Capítulo 56

Los empleados que vieron al herido Michael abrieron los ojos de par en par, pero no actuaron con condescendencia.

Tras escuchar la situación general de Hugh, Cedella comprendió cómo iban las cosas.

Fue gracias a que él se preocupó y avisó a los usuarios con antelación.

Como Cedella también había llamado al médico, Michael fue a sentarse en el sofá del salón.

Se sentó y recibió tratamiento de inmediato.

El médico real era un médico que sabía usar magia curativa. Sin embargo, en aquella época, la magia curativa estaba muy lejos del poder divino y solo era efectiva para detener hemorragias o curar heridas abiertas.

Los cortes y abrasiones de su mejilla sanaron rápidamente, pero tuvieron que vendarle la mano derecha y la rodilla izquierda durante un tiempo.

—Estará completamente curado en esta semana. Solo tened cuidado con el contacto con el agua; no le quedarán cicatrices.

—Buen trabajo. Nos vemos mañana.

—Sí, Su Alteza. Me voy.

Me alivió saber que el cuerpo de Michael estaba completamente curado.

Si la cicatriz hubiera permanecido, me habría culpado por no haber ido a salvar a Michael antes.

Cuando enviaron al médico de vuelta, un silencio denso se apoderó de la sala.

¿Qué demonios pasó?

Les expliqué la situación lentamente a los usuarios, curiosos y preocupados por lo sucedido.

Tenía que darlo todo.

Llamé a todos a la mesa y los senté. Sin querer, terminé organizando la hora del té dos veces hoy.

Tomé un sorbo de té con leche y suspiré.

—La sexta princesa y el sexto príncipe se pelearon conmigo.

Cuando se confirmó que se había producido una lucha de poder en el palacio imperial, de la que solo habían oído hablar, los empleados suspiraron.

No sabía si Cedella les había dado una pista o si lo habían adivinado.

La reacción no fue grave. Peony incluso abrió los ojos como platos y preguntó:

—¿Ganasteis?

—Sí.

—Felicidades, Su Alteza.

—Gracias, Peony.

Peony me siguió, levantando su vaso de té oolong con leche y bebiéndolo de un trago. Estaba claro que, si hubiera sido una bebida, me la habría entregado.

Le conté una historia más detallada. Por lo ocurrido a la hora del té, incluyendo lo ocurrido en el bosque cortavientos.

El hecho de que la persona detrás del incidente fuera Brigitte, una de las principales candidatas a la princesa heredera, hizo que los trabajadores mostraran temor por un momento, pero a medida que avanzaba la historia, su miedo se convirtió en ira.

—¡Dios mío! Sus Altezas Reales son así. ¿Qué dijeron? Es difícil creer que sea de sangre noble imperial.

Cedella escuchó en silencio, pero como le dolía la garganta, se bebió tres tazas de té con leche.

—...Si se quejan del turno de noche, quizá sea porque soy una aristócrata rural conservadora que no entiendo. A veces era difícil adaptarse a la cultura, las tendencias y los sentimientos más actuales del palacio imperial, pero esto fue especialmente cierto hoy.

—Yo me siento igual, señorita Granice. Hasta ahora, el sistema de caballeros directos parecía algo romántico, pero era algo tan promiscuo... No, no sabía que habría partes así.

—Para servir bien a Su Alteza de ahora en adelante, debemos corrompernos un poco, señorita Lian.

Como Peony y Lian estaban frente a mí, no podían criticarme abiertamente, así que se desviaron.

Mientras hablaban de la superficialidad de las costumbres de la familia imperial, desarrollaron camaradería.

—Su Alteza la tercera princesa está siendo realmente muy agresiva. Lo que hizo fue tan aterrador que dijo que se equivocó.

—Está tramando algo...

El joven Hugh se quedó atónito al saber que Michael había resultado gravemente herido y casi lo expulsaban.

Parecía que yo lo había recibido. Cedella consoló a Hugh.

Cuando pasó el tiempo de ira compartida, Cedella bajó la mirada y me habló:

—No pude prestar atención a los rumores del palacio imperial. No me avergüenzo de ser una doncella exclusiva, Su Alteza.

—No hay nada que lamentar, Cedella. ¿Cómo puedo detener a alguien que me critica?

—No. Cada culpa es diferente. Al escuchar insultos tan severos, siento un profundo sentido de la responsabilidad. Por favor, aseguraos de que Su Alteza no se vea envuelta en chismes innecesarios en el futuro. Nos esforzaremos mucho en la gestión.

La cucharilla en la mano de Cedella brillaba como una espada. Parecía tan confiable como el juramento de un caballero.

Como influenciados por Cedella, otros jugadores también hicieron sus promesas uno tras otro.

Me tomé mi tiempo.

—Ayudaré a Cedella y evitaré por completo que se propaguen falsos rumores por el palacio imperial.

—En nombre de Granice, me aseguraré de que algo así no vuelva a ocurrir.

—Como miembro de la familia Balzamic, protegeré el honor de mi Señora.

En particular, los puños apretados del joven Hugh y su declaración eran particularmente solemnes.

Era hora de que el doctor usara magia curativa. Como había pasado tanto tiempo, ya era de noche.

Cedella me habló de sus asuntos.

—Su Alteza, ya casi es la hora de cenar. Hoy, en lugar de comer con moderación en la oficina, comed en vuestra habitación. Os recomiendo que descanséis bien y comáis bien. Porque han pasado muchas cosas.

—Ah, supongo.

Seguí el consejo de Cedella. Entonces, Cedella hizo una sugerencia más.

—¿Y qué tal si cenamos con Lord Agnito?

—¿Sí? Ah... Bueno, ¿y si Lord Agnito es el único al que no le gusta?

No había ninguna razón en particular para negarme. No, al pensarlo mejor, pensé que sería mejor hacerlo así.

Respondí afirmativamente y le cedí la decisión a Michael.

Michael lo consideró una extensión de sus deberes como caballero directo, asintió de inmediato y se levantó.

—Entonces volveré a los aposentos de los caballeros a lavarme.

Era natural, ya que era imposible cenar con un uniforme sucio y manchado de tierra y sangre.

—¡Su Alteza la princesa y Lord Agnito cenarán juntos...!

Mientras tanto, los ojos de los tres se iluminaron al confirmar que la cena de Cedella había sido un éxito.

Intentaron salir de la sala verde sin remordimientos.

No podían dejar a Michael atrás.

Tras un rápido intercambio de miradas, uno de los tres usuarios se adelantó. Lian respondió rápidamente:

—Un momento, Lord Agnito.

—¿Qué ocurre, señorita Lian?

—Oyó lo que dijo el médico antes, ¿verdad? Le dijo que tuviera cuidado de no tocar el agua, pero Lord Agnito se acaba de lesionar la mano derecha. Necesitará ayuda para lavarse.

—De acuerdo. Basta con colocar una correa impermeable sobre la zona lesionada.

Lian, sin encontrar una solución, estaba confundida. Fue un momento en que Peony y Hugh también se perdieron entre expresiones de arrepentimiento.

La ayuda llegó de una dirección inesperada.

—¿Sí? Michael, ¿sabes cómo hacer una barrera impermeable? Eres débil en el área de la barrera.

—Es una magia de bajo nivel, así que puedo aprenderla rápidamente con solo conocer el hechizo. Soy un homúnculo.

—Será fácil de lanzar. Pero como el homúnculo tiene demasiado maná, puede que no pueda sentirlo y golpee la barrera demasiado fuerte. Aprenderlo y hacerlo tú mismo es una pérdida de tiempo.

Como era cierto, Michael hizo una mueca de vergüenza. Dije con una sonrisa.

—Mi especialidad es la magia de la vida. Lo haré por ti. Y como sería un inconveniente, pasa por la habitación. Lávate aquí para que no tengas que volver.

Los empleados apretaron los puños con las caras sonrojadas. Era como si estuviera gritando: "¡Su Alteza Real, bien!".

Le hice un gesto a Michael para que se acercara.

Pronto, la luz blanca en mi mano alcanzó la mano derecha y la rodilla izquierda de Michael, una tras otra.

—Parece que está causando problemas a los empleados que tienen que servir a Su Alteza la princesa.

—¡No es así en absoluto!

Quien intervino en voz alta fue Hugh. Había mucha impaciencia en su voz.

—¿Mmm?

En ese momento, Michael sintió algo sospechoso y entrecerró los ojos.

—Entonces, deja que Hugh se encargue del baño de Michael.

—Seguiré tus órdenes, Su Alteza.

—Entonces, nos vemos luego, Michael.

También fui al tocador con Cedella para quitarme mi incómodo vestido.

Con el sonido de la puerta al cerrarse, el espacio donde estábamos separados Michael y yo se separó.

Se levantó una simple mampara en la sala de estar y se vertió agua en una bañera de madera.

Peony y Lian solo ayudaron a preparar la bañera y salieron del refugio.

Dije que tenía que ir al Departamento de Protocolo a reunirme con alguien para un recado.

Hugh se quedó y ayudó a Michael.

—Lord Agnito, quítese la ropa...

—Entiendo.

Michael comenzó a desvestirse.

Al quitarse no solo la chaqueta del uniforme, sino también la camisa que llevaba debajo, su artística parte superior del cuerpo quedó al descubierto.

Su torso, que no perdía su esbelta apariencia a pesar de sus fuertes músculos, era fuerte y hermoso.

En particular, los omóplatos, que destacaban en la recta espalda, parecían las alas de un ave rapaz.

Michael se quitó los pantalones y se desnudó en una bañera de madera.

Hugh, al verlo, quedó aturdido como si hubiera visto algo irreal, como una estatua viviente en movimiento.

La voz de Michael despertó el espíritu de Hugh.

—Lord Balzamic, no hay necesidad de ayudar. Lo haré yo mismo.

Básicamente, tenía el título de caballero, pero el estatus de homúnculo no era alto.

Era incómodo ser atendido por un noble.

Por eso la palabra «ayudar» todavía se usa en lugar de comercialmente.

Pero Hugh se mantuvo firme.

—No. Es un deber natural de un asistente atender al caballero directo de Su Alteza la princesa cuando se está bañando.

—Lady Arpel no lo hizo.

De hecho, incluso el primer día de la ceremonia de imprimación, Michael se encargó de la mayor parte del aseo personal.

Cedella lo ayudó con su cabello largo. Solo le cortó el pelo y le revisó el uniforme.

—Eh, hoy es diferente.

Fue entonces cuando los ojos de Michael se entrecerraron de nuevo.

Hugh empezó a verter algo en el agua de la bañera.

Un aroma fresco y dulce llegó a la nariz de Michael.

—¿Aceite?

Incluso pétalos de flores de colores flotaban alrededor.

Michael se rio para sí mismo.

«Ahora todo está claro».