumado por el impulso, el estupefacto emperador no sabía qué decir.

—¡Arzobispo! ¿Es ese el problema? ¡Sea un círculo mágico o una reliquia! ¡El problema es que se atrevió a convertir el palacio imperial en este desastre!

—Ah, sobre eso… está el duque Carlyle…

Recuperándose repentinamente, el arzobispo Gilliam se hizo a un lado discretamente y señaló al duque, que estaba de pie con los brazos cruzados, observando.

—¡Carlyle!

El emperador finalmente encontró a alguien en quien descargar su ira.

—¿Por qué realmente haces esto?

El emperador estalló en ira.

—¿Decidiste interferir en cada una de mis acciones?

El duque Carlyle escuchó en silencio hasta que el emperador agotó su ira y luego habló.

—Deberías agradecerme.

—¿Qué? ¿Agradecido?

—Arzobispo.

Cuando el duque Carlyle hizo un gesto, el arzobispo Gilliam se acercó rápidamente y le entregó un monóculo al emperador.

—¿Qué es esto?

—Se llama “Monóculo de Cecilia”. Es una reliquia sagrada que muestra formas verdaderas ocultas.

Ante la explicación del arzobispo, el emperador, con expresión desconcertada, se llevó el monóculo a los ojos.

—¡Ah!

Otros no entendieron por qué el emperador de repente se asustó al ver al conde Jermang, que estaba confinado en una jaula.

—¡Duque! ¿Por qué hay semejante monstruo en mi palacio?

—Como mencioné, este fue el autor del incidente anterior con la bestia demoníaca.

—Así que eso es…

El emperador, con ojos temerosos, miró fijamente a la serpiente confinada dentro de la barrera.

—¿Qué vamos a hacer ahora? ¡Ese monstruo!

—Hay un camino sencillo y un camino difícil.

—¡Dime!

—Primero, deberías llevar al segundo príncipe a juicio.

—¿Mi… mi hijo?

El duque Carlyle habló con calma, pero sus exigencias eran racionales y precisas.

Sugirió exponer que el segundo príncipe estaba detrás de la conspiración de los últimos meses y castigar severamente a las partes involucradas.

De ahora en adelante no interferiría en los asuntos de la familia Carlyle ni en la disposición de la serpiente.

Sin embargo, el emperador consideró que estos términos eran perjudiciales para su orgullo.

—Pero, ¿y qué otra forma hay? Mencionaste que también hay una sencilla, ¿verdad?

—Su Majestad.

—¡Habla!

Los ojos del duque Carlyle brillaron fríamente.

—El método que acabo de mencionar es el más sencillo.

—¿Qué, qué…?

Al comprender lo que quería decir el duque, el emperador palideció. Lennox Carlyle habló con calma.

—Si no te gusta el "método simple" que mencioné, hay una decisión más difícil. Convertir a mi familia y al norte en enemigos, abrazar al segundo príncipe y ver la ruina de la familia imperial.

Después de escuchar esto, Julieta salió silenciosamente del salón de banquetes.

Afuera, los guardias estaban arrestando a los soldados del segundo príncipe que estaban involucrados con el conde Jermann.

—¡Sálvenos, señorita!

Arrodillándose en el suelo, Ronda gritó con urgencia al ver a Julieta.

Su hermano Ansel Hauser, así como todos los soldados del segundo príncipe, estaban siendo encadenados y arrastrados a prisión, lo que hizo palidecer a Ronda.

—¡Sólo hice lo que me dijeron!

Ronda evaluó rápidamente la situación y se dio cuenta de que su vida ahora dependía de Julieta.

—¿Quién los mató?

—¿Qué?

—Te valoraré mucho.

Julieta sonrió hermosamente.

—¿Sí…?"

Aunque Ronda miró a Julieta con sospecha, Julieta era sincera.

Julieta seguramente tenía la intención de salvar a Ronda.

Siguiendo a Julieta, Elliot preguntó.

—Pero ¿por qué tomarse la molestia de salvarla?

—¿Quién más testificará si no ella?

—¿Perdón?

Ronda fue el testigo clave para testificar que el segundo príncipe había traído al espíritu de la serpiente y causado todo tipo de problemas desde atrás.

El segundo testigo clave fue el hermano de Ronda, Ansel Hauser, ayudante del segundo príncipe.

Así como el duque Carlyle presionó al emperador anteriormente, podrían usarlos como evidencia importante más tarde.

Por supuesto, si el Emperador fuera un poco más sabio... Elegiría la "opción simple", pero en caso de que la familia imperial fingiera ignorancia, era mejor tener más pruebas.

Julieta, confirmando que los hermanos Hauser estaban amordazados para que no pudieran confesar voluntariamente, regresó al salón de banquetes con los caballeros del duque.

—Pero ¿cómo sabía que esa criada Ronda era sospechosa?

Ante la pregunta de Elliot, Julieta sonrió y respondió burlonamente.

—¿Elliot también notó que Ronda era sospechosa? ¿Cómo lo supiste?

—Bueno, claro, me di cuenta tarde después de ver a esa criada siguiendo al duque Carlyle.

—Ya veo.

Julieta asintió.

—En realidad, la familia del duque no suele cambiar de sirvientes. Pero entonces apareció de repente una criada desconocida para servir el té, y supuse que había alguien detrás.

Por supuesto, lo concluyente fue el aroma a sándalo blanco.

Ya irritada por los nervios por la “poción de amor” no identificada, cuando Ronda, quien roció mucho sándalo, apareció ante Julieta, sintió que algo extraño pasaba.

«Vamos, muerde el anzuelo», como si gritara. Como una caña de pescar.

Julieta no tenía intención de dejarse atrapar por planes tan superficiales.