Capítulo 50

Me levanté de un salto cuando me miré en el espejo.

—¡Ha quedado una marca!

El día que Cedric se entere de esto, seré la única que sufrirá. ¿Por qué? Porque Zeno se irá hoy de la residencia del Gran Duque con Isabelle.

—¡Tú! ¡Lo hiciste a propósito! ¡Sabías que te irías y que yo sería la única que quedaría aquí!

—Kying, ung. (Claro que queda una marca cuando te muerden. ¿Eres tonta, ama?)

¡Qué descaro el de esa boca!

Agarré el hocico de Zeno mientras respiraba con dificultad. Por un momento, pensé en ponerme una bufanda para ocultar la marca o preguntarle a Serina si eso no funcionaba.

«Aunque resulte embarazoso, sería la solución más limpia».

Era ridículo intentar explicar lo que claramente era una marca de mordedura.

Podría decir que me mordieron porque soy amigable con los animales, ¡pero la ubicación! ¡La ubicación de la mordedura! Parecía sospechosa tanto de lejos como de cerca.

—Wooooo. (Dijiste que no hay tiempo.)

Zeno aulló mientras se mantenía alejado de mí. Probablemente temía que le arrancara más pelo. Apreté y aflojé el puño antes de cubrirme el cuello bruscamente con mi cabello.

—…Guau. (Es visible.)

—No puedo evitarlo. ¿Acaso quieres que el Gran Duque te muerda el cuello antes incluso de salir de la residencia?

—Grrrrrr. (No soy una bestia, pero ese tipo podría morderme el cuello… sí, podría.)

Zeno asintió rápidamente. Solté un profundo suspiro y me sujeté con firmeza el cabello que me cubría el cuello.

—Sígueme rápido. Tenemos que ir a ver a Isabelle.

—…Kying. (¿Ese tipo no estará allí?)

—Si no quieres encontrarte con él, muévete rápido.

También tenía miedo de encontrarme con Cedric. Me solté el pelo porque llevarlo recogido lo haría más visible, pero mantuve el cuello bien oculto.

—¿Está Isabelle dentro?

—Sí, está dentro.

Isabelle se quedó encerrada en su habitación. Aunque no sabía por qué, parecía ansiosa por dentro.

Cuando abrí la puerta con cuidado y entré, unos ojos dorados se volvieron hacia mí. El resplandor dorado que se veía en la oscuridad, sin ninguna luz, parecía la mirada de una bestia.

La luz de la luna entraba a raudales a sus espaldas mientras estaba de pie junto a la ventana. Su cabello dorado reflejaba la luz de forma hermosa. Y eso no era todo.

Su rostro inexpresivo y la forma en que tenía la mano apoyada en la ventana la hacían parecer una heroína trágica.

—…Qué.

Sin embargo, esos ojos dorados se torcieron al descubrirme.

—Padre se ha movido. Parece que envió caballeros al Norte junto con la bestia divina.

—¿Qué?

Isabelle se acercó a mí, quizás cada vez más ansiosa al oír que su padre venía.

—Lo prometiste. ¿Piensas enviarme con mi padre? ¿O me estás diciendo que me largue?

—Cuida tu lenguaje. Tú y Zeno tenéis que ir a algún sitio.

—¿Dónde?

No podía decirle dónde estaba. En cuanto le dijera "Esa mansión donde pasé mi noche de bodas", Isabelle se enfadaría y se negaría a ir.

—No hay tiempo para esto.

Agarré la mano de Isabelle y tiré. Ella frunció el ceño y me apartó la mano de un manotazo.

—¡Ay!

—¿Vas a permitir que te atrapen así?

—¿Quién habló de que nos pillaran?

—No hay tiempo para discutir. Tenemos que irnos ahora mismo.

Me aparté el pelo de la cara y miré a Isabelle. Un líquido transparente se acumulaba en sus ojos dorados mientras sus hombros se agitaban.

—¡Desde tus palabras apresuradas hasta intentar entregarme a mi padre! Pensabas que era inútil ahora que tenías la firma, ¿verdad?

—¿De qué estás hablando? Todavía estamos lejos de saldar la deuda.

Suspiré al ver las lágrimas rodar por las mejillas de Isabelle.

«Zeno, esto no puede ser. A este paso llegaremos tarde».

—Wooooo. (Ah, no se queda quieta.)

Hablé con Zeno en mi mente. No tenía otra opción, ya que hablar en voz alta podría revelar mi habilidad.

—¡¿Qué le pasa a ese lobo?! ¿Por qué se acerca?

Isabelle retrocedió tambaleándose al ver a Zeno. Recordando la historia de Cedric, comprendí por qué estaba aterrorizada.

«Ella debe saber que él la va a cargar a cuestas».

Mientras hablaba, Isabelle le mostró apresuradamente las palmas de las manos a Zeno.

—¡Alto! ¡Dile que deje de acercarse! ¡Rápido!

Me habló con urgencia. Aunque mantuvo la mirada fija en Zeno, esas palabras debían de ir dirigidas a mí.

—Si vienes tranquilamente, no haré que Zeno te cargue.

—¡Al menos deberías decirme adónde vamos! ¡Podrías estar enviándome con mi padre así!

—Vamos al pueblo de Nadin.

—¿…A Nadin?

La expresión de Isabelle se torció aún más que antes. Sin embargo, no había tiempo que perder, así que empujé suavemente el trasero de Zeno.

«Ahora».

En un instante, Zeno se levantó de un salto y agarró la ropa de Isabelle con la boca. Cuando ella se inclinó hacia adelante y tropezó, él rápidamente colocó su espalda debajo de ella.

—¡Kyaaa!

—Isabelle, agárrate fuerte.

Isabelle, gritando, se aferró apresuradamente al pelaje de Zeno. La puerta se abrió y Zeno corrió hacia la puerta trasera de la residencia del Gran Duque con Isabelle a cuestas.

—¡Kyaaaaaa! ¡Claiiiiire! ¡Te voy a maldecir de verdad!

Saludé a Isabelle con la mano.

Aunque su voz temblorosa resonó en la residencia del Gran Duque, pronto reinó el silencio.

—¡Alteza! Dicen que la familia imperial ha llegado al bosque de Codran.

—Simplemente proceded según lo planeado.

Cedric respondió con indiferencia a las palabras de Valhalla. No había nada de qué sorprenderse, ya que sabía que llegarían.

Siempre y cuando no cometieran errores, todo saldría bien con los preparativos que habían hecho.

—Y lo más importante, todos entendisteis lo que dije, ¿verdad?

—Sí, no habrá ningún problema.

Ahora que conocían la habilidad del emperador, no podían pensar en Claire ni en la princesa. Como no podían borrar sus recuerdos, tenían que pensar en otras cosas para evitar ser descubiertos.

Todos se habían preparado para esto, así que deberían manejarlo bien.

Tal como había dicho Claire, el emperador se dirigió directamente al Bosque de Codran.

«El árbol ha sido trasladado al jardín, así que no debería haber ningún problema».

Dado que Serina había accedido a proteger el árbol, no serían descubiertos aunque llegaran caballeros y bestias divinas.

El muro construido con piedras mágicas confundiría el poder que emana del árbol sagrado.

—No os preocupéis. Hemos entrenado todos los días.

—¿Y la princesa?

—He oído que acaba de escapar.

No podían bajar la guardia, ya que desconocían qué tipo de problema podría plantear el Emperador. Aunque solo envió caballeros y una bestia divina, el hecho de que enviara a su preciada bestia divina demostraba su desesperación.

«Su capacidad para controlar el clima es especial, así que él debe estar preocupado».

Cedric estaba más preocupado por Claire.

Podía imaginar lo que estarían diciendo de ella en la capital, ya que, sin quererlo, se había visto atrapada entre el Emperador e Isabel.

—Me preocupa la reputación de Claire en la capital. ¿Qué opinas?

Tarde o temprano, tendría que asistir a reuniones sociales en la capital, quisiera o no. Él estaba acostumbrado a los chismes desde joven, pero ella podría salir lastimada.

—Alteza, por favor, pensadlo. Aunque sois mi señor… es cierto que los rumores no son buenos. Creo que es inevitable que la Gran Duquesa que está al lado de Su Alteza se vea afectada por ello.

—¿Me estás criticando abiertamente ahora mismo?

Vahalla se levantó de un salto y agitó las manos.

—Simplemente estoy exponiendo los hechos. Sabéis cuántos rumores malintencionados ha difundido el emperador sobre Su Alteza.

Ante sus palabras, Cedric mandó llamar a Sir Aiden. Aiden estaría al tanto de la situación de la capital por lo que había oído de Kaven.

Kaven solía endulzar las cosas, por lo que no era objetivo. Aiden debería ser lo suficientemente confiable.

—Aiden Pavel, respondiendo a la llamada de Su Alteza.

Sir Aiden, al ser llamado repentinamente, se puso de pie frente a Cedric con una postura muy disciplinada.

—Sir Aiden. En su opinión, ¿cree que la reputación de Claire se debe a mí?

Aiden puso cara de preocupación ante la repentina pregunta.

—Esto es más importante que el emperador, así que hable rápido.

—…Creo que surgió a causa de Su Majestad el emperador.

—Parece que has oído algo nuevo.

—No.

Cedric entrecerró los ojos mientras miraba fijamente a Aiden.

—Habla con sinceridad.

—He oído rumores de que de repente se interpuso entre la princesa Isabelle y el gran duque.

—Quién difundiría semejantes tonterías… ¿el emperador?

—El emperador está preocupado en este momento por la princesa desaparecida y la bestia divina.

¿Quién demonios estaba difundiendo esos rumores tan ridículos?

Mientras el rostro de Cedric se contorsionaba cada vez más, Aiden añadió con cuidado.

—He oído que empezó en círculos sociales.

—…Parece que, después de todo, no hay necesidad de que la Gran Duquesa vaya a un lugar que difunde semejantes tonterías.

—Yo también lo creo.

Aiden estuvo inmediatamente de acuerdo con las palabras de Cedric. Sin embargo, Vahalla parecía opinar diferente, pues permaneció en silencio, evitó el tema y miró el reloj.

—¡Su Alteza! Creo que deberíais empezar a prepararos ya.

Como los invitados habían llegado, era apropiado que el anfitrión les diera la bienvenida. Así que había preparado algo interesante.

—Espero que les guste.

Cedric esbozó una leve sonrisa de satisfacción.