Capítulo 22

Lo vi claramente. ¡Isabelle colocó el tenedor precariamente al borde de la mesa!

Incluso la vi quitárselo de encima con el codo.

«Ella se está esforzando mucho».

Fuera lo que fuese que estaba planeando, estaba claro que tenía intenciones impuras.

Aunque la mesa era amplia, había escenarios en los que alguien estiraba las piernas para seducir a un hombre después de comprobar su posición.

No podía descartar una situación tan absurda. Tenía una idea de lo desesperada que estaba Isabelle. Pero seguro que no llegaría tan lejos. Justo cuando estaba a punto de comer...

—¡Dios mío! Se me ha caído el tenedor —Isabelle comentó casualmente.

Al ver que Isabelle estaba a punto de agacharse, golpeé rápidamente la mesa. Sorprendida, Isabelle se enderezó de inmediato. Ignoré su mirada penetrante y penetrante.

—Isabelle, no estarás pensando en recoger eso, ¿verdad?

Inmediatamente le hice un gesto a una criada.

—Hermana, está bien. Puedo…

—Trae un tenedor nuevo aquí.

Naturalmente, ignoré las palabras de Isabelle como si no hubiera oído nada. La criada trajo rápidamente un tenedor nuevo y recogió el que se había caído.

—Ten cuidado de no dejarlo caer. Así no tendrás que molestar a nadie por estas cosas.

—Tienes razón... Quizás estoy débil por el largo viaje en carruaje.

—Lo mejor es que hoy vayas a tu habitación a descansar temprano. ¿Qué te parece si mañana visitamos el jardín?

—Pero tengo mucha curiosidad.

Isabelle jugueteó con las manos y me miró. ¿No parecía alguien a quien le habían prohibido ir?

—Si tienes curiosidad, adelante. Pero no creo que pueda acompañarte hoy.

—Da miedo ir sola al jardín por la noche… —Miró a Cedric. Luego, con expresión triste, habló con cautela—. Su Alteza el Gran Duque, si os parece bien, ¿podríais acompañarme?

Cedric se limpió la boca con una servilleta. Luego, con expresión indiferente, respondió.

—Lo siento. No creo que pueda.

—¿Qué? —Isabelle parpadeó, aparentemente sin querer reconocer el rechazo que escuchó.

—Mi esposa está enferma, así que necesito cuidarla. Enviaré a alguien más con vos.

No pude evitar sonreír ante el muro impenetrable de Cedric.

Isabelle, pensando que estaba poniendo excusas, frunció el ceño y dejó el cuchillo y el tenedor.

—Me sentiré más cómoda si Su Alteza el Gran Duque me acompaña.

—¿Ah, sí? Pero no me siento cómodo con eso, así que me niego.

—…Por favor reconsideradlo.

Isabelle sonrió dulcemente y miró fijamente a Cedric. Esperé su respuesta.

—Por mucho que lo reconsidere, no cambiará. Mayordomo, llama a Sir Kaven inmediatamente.

—Sí, entendido.

El rostro de Isabelle se contrajo al ver que Cedric actuaba sin dudarlo un instante. Ignorando su reacción, Cedric se dirigió a Kaven, quien había llegado al salón.

—La princesa desea ver el jardín. Por favor, guíala.

—Sí, entendido.

Kaven no hizo preguntas. Simplemente esperó a que Isabelle se levantara, como le indicó Cedric.

—¿Has terminado, esposa?

—Sí, estoy llena.

—Entonces, levantémonos. Ya que va a ver el jardín, no hace falta que nos quedemos.

—¿Debemos?

Cedric se levantó, me acercó la silla y me ayudó a levantarme. No le dedicó ni una mirada a Isabelle, solo se fijó en mí.

Mientras me inclinaba hacia el abrazo de Cedric, le di a Isabelle una sonrisa confiada.

Fue mi victoria perfecta.

Isabelle apretó los puños y la fulminó con la mirada. Kaven salió, diciéndole que saliera cuando estuviera lista.

Ella tembló, reprimiendo su ira hirviente.

«No pueden hacerme esto».

Ella era una princesa del imperio. Nadie debía menospreciarla ni ignorarla.

Pero ambos la ignoraban por completo.

Isabelle nunca había experimentado tanta humillación. No se le ocurría otra reacción que enfadarse.

Ella pensó que Cedric se arrepentiría de no haberse casado con ella, pero no mostró signos de ello.

Eso hirió el orgullo de Isabelle.

Si ambos hubieran estado tan distantes como sugerían los rumores, podría haber sido diferente.

Pero parecían llevarse demasiado bien.

«La hermana debe haberlo sabido de antemano».

Ella fue la única que le dijo que los rumores eran diferentes cuando dijo que no quería casarse con Cedric.

«Si hubiera escuchado entonces, tal vez sería yo quien estaría sonriendo ahora».

Ella estaba segura de que tener poderes significaba que no sería vendida a otra persona. Ella nunca imaginó que su padre la vendería a otro país a pesar de sus poderes.

Pensar que recibiría una compensación y que ella reemplazaría a la difunta esposa del rey.

«Padre debió pensar que una vez que el viejo rey muriera, ese país sería suyo.»

Si ella hubiera sabido que él pensaba así, se habría casado con el Gran Duque Cedric.

Isabelle apretó fuertemente su vestido.

«Espera. No me quedaré quieta».

Así que ideó un plan. El único que podía separar a Claire del Gran Duque Cedric era su padre.

No era un plan difícil.

¿Qué pasaría si pudiera enviar a Claire de regreso al palacio, donde odiaba estar más que a nada?

Una sonrisa se extendió de repente en el rostro de Isabelle.

Regresé a la habitación con Cedric.

Estaba preocupada. Provocar a Isabelle no sería bueno, y si eso lo ponía en una situación difícil por mi culpa...

—Cedric, estoy preocupado. No te meterás en problemas por mi culpa, ¿verdad?

—Está bien. No hay necesidad de preocuparse.

Pareció tranquilizarme mientras me acostaba en la cama y me daba palmaditas.

—Pero si Isabelle se queda aquí, Zeno no se quedará callado.

Zeno tuvo que regresar aquí. Como teníamos contrato, no podíamos estar separados mucho tiempo. Incluso temporalmente, pude sentir la conexión.

Si Isabelle y Zeno se encontraban, ella reconocería su poder. Si encontraba a Zeno, era inevitable que la noticia de mis poderes llegara a mi padre.

—No te preocupes. La princesa se irá pronto. Tengo una pregunta. Responde con sinceridad.

—Está bien.

—¿De verdad estás ansiosa porque no quieres que la bestia divina caiga en manos de la familia imperial?

Parecía curioso acerca de por qué estaba tan apegado a Zeno.

¿Podría contarle todo?

No le había contado sobre mis poderes, así que todo parecía retorcido.

Pero no podía decírselo. Por el poder de mi padre.

Padre podía descubrir cualquier cosa que le interesara. Con su poder.

Si descubriera mis poderes, hurgaría en el corazón de Cedric. Entonces, mis poderes quedarían completamente expuestos.

Me di cuenta hoy, al ver los poderes de Isabelle. Por qué terminó yéndose a otro país.

Sus poderes podían usarse en cualquier lugar, por lo que padre pensó que no importaba si estaba en otro país.

Probablemente usó sus poderes como moneda de cambio sin revelarlos.

Cuanto más lo pensaba, más repugnante me parecía el anciano.

Por eso Isabelle vino aquí tan decidida. No le importaba la bestia divina.

—Si la bestia divina pertenece al Norte, será una gran fortaleza para Su Alteza.

Sonreí torpemente y controlé mi expresión. Aún no era el momento adecuado. Una vez que estuviera más a salvo de la mirada de mi padre...

Entonces podría contarle sobre mis poderes. Sentí que ahora podía confiar un poco más en Cedric.

Cedric sonrió más profundamente y me dio una palmadita.

Sonaba como si estuviera diciendo que me esperaría, pasara lo que pasara.

—Descansa bien. No pienses en nada más.

Cuando su gran mano cubrió mis ojos, mi visión se oscureció instantáneamente.

—Parece que necesitas descansar.

—Todavía no tengo sueño.

—Es mejor dormir.

—¿Por qué?

Cedric se acercó más. Me estremecí y me acurruqué. Su olor llenó mi nariz a esa distancia.

—Si no puedes dormir, puedo ayudarte. Aunque podrías quedarte despierta toda la noche.

Ante sus palabras, rápidamente cerré los ojos con fuerza.

La risa baja de Cedric me hizo cosquillas en los oídos.

«¡Uf! Es demasiado».

Definitivamente me estaba tomando el pelo. Pero si abría los ojos, actuaría según sus palabras.

Fue algo de lo que me di cuenta en el poco tiempo que estuvimos juntos. Él no hacía promesas vacías.

—Me quedaré hasta que te duermas.

—…Realmente sois un buen actor, Su Alteza.

Con una expresión complicada, sonrió levemente y dijo.

—Cuando el acto termine, deberás concederme mi deseo.

—Lo haré. Aunque no sé si pueda hacerlo...

Cerré los ojos e intenté dormir. En ese momento, la risa débil de Cedric llegó a mis oídos.

Abrí los ojos entrecerrados y encontré directamente la mirada de Cedric.