Capítulo 104

—Gracias.

—Muchas gracias.

Seria caminó felizmente a un lugar secreto de alta seguridad para su tesoro escondido que acababa de ganar. Se esforzó bastante tratando de adivinar el poder sagrado desde lejos. Pasó casi una hora de esa manera, y fue nada menos que agotador.

Sin embargo, cuando realmente sostuvo la reliquia sagrada en sus manos, sintió que la fatiga acumulada se alivió.

«Bueno. ¡Esto es suficiente para engañar a Lina, al Oráculo y al original! ¡No seré castigada!»

Cuando Seria salió, Lesche la estaba esperando de espaldas a ella. Casi gritó su nombre por reflejo, pero recordó tardíamente dónde estaban y gritó.

—¡Cariño!

Corrió a su lado con una sonrisa. Luego agarró el brazo de Lesche. Él volvió a mirarla y sonrió.

Todo sucedió tan rápido. Lesche agarró su barbilla y bajó la cara y la besó. Un ligero beso a través del velo. Fue como ese beso antes de entrar a la sala de subastas. Era exactamente lo mismo.

Los ojos de Seria se agrandaron.

—¿Lesche?

Se le puso la piel de gallina un segundo después. El hombre no era Lesche.

—Es tal similitud…

—¿No me parezco a él?

La voz baja del hombre era inusual. Seria murmuró mientras lo miraba.

—¿Mies?

El hijo ilegítimo del anterior Gran Duque de Berg.

El hombre, no, Mies, se quitó el velo de la cara. Él sonrió brillantemente. Su rostro pálido era como una máscara, pero la sonrisa en su rostro la hizo sentir repulsión.

—Parece que mi hermano te dijo mi nombre.

—¡Argh!

Al mismo tiempo que se reía, Seria de repente escuchó a la gente gritar desde el pasillo. Miró de soslayo, sobresaltada, y pronto se quedó sin palabras.

«¿De dónde vienen ellos?» Los sacerdotes, vestidos de negro, estaban matando a los hombres que pasaban por el pasillo. La sangre roja salpicó sin piedad las paredes y el suelo.

Seria se volvió hacia los cadáveres caídos, pero Mies la agarró de la cara y la mantuvo allí. Sus ojos, similares a los de Lesche, parecían complacidos mientras miraba a Seria.

—Es verdad lo que dicen de la basura bonita. Seria Berg, por cierto, es muy divertida. ¿Cómo pueden pensar que Stern es basura? Fuiste un poco mala, pero ni siquiera mataste a nadie. Probablemente se deba a que la Aristocracia Imperial tiene un umbral bajo y hermosas esposas e hijos. En ese momento pensé que quería la Gran Duquesa de mi predecesor, pero ahora quiero esta otra vez. ¿Por qué quiero todo lo que tiene el Gran Duque Berg? Demasiadas cosas te destrozarán el estómago y no vivirás lo suficiente.

Mies levantó el velo de Seria por completo. La máscara se desprendió de su mano y rodó por el suelo. Mies sonrió aún más y se inclinó hacia ella.

—¡Argh!

En ese momento, gritos mortales resonaron detrás de Mies. Seria agarró el rostro de Mies con sus manos rígidas, acercando su rostro a su oído.

Las manos de Mies se apretaron alrededor de su cintura.

—Eres muy agresiva, Seria.

Seria trató de armarse de valor lo más posible. Luego le mordió el lóbulo de la oreja tan fuerte como pudo.

Mies, con el lóbulo de la oreja amputado, empujó a Seria bruscamente con un grito feroz. Seria escupió el bulto de carne de su boca al suelo, tratando de no sentir la textura de la carne en su boca lo mejor que pudo. Había un fuerte olor a sangre, y la sangre de Mies fluía por su barbilla.

—Estás loca…

Mies murmuró con incredulidad mientras se agarraba la oreja ensangrentada. Sus ojos parpadearon de inmediato.

Era Abigail, quien tomó su mano cuando Mies se acercó a Seria. Abigail llevaba un vestido que obviamente nunca había usado antes en su vida, y dobló los brazos de Mies detrás de su espalda. Bajo el dobladillo de su vestido, en lugar de zapatos, brillaban botas militares.

—¡Ah...!

Sucedió en un instante. La daga que Abigail sacó de su bolsillo atravesó firmemente la mano de Mies. Mies intentó defenderse pero fue inútil.

—¡Gran Duquesa!

En ese momento, había un hombre con un vestido que vino corriendo mientras miraba a Seria.

—¿Estás bien? ¡Ay! ¡Ah!

Rápidamente se quitó el velo que llevaba puesto y se limpió la boca. Gritó todo el tiempo.

«Honestamente, me duelen los oídos.»

—¡Cómo te atreves! ¡Es mi duquesa! ¡Ohhhh! ¡Loco bastardo!

Eso es correcto. Este hombre era Linon, el principal ayudante de Berg. Se rascó la cabeza y rugió. Luego acudió inmediatamente a Mies suprimido... ¿Zapatos de baile? Linon se quitó los zapatos de baile, los levantó en sus manos y golpeó a Mies en el hombro con el tacón fino y puntiagudo.

—Ugh…

Seria no sabía que podía usar tacones tan perfectamente. La boca de Seria se quedó boquiabierta. Mies parecía estar buscando a sus hombres con los ojos inyectados en sangre mientras se acurrucaba en el suelo.

Pero las esperanzas de Mies pronto se desvanecieron. Porque los Caballeros de Berg ya habían vuelto irresistibles a sus hombres.

—¿Cuándo?

Seria se acercó a Mies y se agachó. El frente, los costados y la parte de atrás eran toda su gente, por lo que no tenía nada que temer.

—Me preocupaba que te dieras la vuelta.

—¿Cuándo pasó esto?

Mies no podía creer que estuviera en esta situación.

—¿Crees que estoy lo suficientemente loco como para gastar tanto dinero en una casa de subastas? De todos modos, pareces un tonto. Estoy enojada… ah… eh….

—¡Gran duquesa!

Seria no pudo terminar sus palabras. Al final, no pudo superar el olor a sangre en su boca y vomitó en la cara de Mies.

*Punto de vista de Alliot*

Alliot miró a su alrededor, a la enorme casa de subastas. Era este edificio decadente. Le recordó a ser devorado por la lujuria desnuda que envolvía el aire, haciéndolo sentir cada vez más desagradable.

—¡Comandante!

—Hemos tomado posesión completa del lado este del edificio.

—Los esclavos habían sido divididos y sometidos, y los hechiceros fueron enviados al Gran Templo.

Después de recopilar los informes de los caballeros, Alliot fue a Lesche para informar. El piso era de seda y los zapatos de alta calidad estaban enredados en un desastre. El informe urgente del caballero sonó como un eco en los oídos de Alliot.

—El objetivo ha sido capturado.

Aquella pesadilla de su infancia le vino a la mente y Alliot sintió que un escalofrío inexplicable le recorría el cuerpo.

Desde el incidente de la Mansión Verde, los ayudantes de Berg y los caballeros habían estado trabajando juntos en secreto para capturar a Mies. Pero de dónde se filtró la información, y fallaron cada vez en capturar a Mies.

Hace unas dos semanas, en una reunión secreta en la que Linon solo llamó a Alliot, presentó apresuradamente su informe.

—¡Su Alteza! ¡La Gran Duquesa quiere comprar una reliquia sagrada! ¡Tuve que gritarlo al templo solo para estar seguro!

Alliot estaba un poco más molesto por la velocidad con la que Linon giraba la cabeza que por cualquier otra cosa.

«¿Qué, tan pronto como escuche que la Gran Duquesa necesita comprar algunas reliquias sagradas, tiene sentido hacer un plan como ese y ponerlo en práctica?»

Por un lado, Alliot pensó que esta era su última oportunidad. Había que atrapar a Mies lo más rápido posible, por cualquier medio necesario. No estaba preocupado por Lesche, sino por la seguridad de Seria. Incluso de niño, Mies siempre había querido muchas de las cosas que tenía Lesche.

Mies quería el título de Lesche, sus padres y cariño.

Por eso también quería a la mujer de Lesche.

Linon no dijo nada, pero debe haber tenido pensamientos similares.

Cada vez que Alliot caminaba, podía escuchar el roce del acero. Miró a través de la casa de subastas.

Una casa de subastas donde la mercancía eran esclavos con antecedentes de hechiceros. En otras palabras, era raro encontrar un lugar donde los hechiceros se reunieran legalmente como aquí. Tal vez Mies se tomó la molestia de traer más brujos a los esclavistas para hoy.

Para cada esposa y candado hay una llave que encaja.

Si querías atrapar un tigre, debías hacer una trampa, y la trampa debía colocarse en un camino que frecuentara el tigre. Solo entonces se sentiría seguro para salir gateando.

Este era un lugar demasiado perfecto para que Mies se engañara a sí mismo pensando que era su área. Un lugar que permitiría innumerables hechiceros en sus intrincadas calles. Debió pensar que era perfecto solo porque era un lugar oscuro y glamoroso que era difícil de someter para las autoridades públicas.

Si Mies fuera un poco más inteligente, no habría caído en esta trampa, pero nadie sería responsable si la familia Berg causara disturbios en esta casa de subastas ilegal y, en cambio, obtuviera el control de romper el mercado clandestino.

Alliot apretó la mano y la soltó, pensando en la Mansión Verde.

Mies. El hijo bastardo del Gran Duque anterior.

Era inteligente, inusual, mezquino y, a veces, inhumano... Alliot ni siquiera podía llamarlo el segundo joven maestro. Porque Mies no fue admitido oficialmente en Berg. Sin embargo, ¿qué tan brillantes eran los ojos que seguían codiciando más que eso?

Alliot entró en el Control Central. Lesche ya estaba allí con los caballeros. Alliot se inclinó profundamente.

—Su Alteza.

—¿Seria está bien?

—Sí. La caballero Abigail Orienne estaba disfrazada y observando cerca, y tres caballeros inmediatamente vencieron a los hechiceros a quemarropa.

—Nada especial.

—No hay un informe separado. Y el asistente principal estaba allí. A partir de este momento, el ejército imperial se unirá, por lo que la Gran Duquesa fue llevada a la mansión imperial con anticipación.

Fue un informe suave, no estaba mal.

Era un plan para capturar a Mies ya que capturaron vivos a los hechiceros de la Mansión Verde.

El objetivo de Mies era el colgante del sótano. Por eso, Berg tuvo que manejar el objeto de una manera muy llamativa para atraer a Mies.

Sin embargo, si Lesche pareciera tener el colgante, Mies no podría acercarse a él directamente, incluso con su magia y manipulación. Incluso cuando fue tratado como un joven maestro en el castillo de Berg cuando era niño, fingió menospreciar a Lesche, pero en secreto tenía miedo.

Necesitaban hacer que Mies apareciera de nuevo.

Entonces Lesche no ocultó el hecho de que Seria recibió el colgante como regalo y ella era la Gran Duquesa de Berg. Era un monstruo traído del sótano de la Mansión Verde, pero si su esposa lo quería como regalo, no podía evitar dárselo.

La imagen traviesa existente de Seria también jugó un papel. Le gustó el colgante y le pidió a Lesche que se lo diera.

Hicieron un gran esfuerzo para asegurarse de que Mies estuviera convencido de todo y se presentara.

El resultado fue que Mies fue capturado con vida.

Lesche miró al hombre inconsciente en el suelo a sus pies. Era Mies. La expresión de Lesche comenzó a cambiar lentamente cuando se inclinó y agarró la barbilla de Mies con su mano enguantada.

—¿Es este el hombre que se parece a mí?

Athena: No me esperaba que Seria arrancara orejas, la verdad, o parte de ellas.

Capítulo 103

Ahora Seria pudo ver que la expresión de Alliot se endurecía. Pero pasó por alto una cosa. Realmente no sabía que la gente también lo estaba mirando.

—¿Señora? ¿Qué está mirando?

—No, Bibi. Me preguntaba si Sir Alliot estaba siendo comido.

Abigail miró a Alliot y le preguntó.

—¿Qué pasa, joven dama?

—Mira cuidadosamente a tu alrededor.

Abigail miró a su alrededor lentamente. Rápidamente se dio cuenta.

—Ha sido completamente comido.

—¿No es así? Los ojos también están muy enfocados ahora. Eso es un pequeño inconveniente en esta casa de subastas. También arruinará mis planes.

Abigail dijo con una voz muy pacífica:

—No se preocupe, señora, no puedo dejar que la vida y los planes se coman juntos. Lo mantendré a salvo.

—¿Lo mantendrás a salvo?

—Sí, eso será fácil.

—Bien.

Las palabras de Abigail fueron muy confiables. Seria sonrió y luego se acercó a Lesche. Una vez que se dio cuenta de ello, se percató de que todos los ojos de las personas a su alrededor los miraban de cerca. A ella no le importó y agarró la mano de Lesche.

—Cariño.

Lesche se volvió y miró a Seria.

—Vamos.

Su voz salió más resuelta de lo que pensaba. Pero no importaba, porque la gente ya habría oído suficiente. Los ojos rojos debajo de la máscara no tardaron en mirarla. Lesche de repente bajó la cabeza hacia ella. Seria estaba un poco confundida porque Lesche la besó con el velo en la cara. Pero no fue un beso largo y Lesche se retiró.

—¿Por qué me besas tan de repente? Hay muchos ojos aquí.

—Pensé que querías decir que podía besarte.

—Ay dios mío.

Seria se aclaró la garganta. Lesche parecía estar sonriendo en secreto detrás de su velo blanco. Agarró la mano de Seria y se acercó.

—Querías presumir que somos una pareja, ¿no?

—Eso es correcto.

—Veo que las miradas se desplazan hacia Alliot.

—Entonces, lo sabías, ¿no?

Lesche era un caballero, por lo que fue realmente asombroso verlo tan indiferente y sin ninguna preocupación en el mundo, incluso con docenas de pares de ojos sobre él de esa manera.

—Bibi va a proteger a Alliot.

—¿Mmm?

Al escuchar eso, Lesche se dio la vuelta. Seria siguió su mirada. Como si el dios del tiempo hubiera descendido, Abigail simplemente comenzó a hablar con Alliot en un tono fuera de lo común.

—Sir. Por favor, no te preocupes tanto.

Como para confirmar a los dueños de la mirada torrencial, Alliot, que había estado callado, desvió la mirada.

—¿Preocupado de que?

La parte inferior del estómago de Abigail se tensó.

—¡Tu “actuación nocturna”! Pero debe haber una cura.

—¿Mi actuación nocturna?

«¿Escuché mal?» Pensó Seria.

Alliot, que parecía estar más sorprendida que Seria, recibió una bofetada en la oreja una vez.

Pero esa era Abigail. A ella no le importó en absoluto y lo declaró seria y solemnemente para que otros lo escucharan.

—¡Eh! Pronto tendrás una reliquia sagrada que tratará tu condición… ¡Mi maestro me dijo que podría curar tu impotencia crónica!

No debía ser una ilusión que el área se hubiera quedado completamente en silencio. Los ojos ardientes y lujuriosos de Alliot se enfriaron en un instante... A través de las máscaras y los velos, Seria rápidamente giró la cabeza y dejó que el rostro de Alliot se volviera blanco como la harina.

—Señora…

Seria fingió no darse cuenta de que Lesche se estaba riendo, mientras sus hombros temblaban.

—Ella de hecho lo protegió. Entremos.

—Cierto.

La puerta de entrada se abrió. El lugar donde se llevaba a cabo la subasta de reliquias sagradas era un salón muy grande. El techo también era muy alto como si estuviera hecho del segundo piso. Siguiendo la guía del subastador, se sentaron en la primera fila.

—Los vi en sus asientos.

—Ya veo.

Era el informe que el hombre había estado esperando.

El hombre dejó escapar un largo suspiro. En el cuarto oscuro, el humo del cigarro se elevó y desapareció gradualmente.

—Whooo...

El hombre miró el humo esparcido y preguntó.

—¿Realmente vino aquí para comprar reliquias sagradas? ¿Con su esposa?

—Sí, estoy seguro.

—Eso es lo más divertido que he escuchado en años.

—He estado escuchando esto durante años. Sus predecesores estaban locos por sus esposas, y este hombre también está loco por su esposa... Es la historia del Gran Duque Berg la que se ve afectada por la Gran Duquesa.

El hombre se rio.

—Entonces, si mi madre hubiera sido Gran Duquesa, habría sido más pacífico. Sin embargo, es una suposición inútil. Oye, escúchame con atención.

—Estoy escuchando.

—Los Grandes Duques de Berg tienen mala suerte. Solo eligen a las mujeres más agradables del mundo y las hacen Gran Duquesa. La generación anterior eligió a la mujer más inteligente de la clase alta de la academia para servir como Gran Duquesa, y esta vez es una Stern. Berg arrebata a las mujeres como un demonio cuando las necesita.

El hombre pronunció una palabrota vulgar y dejó caer el cigarro al suelo. El hombre que había apagado el fuego aplastándolo con su zapato continuó.

—¿Liberaste a todos los hechiceros?

—Sí, todos están esperando que se den órdenes.

—¿Puede alguien en este imperio imaginar que tantas casas de subastas están en mis manos?

Una sonrisa se dibujó en sus pálidas mejillas.

—Solo tengo una pregunta. ¿Qué debo hacer con la gente?

—Mata a todos los hombres. Deja a las mujeres con vida.

—Sí, señor.

Una casa de subastas sin catálogo proporcionado.

Era algo natural de hacer en un lugar tan ilegal. La razón era que no querían que los artículos con los que estaban tratando en el interior se filtraran. Tampoco querían que se convirtiera en evidencia. Entonces, Seria no tuvo más remedio que comprar inmediatamente después de escuchar las reliquias sagradas presentadas por el anfitrión.

Seria trató de sentir el poder divino de las sagradas reliquias a medida que se presentaban. No era exacto, pero por lo general daba en el clavo.

Había muchas gangas preciosas.

Aún así, necesitaba una reliquia fuerte para engañar a Lina.

Antes de que Lina volviera a su mundo, las palabras que dijo cuando vio el colgante de Seria seguían molestándola ya que la Lina original no era una chica tan loca.

Pero era extraño. Lina actuó como si siempre hubiera querido el colgante que tenía Seria. Y Lina diría cosas que incluso un noble loco no se atrevería a decir.

En ese momento, Seria realmente no pensó mucho, pero después de ver al Oráculo en el templo...

Se preguntó si Lina podría haber recibido una revelación de Dios sobre este objeto. De todos modos, Lina era una Santa. A pesar de que estaba en un estado de duda sobre su poder divino, todavía era una Santa.

Entonces, sin importar cuánto tuviera que pagar, Seria tenía que preparar una reliquia sagrada con un poder divino muy fuerte y luego colocarla con cuidado en el sótano de la mansión verde.

Fue alrededor del tiempo cuando pasaron unas diez reliquias sagradas. Abigail, que estaba sentada detrás de Seria, susurró:

—Señorita, pensé que iba a comprar solo un artículo.

—Sí. Será un elemento decisivo.

—¿Qué significa?

—No, no es gran cosa. Cuanto más lo miro, más quiero comprarlo.

No hubo un solo error en las palabras de Linon.

Acababa de comprar seis de las diez reliquias sagradas, lo que la convertía en el pez más grande de la casa de subastas. El presentador también estaba ocupado sonriendo y mirándola con orgullo. Ella sintió como si su boca fuera a abrirse sobre sus orejas.

—¡Ahora un tesoro muy preciado que incluso tiene el sobrenombre de “Luz de luna en el desierto”! Es una reliquia sagrada muy rara en forma de anillo.

El momento en que una pequeña reliquia sagrada subió al escenario. Los ojos de Seria se abrieron como platos.

Eso fue todo.

Era una reliquia sagrada con un poder sagrado abrumadoramente fuerte. Y casualmente, el diseño era un poco similar al colgante. Estaba hecho de un material diferente, pero tenía un patrón pentagonal. Parecía un conjunto.

—El poder sagrado es fuerte.

Seria no hizo la oferta de inmediato. Observó a otros ofertar a un precio razonable. El subastador quedó inmediatamente satisfecho.

—Este cliente aquí ofertará 3… ¡Oh, está tomado en 3.5! Probemos 4…. ¡4.5 está servido! ¡Se sirven otros 5…5,5!

«¿Qué es? ¿Qué es este juego sucio?»

Seria estiró el cuello para mirar la mesa a su izquierda, que sostenía el tablón de ofertas. Por supuesto, ella no podía ver las caras muy bien. Todas las mesas habían sido colocadas por separado, probablemente para protección personal, porque las habían separado con una tela que parecía un dosel largo.

Continuó elevando la cantidad de una pequeña cantidad a 0.5…

Escribió un nuevo número en el tablón de anuncios y lo levantó.

—¡10! ¡10 está arriba!

De repente, la cantidad casi se duplicó, y un ligero murmullo pasó una vez, y luego se gritó otro 10.5 en el otro lado. Lesche, que estaba sentado con un ligero apoyo en la barbilla, observó su remate con diversión y dijo:

—Di los números que quieras.

—Aún así, no quiero que me estafen. Es mi dinero, ya sabes.

Lesche inclinó la barbilla.

—También tienes mi dinero privado.

—¿Quieres que use tu dinero privado?

—¿No es toda la riqueza privada de un marido de su esposa?

Seria frunció el ceño, sin responder. Lesche preguntó,

—¿Qué tienes en mente?

—Me preguntaba cómo podría decirte de una buena manera que tu propiedad privada también es mía.

Lesche terminó inclinando la cabeza y estalló en carcajadas. Luego, Seria borró los números en el tablero de ofertas y escribió uno nuevo.

—¡Veinte, damas y caballeros, tenemos un veinte!

Fue emocionante. Todos la miraron preguntándose qué tan rica debe ser. Y el zumbido se hizo mucho más fuerte. Obtuvo bastante dinero como Stern. El subastador respiró pesadamente.

—¿Hay alguien más a quien le gustaría ofertar?

Pero no podía haber nadie. El subastador que estaba junto al presentador levantó el palo de la subasta.

—¡Vendido por 20!

El sonido de los aplausos se extendió.

Poniéndose de pie en un instante, Seria levantó ligeramente el ala del sombrero y recorrió los alrededores. Sabía que, entre las personas sentadas, había bastantes que se preguntaban quién era ella, ya que podía ver las siluetas moviéndose de un lado a otro a través de su velo oculto.

Fue lo mismo con la persona de edad extraña que fue derrotada mientras competía con ella.

Capítulo 102

*Punto de vista de Seria*

«Realmente solo quiero que esto pare. Estoy muy enfadada. ¿Cómo puedo ser malvada? ¡Seria es la malvada, no yo!»

…Aunque gritara así, era inevitable porque era Seria.

Intenté calmarme. Dijera lo que dijera el Oráculo, quería vivir.

Pero, ¿era realmente malvada?

Tal vez fuera una racionalización de la que no podía hablar. Pero la razón por la que creía eso era porque de repente recordé lo que sucedió en la llanura de Tshugan. Ese campo de nieve blanco puro, la Santa aislada y la niebla negra que se movía alrededor del cuerpo de Lina...

Desde ese día, había estado buscando prácticamente en todas partes una pista, pero todavía no sabía qué era. Sabía intuitivamente que no fue algo bueno.

Sin embargo…

Pude ver que esta era una justificación muy útil. Me habían golpeado lo suficiente en el último año como para recostarme en paz y creer solo lo que quería creer sobre mí misma.

Por si acaso, debía conseguir una reliquia sagrada y esconderla de nuevo en el sótano de la mansión. Me quedé con un adorno dorado en forma de estrella.

Era una especie de seguro, y si estaba condenada a ser un objetivo que debía ser reconocido y tratado como malvado, entonces Lina no podía serlo, pero si entraba en la mansión verde y buscaba reliquias sagradas...

¿Kalis realmente me cortaría la cabeza entonces, como en la historia original?

Tenía un sentimiento amargo. Estaba horrorizada por el hecho de que tal Oráculo hubiera bajado y que, a los ojos de todos, fuera a por mí. ¿Qué había hecho tan mal? ¿Qué tenía de malo haber transmigrado?

—Mmm…

Con el oráculo en mi corazón, suspiré involuntariamente. Si fuera un trozo de papel ordinario, lo habría roto, masticado en mi boca y tragado. Ya que estaba bajo un hechizo, tenía que ser paciente.

Linon estaba esperando a Seria cuando salió del archivo del Oráculo.

—Gran duquesa, ¿encontró lo que estaba buscando?

—Sí, lo hice.

—Los caballeros Alliot y Abigail también la están esperando. Ya que es demasiado tarde, nos quedaremos en la zona de guerra hoy y regresaremos a la capital mañana. He informado a Su Alteza.

—Bien.

Fue un viaje planeado en lugar de una decisión repentina. Seria no pudo esperar el itinerario de Lesche porque sospechaba de las sagradas reliquias.

Lesche asignó al ayudante en jefe y a un Caballero Comandante para que acompañaran a Seria. Cualquiera sabía lo que eso significaba. Seria apretó el colgante que llevaba en el cuello por un momento y luego lo soltó.

—Linon.

—¿Sí, Gran Duquesa?

—Necesito obtener una reliquia sagrada de mayor nivel. En secreto, por supuesto.

—¿Una reliquia sagrada?

—¿No hay una casa de subastas para eso?

—Por supuesto que lo hay, aunque en una oscura casa de subastas. ¿Le gustaría ir allí?

—Supongo que sí.

—Entonces tendré todo listo para ti. No se preocupe por nada.

La fuerte respuesta de Linon levantó algunas de las cargas de los hombros de Seria. Fue entonces cuando se dio cuenta de algo. Que estaba muy nerviosa por el Oráculo.

¿Linon lo sabía y lo dijo a propósito?

De todos modos, en Berg solo había gente buena. Seria se detuvo y llamó a Linon.

—Linón, muchas gracias.

—¿Eh? ¿Eh? Um… Es tan repentino.

—De repente estoy agradecida.

Los ojos de Linon revolotearon y se aclaró la garganta.

—¿Me alabará cuando vayamos a la Mansión Verde más tarde?

—Lo haré.

De repente, la sonrisa de Linon comenzó a desvanecerse rápidamente.

—¿Qué ocurre? —Seria preguntó, y Linon de repente tragó saliva.

—Gran Duquesa, ¿podría ser… podría ser? No va a... no va a comprar un esclavo, ¿verdad?

—¿Esclavos?

—Esa casa de subastas es un poco... Es un lugar muy popular para las mujeres nobles.

—¿Los esclavos son populares entre las mujeres nobles?

—Ah, sí.

Seria se dio cuenta de inmediato y negó con la cabeza.

—Soy una Stern sana. Tomaré la reliquia sagrada y me iré de inmediato.

—¿Sí? Si la Gran Duquesa compra algo más, moriré.

—Dije que no lo haré.

Esa noche, Linon volvió a visitar a Seria.

—¿Gran duquesa?

—¿Eh?

Linon no entró en la habitación de Seria porque era tarde en la noche. Se quedó allí de pie frente a la puerta. Era un hombre cauteloso.

«No, sé que hay muchos de ellos, pero...»

—Escuché que esta vez habrá más esclavos que nunca, Gran Duquesa.

—...Eres muy rápido con tu información.

—No, Gran Duquesa. Voy a ser honesto con usted. Estoy tan preocupado que no puedo dormir. ¿No lo cree? Hay momentos en que las personas están tan quietas como una piedra y no tienen deseos, pero cuando ven el oro, se sienten atraídos por él. Si hace la oferta por error, no estará a salvo, yo tampoco. Mi sueño es vivir una vida larga, pero ¡ah! Por supuesto, con gusto puedo dar esta vida por mi amada Stern, pero este tipo de muerte es tan lamentable que me avergüenzo de decir algo en cualquier lugar, y me molestará la Gran Duquesa incluso como un fantasma, y al final seré huesos blancos…

—¡Detente, detente! —gritó Seria—. ¡Si estás tan preocupado, iré con Lesche!

—¡Gracias!

—Mmm.

Era un día soleado, exactamente dos semanas después. Linon había conseguido entradas para la oscura casa de subastas, que dijo que era difícil de conseguir. Después de todo, él tenía la habilidad. Y como estaba, temblando y gritando para que todos escucharan en el Gran Templo, el precioso Gran Duque Berg estaba con Seria.

—Estás ocupado.

—No hay nada de qué estar ocupado.

—Mentiras... Ah… en serio.

Los ojos de Seria estaban muy abiertos mientras miraba al techo. La decoración de esta oscura casa de subastas era verdaderamente única. Los espejos también colgaban del techo. El color de su cabello que se reflejaba en el espejo no era verde y era un negro relativamente común.

Las damas y mujeres nobles con cabello verde eran tan raras que era casi como llevar una tarjeta de identificación en la frente. Era una condición física muy desfavorable en una casa de subastas tan ilegal. Por esta razón, Seria usó una peluca. Ella también usó un sombrero con una cinta en la parte superior.

Además, llevaba un velo blanco, que era un requisito para entrar en esta casa de subastas. A primera vista, era solo un velo de tela blanca pura, similar a las túnicas que se usan en las catedrales.

A Seria le gustó su reflejo en el espejo.

—¿No crees que el cabello oscuro es agradable?

—Está bien.

Lesche le dio a Seria una mirada ligera.

—No importa lo que uses, me gusta tu cabello original.

—¿Es eso así? Es raro que a alguien le guste el color de mi cabello.

—¿Qué tiene de inusual?

Lesche preguntó con una expresión de incomprensión.

—En serio. Es hermoso, como una hoja de verano.

Sus palabras rezumaban sinceridad y por alguna razón, Seria se sintió avergonzada. Tiró de la mano de Lesche, consciente de que Alliot y Abigail estaban detrás de ella. Lesche siguió obedientemente mientras Seria tiraba de él.

La sala de subastas constaba de un amplio pasillo con muchos rincones. Todos, jóvenes y viejos, hombres y mujeres, tenían un velo blanco puro sobre sus cabezas. Parecía vergonzoso mostrar sus rostros frente a Dios mientras gastaban dinero en una casa de subastas ilegal.

Era un lugar oscuro, por lo que Linon ni siquiera podía seguirlo. En su lugar vinieron Alliot y Abigail. Eso fue todo. Solo se podía traer un guardia por persona.

Cada vez que caminaban unas pocas docenas de metros, aparecía una puerta y revisaban sus boletos hasta el final de esa puerta. Mientras Lesche y Alliot mostraban sus entradas por última vez, Seria miró a su alrededor y volvió a tocarse la cinta del sombrero para asegurarse de que estaba bien atado a la barbilla.

Las paredes y el suelo eran negros y azul marino. Por supuesto, era de mármol. Podía ver cuánto dinero se había gastado en ello. El ambiente era definitivamente decadente.

Entonces, con un fuerte estruendo, muchas personas pasaron a la vez. Seria abrió mucho los ojos. Salieron dos aristócratas, vestidos tan bien como ella, junto con dos caballeros, que parecían ser guardias. Luego hubo un gran grupo de lo que parecía ser el personal y los guardias de este lugar. Y el que les sigue por detrás….

—Es un esclavo.

La voz de Abigail aguzó sus oídos. Tal vez porque había visto tantos caballeros antes, inmediatamente supo que el esclavo vestido con harapos era un antiguo caballero.

La historia de Linon es cierta.

La mitad de los esclavos sanos que aparecían en estas subastas ilegales de esclavos eran caballeros fugitivos. Eran caballeros que escaparon de la batalla para derrotar a los demonios... Si fueran atrapados, serían ejecutados de acuerdo con la ley militar o vendidos en secreto de esta manera.

Por lo general, los esclavos llevados a las subastas de esclavos eran esclavos de guerra. Sin embargo, debido a los demonios desenfrenados en este mundo, no había lugar para la guerra entre países. La razón era que era más rentable usar esas tropas para derrotar a los demonios. En el momento en que el comercio traería más dinero que la guerra, las guerras se reducirían considerablemente. Aquí no parecía ser diferente.

—Ellos también son esclavos.

Otra mitad de ellos eran esclavos de los misioneros herejes.

Los hechiceros de Nestla que vio en la Mansión Verde tenían el mismo aspecto.

Aunque ocultos por sus vestimentas distintivas y brillantes, los hechiceros eran bastante musculosos. Los tambaleantes hechiceros parecían haber sido eliminados por los peligros de viajar a tierras lejanas para hacer proselitismo bajo la mirada del Gran Templo.

Mientras Seria miraba fijamente al esclavo hechicero, de repente se sintió extraña.

Las miradas de los invitados de los alrededores miraron la espalda de Lesche...

Era demasiado obvio.

«¿Qué hay de malo con ellos?»

Con el ceño fruncido en la frente de Seria, también miró detrás de Lesche. Lo molesto fue que supo de inmediato cuál era el motivo.

Lesche vestía un abrigo negro que estaba hecho de un material lujoso, pero tenía muy pocos adornos y estaba cortado a la medida de su cuerpo casi a la perfección.

Todos aquí estaban lo suficientemente locos como para comprar esclavos con dinero, así que cuando veían a un hombre, especialmente a alguien como Lesche, su mirada lujuriosa parecía volverse hacia allí.

«Pero…»

Las mujeres estaban bien, pero ¿por qué ese anciano también miraba a Lesche? Seria primero pensó que era la identidad de Lesche, pero no fue así. Podía ver claramente al noble masculino lamiendo su lengua a través del velo blanco puro que cubría su rostro.

El problema era Alliot.

¿Alliot vio lo que ella vio? Lesche todavía no miraba en esa dirección, pero Alliot era el caballero que originalmente había venido a escoltar. Había estado mirando a su alrededor todo este tiempo, sintiendo la atmósfera y manteniendo un ojo vigilante, por lo que le era imposible no notar esa mirada profunda hacia su señor.

Capítulo 101

Linon estaba en un estado de orgullo.

La Gran Duquesa fue invitada a la fiesta del té de la duquesa de Polvas. Naturalmente, el Gran Duque dijo que la escoltaría.

A Seria le impresionó mucho que incluso pudiera entender las tendencias sociales de la capital. Ella había estado haciendo mucha planificación últimamente.

Y así Lesche siguió a Seria a la residencia Polvas. Tenían que visitar el templo imperial pronto de todos modos.

Sin embargo, Seria notó algo gracioso.

Ella, como Gran Duquesa, vestía un vestido azul y el Gran Duque vestía un traje azul a juego.

Era común que los esposos, esposas y parejas combinaran sus códigos de vestimenta, pero era para grandes banquetes.

En una fiesta de té tan pequeña, por supuesto, el anfitrión y los participantes eran todos los principales miembros del Imperio Glick.

Aún así, era una pequeña fiesta de té.

«Parezco un bicho raro.»

Se trataba de escoltar a Seria y traerla de regreso.

«Realmente has cambiado, ¿verdad?» Pensó Lesche.

De todos modos, Seria parecía feliz. Y, de hecho, se sentía bien.

—Bienvenidos a Polvas, Gran Duquesa y Gran Duque.

—Bienvenidos. La llanura de Polvas les da una calurosa bienvenida a ambos.

La duquesa de Polvas, Marlesana, estaba al lado del duque Polvas. Teniendo en cuenta la poderosa posición e influencia de Berg, era una hospitalidad natural.

El duque Polvas tenía una impresión tranquila. De hecho, en realidad era callado. Y cuando los demás lo miraban, parecía que no estaba interesado en su esposa y no le daría mucho amor a su familia.

Pero Seria lo sabía.

Ese hombre, había leído sobre él en la historia original.

Nunca se volvió a casar después de la temprana muerte de su esposa. Rara vez salía a los círculos sociales, pero de vez en cuando, cuando había un banquete imperial al que tenía que asistir, lo hacía.

Apareció vistiendo solo un escandaloso traje rosa.

La reacción de los círculos sociales no fue favorable. Todos susurraron:

—¿Por qué? ¿Qué es lo que le pasa?

Lina, sin embargo, era diferente. Sintió mucha curiosidad por el ostentosamente vestido duque Polvas, y se acercó a él más tarde porque tenía que familiarizarse con él sobre el tema minero.

Eso fue lo que usó para llorar a su esposa muerta.

Porque su esposa, la duquesa, tenía un raro cabello rosado.

Sabiendo esto, el duque Polvas miró a su esposa de manera un poco diferente.

Pudo ver que Marlesana trató al duque Polvas sin ninguna dificultad.

Era un hombre que escuchaba a su esposa.

Seria le dijo en voz baja a Lesche:

—Lesche, ese duque es un buen hombre.

Lesche miró atentamente al duque Polvas.

—¿Que te gusta de él?

—Él escucha a su esposa y es amable. Parece ser un hombre inesperadamente fiel en ese aspecto.

—¿Se casaron por amor?

—Mmmm, recuerdo que fue un matrimonio político.

—¿Es eso así? Eso es extraño. ¿No es eso inusual?

—Sí, es raro.

Linon, que escuchaba de fondo, se quedó sin palabras ante la conversación entre ellos.

—Algún día —murmuró Seria, y un extraño idioma apareció en su cabeza, cuyo significado llegó a recordar de un vistazo mientras captaba el contexto antes y después.

«Realmente estás hablando de ti mismo, ¿no?»

La fiesta del té con Marlesana fue divertida. Aunque era como una especie de obligación que ella tenía que ser amable con sus salvadores, de todos modos fue divertido.

No, ese hombre tranquilo que apenas podía decir unas cincuenta palabras al día. Después de la muerte de su esposa, ocultó su ardiente amor por ella vistiendo un escandaloso traje rosa como gesto de condolencia...

Era muy interesante.

«El transporte a la mina también se resolvió muy bien.»

El benefactor que salvó la vida de su esposa le pedía ayuda y, por supuesto, cualquier hombre en su sano juicio aceptaría. Y el duque Polvas era un hombre cuerdo, así que aceptó de inmediato.

Seria felizmente se dirigió al templo imperial.

Solo en la capital había varios templos, pero este era el más grande de todos.

—¡Stern! ¿Cómo ha estado?

—Stern, ha pasado mucho tiempo desde que la vi.

Para sacerdotes, incluso si Seria se había convertido en Gran Duquesa, todavía era una Stern importante, la saludaron como un conocido.

Este enorme templo estaba dividido en varios edificios, y se dirigieron al otro extremo. Como con cualquier edificio, cuanto más se adentraba, más estrictas se volvían las condiciones de entrada. Pero Seria era Stern, así que eso no era un problema.

Seria estaba de buen humor. Había pasado mucho tiempo, así que pensó en ir y rezar dentro de la insignia de Stern.

—Buenos días, Stern.

Seria se dio la vuelta ante el sonido de una voz pesada del hombre de mediana edad.

—¿Me recuerda? Soy el duque Dietrich.

—Sí. Por supuesto que te recuerdo.

Duque Dietrich. Él fue quien le dio a Lina muchos premios hasta que tomó su lugar en la sociedad imperial. Casi al final del libro, incluso interpretó el papel del padre adoptivo de Lina.

A pesar de que la novela progresó y todos los duques cayeron o se estancaron, él fue el único duque que tuvo éxito hasta el final y luego se convirtió en la figura principal del imperio.

En el lenguaje común, sostenía bien la cuerda.

Envidiable.

Y no tenía una buena relación con Seria, quien se había enfrentado a la heroína misma y era un espécimen podrido de cuerda. No era de extrañar.

—Ha pasado mucho tiempo desde que le vi la cara porque no ha salido al mundo social. Es difícil ir a una casa privada.

Según cuenta la historia, el duque Dietrich era bastante frecuente en los círculos sociales. Fue por el ansia de poder. Era un hombre que se preocupaba mucho por expandir su influencia.

—Saldré más de ahora en adelante.

—Vaya. Estoy seguro de que lo hará. Llego tarde a saludarla. Felicidades por su matrimonio. Myote Stern se vuelve más hermosa cada día, pero no es rival para Seria Stern.

«Que… ¿Por qué está comparando a Stern?»

—Sí. Se lo contaré la próxima vez que vea a Myote Stern.

—¿Va a verla?

El duque Dietrich, que había estado sonriendo, jadeó. El hecho de que no le gustara que los Stern se conociera no era un secreto. Era una historia que cualquier persona con mucha influencia sobre la información conocería. Seria también era una Stern, pero... Aun así, no importaba porque tenía un ego más fuerte.

«Y además de eso, ¿por qué está peleando conmigo?»

Bueno, estaba Lina, así que, por supuesto, era raro que a la gente le gustara Seria, la potra loca, pero esto no estaba en medio de un salón de banquetes social, o un templo donde tenías que ser estrictamente casto.

Seria se volvió rápidamente hacia el duque Dietrich. En su mano había un cáliz lleno de agua bendita.

—¿Duque Dietrich?

—¿Sí, Stern?

Seria le dedicó una amplia sonrisa. Pero el duque estaba desconcertado, como si hubiera visto al diablo. Después de todo, una sonrisa no tan buena en un tipo no tan bueno. Bueno, no importaba.

Vertió agua bendita en el suelo sin importarle. No solo lo hizo una vez. Lo hizo una y otra vez, después de la mitad, lo derramó todo.

El duque Dietrich dio un paso atrás con miedo.

El agua bendita se estrelló contra el suelo. El duque Dietrich, que miraba fijamente el agua bendita, preguntó con voz desconcertada:

—¿Stern? ¿Ahora qué está haciendo?

—Recé por el bienestar del duque. El agua bendita es preciosa, pero yo soy Stern. Puedo usar esta cantidad de agua bendita para cualquier propósito privado, ¿tú no?

—Sí, ¿entonces está diciendo gracias?

—No sea tan desagradecido.

—Ah, sí, gracias.

El duque Dietrich parecía estar algo preocupado. De todos modos, si venía Lina, volvería a presionar a Seria en todas las direcciones, así que, ¿qué era bonito?

Seria caminó frente al altar, dejando atrás al duque incómodo mirando el agua bendita esparcida por el suelo. Había una insignia colgada en el altar, y de repente sintió que el collar que colgaba de su cuello estaba caliente.

Sacó el collar y la insignia parecía latir. Era como si estuviera tratando de acercarse al frente. Colocó el collar contra la insignia, y en ese momento.

—¡Aah!

Una tremenda cantidad de poder divino explotó del collar y escuchó un grito detrás de ella. Y al mismo tiempo, hubo un sonido de desmoronamiento. Seria se quitó el collar y se dio la vuelta. El duque Dietrich había caído inconsciente.

—¿Qué? ¿Qué es? Maldita sea.

Seria rápidamente puso el collar en su bolsillo y corrió hacia el duque Dietrich.

—Duque, ¿despierta? ¡Sacerdote! ¿Hay alguien?"

—¡Stern!

—¿Qué está pasando? ¡Dios mío, duque Dietrich!

«El poder divino explotó así, ¿no lo sabían afuera?»

—Se derrumbó de repente. Parece estar muy débil. Llama a alguien rápidamente.

—¡Sí!

El duque Dietrich fue llevado a cabo por los santos caballeros. Seria miró alrededor del altar.

«¿Qué pasa? Me siento como si estuviera poseída en este momento.»

Seria apretó el collar con fuerza y lo desabrochó rápidamente.

Ni una sola parte del collar estaba caliente, como si no estuviera caliente al principio.

«¿Qué diablos fue todo esto?»

Seria se quedó mirando la deslumbrante insignia de Stern adornada en el altar.

—¿Stern?

—Ah.

—Presta atención.

—Sí.

Seria se centró en el altar ante las severas palabras del Sumo Sacerdote. Recitó una oración y oró.

—Puedes entrar ahora. ¿Cuánto tiempo planeas quedarte?

—Creo que lo sabré cuando entre.

—Sí, Stern.

Después del incidente en el templo, Seria partió hacia el templo principal desde la Capital al día siguiente.

Seria dejó atrás al Sumo Sacerdote y entró. Estos eran los Archivos de Oráculo ubicados en el corazón del templo.

Lo bueno de ser Stern era el hecho de que hacía un procedimiento tan simple para ingresar a los Archivos de Oráculo, donde otros no podían solicitar acceso, y aunque lo hicieran, debían someterse a una revisión de cinco años.

En el interior, podía oler la madera vieja y el papel. Le gustaba la tranquilidad de un lugar así, pero no tenía tiempo para sentimentalismos.

Tenía que comprobar el Oráculo.

Los Archivos de Oráculo en el templo se dividieron en tres categorías.

Una era que el tema y la profecía eran claros.

La segunda fue que el tema estaba claro, pero la profecía no estaba clara.

El tercio restante tiene un objeto poco claro y una profecía inexacta.

Por supuesto, la mayoría de los oráculos caían en la tercera categoría.

Los propios oráculos no bajaban a menudo... No hubo tantos oráculos reunidos durante miles de años.

Seria buscó oráculos. No había número uno, por supuesto, y tampoco había número dos.

Ella buscó el número tres...

Pero aún era mucho. Tomaría algunos días revisar todos y cada uno, y Seria suspiró por un momento. Sus ojos, que habían estado pasando solo por las fechas marcadas sin pensarlo mucho, de repente se agrandaron.

—¿Qué es esto?

Recordó el día en que se casó. Sería raro que alguien lo olvidara.

Originalmente era el día de la boda de Stern, quien había intentado casarse con Kalis y había terminado con Lesche como su esposo. El oráculo había bajado ese día.

Seria abrió apresuradamente el libro y tuvo que detenerse como golpeada por un rayo en el momento en que leyó la impresión sagrada que se estaba escribiendo.

—¿Qué es esto?

[Solo cuando las reliquias sagradas de la estrella pentagonal oculta se vuelvan hacia el maestro, el mal será castigado.]

La estrella pentagonal….

Oculto….

Seria reflexivamente agarró el colgante que llevaba en el cuello. El círculo que estaba caliente en el Templo Imperial todavía estaba tranquilo y silencioso hoy. Lentamente retiró su mano del colgante. Luego se secó la cara con ambas manos.

—Maldita sea.

«La reliquia sagrada registrada aquí. Y su amo es Lina, y yo soy malvada.»

Capítulo 100

Auburn IV, el decimosexto emperador del Imperio Glick.

Fue coronado desde la época de la reina viuda, pero la emperatriz era débil. Así que ella murió temprano. Después de eso, el emperador dejó vacante el cargo de emperatriz, aunque mantuvo a la reina por razones políticas.

Antes de su muerte, no había concubinas.

Se describió que eran muy cercanos y amigables.

Auburn IV tuvo tres concubinas después de la muerte de la emperatriz. Tuvo tres hijos, una princesa y dos príncipes.

Y ambos estaban locos por Lina y se convirtieron en sus esclavos...

La novela era originalmente una novela de harén inverso.

Seria se encontró cara a cara con un emperador que tenía dos hijos que no fueron elegidos por la protagonista femenina. Gracias a eso, estaba un poco nerviosa cuando Lesche dijo: "Debemos tener una audiencia con el emperador".

En la segunda mitad de la historia original, hubo un gran enfrentamiento entre el emperador y Lesche, ya que Lina casi pierde la vida para purificar a los magos en el palacio imperial.

Gracias a ella, Seria estaba algo preocupada.

«Parecen estar bien.»

Seria y Lesche estaban en el palacio donde residía el emperador. No era un lugar donde muchos nobles pudieran entrar y tener una audiencia a la vez, sino una sala de audiencia con un ambiente más privado. Todos los muebles y el empapelado estaban pintados de dorado, pero de todos modos se veía más cómodo.

—Su Majestad.

—Has venido, Gran Duque Berg.

La voz de Lesche al emperador fue sorprendentemente ordinaria.

—Por favor, siéntate, Gran Duquesa Berg.

—Gracias, Su Majestad.

Seria se sentó en una silla y miró el rostro del emperador, era la primera vez que veía su rostro de cerca desde que poseyó a Seria.

El emperador parecía más aburrido que la estricta realeza, como un granjero vendiendo patatas.

Tenía impresiones suaves. Después de ofrecerle té a Seria, miró a Lesche.

—¿Por qué no viniste cuando te lo pedí?

—No pude evitarlo debido a la frecuente aparición de demonios en el glaciar.

Era una mentira. Seria Stern entendió esto muy bien.

—Aparte del invierno, está la primavera, el verano y el otoño. ¿No es posible venir aquí al menos una vez en las tres estaciones?

—No tuve tiempo porque hubo un retroceso en el suministro de árboles de plata.

Por supuesto, eso también era una mentira. La bóveda del Berg siempre estuvo bien equipada con abundantes ramas de plata. Estaban usadas, pero se repondrían al día siguiente. Seria parpadeó, reconociendo el engaño casual de Lesche.

—No importa cuánto lo alenté a que se casara, él no lo haría, así que supongo que estaba tratando de casarse con Stern —dijo el emperador después de tomar un sorbo de té.

—Si no fuera Stern, no me gustaría casarme con nadie.

En ese momento, la expresión de Seria y la del emperador comenzaron a parecerse. No, el chambelán que estaba detrás de ellos tampoco podía creer lo que escuchaba ahora. Seria levantó su taza mientras ajustaba su expresión.

El emperador hizo lo mismo. Se aclaró la garganta y miró a Seria.

—Sí, Gran Duquesa, me enteré de la boda anterior.

Seria escuchó atentamente las palabras que significaban la boda con Kalis. El emperador señaló a Lesche con la barbilla y siguió hablando.

—Parece que eres la preferencia del Gran Duque.

«¿Es esta la broma del emperador? ¿Debería reírme?»

Al mismo tiempo que pensaba, Seria se rio un poco con instinto de supervivencia y halagador.

Pero luego el emperador miró a Lesche y le dirigió una mirada bastante avergonzada. Siguiendo su mirada, Seria miró a Lesche y, por un momento, ella también sintió que sus hombros temblaban de miedo. Fue porque el rostro de Lesche no tenía expresión.

—Debo haber hecho una broma que no fue graciosa. Estaba feliz de verte después de todos estos años —dijo el emperador, cambiando hábilmente el tema.

—Estoy seguro de que a Leila le encantaría ver esto.

—¿Leila?

Las orejas de Seria se animaron. Su mente aún estaba llena de los nombres de los nobles del Imperio Glick. El nombre de Leila estaba naturalmente allí.

Leila Berg.

Ella era la madre de Lesche. Incluso en la original, la historia de la madre de Lesche no se mencionaba en detalle. No solo lo evitó intencionalmente, sino que incluso cuando vino aquí, Lesche no lo mencionó directamente, por lo que Seria tenía curiosidad de no poder ocultarlo.

El emperador se rio a carcajadas, como si supiera que Seria tenía curiosidad.

—Fui compañero de clase de la academia con Leila. Nos conocíamos bastante bien. Era una compañera de clase agradable e inteligente. Es una lástima que se enfermó y se fue.

Se decía que la Gran Duquesa anterior había muerto de una enfermedad, según el mundo exterior. Cuando Seria lo escuchó de Linon, no fue así. Bueno, en realidad, era correcto.

Recordó cuando escuchó las palabras del emperador. El emperador ahora... Era como esos parientes compasivos y de mente abierta que a veces veía en los dramas. Tal vez fue porque pensó que esos parientes eran unicornios, pero era extraño verlos frente a ella.

Ahora podía entender la actitud del emperador hacia Lesche. Sería bueno seguir así.

—Gran Duquesa.

—Sí, Su Majestad.

El emperador miró a Seria.

—Yo era amigo del Sumo Sacerdote Amos. Yo personalmente lo respetaba, pero se fue mientras protegía a la Santa. Fue una elección oficial, pero todavía me siento mal a menudo.

El emperador tenía una expresión oscura como si estuviera de luto. No era mentira decir que era cercano a Amos.

—Viene aquí a menudo. Te quedas un poco más. ¿No tienes mucho que decir sobre la subyugación de demonios? Howard estaba llorando, gritando y armando un escándalo.

—Entonces, ¿por qué lo acepta?

El emperador sonrió amargamente. Seria volvió a tener un signo de interrogación en la cabeza. ¿Fue porque el emperador se dejó influir por la reina Ezikel?

«¿Qué? Soy la única que no sabe nada sobre la familia real. Son los únicos que lo saben.»

Seria no quería escuchar demasiado sobre algo que no entendía, así que simplemente se levantó de su asiento.

—Entonces me iré ahora. Su Majestad.

Lesche la agarró de la mano mientras se levantaba. Él también dejó su asiento y el emperador se volvió para mirarlo.

—¿Adónde vas? Nunca te he pedido que vayas.

—Solo voy a acompañar a mi esposa y regresar.

—¿La Gran Duquesa se va de gira por el continente?

—La acompañaré al carruaje. Esa es la cortesía básica en Berg.

El emperador parecía infeliz.

—Ten un viaje seguro.

El emperador tenía rencores. Mantuvo un registro de Lesche y Seria todo el tiempo, como si estuviera tratando de interrumpir su tiempo juntos.

Sin darse cuenta, Seria se convirtió en alguien escoltada por el Gran Duque y el chambelán personal del emperador, aunque solo iba al carruaje.

Aun así, debido a que era el palacio donde se alojaba el emperador, aristócratas, burócratas y cientos de personas parecían estar ocupados pasando...

Era vergonzoso cuando todos miraban de esta manera.

—Solo vete, eso es suficiente.

—Incluso queda un carruaje.

Seria cambió rápidamente de dirección.

—Ve y vuelve pronto.

—¿Es eso lo que quieres decir?

El chambelán hizo señas.

—Llevaré a su esposa al carruaje.

El chambelán era muy hábil. A pesar de su hábil respuesta, Lesche no fue. Más bien, agarró la mano de Seria y la puso en su mejilla.

—¿Lesche?

Sus ojos rojos la miraron fijamente.

—La gente es muy superficial.

—¿Por qué

—Me pregunto por qué vine al Palacio Imperial. Quiero quedarme atrapado en la mansión contigo.

Seria miró a Lesche. Todo adulto entendería lo que dijo. Lesche se rio al ver las pupilas parpadeantes de Seria. Apretó los labios con fuerza contra el dorso de su mano mientras sus ojos estaban fijos en el rostro de Seria.

—Te veré en casa, Seria.

Seria sintió un cosquilleo en el corazón ante el sonido de la voz de Lesche. Era invierno en la región central, pero aquí se acercaba la primavera. Sus dedos se movieron involuntariamente cuando sintió que algo crepitaba dentro de su corazón. Simplemente le hizo cosquillas, como si una parte de ella hubiera sido tocada por una brisa primaveral.

—Te veré más tarde.

No pasó mucho tiempo antes de que Seria llegara al carruaje que la esperaba. El chambelán que la escoltaba dijo cortésmente:

—Que tenga un buen viaje, Gran Duquesa Berg.

Después de que el chambelán se fue, Seria esperó un rato frente al carruaje. Los caballos que habían sido llevados al establo por los asistentes imperiales aún no habían llegado. Es realmente sorprendente lo silencioso que estaba, como una biblioteca a pesar de que había tantos carruajes y asistentes en un solo lugar.

En ese momento.

—Um, ¿Gran Duquesa Berg?

La voz de una mujer llamó desde detrás de Seria. Se dio la vuelta y vio a una mujer noble parada allí, a quien Seria no podía decir si era una dama o una mujer noble.

—¿Quién…?

—¡Oh!

La mujer agarró la mano de Seria de inmediato.

—Soy yo. Marlesana Polvas. La duquesa Polvas.

«¿La duquesa de Polvas? ¡Vaya!»

Seria inmediatamente abrió los ojos. Era la duquesa a quien había rescatado subiendo la colina desde el territorio de Berg en la llanura Connes.

—Ahora estoy oficialmente dando las gracias. Polvas y yo estamos en gran deuda con Stern y Berg.

—Sí.

—¡Oh!

Los ojos de la duquesa de Polvas se iluminaron significativamente.

—Pensé que ibas a humillarte y decir que no era gran cosa, pero te equivocas.

—No fue gran cosa.

La duquesa se echó a reír. La actitud de la duquesa fue muy original. ¿No era así como eran originalmente la mayoría de los nobles alrededor de Seria? Eran tan diferentes por dentro y por fuera. Seria Stern era como una complaciente de perros.

Había pasado mucho tiempo desde que conoció a una duquesa con una actitud tan directa. Naturalmente, sentía diez grados de cariño por ella.

—Sí, así es. Volví a mis sentidos unos días después de ese día. Iba a darle las gracias, pero dijeron que el castillo del Gran Duque estaba demasiado ruidoso debido a la aprobación real. Así que le envié un regalo porque pensé que se volvería loca si la visitaba. Me arrepentí después de enviarlo. Mi regalo debe haber sido enterrado, ¿verdad?

—Bueno...

«Para ser honesta, no sabía que el regalo lo envió la duquesa de Polvas. Esto se debe a que, como ella dijo, llegaron regalos de todo Berg debido a la aprobación imperial de mi matrimonio.»

Cuando Seria sonrió torpemente, la duquesa Polvas dijo con voz de complicidad.

—Está bien, Gran Duquesa. Estoy feliz de verla así.

La duquesa se quitó el sombrero que llevaba puesto y se lo entregó a la criada que estaba a su lado, luego levantó una mano sobre su pecho. Luego, con la otra mano, levantó el dobladillo de su falda y luego dobló las rodillas.

Fue una reverencia profunda. Este fue un saludo para expresar el mayor aprecio a la dama del Imperio Glick.

Pero algo más llamó la atención de Seria antes de ese cortés saludo.

«¿Cabello rosado?»

¿Una duquesa de pelo rosa?

Mirando hacia atrás, Seria recordó que esta duquesa también llevaba un sombrero cuando fue atacada por los demonios. En ese momento, Seria no tuvo tiempo de mirar detenidamente el color de cabello de la Duquesa. Era un pelo rosa muy raro….

—Señora, ¿podría ser que tiene los ojos rosados?

—¿Sí? Sí lo son. Tengo un color de ojos inusual.

La duquesa aplaudió.

—¡Oh, Gran Duquesa! Acaba de llegar a la capital. Me gustaría invitarla a una taza de té como muestra de mi gratitud. ¿Tiene una fiesta de té regular a la que asista? Si no…

Seria parpadeó al escuchar la voz parlanchina de la duquesa.

«Ésta persona… ¿Es ella de la historia original?»

Capítulo 99

Cómo se enteró de esto fue más simple de lo que pensaba. Fue porque Lesche había notado que la actitud y la personalidad de Seria Stern habían cambiado desde su última visita a Berg.

Se preguntó si tal vez la preciosa Stern había cambiado, y después de un par de miradas, vio el anillo en su dedo.

Seria era bastante protectora con ese anillo. Cualquier indiferente sabría que el anillo se lo regaló su prometido, Kalis Haneton.

No volvió a usar ese anillo después de que Kalis se fue con la Santa, así que no había nada que Lesche no pudiera darle como muestra de matrimonio o compromiso. Pero si él le diera uno de todos modos, probablemente pensaría en Kalis Haneton.

Al principio, sí. Sin duda esa era la idea.

El problema siempre era el siguiente.

Lesche miró los dedos blancos de Seria. Sabía que a ella no le agradaría que le dijera que le pondría un anillo en la mano.

Ese era el problema.

¿Por qué Seria tenía tanto miedo de que amara a la Santa?

Se preguntó si se parecía a algo en Kalis Haneton.

Lesche sintió que Seria estaba escondiendo algo. Solo podía adivinar, pero no podía identificar exactamente lo que ella estaba ocultando.

No se sentía bien rondando la base de la verdad, pero no había nada que pudiera hacer al respecto. La persona que tenía las pistas era Seria, su esposa.

Lesche sostuvo a la durmiente Seria en sus brazos. Los labios que presionó hacia abajo para tallar una marca en su frente se giraron lentamente hacia abajo. Después de pasar la mejilla, tocó sus labios. Luego, finalmente, pudo dormir después de unos momentos.

Al día siguiente.

El incesante sonido la despertó lentamente. Seria levantó un poco la cabeza y miró por la ventana. Estaba lloviendo.

La manta fue levantada meticulosamente hasta su cuello. Inmediatamente se dio cuenta de que Lesche había estado durmiendo a su lado. ¿Cuándo vino y cuándo se fue?

A los ojos de Lesche, debía verse como una gallina enferma que moriría congelada en cualquier momento siempre que la envolvieran tan apretadamente. E incluso había una taza de té con vapor caliente sobre la mesita junto a la cama. Definitivamente fue idea de Lesche.

—Ja, ja.

«¿Pero por qué me estoy riendo?»

Seria levantó su cuerpo y agarró la taza de té, luego se apoyó contra la almohada. Beber té caliente mientras escuchaba el sonido de la lluvia golpeando las paredes de piedra y las ventanas era bastante relajante.

Después de terminar el té, Seria murmuró para sí misma mientras miraba alrededor de la habitación oscura debido a las nubes oscuras afuera.

—¿Volvió a ir a la reunión?

—No fui.

Seria casi dejó caer su taza de té cuando escuchó una respuesta repentina desde la ventana.

—¿…Lesche?

—¿Sí?

Seria deslizó ambos pies en sus pantuflas y se inclinó hacia adelante. No podía ver frente a ella debido al grueso dosel que se extendía sobre la cama. Lesche estaba sentada acurrucada en un sillón reclinable junto a la ventana, leyendo documentos.

—¿Cuándo te despertaste?

—Ha sido un tiempo.

—Pensé que te habías ido.

—No estoy tan ocupado, ni siquiera en territorio Berg.

—¿Estás desocupado?

—Sí, salgamos a algún lado.

Seria sonrió y dijo:

—Está lloviendo.

Lesche dejó los papeles mientras miraba por la ventana.

—¿Hay algún lugar al que te gustaría ir más tarde? Vamos a una fiesta de té.

—¿Una fiesta de té?

—Escuché que entre los aristócratas imperiales está de moda que los esposos lleven a sus esposas a las fiestas de té.

—¿Dónde escuchas esas noticias?

Linon había oído todo tipo de cosas.

Sería se rio entre dientes. Pero la risa se desvaneció lentamente. Porque Seria no tenía amigos para invitar a la fiesta del té.

«Por supuesto, la Seria Stern original era una socialité. Sus conexiones eran fuertes, pero ahí es donde las conexiones del villano original le permitieron estar. Era una relación en la que no podía esperar una interacción emocional entre ellos. Después de que la poseí, estaba tan ocupada pagando mi deuda con mi vida que no tuve tiempo para mantener conexiones tan extravagantes. Gracias a eso, nunca contacté a nadie y perdí contacto con ellos. No hay nadie a mi lado. Si no fuera por Abigail, me habría sentido bastante sola en la capital.»

Mientras Seria estaba sumida en sus pensamientos, Lesche dejó los documentos y se dirigió a la cama donde estaba sentada.

No pasó mucho tiempo. Sus zapatillas se cayeron de sus pies y rodaron por el suelo. La empujaron hacia abajo en la cama y parpadeó. Lesche estaba justo encima de ella, su mano acariciando lentamente su mejilla.

Agarró sus piernas y las acercó a su cuerpo. No pudo evitar encogerse un poco. Porque Lesche estaba tocando sus muslos para que pudiera adivinar lo que él quería.

Era de mañana... Por supuesto, la hora no era tan importante. También podría hacerlo por la mañana. Si hubiera algún problema….

—Tengo mucho que hacer hoy, Lesche.

—¿Te puedo ayudar en algo?

—Tengo que decorar la mansión y viene la diseñadora Begonia. Necesito un vestido cuando vayamos al palacio imperial.

Lesche dejó escapar un suspiro bajo. Sonó como un gemido, y su corazón dio un vuelco. Una vez más, la idea cruzó por su mente que estaba contenta de que la cama fuera más oscura con el dosel. De lo contrario, vería su cara roja.

Lesche la tocó en el hombro con una mano llena de decepción.

—Yo me ocuparé del negocio de la mansión y tú puedes hacer las pruebas.

—¿Vas a decorar la mansión?

—Sí. ¿No le dijiste todo a Ben?

Eso era cierto.

—Oh…

Seria miró a Lesche, confundida. ¿Qué podría decir ella? Sintió que acababa de escuchar a Abigail y Alliot decir que iban a decorar el castillo. ¿Alguien que hubiera sido caballero toda su vida sería capaz de decorar para que coincida con la sensibilidad estética de Seria?

Sus preocupaciones parecían haber sido interpretadas como rechazo. Se sobresaltó cuando Lesche de repente la besó en el cuello.

—Por favor, Seria. Piensa en tu marido recién casado por un momento.

—…No.

—¿No?

«¿Por qué está usando trucos conmigo...?»

Finalmente, después del desayuno, Ben se apresuró a seguir a Lesche.

Unos días más tarde.

El tiempo pasó como un relámpago y llegó el día de la ceremonia de entrada.

Miró su reflejo en el gran espejo de cuerpo entero. Su cabello verde trenzado estaba decorado con joyas de color azul claro, y su collar también era de un color azul brillante. La mayoría de la gente habría mirado las joyas primero, pero ella no.

El hecho de que el vestido que llevaba puesto le llegaba hasta el cuello fue lo primero que le llamó la atención. Begonia era definitivamente una diseñadora con visión de futuro.

Hace unos días, cuando visitó la residencia Berg, Begonia recomendó que los cuatro vestidos que Seria elegiría usar cuando entrara al palacio fueran diseñados para cubrir su cuello.

Fue una excelente decisión.

—El collar realmente combina bien con los vestidos, Gran Duquesa.

Los poderes de observación de la diseñadora Begonia eran realmente sobresalientes.

Susan y las otras criadas miraron su cuerpo desnudo mientras lo atendían después del baño, pero no dijeron nada.

«Creo que vieron todo...»

La piel de Seria era muy blanca, así que cuando se ponía roja, se notaba mucho. Pero, ¿y si no era uno?

Estaba aún más avergonzada por su reacción de fingir que no lo sabían por completo.

«¿Me equivoco? ¿Sería más vergonzoso si dejaran escapar una risa mientras miran mi piel?»

—Su Alteza.

—Su Alteza.

Cuando estuvo lista y salió del dormitorio, Lesche la estaba esperando.

Lesche también estaba vestido con un traje que coincidía con la etiqueta de entrada al palacio, pero con el cuello cubierto. Los sirvientes que ayudaron a Lesche eran más tímidos que los sirvientes que la servían a ella. Apartaron la mirada como si trataran de evitar sus ojos.

«Estoy segura de que podrían adivinar... que dejé el cuello de Lesche así.»

Seria se quedó allí fingiendo ser desvergonzada, pero en realidad quería gritar.

No, en realidad estaba un poco frustrada porque Lesche seguía besando su cuello. Era como si lo estuviera haciendo fuera de su mente. Por supuesto que ella tampoco estaba en sus cabales, pero en el momento en que se miró en el espejo por la mañana, entró en pánico.

Se preguntó si este hombre realmente pensaba que su cuello estaba a salvo. Como si supiera que iba a llevar un vestido de cuello alto, así que lo hizo sin preocupaciones.

Así que ese mismo día, Seria inmediatamente hizo lo mismo en su cuello. Si hubo un pequeño malentendido, fue que Lesche no lo evitó en absoluto. Y aquí estaba el resultado.

—Seria.

—¿Sí?

—La diseñadora Begonia sugirió el traje de corbata. Es como si supiera que mi cuello iba a quedar así.

No había altos ni bajos en la voz de Lesche. Sólo una voz que le decía que lo era. Seria miró el rostro de Lesche, pensando qué decir. Entonces ella se sorprendió de inmediato.

—¿Te gusta burlarte de mí? —preguntó ella.

—Estoy feliz de ver tu cara.

—Por favor, no hables.

Seria rápidamente se puso de pie. Lesche era mucho más alto que ella, por lo que, por supuesto, era fácil para él alcanzarla. Intentó tomar su mano, pero ella no se lo permitió. Cuando retiró la mano por tercera vez, el rostro de Lesche comenzó a mostrar vergüenza.

—Seria, ¿estás enojada?

—Por favor, no me hables.

—¿Por qué estás enfadada?

Cuando Seria deliberadamente no respondió, el sonido de preocupación en la voz de Lesche se hizo cada vez más evidente.

—Seria, ¿es porque lo hicimos temprano en la mañana durante unos días?

Seria estaba tan sorprendida que tapó la boca de Lesche. Sus ojos rojos miraron la mano de ella que cubría su boca. Luego lo miró a los ojos y susurró.

—Cállate... no hables afuera.

Seria bajó la mano que había estado cubriendo la boca de Lesche y él inmediatamente tomó su mano.

—Esto está dentro de la casa.

—¿Son sordos los sirvientes?

—Están muy lejos.

Ante las palabras de Lesche, Seria miró hacia atrás y, efectivamente, todos estaban en la distancia. De alguna manera se preguntó si estar tan lejos con esta conversación en su mente era mejor que tener que escucharla con sus propios oídos.

—No digas eso a menos que no haya nadie más en la mansión. Por favor.

Lesche sonrió y dijo que entendía.

Athena: Jojojojo. Vaya, vaya. Disfrutando del matrimonio, ¿eh?

Capítulo 98

—Su Alteza a menudo abandona la mansión imperial, por lo que me dijeron que así era originalmente. Además, muchas cosas estaban rotas, y solo las resolví después de emociones precisas. Compré todos los muebles que necesitamos para vivir en este momento —dijo Ben de una manera apropiada.

—Ya veo.

—Organizaremos todo, para que pueda decorarlo como desee, Gran Duquesa.

—Ya veo. Tendré que trabajar, ¿no?

—No trabajo, sino un pasatiempo placentero… ¿Gran Duquesa? ¿Hará eso pronto?

Ben siguió a Seria, sin saber qué hacer. La escalera que conducía al Gran Comedor en el primer piso se abría de par en par en ambos lados, y a ella le gustó la forma en que estaba dividida en las alas Este y Oeste. Pero este era un gran edificio en sí mismo.

—No veo la necesidad de posponerlo.

—Es un pasatiempo…

Como era de esperar, había muchas cosas que hacer en la capital. Seria miró alrededor de la mansión vacía. Era como un papel de dibujo.

«Soy la única Berg en esta gran mansión a la que le parece un castillo.»

Lesche no estaba allí.

Lesche partió con Seria del Gran Ducado de Berg. Y él estaba sentado frente a ella cuando pasaron por la primera y la segunda puerta principal del camino imperial.

El problema surgió justo después de haber atravesado la tercera puerta.

«¿Qué... llevar a la persona en el carruaje, es eso posible?»

Seria tuvo que notar cuando Linon parecía inquieto.

Era el momento en que pasaban por la tercera puerta de la capital.

—Um, Su Alteza. Lo siento, pero realmente tiene que irse —dijo Linon con una cara muy pálida y un sudor frío que le goteaba.

Seria volvió a parpadear.

—¿Lesche? Linon, ¿por qué está así?

No tuvo más remedio que preguntarle a Lesche porque no sabía por qué Linon parecía un cadáver. Hasta el punto en que incluso un perro que pasaba le preguntaba si estaba bien.

Cuando Seria le preguntó a Lesche, parecía un poco avergonzado. Luego pasó un mechón de su cabello detrás de su oreja.

—No es la gran cosa.

—No, pero ¿por qué Linon está así? ¿Va a morir pronto?

—Él no va a morir por eso.

Seria pudo averiguarlo después de un poco más de persecución. Los oficiales militares los habían estado esperando desde que cruzaron la primera puerta del camino imperial. Seria no tenía idea de esto.

—¿Dónde están ahora?

—Están siguiendo el carruaje de Berg. Si los ve afuera ahora, la procesión se volverá loca…

Cuando Seria le preguntó por qué no iba, él arqueó las cejas a cambio.

—¿Cómo va a hacer que el Gran Duque entre solo al Palacio Imperial? Hay un procedimiento.

Naturalmente, Seria jadeó y dijo:

—No recuerdo haber oído hablar nunca de tal procedimiento.

Tampoco estaba en esta historia original, para el caso. Si el semental de la historia era el amor de Lina, entonces la verdad era en realidad la derrota de los demonios. En el Imperio Glick, el pilar de la batalla para derrotar a los demonios era, naturalmente, los Caballeros de Berg. Berg les había informado con anticipación que el Gran Duque Berg, el señor de esa orden caballeresca y maestro del territorio central, estaría llegando a la Capital, pero los militares parecían impacientarse de inmediato.

Linon estaba a punto de gritar, así que Seria dejó ir a Lesche. Cuando el carruaje se detuvo por un momento, vio que los caballeros militares realmente seguían la procesión con gran entusiasmo. Y su tez no era muy diferente a la de Linon.

«No creo que Lesche pueda venir hoy.»

—¿Gran duquesa?

—Oh, dime.

—He traído lo que pidió.

—Gracias, Ben.

Ben le tendió un fajo de papeles sujetos con una correa de cuero apretada. Estos procedían de la oficina principal de Berg, y el título estaba escrito en letras grandes en la portada.

<La Lista en el Sótano.>

En ese entonces, Alliot llevaba a Seria a cuestas. Casi se desmaya cuando vio los muchos artículos caros que quedaban en el sótano del castillo, e hizo esta lista mientras caminaba con Linon cada vez que tenían tiempo. En este documento, se registraron en detalle los valiosos ornamentos en el sótano del castillo. Linon en particular parecía ser un fanático de la organización y amaba esta lista de artículos.

Ben y Seria caminaron por la mansión vacía, que estaba casi completamente sin decorar. Pasaron rápidamente unas pocas horas mientras revisaban juntos los adornos que habían traído del castillo. Por supuesto, esta mansión también tenía prisa por organizar el equipaje y las cajas que muchos sirvientes habían traído consigo.

—Mmm…

Iban y venían de este a oeste, de sur a norte, varias veces así. Cada vez que iba y venía sin descanso, había algo que la molestaba. Después de unos trece cruces, no pudo más y se detuvo en la escalera central de la mansión.

Un gran retrato colgado arriba llamó su atención.

—¿Es este el Gran Duque anterior?

—... Sí, Gran Duquesa.

La voz de Ben, siempre dulce y gentil, era incómodamente tranquila. Seria inclinó la cabeza. Si quisieran colgarlo, deberían colgar también el retrato de la anterior Gran Duquesa. Seria se preguntó si el retrato era parte de la razón por la que Lesche no quería venir a Capital con frecuencia.

—Bájalo. Bájalo ahora. Colgaré algo más.

Lo primero que le vino a la mente de inmediato fue el retrato de Lesche.

Pero, ¿realmente era una buena idea colgar su propio retrato aquí? ¿Y si lo ofendía sin motivo?

«No quiero ofender a Lesche.»

Sin embargo, Seria no tuvo que preocuparse por eso por mucho tiempo. Mientras miraba al suelo y pensaba, Seria levantó la cabeza, pensó en algo apropiado.

—Cuelga el cuadro de la mansión verde que me envió Martha.

Lesche dejó la pluma sobre el tintero. Los aristócratas de alto rango por encima del rango de marqués también teníann una posición en el mundo político del gobierno imperial. Los duques de Berg fueron promovidos como oficiales militares de generación en generación. Lo mismo sucedió con Lesche.

En el ejército, solo era necesario intercambiar planes y detalles sobre la batalla para derrotar a los demonios de todos modos, pero había otros problemas.

Frente a él se encontraba un número considerable de nobles, mirando a su alrededor y preguntándose por qué venían como una jauría de perros.

Primero, Berg se negó a ayudar al duque de Howard en la derrota de los demonios.

En segundo lugar, ordenó a los viejos caballeros que habían estado viviendo en el lejano Oeste que regresaran.

La misma región occidental se dividió en cuatro defensas y los nobles gobernantes cambiaron. El lejano oeste tenía la mayor cantidad de tierras y también era donde la influencia del marqués de Kellyden era mayor.

En una palabra, era el distrito de Kellyden.

Sin embargo, los Caballeros de Berg fueron enviados allí. Se debió a una antigua costumbre del Imperio Glick.

Al Gran Duque de Berg se le permitió aumentar la potencia de fuego especial sin ayuda en la corte imperial, considerando su posición única en el imperio y la singularidad de su territorio.

Por supuesto, había un límite en la cantidad de caballeros que podían estar estacionados en el territorio de Berg. Por esta razón, Berg envió varios caballeros a varias tierras como apoyo.

Hablando francamente, era un método de conveniencia. Sin embargo, fue tan útil para los nobles de cada territorio que incluso la familia imperial del Imperio Glick hizo la vista gorda durante varias generaciones, ya que seguramente causaría una reacción violenta inmediata.

Además, la familia imperial tendría que reunir esa cantidad de tropas. La primera prioridad de la Guardia Imperial era proteger a la Familia Imperial. En comparación con Berg, que estaba optimizado para derrotar demonios, se les dijo que sería menos eficiente en muchos aspectos.

Sin embargo, el otro día, Berg ordenó a todos los caballeros que estaban en Kellyden que regresaran. Lo que sucedió en el funeral de la señora Magrus hace mucho tiempo que se extendió a la sociedad imperial. Para que todos pudieran adivinar.

Kellyden estaba realmente en mal estado.

Eso era cierto.

Era un hecho que los territorios que recibían apoyo de Berg eran limitados y casi fijos. Sin embargo, dado que un número no pequeño de caballeros había regresado de Kellyden esta vez, era natural que los nobles babearan cuando escucharon los rumores sobre las tropas.

Y lo que era más. El Gran Duque de Berg era originalmente un hombre tolerante.

Sin embargo, dado que se negó a que le gustara la propuesta de compensación ofrecida por el duque Howard, los nobles que habían estado cómodamente metiéndole pajitas en la cara no tuvieron más remedio que ponerse ansiosos. Además, el duque Howard incluso fracasó en su brillante batalla para derrotar a los demonios.

—Pensemos un poco más antes de decidir la partida de los caballeros restantes.

—Eh, pero...

—¿Pero?

Lesche preguntó de vuelta, y el conde negó con la cabeza apresuradamente.

—No, Su Alteza.

—¡Su Alteza! ¿Puedo visitar a la Gran Duquesa de Berg con nuestro Caballero Comandante en una semana? Es mi hijo…

Linon, que estaba de pie detrás de Lesche, pensó de manera diferente.

«Idiotas. Ve con la señorita y aférrate a ella.»

Había pasado bastante tiempo desde que se transfirió el poder. Idiotas…

Linon, que todavía se refería a menudo a Seria como "señorita", parecía solemne, a diferencia de esa idea.

Pasaron muchas horas después de eso. Lesche se puso de pie, rechazando la invitación de quienes decían: “Ya que no han estado en la capital por un tiempo, vayamos juntos a la casa club y relájenos”.

—Un hombre casado no puede pasar la noche fuera.

—¡Oh, lo siento, Su Alteza! Mis pensamientos fueron demasiado cortos.

—Vaya a casa temprano. No quiere que le culpen.

La cara del asesor militar se puso un poco roja. Linon siguió a Lesche y susurró.

—Su Alteza, ¿tomó en consideración el hecho de que el hombre es un recién casado?

—¿Como sabe eso? Estoy recién casado, así que voy a ir temprano.

—¿Es eso así?

—Pero…

—Creo que vio el anillo que llevaba puesto.

Linon de repente tuvo una pregunta.

«¿Por qué Su Alteza no le da a la joven señora un anillo de bodas?»

Linon pensó que Lesche le iba a decir que fuera a asaltar al joyero porque la aprobación imperial para el matrimonio llegó tan repentinamente.

Lesche volvió a la mansión. La mansión estaba en silencio porque regresó sin comunicación. Solo la mitad de las luces estaban encendidas en el Gran Salón en el primer piso conectado a la puerta principal.

—Su Alteza.

Ben, que había venido corriendo a toda prisa, inclinó la cabeza profundamente. Lesche preguntó mientras se quitaba el abrigo y se lo entregaba a Ben.

—¿Qué pasa con Seria?

—Ella está durmiendo.

—Debe estar cansada. El viaje no fue fácil.

—Sí, ella cenó y se fue a la cama inmediatamente después. Su Alteza, he preparado agua caliente para su baño.

—Gracias. Ve a descansar un poco.

—Sí, Su Alteza. Que tenga una noche de descanso.

Lesche se detuvo de repente en su camino hacia el baño.

El retrato del Gran Duque anterior que siempre había estado aquí, incluso en los primeros recuerdos que Lesche podía recordar, había desaparecido. El lugar vacío no estaba decorado de ninguna manera.

Sabía que Ben y Susan no tenían buenos sentimientos hacia el Gran Duque anterior. Incluso podían tener un fuerte odio por él. Sin embargo, no eran de los que tocaban el retrato del Gran Duque Berg que ya estaba colgado. Por lo tanto, la persona que podía dar tal orden era….

Lesche salió del baño y fue al dormitorio. Era el dormitorio de Seria, por supuesto.

Lesche vio a Seria, yaciendo como un cadáver. No parecía estar respirando y necesitaba asegurarse de que estaba viva. Puso su dedo debajo de su nariz y sostuvo su muñeca una vez. Él sonrió al sentir que su pulso se aceleraba. Luego se acostó a su lado. Su vestido se deslizó hacia abajo, pero no le importó.

Miró el rostro de Seria, luego, de repente, tomó su mano izquierda y la levantó.

«¿Hace cuántos meses fue?»

Desde el día que vino al castillo principal de Berg para la boda de Stern.

Seria siempre usaba el anillo en su dedo anular.

Capítulo 97

Donde llegó Seria fue al baño conjunto. Miró hacia la puerta del baño. Era el baño compartido del Gran Duque y la Duquesa, que estaba instalado en el segundo piso, y era la primera vez que se paraba allí así.

Mientras se perdía distraídamente en el alboroto de las doncellas antes, la voz de Susan sonaba en sus oídos.

—Gran Duquesa. ¿Por qué no va al baño común?

—¿Por qué allí?

—Su Alteza se está bañando allí. —Susan dijo con una gran sonrisa—. Vino aquí hace un tiempo, pero se fue por ese camino.

—¿Intentó entrar aquí? ¿Su Alteza?

—Sí, Gran Duquesa.

Seria se quedó sin palabras. ¿Lesche intentó entrar aquí? ¿Qué iba a hacer cuando entrara?

—…Él puede esperar en el dormitorio…

¿Todos los Grandes Duques de Berg originalmente cambiaron repentinamente una vez que se emitió la aprobación imperial? En el momento en que escuchó las palabras de Susan, Seria comenzó a explorar la historia original en su cabeza. Fue casi un acto instintivo. Pero pronto se dio por vencida. En la historia original, el final era que Lina y Lesche se casaban, por lo que ella no sabía qué pasaría después.

«Es mejor no saber...»

Seria se secó la cara con ambas manos. Mientras tanto, su piel estaba más suave que de costumbre. Respiró hondo, agarró su bata con fuerza y abrió la puerta del baño.

Era el baño compartido, y efectivamente era grande. Se colocaron estatuas de leones a ambos lados de la puerta, y más allá de la gran partición que bloqueaba la vista, podía escuchar el sonido del agua corriendo y oler la cálida humedad.

Seria entró.

En realidad, no tuvo que caminar mucho. Tan pronto como caminó alrededor de la partición, pudo ver una espalda desnuda. Era Lesche.

Su corazón se aceleró por un momento. Estaba sentado en la bañera instalada en el medio del baño, pero gracias a eso, ella no podía ver debajo de su cintura.

Ella suspiró involuntariamente. El sonido del agua todavía era audible.

Los ojos del sirviente se abrieron como platos cuando Seria se acercó. Levantó el dedo y le indicó al sirviente que se fuera. De hecho, estaba un poco escéptica cuando dio la orden, porque pensó que el sirviente le pediría permiso a Lesche para irse.

Pero el sirviente desapareció rápidamente como el viento. Como resultado, Seria y Lesche se quedaron solas en el baño.

Ella miró su mojado cabello plateado, su cuello debajo de él. Su espalda, con sus hombros anchos y músculos perfectamente capturados. Sus brazos, igualmente gruesos con músculos.

Estaba hipnotizada.

Seria se sentó en silencio en el mármol al final del baño, y después de un poco de deliberación, alcanzó a Lesche. Ella supo después de unos segundos que era una elección muy equivocada.

Respiró hondo cuando Lesche de repente la agarró de la muñeca y la miró fijamente. Sus miradas se encontraron. El aire pareció detener sus movimientos. La expresión cuando la gente vio por primera vez el diamante azul de Seria fue la misma que Lesche estaba haciendo ahora mientras la miraba.

—Lesche…

Seria se aclaró la garganta y dijo su nombre de todos modos. Luego comenzó a juntar la docena de excusas diferentes que se le habían ocurrido antes de venir aquí.

—Bueno… ¿Susan dijo que estabas tratando de entrar en mi baño? ¿Qué pasa si los sirvientes se desmayan? Para ser honesta, yo también me habría desmayado. Así que entré... Debí haber tocado primero...

Seria no pudo continuar hasta el final. Porque Lesche salió directamente de la bañera e inmediatamente la besó en los labios. El sonido del agua corriendo a lo largo de su cuerpo resonó como ondas en sus oídos. El agua caliente empapó su cuerpo.

Fue un beso que pareció devorarla. La lengua de Lesche instantáneamente se hundió en su boca y se volvió caótica. Ella se atragantó con la respiración. Se quedó sin aliento y empujó a Lesche, pero él no se movió. Su mandíbula comenzó a doler por la acción de su lengua chupando y rodando con fuerza.

—Ah…

La fina bata que Seria llevaba puesta se desprendió y cayó al suelo. Lo que llevaba puesto por dentro era una fina combinación de punto. Lesche agarró las finas correas de los hombros de la combinación. Las venas aparecieron en su mano. Seria sacudió rápidamente la cabeza, temerosa de que Lesche le arrancara la ropa, empujándolo con fuerza y jadeando.

—Mi ropa está arruinada…

—Te la compraré.

—No tienen la misma ropa que estos. Susan lo hizo para mí.

—¿Puede hacer lo mismo otra vez?

—¿Has intentado hacer ropa?

Lesche la miró consternado. Sus ojos rojos estaban nublados, pero tal vez fue la ligera inclinación de su barbilla lo que lo hizo sentir tan extraño.

—¿Lo has logrado?

—No.

Seria rio suavemente.

—Pero sería divertido si cosieras.

Lesche la miró y de repente le pasó una mano por la cara.

—¿Por qué demonios te ríes tanto?

—¿De qué me reí tanto?

—Te ríes tanto que la gente se vuelve loca.

—¿Que loco? Solo me estaba riendo.

Seria frunció el ceño.

—A tus ojos, soy muy hermosa, ¿no? Es por tus ojos.

—Ya veo. Así parece. Me gusta mucho la forma en que te ríes, me vuelve loco cuando lo veo. Eso es serio.

Con un suspiro bajo y quejumbroso, Lesche le besó la oreja. Luego arrastró a Seria directamente al agua.

Escuchó el sonido del agua golpeando su piel desnuda. En un instante, estaba en el pecho de Lesche. El vestido lencero todavía estaba mojado y enrollado en el agua y pegado a su piel. Las manos y el cuerpo de Lesche también se pegaron a ella de esa manera.

—Seria.

No podía apartar los ojos de la voz baja que la llamaba. Su cabeza se sentía mareada. Tal vez fue porque había estado en el lugar caliente y húmedo durante demasiado tiempo, o tal vez por alguna otra razón... Lesche comenzó a tocarla desde el cuello hasta los muslos. Cuando Seria le quitó la mano, que comenzaba a tocar cada centímetro de su cuerpo, Lesche se hundió entre sus dedos y los sujetó con fuerza.

Lesche ahuecó la nuca y levantó la barbilla. Las pestañas de Seria temblaron. Esta fue la primera vez que supo que el agua del baño podía mantener su temperatura durante tanto tiempo, y la primera vez que supo que siempre había dos batas secas para interiores disponibles para el baño de una pareja.

Sin embargo, no sirvió de nada en la cama. Ella no sabía cómo pasaba el tiempo. Cuando pensó que los colores reflejados en las cortinas habían cambiado un poco, se quedó dormida como si se hubiera desmayado.

—Ha pasado un tiempo desde que has estado en la Capital, ¿verdad? Bibí.

Abigail, que iba a caballa, se acercó al carruaje y dijo:

—Sí, señora. Todavía hace un tiempo infernal aquí.

Seria sonrió y miró fuera del carruaje. Sopló una brisa fresca y le hizo volar el pelo.

Aquí era donde se encontraba el Palacio Imperial del Imperio Glick. Era la capital, el centro del imperio. Hacía mucho más calor que en Berg, solo por su ubicación geográfica en el sur. Por supuesto, era casi finales de invierno ahora.

La primavera pronto estaría aquí. Pero la capital era como la primavera incluso ahora.

Tal vez fue porque había estado en Berg por un tiempo, donde hacía mucho frío a principios de la primavera y el invierno. Su ropa también era más ligera que en Berg. Mientras tanto, el carruaje rodaba con fuerza y se dirigía al sureste.

En un abrir y cerrar de ojos, la cantidad de transeúntes que caminaban por la calle disminuyó rápidamente y cada una de las prendas de los transeúntes se volvió inusual.

Este era el distrito sureste, donde se reunían las mansiones de famosos nobles de alto rango. Mansiones aparentemente lujosas estaban una al lado de la otra.

Por supuesto, Seria había estado en este distrito antes. No era que la casa de Seria estuviera ubicada aquí, pero la residencia del marqués de Haneton, un noble de alto rango, estaba ubicada aquí. Afortunadamente, el camino se dividió y la mansión Haneton ya no estaba a la vista.

El carruaje siguió adelante. Extrañamente, a partir de algún momento, no se comenzaron a ver mansiones.

Era hora de empezar a preguntarse. El carruaje se detuvo.

—Hemos llegado. Gran Duquesa, por favor desmonte.

Seri salió del carruaje con la ayuda del lacayo. En el momento en que se arregló el vestido arrugado y levantó la cabeza. Sus ojos estaban muy abiertos.

—¿Qué…?

—¿Gran duquesa? —Susan corrió al lado de Seria y preguntó—. ¿Qué pasa? ¿Hay algún problema?

—No, solo me sorprendió que la mansión sea tan grande.

—Oh... Bueno, si ese es el problema, entonces está bien.

Susan sonrió. La acompañó hasta la puerta principal. Incluso mientras caminaban, los ojos de Seria estaban pegados al tamaño de la mansión.

«¿Por qué la mansión es tan grande? ¿Es un castillo real?»

En general, los nobles con fincas y títulos solían tener mansiones en la capital imperial y castillos en sus fincas. Cuanta más propiedad y más altos los títulos, más gloriosos se volvían los castillos. Los castillos de Berg y Kellyden eran muy glamorosos.

¿Pero qué era esto?

¿Era posible poseer una mansión tan grande en la capital? La casa con los ladrillos de color oscuro apilados parecía que podría llamarse castillo, ya que era una mansión solo en palabras. No era de extrañar que no se vieran otras mansiones durante un tiempo, pero estaba rodeada por un enorme jardín digno de esta enorme mansión.

Parecía que esta mansión era incluso más grande que el castillo de Kellyden.

Seria lamentó haber dicho que se bajaría en la entrada de la mansión todo el camino mientras recorría el jardín de la mansión. Debería haber tomado el carruaje hasta la entrada.

Cuando finalmente llegó a la puerta principal después de más de diez minutos de caminata, Ben y los otros sirvientes ya estaban alineados. Tan pronto como la vieron, se inclinaron profundamente.

—Bienvenida, Gran Duquesa.

—Cuánto tiempo sin verte, Ben.

—Sí, ¿cómo ha estado?

—He estado bien.

—La salud de la Gran Duquesa es la alegría de Berg.

—La salud del mayordomo es también mi alegría.

Seria miró a las personas junto a Ben, que sonreía ampliamente.

Había bastantes caballeros entre los sirvientes cuyos rostros no reconoció. Conocía bastante bien a los caballeros de Stern y Berg antes de ser Gran Duquesa, pero había muchas caras desconocidas que le daban vueltas la cabeza.

«¿Estos son caballeros que guardan la mansión?»

Parecía que había demasiados caballeros para eso.

«Será un poco más tarde antes de que podamos averiguar de dónde son.»

—El interior está bien.

Fue la primera impresión honesta de Seria de la mansión. Ben respondió con calma, sin parecer entrar en pánico.

—Lo siento, Gran Duquesa. No tengo el talento para decorar, así que lo guardo por ahora.

—Ya veo. Pero Ben.

—Sí. ¿Gran duquesa?

—¿Tiraste todo mientras limpiabas? —preguntó Seria, inclinando la cabeza.

De repente, Susan tosió y se aclaró la garganta. Ben también se aclaró la garganta.

—...No puede ser, Gran Duquesa.

—¿Cierto? Era solo una broma.

La mansión estaba demasiado vacía y lúgubre. Estaba limpio, pero demasiado limpio, como una casa que se había puesto a la venta.

Athena: Oh, supongo que sí hubo noche intensa y de pasión… o eso quiero creer jaja.

Capítulo 96

Seria había pensado varias veces que deseaba que Lesche no fuera el protagonista masculino. Cada vez se daba cuenta de lo feliz que sería si él fuera un hombre que no tuviera nada que ver con Lina. La traición de Kalis había echado raíces más profundas en ella de lo que pensaba.

Por otro lado, también era consciente de que esta licencia de matrimonio era una especie de vía marginal.

Ella era la que sabía que Lina estaría de regreso dentro de un año. Tampoco olvidó que Lina era la protagonista femenina y Lesche el protagonista masculino. Observó las emociones temblorosas de Kalis, quien se encontró con Lina, vívidamente desde un lado. Ella fue quien lo sintió cruel y doloroso, incluso sangrando.

«¿Cómo diablos una persona como yo puede dar la bienvenida a la aprobación del matrimonio? ¿Cómo no voy a pensar en la maldita boda con Kalis? ¿Cómo puedo pretender ser tan inocente?»

Antes de que el emperador aprobara el matrimonio, era una relación de la que podían alejarse en cualquier momento. Era mejor tener una relación que incluso podría llamarse compromiso. Era un escenario que aún no se había asentado en un espacio tan ambiguo, simplemente flotando en el vacío entre líneas. Su mente estaba tranquila entonces.

Pero, ¿a quién podría decir estas palabras?

«Querido Lesche, la razón por la que tengo miedo es porque te enamorarás de Lina. Sería un alivio que no me llame loca.»

Seria abrió la boca, mirando a Lesche.

—Si la aprobación llega en un año, como es costumbre, estaremos allí antes.

—¿Dónde está eso?

—Nos divorciaremos antes de eso.

—¿Divorcio?

Por un momento, Lesche sintió como si le hubieran dado un puñetazo en la mejilla. Se rio salvajemente.

—¿Por qué? ¿Vas a volver a Kalis Haneton?

—¿Por qué se menciona aquí al marqués Haneton?

—Entonces, ¿por qué quieres divorciarte de mí?

—¿Nos casamos de manera normal?

—Deja de hablar de matrimonios extraordinarios. Porque no hay mujer que necesite más que a Stern.

—Sí tienes razón. Soy una Stern. Estoy feliz de ser de suficiente servicio a Berg. Ahora que el matrimonio está aprobado, haré todo lo posible para inspeccionar el glaciar, así que por favor no me vuelvas a hablar.

—¿Qué…?

Lesche respiró pesadamente. Miró a Seria. Era comprensible.

Seria se estaba deshaciendo de la verdad, recogiendo solo las palabras en las que podía confiar. Era la única manera. También sonaba como si estuviera buscando pelea.

«Bueno, lo estaba.»

—Seria, ¿de qué tienes miedo? ¿Qué es tan aterrador?

Reconocer las múltiples capas de miedo incrustado de esta manera sería la habilidad de Lesche. El hombre que siempre tenía una expresión casual en su rostro, en momentos como este, vio a través de ella.

Ella estaba asustada. Esos eran los verdaderos sentimientos de Seria. Mientras su corazón temblaba cada vez que Lesche era amable con ella, no podía pretender ignorar el miedo que la perseguía uno tras otro.

Seria apretó los dientes.

—Sí, tengo miedo.

—¿De qué tienes miedo, Seria?

—Tengo miedo de que la deuda que te debo sea más de lo que puedo soportar, ¡y eso es lo que tengo miedo!

Se hizo un silencio. Deuda. Fue Lesche quien rompió el silencio primero.

—¿Así que…?

Lesche miró a Seria con una mirada difícil de leer.

—Qué. ¿Vas a marcharte una vez que pagues tu deuda? Depende de mí adónde va un esclavo cuando ha terminado con su deuda —dijo Lesche.

—¿Quién en el mundo querría esclavizar a alguien... no estás en contra de eso?

—¿En contra? ¿Qué amo está prestando atención a ofender a sus esclavos? Opuesto. Me preocupan tus sentimientos. Solo me importan tus sentimientos. Entonces, ¿soy un esclavo o eres una esclava?

Las palabras no sonaron dulces. No tenía ese tipo de tono en su voz. Las palabras eran rojas, oscuras y silenciosas, como los ojos de Lesche. Seria sintió como si la hubieran golpeado en la cabeza. El viento frío que soplaba del norte le congeló los oídos y las manos, pero no pudo responder. Sin embargo, Seria sonrió con un suspiro.

—¿Estás seguro de que seguirás diciendo eso después de un año?

La expresión de Lesche se volvió extrañamente rígida. ¿Qué sería un indicador dentro de un año? Lesche no entendió el significado de inmediato.

Si era un problema que Seria temía, solo estaba Kalis Haneton.

Kalis Haneton abandonó a Seria en la locura por una santa.

—Seria.

Después de estar en silencio por un rato, Lesche preguntó lentamente.

—¿Volverá la Santa después de un año?

Si mantienes tus ojos en alguien, era su expresión y sus ojos. Cada pequeña cosa sobre ellos te ponía nervioso. Era cuando pasabas tanto tiempo tratando de darle significado a esos ojos azules brillantes y querías saber lo que estaban pensando cada vez.

Incluso el silencio se podía utilizar para adivinar la mente de una persona. Eso es lo que hizo Lesche.

—Parece que va a volver. Pero, ¿qué tiene que ver su regreso conmigo?

De repente, un pensamiento apareció en su cabeza como si estuviera en llamas.

—Seria.

Lesche preguntó muy lentamente, preguntándose qué pasaría si, sintiéndose como si estuviera revoloteando alrededor de un herbívoro con una cola oculta.

—¿Tienes miedo de que me enamore de la Santa? Sí. Olvidé que solo era un trapo en tu cabeza.

—No eras un trapo, la última vez...

—Soy un hombre que sospecha de mi esposa, pero ¿no es demasiado llamarlo un trapo?

—Dije que no lo eras. Eso es suficiente.

Sorprendida y tratando de ponerse de pie rápidamente, Seria fue atrapada sin dar un paso adelante.

—Seria.

Lesche tomó ambas manos de Seria entre las suyas y las colocó en sus mejillas. Como era de esperar, sus manos estaban extremadamente frías. Chasqueando su lengua brevemente, Lesche se quitó los guantes y envolvió sus manos alrededor de las de ella.

—No soy Kalis Haneton.

—No realmente. Lo siento.

—No estoy tratando de obtener una disculpa, solo desearía que pudieras verme como soy.

Anteriormente, cuando vio a Seria haciendo un recorrido por el glaciar desde su oficina, los pensamientos que escuchó fueron diferentes. Pensó en matar a Kalis Haneton. No importa cómo lo pensara, sintió que el estado de ánimo de Seria tocó fondo debido a su maldito primer amor, Kalis Haneton.

Ahora que el matrimonio fue aprobado oficialmente, bien podría recordar a su primer amor. Y eso lo hizo enfadar.

Pero incluso si ese maldito Kalis se arrepintiera ahora, Seria seguía siendo la Gran Duquesa de Berg, y legalmente su esposa. Lo más importante, Lesche sabía que Seria le estaba mintiendo.

No porque tuviera miedo de que Lesche amara a la Santa, sino porque estaba medio segura. Como si hubiera oído una profecía en alguna parte de que Lesche Berg llegaría a amar a la Santa.

Podía hacer preguntas, pero estaba demasiado preocupado de que Seria desapareciera en alguna parte. ¿Cuánto tiempo había sido así?

Seria habló sobre la gran cantidad de regalos que los vasallos comenzaron a enviar. Ciertamente, era bastante grande incluso para que Lesche lo escuchara.

—Creo que la gente en el territorio central está un poco frustrada. Creo que les gustaría que Stern fuera un poco más amable con ellos.

—Eso es frustrante.

—O tal vez te gusto porque soy tan hermosa...

Lesche finalmente se echó a reír. Él inclinó la cabeza.

—Tienes razón en que eres hermosa. Eres la más hermosa.

—Lo sé.

—No sé si es por eso que me gustas.

—¿Eh?

Tenía ojos, por lo que podía diferenciar la belleza de la fealdad, pero nunca había notado la apariencia de Seria en particular. Durante años había sido así... Pero ahora... Incluso si Seria estuviera escondida en medio de cientos de multitudes, ella sería la primera que él vería. Él estaba seguro de ello. Así que esos ojos azules eran el problema. Esa mirada extrañamente contemplativa era el problema.

Esos ojos contradictorios que eran tan majestuosos y sin embargo, al mismo tiempo, en el mismo momento, sostuvieron este juicio de que mataría a todos en el mundo que lo miraran... Pensó que se estaba volviendo loco cuando las lágrimas llenaron esos ojos...

Eso fue porque se preguntó si le gustaban esos ojos por algo más que su apariencia. Nunca hizo nada más con ella. Pero ahora incluso tomó su mano y la besó en la frente.

Lesche soltó las manos de Seria. Luego agarró sus mejillas suaves y redondas.

Lesche inclinó la cabeza hacia ella. Luego encontró sus suaves labios y los besó. El cuerpo de Seria se estremeció cuando su lengua caliente entró en el espacio cálido y húmedo y tocó su lengua rápidamente. Lesche no la besó más profundamente, solo levantó su cabeza. No fue por ninguna otra razón. Era solo... Era solo que sentía una fuerte presión en sus muslos. Fue solo una pequeña reacción de Seria. Si le daba la espalda a este lago helado y la besaba con más impaciencia, sería realmente difícil de manejar.

Lesche tomó la mano de Seria. Luego caminó rápidamente hacia el caballo.

En el castillo de Berg.

Durante todo el camino de regreso al castillo, Seria siguió mirando la cabeza de Lesche. Sabía que él realmente tenía un cuerpo del que no podía tener suficiente cada vez que lo miraba, pero antes, definitivamente... Se estaban besando.

Lo que vino después fue el problema. No podía entender las emociones que brotaban de los ojos de Lesche mientras la miraba. Por un momento, sus dedos incluso hormiguearon. Cuando regresaron al castillo, Seria dejó atrás a Lesche y subió corriendo las escaleras hasta el segundo piso. Ella ni siquiera miró hacia atrás. Pero aún podía sentir sus ojos sobre ella, y eso envió un hormigueo por su espalda.

Cada vez que regresaba después de la inspección del glaciar, su baño siempre estaba listo. Rápidamente se quitó la capa y comenzó a desabrocharse la ropa. Los sirvientes la ayudaron a quitarse la ropa y pronto pudo disfrutar del calor del agua.

Por supuesto, mientras estaba empapada, no pudo evitar pensar en el beso de Lesche. En realidad, más importante que el beso era lo que venía después. Ella poseyó la Seria original desde hace un año, y los hábitos y el sentido común de ser un noble permanecieron intactos en su mente.

«Es temprano. Es muy temprano.»

—Gran Duquesa.

Susan entró antes de darse cuenta y aplicó una mezcla de miel y leche en las puntas del cabello de Seria.

—Nadie estará en el segundo piso hasta mañana por la mañana.

Por un momento, no podía creer lo que escuchaba.

—¿Por qué, por qué?

—No, solo se lo digo por adelantado. Sólo digo…

«No... Susan está sonriendo... ¿Por qué está sonriendo? ¿Por qué está conteniendo su risa…?»

Seria sintió una punzada en los oídos. Se tapó la cara con las manos avergonzada.

Este castillo era muy grande, pero también había habitaciones en el segundo piso llenas de todo tipo de objetos raros. No podía creer que dejarían todo el piso desatendido.

Mientras tanto, los sirvientes hicieron todo lo posible para frotar una mezcla de pasta de azúcar moreno triturado y corteza de fruta en su cuerpo. También se le aplicó algo frío con un aroma fresco en la cara.

El baño fue muy tedioso hoy pero también muy rápido. De hecho, debió haber tomado más tiempo de lo habitual porque los sirvientes habían cuidado y lavado cuidadosamente cada centímetro de su cuerpo. El hecho de que ella pensara que todo había terminado rápidamente fue completamente su imaginación.

—La dejaré con eso entonces. Gran Duquesa…

Susan y los sirvientes desaparecieron como el viento, y el segundo piso quedó en silencio como si las palabras "nadie estará aquí" fueran ciertas. Seria tragó saliva y dio un paso.

Athena: Más claro de lo que creen que va a pasar no puede ser. Pero… dudo que pase.

Capítulo 95

—Señora.

Seria se despertó y abrió los ojos. Abigail me miraba desde arriba. Parpadearon y se miraron el uno al otro por un momento.

—¿Qué pasa? ¿Bibi?

—¿Por qué está de mal humor? Estamos en un estado de ánimo festivo fuera. Incluso compré un poco de pollo de la cocina.

Abigail sostenía una canasta llena de pollo asado con hierbas entre sus brazos. Seria sonrió y preguntó:

—¿Esta bien?

—¿Cómo puedes no saberlo después de mirarme a la cara, joven señora? ¿Por qué estás de mal humor? ¿El ayudante principal hizo algo mal?

—¿Linon? ¿No?

—No se ha sentido bien desde que el Ayudante Principal le dijo que fuera a la Capital. También tenía un pañuelo sobre la cara como un paño fúnebre.

Abigail tenía razón, Seria tenía un pañuelo blanco en la cabeza.

Era un pañuelo que le había regalado Susan. En el Imperio Glick, era costumbre regalar flores azules a la novia. Qué rápido había movido Susan las manos, este pañuelo blanco también tenía flores azules bordadas.

Seria tocó la tela que revoloteaba con la mano y se secó ligeramente la frente. De repente recordó cómo Lesche se había limpiado la frente así cuando se desmayó después de que su matrimonio con Kalis saliera mal.

«¿Qué estoy haciendo?» Seria sonrió y dejó el pañuelo.

Se preguntó si Susan le habría dejado algo de perfume, y el agradable aroma que impregnaba el pañuelo le hizo cosquillas en la nariz.

—Bibi.

Cubriéndose los ojos con el pañuelo, Seria abrió la boca.

—No creo que pueda encontrar un mejor caballero que Bibi.

—Creo que nunca encontraré un mejor señor que usted, joven señora. Usted fue quien me salvó en primer lugar. Nunca olvidaré la forma en que agarró al sacerdote por el pecho.

Seria sonrió y dijo mientras miraba a Abigail.

—Bibi, tengo miedo de casarme.

—Ya lo ha hecho.

—Hasta ayer, podría haberlo llamado prometida. Pero ahora… es un matrimonio real. Realmente no esperaba que la aprobación imperial llegara tan pronto.

—¿Por qué tiene miedo?

Seria hizo una pausa por un momento y respondió honestamente.

—Me recuerda a Kalis Haneton.

—¿Todavía no ha olvidado a ese hombre?

—¿No?

—De lo contrario, ¿le preocupa que Su Alteza termine como ese hombre Haneton?

Abigail siempre fue directa. Seria asintió lentamente.

—Supongo que sí.

—Joven señora.

Seria miró a Abigail y dijo: “¿Eh?" y agarró su mano con miedo. Fue porque Abigail estaba girando el cuchillo brillantemente. Fue un gesto con la mano como un ex asesino.

—¿Por qué el cuchillo? ¿Dónde lo obtuviste? ¿Qué vas a hacer con eso?

—Voy a buscar la cabeza del marqués de Haneton y usted se la llevará a su marido. El miedo es la mejor manera de advertirlo. ¿Mi señora?

—Cálmate, Bibi... Haneton también necesita un señor... Y si te atrapan, no podré ayudarte.

—¿No?

—No.

Abigail dijo, volviendo a poner el cuchillo en la canasta:

—La próxima vez, me desharé del Caballero Comandante de Haneton. Porque soy su caballero.

—Gracias Bibi.

—¿Por qué no está cenando?

—Creo que debería cenar con Su Alteza. Leyó mi expresión mejor de lo que pensé que lo haría.

—No tan bien como la joven, me temo. Por favor despierte. Si sigue muriendo de hambre así, puede morir de adelgazamiento.

Con eso, Abigail rápidamente despertó a Seria y Seria fue a sentarse en el sofá. Abigail cortó un trozo de pollo con un cuchillo y se lo dio. Seria masticó la carne lentamente.

Como era de esperar, las personas se sienten un poco mejor cuando tienen algo en la boca. Seria recogió sus vagos pensamientos.

Ella pensó que estaba soñando cuando escuchó que la aprobación imperial llegó oficialmente. Porque era antes de lo que esperaba.

Su perpleja sorpresa fue aplastada por las siguientes palabras de los vasallos.

—¿Por qué no tenemos otra boda en este momento?

—¡Sí, Gran Duquesa! ¡Hagámoslo más glamoroso que la boda del emperador!

No importaba quién lo hubiera escuchado, estaba destinado a ella ya la boda de Kalis en mente. Los vasallos probablemente no tenían la intención de hacerlo, pero su estado de ánimo se vio obligado a hundirse. Cualquiera no habría tenido más remedio que reflexionar sobre esa situación, sobre Lina, sobre Kalis, sobre esa situación cercana a la muerte.

Las cosas, las situaciones y la tierra se podían mantener a su favor si usaba la cabeza, pero el corazón humano no.

Eso era cierto cuando se trataba de Kalis. No importaba cuánto luchara, no podía evitar sentir lo mismo por Lina.

«Aunque no era mío. Realmente no lo fue. Si Lesche, quien se convertiría oficialmente en mi esposo, también se siente atraído por la heroína. ¿Mi corazón estará bien entonces? Qué es esto…»

Ben y Susan también se veían como si les dolieran los pómulos con una gran sonrisa en sus rostros. El castillo era un festival. Así que Seria les dijo que estaba cansada por la subyugación y volvió a su dormitorio para acostarse.

—¿Vamos a inspeccionar el glaciar?

Era muy tonto e ineficaz dormir así sin poder hacer nada. También podría hacer algo de trabajo. Tan pronto como tuvo ganas, Seria se levantó.

«O podría terminar acostada en el sofá por el resto de mi vida.»

—Bibi, ¿quieres salir conmigo?

Abigail dijo después de masticar un gran trozo de pollo.

—Me encantan todos los lugares a los que va, joven señora.

La oficina del castillo de Berg.

Lesche respondió que iría poco ortodoxamente a la carta de insistencia anual enviada por el emperador. Estaba revisando unos documentos y dijo, cruzando los brazos y mirando por la ventana.

—Linon.

—Sí, Su Alteza.

—¿Le dijiste a Seria que tenía que ir a la Capital?

Los oídos de los ayudantes se aguzaron ante el nombre de la Gran Duquesa. Muy poca gente lo sabía, pero no había nadie en Berg tan sensible a la presencia o ausencia del nombre de la Gran Duquesa.

—Como ya mencioné antes…

Lesche se golpeó el brazo con la mano que sostenía el documento.

—¿Ella dijo que iría? ¿O debería posponerlo?

—¿Qué? ¿Posponer? Lo pondré en espera ahora mismo.

No sería un problema si aún no hubiera enviado la carta de respuesta al emperador. Pero si el emperador ya lo había visto, sería un poco difícil. Pero Linon tenía curiosidad. Seria no reaccionó mucho a las palabras de que tenía que ir a la Capital. Entonces, ¿qué estaba pasando de repente?

Linon se acercó a la ventana. La ventana de la oficina del Gran Duque daba al extenso jardín del castillo, lo que facilitaba ver a la gente que entraba y salía del jardín.

Linon esperaba esto hasta cierto punto. Fuera de la ventana, estaba Seria. El problema era que ella parecía estar yendo de gira por un glaciar. Ella no debería ir allí hoy. Debería haber estado en el castillo ordenando sus regalos.

—Su Alteza, veo que la joven ya ha terminado de organizar los regalos. La dama…. No, la Gran Duquesa es una trabajadora muy eficiente y rápida.

La voz de Linon se deslizó en la habitación mientras murmuraba excusas, los asistentes en la habitación inmediatamente sintieron la situación y contuvieron la respiración.

Recientemente, su Gran Duquesa había cenado a menudo con el Gran Duque. Pero hoy fue diferente.

Seria envió a Linon de regreso, diciendo que tenía que ordenar el desbordamiento repentino de obsequios de felicitación por el reconocimiento oficial. Todos los ayudantes de Berg hicieron la vista gorda mientras Linon caminaba tristemente. Sin embargo, pensaron que fue Su Alteza el Gran Duque de Berg quien fue golpeado por el viento...

«¿Pero ella va a hacer un recorrido por los glaciares?»

¿Se pelearon los dos? no puede ser Ni siquiera de día…. Los ayudantes se quedaron en silencio.

Lesche miró por la ventana y dejó los documentos sobre el escritorio.

—Uf.

Era una inspección del glaciar, pero se fueron muy tarde, por lo que Seria esperaba que no pudieran llegar muy lejos. El tiempo pasó volando mientras contemplaba el lago con una rama plateada colgando en la mano.

—Bibi. Deberíamos irnos ahora —dijo Seria mientras trataba de aflojar las rodillas y levantarse. Pero de repente, fue agarrada por el brazo, una fuerte fuerza la levantó.

—¿Bibi?

Dándose la vuelta, Seria no pudo continuar para terminar su oración. Porque los ojos rojos la estaban penetrando. Fue completamente inesperado.

—¿Lesche?

Seria entró en pánico. No, ¿por qué estaba este hombre aquí? Mirando a su alrededor, vio que Abigail estaba muy lejos, mirando a Seria aturdida. ¿Cuándo se quedó Abigail allí?

—Lesche... ¿Por qué estás aquí?

—Seria.

—¿Sí?

—¿Qué hirió tus sentimientos?

—¿Qué?

Lesche frunció el ceño y puso a Seria derecha.

—Hiciste un recorrido por el glaciar toda la semana cuando Kalis y la Santa desaparecieron antes de la boda. ¿Cuál es la razón por la que estás haciendo esto de nuevo, Seria?

Seria dijo mientras miraba a Lesche:

—Estoy avergonzada porque obtuvimos la aprobación demasiado pronto de la familia imperial.

—¿Estás avergonzada?

—Sí.

Lesche lentamente comenzó a mirar a Seria. De hecho, estaba más cerca que solo mirar. Seria trató de leer la expresión de Lesche, pero se detuvo rápidamente. Lesche no estaba de buen humor.

Mucho. Hasta el punto de que Seria se sintió un poco asustada.

—¿Va a ser diferente si la aprobación llega después de un año?

—Será diferente.

—¿Qué cambiará?

—Cosas como el tiempo y tal. No es gran cosa. ¿No tienes frío? Vamos a casa…

—¿No cambies de tema, Seria? Quiero que seas clara. Porque no tengo idea de lo que va a cambiar.

El tono de Lesche era duro, completamente diferente al habitual. Seria miró los ojos fríos y brillantes de Lesche cuando se dio cuenta una vez más de que Lesche era el dueño del Gran Ducado de Berg. Siempre tuvo este tipo de mirada en sus ojos, pero ¿por qué ahora era tan poco familiar?

Capítulo 94

—¡Finalmente está aquí! ¡Finalmente está aquí!

Susan exclamó con una mirada de emoción en su rostro. Ben parecía alegre y desconcertado.

—Llegó excepcionalmente rápido, ¿no? Es un asunto serio que suele llevar un año.

—¿Tiene algo que ver con el hecho de que Berg no participó en la batalla para derrotar a los demonios del duque Howard esta vez?

—Yo también tengo un presentimiento sobre eso, Susan.

Linon, que estaba escuchando, asintió.

—Parece que el duque Howard se quejó con la reina Ezequiel y ella se lo contó al emperador. Si le das la espalda a Berg, solo Howard saldrá perdiendo.

—Por favor, usa honoríficos, Linon.

Linon respondió a las duras palabras de Susan con una cara seria.

—Señora Susana. Creo que en el Berg, solo Su Alteza y la dama deberían tener el título honorífico.

Susan y Ben se miraron el uno al otro.

—Eso es cierto.

—Lo sé.

Solo tomó un momento para que se convencieran. Sin nada más, se sentían muy bien. Qué contentas estarían Martha y Joanna en la mansión verde al escuchar esto. Habían pasado varias semanas desde que Lesche y Seria no visitaron la mansión de laurel debido a la combinación de la herencia de Kellyden y la reconquista de la llanura Connes.

—Su Alteza y la joven dijeron que estarían en la mansión esta semana.

—Ha pasado mucho tiempo desde que los he seguido.

A Seria y Lesche aún no les habían contado esta maravillosa noticia. Esto se debió a que ambos acababan de regresar de la llanura Connes. Seria se bañó y se desmayó en la bañera, mientras Abigail la llevaba a la cama.

—Su Alteza está en una reunión en este momento, ¿no?

—Sí. Pero este es un documento muy importante, así que se lo mostraré de inmediato.

—No sabía que Linon era tan bueno en su trabajo.

—Bueno, felicidades por estar vivo para ser elogiado por la señora Susan.

—Si no fuera por la joven señora, este día nunca llegaría.

—Eso es exactamente lo que dijo Susan. La señora nos salvó a todos.

Linon inmediatamente mostró una expresión cansada.

—De todos modos, si te involucras con el Gran Duque... voy a subir ahora.

Linon caminó hacia la sala de conferencias principal con un sobre dorado que contenía la aprobación del emperador. Era una pequeña reunión para decidir qué pasaría después de que se recuperara la llanura Connes. Era una reunión de solo los principales vasallos de Berg.

Si se trataba de una reunión de tamaño mediano o más grande, Linon tendría que ayudar, pero para una reunión pequeña como esta, no tenía que participar a menos que fuera necesario. Lesche era un propietario muy eficiente y Linon se sintió bien al poder darle una noticia tan agradable.

Linon subió emocionado.

—Su Alteza, he recibido documentos de la familia real.

—¿De la familia real?

Lesche preguntó cuando recibió el sobre dorado.

—¿Cuándo llegó?

—Esta mañana.

El sobre dorado estaba sellado con el sello del emperador, un objeto precioso que, según la costumbre, debería haber sido entregado tan pronto como Lesche regresara al castillo. Pero Linon lo mencionó tarde...

—Estás siendo perezoso, ¿no?

—Mis prioridades son claras. Su Alteza.

Como esperaba Linon, Lesche no parecía tener ninguna intención de culparlo. Linon era un ayudante principal que, como el zorro, conocía bien los hábitos de tal propietario. El hecho de que Lesche Berg fuera el único noble en todo el Imperio Glick que podía ser tan grosero con la familia imperial hizo que Linon colgara su amado kit de limpieza.

Linon no abrió el documento, pero escuchó al oficial de la corte imperial que se lo trajo iniciar la conversación muy cortésmente.

—Es una aprobación oficial para el matrimonio del Gran Duque Berg y la Gran Duquesa.

La mano de Lesche, que sin darse cuenta estaba arrancando el sello, se detuvo por un momento. Una pausa bastante larga. Volvió a mirar el sobre, luego soltó el sello a la misma velocidad que antes y sacó el grueso documento que había dentro. El papel de primera calidad tenía un leve tinte azul.

Lesche abrió lentamente la boca cuando vio la escritura en ella.

—Realmente es verdad.

Los vasallos, que habían estado mirando sin aliento, se emocionaron.

—¿Es realmente del emperador?

—¡No esperaba que llegara tan pronto!

—¡Durante generaciones, el matrimonio de un Gran Duque debe tomar un año para ser aceptado!

—Aparentemente, el duque Howard...

Los vasallos, siendo vasallos, hicieron todo lo posible para captar los pensamientos del emperador. Linon abrió la boca.

—Las aceptaciones de matrimonio también han bajado, así que tienes que ir a la Capital una vez este año.

Lesche no era una gran socialité. Así que solo vino como una cortesía.

Siempre llegaba tarde. Cuando la comunidad social estaba más tranquila, el emperador lo invitaba personalmente a venir, pero él simplemente... llegaba tarde.

—Iré el próximo mes.

—¿Qué?

Linon abrió mucho los ojos. Porque Lesche no había estado mucho en la capital durante el invierno, cuando las actividades sociales estaban en pleno apogeo.

Porque se sentía incómodo al ir entre los nobles que estaban dispuestos a morder incluso a los jóvenes novios potenciales más amables y atractivos de todo el imperio.

—Arregla la mansión en la Capital lo antes posible.

—Sí, Su Alteza. Me pondré en contacto con ellos inmediatamente hoy.

—¿Debería cambiar el jardín de allí?

—La señora Seria morirá por exceso de trabajo.

—Entonces déjalo en paz.

Lesche, quien dijo eso, agregó con un ligero ceño fruncido en su frente.

—Si Seria quiere, dáselo.

—Sí, Su Alteza. Aún así, no habrá lugar para un mantenimiento mayor.

Lesche dijo, mirando los papeles mientras Linon los clasificaba:

—Envía a alguien a limpiar.

Luego frunció el ceño.

—Envía a todos los jardineros a la residencia imperial también. Sería una buena idea ordenar de antemano.

—Sí, Su Alteza.

—Envía a Ben y Susan a la Mansión Imperial primero. Es mejor para el mando si el mayordomo y la doncella principal están allí.

—Les haré saber.

—Envía a Ben primero y a Susan después, ya que será necesario atender a Seria.

—Sí, Su Alteza.

Linon era lo suficientemente sabio como para no mencionar cuántos sirvientes había en la mansión imperial. Por supuesto, él sabía bien que Ben y Susan estaban cerca de Seria, ¿y cómo no iba a saberlo Lesche?

—Hay un coto de caza cerca de la Capital, diles que echen un vistazo de antemano. A Seria le gusta montar a caballo.

—Sí. ¿Le gustaría liberar algunas de las bestias también?

—¿Te has vuelto loco?

—Lo siento.

Linon rápidamente se hizo a un lado. Pero interiormente, estaba frustrado. Para ser honesto, Seria no parecía tan débil objetivamente. La mente de Linon estaba fuertemente impresa con la fuerza de Seria, quien lo había sacado de las garras de los demonios sin desmayarse ni huir.

Además, se había convertido en una persona ciento ochenta grados diferente. Pero hasta hace un año, el mal supremo de Seria era...

Era lo mejor… Parecía haberlo olvidado todo. Linon quería que las cosas buenas fueran buenas.

—Tendré que hacer una visita a la familia real.

—Sí, Su Alteza, como es costumbre, debe tener una audiencia con el emperador lo antes posible. ¿Debo informar a la señora de esto?

—De acuerdo —dijo Lesche mientras golpeaba el reposabrazos de la silla con los dedos.

—Creo que a Seria le gusta el diseñador de la última vez.

—Sí. Le gusta el trabajo de la diseñadora Begonia.

—Llámala con anticipación.

—Muy bien, Su Alteza. Por cierto, esta es la temporada social de la Capital. Más bien, creo que sería mucho más eficiente ir a la mansión imperial y llamar a la diseñadora Begonia, ¿no crees?

—Pregúntale a Seria qué quiere, luego deja que ella decida.

—Le preguntaré de inmediato.

Los vasallos, que habían estado escuchando en silencio, parpadearon e intercambiaron miradas. Cuando sus miradas fueron suyas, Linon les dirigió a todos una mirada de complicidad.

Unos momentos después, los vasallos salieron corriendo de la sala de reuniones y se apoderaron de Linon.

—Debemos presentarle un regalo al Gran Duque, supongo.

—Pero, ¿estaría bien que enviemos regalos personales a la Gran Duquesa?

Ante la pregunta, Linon inclinó la cabeza.

—¿Qué quieren decir con “personal”?

Parecían temerosos de que Seria dijera que no le gustaba el regalo y lo tirara contra la pared y lo rompiera.

—No sé antes, pero la Gran Duquesa no es muy violenta ahora.

—No, no es eso…

Los vasallos se aclararon la garganta.

—Estaba un poco preocupado de que si enviaba algo que no es a los ojos, Su Alteza se enojaría...

Linon recordó su conversación con Lesche por un tiempo. Sí... lo entendía. Debe haber sido una vista desconocida para ellos. Estaba acostumbrado a Lesche durante mucho tiempo y no lo había notado, pero Linon se aclaró la garganta.

—Su Alteza es ... no es tan malo —dijo esto por cortesía, pero Linon simpatizaba en secreto.

«En realidad, supongo que parece de esa manera.»

Ben y Susan formaron una reunión.

—Ben, ¿hablamos con Su Alteza sobre eso más tarde? ¿Por qué no tenemos otra boda?

—Esa es una muy buena idea. Susana.

—Escuché de las damas de Haneton, la dama, no. Tenemos que llamarla Gran Duquesa de ahora en adelante. La ceremonia de la boda se preparó de una manera tan espléndida para dar la bienvenida a la Gran Duquesa.

El asunto era aumentar el orgullo de los de la mansión verde.

—Preparar más llamativo que eso no es una cosa en Berg.

Ben asintió. El mayordomo, pulcramente vestido, añadió su reflexiva opinión.

—Y enviemos invitaciones a todos los principales nobles, con la excepción de Kellyden.

—Es una gran idea. Aprovecho para mencionarlo más adelante. Podemos hablar de eso en seis meses más o menos.

—A Su Alteza no le gusta escuchar informes que se repiten una y otra vez, así que sería un buen momento.

Ben y Susan no sabían específicamente por lo que había pasado Seria en la mansión Kellyden. Sin embargo, los duelos fueron estrictamente registrados. Tirar guantes en un lugar lleno de gente no era un registro informal sino oficial.

Se había registrado que Su Alteza Real el Gran Duque ganó un desafío de duelo contra el primer hijo de Kellyden, y también que el caballero Abigail ganó contra el Caballero Comandante de Kellyden.

Una mirada rápida le dio una estimación.

Que Seria no recibió ninguna hospitalidad en Kellyden.

Ben y Susan no sabían ningún detalle. Tales cosas estaban más allá del tema y, en caso de que importara, la relación entre Berg y Kellyden se había llevado la peor parte.

Sin embargo, era fácil comprender la situación entre las familias. Era conocimiento básico. Aunque Ben y Susan fueron detenidos voluntariamente en la mansión verde durante mucho tiempo, fueron leales a Berg.

Y estaban ocupados. Linon había difundido las órdenes dadas por Lesche a la mansión, y según todos los informes... todas las órdenes eran para Seria.

Ben se aseguró de que todas las abundantes flores que había cultivado en el invernadero de cristal fueran llevadas a la mansión para la celebración.

No había necesidad de explicar lo caras que eran las flores de invierno. No era suficiente que las costosas flores adornaran la mansión de manera espectacular, incluso ordenó más.

Al mismo tiempo, los vasallos y sirvientes que iban y venían también estaban emocionados. La mansión Berg en sí no era invernal sino que estaba llena de un ambiente agradable.

Capítulo 93

—¿Podemos comenzar la subyugación inmediatamente mañana?

—Sí.

—El número de caballeros es...

—Ilimitado.

Los ojos de los vasallos se iluminaron.

—¡Como era de esperar, es diferente que usted sea la anfitriona!

Cuando Stern no estaba cerca, los caballeros que vestían la armadura de la estrella sagrada solo podían resistir por un tiempo limitado. El costo de preparar las ramas de plata y el almacenamiento y transporte también era un problema. Sin embargo, con Stern, teóricamente podrían luchar contra los demonios por un tiempo ilimitado. Así de grande era la diferencia entre con y sin Stern.

Los ojos de todos se estaban derritiendo, y Seria lo estaba disfrutando.

«Para ser sincera… Es como si no tuvieran cerebro.»

¿Era eso algo terrible de decir? Pero no po evitar pensar eso. ¿Cuánto alboroto hacía la Seria original cada vez que venía aquí? Los vasallos huirían, pensando que tal vez serían el blanco de su maldad.

«Mira esos brillantes ojos transparentes ahora como si lo hubieran olvidado.»

«Ahora que lo pienso, también siento que si mi profesor jefe me irrita todos los días, y un día de repente cambia y hace muchas cosas por mí, olvidaré todo lo que sucedió antes. Los humanos somos animales del olvido.»

De todos modos, no estuvo mal ver a todos los vasallos riéndose y entrando a la reunión.

«Es puramente para mi experimento, pero también es bueno para Berg, ¿verdad?»

Cuando Seria sonrió con satisfacción, sintió la mirada mirándola desde un lado. Se volvió hacia un lado y vio que Lesche la estaba mirando. Tan pronto como sus ojos se encontraron, sonrió.

«¿Fui demasiado orgullosa? ¿Era demasiado obvio?»

Sintiéndose un poco avergonzada, fingió no verlo y apartó la cara. Unos momentos después, volvió a mirar hacia un lado y vio que Lesche todavía la miraba. Parecía haber fijado su mirada en ella.

Seria golpeó el tobillo de Lesche con su zapato, esperando que dejara de mirarla. Los ojos de Lesche se detuvieron por un momento y miró hacia abajo. Luego la miró de nuevo, y Seria le preguntó en voz baja.

—¿Por qué sigues mirándome así?

—¿Mmm?

Más bien, la frente de Lesche se arrugó.

—Realmente no estoy mirando.

—¿No estás mirando?

—¿Este hombre piensa que soy un idiota? —Seria se quejó en voz baja—. Me has estado observando durante mucho tiempo.

—¿Mucho tiempo? ¿En serio?

Lesche parecía un poco perplejo. Así que Seria también se sorprendió. La persona que la había estado observando durante un tiempo ahora parecía tener algún tipo de amnesia...

La frente de Lesche se arrugó de nuevo, y lentamente inclinó la barbilla mientras miraba a Seria.

—Eres hermosa, así que supongo que estuve hipnotizado por un tiempo.

Seria estaba estupefacta por lo que acababa de escuchar y no pudo responder. Lesche levantó la cabeza.

—¿Estás enfadada conmigo? Seria.

Seria fingió no escucharlo y miró hacia adelante. Entonces ella se avergonzó. Los vasallos, que habían estado absortos en una pequeña reunión entre ellos, de repente abrieron mucho los ojos mientras los miraban. Ahora que lo pensaba, ¿cuándo se puso tan silencioso?

Los vasallos que la miraron a los ojos desviaron rápidamente la mirada, tosieron y sacaron sus papeles. Luego, con una actitud mucho más artificial, se entusiasmaron con otra pequeña reunión. Cuando Seria escuchó atentamente, escuchó palabras como "demonios" y "derrota" mezcladas con palabras como "alucinación auditiva" o "vértigo" y "desmayo".

«...Lo escucharon, ¿verdad? Estoy segura de que escucharon nuestra conversación.»

Era invierno, pero de repente las mejillas de Seria se calentaron sin saberlo. Se abanicó con las manos.

Seria resopló.

Se arrastró hasta la colina cubierta de nieve a cuatro patas. Cuando se levantó, vio a los caballeros. Tenía que presentarse en persona para que vieran de lo que era capaz.

—¡Stern!

Cuando apareció un demonio cerca, Seria se llamaba Stern. Lesche sería designado comandante en jefe en la mayoría de las batallas de derrota, por lo que sería lo mismo.

Vio un carruaje roto. El patrón era grande y claro. Era el escudo del duque. Era un patrón en el conocimiento de Seria.

Era el patrón del duque de Polvas. Delante del carruaje, una mujer yacía en el suelo. Mirando su apariencia, ella era la dueña de ese carruaje. Estaba rodeada de demonios. Levantaron su cuerpo como si estuvieran a punto de comérsela.

Seria entró en pánico, pero no pudo bajar.

Stern era la entidad más importante en la "Batalla de los Demonios" oficial. De acuerdo con el principio, incluso si los demonios se comieran a la familia justo en frente de ella, ella no podría ayudarlos por juicio personal.

Mientras tanto, si Stern muriera, habría una situación terrible en la que todos los caballeros serían eliminados.

Seria apretó y abrió sus manos frías y sudorosas. Tenía que tomar su decisión tan fría y racionalmente como fuera posible. Tenía que considerar la distancia. Su trabajo consistía en mantener bien su puesto.

En ese momento, los caballeros del Berg golpearon a los demonios. Ella los miró, diciendo "Oh". Pronto, uno de los caballeros recogió a la mujer y la cargó sobre su espalda. Seria rápidamente extendió su mano.

Los ojos del caballero se iluminaron.

—¡Voy, Stern!

El caballero, que gritó más fuerte de lo necesario, subió rápidamente la colina hacia ella. ¿Cómo podía subir tan bien esta colina nevada mientras cargaba a una persona en su espalda?

A diferencia de la urgencia de la situación, Seria pensó que era asombroso. La mujer llegó frente a Seria en un instante.

—Eres la duquesa de Polvas, ¿verdad?

El rostro de la mujer estaba lleno de manchas tan oscuras como el rostro de Linon antes. La mujer estuvo a punto de desmayarse. Seria sostuvo a la mujer contra su pecho. Y efectivamente, se dio cuenta...

—¿Qué es exactamente este círculo?

Normalmente, eran solo aniones y objetos sagrados que brotaban, pero cuando se necesitaba el poder divino de esta manera, su poder aumentaba considerablemente. Ella no sabía esto porque no vio a nadie contaminado por magi durante ese tiempo, pero ciertamente fue diferente.

De repente le pareció extraño. Podría ser sólo su sospecha. En la historia original, ¿Lina también recibió ayuda de este círculo?

Fue justo después. La mujer que estaba en un estado delirante dejó escapar un gemido. Seria miró apresuradamente el rostro de la mujer. Los Magi Negros habían desaparecido. Seria inmediatamente sacudió los hombros de la mujer.

—¿Estás bien? ¿Qué? ¡Despierta!

Los demonios atacaron el carruaje y casi la dejan inconsciente. La mujer suplicó con una voz que sonaba como si estuviera a punto de vomitar después de que Seria la sacudiera varias veces.

—¡S... Sálvame!

—Estoy aquí para ayudarte.

La mujer miró hacia abajo con horror. Poco después, ella se desmayó.

—Ay dios mío.

Un caballero dijo mientras subía jadeando por aire.

—Es la duquesa de Polvas.

—Sí, creo que sí.

Linon realmente era terriblemente meticuloso en su trabajo.

Siguió disuadiendo a Seria y preocupado de que ella fuera a la tierra contaminada que heredó, pero cuando llegó el momento, había estado siguiendo los movimientos del duque y la duquesa de Polvas todo el tiempo, desde esa noche. No había otro tan meticuloso y perfecto como el Ayudante Principal.

Entonces Seria escuchó desde el principio que la duquesa de Polvas se había ido a su casa en el territorio de Berg, pero Linon no esperaba que su carruaje fuera atacado... Aún así, fue una suerte que este camino no estuviera lejos de la llanura Connes.

—Muchas gracias por rescatarla, mi señora.

Aceptando la reverencia del caballero, Seria miró a Abigail, que había venido a recogerla.

—Joven señora.

—Bibi, ¿han salido todos los caballeros?

—Sí, todos fueron al este, oeste, sur y norte de la llanura Connes para lidiar con los demonios restantes, y el esposo de la dama fue al norte.

—¿Al norte? Ese es el lugar más peligroso.

—El esposo de la dama es el caballero más fuerte que he visto.

—¿En Serio?

—No se preocupe por eso.

Era cierto que Lesche era el caballero más fuerte aprobado por el autor original. Entonces, ¿cuál era el rango de Abigail? Lesche se dirigió a la llanura Connes. Una tierra contaminada por los Magi. Una tierra abandonada.

Seria vio algunos caballeros Berg aquí y allá. Tan pronto como la vieron, se regocijaron, agitando las ramas de plata, que sostenían como sus líneas de vida.

Parecía que tenían mucho frío.

Seria saludó bruscamente y se puso en cuclillas en el suelo. Luego enfocó su mente como cuando purificó a los Magi de la mansión verde.

¿Cuántos minutos habían pasado? Seria miró al suelo con ojos asombrados.

De hecho, la tierra contaminada había sido limpiada.

«¿Lina realmente limpió a Magi con este medallón?»

Pero Seria no entendía. ¿A dónde iba el poder de un Santo? ¿Por qué no usó su poder de Santa en su lugar? El contenido con el que Lina luchó debido a su gran poder fue uno de los episodios más importantes de la historia original.

De repente, Seria recordó que Lina tenía mucha curiosidad por este medallón.

—Seria, el collar que vi ayer, ¿dónde lo conseguiste?

«¿Qué ocurre?»

Seria se sintió terriblemente enferma.

La batalla para derrotar a los demonios en la llanura Connes, que duró más de una semana, terminó con éxito.

Seria se enteró de que el medallón podía purificar a Magi, pero no purificó toda la Llanura de Connes.

Era obvio que, si intentaba averiguar el alcance y los límites exactos de las capacidades de limpieza del círculo, estaría en el ojo público.

No le mencionó esto a nadie hasta que estuvo segura de todo. Abigail, que estaba a su lado, pareció notar algo, pero no dijo nada como una mujer tranquila.

«Me quedaré callada hasta que aprenda más sobre este objeto.»

Ella simplemente agarró el objeto en el sótano de la mansión verde debido a las circunstancias de la situación en ese momento. Pero el hecho de que le permitiera realizar habilidades que no había hecho antes era muy cuestionable. En la historia original, este medallón era solo un accesorio especial que a Lina le encantaba.

—Mmm.

Cuando todos regresaron al castillo principal después de la batalla de los demonios en Connes, Seria y Lesche esperaban un documento inesperado.

El remitente era el emperador supremo del Imperio Glick.

El contenido era…

Era una aprobación oficial para el matrimonio del Gran Duque Berg y su esposa.

Capítulo 92

El día siguiente. Era el amanecer, el sol ni siquiera había salido.

Cuando Seria se despertó sedienta, algo estaba bloqueando su vista y parpadeó sin comprender. Un latido después, lo reconoció. Era el pecho de Lesche. Estaba tan avergonzada de ver la piel desnuda frente a ella que saltó. Pero ambas manos estaban sujetas.

Era Lesche. ¿Cómo podría este hombre estar durmiendo tomado de la mano de la gente? Se apoyó en los codos y miró a Lesche. ¿Por qué está durmiendo sin ropa? Se preguntó, pero la respuesta no tardó en llegar.

«Ayer le derramé un poco de vino, lo hice. No me tocó mientras dormía, ¿verdad?»

Seria frunció el ceño. No es que no hubiera una posibilidad de eso, la había, pero ella quería creer que no la había. Por supuesto, ella recordaba vívidamente ayer.

«Lesche y sus labios... Mis labios…»

El calor revoloteó en sus oídos. No fue un beso profundo. Sus manos temblaban. Ella vaciló, tratando de desenredar sus dedos.

Tenía miedo de despertar a Lesche. Pensó que sería demasiado vergonzoso hacer contacto visual con Lesche ahora.

Así que se volvió a acostar lentamente y cerró los ojos.

—¿Vas a dormir así?

—¡Ah!

Seria casi se desmaya cuando de repente escuchó una voz por encima de su cabeza. Más que ella, Lesche estaba avergonzado, así que le soltó la mano y le dio unas palmaditas en la espalda.

—¿Por qué estás tan sorprendida?

—Por favor, ¿puedes hacer algunas señales para dar a conocer tu presencia?

—¿Señales de mi presencia? Lo hice.

—¿Lo hiciste? ¿Cuándo?

Lesche de repente agarró su mano y la puso sobre su pecho. Su piel tocó su mano y Seria casi se desmaya de nuevo.

—Está latiendo rápido.

—¿Es eso una señal de una persona? ¿Crees que soy un caballero como tú? ¡Cómo puedo saber eso!

—No te enojes, Seria. Solo estaba bromeando.

Seria tembló ante las palabras de Lesche que se mezclaron con la risa. Cuando las personas están tan asustadas, levantan la voz sin siquiera saberlo.

Perdió toda su fuerza y se quedó sin fuerzas.

—¿Por qué te despertaste? ¿Hace frío en el dormitorio?

—No, tengo sed.

—¿Tu garganta?

Lesche soltó la mano de Seria. Vio la parte superior de su cuerpo desnudo y rápidamente desvió la mirada, luego lo miró de nuevo. Llevaba pantalones, y aunque solo se veía la parte superior de su cuerpo, sus músculos eran muy... Él era un caballero después de todo.

—Toma, bebe.

—Gracias.

Seria bebió el agua que trajo Lesche y devolvió el vaso. Él no volvió a acostarse, así que ella lo miró con recelo.

—¿No vas a dormir?

—Tengo que irme.

—¿Ya?

Intentó mirar el reloj, pero Lesche simplemente la tumbó y parpadeó. Tiró de las sábanas hasta su cuello. Todavía debía pensar que Seria estaba a punto de morir congelada.

—Deberías dormir más.

—De acuerdo. ¿Te importa si me quedo aquí?

—Puedes dormir hasta que yo regrese.

—Dormiré hasta mañana.

Seria dijo en broma, y Lesche sonrió. Su garganta estaba húmeda y su cuerpo cálido. Su espalda estaba regordeta. Antes de darse cuenta, se había quedado dormida.

Era mediodía ese día.

Después de visitar el glaciar, Seria estaba bebiendo té caliente.

—Bebí tanto vino que pensé que no podía montar a caballo.

Aunque bebió mucho, sorprendentemente no tenía resaca. Como era de esperar, los buenos tragos valieron la pena.

—Señora Seria.

Linon vino de visita cuando Seria estaba organizando el dinero de la gestión de asuntos internos. Llegó con una noticia muy interesante.

—¿El duque Howard?

—Sí. Acabo de recibir la noticia.

Fue la noticia de que la subyugación de los demonios fue completamente destruida esta vez. No tuvo más remedio que abrir los ojos como platos. Las unidades de subyugación fueron organizadas por el duque Howard para encontrar la tierra. Lo que estaba tratando de recuperar esta vez era una tierra con una mina donde estaban enterradas vetas de hierro.

—Aunque fue difícil entrar, el duque Howard siguió presionando.

—Entonces escuché que las protestas de los otros nobles que participaron en la batalla para derrotarlo fueron tremendas.

—Berg tampoco habría participado.

—Era codicioso. Para ser honesto, creo que el duque Howard cometió un gran error al tratar de demostrar que podía tener éxito sin Berg.

—Oh... eso es ciertamente cierto.

Aunque no dependía completamente de Berg, Berg tenía la participación más grande. Parecía que el duque Howard quería aprovechar esta oportunidad para mostrar visiblemente que podía tener éxito en la batalla para derrotar a los demonios sin Berg.

«Bueno... se las ha arreglado para llevarlo a cabo hasta ahora.»

Además, se difundió un rumor bastante veraz en la capital de que la razón por la que Berg no participó en esta batalla fue porque Howard no pudo proporcionar una recompensa decente.

—Linon. ¿Te gusta tanto?

—Oh, lo siento, señora. No puedo dejar de reír.

Linon se reía sin cesar. Fue tan divertido que Seria también se echó a reír. Pero él era el ayudante de Berg, así que no tenía que ser minucioso en sus cálculos ni contundente en sus explicaciones.

Sería bueno que el sistema actual en el que el duque Howard monopolizaba los beneficios de la guerra de subyugación con la reina Ekeziel al frente se calmara.

Honestamente, ¿cuánta pérdida de negocio sería para los otros nobles? Cuando se acumulaba así y se abría de par en par, los niveles superiores del Imperio Glick se congelarán y aumentarán las tensiones entre los territorios, lo que lo volverá muy problemático.

—¿Usted y Su Alteza disfrutaron el vino ayer?

Cuando las palabras salieron de su boca, Seria dejó caer los papeles que sostenía en el suelo. Desconcertado, Linon recogió los papeles.

—¿Qué ocurre?

—No.

—Su Alteza, es un bebedor muy empedernido. Si estamos bebiendo juntos, soy el único que no puede beber.

—Si eso es todo, entonces realmente estaba sobrio ayer.

«Para ser honesta, estaba tan borracha que podría pasarme con solo un beso de la borrachera, pero ¿por qué me besó Lesche? El ambiente estaba un poco apagado porque tuve que desabrocharle la ropa mojada, pero ni siquiera me la quité.»

Cuanto más pensaba en ello, más avergonzada se sentía, y Seria se secó la cara con ambas manos. No sabía por qué de repente estaba así otra vez cuando habló con Lesche tan cómodamente esta mañana.

—¿Joven señora…?

Fue poco después de que Linon hablara con voz temblorosa. Seria dejó de barrer su rostro y levantó la cabeza.

—¿Qué es?

Linon estaba clasificando un montón de papeles con diferentes grosores de papel en sus manos.

—¿Vas a esta tierra?

—Eh...

Seria parpadeó. Lo que Linon tenía en la mano era un documento que detallaba la ubicación y el diseño de la tierra que Seria había heredado de Kellyden. En realidad, era una mina de cristal mágico que ocultaba un tremendo valor, pero en la superficie, había sido contaminada por magos y abandonada.

Seria lo estaba mirando antes, y parecía haberse confundido. Ella dijo casualmente,

—Es la tierra que heredé de Kellyden. Lo sabes, ¿verdad?

—Sí. Tengo mucha curiosidad por saber por qué se muestra el diseño.

—¿Sabías que hay una mina aquí?

—¿No es una mina abandonada que produjo una pequeña cantidad de mineral de cobre?

Seria parpadeó. Las palabras de Linon coincidían exactamente con el informe que había recibido después de finalizar su herencia.

—¿Cómo sabes todo esto?

—Es uno de mis pasatiempos.

Seria frunció el ceño.

—¿Estabas tratando de verificar el estado de mi patrimonio?

—¿Mmm? ¡No, en absoluto! ¡Solo estaba diciendo que es un pasatiempo mío descubrir la geografía aquí y allá!

—Oh, te entendí mal.

—¿Qué soy para sus ojos, joven señora?

Seria solo se rio entre dientes.

—De todos modos, en lugar de la entrada a la mina aquí, quiero crear una nueva entrada desde el lado completamente opuesto. Creo que solo esta parte está libre de los Magi.

—Ahí es donde se conecta con el dominio de la duquesa de Polvas. Dado que la duquesa de Polvas era del territorio de Berg, no debería ser demasiado difícil de arreglar...

Incluso después de responder, Linon todavía preguntó con una cara pálida.

—Señora, no es una mina de cobre, sino una veta de oro enterrada en el suelo. ¿Este lugar no está contaminado por magi? Es muy peligroso. ¿Me está escuchando, joven señora?

—Está bien, Linon. Cálmate.

De hecho, Seria solo quería ver la mitad. Ella tenía el anillo.

Pero si seguía presionando, Linon podría morir pronto.

—Me gustaría probar algunos experimentos.

«¿Podrá este círculo purificar a los magos? Si es así, ¿cuánto?»

Seria pensó que no debería actuar imprudentemente hasta que saliera el resultado exacto.

Resultados precisos.

Seria miró por la ventana pensando mucho. El paisaje blanco como la nieve llamó su atención. Ahora que lo pienso, la situación actual en el continente era que los demonios aparecían por todas partes. Estaba preocupada por el hecho de que los demonios aparecían ocasionalmente cerca del territorio de Berg.

Después de reflexionar durante días, levantó la pluma.

¿Cuántos días después fue?

Seria se paró frente a la sala de conferencias principal con los brazos cruzados.

—Adelante, mi señora.

Un sirviente abrió amablemente la puerta. Había mucha gente en la sala de conferencias. Estaba un poco avergonzada porque los asientos que estaban dispuestos en orden a lo largo de la enorme mesa estaban tan apretados que ni un solo asiento quedó vacío. Los vasallos, que estaban de pie, se inclinaron en silencio tan pronto como sus ojos se encontraron con los de ella.

—Seria.

El lugar donde el ayudante sacó la silla fue nuevamente al lado de Lesche. Después de que Seria se sentó, los vasallos también se sentaron con cuidado.

Lesche abrió la boca.

—Stern ha sugerido que sigamos adelante con la derrota de los demonios de la llanura de Connes.

—Sí.

Seria no tenía nada más que explicar, porque los vasallos estaban emocionados, moviendo sus caderas. Seria propuso esta subyugación hace unos días, y el papel ya estaba desgastado como si hubieran leído el informe innumerables veces.

—¡Si tenemos éxito en derrotarlos en la llanura Connes, podemos usar ese camino nuevamente!

—En tres años, al menos un tercio de los magos desaparecerá. En diez años, se evaporará por completo.

—El camino de regreso al este es muy largo, ¡pero el costo del transporte se reducirá considerablemente!

La llanura de Connes era una pequeña llanura ubicada en el extremo este del territorio de Berg. Aunque era de tamaño pequeño, estaba habitado por bestias mágicas, lo que lo hacía completamente intransitable para los humanos.

El tamaño total de la tierra era pequeño y el centro estaba contaminado, lo que lo convertía en un lugar perfecto para que Seria experimentara, ya que era parte del territorio Berg.

Capítulo 91

Fue cuando la comida casi había terminado. Lesche terminó su comida un poco temprano ya que su ayudante llegó a toda prisa. Hizo una seña al ayudante y miró a Seria.

—Seria. Después de que termine de revisar los documentos, acompáñenme a tomar un poco más de vino.

—Bueno. —Seria asintió y luego dijo—: Pensé que me ibas a decir que tirara el resto.

—¿Cómo puedo tirar algo que te gusta tanto?

—Está bien, Lesche. Supongo que me gusta mucho beber. Me pregunto si debería beber todos los días.

Cuando Seria respondió bruscamente, Lesche se echó a reír. Ben dijo con una sonrisa.

—¿Dónde quiere que ponga el vino?

—En mi habitación.

Entonces Lesche fue a su oficina. Seria una vez más pensó que Lesche era realmente increíble. Acababa de regresar al castillo con ella hoy.

Escuchó que Lesche también estaba trabajando mientras ella iba a inspeccionar el glaciar. De hecho, él debía haber estado mucho más ocupado que ella. Pero se fue a trabajar así... ¿No estaba cansado? Se preguntó cuánta energía tenía Lesche. De alguna manera se sintió un poco celosa.

Seria entró en la Bóveda del Jardín Verde por primera vez en mucho tiempo. En ese entonces, Kalis se había tomado la libertad de venir aquí a buscarla y estaba a punto de pelear con Lesche. Recogió las ramas plateadas.

Antes de irse, se tomó un momento para mirar alrededor del gran espacio. Tuvo un pensamiento repentino. En ese momento, Kalis era un sub-protagonista masculino después de todo, deseaba poder entender un poco antes que él no podía abandonar a Lina, la protagonista femenina...

«Porque yo creía en Kalis. Le creí cuando dijo que me amaba. Le creí, y luego ocurrió el accidente. No quería culparlo. Simplemente hice la mejor elección que pude en ese momento.»

Cuando Seria entró en la habitación de Lesche, ya había una gran variedad de vino. Pequeñas rebanadas de queso, frutas ácidas y nueces peladas estaban bellamente dispuestas junto a ellos.

Tomó una de las botellas y miró cuidadosamente la etiqueta. Podía decir si era falso o real. Efectivamente, la etiqueta estaba pintada con un diseño imperial con gemas diminutas, como cúbicas. La botella no era solo de vidrio…

En ese momento la puerta se abrió y ella sintió una presencia.

—¿Has estado esperando mucho?

—Acabo de llegar.

Lesche parecía haberse bañado. Podía sentir la cálida humedad que emanaba de él mientras se sentaba a su lado. Siempre era extraño ver su cabello plateado, ligeramente húmedo en las puntas, brillando tan hermosamente.

Seria quería tocarlo. Había todo tipo de colores de cabello en el mundo. En este momento, Seria tenía el pelo verde. Pero a diferencia del cabello verde, que la gente ama u odiaba, el cabello plateado era un color de pelo misterioso que todos adoraban.

«La verdad es que es muy bonito...»

—¿Por qué me miras de nuevo?

—¿Puedo tocar tu cabello?

Lesche sonrió. Tomó la mano de Seria e inmediatamente la levantó por encima de su cabeza. No dudó, lo que a su vez hizo que los dedos de Seria se estremecieran un poco.

No. No pensó que tendría muchas oportunidades de tocar su cabello así. Así que reunió el coraje y jugó con las puntas del cabello de Lesche. La cálida humedad se extendió un poco por las yemas de sus dedos.

—¿Ya terminaste?

—Sí.

Seria sonrió.

Entonces Lesche agarró su mano mientras se deslizaba hacia abajo. Inesperadamente, sus manos se detuvieron en su mejilla. Lesche no soltó la mano de Seria.

Él tomó su mano así y la miró fijamente. Seria también lo miró y preguntó:

—¿Estás borracho?

Lesche sonrió y soltó la mano de Seria.

—¿Cuánto bebiste?

—¿Eres un bebedor empedernido?

—No soy débil. ¿Y tú?

—No estoy segura. Pero soy asceta porque soy Stern.

—¿Asceta? ¿Lo eres?

Lesche se rio, como si acabara de escuchar una palabra interesante. Sin duda, sería un poco divertido si Seria dijera con orgullo que ella también era asceta.

«No puedo imaginar lo glamorosa que debe haber lucido caminando por ahí.»

Lesche, quien debía haber convertido en uno de sus pasatiempos burlarse de ella, y ella esperaba que la molestaran nuevamente, pero sorprendentemente, Lesche no dijo nada más. Le sirvió una copa de vino y la levantó como si fuera a brindar.

Seria bebió el vino. Algunos de los vinos eran demasiado amargos para soportarlos, pero otros eran buenos para su paladar. Olía tan dulce como un caramelo de frutas. Fue la exuberancia de las uvas lo que atravesó el fuerte espíritu del alcohol que intentó levantarlo. No había tal cosa como un lujo como este.

Mientras continuaba bebiendo, su rostro inmediatamente se puso caliente. Su estado de ánimo se volvió optimista a medida que cambiaba el licor. Miró de soslayo a Lesche, que estaba vaciando su vaso en silencio. Por extraño que pareciera, se veía muy normal. ¿No acabaron de terminar cuatro botellas? Una fuerte sospecha pasó por la mente de Seria por un momento. ¿Era posible que solo el de ella fuera vino y el de él zumo?

—¿Es zumo?

¿Lo acababa de decir en voz alta? Lesche sonrió, mirando alternativamente a Seria y al vaso.

—Vamos.

Lesche colocó su vaso en la mano de Seria. Ella no pudo evitar inclinar su copa. Efectivamente, era vino. Seria dijo, mirando su vas:

—Pensé que estabas bebiendo zumo.

—Sospechas de todo.

No, era muy fuerte. No hubo cambio de color en su rostro. Seria estaba a punto de volver a llenar el vaso para Lesche, pero se sintió momentáneamente avergonzada. Lesche se estaba desvistiendo.

Quizás, si estuviera sobria, pensaría que Lesche se estaba desvistiendo porque tenía demasiado calor. Pero estaba recién lavado, y con eso tenía una chaqueta ligera para usar. Pero entonces, estaba borracha por beber demasiado vino seguido. Incluso sospechó que el vaso de Lesche contenía zumo.

Tal vez estaba demasiado drogada, pero vio que Lesche arqueaba una ceja mientras la miraba. Seria se aclaró la garganta y desvió la conversación.

—Escuché que se necesita mucho mérito para recibir un regalo imperial como este. Esto es muy valioso, ¿no?

—Está amontonado lo suficiente.

—Si dices algo así en los círculos sociales, la gente te mirará con verdadero rencor.

—¿Es realmente tan valioso?

—Por supuesto que es. En realidad. Entonces, ¿qué es exactamente valioso para ti?

—Eres el más valiosa.

—Soy una Stern.

—No tú.

Seria parpadeó lentamente. Lo que acababa de escuchar… Sus manos perdieron fuerza por un momento, y derramó vino sobre la ropa de Lesche.

—¡Ah!

Seria gritó sorprendida. La ropa de Lesche era toda roja. Se tambaleó sorprendida. Lesche la tomó de la mano y la sentó en el sofá.

—¿Lesche? ¿No tienes frío?

—No hace tanto frío, solo cálmate.

—Llamaré a alguien para que te traiga algo de ropa.

Seria intentó tirar de la cuerda y llamar a alguien, pero Lesche la detuvo.

—No los llames. Sería demasiado ruidoso si entra Ben.

—Ben, ¿va a regañar?

—No.

Lesche frunció el ceño.

—Él se reirá.

Por un momento, Seria no pudo entender lo que decía Lesche. ¿Por qué? ¿Qué hacía reír a Ben en esta situación? ¿Porque estaba bebiendo y derramó el vino? ¿O el hecho de que Lesche fue quien se mojó? A Ben le caía bien y era muy educado. Él no era de los que se reían de sus errores.

De todos modos,

—Un momento por favor.

Mirar a Lesche, que estaba empapado hasta las muñecas, hizo que Seria quisiera llorar. Primero, mojó su pañuelo con agua helada y le limpió las manos.

Mientras se limpiaba, de repente se dio cuenta de que Lesche estaba demasiado callado. Levantó la cabeza y parpadeó por un momento, porque Lesche la estaba mirando. Cuando encontró su mirada, desvió la mirada y se cubrió la barbilla con la otra mano.

—¿Lesche? ¿Qué ocurre?

—¿Por qué estás haciendo esto?

Las mejillas de Lesche estaban un poco rojas. Seria bajó la mirada, sintiéndose zumbada. Luego, después de que ella miró hacia adelante, todos los sentimientos que tuvo antes desaparecieron por completo. Porque el chaleco de Lesche estaba manchado de vino. Seria suspiró...

«¿Por qué soy tan torpe...?»

Seria solía servir vino para las personas que no le gustaban cuando era más joven, y sus habilidades deben haberse acumulado en su cuerpo, lo que hizo que sirviera tanto. ¿Fue así? Aun así, se alegró de que no fuera una hinchazón en la cabeza.

—Tengo que quitarme esto también.

Con lágrimas en los ojos, Seria desabrochó el chaleco de Lesche. Afortunadamente, la camisa por dentro solo estaba ligeramente mojada porque el chaleco era grueso. Sin embargo, Seria decidió desabotonarle la camisa, pensando que tenía que comprarle ropa nueva a Lesche.

La buena noticia era que sus pantalones no estaban mojados. Sus manos fueron repentinamente atrapadas mientras desabrochaba el último botón. Ella casi gritó en voz alta. Eso estuvo bien, porque por un momento, su corazón se sintió como si estuviera siendo agarrado.

Seria levantó la cabeza.

Su mirada se encontró con la de Lesche. Él la miró lentamente, de la cara a los pies. ¿Fue una ilusión? Pero sintió como si una bestia voraz acabara de lamer a su presa con la lengua. Le tomó un momento darse cuenta de que los ojos de Lesche estaban más oscuros que de costumbre. Ella no pudo evitar estremecerse.

Volvió la cabeza hacia un lado, evitando su mirada, y Lesche soltó una de sus muñecas. Ella cometió el error de pensar que iba a dejarlo ahí y retirarse.

Lesche agarró la barbilla de Seria y la obligó a mirarlo. Ella parpadeó lentamente. ¿Eran así los ojos de este hombre normalmente?

Sus dedos rozaron lentamente el labio inferior de Seria. Era esa mano con el vino en ella. Por un momento, Seria no pudo pensar en nada más. Sintió que su cabeza estaba completamente expuesta. El momento que pareció detenerse no duró mucho, ya que Luche lentamente bajó la cabeza hacia ella.

Sus labios se tocaron lentamente. Su corazón comenzó a latir salvajemente. Le temblaba la mano cuando agarró sus brazos y Lesche levantó la cabeza.

Seria tragó saliva al ver a Lesche. ¿Qué era tan emocionante? ¿Era porque estaba borracha en este momento? ¿O fue porque Lesche era tan hermoso? Por extraño que pareciera, no podía apartar los ojos de él.

—Seria.

Lesche la besó en la frente y dio un paso atrás. Seria se tocó la frente distraídamente.

—Ya no podemos beber juntos.

—¿Es porque derramé vino sobre ti?

—No, no es así.

Lesche barrió su rostro.

—Nunca había rezado tanto para que la aprobación imperial llegara rápidamente.

Seria volvió en sí con retraso. No pudo evitar entender lo que significaban las palabras de Lesche. De repente sintió sed. Extendió la mano, tomó el vino y lo bebió.

Athena: ¡La ha besado! ¡Aaaaaaaaaaaah! Dios Seria, date cuenta ya jajaja.

Capítulo 90

Quedaba un día antes de abandonar el territorio de Kellyden y entrar en el territorio de Berg.

Solo quedaba una corta distancia hasta el territorio, pero había caído la noche y el grupo optó por quedarse en el campo. Después de quedarse dormida en el carruaje, Seria se despertó sin saber por qué. En la penumbra del carruaje, Seria parpadeó con sus ojos somnolientos y de repente se dio cuenta de la rigidez que sentía en el cuello.

Abrió mucho los ojos para mirar hacia un lado y estaba un poco confundida. Así supo que se había quedado dormida con la cabeza apoyada en el hombro de Lesche.

«Eso es raro. Pensé que estaba apoyada en el carruaje.»

No supo cuándo había entrado Lesche. Parpadeó y estiró los brazos. Luego lo agitó suavemente frente a los ojos de Lesche. Él no respondió. Parecía estar profundamente dormido.

Tal vez fue en medio de la noche.

«¿Qué es esto? ¿Por qué la manta solo me envuelve así?»

Lesche ni siquiera estaba debidamente cubierto de ninguna manera. ¿Era este el trato del noble de más alto rango del imperio? Surgió una pregunta fundamental. A los Caballeros Berg no parecía importarles mucho el resfriado de su señor...

Por supuesto, estaba demasiado en forma y robusto para un resfriado, pero, sin embargo, Seria bajó la manta que le había llegado hasta el cuello y la extendió suavemente sobre Lesche. Suavemente trató de cubrir su pecho, y de repente él tomó su mano.

—¿Lesche?

—Seria…

Sus hombros se estremecieron por un momento ante la voz baja que resonó en su oído.

—Creo que hace frío.

—¿Tienes frío?

—Hace un poco de frío en el carruaje… ¡Ah!

Seria gritó. Sucedió muy rápido. Lesche la levantó y la sostuvo en sus brazos.

En un abrir y cerrar de ojos, se acurrucó junto a Lesche. Su corazón latía con fuerza por la repentina ráfaga.

—No, no tengo frío, creo que tú tienes frío.

—Tengo frío.

—¿En serio?

—En serio.

Lesche susurró, y luego él sostuvo suavemente su cabeza y la atrajo hacia él. Su cabeza estaba apoyada contra su pecho. Lesche le dio unas palmaditas en la espalda lentamente.

—Duerme, Seria.

—De acuerdo…

Seria parpadeó. ¿Tenía realmente frío? Hacía frío en el carruaje…

Más importante aún, no tenía ninguna razón para luchar por dormir aparte de alguien que susurraba con voz somnolienta.

«No es tan incómodo como pensaba. ¿Es porque usamos la misma cama a menudo?»

Seria se quedó dormida lentamente.

Al día siguiente.

El carruaje entró en el territorio de Berg y llegó a la mansión al alba.

Lesche fue recibido por los sirvientes y caballeros que esperaban, y descargó el equipaje.

Seria estaba dormida en ese momento. El hecho de que despertara en su cama era desconcertante, pero, por otro lado, emocionante. Alguien debía haberla movido con cuidado mientras dormía. Fue tan cómodo. Era como si todo el dolor que había sufrido por la herencia de los Kellyden hubiera desaparecido.

No importaba cuán cómodo fuera el carruaje de Berg, no era tan cómodo como la cama blanda. Finalmente se levantó al mediodía para recuperarse del agotamiento de varios días de viaje.

Se lavó, comió y salió...

—¿Señora? ¿Por qué se ve tan triste?

—Estoy triste cuando vi el jardín.

Linon se rio, con los hombros temblando. Pero Seria hablaba en serio. Después de ver el hermoso jardín en el castillo de Kellyden durante esos pocos días, ver el jardín de Berg en tan mal estado la decepcionó. ¿Cuál era el punto de tener un gran nombre? No había un solo árbol en el jardín.

Tuvo que asumir que cuando llegara la primavera, no podría dormir durante una semana. El jardín era un páramo que inquietaba su mente... Mientras caminaba, Linon preguntó:

—¿Puedo preguntar a dónde va ahora?

—Voy a inspeccionar el glaciar.

—Acaba de regresar hoy. ¿Pero tiene que ir hoy?

—He estado fuera por mucho tiempo debido al funeral. Voy a hacer todas las cosas que he estado postergando, luego me lo tomaré con calma y descansaré.

Tal vez porque durmió bien, su cuerpo se sentía liviano. preguntó Linon con una expresión seria.

—Joven señora, ¿estudió en la academia?

—No. ¿Por qué? ¿Parezco un estudiante?

Linón frunció el ceño.

—Cada vez que trabaja, no dejo de pensar en algo, pero ahora lo recuerdo. No sé por qué, pero me recuerda a algunos de los profesores más jóvenes con puestos más bajos en la Academia. Los que estaban ocupados trabajando duro en su investigación y tratando de impresionar a los profesores mayores... ¿sabe de lo que estoy hablando?

—…Sí. Me pregunto por qué.

A veces, la agudeza de Linon parecía atravesarla. Seria lo pasó con una sonrisa áspera.

Cerrando su capa con más fuerza una vez más, Seria se dirigió al establo. Después de ser recibida por su caballo que no había visto en mucho tiempo, llevó a Abigail al glaciar.

Bueno, había pasado mucho tiempo desde que ella fue allí y las ramas del árbol de plata se habían secado y ennegrecido. Insertó una rama del árbol de plata que había tomado y miró a su alrededor.

El lago congelado brillaba como una joya. La decoloración que había visto con Lesche había desaparecido por completo. Normalmente, cuando las personas veían un lago grande y majestuoso, sentían una sensación de asombro. Sin embargo, el glaciar incluso se sentía extraño cuanto más lo miraba, tal vez porque era la tumba de los demonios. O quizás fue porque era donde el aire frío del inhabitable norte flotaba en el aire.

—No me sentí así cuando fui con Lesche al otro lado.

Abigail le habló entonces.

—¿No tienes frío, joven dama?

—No tengo frio. ¿Qué tal Bibi?

—¿Qué clase de caballero dice que hace frío cuando la dama está aquí?

—Ya veo.

Seria sonrió. Era cierto que el miedo a perder calor corporal en lugar de protegerla de Magi y la armadura de la constelación impedía una pérdida repentina de calor corporal, pero aún así hacía mucho frío. Abigail no parecía tener mucho frío.

A veces, cuando Seria la miraba, ella como Abigail era súper humana. La pura fuerza bruta y el agarre que incluso el Comandante de los Caballeros Berg se maravilló. Las habilidades de empuñar una espada. Además, el espíritu tipo excavadora que no retrocedería sin importar lo que fuera confiable.

Había muchos extraterrestres en este mundo.

La mayoría de ellos murieron a causa de los magi, pero había elfos y sirenas en el mundo. Aunque ella nunca lo había visto porque tenía una pequeña cantidad de materiales originales. Tampoco aparecía mucho en la historia original.

—¡Mi señora!

Cuando Seria regresó después de su inspección del glaciar, Susan la estaba esperando en la entrada del primer piso.

—No sabía que sus manos estaban congeladas.

Dejó que Seria sostuviera la botella de agua caliente que trajo con ella por adelantado.

—Joven señora, Su Alteza le pidió que se uniera a él para cenar.

—¿Cena? Sí.

—Vamos a tomar un baño caliente primero.

—¿Debería? ¿Crees que voy a convertirme en una estatua de hielo?

—Bueno, si se convierte en hielo, Su Alteza se volverá loco.

—Jajajaja. —Seria estalló en carcajadas—. Menos mal que Stern no tiene que usar la armadura de la estrella sagrada.

—No es solo que sea un Stern...

Susan se rio y llevó a Seria al baño.

—Está bien, señora. Dese prisa y entre.

Después de sumergir su cuerpo congelado en agua caliente, Seria se puso un vestido de interior grueso pero no apretado. El vestido, hecho de una tela lujosa y fácil con pocos adornos, se balanceaba hasta los tobillos con una cinta ligeramente apretada en el pecho. En sus pies, calzaba pantuflas de suave piel.

Su cabello mojado se secó tan pronto como los tres sirvientes comenzaron a trabajar en ella. La forma en que cepillaron su cabello hacia atrás y lo colocaron naturalmente en la parte de atrás... Seria pensó para sí misma mientras los observaba.

Era el tipo de mirada que decía: “¿Por qué no vas y comes mucho?”

Cuando llegó al comedor, Lesche ya la estaba esperando allí. Ella no pudo evitar mirar su apariencia. Lesche vestía un uniforme ligero, probablemente porque acababa de llegar de una reunión. Por supuesto, no era un atuendo completamente formal, pero aun así, no era tan cómodo como el de ella.

Siempre había sentido que los más altos empleados del Gran Castillo de Berg estaban tratando de darle todo el grano y todo el estilo que este castillo tenía para ofrecer. En la mansión verde, Martha y Joanna hicieron todo lo posible.

Aquí en el castillo principal estaban Susan y Ben. Entonces, ¿qué debería comer Lesche? Ella sintió que era un poco divertido.

—¿Seria?

—¿Sí?

Se estremeció cuando los ojos rojos de Lesche la miraron. Levantó su copa de vino con naturalidad y se estiró hacia Seria como si fuera a brindar. Ella inclinó la barbilla ligeramente mientras levantaba la copa de vino junto a él.

—¿Te estás riendo del alcohol?

—¿Eh?

Fue antes de que Seria pudiera darse cuenta de qué pregunta había hecho. Lesche señaló con la barbilla fuera del comedor y ordenó.

—Ben. Tráeme el vino que está en el trastero de atrás.

—Sí, Su Alteza.

Ben inmediatamente se llevó a algunos sirvientes más con él y se fue rápidamente. Un tiempo después, Seria se dio cuenta de que Lesche la había malinterpretado. Él pensó que ella parecía una borracha que naturalmente sonreía al ver el alcohol.

—Me reí pensando en otra cosa.

—¿Pensando en otra cosa?

Lesche la miró y sonrió.

—Parecía que estabas feliz de ver el vino.

—Encuentras divertido burlarte de mí, ¿no?

—Por supuesto que no. ¿Qué tipo de esposo puede burlarse de su preciosa esposa?

—En serio…

Seria estaba estupefacta, pero no pudo hablar más. En poco tiempo, Ben y los sirvientes trajeron veinte botellas de viento junto con una tina de hielo. Era como si hubieran estado esperando afuera todo el tiempo.

«Supongo que la casa necesita un mayordomo y sirvientes por una razón. Trabajan tan rápido.»

Lesche volvió a sonreír cuando vio la expresión de Seria.

—Ya que lo trajeron, bebamos juntos. Debes tener frío ya que has estado en un tour por el glaciar.

—Aún así, ¿no son veinte botellas demasiado?

—No hay nadie para beberlo si lo dejas.

—Bien, vale.

Seria quedó deslumbrada cuando tomó un sorbo del vino que Ben le sirvió.

Ben sonrió y preguntó:

—¿Le gusta?

—Sí.

—¿Le gustaría una recarga?

Ben llenó el vaso vacío rápidamente. Un aroma dulce y amargo llenó el aire. Mientras miraba la botella de vino, su frente estaba arrugada.

Una ancha banda dorada recorría el cuello de la botella de vino.

Y luego estaba el patrón en la etiqueta en el fondo de la botella, repleto de pequeñas joyas. Era un patrón familiar…

—Lesche. ¿El vino que recibiste es de la familia imperial?

Lesche miró la botella.

—El patrón es muy llamativo. Deberías haber arrancado la etiqueta antes de traerlo, Ben.

—Es mi culpa. Su Alteza.

—¿Qué ocurre?

Seria estaba desconcertada. Mirando la botella, el patrón imperial estaba claramente pintado, todo el vino debía haber sido dado por el emperador.

La familia imperial del Imperio Glick poseía una gran granja de uvas. El vino de esta finca se servía únicamente al palacio imperial y al palacio de la emperatriz. La única forma de que las familias nobles obtuvieran vino con el escudo imperial en la etiqueta era a través del mérito. Esta era la única manera de conseguirlo.

Dado que Lesche era un caballero, debía haberlo recibido por sus logros en la batalla para derrotar a los demonios.

Seria pensó que era increíble. Pero el amo y el sirviente pensaron que debían quitarle la etiqueta a tan valioso vino.

Mientras pensaba, Seria inclinó su vaso. Sabía que podía mantener el vino sin beber tapado con un tapón de corcho, pero pensó que debería beberse toda la botella.

Un bocado de ensalada con arándanos y nueces y un sorbo de vino, un bocado de filete de res y tres sorbos de vino. Un bocado de pan con una corteza crujiente y dos sorbos de vino…

De repente, Lesche frunció el ceño cuando detuvo a Seria.

—Seria. Vamos a beberlo después de terminar nuestra comida. ¿Vas a llenar tu estómago con vino?

—Es la primera vez que bebo vino imperial y me molestan los ojos.

Lesche rio exasperado. De todos modos, ante su gesto, Ben y los otros sirvientes que se ocupaban de la comida bebieron vino. Era cierto que si el vino continuaba llenándose a su lado, se distraería y dejaría toda la comida intacta.

Eso hubiera sido un desperdicio.

Seria terminó su comida sin incidentes.

El problema fue esa noche.

Capítulo 89

—No tenías que venir a buscarme.

Seria habló distraídamente, a lo que Lesche respondió como si fuera natural.

—Pero hay tantas personas que están detrás de ti.

—¿De mí? ¡Ah!

Se dio cuenta al escuchar las palabras de Lesche, mirando detrás de ella. Había una cara sorprendentemente familiar al final del pasillo.

«¿No es ese el ayudante de Kalis?»

Estaba solo y Kalis no se veía por ninguna parte. El asistente parecía estar nervioso. Parecía que tenía algo que decirle a Seria, pero parecía demasiado asustado de Lesche que estaba a su lado. Tenía la sensación de que lo que fuera que él iba a decir no era algo que ella quisiera escuchar. Así que apartó la cabeza.

Al otro lado de la habitación estaba otra persona inesperada. Era Nissos Kellyden. Parecía muy descontento con ella por poner el castillo patas arriba y marcharse, pero no había ninguna buena razón para detenerla.

De repente surgió la pregunta, ¿Nissos sabía lo que Cassius le hizo a Seria? Ella pensó que todas las personas de esta familia estaban al unísono, pero el comportamiento de Nissos era extraño al saber el asunto.

Lo interesante fue lo que hizo después. Nissos había estado siguiendo a Seria desde lejos. Así que decidió por lo menos saludarlo, ya que se veía triste. Seria soltó el brazo de Lesche y se acercó a Nissos.

—Nissos.

Parecía más que un poco perplejo, como si no esperara que Seria hablara con él.

Ella inclinó la barbilla.

—Me voy.

—¿De verdad vas a irte después de poner la casa patas arriba?

—Sí.

—Eres realmente…

Nissos se pasó bruscamente la cara con las manos. Luego se acercó a Seria y susurró.

—Estoy hablando acerca de ti. ¿Te pasó algo? No creo que sea solo por este baile. Nadie me está diciendo la verdad.

—Sí.

—¿Qué sucedió…?

Parecía nervioso. Seria no respondió, solo mostró una leve sonrisa. Fue entonces cuando el rostro de Nissos se mostró más ansioso.

—Nissos, tú eres…

Tosió nerviosamente cuando Seria comenzó a hablar en voz baja. Ella le susurró.

—Eres realmente estúpido. Creo que sería mejor si te quedaras así todo el tiempo, pero…

—Seria Kellyden.

—Mi apellido ha cambiado hace mucho tiempo, pero todavía te llamas Kellyden. —Seria agregó, sin ocultar la mirada de vergüenza en sus ojos—. De todos modos, es cierto que creo que es mejor vivir como un idiota, Nissos Kellyden. No intentes quitarme mis joyas de ahora en adelante y vive una buena vida.

—¿Qué…? ¿A qué te refieres con joyería? ¡Seria!

Nissos era relativamente simple e ignorante en comparación con Cassius. Aun así, era el único Kellyden en el castillo al que podía acercarse con la cabeza vacía.

Estaba claro que Nissos no sabía lo que Cassius le hizo a Seria. Y bueno, sería mejor no saberlo. Para su salud mental.

«No. Él podría decirme que no hubo desacuerdo acerca de intentar matar al asqueroso hijo ilegítimo.»

Realmente no había nadie aquí que estuviera del lado de Seria. Seria echó otro vistazo alrededor de este cruel castillo junto al lago.

Quizás Seria se convirtió en un desastre porque creció en un lugar así. La posibilidad de ser rechazado sin poder encontrar un lugar donde establecerse. Una casa donde la sensación de distancia de la familia se habría impreso en su cuerpo. Seria no miró hacia atrás y caminó hacia Lesche sin arrepentimiento.

—Seria. ¿De qué hablabas?

Lesche preguntó, tomando la mano de Seria en la suya. Seria reflexionó un momento antes de responder.

—Dije que vivir estúpidamente sería bueno para la salud mental.

—Qué tonta. Tienes la cabeza más vacía.

Nissos maldijo con entusiasmo a Seria. El castillo estaba completamente patas arriba. Además, uno de los hombres más grandes del Imperio Glick se había ido durante la noche y su madre finalmente se había quedado dormida. Su hermano estaba en cama con las piernas destrozadas y con gripe después de un duelo con el Gran Duque de Berg…

—¿Por qué mi padre se quedó callado?

Él era el único que quedaba. Pero unas horas después, Nissos escuchó la inesperada noticia.

—¿Qué quieres decir con que el marqués Haneton cortó lazos con mi hermano?

—Así es. El ayudante de Haneton que acaba de irse se lo dijo.

—Las cosas se pusieron locas, ¿no? ¡Los dos eran compañeros de clase de la academia! ¿Cómo puede cortar lazos con Cassius después de estudiar con un maestro como Kendo?

A diferencia de su matrimonio con el Gran Duque Berg, el compromiso de Seria con Kalis fue relativamente amistoso, en parte debido a la buena relación entre Cassius y Kalis. Así que era difícil entender por qué Kalis repentinamente dejaría de ser amigo de Cassius ahora, en lugar de hacerlo inmediatamente después de la ruptura de su matrimonio.

—Um, yo tampoco lo entiendo.

—Me estoy volviendo loco…

Nissos corrió a la habitación de Cassius. Primero, resolvió de qué quería hablar en su cabeza, y luego, de repente, escuchó una voz fuerte desde adentro. Nissos se sobresaltó. Pensando que tal vez el sirviente le respondió a Cassius antes de que se enfermara, el rostro de Nissos comenzó a palidecer lentamente mientras acercaba la oreja a la puerta para escuchar.

Entonces, de repente, abrió la puerta.

Cassius y el viejo mayordomo estaban uno frente al otro con rostros sin sangre.

—¿Nissos?

—Hermano… ¿Qué quisiste decir con eso? ¿Qué le hiciste a Seria? —Cassius no respondió al momento—. ¿Hermano?

—Fuera, Nissos.

Los hombros de Nissos temblaron ligeramente. Cassius no dijo nada.

Caminó abruptamente hacia la cama, con los ojos muy abiertos mientras gritaba...

—¿Qué quieres decir con que empujaste a Seria al agua? ¿Intentaste matar a Seria?

—No fue solo mi culpa, Nissos.

Los ojos de Cassius estaban inyectados en sangre.

—Cuando eras niño, la sacaste porque no querías ver a la bastarda.

—¿Qué…?

Los labios de Nissos se congelaron. No podía entender muy bien lo que Cassius estaba diciendo ahora. Los ojos egoístas de Cassius finalmente se encontraron con los suyos.

—¿Qué acabo de escuchar? ¿Escuché bien? ¿Que es mi culpa? ¿Intentaste matar a Seria por mi culpa?

Cassius no respondió, pero era posible transmitir una afirmación sin hablar. Las manos de Nissos temblaron.

—¡No me lo pongas! No soy... ¡Solo saqué a Seria afuera porque quería que volviera a la villa! ¿Empujaste la cabeza de la niña en el agua helada? ¿Una niña? ¿Te volviste loco? Hermano, te volviste loco, ¿no?

Cada palabra que gritaba y respondía le traía un sentido de realidad. Cassius había intentado matar a Seria, a pesar de que era su medio hermano. No fue suficiente, Cassius lo culpó a él. Nissos murmuró lentamente.

—No es de extrañar que nos odie... no, ¿cómo podría bailar con una persona que intentó matarla...?

Nissos se dio cuenta lentamente. Ahora que lo pensaba, Cassius no había revelado su hostilidad hacia Seria desde cuándo. De hecho, la trató mucho mejor que cuando era niña. Antes, le habría disgustado la mera mención del nombre de Seria...

Ese era el tiempo….

—¿Estuviste bien desde que Seria se convirtió en Stern?

El Kellyden se dio la vuelta ante la noticia de que Seria en realidad era una Stern. Seria finalmente hizo las maletas y se fue, pero eso no cambió el hecho de que ella era del linaje de Kellyden. Las familias que produjeron Stern podrían recibir un trato preferencial sin importar si eran aristócratas o plebeyos.

Cassius Kellyden, que era estudiante en la Academia en ese momento, también disfrutó de una gran cantidad de privilegios en esto. Cassius reveló personalmente a la Academia que era el hermano de Stern. Sonrió con deleite cuando los sacerdotes, que ocasionalmente visitaban la Academia, se alegraron de saber que era hermano de Stern.

También fue obsequiado con varios objetos sagrados por los caballeros sagrados que parecían enamorarse incondicionalmente de Seria Stern. Cassius aún mantenía sus conexiones. Enviaba invitaciones en cada cumpleaños, y cuando los caballeros sagrados que aceptaban la invitación visitaban el castillo de Kellyden, los trataba como si fueran sus mejores amigos desde hace mucho tiempo.

—Hermano... ¿Eres humano...? ¡Intentaste matar a Seria, pero tomaste todas las ganancias que pudiste de ella! ¡Era tan joven en ese entonces! ¡Era más pequeña que sus compañeros!

Cassius no respondió. En ese momento, la puerta se abrió de repente. Fue la marquesa quien entró. Nissos, que vio a su madre, gritó con la cara azul.

—¡Madre… hermano, él…!

—Basta, Nissos.

—¡No se trata de parar! ¿Sabes lo que hizo mi hermano?

La marquesa dijo con gracia:

—No es gran cosa.

—¿Qué quieres decir con que no es gran cosa? No, espera un minuto. ¿Madre?

Nisoss Kerryden miró alternativamente a su madre y a Cassius con el rostro pálido.

—De ninguna manera... ¿Madre también lo sabía?

—Te dije que te detuvieras, Nissos Kellyden. No puedes arruinar nuestra reputación ahora por algo que sucedió en el pasado. ¿Y sabes lo ocupados que estamos ahora? Sabes en qué se ha convertido mi posición en el mundo social desde que el Gran Duque Berg se fue sin decir una palabra.

Nissos tembló y retrocedió.

Odiando a Seria. Nunca salió nada bueno de eso. ¿Qué tenía de bueno cuando su media hermana no podía mezclarse con su familia y pasaba sus días en la derrota y el mal? Pero no importa cómo lo pensara, el acto de arrojar a una niña al agua helada por tal razón... Nissos no podía entender.

Ver a las dos personas que estaban tan despreocupadas lo hizo sentir como si su propia mente se estuviera volviendo loca.

De repente, las palabras susurradas por Seria vinieron a su mente.

—De todos modos, es cierto que es mejor vivir como un idiota, Nissos Kellyden.

«Así que eso es lo que ella quiso decir.

—Mi hermano y madre están todos locos...

—¡Nissos! ¡Nissos Kellyden!

—¡Joven maestro!

Nissos salió corriendo sin mirar atrás.

Athena: Es interesante que uno al menos, tenga algo de moralidad.

Capítulo 88

El número de sirvientas había aumentado a cinco en el dormitorio de Seria. El mayordomo principal rápidamente asignó más sirvientas para servir a Seria después de todos los incidentes que sucedieron. Parecía que Abigail lo había atormentado.

Seria miraba por la ventana abierta.

¿Cuánto tiempo había pasado?

—Su Alteza.

—Su Alteza.

Seria volvió a mirar las voces congeladas de la criada. Ella naturalmente sonrió.

—Lesche, ¿has terminado de lavarte?

—Seria.

Su cabello plateado estaba mojado. El dormitorio de Seria no tenía un baño separado. Así que Lesche fue a otra habitación disponible en el tercer piso del castillo. Allí tenía un baño. Como regla general, solo los miembros de la familia inmediata podían permanecer en el tercer piso del castillo principal, pero en este mundo, eso sería inútil frente a un estatus demasiado alto.

Entonces, con la esperanza de que Lesche durmiera en el dormitorio del tercer piso, el mayordomo limpió la habitación, pero Lesche dijo que no le gustaba. Y como Seria le dijo antes, Lesche llegó a su dormitorio.

Después de volver a revisar las velas y la ropa de cama, las criadas salieron en silencio y Seria se acercó a Lesche. Podía sentir el agua caliente saliendo de él. Sintiéndose extraña, Seria retrocedió unos pasos de nuevo. Lesche la miró con recelo. Pero ella fingió no saber y cambió de tema.

—Escuché que arrojaste la cabeza de Cassius al lago.

—Los rumores viajan rápido.

—Deberías haber visto al aristócrata occidental que se bebió todo el champán mientras disfrutaba del banquete y luego se fue con la cara congelada.

—¿No dijiste que era un banquete de recuerdo?

—Así es.

—No era ese tipo de estado de ánimo. El ambiente aquí es frívolo.

El sarcástico Lesche miró a Seria.

—¿Es por eso que vino el marqués de Haneton?

Seria asintió lentamente.

—Sí. La marquesa no se lleva muy bien conmigo. —No quería hablar de eso en detalle, así que Seria lo pasó por alto—. Bueno, está bien. Bibi le tiró un pañuelo a la marquesa.

—Tienes que llevar a Abigail Orrien donde quiera que vayas. Llévate a Alliot contigo también.

—Es un poco inconveniente llevar caballeros a todas partes.

—O simplemente podrías llevarme.

—Sabes que eres un Gran Duque, ¿verdad?

—Sabes que eres una Gran Duquesa, ¿verdad?

Lesche se rio. La risa se podía hacer consistentemente así, pero el problema era que la mente no estaba unificada en una sola emoción. Seria aún no estaba familiarizada con este tipo de emoción de Lesche. Pero ella no sintió repulsión. Ese era el problema.

—¿Seria?

Seria se aclaró la garganta. Afortunadamente, había una sucesión de temas que podía mencionar.

—Bueno, Lesche. Recibí la respuesta de mi padre a nuestra promesa de matrimonio.

—Es agradable escuchar eso.

Lesche le tendió la mano a Seria. La acompañó hasta la cama y la acostó. La ropa de cama estaba perfectamente arreglada por los sirvientes. Se agregó otra almohada. Seria se acostó con Lesche. La luz se balanceaba suavemente, creando sombras encantadoras.

Seria parpadeó un par de veces y separó los labios.

—Te vengaste por mí, ¿verdad? Cassius.

—¿Vengar?

Lesche dijo con una voz desagradable. Seria giró la cabeza hacia un lado y lo miró.

—¿No?

—Al menos, desearía poder decirte que me diste permiso y lo vengaste. Tiendes a mirarme mal.

—¿Cuándo te he mirado mal?

«¿Él lo vio de esa manera?»

Aunque a veces Lesche murmuraba para sus adentros que él la haría firmar un contrato de esclava bajo la apariencia de un contrato de esposa. Seria arrastró las palabras y soltó una risita.

—Lesche.

Seria giró su cuerpo por completo para mirar a Lesche. Él la había estado mirando en esa posición desde hace algún tiempo. Seria lo miró directamente a los ojos mientras sostenía su mejilla con la mano.

—Gracias.

Sentía que realmente iba a morir frente a Cassius en ese momento. La sensación de la niebla blanquecina apretándose alrededor de su cuello era horrible, y el pensamiento de la voz de Lesche todavía llamándola la hizo llorar.

—Lo digo en serio.

Lesche sonrió suavemente ante sus palabras añadidas. El corazón de Seria latió salvajemente por un momento.

La sonrisa de Lesche ya no era tan desconocida. Era un hombre que se reía más a menudo de lo que esperaba. Por supuesto, él era básicamente frío e inexpresivo.

¿Qué era? ¿Era porque Lesche se reía tan cerca de ella? Seria sintió como si hubiera peces nadando en su corazón.

Era un sentimiento extraño. Apartó la mirada de Lesche y se tumbó con firmeza. Tirando de la manta hasta su cuello, Seria susurró.

—Saldremos temprano mañana, así que acuéstate temprano. Buenas noches, Lesche.

—Tú también.

Una voz baja sonó en su oído. Volvió a mirar a Lesche unas cuantas veces más. Cada vez, él todavía la miraba con los mismos ojos rojos. En el pasado, esa mirada daba miedo, pero ahora era diferente.

Su corazón se aceleró y cerró los ojos.

A la mañana siguiente, todos los caballeros de Berg empacaron temprano. Alliot era particularmente famoso, pero los otros caballeros también eran caballeros de Berg. Además, el carruaje era de la mejor calidad original, por lo que incluso si empacaban en silencio, inevitablemente se notaba.

«Para ser honesta, los caballeros son ruidosos.»

Fue lo suficientemente fuerte como para atraer la mirada de los nobles occidentales que se alojaban en este castillo para el funeral de la señora Magrus. Además, estaba el patrón de Berg en el carruaje.

El hecho de que se fueran temprano se extendió por todo el castillo.

Como era de esperar, el viejo mayordomo trató de disuadir a Seria varias veces. Ella se echó a reír, sabiendo que la marquesa lo obligó a hacerlo. Y Seria logró que la cara del mayordomo se pusiera pálida diciéndole que se iba porque no le gustaba la hospitalidad del castillo.

—Padre.

Seria entró en la oficina. El marqués de Kellyden, cuyas mejillas se habían puesto azules en el transcurso del día, recomendó un asiento.

—Toma asiento.

Tan pronto como se sentó, el sirviente le sirvió una taza de té. Miró el té tibio y humeante.

—Dime honestamente, Seria. ¿Qué te hizo Cassius? No quiero estar en una situación en la que ya no sepa nada y enfrente eventos inesperados.

—Cuando era muy joven, Cassius trató de matarme.

El marqués dejó caer la copa que sostenía. El sonido crepitante de la taza resonó en la oficina.

El sonido de la cerámica tintineando y rompiéndose ensordeció la oficina. Ella fijó sus ojos en ese desastre escondido en la mesa por un tiempo.

No tenía por qué mencionar a Cassius, podría haber seguido adelante y luego haber regresado tranquilamente a Berg. ¿Pero no sería muy triste para la verdadera Seria si fuera tan silenciosa?

—¿Recuerdas la noche en que desaparecí con Nissos? Cassius empujó mi cabeza hacia el lago para que no pudiera salir. Esperaba que yo muriera así.

El marqués Kellyden se quedó sin palabras. Su barbilla se movió ligeramente.

—Eso es indignante...

—Si no me crees, pregúntele al mayordomo. Él sabe.

—¿…Qué?

El marqués tenía una mirada de incredulidad en su rostro. El viejo mayordomo sirvió a la familia Kellyden durante mucho tiempo. Tal persona se había tomado la libertad de ocultarle un caso importante al jefe de la casa, por lo que era natural que el marqués reaccionara así, casi desmayándose.

El marqués, que había estado en silencio por un tiempo como si su mente estuviera confundida, gradualmente comenzó a enojarse.

—Seria. ¿Por qué no le dijiste nada a padre? Si al menos me hubieras hablado hace unos días, el día que volviste a Kellyden después de una larga ausencia, no te habría dejado bailar con Cassius. ¿Por qué no hablaste conmigo?

—¿Puedo ser honesta?

—Sí. Por favor.

—Perdí más de la mitad de mi memoria después de que me hirieron gravemente durante la boda.

—¿Qué?

El marqués saltó rápidamente. Luego se tambaleó.

—¿Padre?

El marqués se puso más nervioso cuando Seria lo miró desconcertada.

—¿Dónde está tu médico? Sé que hay muchos buenos médicos en Berg.

—Yo no los llamé. Yo tampoco le dije a Su Alteza.

—¿Por qué?

—Porque el único recuerdo que perdí es el de Kellyden.

«La memoria de Seria en realidad no era perfecta... Todo lo demás procedía de la historia original, así que pude rastrearlo, pero el problema era que la infancia del villano que muere miserablemente ni siquiera estaba narrada en la historia original.»

Así que la declaración de que el único recuerdo que había perdido era sobre Kellyden era consistente con la verdad.

Una serie de comentarios bomba fueron impactantes. El marqués, que tenía una fuerte impresión y físico, guardó silencio durante mucho tiempo. Poco después, se frotó la cara y preguntó con voz sombría.

—¿Es por eso que has cambiado tanto?

—¿Cambié mucho?

—Sí. Y… Seria.

—¿Sí?

—¿Por qué me dices algo tan importante? La amnesia es una debilidad para un noble de alto rango. ¿No es un gran secreto?

Seria no respondió.

—Me gustaría preguntarte una cosa.

—¿Qué es?

—¿Cuándo vine a vivir a este castillo?

La frente del marqués se arrugó. Pareció estar buscando en sus pensamientos por un momento, y luego dijo con voz tensa.

—…No recuerdo exactamente. Viajaste entre la villa y el castillo hasta los tres o cuatro años.

—Ya veo.

Seria miró el gran retrato familiar que colgaba en la oficina. Era el mismo retrato que había visto el primer día que llegó a la residencia de los Kellyden hacía tantos años.

—Todos los miembros de la familia están en él. Por lo que dijiste, siento que estaba en el castillo en ese momento.

—Seria…

«El marqués es el que es bueno conmigo en el castillo. Pero esa es mi posición. ¿No estaría la verdadera Seria, no yo, más resentida con su padre? ¿No sabe que nadie en su familia la quiere de verdad?»

—Padre.

¿Qué pensó Seria cuando vio a todos los miembros de la familia riéndose juntos en el retrato?

Empujó a Kellyden ese día cuando casi muere de un fuerte orgullo.

—Padre es como el resto de tu familia. Para mí. Espero no volver a verte nunca más.

—¡Seria!

Seria salió directamente de la oficina. Y tan pronto como salió y vio a Lesche, sonrió.

—¿Por qué estás aquí, Lesche?

Lesche, que estaba listo para dejar este lugar, le tendió la mano. Un poco de calidez parecía reflejarse en sus ojos rojos.

Athena: Creo que ha hecho bien diciéndolo. También así puede despegarse de todo ello y dejarlo atrás.

Capítulo 87

—¡Joven maestro!

Si Cassius no se pusiera los guantes arrojados frente a esta multitud no solo arruinaría su reputación, sino que lo enterraría.

La atmósfera en el salón de banquetes estaba a punto de explotar.

El deseo de seguirlo hasta el lago trasero y ver ese duelo brotó en el amplio salón. Sin embargo, era solo un deseo que no podía hacerse realidad, y nadie se atrevía a seguir. Eso era exactamente lo que se entendía por Gran Duque de Berg. Un título que lo colocaba por encima de Kellyden, la más alta aristocracia de Occidente.

Y así, Cassius se pararía frente a Lesche cerca del lago, con varios de los caballeros de Kellyden. Lesche se puso de pie con Alliot.

—…Su Alteza.

Cassius sintió que este viento frío de invierno que soplaba desde el lago era demasiado poco realista.

—¿Esto es por Seria?

Lesche, que estaba revisando sin sinceridad la hoja traída por un caballero de Kellyden, levantó la cabeza.

Sus ojos rojos se volvieron severamente asesinos, y los caballeros de Kellyden casi levantaron las manos y se rindieron sin darse cuenta.

—¿Te callarás cuando te saquen la lengua?

Las pupilas de Cassius se detuvieron por un momento ante las palabras crudas.

—¿Qué dije que le ofendió?

—¿Quién te dio permiso para llamar a la Gran Duquesa por su nombre? ¿Tengo que sacarte la lengua y tirarla al fondo del lago para que recobres el sentido?

Una vena azul brillante apareció en la mano de Cassius mientras empuñaba su espada.

Oficialmente, las palabras de Lesche eran correctas. Seria era la Gran Duquesa de Berg. En términos de rango, era mucho más alta que la madre y el padre de Cassius. Sin embargo, Seria era su hermana, por lo que podía llamarla por su nombre y hablar casualmente. En el Imperio Glick, ese nivel de flexibilidad era aceptable. Sin embargo, la atmósfera del Gran Duque de Berg era tan sombría que le erizaba la piel.

«¿Escuchó que Seria casi se ahoga?»

Pero Seria tenía un fuerte orgullo. Lo había tenido desde que era una niña. Eso fue todo, a pesar de que su cabeza estaba atrapada en el lago y estaba a punto de ahogarse. Ni siquiera dijo nada para ofender al marqués de Kellyden, quien preguntó enojado:

—¿Por qué te fuiste sin permiso y pusiste el castillo patas arriba?

Su origen era la mayor debilidad de Seria, y desde ese día se volvió cada vez más vulgar, como era de esperar de un hijo ilegítimo. Maldijo con más frecuencia y, como si estuviera loca por el lujo, compró joyas y encargó un vestido que era más caro que el de la madre de Cassius. Una vez que usó zapatos, no los volvió a usar.

Cassius levantó su espada con más seriedad que nunca. Instintivamente sintió la crisis de la muerte. Solo el inocente mayordomo pisó el suelo, caminando de un lado a otro. Después de eso, planeó decirle al Gran Duque Berg el honor del castillo a la orilla del lago. De alguna manera podría calmar su ira...

Inmediatamente después de eso, los ojos del viejo mayordomo se abrieron de par en par. No era sólo el viejo mayordomo. Todos los caballeros de Kellyden que estaban parados allí no podían creer lo que veían.

Como un disparo, Cassius fue despojado de su espada. Cassius cayó hacia atrás y no pudo levantarse. El pie despiadado de Lesche pisoteó el pecho de Cassius. Cassius soltó una tos dolorosa.

Estaba más allá de la creencia.

Cassius no era un caballero famoso, pero su habilidad con la espada era objetivamente superior. El marqués de Kellyden era estricto con la educación de sus sucesores, razón por la cual los caballeros lo entrenaron rigurosamente.

Aún así, Cassius ahora estaba tan indefenso como un niño.

Lesche arrojó la espada de Cassius al suelo distante. Rodó desordenadamente sobre el suelo de piedra negra que había sido robado de las manos de su amo.

Entonces…

—¡Ahhhh!

Casio gritó. Porque Lesche pisoteó los pies de Cassius. Él fue despiadado. A pesar de que ni siquiera estaba usando sus botas militares de acero, los huesos de Cassius estaban destrozados.

—¡Joven maestro!

El viejo mayordomo gritó desesperado. Porque Lesche había agarrado a Cassius por el pecho con una mano y lo había arrastrado hacia el lago.

Nadie se atrevió a correr y recuperar a Cassius ya que todavía estaban en medio de un duelo y, lo que era más importante, se sintieron intimidados por la espantosa protección de Alliot, que se quedó allí mirando.

El sordo sonido de estallido que se podía escuchar entonces.

Los ojos de los caballeros, incluido el mayordomo mayor, se sintieron atraídos por el sonido.

El castillo en el lago. El lago que rodeaba el castillo de Kellyden era grande. Debido a la temporada, el lago estaba congelado hasta quedar crujiente. Lesche perforó violentamente el espeso hielo congelado con una vaina. La fuerza que perforó el grueso hielo en uno era inimaginable.

En la superficie oscura y helada del agua, Lesche levantó la cabeza. Cassius no podía moverse debido al impacto de sus pies rotos y solo gemía.

Lesche se arrodilló y se sentó frente a él, luego fue directo a agarrar el cuello de Cassius y levantarlo.

—¡Joven maestro!

Lesche empujó la cara de Cassius al agua helada.

—¡Deben venir! ¡Ay dios mío! Su Alteza, el Gran Duque Berg, ha arrojado al Joven Maestro al lago.

—¿Qué?

El marqués Kellyden, que estaba sentado frente a Seria escuchando al médico, se puso de pie rápidamente. Seria estaba tan sorprendida como él.

«¿Cassius en el lago? Oh Dios mío. ¡No puedo creer que no pude verlo en persona...!»

Qué desperdicio. Era un desperdicio. Seria quería correr al lago para verlo. Se levantó de un salto, pero el médico la detuvo de inmediato.

—Gran Duquesa, no. Se sorprenderá.

—Sí, Seria. Iré a comprobar. ¿Por qué tu esposo y Cassius...? Marquesa, también te quedas aquí. Iré.

El marqués Kellyden se apresuró a salir. Su cabeza estaba ahora de punta.

Todo lo que pasó fue duro.

Estaba temblando como una persona con convulsiones en medio del salón de banquetes, y ahora el Gran Duque, que era equivalente al emperador, de repente visitó el castillo y arrojó a su hijo mayor al lago...

Llegados a este punto la historia no acabaría solo en la sociedad occidental, seguramente se extendería a la capital…

—Seria, tu padre podría morir.

Aunque el marqués era callado e indiferente, era bastante mayor. Podría tener un ataque al corazón.

Entonces escuchó una voz que venía de la entrada.

—Ve rápido y comprueba.

—Sí, marquesa.

La marquesa, que había despedido apresuradamente al sirviente, estaba temblando ligeramente. Corrió hacia Seria tan pronto como sus ojos se encontraron con los de Seria.

—Seria. Vamos, tú también deberías ir.

—Marquesa, la Gran Duquesa está enferma.

El médico la detuvo, pero la marquesa se volvió hacia Seria y le dijo enfadada:

—¡Mi querido hijo está a punto de morir!

—Yo no voy. Marquesa.

—¿Qué? Tú…

—Mi Señora no se siente bien, marquesa Kellyden.

Abigail, que había estado al acecho detrás de Seria todo el tiempo, salió. Seria estaba sorprendida por su calma.

«¿Normalmente Bibi no tira sus guantes primero?»

Abigail había apretado los dientes al ver los ojos hinchados de Seria cuando corrió en el salón antes.

Pero una vez que Seria la miró, se paró detrás de ella. Seria estaba tan sorprendida por la tranquila compostura de Abigail, y ahora dejó salir su ira de una manera tan elegante.

«Alliot debería haber visto esto...»

Pero Alliot estaba con Lesche. Seria pensó que Alliot no le creería si le contaba esto más tarde. Que Abigail se había convertido en un paciente caballero.

Sin embargo, la marquesa desconocía lo preciosa que era esta escena. Estaba impulsada por la voluntad de llevar a Seria al lago.

—¡Seria! ¿No sabes lo desordenado que está el banquete por tu culpa? ¿Solo cuando Cassius muera se liberará tu ira? Apúrate por favor.

En ese momento, algo blanco pasó volando junto a Seria. Por un momento, Seria no podía creer lo que veía.

«¿Guantes?»

Los guantes que casi golpean la cara de la marquesa fueron atrapados por el Caballero Comandante de Kellyden.

—Qué significa esto…

—La desafío a un duelo.

Abigail era consistente en tamaño con el Comandante Caballero de Kellyden. La marquesa se estremeció, tartamudeando.

—¡Seria, qué es esto! ¡Ahora recupera a tu arrogante caballero!

Seria frunció el ceño. ¿Qué tontería es esta?

—¿Cómo me atrevo a tocar el honor del caballero?

La marquesa miró a Seria. Pero ella no presionó a Seria como antes. Ella acababa de ordenar al Caballero Comandante que haga lo mejor que pueda.

—Termine esto lo antes posible, comandante. Debo ir a Cassius.

—Sí, señora.

Después de decirle a un sirviente que preparara un lugar para el duelo, el Comandante le dijo a Abigail.

—No me culpes demasiado, Caballero.

Abigail derrotó al Caballero Comandante de Kellyden en un instante.

«Como era de esperar, Bibi es la más fuerte del mundo.»

La escena le recordó a Seria el momento en que fue a las llanuras de Tshugan para salvar a Lina, Kalis y los nobles que estaban aislados en la nieve.

Abigail derribó fácilmente al comandante de los caballeros, tal como lo hizo con los caballeros en el cuartel en ese entonces. Entonces, de manera impresionante, en lugar de pisotear la cara del Caballero Comandante, golpeó con tal fuerza que rompió el mármol junto a su cara.

Quizás si Abigail estuviera usando botas militares en lugar de zapatos de cuero, el mosaico de mármol ubicado allí definitivamente se habría hecho añicos.

Fue una derrota muy completa.

Todos los nobles en esta parte occidental del país eran de menor rango que Kellyden, por lo que no tenían más remedio que desconfiar del marqués, pero ese no era el caso de Abigail. No le importaba cómo se veía a los ojos de la gente.

A Abigail no le importaba ni un poco el honor del Caballero Comandante de Kellyden.

Mientras sostenía al Caballero Comandante, su mirada devoradora se dirigió a la marquesa. Aún así, fue un espectáculo ver el rostro de la marquesa, que a menudo parecía el de una mujer joven, cambiar de color cada segundo.

«Debo tener al caballero más perfecto del mundo.»

Mientras Seria sonreía con satisfacción, podía sentir el gran miedo de las sirvientas cercanas.

Quien se reía como un diablo…

Capítulo 86

Sus dedos se extendieron sobre su suave mejilla. Sus ojos giraron en silencio y miran hacia abajo a sus dedos tocando su piel.

Él acarició lentamente sus mejillas redondas. El rostro de Seria estaba cálido. El enrojecimiento alrededor de sus ojos rezumaba de sus mejillas y podía sentirlo vívidamente contra los dedos de Lesche. Lo más importante, sus dedos estaban tocando sus labios suavemente...

En esta espaciosa y hermosa habitación, solo estaban ellos dos. Podía sentir la presencia de alguien al otro lado de la puerta, pero a Lesche no parecía importarle. Le resultaba difícil apartar los ojos de la persona que tenía delante. Temporal, pero su propia esposa, Seria…

No, no tenía sentido.

¿Por qué ella sería su esposa temporal cuando el propio Lesche nunca había pensado en dar la bienvenida a otra esposa además de Seria? Lesche apartó a la ligera la razón por la que se suponía que debía casarse con Seria, la causalidad primordial, el hecho de que era para salvar a Stern. Eso no era lo importante ahora.

De repente en ese momento.

Hubo un pequeño sonido proveniente del exterior. No fue muy diferente para Lesche, pero Seria era diferente. Podía notar la señal de una persona conteniendo la respiración fuera de la puerta, por lo que movió la cabeza como si hubiera vuelto en sí ante el pequeño sonido que se escuchaba afuera.

—¿Hay alguien afuera?

Lesche se sintió increíblemente decepcionado, por lo que respondió con honestidad.

—Han estado aquí durante unos tres días.

—Al ver que no pueden entrar, supongo que son los sirvientes.

Seria dijo y dio un paso para tirar de la cuerda y tropezó ligeramente. Lesche chasqueó la lengua y sostuvo a Seria directamente en sus brazos.

—¿Son esos zapatos los que usa la gente?

—Para ser honesta, en realidad parecen un arma. —Seria continuó con una mirada avergonzada en su rostro—. Es difícil caminar con ellos.

—Siéntate. Será mejor que llame a la sirvienta para que te traiga unos zapatos nuevos.

Lesche dejó a Seria en el sofá. Después de arrodillar una rodilla frente a ella, levantó el dobladillo de su vestido y agarró el tobillo de Seria en su mano. Luego observó sus pies. No había ningún signo de tensión, y los zapatos eran realmente el problema.

—Veo que la parte superior de los pies del primer joven señor estaba a punto de convertirse en una colmena.

—Ni siquiera una colmena sería suficiente. Estaba muy enojada —dijo Seria.

—Debo tener cuidado de no hacerte enfadar.

—No puedo evitar cometer errores mientras bailo.

—Si mi esposa comete errores, tengo que aceptarlos todos.

—La punta de tus pies se convertirá entonces en una colmena.

Justo después, Lesche bajó la cabeza y se rio.

Se oyó un golpe en la puerta.

El exterior de la puerta, que había estado en silencio durante mucho tiempo. Al escuchar el sonido de la puerta, la familia de Kellyden debía haber llegado.

El sonido de los golpes se repitió una vez más.

—Lesche, ¿hemos estado aquí por mucho tiempo?

—…Unos veinte minutos.

—Es tiempo suficiente para que todos en este castillo se preocupen.

Seria frunció el ceño y luego miró a Lesche. Él le sonrió.

—¿Nos levantamos?

—No…

—¿Eh?

Lesche bajó el pie de Seria. Pero eso fue todo. Luego volvió a agarrar su mano. Seria parpadeó. Lesche abrió la boca en esa posición.

—Adelante.

La puerta se abrió con cautela tan pronto como se concedió el permiso. Se vieron bastantes personas a través de la puerta abierta. Todos ellos eran vasallos de Kellyden.

Especialmente los que estaban parados frente a la puerta no eran otros que el marqués de Kellyden y su esposa. Tan pronto como se encontraron con Seria, que estaba sentada en el sofá y Lesche, que estaba arrodillada frente a ella, se quedaron sin palabras. La manera gentil en que él sostenía su mano parecía ser muy impactante.

Los vasallos principales estaban completamente rígidos, y algunos de los sirvientes incluso se detuvieron como si sus corazones hubieran dejado de latir, y desviaron la mirada un momento después.

Solo a Lesche no le importaba. Inmediatamente apartó la mirada de ellos y volvió a mirar a Seria. Luego, preguntó con voz indiferente.

—¿Qué está pasando?

—Bueno, mmm... —Aclarándose la garganta, el marqués de Kellyden continuó hablando—. He traído al médico. Seria, ¿estás bien? Deja que el médico te eche un vistazo rápido.

—Sí, marqués.

El doctor se acercó temeroso, como si el Gran Duque fuera temible y difícil. En cuanto a los demás, no tenían intención de detener al médico. Lesche soltó la mano de Seria y se levantó. Solo entonces el doctor corrió al lado de Seria.

Cuando el marqués estaba a punto de caminar hacia Seria, Lesche, que de alguna manera había desaparecido, dio un largo paso y se detuvo frente al marqués, que todavía estaba de pie en la entrada. La marquesa le habló de manera hábil.

—Estoy muy sorprendido por su repentina llegada. Espero que su viaje no haya sido demasiado incómodo para Su Alteza.

Lesche no respondió.

—¿Su Alteza?

Solo miró a la marquesa con una expresión en blanco en su rostro.

Cuanto más duraba el incómodo silencio, más débil sonreía.

El frío silencio no duró mucho. Lesche pasó junto al marqués y su esposa y salió de la habitación sin mirar atrás. Un pequeño crujido llenó el pasillo en silencio, pero Lesche no le prestó atención.

—Mira eso. Es realmente el Gran Duque Berg.

—¿Qué pasa con la joven dama?

—Escuché que se derrumbó.

Todos los ojos estaban puestos en Lesche cuando entró en el salón del banquete.

De repente, apareció el Gran Duque de Berg y tomó a la infame Seria Stern en sus brazos y se alejó. Era una historia que ya había causado revuelo en todo el salón del banquete.

También hubo muchos nobles que vieron a Lesche Berg por primera vez hoy. El Gran Duque que realmente vieron era un hombre mucho más atractivo y maravilloso de lo que pensaban. Si bien sus ojos rojos eran fríos, había un encanto peligroso en ellos, y muchos de los nobles no podían quitarle los ojos de encima.

La música suave que la marquesa había ordenado tocar para cambiar la atmósfera del bullicioso salón de banquetes ahora era solo un ruido ensordecedor.

Había gente acercándose rápidamente a Lesche, como si hubieran estado esperando.

—Su Alteza.

—Su Alteza.

Era Alliot y los otros caballeros de Berg. Lesche les hizo seguir a Seria en su viaje. Parecían haber sido informados hasta cierto punto del escándalo que había ocurrido en el salón del banquete. Sus expresiones se endurecieron uniformemente y permanecieron muy tensos.

Entraron con la anticipación de ser castigados, ya fuera algún tipo de entrenamiento extremo hasta que colapsaran en la sala de entrenamiento, o estarían dispuestos a recibir una paliza.

—Id y cuidad a la Gran Duquesa.

—¡Sí, señor!

Pero era un orden más finito de lo que pensaban. Abigail, que había estado buscando a Seria, se precipitó al salón con una velocidad casi como la del viento. Los Caballeros de Berg la siguieron rápidamente. Alliot fue una excepción. Porque vio a Lesche mirar un punto y seguirlo mientras caminaba.

El lugar al que se dirigía Lesche era donde estaba sentado Cassius. Cassius, que estaba sentado con el rostro pálido en una silla apoyada contra la pared, miró a Lesche caminando hacia él, aunque no tenía mucho espacio libre. Era normal, ya que él era el hombre que actualmente tenía toda la atención de la mayoría de las personas en el salón del banquete.

Inmediatamente, Cassius se levantó e hizo una ligera y silenciosa reverencia.

—Su Alteza.

En ese momento, Cassius ni siquiera sabía lo que había golpeado.

Después de un momento, vio un paño blanco en el suelo. Era un guante.

Cassius levantó lentamente la cabeza. El problema fue el siguiente. Ese guante no fue el final.

Sacándose el guante dos veces de su bolsillo, Lesche lo arrojó a la mejilla de Cassius. Lanzar guantes en la sociedad aristocrática significaba un duelo. Como para desmentir que no se trataba de un error, Lesche no dudó.

—Hagámoslo brevemente. La ubicación está al lado del lago detrás del castillo. El tiempo es ahora.

—¿El lago?

Los ojos de Cassius se endurecieron como piedra ante la mención del lago.

Lo mismo hizo el viejo mayordomo que lo mantuvo tranquilo al lado de Cassius. En la residencia de un noble de clase tan alta, había un lugar que podría usarse como campo de duelo. De lo contrario, los duelos entre nobles solían tener lugar en el jardín.

El mayordomo estaba muy sorprendido, pero no se atrevió a decirle nada al Gran Duque Berg y estaba perdido.

Cassius apretó los dientes.

—Su Alteza. No puedo aceptar estos guantes.

—Eso es genial. —Lesche sonrió sombríamente—. Porque prefiero declarar una guerra territorial que tener un duelo como este.

Era una palabra clara: guerra territorial. Los rostros de los nobles occidentales que tenían las orejas tapadas se quedaron en blanco. Algunos de ellos estaban completamente congelados.

Berg no solo era el único Gran Duque del imperio, sino también la familia con el poder más poderoso. Podían decir con una sola palabra que Berg, el maestro de esa orden, no tenía piedad en sus manos.

—…Su Alteza. —Cassius refutó lentamente—. Sin una buena razón, la guerra territorial se considera bárbara.

—¿Bárbaro? No sería algo de lo que hablar con la boca.

El cuerpo de Cassius se congeló ante las palabras. Parecía que el Gran Duque sabía lo que pasó entre él y Seria.

—También eres descaradamente bueno diciendo que no hay razón. Parece satisfactorio verte escupir en tu propia boca.

Las mandíbulas de Cassius se apretaron. Su orgullo estaba herido ante la idea de ser insultado, pero eran sus palabras anteriores las que eran el problema.

Guerra territorial. Lesche no estaba tratando de asustarlo. En los ojos diabólicos del Gran Duque Berg, Cassius leyó la clara verdad.

Cassius apretó los dientes y se mordió la cadera. Lentamente se inclinó y recogió los guantes.

—Acepto el duelo.

Athena: A ver si te arrepientes hasta el día del juicio final de intentar matar a tu hermana. Batardo.

Capítulo 85

Lesche esperaba que Seria se sorprendiera cuando lo vio llegar antes de lo esperado. Aparte de eso, en realidad no podía predecir su reacción, así que pensó que sería bueno si ella sonriera incluso después de estar un poco sorprendida.

Nunca la había imaginado llorando así. Nunca quiso hacerlo, pero cuando vio esos brillantes ojos azules con lágrimas cayendo, sintió como si lo hubieran golpeado en la cabeza. Su cuello se estremeció violentamente mientras luchaba por respirar como si alguien le hubiera agarrado el corazón y lo apretara. Lesche enterró la cabeza de Seria en su pecho y miró hacia arriba.

Cassius, cuyo cuerpo estaba visiblemente rígido, apareció a la vista.

—Lord Kellyden.

Lesche lo miró con frialdad.

—¿Puedes traer a todos los caballeros de Berg que se quedan en este castillo?

Cassius no respondió de inmediato, pero no importaba. Lesche rápidamente se dio la vuelta y salió del salón de banquetes con Seria en sus brazos.

Muchos de los castillos del Imperio Glick tenían el mismo estilo de salones de banquetes, incluso si sus estructuras interiores eran diferentes. Lesche pasó por delante de un pasillo bordeado de habitaciones de invitados y se adentró más. Había una habitación tranquila solo para miembros de la familia. El sirviente, que lo había estado siguiendo frenéticamente, naturalmente no pudo hacer nada para detenerlo. Al entrar en el gran salón bellamente decorado, ordenó Lesche.

—Cierra la puerta y vete.

—Sí, sí. Su Alteza.

El sirviente de Kellyden escapó apresuradamente sin volver a preguntar.

Al sonido de la puerta cerrándose, Seria, cuya cabeza estuvo enterrada en el pecho de Lesche todo el tiempo, se levantó. Pareció desconcertada por un momento, como si estuviera sorprendida de verse en un salón.

El rostro de Seria apareció en los ojos de Lesche. Tenía las mejillas y las pestañas empapadas de lágrimas. Lesche colocó cuidadosamente a Seria en una silla larga y suave.

—Seria.

Tomando el pañuelo de su bolsillo y entregándoselo a Seria, Lesche se arrodilló frente a ella.

Miró a Seria mientras ella se limpiaba las mejillas con cuidado con el pañuelo y luego bajó la mirada. Los tobillos de Seria estaban a la vista.

Desde los tobillos hasta los pies. Su mirada se movió lentamente. Mientras lo hacía, Lesche no pudo evitar reírse cuando vio los zapatos que llevaba puestos.

—¿Por qué te ríes mientras miras mis pies?

Seria preguntó con los ojos rojos e hinchados. Lesche respondió honestamente.

—Puedo ver que estabas tratando de empujar los pies de tu pareja de baile con tus zapatos.

Aclarándose la garganta, Seria movió sigilosamente los pies hacia el interior de la silla, tratando de ocultar los tacones puntiagudos de sus zapatos. Lesche la agarró del tobillo, que se movía ligeramente. Mirando a Seria, cuyos ojos estaban muy abiertos, Lesche abrió la boca.

—¿Que te hicieron?

—¿Ellos?

—Sí.

—¿A quién te refieres?

—El primer hijo de Kellyden, el marqués Haneton. Cuál de ellos…

Lesche, quien preguntó, sacudió bruscamente la cabeza. Se preguntó por qué estaba preguntando esto. De hecho, era una pregunta sin razón.

De hecho, Seria se endureció como una piedra frente a Cassius Kellyden. Era un hecho que todos podían ver a menos que fuera ciego.

A pesar de este hecho, sabía exactamente por qué mencionó a Kalis. Fue porque la mitad de las emociones en su corazón se desbordaron.

—Seria.

Lesche miró a Seria. Su mirada se encontró con los ojos redondos debajo de sus pestañas manchadas de lágrimas.

—Si hubiera sabido que el marqués de Haneton vendría aquí, no te habría dejado ir.

Ante sus palabras serias, Seria sonrió con los ojos húmedos.

—Aún así, gracias a ti, he heredado un buen legado.

—Hay muchas personas en Berg que vendrán aquí en tu nombre.

—No importa quién viniera, si no fuera por mí, no celebrarían la ceremonia de entrega de legado. Estaban decididos a verme en persona.

—Si hubiera sabido que querían tanto ver tu rostro, habría convocado a toda la familia Kellyden a Berg.

Seria parpadeó.

—Estoy cansada de atender a tantos invitados.

—Yo lo haré, no tienes que hacerlo.

—¿Tú?

Seria finalmente se echó a reír. Parecía haberlo escuchado como una broma, pero Lesche hablaba bastante en serio. En verdad, sinceramente, preferiría llamar a Berg a toda la familia Kellyden. Sin embargo, Seria se veía significativamente mejor que antes, así que no estaba mal.

—Por cierto, Lesche. ¿Por qué viniste tan temprano?

—De alguna manera, el horario cambió un poco.

—Parece que Linon calculó mal el horario.

Lesche se rio entre dientes.

—No, ha hecho sus cálculos correctamente.

—Ya veo.

—Deberías considerar por un momento los sentimientos de un esposo que tiene que esperar a su esposa.

—Lesche… ¿Creíste que iré a una gira continental?

Lesche se rio sin responder. Sus dedos se clavaron entre los de Seria mientras ella sostenía el pañuelo. Podía ver que los ojos de Seria se agrandaban, pero no importaba. Podía sentir su mano estremecerse en su mano.

—Seria.

Seria inclinó la cabeza.

—Ya que has venido hasta aquí, ¿por qué no dejas que tu esposo te mime?

—¿Tú? ¿Cómo?

—¿Qué debo hacer? ¿Debería convertirlo en un cadáver del primer hijo de Kellyden y tirarlo?

Parpadeando, Seria preguntó con una voz ligeramente tentadora.

—¿Puedes hacerlo en secreto con los restos?

—Si quieres, sí.

—¿Qué pasa si te atrapan? Este es el territorio de Kellyden, será difícil.

La preocupación de Seria era razonable. El problema era que Lesche en realidad no lo estaba considerando.

—Podemos jugar un juego territorial, eso es todo.

—¿En serio?

—Sí.

Seria parpadeó. No estaba muy segura de que Lesche estuviera bromeando o hablando en serio. Pero Lesche hablaba completamente en serio. Su esposa tembló en medio de un salón de banquetes, y él ni siquiera sabía por qué. Ya había notado que Seria sutilmente evitaba hablar de Cassius. Tenía miedo de que Seria se congelara de nuevo si preguntaba.

Pero ahora que ver a Seria se sentía mejor, Lesche tuvo que preguntar.

No podía simplemente sentarse allí y no hacer nada. Quería saber. ¿Qué demonios le dijo él a su esposa, que había agarrado a Linon y no lo soltaba ni en la cara del demonio, estaba tan congelada que ni siquiera podía hablar? Pensando de nuevo en ese momento, Lesche apretó el puño y apretó la mano.

—Seria, ¿qué te hizo Cassius Kellyden? ¿Es difícil de decir?

—…Mucho. Es porque sucedió hace mucho tiempo. Es un poco difícil de decir.

—Ya sabes lo de la Mansión Laurel. Es justo que tú también me lo digas.

Seria se quedó en silencio por un rato.

—Lesche... um... Esta no es una historia tan grande como los secretos que rodean la mansión.

—Es grande para mí.

—Es una historia cuando yo era muy joven.

—No importa, Seria. Espero que puedas confiar en tu marido.

Seria se quedó en silencio por un momento, luego soltó la mano de Lesche. Se acarició la cara como si estuviera exhausta.

—No lo recordaba, pero recientemente descubrí que Cassius trató de ahogarme empujando mi cara en un lago de invierno. Como yo era una hija ilegítima, quería borrar la mancha de Kellyden... ¿Lesche?

Seria se apresuró a ponerse de pie presa del pánico. Fue porque Lesche se puso de pie y se alejó.

—¿A dónde vas?

—Cometí un error. Debería haberle roto el cuello en el salón del banquete.

—¿Qué? ¿Cuello? ¿El cuello de Cassius?

*Punto de vista de Lesche*

Debería haberlo matado cuando nos conocimos antes. Sentí que solo me sentiría mejor si usaba cada miembro de su cuerpo como sacrificio. Ese bastardo loco que trató de matar a Seria, pero descaradamente agarró su hombro y la sacudió a sus sentidos. ¿Cómo te atreves a hacerle eso a mi esposa?

Su estómago se revolvió.

Buscando a tientas en su ropa, Lesche revisó los guantes que guardaba en su bolsillo. Y eran negros. No importaba que hubiera más espadas aquí de las que podía contar.

Seria rápidamente agarró su muñeca cuando estaba a punto de salir del salón. Lesche hizo una pausa.

—No lo mates.

—Tiene que morir.

—Sí, pero morir cómodamente es demasiado fácil para él.

Seria pareció no entenderlo. Ella pensó que Lesche acabaría con el oponente de un solo golpe como cuando lidiaba con los demonios.

Pero eran demonios. Tenían que ser estrangulados rápidamente, por lo que simplemente los mató de la manera que mejor se adaptaba a la situación.

Pero Cassius Kellyden... ese bastardo...

No había forma de que él se lo tomara con calma.

Más bien, lo mataría atormentándolo tanto que habría pedido que lo mataran, pero Lesche no se atrevió a mencionarlo. Para él, ni siquiera se consideraba un trabajo cortarle la cabeza a Cassius. Podía infligir dolor como Seria deseaba. Pero si insistía, pensó que a Seria no le gustaría.

No podía incomodar la mente de su esposa tratando de sentirse mejor. Lesche le revolvió el pelo bruscamente con una mano. Decidió no matar a Cassius y pensó que sería más fácil declararle la guerra a los Kellyden hoy.

—Permitiré un duelo, Seria.

—Está bien. Estoy segura de que tiene la intención de mantenerlo con vida.

—La Gran Duquesa me pide que no lo mate, así que tendré que obedecer.

Sería se rio entre dientes. Ver su sonrisa con sus ojos rojos e hinchados hizo que Lesche se sintiera claramente mejor. Antes, si llevara una espada, habría cortado a Cassius.

—Lesche.

—¿Sí?

—Sabes, no quedarán buenos dormitorios porque todos los aristócratas occidentales están aquí. Por supuesto, el viejo mayordomo de alguna manera vaciará la mejor habitación y la recomendará, pero solo di que no te gusta y ven a mi habitación.

—¿A tu dormitorio? No, sí.

Si el Gran Duque de Berg dio la impresión de que no lo trataron bien y vino a la habitación de Seria. Era fácil adivinar lo molesta y asustada que estaría la anfitriona.

Podía entender por qué Seria le pidió que fuera a su habitación con tal intención.

—Es emocionante ver a Cassius temblando.

Seria solo se estaba divirtiendo, sin darse cuenta de lo peligrosa que sonaba su sugerencia. Suspirando, Lesche le dijo a Seria mientras la idea del duelo llenaba su mente.

—No vas a asistir.

—¿Eh? ¿Qué?

—Para ser honesto, no creo que se vea bien.

Seria parpadeó y sorprendentemente asintió dócilmente.

—Entiendo. Has sido muy considerado conmigo, así que haré lo mismo.

Ella estaba particularmente dispuesta a escucharlo, por lo que Lesche suspiró suavemente.

«¿Por qué estás haciendo esto?» No podía adivinar si el contenido era bueno para escuchar o si la voz de Seria era buena para escuchar.

—¿Por qué suspiraste?

Lesche no respondió. Solo miró a Seria y alargó la mano hacia su mejilla.