Capítulo 31

Ella lo miró y continuó hablando con cuidado.

—¿Recuerdas el árbol con poder sagrado que mencioné antes? Seguro que mi padre lo conoce. Quizás Isabelle también. Por eso pensé que debíamos encontrarlo rápido.

Originalmente, debían ir a buscarlo al bosque junto con Cedric, pero la visita de Isabelle lo impidió.

—Además, me preocupa cómo se fue Isabelle. Con el incidente del granizo y ahora el tiempo que hace afuera…

—¿Estás diciendo que la actual tormenta de nieve afuera es por culpa de la princesa?

Ella asintió. No tenía más remedio que revelar la verdad sobre las habilidades.

Aunque no estaba segura de qué cara pondría Cedric cuando se enterara de la habilidad de Isabelle...

—Como habrás adivinado la última vez, Isabelle puede controlar el clima a voluntad. Esa es su habilidad.

—Ya lo sospechaba, pero no pensé que lo usaría con tanta imprudencia. He oído que usar habilidades siempre tiene un precio.

—Sí. Aún no sé cuál es ese precio. Viendo cómo lo usa, no parece muy alto. ¿Pero no te decepciona saber de la habilidad de Isabelle?

Cedric le entregó té caliente mientras acariciaba suavemente el dorso de su mano.

—¿Creías que iba a vacilar por eso?

Ella negó con la cabeza vigorosamente. Si Cedric fuera de los que se dejan seducir por la habilidad de Isabelle, ya se habría rendido ante su rostro y su seducción.

—De hecho, la capacidad de controlar el clima es un poder necesario en el Norte. Pero como el emperador no le habría permitido usarla, me resulta irrelevante si la princesa posee o no dicha habilidad.

—…Eso es cierto.

—Más bien, el emperador podría haberme engañado al decirme que Isabelle tenía una habilidad diferente.

Sus palabras tenían sentido. Sin embargo, lo que le preocupaba eran otras personas además de Cedric. ¿Acaso quienes se enteraran de la habilidad de Isabelle no se arrepentirían?

—No todos pensarán como tú. Eso es lo que me asustó.

—Nunca me separaré de ti. Y todos aquí comparten mis intenciones, así que no tienes de qué preocuparte.

Realmente era un hombre con un gran sentido de la responsabilidad. Además, como ella estaba embarazada de él, jamás se divorciaría de ella. Aunque parecía que no tenía intención de divorciarse desde el principio...

«La actitud inquebrantable de Cedric me tranquiliza».

Su voz firme la hizo sentir cómoda. Sentía que por fin podía tener una conversación seria con él.

Cierto. ¿Cuántas novelas había leído donde los malentendidos se acumulaban porque la gente no se comunicaba? Recordar la situación anterior le palpitó de nuevo el corazón.

—Gran Duque, por favor, escucha atentamente lo que voy a decir. Esto es importante.

Ajustó su postura y empezó a contarle todo lo que no había podido contarle antes. Aunque el corazón le latía con fuerza, intentó mantener la calma deliberadamente.

Esto era algo que no había podido contarle a nadie, excepto a los animales.

—Tengo una habilidad que nadie conoce… Por eso hay tantos animales en la residencia del Gran Duque. Puedo comunicarme… con los animales.

—¿Eso es todo?

—También puedo curar las heridas de los animales. Y también puedo comunicarme con las bestias divinas.

Cedric entrecerró los ojos. Por fin, parecía que lo había entendido todo.

¿Por qué los animales se aferraban tanto a ella? ¿A quién venían a ver los cada vez más animales del jardín? La razón por la que los números crecían incluso sin que Sir Kaven los atrapara y liberara era gracias a ella.

—No quise engañarte. Solo pensé que, si mi padre se enteraba, no podría escapar de la familia imperial.

—Si puedes comunicarte con bestias divinas, dado que es diferente a cualquier habilidad conocida, el emperador la codiciará. Sobre todo, a diferencia de la princesa Isabelle, tu habilidad requiere contacto directo, por lo que sería aún más probable que te convocara al palacio imperial.

Sus palabras eran correctas. Si bien la habilidad de Isabelle funcionaba a distancia, la suya no. Así que, si su padre se enteraba, quedaría inmediatamente ligada a la familia imperial.

Por eso se esforzaba tanto por ocultarlo. Además, la razón por la que intentaba no involucrarse con los protagonistas era porque no quería verse involucrada con la familia imperial.

Parece que empezó con mal pie, así que no le demos más vueltas. ¿Qué ganaría obsesionándose con la retorcida historia original?

—Desperté a través del árbol con poder sagrado, pero todavía no sé qué habilidad obtuve de eso.

—¿No hay forma de saber qué habilidad despertaste? ¿Entonces también hiciste un contrato con una bestia divina?

—Bueno, sí. Aunque no es un contrato perfecto.

Cedric miró a Zeno con su breve respuesta. Pensó un momento e inclinó la cabeza.

—Entonces ese tipo…

Su voz resonó con frialdad. De alguna manera, un destello de ira pareció persistir en sus ojos mientras miraba a Zeno.

—Necesitamos proteger el árbol con poder sagrado. Podría convertirse en un gran poder para el Norte. Según Zeno, hay más árboles con poder sagrado en el Norte.

Tras revelarlo todo, observó atentamente la reacción de Cedric. Incluso después de oírlo todo, permaneció en silencio durante varios minutos.

—¿Estás… muy enojado?

Apretando con fuerza su vestido, miró a Cedric. Él tomó un sorbo de té y negó con la cabeza suavemente.

—No estoy enfadado. Me lo contaste todo, ¿verdad? Por cierto, no te has imprimado, ¿verdad?

—Aunque ella quisiera, yo no lo haría, así que ni siquiera es un contrato propiamente dicho.

Zeno estalló de ira en respuesta a Cedric. Lo miró con expresión inexpresiva antes de darse la vuelta.

—Bueno, si hubiera habido una marca, estarías en plena forma de bestia divina. Entonces, ¿qué deberíamos hacer ahora?

—Primero tenemos que encontrar el árbol en el bosque del norte. Ya usé uno para mi despertar... Isabelle o padre seguramente vendrán a buscarlo. Si cae en sus manos, obviamente lo usarán para manipularte de nuevo.

—Me moveré enseguida.

—Pero ¿qué podemos hacer? La nieve no para...

Cedric le tomó la mano y le sonrió con dulzura, como diciéndole que no se preocupara. Ella intercambió miradas con Zeno con expresión ansiosa.

Cedric terminó de prepararse para ir al bosque. Ella se movió nerviosamente junto a la puerta mientras lo observaba atentamente.

—¿De verdad estarás bien?

—Estaré bien, así que no te preocupes y quédate adentro.

—…Pero estoy preocupada.

—Esposa, no soy tan débil. A pesar de mi aspecto, nunca he perdido una sola guerra. Estoy acostumbrado a tormentas como esta.

Por mucho que fuera el Gran Duque del Norte, no era seguro salir con ese clima. Ella lo agarró del cuello y negó con la cabeza.

—Por mucho que lo piense, creo que es mejor no ir hoy. Estoy preocupada.

—Está bien. Cuando la ventisca pare, el emperador podría volver. Será difícil ir al bosque entonces, así que ahora es el momento.

Aunque las palabras de Cedric tenían sentido, le preocupaba estar poniéndolo en peligro. Sus ojos azules se curvaron con gracia al mirarla.

—Caliéntate junto a la chimenea.

Le besó el dorso de la mano y caminó hacia la entrada. Rien le puso un grueso chal sobre los hombros. No pudo ocultar su expresión de preocupación mientras observaba a Cedric y Zeno.

Cuando la puerta se abrió, pudo ver la enloquecedora tormenta de nieve que rugía afuera.

«Isabelle está seriamente enojada».

Parecía que no se detendría. Debía estar luchando a su manera para evitar irse a otro país.

Cedric tiró de la correa de Zeno con cara indiferente a pesar de la fuerte tormenta de nieve.

—¡Woowoowoowoo! (No, todo lo demás está bien, ¡pero por qué me llevas!)

—Eres bastante ruidoso. Pensé que la forma de lobo sería mejor que la forma humana, así que iba a llevarte así. ¿O preferías ir en forma humana?

—…Kiing. (Maestra, ¿no está este tipo realmente loco?)

Le dio pena ver ese enorme cuerpo guiado por la mano de Cedric. Pero como Zeno conocía el lugar mejor que nadie, tuvieron que avanzar juntos. Los caballeros se inclinaron ante ella y se adentraron en la ventisca con Cedric.

—¡Ten cuidado! ¡Regresa enseguida si es peligroso!

Ella hizo un gesto de disculpa con la mano.

—¡Guau! ¡Guau! (Maestra, ¿me abandonas otra vez? ¡Otra vez!)

—Lo siento. Pero tienes que irte para que podamos encontrarlo rápido. También necesito revisar a los animales del jardín.

—¡Woowoowoowoo! (¡Si realmente vas a usarme así, haz un contrato!)

La voz de Zeno resonó por toda la residencia del Gran Duque.

Aunque todavía se sentía inquieta, ya que las cosas habían llegado a esto, necesitaba encontrar lo que podía hacer también.

Cuando Cedric regresara, decidió buscar en la mansión un lugar donde guardar el árbol con poder sagrado para poder manejarlo de inmediato.

Como no podía contarle al mayordomo Vahalla sobre el árbol con poder sagrado, inventó una excusa.

—Hay un árbol precioso en el bosque que sería muy útil para el Norte, pero sería problemático si la familia imperial descubre su existencia. Así que quiero trasladarlo a la mansión.

—¿Hay muchos árboles?

Ante la pregunta de Vahalla, ella meneó la cabeza y dijo:

—Solo uno. Con un solo árbol, ¿no sería posible trasplantarlo?

—Sí, yo también lo creo. Pero, ¿no sería mejor plantarlo atrás, donde es menos visible, que adelante?

—Eso estaría bien, ya que se notaría bastante.

Después de decidir el lugar donde plantar el árbol con el mayordomo en la oficina, miró el reloj.

«Ya es tan tarde».

Habían pasado varias horas desde que Cedric y Zeno se fueron. La nieve seguía cayendo sin parar.

—Su Alteza la Gran Duquesa. Con tanta nieve afuera, creo que deberíamos prepararnos para retirarla.

—Por favor, hazlo. Deberíamos informar también a los residentes del territorio.

Ella asintió y estiró los brazos entumecidos. Bajó al primer piso con el mayordomo tras salir de la oficina.

—Bueno entonces creo que iré a ver cómo están los animales.

Aun así, se sintió aliviada tras revelar todo lo que había estado ocultando. Así que se arremangó con el rostro lleno de entusiasmo.

—…Mayordomo, ¿no acabas de oír algo?

—Yo también lo oí.

—¿Qué… es ese sonido?

No fue una explosión, pero sonó como si algo se derrumbara. Sus ojos ansiosos recorrieron todo el lugar.

Athena: Bueno, ya le dijo al menos su poder y todo eso.