Capítulo 195

Julieta no podía entender.

Parecía que las mariposas querían decirle algo, luchaban por acercarse a Julieta sin que la serpiente se diera cuenta.

—Objetivo. Número. Medios.

—Arrogante, humano. Hombre. Carlyle.

—Sólo contratista, potencia. Préstamo.

—Así que. Serpiente. A la fuerza…

¿No era el objetivo, sino los medios?

Claramente, las mariposas intentaban transmitirle un mensaje mientras evitaban la vigilancia de la serpiente.

El problema era que Julieta no entendía en absoluto las palabras urgentes. Aunque hablaba con seriedad, las voces entrecortadas de las mariposas parecían debilitarse cada vez más, casi a punto de apagarse.

Su ya tenue resplandor azul se estaba desvaneciendo gradualmente.

Fue como cuando la pantera negra intentó informarle directamente pero fue retenida por las cadenas doradas.

Las mariposas revoloteaban frustrantes, acercándose un poco más cada vez.

—Contratista. Carlyle. Espadachín. Maestro.

—Negro, bestia.

Con sus últimas fuerzas, una de las mariposas revoloteó y voló un poco.

Evitando la mirada de la serpiente, Julieta envolvió la mariposa que voló suavemente hacia su mano y se sobresaltó por las imágenes que fluían a su mente.

La mariposa que voló desesperadamente pareció inducirle a la fuerza una visión.

—Puedo hacer cualquier cosa.

«¿Oh?»

Julieta dudó.

Teniendo en cuenta la energía que se necesitó para transmitir esto, fue un recuerdo bastante inesperado.

—Puedo hacer cosas extraordinarias, más allá incluso de la imaginación de un humano como tú.

Era la imagen del espíritu de la pantera negra, llena de desafío.

Pero, ¿por qué…?

—Ah.

Julieta, que estaba desconcertada, de repente se dio cuenta de algo.

El mensaje que sus brillantes mariposas estaban tan desesperadas por transmitir mientras morían.

La pantera negra se había jactado ante ella varias veces.

Pero nunca reveló qué habilidad poseía. No, Julieta nunca había sentido curiosidad por lo que este espíritu hablador y ambiguo podía hacer.

Pero…

La pantera negra también era un espíritu dependiente del artefacto. Ocultaba una habilidad que solo podía manifestarse a petición del contratista, Lennox...

«No es el objetivo, sino los medios...»

Los fragmentos de palabras y circunstancias que flotaban en su mente encajaban como si se ensartaran cuentas dispersas.

Julieta comprendió por qué la serpiente la había mantenido con vida durante tanto tiempo incluso después de encontrarla varias veces.

Ella era solo un peón en el tablero de ajedrez.

Para el objetivo, ella no era más que un cebo para mover a Lennox Carlyle según su voluntad.

Y ese objetivo seguramente sería algo que solo Lennox podría lograr. Así que, exigirle alguna habilidad al espíritu contratado...

—Ah, ya veo.

La serpiente vacilante giró la cabeza hacia ella.

—¿Qué entiendes?

Julieta contuvo con calma la feroz mirada violeta de la serpiente.

—Fue obra tuya.

—¿Qué?

—El veneno en mi copa fue obra tuya, ¿no?

En lugar de responder, la serpiente torció lentamente su boca en una sonrisa distorsionada.

Como los espíritus no mentían, ni la negación ni la afirmación bastaron para que Julieta respondiera.

En su vida anterior, Julieta aceptó y bebió de la copa envenenada, y murió. Creyó que era la cruel despedida de Lennox Carlyle.

Pero incluso el acto de envenenar el vino fue obra de la serpiente.

El borde de su corazón se sentía frío.

—Ya veo. Eso también fue obra tuya.

Incluso en los últimos momentos de su vida, Julieta, sabiendo que el vino estaba envenenado, eligió la muerte. Si ese fue el cruel saludo de su amante, no había nada más que esperar de él.

Pero al final, incluso la muerte que creía haber aceptado voluntariamente fue obra de esa serpiente. De principio a fin.

Contrariamente a la oleada de emociones en su interior, la mente de Julieta se enfrió.

Julieta sonrió fríamente.

—¿Tienes tanto miedo de mí?

—¿Qué?

Por un momento la serpiente pareció sobresaltada y luego estalló en risas.

—¿Yo? ¿Miedo de una mujer humana como tú? ¡Jaja!

—Si no, no hay razón para que me persigas y me vigiles durante tanto tiempo, ¿verdad?

—Estás diciendo tonterías. Un humano patético como...

La risa nerviosa de la serpiente se detuvo de golpe. Sus ojos brillaban como si fuera a devorarla en cualquier momento.

Los ojos de Julieta parecieron cerrarse suavemente, como si estuvieran llenos de tristeza.

—Pero ¿qué puedo hacer si lo siento? No pienso morir obedientemente esta vez.

Ante la aparente burla, la serpiente se enfureció.

—Ja, ¿qué se le va a hacer? Aquí no hay ninguna reliquia elegante ni una ballesta patética.

La serpiente, burlándose de ella, la agarró del pelo con malicia al acercarse.

—Para que lo sepas, esta vez ese tipo elegante de Carlyle no vendrá a salvarte. Estás sola aquí.

Aunque la serpiente se regodeaba, Julieta sonrió levemente.

De hecho, Julieta llevaba diez años albergando una pregunta.

«¿Por qué volví al pasado?»

La respuesta había estado junto a ella todo el tiempo.

—Tú, tú me necesitas.

Julieta no se perdió el destello en los ojos morados de la serpiente y susurró con ternura, pero con firmeza.

—Porque así es como puedes retroceder el tiempo. Entonces, ¿es por eso que te has esforzado tanto en matarme?

Por supuesto, hasta ahora sólo era una suposición.

Pero al ver que la cara de la serpiente se endurecía rápidamente, Julieta se convenció de que estaba cerca de la respuesta correcta.

La serpiente no sólo la odiaba, tenía que matarla.

—Entonces, si muero, Lennox retrocederá el tiempo según tu plan, ¿verdad?

Julieta sonrió ampliamente a propósito.

La operación de rescate avanzaba lentamente.

La nieve había parado, pero mover las enormes rocas parecía imposible.

Entonces los ingenieros decidieron seguir el consejo del duque.

Calcularon los puntos débiles de las rocas y luego aplicaron una fuerza fuerte momentáneamente para romperlas y derribarlas.

—¡Maldición!

—¡Ten cuidado!

El problema era que el terreno en Elpasa era duro y las rocas caídas no eran pequeñas.

A pesar de que había albañiles e ingenieros cualificados, el ritmo de trabajo era lento en comparación con el agotamiento de los trabajadores y los daños que se producían en las herramientas.

—Intentémoslo de nuevo.

—Esto no funcionará. Es mejor usar las herramientas que teníamos antes...

Entre los ingenieros inquietos, un hombre caminaba entre ellos.

Con un simple movimiento de espada, una enorme roca que los ingenieros no habían logrado romper varias veces se hizo añicos.

Sin palabras, simplemente se quedaron mirando, mientras el duque Carlyle, que sostenía la espada, hablaba secamente:

—Siguiente.

—¿Eh?

—Siguiente.

—¡Ah, sí! ¡Aquí mismo!

Los ingenieros, aturdidos, limpiaron rápidamente los escombros y señalaron el siguiente objetivo. De esta manera, fueron bajando la montaña gradualmente.

A pesar de romper las enormes rocas, la espada de color negro intenso permaneció ilesa.

—¿Es esa la espada mágica que se rumorea?

—Escuché que era el Maestro de la Espada, pero…

—Pensar que algo así fuera posible con aura... No tenía ni idea.

Los ingenieros y obreros traídos del exterior admiraban la escena.

Sin embargo, los rostros de los caballeros cercanos al duque Carlyle se oscurecieron notablemente.

Había algunos Maestros de la Espada más entre los distinguidos caballeros del duque. Pero ni siquiera ellos podían imitar lo que hacía el Duque.

—…Deberíamos detenerlo.

Los caballeros de la casa del duque intercambiaron opiniones en voz baja.

—Si sigue así su cuerpo no aguantará.

—¿Crees que nos escuchará si intentamos detenerlo?

Ya habían pasado cuatro días.

Sin comer ni descansar, Lennox había estado llevando su cuerpo al límite.

Los caballeros de la casa del duque observaron con preocupación cómo Lennox flexionaba su mano vendada.

El artefacto, la espada de color negro intenso, podría soportar el impacto, pero un cuerpo humano no podría soportar la fatiga y el impacto acumulados.

Pero a Lennox no le importaba en absoluto su condición.

Si no se esforzaba, aunque fuera un instante, horribles pesadillas se cernían ante sus ojos.

Julieta, yaciendo fríamente en sus brazos como un cadáver en la pesadilla.

Antes de ser asfixiado por la pesadilla, era mejor destruirse.

Apretó los dientes.

«Vive».

Tenía que creer que ella estaba viva.