Capítulo 100

Me quité los guantes de mis manos, ahora limpias. Me dirigí al lugar de la competición, preparado para ver el torneo de lanza a caballo.

La gente, con rostros llenos de emoción, elegía a sus favoritos para ganar.

—Su Alteza, estoy muy nerviosa.

—Yo también. ¿Todo saldrá bien?

Si Cedric se lastimara, saldría corriendo de inmediato y usaría mi habilidad. La competencia tenía un alto riesgo de lesiones porque se ganaban puntos cuando las lanzas se rompían.

Por eso la gente estaba tan entusiasmada con ello, y era muy popular.

Aunque había confirmado que tanto la lanza como el caballo estaban bien, ver a mi padre sonriendo me puso nervioso.

Le di un trébol de cuatro hojas deseándole buena suerte, así que todo debería salir bien.

Poco después, el torneo comenzó con el sonido de las trompetas que anunciaban el inicio, y los partidos se desarrollaron en formato de torneo.

Los caballeros, montados a caballo, empuñando lanzas y cargando unos contra otros, lo dieron todo por su familia y su honor.

Al mirar a Isabelle, sentada junto a mi padre, parecía desinteresada y se limitaba a arreglarse el pelo. De vez en cuando, giraba la cabeza para charlar con Benjamin, que estaba sentado a su lado.

Verlos sentados juntos ya no resultaba incómodo.

—Es difícil saber si es una actuación o no.

A medida que avanzaba la competición, me sentía cada vez más ansioso. Conforme aparecían ante mis ojos más y más caballeros heridos, no podía estar seguro de que Cedric no resultara herido también.

—Ki, chi (Claire.)

Miré a mi alrededor, buscando la fuente de la vocecita que me llamaba.

Pero no pude ver al dueño de la voz, así que volví mi atención al lugar donde se celebraba la competición.

—¡Chi, ñiii! (¡Mira aquí!)

Ante la voz irritada, me agaché para mirar al suelo. Una marta marrón me miraba fijamente.

—Una marta apareció de repente en el lugar de la competición.

¿Eso no le parecería extraño a nadie? Así que me agaché y le susurré a la marta:

—Hazte el muerto. Ahora eres mi bufanda.

—¡Chi, ñiiiiiii! (¡¿Qué estás diciendo?!)

Tomé la marta y, naturalmente, me la enrollé alrededor del cuello.

—Rien, ¿podrías hablar un rato con Serina? Así no podrá oír lo que digo.

Rien asintió y enseguida comenzó a hablar con Serina sobre las tendencias de la moda en la capital imperial.

Miré a mi alrededor con cautela y abrí el abanico para taparme la boca, aunque no hacía calor. Esto era para evitar que me vieran hablando con los animales.

Si fueran bestias divinas, la comunicación habría sido posible a través del pensamiento, pero lamentablemente, solo podía conversar con los animales verbalmente.

—¡Chi, ñiñi! (Vine a comer y vi algo extraño.)

—¿Algo extraño?

—Ñiñiñi, chiii. (Hay veneno en la lanza de un hombre que lleva una medalla de oro en el pecho.)

¿Medalla de oro?

—¿Tiene este aspecto?

Rápidamente giré a la marta, fingiendo ajustarme la bufanda. Luego asentí con la cabeza hacia una bandera con el sello imperial dibujado.

—¡Chiiiii! (¡Eso es!)

—¿Les pusieron veneno a todas las lanzas?

—¡Chi, ñiñi! (¡Aplicaron veneno en las puntas de todas las lanzas!)

—Gracias por decírmelo.

—¿Chi, chi, ñiñi? (¿Solo palabras?) ¡Me dijeron que me darían algo rico! ¿Por qué no me dan nada?)

—Si vienes al cuartel más tarde, sin duda te daré algo. ¿No debería ocuparme primero de lo que me dijiste?

Doblé mi abanico e hice una señal a Serina. Ella, naturalmente, se levantó de su asiento y se marchó.

—Hace demasiado frío. Necesito volver al cuartel y cambiarme de ropa.

Yo también empecé a actuar para seguir los pasos de Serina. Si el Gran Duque participara en la competición de esta manera, su vida correría peligro.

«Pensé que podría intentar algo, ¿pero veneno?»

¿Acaso planeaba hacerlo pasar por una muerte accidental delante de todos? Esto demostraba la firme decisión de mi padre de no proporcionarme jamás un sacerdote sanador.

Probablemente quería que me arrodillara ante él para salvar a Cedric.

Cuanto más lo pensaba, menos entendía a mi padre. ¿Sería capaz de hacer cualquier cosa por conseguir lo que quería?

«El mayor villano de esta novela fue, sin duda, mi padre».

Debería haberlo sabido por cómo crio a Isabelle, mimándola y manipulándola a su antojo.

Me quedé pensativa mientras jugaba con mi bufanda.

—¡Ah!

La marta, al parecer disgustada por mis constantes caricias, me mordió.

¡Qué carácter…!

Sonreí con amargura a modo de disculpa y retiré la mano.

—¡Ay, Su Alteza! El norte debe ser más frío que aquí, y sin embargo lleváis una bufanda de marta…

Una señora que se percató de la marta que llevaba enroscada al cuello abrió mucho los ojos sorprendida.

—Soy friolera, así que el Gran Duque me proporciona muchas piedras mágicas para calentarme en el Norte.

—¡Ay! ¡Dios mío! ¿Pero no está viva esa marta?

—¿Perdón?

—Me pareció verla moverse hace un momento.

Parece que esta marta malhumorada había llegado al límite de su paciencia fingiendo ser una bufanda.

¿Podrías aguantar un poco más?

Me encogí de hombros como si eso no pudiera ser cierto.

—La señora no debió de dormir bien por la emoción de la competencia. Yo estaba igual. ¡Mira! ¿No es tu amante el que está saliendo?

—¡Eek! ¡Drepelo!

Parecía haber olvidado nuestra conversación e inmediatamente vitoreó, llamando a su amante por su nombre.

Intenté aprovechar la oportunidad para abandonar las gradas, pero fracasé. Debido a la popularidad de Sir Drepelo, todos estaban inclinados hacia adelante para verlo, lo que me impidió escapar.

Esto era malo.

Podía ver a Serina esperándome a lo lejos, pero solo podía mover los pies con impaciencia.

Ya fuera consciente de mis sentimientos o no, la competición continuó.

—¡Sir Drepelo de la Casa Lamderck!

Drepelo, montado a caballo, permanecía en la línea de salida con rostro triunfante.

El locutor señaló al lado opuesto y anunció el nombre del oponente.

—¡Gran Duque Cedric de la Casa Monteroz!

¡De entre todas las personas…!

Desde el lado opuesto, Cedric apareció montado en un caballo negro, con la misma expresión. Miré rápidamente el emblema en el pecho de Drepelo.

Contrariamente a lo que esperaba, una medalla con el sello imperial brillaba a la luz.

«No. No».

Muchas personas llevaban medallas imperiales en el pecho. Así que esta persona llamada Drepelo podría no ser la misma.

—¡¿Viste su cara?!

—¡Chiiii! (No, no lo vi).

La reacción de la marta me dejó destrozada. Tenía las manos empapadas en sudor por la tensión y no podía apartar la vista de Cedric.

Le indiqué con los labios que debía rendirse, pero Cedric se preparó para atacar.

Sir Drepelo y Cedric, tras haber completado sus preparativos, empuñaron sus lanzas y cargaron ferozmente el uno contra el otro.

«¡Por favor…!»

Con los puños apretados, observé sin siquiera gritar. El corazón me latía con fuerza, pero no cerré los ojos. Si la punta de la lanza de Sir Drepelo hería a Cedric, tendría que salir corriendo de inmediato.

Con un estruendo ensordecedor, la punta de la lanza de Cedric se hizo añicos. La lanza de Sir Drepelo, al parecer, no dio en el blanco y permaneció intacta.

—Jajaja…

Casi me desmayo del alivio, pero aún quedaba una ronda más.

Cedric permaneció inmóvil con un rostro que aún no revelaba sus pensamientos. Sir Drepelo parecía muy agitado.

«Si penetra aunque sea ligeramente en la piel y causa una herida, será peligroso».

¿Por qué no se me había ocurrido? ¡Que era más fácil sabotear el equipo del oponente que dañar el nuestro!

No era demasiado tarde. Me abrí paso entre la multitud, salí de las gradas y caminé rápidamente hacia donde estaban los caballeros.

Sabiendo que mi padre siempre me observaba, tuve que ocultar mi expresión lo mejor posible. Cuando finalmente llegué a la zona detrás de donde Cedric estaba compitiendo, llamé urgentemente a Kaven.

—¡Sir Kaven!

—¿Su Alteza?

—¡Tenemos que parar esto! ¡Tiene que perder este combate!

—¿Qué pasa?

El señor Aiden me lo preguntó.

—Hay veneno en la lanza del oponente. Si el Gran Duque recibe, aunque sea una pequeña herida y el veneno le llega…

No había tiempo. No estaba segura de si Drepelo era el caballero que mencionó la marta, pero la medalla en su pecho me inquietó lo suficiente como para no descartarla por completo.

—Eso es imposible. Renunciar sería equivalente a tirar por la borda el honor del Gran Duque.

—¡Pero…!

—Su Alteza. Por favor, confiad en Su Alteza. Sin duda ganará sin sufrir ni una sola lesión.

Aiden se mantuvo firme. Añadió que, si Cedric se rendía, seguramente se culparía a sí mismo.

—Él pensaría que la falta de confianza de Su Alteza en él se debía a que no se había ganado su confianza adecuadamente.

—…Eso no es todo.

No era eso, pero no podíamos continuar una batalla angustiosa sin saber de quién era la lanza envenenada.

—Su Alteza. Si ocurre algo, acudiré inmediatamente a prestarle atención médica.

—Sé que es difícil curar un veneno. También sé que es imposible salvar a alguien que se está muriendo.

—Pero Su Alteza nos dio algo especial, ¿no es así? —Kaven añadió con cuidado. Ante sus palabras, asentí y respiré hondo.

Mientras tanto, Cedric y Drepelo volvieron a equiparse y se colocaron en la línea de salida.

Los dos hombres volvieron a abalanzarse el uno contra el otro, apuntándose mutuamente con sus lanzas.

Al sonido de la madera partiéndose le siguieron los vítores de la gente, no, una mezcla de suspiros y gritos.