Capítulo 34

Primero, coloqué papel y bolígrafo sobre el escritorio. Luego anoté la información que recordaba.

—El rey de Narankas ni siquiera sabe qué habilidad tiene Isabelle. Lo que el rey quiere es una conexión con el Imperio. Lo que padre desea deben ser los barcos de vela de Narankas.

Aunque situada tierra adentro, la capital, Belodna, también estaba cerca del mar. En cuanto al deseo de tener barcos de vela…

«No necesitamos salir al mar, así que ¿por qué necesita padre barcos de vela?»

La prisión de las bestias ubicada dentro de Belodna se había vuelto inestable.

Debían haberse dado cuenta de que la prisión no podía contener a las bestias por completo después de la fuga de Zeno. A él no le habría gustado. Quizás estuvieran intentando trasladarla a otro lugar en lugar de mantener la prisión tierra adentro.

¿Y si el lugar más seguro para contener a las bestias fuera en medio del mar?

Esbocé una sonrisa en las comisuras de mis labios.

Ahora me encontraba en una encrucijada.

¿Debía ir a buscar a mi padre o esperar a que él viniera a buscarme?

«Mmm, supongo que el que esté más ansioso se moverá primero».

Originalmente tenía pensado ir directamente al castillo de Lendsa, pero cambié de opinión.

El que tenía prisa debía ser mi padre, no yo. Claro que me preocupaba Cedric, pero estaría bien, ya que estaba con Zeno.

Aunque discutían, parecían llevarse bien.

—Ehm… Su Alteza. ¿De verdad está bien quedarse así?

Parpadeé mientras saboreaba el aroma del té.

—Está bien. Mayordomo, ¿crees que Su Alteza es una persona débil?

—No es eso, pero…

—¿Están los caballeros buscando a Su Alteza?

—Sí, por supuesto. Especialmente Sir Kaven, que ha estado removiendo la nieve acumulada con una pala todos los días.

Recordé aquellos ojos rojos llenos de locura.

Desde que se enteró de la desaparición de Cedric, Kaven había estado durmiendo menos y saliendo de la residencia del Gran Duque con una pala todos los días.

Por suerte, los animales del jardín estaban a salvo. Gracias a las piedras mágicas, se encontraban bien a pesar de la fuerte nevada, lo que las convirtió en la solución perfecta para evitar la nieve.

—Pero se ha vuelto más fácil con la ayuda de mis amigos, ¿verdad?

—Sí, es cierto, pero… si el Palacio Imperial ve eso, Su Alteza se meterá en problemas.

—Es cierto. No hay problema. Mis amigos también nos lo harán saber.

La razón por la que podía estar tan relajada también era gracias a mis amigos.

Los conejos cavaban madrigueras y vigilaban desde lejos para ver si padre venía, mientras que los pájaros siempre se posaban en las ramas de los árboles esperando los carruajes imperiales.

—Dejará de nevar en una semana.

—¿Una semana, decís?

Asentí levemente. Un poder tan grande tenía un límite de una semana, así que pronto se disiparía, aunque no quisiera cesar.

Mi padre vendría antes.

«Llega más tarde de lo que esperaba. Quizás esté considerando otras opciones».

Entonces supongo que tendría que insistir un poco.

—Rien, ¿podrías prepararme papel y bolígrafo para que escriba una carta?

—Realmente no entiendo qué está pensando Su Alteza.

Valhalla suspiró mientras contemplaba la nieve que caía sin cesar.

—Mayordomo, no te preocupes. Yo soy la señora de la mansión mientras Su Alteza está ausente. Nada cambiará.

Comencé a escribir la carta en el papel que trajo Rien.

¿Qué debería escribir?

Necesitaba pensar en algo que despertara la curiosidad de mi padre. ¿Y si le decía que sabía sobre tecnología naval?

Era un método algo arriesgado, pero no tenía otra opción, ya que no se había movido ni siquiera después de esperar dos días.

[Padre. Isabelle no para. ¿Qué harías si supiera cómo detenerla?]

Hmm, ¿esto era suficiente?

Golpeé el papel con mi pluma antes de doblar la carta y meterla en un sobre. Tras estamparla con el sello del Gran Duque, estaba a punto de entregársela a Rien cuando me acerqué a la ventana.

Un gorrión llegó volando al oír mi llamada y se sacudió la nieve.

—Entrega esto al Palacio Imperial lo antes posible.

—Pío pío. (Mis alas son demasiado cortas para volar a Belodna.)

Ante las palabras del gorrión, aplaudí con una expresión de asombro.

—¡Pío, pío! (Voy a llamar a mi amigo).

El gorrión alzó el vuelo y desapareció, para luego regresar poco después acompañado de un pájaro notablemente más grande.

—¿Tu amigo es un halcón?

Aunque me sentí aliviada de que no se lo hubieran comido, sonreí con incomodidad al ver al halcón y al gorrión, que parecían llevarse bien.

—¡Geek! (Hay mucha comida, así que no hay razón para comerse a este pequeñito).

—Ya veo.

—¡Geeek! (Solo estoy siguiendo la orden de no cazar.)

Miré alternativamente al halcón y al gorrión, cuyos cuerpos diferían en al menos veinte veces.

—…Su Alteza, realmente siento que todo lo que está sucediendo estos días es como un sueño.

Me encogí de hombros ante las palabras del mayordomo. Después de darle la carta a la pata del halcón, la lancé volando por la ventana.

—Ehm, ¿quizás estoy fallando demasiado en la dirección de la residencia del Gran Duque?

El mayordomo negó con la cabeza enérgicamente y dijo:

—Su Alteza lo ha hecho sorprendentemente bien. Inmediatamente protegisteis la aldea de la nieve y, gracias a la rápida distribución de piedras mágicas, los habitantes del territorio se mantienen calientes.

—Eso es bueno. El emperador se pondrá en marcha pronto, así que nosotros también deberíamos prepararnos.

—Con preparar os referís a…

—Necesito papel grande para dibujar planos; el pergamino sería ideal —dije mientras extendía ambos brazos. Esto debería ser suficiente para dibujar planos de barcos de vela—. La tecnología del Norte es más avanzada que la de Belodna, ¿verdad?

—¿Por qué preguntáis eso?

—Porque lo necesito para algo. Tengo curiosidad por saber qué pasaría si primero hacemos lo que el emperador quiere.

—¿Qué pensáis preparar?

Dibujé un barco en el papel mientras sonreía.

—Un velero.

—…En el Norte es difícil construir barcos de vela porque no se utilizan.

—Pero hay muchos artesanos cualificados, ¿verdad?

Con ellos, no sería difícil hacer lo que quería.

El mayordomo ladeó la cabeza y miró el barco que dibujé. Su expresión mostraba que no comprendía lo que yo planeaba hacer.

—Mi padre intentó formar una alianza con Narankas porque necesita tecnología naval. Si yo conozco esa tecnología, entonces Isabelle no tendría que estar atada por el matrimonio, ¿verdad?

—¡Ah…!

El rostro de Valhalla se iluminó. Como si hubiera captado mi intención, se remangó mientras asentía con la cabeza.

—¿Queréis decir que si el matrimonio con el rey fracasa, Su Alteza también dejará de hacerlo?

—¡Así es!

—Reclutaré artesanos en secreto de inmediato.

—Por favor, hazlo.

El mayordomo hizo una reverencia y se marchó rápidamente. Ahora solo quedaba ver la reacción de mi padre.

El emperador frunció el ceño mientras observaba la ventisca que azotaba el exterior.

[Su Majestad mencionó una fecha límite, pero la princesa no tiene respuesta.

Dado que fuiste tú quien hizo la primera propuesta, esto se está volviendo problemático. Si querías los barcos de vela de Narankas, ¿no deberías pagar el precio correspondiente?

Me sorprende que sea diferente de lo que dijiste sobre que la princesa aceptó el matrimonio con gusto. Parece que tengo algo que decir de Su Majestad, ¿qué opinas?]

Ese viejo impotente. Si no fuera por los barcos de vela, ni siquiera le habría ofrecido a Isabelle.

Por supuesto, su plan era simplemente tomar los barcos de vela y recuperar a Isabelle. A menos que estuviera loco, no permitiría que Isabelle se convirtiera en la segunda esposa del rey teniendo esa habilidad.

—Majestad, los caballeros han regresado.

Ante las palabras del consejero Bellado, el emperador arrugó la carta y la arrojó al suelo.

—Bellado, envíale un mensaje a Narankas. Dile que está tomando tiempo preparar el regalo para envolverlo adecuadamente.

—…Entendido.

El regalo al que se refería el emperador era la princesa Isabelle. El consejero guardó silencio al ver cómo el emperador trataba a su propia hija como un objeto.

Los caballeros que habían ido a buscar a Isabelle habían regresado. Sin embargo, Isabelle, que debería haber ido con ellos, no estaba por ninguna parte.

—¿Todavía no has encontrado a Isabelle?

—Trasladamos a las bestias, pero la ventisca era demasiado fuerte para buscarlas.

Los ojos dorados del emperador recorrieron lentamente a los caballeros.

«No es mentira».

Con ojos que veían a través de todo, las mentiras se descubrían de inmediato.

Sin embargo, existía alguien cuyos pensamientos más íntimos no podía leer.

«Claire, esa perra, después de todo».

Pensó que ella podría estar ocultando algo, ya que no podía leerle la mente, pero ni siquiera demostró tener ninguna habilidad; ni siquiera fue de mucha ayuda.

Si Isabelle se hubiera casado con el Gran Duque desde el principio, él habría podido controlarlo y mantenerlo a raya.

El emperador se acarició lentamente la barbilla mientras observaba a los caballeros.

«Qué tengo que hacer».

Los mensajes seguían llegando del Reino de Narankas. El rey ya era bastante persistente, pero la situación se había complicado demasiado.

Si no hubiera sido por los barcos de vela, no habría formado una alianza con Narankas.

Encontrar a la bestia fugada debería haber sido la prioridad, pero gracias a la intromisión de Isabelle, nada avanzaba.

La paciencia del emperador había llegado a su límite.

—…Así que regresasteis al castillo sin siquiera encontrarla.

—Lo sentimos.

Los caballeros inclinaron la cabeza inmediatamente.

—¿Cómo se lleva a cabo esta casa?

Después de todo, no debió haber traído a la hija de una concubina al palacio. La trajo pensando que podría desarrollar alguna habilidad, pero ocurrió este desastre.

El emperador se levantó de su asiento y se puso frente al caballero arrodillado. Después de darle un par de palmaditas en el hombro, susurró.

—Encuéntralos en una semana. Tanto a la bestia como a Isabelle.