Capítulo 61

Mi recuerdo de los acontecimientos justo antes de mi muerte era mayoritariamente confuso. Sólo podía recordar vagamente cómo llegué a la mesa de ejecución y qué tipo de conversación tuve con Ethan, pero no podía recordar nada exacto.

Pero esto estaba claro. Ethan Brontë y yo éramos tan similares que nos parecíamos más el uno al otro.

Ethan siguió lo que dije. Eso era algo que sólo la gente realmente buena podía hacer. Una persona como yo sólo nos oscurecía a Ethan y a mí.

Apreté los puños.

—Vuelve, Ethan.

Ya no podría estar con Ethan. Tenía miedo de que, si me quedaba con él, mis deseos volverían a florecer y caminaría por el camino del mal.

Tenía miedo de quedar cegada por el mal y volver a vivir esa vida dolorosa.

—¡Princesa…!

Mientras le daba la espalda, Ethan, avergonzado, me agarró y me dio la vuelta.

Entonces las lágrimas que había estado tratando de ocultar cayeron frente a Ethan. Los ojos de Ethan temblaron por las lágrimas. No podía soportarme así, así que traté de alejarlo.

Entonces.

—Lo siento. Lo siento, princesa.

Ethan me abrazó con fuerza.

—Me equivoqué. Así que por favor… no lloréis.

Ethan suplicó, apoyando su cabeza en mi hombro.

Su voz temblaba de miedo. Él, que hasta ahora había afirmado descaradamente su inocencia, de repente admitió su culpa y cambió de opinión. No como Ethan.

Estaba confundida.

—¡Suéltame, Ethan…!

Lo aparté.

Entonces el rostro de Ethan apareció de nuevo. Estaba temblando con una mirada de miedo. Ethan con esa cara rompió el corazón de la gente, así que giré la cabeza y miré hacia otro lado.

¿Era esto siquiera una máscara diseñada para evitar la situación? ¿O tenías miedo de perder tu conexión con la princesa?

Aunque lo había visto más de cerca que a nadie durante muchos años, todavía no podía entender su interior.

«¿Por qué?»

No podía entender la sinceridad de Ethan, así que deliberadamente mantuve contacto visual con él durante mucho tiempo.

Miré dentro de sus hermosos ojos, tratando de encontrar la verdad escondida en ellos. Pero no importa lo que hiciera, no podía entender el significado de esa expresión.

Me quedé perpleja.

—Es mi culpa. Lo hice porque tenía celos de que fueran cercanos a la princesa. Quería ser el único amigo de la princesa.

Ethan tomó mi mano y confesó con voz temblorosa.

—Si la princesa me abandona, estaré solo.

Al final, una lágrima cayó de sus ojos dorados. La gota que goteaba sacudió mi corazón.

—Entonces, no me odiéis... —dijo Ethan con voz temblorosa, abrazándome fuerte.

Con esa cara triste que ni siquiera movía una ceja.

Pensé que era realmente inteligente. Porque no podría decir que lo odiaba.

—¿Enviaste bien a Hark?

—Sí, Su Majestad.

Después de que Hark terminó de visitar el Imperio Ubera, Carnan regresó a su oficina. Carnan asintió mientras revisaba el papeleo, luego se detuvo y miró hacia arriba para ver a su asistente, Robert.

—Estaba hablando de la princesa Dorothea.

Carnan recordó las palabras de la gente de Hark.

—Parece que el palacio de Cerritian era impresionante.

La gente de Hark dijo que tenían una impresión positiva del Imperio Ubera porque el duque de Brontë y la princesa Dorotea los trataron bien.

Carnan le puso el bolígrafo y pensó.

«La princesa Dorothea parece muy sana. Ella creció muy sabia.»

Después de que Dorothea Milanaire se hubiera de palacio, de vez en cuando habrían llegado noticias suyas.

Cuando la plaga circuló por Cerritian, el alivio activo de Dorothea mejoró enormemente el sentimiento público. Había muchos otros lugares a los que Dorothea donaba y tenía buena reputación entre los nobles locales.

Desde muy joven, fue elogiada por ser inteligente y sabia.

—Mucha gente dice que la princesa Dorothea es un genio.

Ante eso, Carnan se quedó en silencio por un momento, pensando.

—¿La princesa necesita más tratamiento?

—No. Según se informa, está lo suficientemente sana como para competir con el príncipe Raymond en un concurso de esgrima organizado por el duque de Brontë.

—Entonces dile que regrese.

Una sonrisa se dibujó en el rostro de Robert ante la orden de Carnan.

«Por fin llamas a tu hija, a quien desprecias desde hace mucho tiempo.»

—Y que tome el examen de transferencia Episteme.

—¿Sí? ¿Estáis hablando de la princesa Dorothea? —preguntó el asistente Robert con asombro.

—Entonces, ¿quién sería?

Dado que Dorothea era de la familia real, no había nada de malo en ir a Episteme. Carnan simplemente no quería educar a Dorothea, que ni siquiera podía manejar el Espíritu de Luz, y no merecía enviarla a Episteme. Era un desperdicio ponerle atención a un Milanaire defectuoso.

Pero si Dorothea era inteligente, podría volver a ser útil.

—Sin embargo, la princesa nunca recibió la educación adecuada para el examen Episteme.

Robert estaba perplejo.

Raymond también tuvo profesores profesionales y recibió educación desde temprana edad, por lo que pudo aprobar el examen de Episteme. Otros aristócratas también quemaron su celo por la educación para enviar a sus hijos a Episteme.

Pero, ¿la princesa que se recuperaba en provincias entraría en Episteme?

Para aprobar el examen en la conocida como la mejor academia del mundo, estudió sola y sin profesor.

—Si ella es inteligente, lo sabremos. Si no puede entrar, hizo lo mejor que pudo allí.

Carnan dijo que no importaba. Carnan no esperaba que Dorothea aprobara Episteme. Después de todo, Dorothea Milanaire no era una digna imperial y el mejor lugar para ella para vivir era la calma y morir tranquilamente.

Esta era una prueba para Dorothea. Una prueba para descubrir hasta qué punto Dorothea sabía de su astucia incluso en sus oídos en las islas.

Incluso si no tenía que medir a Dorothea, la puntuación de la prueba de Episteme facilitaría la determinación del nivel de Dorothea.

«Creo que ella era inteligente. Hace unos años, cuando nos encontramos en el jardín “El jardín de Alicia”, escuché a una pequeña Dorothea memorizar el árbol genealógico de Milanaire. ¿Sigues leyendo libros que no son apropiados para tu edad? ¿Es esa cabeza útil para la familia imperial? ¿O será veneno?»

Eso era lo único que le interesaba a Carnan. Ante la contundente respuesta de Carnan, Robert asintió torpemente.

Athena: Todo lo que pasó fue por tu culpa maldita hijo de puta.

Temprano en la mañana, cuando aún no había salido el sol, Stefan estaba afilando su espada.

Casi nunca usó una espada después de venir aquí, pero no se olvidó de afilarla. Stefan se alegró un poco cuando Dorothea le pidió que le enseñara a usar la espada.

«Hay algo que puedo usar con una espada además de entrenar solo.»

Y al enseñarle a Dorothea el manejo de la espada, sintió más alegría de la que esperaba.

Porque Dorothea estuvo a la altura de sus enseñanzas más allá de las expectativas.

Stefan podía enseñar uno, pero Dorothea sabe que diez, o incluso cien, han crecido hasta un nivel considerable que se puede superar en tan solo unos pocos años.

Stefan le aseguró a Dorothea que sería tan buena como un caballero cuando alcanzara la mayoría de edad sin mayores accidentes. Hasta el punto de que su condición de princesa poco común se debía a que dominaba las habilidades con la espada.

Pensó que no tenía tanto talento para enseñar porque no podía hablar bien, pero al ver a Dorothea, pareció saber cuál era el placer de enseñar.

«Una persona perfecta…»

A los ojos de Stefan, Dorothea parecía haber nacido con una bendición de Dios.

Sin mencionar que Dorothea era buena, inteligente, sabia, buena con la espada, linda y bonita.

Stefan no creía en la leyenda de Milanaire o sangre noble, pero después de ver a Dorothea, dijo: “Oh, ¿es esa sangre real?”

Solía pensar: “¿No sería todo el mundo capaz de amar así a un niño?”

Stefan recordó su primer encuentro con Dorothea.

Cuando Stefan conoció a Dorothea, ella estaba un poco lejos de ser como era ahora. La primera vez que conoció a Dorothea fue cuando ella yacía sobre la fría arena en un oscuro desierto oscurecido por las nubes.

—¡Princesa!

Ese día, los Caballeros del Brillo fueron enviados al desierto occidental con la orden de encontrar a la princesa secuestrada. Stefan fue el primero en descubrir a Dorothea en el frío y oscuro desierto. Fue un milagro encontrarla en el desierto.

Dorothea en ese momento estaba exhalando un suspiro superficial que se estaba partiendo en un cuerpo pequeño y esbelto que estaba a punto de romperse.

Cuando Stefan sostuvo a Dorothea temblando de frío en sus brazos, ella era como algo arrastrado por el viento de arena. Sintió que se rompería si la sujetaba con un poco de fuerza, así que la envolvió en una capa y corrió apresuradamente hacia la aldea cercana.

El día en que Stefan tenía miedo de la oscuridad se hacía más profundo cada vez que Dorothea recuperaba el aliento y tosía.

Todavía recordaba que había llovido cuando llegó al pueblo. Para Stefan ser voluntario como acompañante de Dorothea fue un gran trabajo.

Cuando volvió a encontrarse con Dorothea aquí, ella no lo reconoció.

No parecía recordar nada de ese día. Incluso con su pequeño cuerpo, ella lo saludó con la dignidad de una princesa digna.

Entonces Dorothea le tendió una pequeña mano mostrando todos los huesos y venas de su mano. Era suave como si fuera a romperse si la atrapara. Entonces se lo quitó apresuradamente.

«¿Cuáles fueron los pensamientos del emperador al enviar sola a esta niña a un lugar lejano? Estoy seguro de que está en edad de extrañar a su familia. Así que será difícil estar sola.»

Debía tener un significado profundo para el estricto emperador, pero era difícil de entender dejar a esa niña sola sin importar cuánto pensara Stefan en ello.

También sintió pena por la princesita. La gente solía chismorrear que había sido abandonada por el emperador.

«Pobre princesa.»

Incluso los nobles que visitaban con frecuencia el Palacio Imperial sonrieron ampliamente frente a Dorothea, mostrándole favor, pero cuando se dieron la vuelta, sacaron la lengua.

«¿Dorothea lo sabe? ¿Que ha sido abandonada?»

Stefan seguía preocupado.

—Ella probablemente lo sepa.

Porque Dorothea Milanaire era lo suficientemente inteligente como para no alardear de lo que sabía.

Entonces Stefan solo pensó que Dorothea era una niña fuerte. Hasta que escuchó eso.

—Sabes, tuve un sueño muy aterrador… En mi sueño, hay una persona que realmente me gusta y esa persona me odia. Al final, me odia tanto… va a morir ahorcándose en la habitación.

La confesión de Dorothea en la enfermería.

—He estado pensando en ello durante mucho tiempo… Nací matando a mi madre. Por eso nací mala persona desde el principio. por lo tanto…no puedo ser amada y estaba destinada a ser una mala persona pase lo que pase.

«¿Cómo pudo esa pequeña niña haber imaginado tal cosa?»

Stefan nunca había imaginado que tal idea residiría en la mente de Dorothea.

Desde que Dorothea había superado el secuestro, Stefan fácilmente pensaba que todas las cicatrices habían sanado o que su curación estaba bien.

Las partes en las que era demasiado madura, la sequedad que se podía ver hasta en su risa.

Aunque Dorothea estaba haciendo suficientes señales.

«El destino es ser una mala persona... Lista de deseos para ser buena.»

Mirando hacia atrás, Stefan comenzó a comprender el comportamiento único de Dorothea uno por uno.

Athena: Menos mal que Clara y Stefan están ahí de verdad.