Capítulo 17

Zeno, aparentemente cansado, ya se había acurrucado en su espacio y se había quedado dormido.

—Seguro que no compartías habitación con él.

—Por supuesto que no…

Siguiendo su mirada, giré la cabeza y me quedé sin palabras. Por eso, Zeno se encontraba en la entrada contigua a mi habitación.

Mientras intentaba entrar con cautela en la habitación, evitando la mirada de los guardias, algo no me cuadraba.

—¿Por qué me siento intranquila?

Agarré el pomo de la puerta, luego lo solté, dudando por un momento.

Comprobé antes de entrar y las luces de la oficina seguían encendidas.

—Tal vez solo estoy cansada. Debería entrar y dormir un rato.

Bostezando, abrí la puerta con cuidado y entré en la habitación.

Pero entonces, me quedé paralizada.

Sentí una mirada que me observaba desde la oscuridad. Y cuando me di cuenta de que eran los ojos familiares de un depredador, un sudor frío me recorrió la espalda.

—¿Cuándo se volvió mi esposa, la que me seduce, tan ocupada corriendo de un lado para otro?

—¿Su Alteza el Gran Duque?

Me quedé de pie, sin expresión, en la puerta, y puse los ojos en blanco. Era tan aterrador que me heló la sangre.

¿Por qué me seguían pillando?

En ese momento, quedó claro que me había colocado un rastreador.

—¿Por qué estás tan nerviosa? Pareces alguien que ha hecho algo malo.

Cedric se levantó de la cama, observándome en silencio.

Al verlo, di un paso atrás y rápidamente esbocé una sonrisa.

¿Adónde fue Cedric, el responsable de antes, y por qué estaba aquí? Tras pensarlo detenidamente, solo había una respuesta.

Debió de terminar su trabajo de alguna manera y vino a la habitación donde yo lo esperaba. Conociendo a Cedric, tenía sentido.

«Aunque no es exactamente el mismo Cedric que yo conocía».

Cedric sonrió mientras me veía retroceder. Luego palmeó el lugar a su lado y se rio.

Sus ojos azules brillaban tenuemente en la oscuridad, dificultándome acercarme. Inclinó ligeramente la cabeza y miró su mano.

—¿O prefieres que te ate las muñecas como la primera vez?

En cuanto dijo eso, Cedric intentó atarme las muñecas con el cordón de la cortina que estaba junto a la cama. Sobresaltada, lo detuve.

—¿Han cambiado tus gustos?

—No es eso…

Él seguía mirándome con una sonrisa. Su mirada persistente y apasionada me hizo intentar soltar su mano rápidamente.

—Cariño, por fin estamos lo suficientemente cerca como para tener una conversación como es debido.

Intenté distanciarme, pero ya era demasiado tarde.

Cedric ató rápidamente mi muñeca a la suya con la cuerda. Luchando por atarla con una mano, usó los dientes para apretar el nudo, dejándome sin palabras.

—Ahora no podrás escapar. ¿Qué harás?

—Bueno…

Sus largas pestañas le caían sobre sus ojos azules. Sus parpadeos lentos y la boca entreabierta, junto con su camisa desaliñada por el trabajo, llamaron mi atención.

No parecía alguien que entrara en la habitación con intenciones inocentes.

—Si quieres escapar, tendrás que desatar la cuerda. Pero yo no tengo ninguna intención de desatarla.

—¡Eso es demasiado!

Levanté nuestras manos atadas y lo miré. Las había atado con tanto esmero que parecía imposible desatarlas.

—¿Demasiado? Qué decepción.

Cedric me atrajo hacia su regazo, apartándome el pelo para mirarme a la cara. La sonrisa en sus labios indicaba que estaba satisfecho con la situación.

—Dijiste que no querías dormir sola. Pero no estabas en la habitación y parecías como si te hubieran pillado haciendo algo.

—¿Lo hice?

—Incluso ahora, mira.

—Mmm, ¿no es más raro actuar con calma en esta situación?

—¿Es eso así?

Cedric soltó una risita y me abrazó por la cintura, acortando la distancia. Al caer en sus brazos, tragué saliva con dificultad.

—O podría hacerte hablar.

A medida que se acercaba, abrí la boca apresuradamente. ¡No, esto no me hacía hablar; me impedía hablar!

—¡Vale! ¡Hablaré! ¡Lo diré!

—No hace falta que te fuerces.

—¡Mentiroso!

Me había acorralado.

—Fui a ver cómo estaban los animales.

—¿Esa es tu respuesta?

—…En realidad, cuando supe que mi padre venía, quise enviarlos de vuelta a su lugar de origen. Sería extraño tener tantos animales.

—Sería realmente extraño.

—¿Bien?

Miré a Cedric con ojos brillantes. Él sonrió levemente y me acarició suavemente la muñeca. Luego me rodeó la cintura con el brazo y me atrajo hacia él.

—¿Eh?

Sobresaltada, intenté levantarme, pero el tirón de Cedric me volvió a atraer a sus brazos.

—Digo que tú eres la rara.

—Oh, eh… ¿Yo?

—Parece que estás pensando en otra cosa incluso estando yo delante de ti. ¿Cuánto más tengo que hacer para que te centres?

Sus palabras tenían sentido. Me impresionó poder pensar en otras cosas mientras Cedric me seducía.

Apoyé ligeramente la cabeza en su pecho y hablé en voz baja.

—Lo siento, estaba muy preocupada porque viene mi padre.

Ante esta situación, tuve que cambiar de estrategia. Para evitar sospechas, necesitaba desviar su atención hacia otro lado.

—Nunca he escuchado una palabra amable de mi padre… Me temo que esta vez será igual.

Cedric pareció bastante sorprendido por mi tono ligeramente triste.

Me acarició suavemente la espalda y me habló en voz baja.

—No necesitas escuchar esas palabras. Para mí, ya eres maravillosa. No necesitas la aprobación de nadie más.

Levanté la vista, sorprendida por sus inesperadas palabras. ¿Qué pensaría Cedric de mí? No lograba descifrarlo.

Había sido extraño desde que dijo que se casó conmigo porque le gustaba, pero ahora tenía curiosidad por conocer sus verdaderos sentimientos.

—…El raro eres tú.

Desde que supe que había reencarnado como la hija ilegítima del emperador, no había pensado mucho en mí misma. Solo me había esforzado por evitar el final predeterminado.

Por alguna razón, sentí que Cedric me vio tal como era en realidad.

—Solo me siento extraña delante de ti. Pero no me disgusta esta parte de mí.

Cedric sonrió levemente mientras me arreglaba el cabello revuelto. Esto era realmente injusto, ¿verdad?

¿Qué mujer no caería rendida ante semejante seducción?

Cedric me acarició suavemente la mejilla cuando me eché a reír. A medida que se acercaba, mis ojos se cerraron solos.

—¿Ah, pero terminaste tu trabajo?

—Claire. Lo más importante para mí eres tú.

—¿Desde cuándo…?

—De aquí en adelante. Así podré pasar tiempo contigo y trabajar en el tiempo restante.

Las palabras de Cedric me hicieron sonrojar. Había decidido no dejarme influir por su apariencia, pero esto no era enamorarme de su físico; era enamorarme de sus palabras, así que estaba bien, ¿no?

Sí, al fin y al cabo yo era una persona débil.

—Mm, ¿qué es?

Sintiendo una mirada penetrante y la sensación de algo lamiéndome la mejilla, me incorporé aturdido.

—¡Guau! (Despierta. ¿Qué hiciste que no puedes levantarte?)

Sobresaltada por el aullido de Zeno, me cubrí con la manta. Como no sabía cuándo me había dormido, me preocupaba si iba bien abrigada.

Pero al ver que iba bien vestida, sin partes expuestas, solté una risa hueca.

«Es muy meticuloso».

Cedric debió de vestirme antes de irse.

—¿Por qué estás así por la mañana? ¿Ha pasado algo?

—¡Guau! (Los animales regresaron al bosque por su cuenta).

—¿Qué?

¿Antes se negaban obstinadamente a marcharse, pero ahora regresaron voluntariamente?

Miré a Zeno con incredulidad. Saltó a la cama y se acurrucó en mis brazos.

—Guau. (Sí, todos regresaron. Estoy cansado.)

Al ver a Zeno acurrucarse para dormir, lo acaricié como de costumbre. Al sentir su cuerpo cálido, también me dio sueño de nuevo.

—Mmm, qué raro.

—Hing. Hiiing. (No dormí nada anoche vigilando el bosque).

Al escuchar los quejidos de Zeno por la mañana, me puse en modo mimos y acaricié su pelaje. Convivir con un animalito peludo por la mañana no estaba nada mal.

Pensándolo mejor, me pareció bien.

—Supongo que debería levantarme ya.

—Hiiing. (No hay nada que hacer. Ama, acaríciame.)

Este lobo astuto.

Zeno apoyó su barbilla en mi mano, que estaba en pausa, y movió la cola.

Cedric debía estar trabajando, ¿verdad?

—¿Entonces debería dormir un poco más?

Me volví a meter bajo la manta. Mientras me acomodaba, Zeno se acurrucó en mis brazos, intentando dormir conmigo.

—¡Oye, no puedes quedarte aquí! ¡Fuera!

—¡Hing! (Las mascotas duermen juntas. Ama, ¿qué puedo hacer?)

—…No puedes quedarte, aunque no hagas nada.

Sus ojos tenían una mirada peligrosamente traviesa. Sabiendo que era un hombre, no parecía correcto dormir en la misma cama.

Además, ¿no era esta la habitación que compartía con Cedric?

—Esto no está bien.

Me levanté rápidamente de la cama.

—¡Guau! (¡Oye, no me empujes! ¡Amo, no me abandones!)

Mientras empujaba a Zeno fuera de la habitación, aulló tan fuerte que despertó a toda la mansión.