Capítulo 112

Al final, rompió a llorar.

No sabía cuánto tiempo hacía que no lloraba desconsoladamente. Con los ojos hinchados, se sentó con su madre en el acantilado.

—Es realmente precioso, tal como dijo Serina.

—Creo que también sería bonito al atardecer.

Habló entre sollozos. Su madre sacó un pañuelo del bolsillo y se lo acercó bruscamente a la nariz.

—Suénate la nariz.

—…Ya pasé esa edad. Lo haré yo misma.

—Es porque no podía hacer esto cuando eras pequeña.

Al ver la expresión abatida de su madre, no pudo negarse. Finalmente, cerró los ojos una vez y se sonó la nariz con un resoplido.

«Esto también es piedad filial. Piénsalo como piedad filial».

¿Cómo podía negarse y apartar la mirada cuando su madre la miraba con ojos tan tristes? No era tan insensible.

Solo después de conseguir lo que quería, su madre dibujó una sonrisa inocente en su rostro.

—Todavía no puedo creer que todo esto haya sido ideado por mi hija.

—También es lo que me mantiene a salvo.

Claire y su madre se miraron y rieron. Poco después, al oír que alguien las llamaba, se levantaron a regañadientes del acantilado y se sacudieron el polvo de las faldas.

—Creo que no podré dormir esta noche. Tengo tantas historias que contarte, mamá.

—Poder hablar con mi hija toda la noche es una de las cosas que quería hacer.

Sus manos entrelazadas y sus corazones latiendo alegremente parecían decirle lo feliz que era en ese momento.

Reunidos para la prueba de funcionamiento del velero, nos encontrábamos frente a la embarcación que, oculta tras los árboles, exhibía su grandeza.

—Si entras, encontrarás espacios preparados tanto para bestias divinas como para personas.

—Es exactamente como aparece dibujado en la imagen.

Examiné cuidadosamente el velero, comprobando los puntos donde se separaban los compartimentos de las bestias divinas.

—¿Es posible controlar este compartimento de forma individual incluso cuando está separado?

—Sí. Hay una sección de control independiente, y está estructurada como un pequeño barco dentro de uno más grande, lo que quizás sea más fácil de entender.

—¡Excelente!

No pude ocultar mi admiración mientras escuchaba la explicación del técnico.

Poco después, al oír el anuncio del capitán de que el velero estaba a punto de zarpar, miré a Cedric con una expresión algo tensa.

Con un fuerte sonido de la bocina, el velero se dirigió hacia el mar.

Dado que solo planeábamos realizar la operación de prueba detrás de la isla, no navegaríamos durante mucho tiempo. Para evitar ser detectados, llevamos a cabo la prueba con un mínimo de movimiento dentro del territorio de Monteroz.

La vista del mar desde el interior del barco era difícil de describir con palabras, e incluso con olas grandes, no había mucho balanceo, lo que lo hacía muy cómodo.

—Esto parece suficiente.

—¿Pero habrá compradores sin ver el barco en persona?

—Tal vez no. Pero la casa de subastas de Bleed tiene una sólida reputación y goza de considerable confianza. Sobre todo, no pasa nada si nadie lo compra en la subasta.

Al fin y al cabo, lo único que importaba era que una sola persona estuviera interesada en ese velero.

—¡Oh! ¿Has oído la noticia sobre la construcción de una academia en el Norte?

—Nos alegró mucho oír eso. No esperábamos que se creara una academia técnica.

—Es gracias a la ayuda de todos.

Si estas personas no hubieran rechazado la propuesta de mi padre, no existirían ni el velero en el que se encontraba ni la academia técnica. Incluso si mi padre no hubiera podido construir el velero por falta de piedras mágicas, yo también me habría encontrado en una situación en la que no podría construirlo sin técnicos, incluso con piedras mágicas.

Había preparado contratos por si acaso, pero al final, ambas partes conseguimos lo que queríamos, así que todo salió bien.

—¿Qué te parece la idea de construir algunos veleros más? Estaba pensando que, si los modificamos un poco para convertirlos en barcos de evacuación o cruceros, serían ideales para su comercialización.

—Sin duda parece una buena idea. ¿No sería precioso contemplar el paisaje nevado de la región de Monteroz desde el mar?

El técnico mostró una respuesta positiva.

«Debo elaborar un plan cuando regrese a la residencia del Gran Duque».

Si tan solo pudiera lograr que la gente de la capital imperial y de otros lugares abriera sus billeteras, podría conseguir un mayor desarrollo en el Norte.

Con suficientes piedras mágicas, incluso podríamos disfrutar de más que la capital imperial.

—Entonces, ¿continuamos examinando el estado del barco?

—Sí, por favor, por aquí.

Siguiendo las instrucciones del técnico, revisé cada rincón del barco. Dado que el funcionamiento sería imposible incluso si hubiera el más mínimo problema, lo inspeccioné con la mayor meticulosidad posible.

—Su Alteza. Cuando regresemos a la mansión, necesito hablar contigo por separado.

—¿Es urgente?

—Tal vez.

Cedric asintió. Cedric y yo continuamos la conversación con el técnico.

Solo después de pasar aproximadamente dos horas dando vueltas y comprobando si había algún problema con el funcionamiento del velero pudimos finalmente dar por concluido el viaje.

Al regresar a la isla, vi un carruaje detenido frente a la mansión.

—¡Su Alteza!

Rien la saludó con la mano. Al oír su voz alegre, parecía que no había habido ningún incidente inusual en el pueblo.

—Rien, ¿tuviste un buen viaje?

—Sí. Me asusté cuando el carruaje aceleró de repente en medio del trayecto, pero no pasó nada.

—¿El carruaje aceleró?

Miré a Sir Kaven. Él estaba conversando seriamente con Cedric.

Viendo a esos dos, parece que las cosas no estuvieron del todo exentas de problemas.

El hecho de que no se lo dijeran sugería que definitivamente estaba relacionado con el palacio imperial.

El hecho de que el carruaje acelerara en el medio debió ser para despistar a los perseguidores, y probablemente Kaven no lo mencionó por separado para no asustar a Rien.

Sobre todo, mi madre, que estaba detrás de ella, estaría preocupada.

«Se pondría ansiosa si oyera hablar del palacio imperial, ¿verdad?»

Me giré para mirar a madre.

—Madre, ¿quieres pasar primero con Rien? Voy a hablar un momento con Su Alteza y luego pasaré.

—Clarira. Entra conmigo. Tienes frío. Te sentirás mejor si tomas un té caliente.

—Me parece bien. No te preocupes por mí, habla y luego entra. La noche es larga.

Mi madre entró en la mansión con Rien. Me giré hacia Cedric y Kaven.

—Alteza. ¿Os siguieron por la ciudad? ¿Hubo algún tipo de amenaza…?

—Su Alteza. Kaven Venturas, de la Primera Orden de Caballeros, ha regresado sano y salvo.

—Has trabajado mucho. ¿Todo ha ido bien?

—Estuvimos a punto de enfrentarnos, pero logramos salir ilesos.

—¿Un enfrentamiento?

Pensaba que no provocarían fricción directa, pero ¿me equivoqué?

—No fue un incidente grave. Un carruaje imperial se acercó como si fuera a chocar con el nuestro, fingiendo que se trataba de un error. Probablemente esperaban que saliéramos del carruaje en estado de shock por el accidente, pero los esquivamos bien.

¡Eso sí que es conducción temeraria! Pensar que intentaron provocar un accidente a propósito. El palacio imperial debe estar furioso ahora mismo.

«Tengo que tomar medidas. ¿Los habré acorralado demasiado?»

Me pregunté si debería haberles dado un respiro. Pero si le proporcionaba a mi padre esa vía de escape, seguramente me acorralaría aún más.

—Sir Kaven y Rien debieron de llevarse un buen susto. Tendremos que tener cuidado también en el camino de vuelta. ¿Hubo alguna otra amenaza?

—No, no los había.

—Eso es un alivio. Por cierto, Su Alteza. Sobre lo que quería comentar antes.

—¿Se debe al diseño del barco?

—¿Cómo lo supiste?

—Hablé con Valhalla por separado, y parece difícil evitar que se planteen ciertos temas en Narankas.

—Supongo que sí. Intentarán averiguar quién filtró el diseño del velero.

Dado que no había nadie que lo hubiera filtrado, morirían personas inocentes.

—Esposa, tengo algo que considerar. ¿Qué te parece pagarle a Narankas una tarifa de uso?

—¿Una tarifa de uso?

—Aunque modificáramos la estructura del diseño, seguramente lo convertirían en un problema. Así que, si vamos a construir y usar más veleros, tal vez sea mejor.

—Eso sin duda les impediría plantear problemas. Sería bueno redactar un contrato y negociar con Narankas más adelante.

Si hacíamos lo que Cedric sugería, el rey no pondría pegas. Dependería de lo que él quisiera, pero suponía que serían piedras mágicas o recursos.

Él exigía una compensación económica, pero como el rey de Narankas era un hombre codicioso, ella no podía bajar la guardia.

«Fíjate en cómo exigió a Isabelle como concubina imperial. ¡Qué rey tan despiadado!»

Chasqueé la lengua y miré al cielo. El sol ya se estaba poniendo. Pronto, el sol rojo se ocultaría tras el horizonte.

«Ojalá mi padre escondiera la cola y viviera así también».

Kaven siguió mi mirada para confirmar la puesta de sol y luego habló con Cedric.

—Alteza. Los caballeros imperiales se han marchado y he venido en secreto, pero creo que deberíamos partir temprano mañana.

—Hagámoslo. Esposa, entra primero, por favor. Clarira está esperando, ¿verdad?

—Entonces me disculparé primero.

Tras finalizar la conversación, fui la primera en entrar en la mansión.