Capítulo 194
—¿Cómo debería, qué debería decir…?
Eran mineros y sus familias trabajando en las minas.
Sorprendentemente, no hubo daños tan graves como los del accidente del derrumbe, en el que se derrumbó todo el techo de la mina abandonada.
Es obvio. Solo faltaban la anciana, madre del jefe de la aldea, y la condesa Monad, solo ellas dos.
—La condesa salvó a nuestros hijos.
—Nosotros también ayudaremos.
Ellos fueron los primeros en ser enviados apresuradamente por Julieta.
—…Cuando se derrumbó la mina, ellos también estaban con la señorita Julieta.
Al oír esto, el duque movió la cabeza por primera vez.
La razón por la que Lennox no abrió la boca en todo momento no fue porque estuviera aturdido o sorprendido.
Para él, toda esta situación parecía terriblemente irreal.
El techo se derrumbó y Julieta se vio involucrada en el accidente.
Le susurraban palabras al oído. Desde que llegó, solo había oído palabrería sin fundamento.
Lennox no podía comprender esta situación.
Estaba familiarizado con la muerte. Tras vivir en constante conflicto como duque de Carlyle, e inmediatamente después de perder a sus padres, cayó en un abismo del que jamás pudo escapar.
Pero a lo que estaba acostumbrado era a la muerte de sí mismo o de alguien a quien mataría, no a la muerte de un amante a quien quería mantener a su lado por todos los medios.
«¿Pero quién, cómo?»
Lo único que entendió fue una cosa.
Julieta.
Su mirada se volvió hacia los aldeanos con expresiones melancólicas.
—Estaban con Julieta.
—Sí.
Para Lennox eso no tenía sentido.
El túnel se derrumbó, Julieta quedó atrapada bajo tierra y salieron con vida.
Si Julieta realmente quedó atrapada bajo tierra…
—Entonces, ¿por qué están vivos?
—¡Maestro!
Milan, que estaba justo a su lado, instintivamente se interpuso entre el duque y los aldeanos.
Milan lo lamentó. Nunca fue prudente que otros sobrevivieran en su lugar frente a un hombre que había perdido a su amante. Incluso si tenían buenas intenciones.
El duque Carlyle en ese momento se encontraba en una situación tan precaria como la de un hombre que camina sobre una espada. No podía esperar un juicio racional.
—¡La señorita Julieta está atrapada ahí abajo!
Las palabras de Milan surtieron efecto. El duque respondió al mencionar el nombre de Julieta.
Los ojos rojos del duque, que había dejado de respirar por un momento, se cerraron lentamente y se abrieron de nuevo.
—Primero, hay que rescatar a la dama.
—¿Cuánto tiempo tardará?
—Su Alteza.
—La situación en el subsuelo es bastante inestable, por lo que es difícil garantizar nada.
—Si se realizan las obras de forma precipitada, podrían producirse más derrumbes.
—Pregunté cuánto tiempo tomaría.
—Al menos diez días.
—Entonces tomará menos que eso.
—¿Sí?
Al ver al duque decir tranquilamente palabras locas, ninguno de los caballeros pudo disuadirlo.
—Encontrad un punto que minimice el colapso, como si usarais un ariete. Podéis lograrlo.
—Bueno, es cierto. Pero…
Los ingenieros, aunque confundidos, comprendieron la orden intuitiva del Duque. Se trataba de calcular un punto para romper la entrada como si se derribaran las murallas en un asedio.
—Vamos a hacerlo.
Tenía que ser un trabajo agotador.
—Sir Milan.
El secretario del duque, Elliot, llamó a Milán desde atrás.
—¿Qué deberías decir? —Elliot susurró lo más bajo posible.
—Si algo sale mal, ¿qué hará? Su Alteza...
Cualquiera podía ver que el duque Carlyle no era normal. Si por casualidad le ocurriera algo a Julieta, no sabían qué pasaría.
Nadie se atrevió a decirlo, pero todos pensaron lo mismo.
Milan suspiró profundamente.
—Así que orad.
No importaba que estuviera bajo la protección de un ser misterioso.
Incluso si por un milagro Julieta no muriera en el accidente, ¿cuánto tiempo podría soportar sin agua ni comida?
«Duele».
Julieta se despertó sintiendo un dolor terrible.
Pero tan pronto como recuperó la conciencia, el dolor intenso casi la hizo desmayarse nuevamente.
—Ugh.
Parecía como si tuviera las costillas rotas.
«¿Estoy viva?»
Sentir dolor significaba que aún no había muerto.
Julieta se esforzó por abrir los ojos y recuperar el sentido.
Extraño.
Por supuesto, el hecho de que todavía estuviera viva era lo más extraño, pero además de eso, había más de una o dos cosas extrañas.
Claramente, cuando el pozo de la mina se derrumbó, ella debe haber quedado atrapada dentro de la mina.
La situación estaba lejos de quedar asfixiada o sepultada bajo un montón de tierra.
No, más bien cuando abrió los ojos y apenas levantó la cabeza, lo que vio fue un techo alto y…
—Estás despierta.
Cabello rubio brillante y ojos morados.
—Eres una mujer bastante tenaz.
Era el rostro de piel suave del conde Jermang.
Ah, cierto.
Julieta recordó la última escena que vio antes de verse envuelta en el accidente.
«Seguro que quedó atrapado en un deslizamiento de tierra...»
La serpiente disfrazada de anciana la había arrastrado hasta aquí.
—Tú…
—Sí. Una esfera esta vez, ¿no?
Sin vergüenza, la serpiente agarró el cuello de Julieta y la arrastró hacia un pilar de piedra.
—Ugh.
—Cállate. Necesito pensar en cómo te voy a matar.
Entonces la serpiente comenzó a caminar de un lado a otro por el espacio vacío, aparentemente contemplando.
Sudando fríamente, Julieta, que logró sentarse derecha, pudo ver los pilares en forma de arco y el techo alto.
Era curioso que debajo de esta mina abandonada pudiera existir una cámara de piedra tan grande.
Lo único que se veía era un altar mayor apto para colocar un ataúd y…
—¿Por qué es visible?
Aunque le dolía el cuerpo, la racionalidad de Julieta estaba intacta.
Como el pozo se derrumbó y quedaron atrapados bajo tierra, no debería haber luz... o eso pensó Juliet, pero se sorprendió.
¿Había luz?
Además, la tenue fuente de luz no era otra que sus mariposas.
Para ser exactos, mariposas esparcidas al azar por el suelo.
Las mariposas que una vez volaron y esparcieron una luz brillante, ahora yacían débilmente en el suelo, brillando débilmente mientras batían débilmente sus alas.
«¿Mariposas?»
El alivio duró poco.
Julieta se dio cuenta de que las mariposas estaban en estado grave.
Las mariposas revoloteaban desesperadamente sus alas desgarradas y heridas, intentando de alguna manera acercarse a Julieta.
Parecían estar tratando de decir algo, pero el sonido era demasiado pequeño y débil para que ella pudiera oírlo.
—…Ese maldito bastardo de Carlyle.
Incluso la serpiente, murmurando ansiosamente y caminando de un lado a otro por la cámara, no era normal.
«¿Es un efecto secundario de romper la barrera y escapar?»
La cicatriz que la ballesta de Julieta le dejó en la mejilla derecha todavía estaba allí, y la serpiente murmurante parecía inquieta en alguna parte.
Por supuesto, dijeron que estaba loco, pero…
Julieta examinó su situación mientras miraba fijamente a la serpiente.
…Aunque tenía los huesos rotos y estaba atrapada a decenas de metros bajo tierra con espíritus peligrosos, todavía estaba viva.
Pero, en ese momento, Julieta no tenía forma de escapar de la serpiente.
Todo lo que tenía era la llave visible en el agua y las mariposas casi moribundas.
«Esta vez sí que podría morir...»
Entonces, de repente, a Julieta se le ocurrió una pregunta muy obvia.
«¿Por qué no me mata simplemente?»
En esta vida, Julieta se había encontrado con la serpiente varias veces.
En el templo y en la casa de subastas del este.
Fueron momentos muy breves, pero si la serpiente lo hubiera decidido, fácilmente podría haber matado a Julieta. Pero a pesar de haber tenido varias oportunidades, la serpiente la perdonó cada vez.
Y aún ahora.
—Un poquito más, no, ahora…
La serpiente que caminaba ansiosamente parecía alguien esperando algo.
«¿Esperando qué?»
Ahora que lo pensaba, ¿fue sólo cuando Lennox estaba cerca que la serpiente intentó matarla?
—Odia a los humanos y se ha vuelto loco.
Así lo dijo la pantera negra, pero, aunque perdió la conciencia y se volvió loca, la serpiente actuaba con algún propósito.
Al menos Julieta así lo creía.
La serpiente odiaba a la familia del duque, rondaba a Lennox Carlyle y la amenazaba; seguramente debía haber una razón para eso.
«Algún propósito…»
El propósito de un espíritu maligno que odiaba a los humanos hasta la locura. ¿Cuál podría ser?
«Piensa, piensa».
Apenas recuperando el aliento, una mariposa que batía sus alas en el suelo voló hacia el dorso de la mano de Julieta.
—Propósito. No.
—Esa mujer. Eleanor. Propósito.
—Murió. Serpiente. Enojado.
—Serpiente.
«¿Qué?»
—Hace mucho tiempo. Serpiente. Lo noté.
—Carlyle. Varón humano. Tenía. Espada.
