Capítulo 20

—Contrariamente a los rumores, parece que Su Alteza el Gran Duque es bastante sincero respecto a su esposa.

—¿No es ella adorable?

Sonrió levemente mientras me acomodaba el pelo detrás de la oreja. Isabelle arqueó ligeramente las cejas antes de ocultar su expresión con el abanico.

—Oh, Dios mío, sois bastante romántico.

Se abanicó suavemente, pero no mostró intención de irse. Su mirada permaneció fija en Cedric.

—Se suponía que yo sería vuestra esposa, ¿sabéis? No sabía que fuerais tan buen hombre en aquel entonces. Si pudiera volver atrás, no le negaría nada al Gran Duque.

¿En aquel entonces?

Eso significaba que no era su primer encuentro. En la novela, se decía que se enamoraron a primera vista...

—Qué lástima.

La risa suave y melodiosa que me hizo cosquillas en la oreja me envió escalofríos por la columna.

Estaba claro que Isabelle no estaba de buen humor.

Tras haber sido vendida a un rey, no tenía nada que perder. Y al ver a Cedric en persona, sin duda se arrepentía de sus decisiones pasadas.

«Definitivamente se está arrepintiendo después de ver a Cedric».

Miré a Isabelle mientras todavía sostenía el cuello de Cedric.

Apretando fuertemente su cuello, parecía estar ocultando su enojo, tal como cuando le quitan algo.

¿Entonces así es como iba a terminar?

Me dolía el pecho y me faltaba el aire. Pensando que las cosas habían cambiado con respecto a la historia original, abrí mi corazón, solo para que ahora me lo arrebataran.

«Lo odio. No puedo perderlo en absoluto».

Sin darme cuenta, acerqué más el cuello de Cedric y entrecerré los ojos. El sonido de tragar saliva con sequedad se sintió extrañamente fuerte.

Al encontrarme con la mirada, Isabelle me dedicó una sonrisa más profunda que antes y me saludó.

—Hermana, estoy aquí.

Ella me sonreía con una voz increíblemente amable, pero sus ojos estaban congelados.

—¿No vas a darle la bienvenida a tu hermana? —Ella inclinó ligeramente la cabeza y me preguntó.

Isabelle, con su cabello dorado ondeando, estaba de pie con las manos detrás de la espalda, sin apartar la mirada de Cedric y de mí.

Le pedí comprensión a Cedric y concerté un tiempo a solas con ella.

Ver a Isabelle inesperadamente me palpitó el corazón. La mirada de Isabelle, fija en Cedric, era inusual.

Su rostro, mirándome fijamente, estaba lleno de confianza. Presionándome las sienes con la mano para aliviar el dolor de cabeza, pregunté.

—¿En qué estabas pensando?

Ni siquiera había enviado una carta. Tampoco había respondido.

Bueno, dada su culpa, eso tenía sentido, pero venir hasta aquí ahora por curiosidad sobre Cedric y sobre mí.

Aun así, ya que ella causó esto, debía haber tenido algunos pensamientos.

Quizás me lo impuso porque realmente le disgustaba Cedric. O quizás tenía a alguien más en su corazón.

—Fue un error.

—No crees que esa respuesta sea suficiente, ¿verdad?

Fue demasiado calculado para ser un error, y tuvo tiempo de reconsiderarlo, pero no lo hizo. Por alguna razón, me dolía el bajo vientre.

—¿Es por estrés…?

Isabelle mantuvo su porte tranquilo. Su cabello dorado creaba la ilusión de una luz brillante en el verde jardín cubierto de nieve blanca.

—Como era de esperar, eres inteligente, hermana. Sí, no fue un error.

—No te pareció satisfactorio Su Alteza el Gran Duque en aquel entonces. No lo consideraste adecuado como esposo, ¿verdad?

Ella abrió mucho los ojos ante mis palabras y aplaudió.

—No lo negaré. Pensé que le quedabas bien al Gran Duque, hermana. Ambos sois mitades.

¿Cómo puede una persona ser tan desvergonzada?

Como era de esperar, Isabelle y yo teníamos este tipo de relación. Una conexión frágil y rompible que se adaptaba a las necesidades.

¿Estaba pensando en intentar algo con Cedric ahora?

—Te arrepientes, ¿no?

—¿Por qué habría venido hasta el norte si no fuera así? ¿Acaso tengo tiempo que perder?

—Pareces un holgazán. Has venido desde tan lejos para malgastar esfuerzos en cosas innecesarias.

Ya había visto lo bien que me trataba Cedric. ¿De qué serviría su arrepentimiento?

Además, era guapo. ¿Y qué decir de su físico? Era el marido perfecto.

—Debes tener envidia. Desperdiciaste tu suerte.

—Bueno, no creo haberlo desperdiciado… Siento que aún tengo una oportunidad.

Me reí ante las palabras de Isabelle.

Su confianza era inquebrantable. Y yo tampoco estaba del todo libre de ansiedad.

—La mirada de Su Alteza el Gran Duque hacia mí parecía bastante apasionada.

Isabelle sonrió levemente y tomó un sorbo de té.

—No me había dado cuenta de que era un hombre tan guapo. Su pelo negro, que me parecía poco llamativo, contrastaba con la blanca nieve.

—Entonces, ¿qué estás tratando de decir?

—Voy a recuperar lo que es mío.

Su deslumbrante vestido dorado reflejaba maravillosamente la luz del sol.

No me sorprendió, porque ya me lo esperaba. Me disgustaba la actitud de Isabelle de desechar y recuperar cosas según fuera necesario.

¿No estaba tratando a Cedric como un objeto?

—Tampoco parecías muy entusiasmada con este matrimonio. ¿Por qué no lo cancelas ya?

—No tengo intención de hacer eso.

Se lo sugerí entonces, pero se negó. Además, Cedric y yo nos estábamos abriendo el corazón. Isabelle era la que se estaba entrometiendo en nuestros sentimientos incipientes.

Sus cejas se fruncieron naturalmente.

Si ella regresara, tendría que casarse con el rey de Narancas, por lo que ella también debía estar desesperada.

—¿Y bien? ¿Sabes lo que tengo?

Mientras Isabelle murmuraba, de repente, gotas de lluvia cayeron del cielo. Solo sobre mí.

Su poder consistía en controlar el clima: viento, sol, nieve, lluvia... todo lo que quisiera.

En el Norte, donde sólo nevaba, el poder de Isabelle era crucial.

Solo los miembros de la familia imperial conocían su poder, así que era natural que Cedric lo desconociera. De haberlo sabido, habría intentado casarse con Isabelle de alguna manera.

—¿No sería más necesario en el nevado Norte?

—…Ja.

El agua corría por mi pelo mojado. Me eché el pelo hacia atrás, como una rata empapada.

Apreté el puño.

Si me atacaba así, tendría que responderle de la misma manera. No tuve la amabilidad de aceptarlo.

Así que llamé discretamente a los pájaros. Halcones y otras aves pasaron por el cielo.

—¡Ay! ¿Qué es esto?

—Ten cuidado. Hay muchos pájaros volando por el norte.

Parecía como si hubiera caído nieve blanca sobre su cabeza.

—¿Por qué, por qué sólo yo?

—Deberías haber sido más amable.

Isabelle se levantó bruscamente y me miró fijamente.

—Ay, deberías ir a lavarte. Los excrementos de pájaro no huelen, pero se ven bastante sucios.

—…Ja.

Parecía bastante enojada, por lo que sería mejor irse rápidamente.

Yo también me levanté y miré a Isabelle. Se mordió el labio y murmuró algo.

—Debes estar muy feliz, hermana, de enfrentarte a mí.

—Debes odiar que yo sea feliz.

—¿No te envié aquí por eso? No fue para verte así.

Le dije que se casara con él. La convencí varias veces, diciéndole que quizá fuera diferente de lo que decían los rumores.

Isabelle buscó este resultado ella misma.

—¿Vas a seguir haciendo esto?

Levanté la mano y llamé a una criada.

Al ver mi estado, la criada corrió apresuradamente y me examinó.

—¡Ay, Dios mío! Su Alteza la Gran Duquesa, ¿qué ha pasado? ¿Y si os resfriáis…?

—Estoy bien. ¿Podrías acompañar a la princesa Isabelle al baño?

—Oh, Dios mío…

La criada se tapó la boca al ver a Isabelle cubierta de excrementos de pájaro. Isabelle sacó un pañuelo; las lágrimas le corrían por la cara como excrementos de pollo.

—Quería verme bonita ya que ha pasado un tiempo desde que te vi, hermana… Pero de repente, los pájaros volaron.

La criada se estremeció al oír la palabra «pájaros». Me llevé el dedo índice a los labios y le guiñé un ojo.

—Le guiaré rápidamente. Su Alteza la Gran Duquesa, prepararé agua caliente.

—Gracias.

La criada dudó en irse, mirándome repetidamente. Cuando se alejó un poco, levanté un poco la voz.

—Ay, Isabelle. Ya no es tuyo. Es mío. Parecías confundida.

Después de todo, tenía que corregir cualquier malentendido.

Isabelle, agarrando fuertemente su vestido, siguió a la criada hasta la mansión.

Athena: Menuda zorra de hermana.