Capítulo 14

Fiona (1)

Gunther cumplió su promesa. Me puso en contacto con el grupo mercenario contratado por el príncipe heredero.

—¿Hay algo extraño? —El líder mercenario se rascó la cabeza—. Bueno... no creo que hubiera nada particularmente extraño.

Coloqué una moneda de oro sobre la mesa.

—Por supuesto que quiero contarte algunas cosas…

Añadí otra moneda de oro.

El mercenario sonrió, haciendo rebotar la moneda de oro con los dedos.

—Por lo que he visto, no había nada particularmente extraño en la obra en sí. Pero uno de los soldados del palacio, bajo el mando de Su Alteza el príncipe heredero, murmuró algo extraño.

—¿Qué era?

—Bueno, temblaba y murmuraba que la situación era extraña. Seguro que sabe algo, pero no pude entender lo que dijo porque temblaba muchísimo.

—¿Sabes el nombre del soldado?

El líder mercenario volvió a sonreír, y yo sonreí al colocar un puñado de monedas de oro sobre la mesa.

—Escuché a los otros soldados llamarlo Erdo.

—Bien. No debes revelarle esto a nadie más.

—Lo tendré en cuenta.

Me puse de pie.

Encontré rápidamente al soldado llamado Erdo, pero no era de los que se sinceraban fácilmente. Intenté persuadirlo, intimidarlo y persuadirlo, pero nada funcionó. Erdo estaba demasiado asustado.

—Quizás pueda ayudar.

—La gente de alto rango siempre dice eso al principio...

Suspiré. No sabía cuántas veces nos habíamos visto, pero habían sido bastantes; quizá ya se había perdido el rastro.

—Erdo, solo responde una pregunta. Con sí o no basta. ¿Estás seguro de que el príncipe heredero y los demás salvaron las vidas de los aldeanos?

Si respondía que sí, tenía la intención de detener la investigación. El príncipe heredero solía ser un imbécil insoportable, pero no quería perjudicar a alguien que intentaba hacer el bien solo porque estábamos en desacuerdo.

Inesperadamente, Erdo guardó silencio ante esta pregunta.

—¿Qué ocurre?

¿No bastaba con solo decir que sí? ¿No salvaron a esa gente inocente?

Erdo rompió a llorar.

—No estoy seguro de eso…

Me quedé atónita por su arrebato.

—Espera, no, no llores.

Erdo lloró aún más fuerte, sin poder dar una respuesta clara. Sin embargo, quería que Sigren y yo nos reuniéramos con él en un mismo lugar. Prometió contarnos toda la historia entonces.

—Ustedes dos definitivamente salvaron a mucha gente, ¿verdad? —Lo que Erdo dijo mientras gemía fue excepcionalmente memorable.

Pero la reacción de Abel cuando lo escuchó fue escéptica.

—¿No es esto una trampa del príncipe heredero?

—Aun así, tengo que ir. No parecía que estuviera mintiendo.

Carl se quedó pensativo un momento.

—Yo también iré contigo.

—Pero Erdo dijo que sólo quería verme a mí y a Sigren.

—Me esconderé.

Bueno, definitivamente sería incómodo para Sigren y para mí estar solos.

—Bueno, si ocurre algo peligroso, supongo que con ayuda sería suficiente.

Carl sonrió radiante.

—Haré todo lo posible por no detenerlos.

—Ja ja…

Llegó el día prometido. Los tres fuimos puntualmente al palacio que Erdo mencionó. Estaba a la entrada de un pueblo cerca de la capital.

—Gracias por venir.

Carl se escondió antes de que Erdo apareciera.

Intenté no mirar a Sigren y me concentré en el soldado de aspecto deprimido que tenía delante de mí.

—Erdo, ¿qué quieres decirnos? ¿Cuál fue el motivo por el cual nos llamaste aquí?

Erdo dudó, y luego abrió la boca.

—Yo era el soldado al que Su Alteza el príncipe heredero dio órdenes.

—¿Órdenes? —Sigren también parecía escuchar atentamente.

—Me ordenaron ir a la aldea designada por Su Alteza y esperar. Cuando se presentara la situación adecuada, debía informar a Su Alteza.

—¿Qué situación?

Erdo habló horrorizado:

—Que los monstruos habían invadido.

Fruncí el ceño ligeramente.

—Espera un momento. ¿Así que ya estabas en la aldea designada por el príncipe heredero? ¿Significa eso que sabía de antemano que los monstruos iban a atacar?

Erdo tragó saliva con nerviosismo.

—Creo... creo que eso es al menos lo que creo...

Sólo entonces comprendí por qué Erdo había permanecido en silencio hasta ahora.

—¿Cómo demonios?

—No lo sé. Para ser sincero, no pensé que nadie me creería cuando dije esto... Pero pensé que ustedes dos podrían creerlo...

Miré a Sigren. Su expresión era tan rígida como la mía.

—Entonces, ¿este pueblo es también el lugar al que el príncipe heredero le dijo que vendrían los monstruos hoy?

—Bueno, sí… —Erdo estaba sollozando, ahogado por la culpa—. Por favor, os lo suplico. No tengo ningún poder... pero los dos son diferentes.

Era una mirada suplicante, una a la que estaba acostumbrado. Ojos anhelando salvación.

Sigren habló con solemnidad:

—Carl, contacta con la mansión y trae a los soldados.

Incluso sin mirar atrás, sentí que Carl había desaparecido.

—Primero tenemos que evacuar a los aldeanos.

Erdo tenía razón. Justo cuando los aldeanos estaban a punto de evacuar, aparecieron monstruos. Por suerte, Carl también regresó justo a tiempo. Las casas quedaron destruidas, pero nadie resultó herido. Considerando la escena en el pueblo la última vez, esto fue suficiente.

Cuando la situación se resolvió, el príncipe heredero, responsable del incidente, apareció en persona con Erdo, cuyo rostro estaba hinchado por los golpes.

—¿Es este otro juego de héroes? —preguntó el príncipe heredero Enoch.

Sigren respondió sarcásticamente:

—¿Te estás presentando ahora?

—No te lo dije a ti. Se lo dije a esa mujer.

…Miré a Enoch con la mirada perdida.

—¿De verdad planeaste todo lo que ha pasado hasta ahora?

—Así es.

—¿Por qué?

Enoch se encogió de hombros.

—Porque necesito apoyo y ánimo.

Fruncí el ceño al oír sus palabras, recordando la aldea en ruinas y al anciano asistiendo al funeral de su nieto.

—Esto... esto no es una obra de teatro. ¡Murieron muchos inocentes! ¡Estas son las personas a las que se supone que debes cuidar! —La ira bullía en mi corazón—. No son muñecos de papel con los que se puede jugar. ¡Son humanos con vida!

Con cada frase que pronunciaba, mis labios temblaban como si hubiera masticado arena.

—¿Entonces ahora me estás culpando? —preguntó Enoch con sarcasmo—. ¿Tú? —Enoch volvió la mirada hacia Sigren—. Oye, mi guapo medio hermano. ¿De verdad confías en esta mujer?

Sigren miró a Enoch y respondió en voz baja:

—Al menos confío en ella más que en ti.

—¡Qué lástima! Si haces caso a lo que te digo ahora, tu confianza desaparecerá por completo. —Enoch me miró fijamente—. Fiona Heilon, ¿cuál es la diferencia entre tú y yo? ¿No somos iguales? Le hiciste lo mismo a este tipo, Sigren. Lo hiciste caer al fondo y lo "obligaste" a ascender a una posición próspera y espléndida. ¿Tengo razón?

—Fiona, eso es una tontería.

Sentí que la cabeza me iba a estallar, como si miles de fragmentos de vidrio me perforaran la mente. Las escenas se desplegaban ante mí, acompañadas por la voz ensordecedora y sarcástica de Enoch.

—Sigren, pobre inocente. Seguro que confiaste en esa mujer. Claro que sí. Debió de tratarte con la dulzura de un ángel mientras te revolcabas en el barro, susurrando palabras dulces como caramelos. Bueno, ¿quién no querría aferrarse a un dulce?

Los recuerdos afloraron a la superficie como burbujas efervescentes. La primavera, el verano, el otoño y el invierno que pasé con él… el tiempo que pasé en Heilon, donde la nieve no se derretía la mayor parte del año, hasta el verano, cuando finalmente se derritió y la tierra apareció brevemente. El momento en que encontró un capullo que apenas florecía entre la nieve y me lo mostró… el momento en que debería haber notado sus sentimientos.

—Sigren, veo que no me crees. Bueno, vale. Pero Fiona Heilon, ¿por qué no lo dices tú misma?

Miré a Enoch.

—Intenta negarme una vez.

¿Por qué demonios tomaste mis recuerdos en lugar de matarme, Fiona?

—¿Niegas que todas las desgracias que sufrió y la muerte de su madre no tuvieron nada que ver contigo?

Ah, ¿así que querías infligirme un dolor peor que la muerte? ¿Querías que perdiera todo lo que me importaba?

—¡Intenta decir que no! ¡Maldito Creador!

¿Cómo… tú?

—Fiona, dime que eso es una locura.

Miré a Sigren. Me observaba con ojos llenos de esperanza de salvación. No decía nada, pero parecía que me susurraba:

—Por favor, Fiona. Por favor, dime que no.

Al mirar a Sigren, mi mente se aclaró. Fragmentos de mis recuerdos perdidos comenzaron a regresar.

Me mordí el labio.

¿Por qué ahora?

Supongo que no podía ocultarlo para siempre. No podía mentir. No quería mentir. Era un engaño.

—Todo es verdad, Sigren.

Me tragué una sonrisa irónica.

—La razón por la que fui amable contigo desde nuestro primer encuentro, cómo predije lo que iba a pasar, cómo supe el nombre del dragón... todas esas cosas que te has estado preguntando. Todo es gracias a mí.

Todo había terminado. Miré la expresión de Sigren y cerré los ojos, oyendo el sonido de muchas cosas desmoronándose sin hacer ruido.

—Y yo hice tu pasado así también.

Las lágrimas rodaron por las comisuras de mis ojos.

—¡CARL! ¡NO! —gritó Sigren de repente.

En ese momento, una sensación de calor me golpeó el costado. Bajé la vista; la sangre roja se extendía gradualmente por mi abdomen. Era lo esperado.

Carl, estabas escuchando todo.

Giré la cabeza.

Carl, quien me había apuñalado, parecía más una persona apuñalada que yo. Le di una palmadita en la mejilla y le susurré:

—Está bien.

Carl abrió mucho los ojos, como si entendiera mis palabras.

Parecía sorprendido después de apuñalarme, pero ¿por qué?

Ah, duele mucho.

Pero las heridas sufridas por Sigren y Carl debían ser más dolorosas que esto…

Con ese pensamiento en mente, cerré los ojos.

Alguien susurró.

—Te quedaste sola, igual que yo.

Abrí los ojos. No sabía si era un sueño o no, pero Fiona estaba allí.

—Sí, me quedé sola.

Fiona me acarició la mejilla suavemente.

—Los recuerdos perdidos fueron encontrados, pero los seres queridos que nos dieron esos hermosos recuerdos se han ido lejos. Uno debe estar en el mayor vacío. Todo está perdido…

Sonreí amargamente.

Así es.

—Sí. Todos mis seres queridos se han ido, aunque abra los ojos. ¿Es esto lo que querías?

—Sí.

Curiosamente, no me enojé.

—Ya veo.

Me miró en silencio. Inesperadamente, su mirada no era hostil.

—Ahora, quédate aquí.

—Me odias, ¿verdad?

—Mmm, te odio. Te odio. ¿Por qué tienes que amar...?

—Fiona.

Ahora estaba segura de que todas esas escenas eran sólo un sueño.

—Aunque Sigren me odie, me desprecie, tengo que verlo.

—¿Por qué? ¡Solo te vas a lastimar!

—No puedes huir sólo porque estás herida. —Me levanté de mi asiento con una sonrisa. —. Me voy ahora.

Fiona murmuró como una niña.

—No, no te vayas. Quédate aquí. Perdiste tu lugar.

—No, Fiona. Él también debió de estar herido.

—No.

Aunque claramente era una escena creada por mi mente inconsciente, ese débil murmullo extrañamente hizo que mi corazón doliera.

«En lugar de hundirte en una estúpida autocompasión en tus sueños, abre los ojos ahora, Fiona».

Con ese pensamiento en mente, abrí lentamente los ojos.

Sentí dolor en el costado del abdomen.

—Mierda… me muero de dolor.

—¿Señorita?

Podía oír voces asustadas a mi lado. Eran las de Celine y las otras criadas.

Un gemido escapó de mis labios.

—Celine, me duele mucho…

—Le traeré algunos analgésicos enseguida.

Podía sentir los movimientos intensos alrededor de la cama. Aguanté el dolor y miré la herida en mi costado.

—Carl… ese tipo bondadoso…

Carl no me había apuñalado en una zona vital. Era obvio que lo había hecho a propósito; era imposible que no supiera matar a alguien. Incluso en su ira, no tenía intención de matarme.

—Celine, ¿cuánto tiempo llevo durmiendo?

—Dos días.

—Dormí mucho sólo por esta pequeña lesión.

Pensé en Sigren, que seguiría corriendo por el campo de batalla incluso con una herida más grave. Llevaba dos días durmiendo.

Celine suspiró.

—Sí, claro, no fue la “lesión grave” la que la dejó inconsciente dos días. Estaba preocupada, pero no por la “lesión grave”, como dijo.

—Celine, eres sorprendentemente buena con el sarcasmo. Como era de esperar de la niñera de Abel... ¡Uf, me duele!

—Quédese quieta. Deberíamos informar al duque.

¿Qué diablos había pasado en los últimos dos días?

Me preguntaba si Sigren había dicho algo.

Ah, ver a Abel sería aterrador.

—No estoy en condiciones de defenderme si mi padre me ataca ahora mismo. ¿Podrías llamarlo más tarde?

Celine respondió con asombro:

—Puede que el duque esté muy enfadado, pero no creo que ataque a una joven herida. Quédese quieta como un recién nacido.

—Oh, Celine... también das miedo cuando estás enojada.

Pensé eso mientras apenas recuperaba mi mente, aún medio dormida.

—¿Carl te apuñaló?

Las preguntas que hizo Abel eran bastante intimidantes.

—Eh... es solo un malentendido.

Abel estaba demasiado enojado para sentirse aliviado por mis palabras.

—No importa cuál sea el malentendido, no puedo tolerar al tipo que te apuñaló.

Miré a Abel a los ojos.

—¿No lo habrás matado ya, verdad?

—Sigue vivo. Está en prisión.

Di un suspiro de alivio.

—Gracias a Dios.

—¿Qué quieres decir con "gracias a Dios"? ¡Te apuñaló!

Abel se alborotó el pelo bruscamente, percibiendo mi falta de sentimientos complejos.

—Maldita sea, ¿por qué no te enojas? Si te hubieras despertado medio día después, lo habría matado yo mismo.

Era raro ver a Abel ansioso.

—Padre, calmémonos primero…

—Fiona, ¿por qué eres tan generosa, algo inusual en ti? ¿No tomaste medidas contra esos mercenarios cuando te hicieron daño? ¿No deberías hacer lo mismo con Carl también?

Sonreí con amargura.

—La cosa se complicó un poco.

Solo podía poner excusas como esta. Qué patético.

Abel me miró y suspiró profundamente.

—Sigren te dijo algo parecido. Ni siquiera explicó bien la situación.

—¿Qué hay de Sigren?

—Él tampoco pudo explicar nada. ¿Qué te pasó?

Ejercí mi derecho a guardar silencio, y Abel volvió a alborotarse el pelo.

—Me estoy volviendo loco. Aparté la vista de la situación por un momento, y todo se fue al garete.

Eso era correcto.

Para aliviar el ánimo de Abel, cambié de tema.

—Pero hay una cosa buena.

—¿Qué?

Me encogí de hombros con la mayor naturalidad posible.

—O sea, recuperé mis recuerdos.

—Ja…

—¿No estás feliz?

—Han pasado tantas cosas a la vez que no sé si estar feliz o triste, Fiona.

—Oh, mm, creo que hice algo mal esta vez. Lo siento.

Parecía que Abel había sufrido mucho.

—Bien, ¿y cómo regresaron tus recuerdos?

—¿Debería llamarlo defensa propia? De repente se me ocurrió justo cuando mi mayor secreto estaba a punto de ser revelado, bueno...

Abel meneó la cabeza, luciendo extrañamente indefenso.

—Lo estás explicando de forma muy vaga. Ni Sigren ni tú parecéis tener intención de explicar lo sucedido en detalle.

Me toqué el costado lesionado sin motivo alguno. Me pregunté si debería actuar con más firmeza. Abel dejó escapar varios suspiros profundos mientras me observaba. Afortunadamente, no parecía querer indagar más.

—Si realmente estás reflexionando sobre ti misma, concédeme cuatro deseos.

—¿Cuatro? ¿No suelen ser tres?

Mis súplicas fueron ligeramente ignoradas.

—Primero, deja que la herida sane completamente.

Asentí en silencio.

—Segundo, no sé qué pasó, pero aclara las cosas con Sigren. Arregla las cosas con esa porquería.

Su actitud hacia Sigren parecía un poco excesiva…

—En tercer lugar, cuando hayas ordenado tus pensamientos, cuéntame qué pasó, Fiona. Con tus propias palabras, directamente.

—Intentaré hacerlo.

Abel golpeó el reposabrazos de la silla con los dedos en señal de desaprobación.

—Y cuarto, en el futuro, llámame «padre» incondicionalmente. «Duque», «Su Excelencia» o cualquier otra cosa que no sea «padre» no servirá.»

De repente, sentí curiosidad.

—¿Y qué hay de “Papá”?

—Oh, eso está perfectamente bien.

Qué respuesta tan firme. Supongo que no le gustó cómo lo llamé cuando perdí la memoria.

—Te llamaré simplemente padre.

Tsk, Abel chasqueó ligeramente la lengua, como si estuviera decepcionado.

En fin, no podía salir de mi habitación por un rato, al menos hasta que la herida sanara. No tuve más remedio que pasar un rato anotando mis pensamientos para organizar la situación. Era la primera vez en mucho tiempo que estaba sola con mis pensamientos.

Fiona (Oscuridad), el príncipe heredero, Bill Curtis, Carl, Sigren.

Primero, el príncipe heredero conocía mi identidad. Supuse que Fiona o Bill se lo habían dicho.

¿Qué quería realmente Fiona la Oscuridad? Había tomado mis recuerdos como primer paso. Sinceramente, esperaba una situación más peligrosa, como que me arrebataran el cuerpo. ¿Intentaba simplemente arrebatarme algo preciado? ¿Quería ponerme en una situación psicológicamente dolorosa y luego matarme? Esta también era una hipótesis plausible. Solo ver su cooperación con el príncipe heredero y Bill Curtis ya complicaba mi situación. Y, por supuesto, preveía que se volvería aún más difícil en el futuro.

¿Qué debía hacer con Carl? Este era un problema grave. Carl estaba tan impulsado por su deseo de venganza que apuñaló al responsable de la muerte de su madre en cuanto se enteró. A pesar de su apariencia amable y angelical, por dentro era un desastre.

Me pregunté qué habría pasado si lo hubiera negado en ese momento. ¿Habría sido mejor? Pero enseguida comprendí la respuesta: no habría sido mejor. Simplemente habría seguido mintiendo: una mentira repugnante, una mentira aún mayor, una mentira repugnante. Mentiría una y otra vez para evitar el momento. Estaba claro que tales acciones no nos llevarían a mí, a Sigren ni a Carl por el buen camino. Quería construir una relación sana y sólida con Sigren, no engañarlo.

—Todavía tengo que ver a Sigren.

Cuanto más lo pensaba, más ganas tenía de verlo. Debía de estar herido, y eso me molestaba. Tenía que hablar con él. Al final, mi prioridad era Sigren.

…Pero lamentablemente, nunca vino a visitarme.

No sabía si había oído que me desperté. Supongo que debería haber sido yo quien fuera a verlo, no él quien me visitara. En cuanto el médico me dijo que podía moverme, le dije a una criada:

—Prepara el carruaje.

Sigren había oído que Fiona había despertado. Perdido en sus pensamientos, jugueteaba lentamente con el anillo en su mano. Quería verla, pero por alguna razón, no podía. Al oír las palabras de Enoch, pensó que todo era mentira, hasta que vio la reacción de Fiona. En ese momento, las piezas del rompecabezas de toda la situación finalmente encajaron: la actitud dedicada y sacrificada de Fiona, que había mostrado desde que se conocieron. La razón por la que Fiona perdió la memoria fue que intentó proteger a todos.

—¿A quién demonios intentaba proteger…?

Ella era la que siempre asumía los mayores riesgos al final.

—Su Alteza, ¿estáis ahí?

Una voz familiar vino desde afuera.

Fiona.

Sigren susurró su nombre.

—Está aquí, ¿verdad?

—Señorita, no sé si debería echarla por intrusión…

—Si la puerta se rompe, déjala frente a la Mansión Heilon.

—¡No! ¡No creo que ese sea el problema! ¿Por qué iba a dejar que destruyera la puerta mientras yo, el caballero del palacio, sigo aquí?

Sigren tenía una idea aproximada de la situación afuera. Se levantó y tiró del pomo de la puerta.

Cuando la puerta se abrió de repente, Fiona abrió los ojos de par en par, sorprendida. Esos ojos que lo miraban reflejaban diversas emociones: sorpresa, preocupación, vergüenza, miedo... Aunque actuaba con seguridad, Sigren notó que estaba asustada, tanto por su actitud como por la conversación que estaban a punto de tener.

Él trató de tratarla como solía hacerlo.

—Entra, Fiona.

Kane Erez se retiró silenciosamente y Fiona entró lentamente en la habitación.

—Siéntate. Estás herida.

—Mmm. —Ella respondió suavemente y se sentó en la silla—. Sigren, es un poco tarde y es incómodo decir esto después de llegar, pero ¿quieres hablar conmigo?

—Si no quisiera, no habría abierto la puerta.

—¿Estás… enfadado?

Sigren meneó la cabeza ligeramente ante la cautelosa pregunta de Fiona.

—No lo sé. Pero estoy confundido. —Hizo girar el anillo en la palma de la mano—. Fiona, nos conocemos desde hace bastante tiempo.

—Así es.

—Creía conocerte bien, pero ahora parece que no. Y se me ocurrió que los sentimientos que has mostrado hasta ahora podrían haber sido planeados.

Fiona había sido amigable desde el primer momento en que se conocieron. Ahora que lo pensaba, la razón podría haber sido así de simple: ella realmente lo conocía bien. Como sabía mucho sobre él, le habría sido fácil hacerse amiga suya.

Fiona asintió. Entendía hasta cierto punto lo que insinuaba. Si cambiaban de lugar, pensaría lo mismo. Si alguien le dijera que sabía todo sobre su vida antes de conocerse y que por eso se volvieron más cercanos, cualquier persona en su sano juicio lo consideraría escalofriante. ¿Fue todo planeado?

Fiona respiró hondo y dijo:

—Mi actitud hacia ti cuando era más joven era sincera. No estaba fingiendo. De verdad pensé que debía ser tu buena amiga.

—¿Por qué? —Sigren se sentó lentamente en la silla frente a ella. Incluso en esa situación, incluso después de tanto tiempo de conocerse, aún la encontraba encantadora: su frente redonda, sus mejillas pálidas y temblorosas, sus pestañas parpadeantes... todo—. Fiona, dime. ¿Qué pensaste de mí cuando me conociste?

Lo que Enoch había dicho no importaba. Quería oírlo de sus propios labios.

Fiona cerró los ojos con fuerza por un momento y luego abrió la boca.

—Pensé que dabas lástima. Sentí compasión. También lo lamenté y me sentí culpable. Así que decidí que tenía que hacer todo lo posible para hacerte feliz.

Sigren rio brevemente, aliviada. Así que era sincera; quería hacerlo feliz. Se sintió como si le estuvieran proponiendo matrimonio.

—Me prometí a mí mismo ser tu mejor amiga y tu apoyo en este mundo.

—¿Incluso ahora? ¿Solo una mejor amiga?

Ella lo negó rápidamente.

—No, claro que no ahora. ¿Por qué aceptaría un compromiso contigo si todavía me considerara tu mejor amiga?

Fiona pareció avergonzada tras decir eso y frunció los labios un instante.

—Ja... ¿De qué hablo? Sigren, creo que el orden de nuestra conversación está un poco desordenado. Antes que nada, ¿crees lo que dijo el príncipe heredero? Debe sonarte una locura.

—Creo en lo que has admitido.

—Pero desde tu punto de vista, debe haber muchas cosas que no entiendes.

—Puedo entenderlo paso a paso a partir de ahora.

Esa fue una respuesta muy clara.

Fiona estaba confundida, pues Sigren parecía más relajado que ella. ¿No debería ser al revés? Se quedó atónita porque la reacción de Sigren fue completamente distinta a lo que esperaba; pensó que se pondría furioso.

Como si percibiera sus pensamientos, Sigren dijo:

—Fiona, si quieres decir algo, dilo.

Inmediatamente, ella expresó sus dudas mientras lo miraba.

—¿No estás enojado? De hecho, me preparé para que me dejaras hoy.

—Te lo diré de antemano: me dejaste.

Sigren le mostró silenciosamente el anillo que rodaba en su palma.

Solo entonces Fiona respondió aturdida.

—Oh... claro, hubo momentos así. Pensé que querrías cortar todos los lazos.

—Nunca dije eso.

—¿De verdad?

—De verdad.

Al oír su respuesta, Fiona relajó los hombros, que habían estado tensos. Se cubrió la cara con las palmas de las manos, aliviada.

—Pensé que me ibas a culpar, como a Carl.

Su rostro estaba oculto tras sus manos.

Al final, Sigren bajó de la silla y dobló una rodilla en el suelo frente a Fiona. Escuchó en silencio sus palabras, que surgían de detrás de sus palmas.

—Nadie más que yo fue quien hizo que tu vida fuera así, incluso las peores cosas que te han sucedido.

Sigren se preguntó por qué Fiona era tan honesta. Podría haber mentido un poco. Al final lo habría superado.

—¿De verdad lo dices en serio?

—No, para nada. No quise hacer esas cosas. Pero pensé que te enojarías mucho cuando descubrieras toda la verdad. Parece una tontería, pero...

—Por eso viniste a salvarme.

—¿Eh?

—Viniste a salvarme. —Sigren sonrió como un niño—. Como un valiente caballero de un cuento de hadas.

Mientras Fiona estaba momentáneamente distraída por esa sonrisa, Sigren atrajo sus manos hacia él y las besó suavemente.

—Me das desgracias, pero también mucha felicidad.

—Creo que he escuchado algo parecido antes…

Fueron las palabras del dragón.

—No, no. Ese no es el problema. ¿Sigren está bien?

En lugar de Fiona, que estaba avergonzada por su confusión, fue Sigren quien aclaró la situación.

—No pretendías hacer esas cosas. No sabías que realmente viviría esta vida. Pero cuando me viste, te esforzaste al máximo por asumir la responsabilidad. ¿Quizás hasta el punto de valorarme más que a tu propia vida?

—Sí.

—Entonces eso me basta, Fiona. —Sigren la miró directamente a los ojos. —. Además, ¿qué ganaría si me resiento contigo, te lastimo y te alejo?

Fiona tragó saliva con fuerza, esperando una respuesta.

—Entonces perdería todo lo preciado: a ti. No me quedaría nada en la vida. No quiero eso. Quiero atesorar lo que tengo delante ahora.

Fiona pareció confundida, pero luego sonrió lentamente.

—Creo que eres mejor que yo. Tienes razón.

Sigren le acarició la mejilla, sintiéndose impotente. Era un poco irónico: en una chica que podría arruinarle la vida, encontró su mayor salvación. Cuando ella le susurró que todos sus sentimientos eran sinceros, su confusión se desvaneció como la nieve. Todo en lo que había estado pensando con tanta intensidad durante varios días parecía una mentira. Sabía que era absurdo pensar que algo pudiera ser controlado por una sola persona.

Había muchas historias que compartir en el futuro y muchas preguntas sin respuesta. Sin embargo, Sigren sintió un extraño alivio y recuperó la paz. La presencia de Fiona, que siempre le había parecido distante y apenas visible, como si estuviera cubierta de capas de niebla, finalmente se sintió más cercana en ese momento. Quizás fue porque finalmente conoció su mayor secreto, el que había guardado durante tanto tiempo. Y eso le bastaba.

—Fiona… prométeme una cosa.

—¿Qué?

—No me dejarás ahora. —Sigren colocó cuidadosamente el anillo en la palma de Fiona—. Me salvaste. Así que te pido que cumplas con tu responsabilidad hasta el final, mi valiente caballero.

Fiona sonrió levemente y asintió.

—Haré todo lo posible, Su Alteza.

Sigren se sintió aliviado al escuchar su respuesta.

Sus sentimientos por ella eran tan extraños que no podía comprenderlos, ni siquiera después de pensarlo una y otra vez. Sabía toda la verdad sobre ella y quién era, pero sus sentimientos no flaqueaban en absoluto. Lo sabía todo sobre ella, y, aun así, seguía siendo encantadora a sus ojos. Fuera lo que fuese (amor sincero, cariño inercial o una obsesión loca), no importaba. Lo único que importaba era que ella había vuelto y estaba a su lado.

Al menos por ahora, Sigren decidió conformarse con eso.

—Sigren. —Le abracé el cuello—. Nos reconciliamos, ¿no?

—Así es.

Bueno, esa fue una muy buena respuesta. Sonreí levemente y lo besé en los labios.

Se quedó quieto por un momento, y cuando mordí suavemente su labio, dejó de respirar y rápidamente dio un paso atrás.

Miré a Sigren.

—Espera, ¿ya me dejaron?

—Fiona, estás herida.

—Bueno, estoy casi completamente curada.

Sigren entrecerró los ojos.

—Solo sería malo para ti si hiciéramos eso en tu estado.

—Fue sólo un beso de reconciliación.

—Quiero decir, si haces algo así, la situación se va a complicar.

Hice una expresión malhumorada. No puedo creer que tuve que escuchar eso después de tocarlo.

—Eso es demasiado.

—Por favor, aplaude mi paciencia al pensar en ti. En ese sentido, Fiona, sería mejor que te fueras ya.

—¿Me estás echando ahora?

Tomé una almohada grande de su cama y me senté en la silla, abrazándola. Era una expresión de insatisfacción.

Sigren gimió brevemente.

—Si ese tal Carl no te hubiera apuñalado…

—Si no me hubiera apuñalado, ¿qué habría pasado entonces?

—Está bien, dejaré de hablar.

Se cruzó de brazos como protestando por mis acciones. Parecía una declaración tácita de que no me tocaría las yemas de los dedos.

¿No era un poco exagerada esa actitud defensiva?

—Sigren, aún no he terminado de hablar contigo.

—Bueno, ¿qué es?

—Es un asunto muy importante, por lo que es difícil discutirlo con un tono rápido y directo. Antes que nada, ¿qué quieres hacer con Carl? Está en la prisión de Heilon ahora mismo.

Sigren pareció preocupado por un momento.

—Carl... creo que sería mejor que tú juzgaras.

—Es tu primo. ¿Qué harías si le diera un castigo severo?

—Eso es porque sé que no sucederá. Creo que se te ocurrirá una solución más inteligente que la mía.

Tenía mucha fe en mí, ¿verdad? Ahora sí que necesitaba pensar bien en Carl.

—Bien, ahora hablemos de Fiona.

—¿Estás hablando de ti misma?

Negué con la cabeza.

—No, me refiero a la Oscuridad. Sigren, ¿tienes alguna idea de ella?

No pude encontrar una respuesta por mi cuenta.

Sigren me miró en silencio con los brazos cruzados.

—Creo que sé más o menos lo que quiere la Oscuridad.

Levanté la cabeza de su abrazo de almohada.

—¿Qué?

Dudó.

—Amor.

—¿Amor?

Fue una palabra realmente inesperada.

—¿No es venganza ni odio?

—Eso es lo que pienso.

—Entonces, ¿por qué me atacó? Hasta ahora, solo había intentado atormentarme.

—¿Por qué perder la memoria se convierte en una forma de atormentarte?

Organicé mis pensamientos con cuidado.

—Es solo un instante, pero como olvidé lo que apreciaba... sentí que había perdido algo precioso justo delante de mí.

Sigren sonrió con delicadeza. Era una sonrisa que sugería que sabía algo, pero lo ocultaba.

—Bueno, Fiona, ¿cuál era la personalidad de la chica que conociste originalmente?

Considerando lo que sucedería en el futuro, Sigren debería conocer bien a Fiona.

Recordé los detalles relacionados con ella, en especial cómo Eunice describió el personaje de Fiona.

—Tiene una personalidad tranquila y serena. Ni siquiera muestra sus emociones.

Sigren rió brevemente.

—Es justo lo contrario de lo que piensas.

—Así es. Es todo lo contrario a mí. Pero a pesar de su apariencia gélida, por dentro es como un volcán activo.

—Parece tranquila, pero en realidad tiene muchas emociones escondidas en su interior.

—Sí, supongo que sí. Quizás la razón por la que se mantiene tranquila es que no quiere que la lastimen. Ah, bueno, si pudiera resumirlo, ¿es fuerte por fuera, pero tierna por dentro? —Asentí, murmurando lo que recordaba de Fiona—. Tienes razón, Sigren. Como dijiste, puede que le falte cariño.

—¿Crees que tiene la misma personalidad cuando se convierte en la Oscuridad?

—Creo que es un poco diferente. Parece más infantil y emotiva. Es como si la máscara que usaba para evitar que la lastimaran se hubiera desprendido porque sus sentimientos se han debilitado.

—Bien.

—Ah, pero si la Oscuridad solo buscaba amor, eso no explica por qué atrajo al príncipe heredero. Enoch es claramente hostil hacia ti y hacia mí, y ha intentado hacernos daño.

Sigren se sumió en sus pensamientos.

—Tendremos que pensarlo mejor.

—Supongo que sí…

Reflexioné sobre la hipótesis de Sigren. Dijo que su propósito era ser amada.

—¿Qué hago ahora? ¿Hay alguna manera de hacerle cambiar de opinión a Fiona?

—Tal vez sepas la respuesta mejor que yo.

Sigren tenía razón. Probablemente sabía mucho sobre Fiona.

Rebusqué en mis recuerdos de ella. Había tenido sueños terribles sobre Fiona desde que tenía memoria. Entre ellos, recordé la espalda de la mujer que la había abandonado: mi madre biológica, quien le susurró a Fiona que desapareciera.

—La primera persona que abandonó a Fiona fue mi madre.

Por supuesto que podría decir que yo también fui abandonada.

—Bueno, ¿no se sentiría aliviado el corazón de Fiona si su verdadera madre realmente la aceptara nuevamente?

Las relaciones familiares por lo general no se rompían tan fácilmente.

Sigren se quedó absorto en sus pensamientos mientras escuchaba mis palabras. Luego asintió lentamente.

—Quizás valga la pena intentarlo.

Solté mientras lo miraba a la cara:

—Sigren, siento que me has estado ocultando algo por un tiempo.

—Bueno…

—¿No hay otros pensamientos sobre Fiona?

—No…

Entrecerré los ojos, incapaz de despejar mis dudas. Pero dejé de curiosear al darme cuenta de que no tenía intención de decírmelo. Podría preguntarle después. Entonces suspiré, recordando quién me había dado la información sobre mi madre biológica.

—Carl… de verdad…

No sabía qué hacer con él. No quería castigarlo, pero no podía dejarlo ir como si nada hubiera pasado. Pero aún teníamos que encontrarnos.

—Tengo que irme, Sigren.

Me levanté y le besé la mejilla.

Sigren murmuró algo arrepentido:

—No puedo creer que estés pensando en otro hombre en mi habitación...

—Me dijiste que me fuera antes.

Él pareció preocupado por un momento, luego agarró mi brazo y tiró de mí ligeramente. Luego me susurró al oído:

—Espera hasta que tus heridas sanen, Fiona.

Me sonrojé.

—Espera, ¿entonces la razón por la que te quejabas de la paciencia y todo eso antes era porque estabas pensando eso?

Sólo había pensado en el beso, pero parecía que Sigren tenía más en mente.

—Probablemente tengas razón, Fiona.

Sabía que no podía confiar en que me obedeciera. Le di una palmada en el hombro con calma. Sigren se tocó el hombro por un momento y se rio brevemente.

Cuando visité a Carl en prisión, estaba sentado muy tranquilo. Al mirarlo, no supe qué decir primero.

—Hola, Carl. —Acerqué una silla y me senté, mirándolo con los barrotes de hierro entre nosotros.

—¿Ya se tomó la decisión sobre mí?

—La verdad es que no estoy segura.

Hablaba en serio. Yo también seguía confundida. Pero primero tenía una pregunta más importante:

—¿Aún quieres matarme?"

Carl sonrió amargamente.

—En realidad, no lo sé. —Se miró la palma de la mano por un momento, como si estuviera pensando en algo—: La señorita probablemente no sabe…

—¿Qué?

—Qué importante es en mi vida castigar a la persona que mató a mi madre.

—Lo entiendo hasta cierto punto, así que no es del todo imposible entenderlo. —Apreté y solté el dobladillo de mi falda—. Si alguien matara al duque, lo seguiría hasta el fin del mundo y lo mataría.

Carl rio entre dientes. Se parecía un poco a Sigren.

—Eso no le queda bien, señorita.

—¿En serio? —Me encogí de hombros ligeramente. Parecía que Carl era más amable conmigo de lo que pensaba—. Claro, hay un dicho que dice que la venganza no tiene sentido y que los muertos no la querrían. ¿Pero acaso importan esos puntos? —añadí con claridad—: Lo que importa es que quiero la sangre de mis enemigos.

Carl abrió mucho los ojos. Parecía que le impactaban mis crueles pensamientos.

—Te lo dije de antemano, Carl. Cualquiera desarrollaría este tipo de pensamiento tras años de vida en el campo de batalla de Heilon. Sin embargo, eso no significa que tenga un problema de personalidad en particular.

—Sí, nunca lo había pensado así.

Me rasqué la mejilla y recibí una respuesta amable.

—En fin, lo que quiero decir es... No creo que seas mala persona por lo que hiciste. De hecho, estoy más preocupada por Sigren, quien, creo, ha sido demasiado indulgente conmigo.

—Porque eres su primera prioridad en su vida.

¿Era esa la razón? Debía ser un prometido con prioridades claras.

—Si a mí también me gustaras un poco más… Probablemente no te habrían apuñalado.

Sonrió amargamente como si recordara el momento en que me apuñaló.

—Después de apuñalarte, yo también me quedé impactado. Últimamente, he estado tratando de entender por qué lo hice.

—Ya me lo imaginaba. —Miré a Carl—. La forma en que me apuñalaste demostró que no tenías intención de matarme, que realmente no me odiabas.

—Sí, creo que sí. —Carl accedió obedientemente a lo que dije.

Ah, creo que había esperanza de mantenerlo de mi lado.

—Entonces, si en el futuro te gusto más, ¿crees que podrás perdonarme?

Carl asintió inesperadamente sin dudarlo.

—Quizás... pero... no lo sé.

¿Ah, de verdad?

Rápidamente llegué a una conclusión sobre su castigo. Con todo lo que pasó, todavía me gustaba el lindo Carl.

—Está bien, está decidido.

Rebusqué en mi bolsillo y saqué la llave de la barra de hierro.

Carl parecía desconcertado.

—¿Qué quieres decir? ¿Qué se ha resuelto?

—Dijiste que podías perdonarme si te gustaba más, ¿verdad? Así que, para gustarle más a alguien y aumentar la intimidad, tienen que pasar tiempo juntos.

Llegué a una conclusión simple.

—Bueno, te dejo ir, Carl. Vamos a dar una vuelta y trabajar conmigo un rato.

—Espera, ¿está bien?

—Soy yo quien libera al culpable que me apuñaló, ¿qué hay que decir?

—¿Qué vas a hacer si te vuelvo a apuñalar?

¿Cómo pudo este tipo intentar impedir que lo libere?

—Ya que estás tan preocupado, creo que no hay problema en liberarte. Además, te veías muy confundida y sorprendida en ese momento. Creo que la próxima vez que me apuñales, será después de que lo hayas pensado bien.

Carl se levantó de la silla y me agarró la mano con urgencia mientras intentaba abrir la cerradura.

—¿Qué pasa?

—Está bien, déjame hacerte una última pregunta.

—Seguro.

—No lo entiendo, pero el príncipe heredero dijo que la señorita lo creó todo. Y tú no lo negaste.

—Puede que no me creas incluso si te lo explico con detalle, pero, en resumen, es verdad.

—Entonces, ¿todo lo que nos pasó a Sigren y a mí fue a propósito? Escuché un dicho que dice que Dios da pruebas a los seres humanos a propósito porque los ama.

Entonces me preguntó si hice todo a propósito, ¿lo hizo?

—Me temo que no soy una persona tan teológica ni filosófica. Soy más bien un poco más simple.

—De ninguna manera.

—Es simplemente mi culpa y mi error. No sabía que terminaría así.

Sentí la necesidad de explicarlo con más detalle, mirando a Carl que parecía confundido.

—Por eso he estado intentando arreglarlo todo. Claro, eso incluye que me perdones, Carl.

La fuerza en la mano de Carl que sostenía la mía se desvaneció gradualmente.

Metí la llave en la cerradura y la giré. ¡Clic! Se oyó el sonido de una cerradura al abrirse.

—Por eso también elegí acercarme a ti en lugar de castigarte.

La pesada puerta de hierro se abrió.

Carl sonrió con amargura mientras miraba la puerta abierta.

—Al menos, me gusta más eso...

—¿Qué?

—En lugar de decir que el cielo da pruebas a los humanos porque se preocupa por ellos.

—Ah…

—Confesar que lo hiciste por error, que quieres arreglarlo… —Carl susurró lentamente—. Es mucho más reconfortante.

Le sonreí.

—Si es así, es un alivio, Carl.

Tras escuchar la historia, Sigren mostró una expresión ambigua.

Lo miré.

—¿Qué expresión es esa?

Sigren se pasó la mano por la cara.

—No sé si debería preocuparme por que conozcas a tu madre biológica con Carl, o si debería alegrarme de que las cosas hayan ido de alguna manera bien.

Parecía tener muchos sentimientos diferentes.

—No te preocupes.

—Fiona, cada vez que dices eso con tanta alegría, siempre pasa algo. Yo también quiero ir.

—No, tienes que prestarle atención al príncipe heredero. ¿Cómo está ese tipo?

Sigren dejó escapar un suspiro.

—Ha estado tranquilo últimamente.

—Eso es más inquietante.

Daba más miedo que el tipo que descubrió un hecho tan enorme estuviera tan tranquilo. ¿En qué estaba pensando con la Oscuridad?

—Estoy de acuerdo.

—Realmente espero que esta sea una oportunidad para cambiar la opinión de Fiona.

Sigren parecía perdido en sus pensamientos otra vez. Su rostro parecía indicar que tenía algo en mente. Lo noté enseguida.

—Sigren, ¿hay algo que te preocupa?

Negó con la cabeza levemente.

—Nada. Solo espero que esto salga bien.

—Espero que Fiona quiera el amor como lo planteaste.

Amor y paz. Al menos, ¿no son estos dos puntos importantes para un final feliz? Era mucho mejor que algo sombrío como el fin del mundo.

—Fiona, ¿estás bien?

Era una pregunta compleja con muchos aspectos. Bueno, eso incluía la preocupación por conocer a mi madre biológica.

—No pasa nada. Ya tengo un padre adoptivo. Bueno, aunque lleva dos días molesto porque liberé a Carl inmediatamente, así que no he hablado con él.

Para decirlo con dulzura, Abel estaba de mal humor. No le gustó que liberara a Carl inmediatamente.

—¿Vas a decirle a Abel?

—¿Ver a mi madre biológica?

Ah, eh, quizá debería decírselo.

—¿Debería decírselo?

Sigren asintió.

—Si Abel se entera más tarde, no dejará de enfurruñarse.

Bueno, de alguna manera, lo entendía. No te sentirás bien cuando tú, el padre adoptivo, descubras que tu hija adoptiva busca en secreto a su madre biológica.

—Está bien, está bien. Se lo diré.

Pensé en cómo decírselo a Abel de la forma más amable posible.

—¿Vas a encontrar a tu madre biológica?

Como era de esperar, Abel no pareció contento al escuchar lo que dije.

—Fiona, no puedo creer que vayas a encontrar a tu madre biológica solo porque no he hablado contigo en dos días…

—¡Eso no puede ser posible!

—¡No soy tan mezquino!

—Es solo que tengo algo que comprobar.

Abel abrió la boca con vacilación.

—Últimamente me ocultas muchas cosas.

Era cierto y por eso no podía negarlo.

—Yo crie a todos, pero ¿por qué siento que soy yo quien está marginado…?

—¡Uf! ¡Te lo contaré todo más tarde cuando la situación esté resuelta!

Abel estaba solemne:

—Fiona, tengo rencor…

—¡No seas un hombre adulto y malo!

Abel me señaló con el dedo:

—¿Cómo pudiste hacer esto? Te crie así de grande, y ahora de repente dices que extrañas a tu madre, y ahora planeas irte sola...

—¡No me voy! ¡No me voy!

Si me quedaba aquí más tiempo, Abel podría molestarme y tendría que explicarle toda la situación. Y todo esto era demasiado complicado para explicarlo ahora mismo. Parecería una loca si intentara decir la verdad. Por lo tanto, salí rápidamente de la oficina de Abel.

—De todos modos, ¡sólo la voy a ver brevemente porque tengo algo que hacer!

—Fiona…

Pasé una gran vergüenza y le grité por última vez:

—¡Eres mi único padre!

Abel sonrió.

—¿Qué? Dilo una vez más...

Oh Dios, su expresión se iluminó muy rápidamente.

Lo siento. No puedo decirlo dos veces. Es vergonzoso.

Cerré rápidamente la puerta de la oficina.