Capítulo 190

Por un momento, escucharon el sonido de la nieve cayendo sin pronunciar palabra.

Mientras jugueteaba con la crin del caballo, Julieta miró furtivamente al hombre que estaba a su lado.

Sentada en lo alto de la silla de montar, Julieta pudo observar a Lennox Carlyle desde un ángulo único mientras lo miraba.

Su cabello negro, su frente prominente e incluso su abrigo de invierno sobre los hombros. Cada aspecto de él parecía pertenecer a una paleta monocromática, pero su brillante apariencia era lo suficientemente llamativa como para que cualquiera se fijara en él.

Sin embargo, Julieta pensó que el árido campo de nieve le sentaba mejor como fondo que los deslumbrantes salones de baile de la capital.

«Ah, cierto».

Julieta, sorprendida mirándolo fijamente, de repente metió la mano en el bolsillo de su capa.

—Mira, no es un boutonniere, pero…

Era una cuerda decorativa que compró justo antes de salir de la capital.

Aunque no era caro, comúnmente se vendía como recuerdo del Festival de Purificación de Juno.

—Se dice que aleja la mala suerte.

Lennox sostuvo la cuerda decorativa en su mano por un rato, simplemente mirándola.

No era algo que le abrumara. Julieta añadió con franqueza:

—No lo hice yo, lo compré.

Con una leve risita, permaneció en silencio por un momento.

—Lennox.

Él levantó la cabeza.

—¿Qué estás pensando?

Entonces Lennox miró a Julieta y sonrió levemente.

—¿Qué tal si escapamos y huimos?

Julieta parpadeó por un momento.

—¿Huir?

—Sí.

Por un instante, su mente se llenó de interrogantes. Sin embargo, Lennox permaneció inexpresivo como siempre.

¿Huir? ¿Por qué?

No lo demostró, pero ¿quizás estaba desconsolado por haber atrapado la serpiente y haberla perdido en el último momento?

¿O estaba cansado de liderar a un gran grupo de personas de regreso al Norte? ¿La presión de las muchas personas que lo rodeaban lo afectó?

Mientras Julieta estaba sumida en sus pensamientos, Lennox se frotó los ojos brevemente, como si estuviera cansado. Solo entonces Juliet se dio cuenta de que era la primera vez que descansaba desde que salió de la capital.

Aunque rara vez mostraba signos de fatiga, ella dudaba que hubiera dormido lo suficiente en los últimos días.

Lennox miró disimuladamente hacia donde estaban los carruajes.

Tal vez estaba comprobando si ya era hora de partir de nuevo, pero habiendo escuchado su propuesta a Julieta, "¿Nos escapamos?", parecía que realmente estaba cronometrando un posible escape.

Mientras Julieta estaba perdida en sus pensamientos, mirándolo fijamente, Lennox se volvió hacia ella, sonriendo con picardía.

—¿Qué tal, nos escapamos?

Su sonrisa parecía un tanto juvenil.

Su mano se apretó alrededor de las riendas.

—En algún lugar donde nadie te conozca y nadie pueda encontrarnos. ¿Vamos, Julieta?

Julieta pensó que conocía bien a Lennox Carlyle. Pero era la primera vez que veía su hermoso rostro cansado.

Ella había pensado en él como un gobernante nato desde el primer día, pero ahora, el joven de veintinueve años, parecía de su edad por primera vez.

—¿Por qué?

Sin saberlo, Julieta tocó su mano que sostenía las riendas, temiendo que desapareciera de repente.

—¿Por qué quieres huir?

Julieta estaba preocupada por él. Sin embargo, la respuesta de Lennox fue totalmente inesperada.

—Cuando el cuerpo principal de la serpiente despertó, trajo consigo el invierno, ¿no es así? —Sus fríos ojos rojos la miraron fijamente—. Si las estaciones nunca cambiaran, podría mantenerte a mi lado para siempre con ese pretexto.

¿Pensó en eso?

Julieta creyó oír que su corazón se encogía.

Esa fue una promesa que Lennox le había hecho en el sur.

Permanecer a su lado durante seis meses.

—Lennox.

—Esta vez puedo hacerlo mejor.

Antes de que Julieta pudiera decir algo, él superpuso su mano sobre la de ella.

Todavía mirando a lo lejos.

—Esta vez no te dejaré sola ni te haré llorar.

—No es fácil huir.

Por un momento, Julieta quiso abrazar al hombre que era una cabeza más alto que ella.

—Es una broma —añadió con una sonrisa sencilla.

No sólo carecía de consuelo, sino también de alivio del ánimo.

Como Julieta no sabía qué decir, regresó a la procesión con Julieta una vez más.

—Vámonos.

Y recorriendo apresuradamente la corta distancia que les quedaba, llegaron a la residencia del Señor de Elpasa.

Elpasa, como parte del Ducado, estaba supervisada por un Señor elegido entre los miembros de la familia Carlyle.

La residencia del Señor de Elpasa era un edificio de piedra tan antiguo como las paredes de piedra, y podían dormir en una habitación con techo después de mucho tiempo.

Pero a Julieta le resultó difícil conciliar el sueño esa noche.

No sólo porque la luz de su dormitorio, al otro lado del pasillo, estaba encendida hasta tarde.

—¿Nos escapamos?

La sinceridad mezclada en la broma era dolorosa.

—…Bastardo.

Y a la mañana siguiente, Julieta maldijo al hombre al que había querido tanto el día anterior.

Al abrir los ojos, Lennox Carlyle ya había salido de la residencia del Señor. Sin dejar una sola carta y mientras Julieta dormía, tomó a sus caballeros y fue en busca de la serpiente.

—¿Nos escapamos juntos?

—¡Eso dijo! —Julieta tembló, sintiéndose traicionada.

Esa expresión, esa conversación de ayer.

Era sospechoso que actuara con debilidad para ganar simpatía a propósito.

Considerando la infamia habitual del duque, era una suposición plausible.

La ternura se convirtió en ira y resentimiento en un momento.

—El duque simplemente estaba preocupado por la seguridad de la señorita Julieta…

El resto de la gente intentó de alguna manera calmar a Julieta, pero fue inútil.

—¡No una sino dos veces!

De hecho, no era la primera vez. Julieta ya había caído en su trampa y la habían dejado atrás.

“¿Qué? ¿Puedes hacerlo mejor esta vez?”

¡Era exasperante!

Fue silenciosamente exasperante ser engañado por el mismo truco por segunda vez.

La mirada de Julieta llena de rabia reprimida se volvió naturalmente hacia las personas restantes.

—Yo… yo no sabía nada de esto.

Cuando sus miradas se cruzaron, Jude, el caballero más joven de la casa ducal, se estremeció.

—¡Me acaba de despertar y me pidió que cuidara de la señorita Monad! ¡Lo juro!

—Está bien. ¡Ve con los demás y diles que recojan sus cosas! Nos vamos enseguida.

Mientras Julieta se recogía el cabello apresuradamente, le instó.

Pero Jude no pensó en hacer las maletas y se quedó donde estaba.

—Guau.

Al ver a Jude exclamar con ojos brillantes, Julieta se sintió molesta.

—¿Qué es “guau”?

—Ah, en realidad, el duque dijo algo.

Jude sacó algo tímidamente.

—¿Qué es eso?

—Dijo que podrías perseguirlo diciendo exactamente eso y me dio esto.

Jude desdobló una pequeña nota doblada con expresión algo emocionada.

—No hay forma de que podamos alcanzarlo con un carruaje ahora, y como de todos modos vamos tarde, es mejor ir directo a la propiedad del duque, ¿entiende?

—No es mi opinión, pero es lo que está escrito.

La insatisfacción de Julieta no disminuyó y Jude sacó disimuladamente otra nota doblada.

—Si aún no lo entiende, me pidió que entregara esto… Dijo que también perdió la mariposa, así que seguirlo sería un obstáculo.

—…Ja

Julieta estaba tan aturdida que su ira se calmó, pero de repente sintió curiosidad.

—¿Cuántas de esas notas tienes?

—Tres. Esta es la última.

Julieta estalló en risas al ver a Jude sacar con cautela la tercera nota.

Aunque dolió, las palabras de Lennox tenían sentido.

—Lo entiendo. Dije que lo entiendo.

Alguien había conducido sabiamente a los compañeros restantes a la propiedad del duque.

Y sin las mariposas, Julieta no estaba segura de poder protegerse.

Habiendo recuperado la compostura, Julieta lo aceptó de mala gana.

Irritante.

Julieta creía que conocía bien a Lennox, pero él parecía ver a través de ella también.

Perdiendo el impulso de perseguirlo después de leer "serías un obstáculo si me sigues" en la segunda nota, Julieta se dejó caer en la cómoda silla en la residencia del Señor y le hizo un gesto con la mano a Jude.

—¿Sí?

—Dame la última nota.

—Oh sí.

Jude entregó rápidamente la última tercera nota.

¿No es un poco duro decir "serías inútil si me sigues"?

Con expresión agria, Julieta desdobló la última nota y se quedó sin palabras por un momento.

—¿Qué dice?

Al ver que Julieta miraba la nota con expresión perpleja durante mucho tiempo, Jude echó un vistazo con curiosidad.

[Empaca lo mínimo para escapar.]

—¿Qué significa eso?

—Simplemente, hay algo así.

Jude inclinó la cabeza, pero Julieta dobló la nota y la guardó.