Capítulo 57

—Yo tampoco debo haber visto este cuerpo.

Al ver la expresión de alegría de Cedric, aparté la mano de él y me di una palmada en el pecho.

—¡En serio dices cualquier cosa!

—Dices eso mientras no puedes apartar la vista de mí.

Cierto. Me resultaba difícil apartar la vista de sus anchos hombros, su amplio pecho y sus músculos perfectamente definidos.

—Deja de burlarte de mí.

Cuando le hablé secamente, se rio aún con más alegría que antes.

Al ver que parecía gustarle mi reacción, me esmeré en mostrar una expresión de indiferencia.

—En un día, nos dirigiremos a la capital.

Esta sería la segunda vez. Desde que llegué al Norte, fui a la capital donde estaba mi padre por mi propia voluntad.

Para alguien como yo, que tenía que ocultar mi habilidad, era un acto bastante peligroso. Como mi padre era el único que no podía leer mi mente, se dedicaba a hurgar en los pensamientos de Cedric.

Por eso, la gente del Norte entrenaba a diario. O bien no pensaban en nada en absoluto, o bien pensaban en una sola cosa día y noche…

Aún estaba por verse si merecería la pena reunirme con mi padre, pero, sinceramente, tenía muchas ganas de no verlo.

«Odio verle la cara».

Odiaba esos ojos dorados que me miraban con desagrado, y el gesto despreocupado de alzar las manos que me habían insultado y discriminado.

¿No fueron esas manos las que abofetearon la mejilla de Isabelle por primera vez la última vez?

Si solo tuviera que conocer a una persona, podría soportarlo de alguna manera, pero pensar en asistir al festival y al banquete organizado por el palacio me provocaba un fuerte dolor de cabeza.

—Su Alteza. Ahora que lo pienso, ¿has asistido alguna vez a banquetes en la capital?

—…Sí.

—¿Qué tipo de bailes suelen practicar en el Norte?

Cedric se rascó la cabeza.

—En el norte, a diferencia de la capital, bailamos con música de ritmo más rápido. Solemos evitar los bailes elegantes como el vals.

Pensaba que bailarían danzas más lentas, ya que su ropa era aparatosa, pero bailan a ritmos rápidos.

De repente sentí el deseo de asistir a un banquete en el norte. Si no se hubieran fugado, habrían celebrado un gran festival allí.

Gracias a la rapidez con la que se desarrolló todo, tanto el banquete de bodas como el festival se cancelaron.

«Me pregunto si Su Alteza baila bien».

No podía imaginarme a Cedric bailando a ritmos rápidos, pero lo mismo ocurría con el vals.

Parece que bailar no le sienta bien.

—No te preocupes. Yo también sé bailar los bailes de la capital.

—Qué alivio. Había demasiados bailes que aprender en un solo día. Pregunté porque no recuerdo haber visto a Su Alteza en la capital.

—Aunque era poco frecuente, solía quedarme cerca de la entrada en lugar de en el vestíbulo principal antes de marcharme. Hubo ocasiones en las que descansé en mi habitación privada hasta que terminó el banquete.

Así que estaba allí, pero no se le podía ver, no es que no asistiera a los banquetes.

Finalmente comprendí por qué tan poca gente conocía el rostro del Gran Duque. Pensé que Isabelle se negaba a casarse porque no lo había visto.

Cuando supe, a través de su conversación, que ni siquiera eso era cierto, me quedé bastante sorprendida.

«Si las cosas seguirían el curso previsto en la historia original… o si estaba destinada a casarme con él…»

En cualquier caso, ahora yo era quien estaba a su lado. Así que tenía que proteger esta posición de alguna manera.

El mayor problema era cuánto tiempo podría seguir escondiendo a Isabelle.

—¿Estarán bien Zeno e Isabelle?

—Sería bueno evaluar la situación una vez que lleguemos a la capital.

—No podemos mantenerlos allí para siempre.

Tras mi llegada, Isabelle podría maldecirme. Quizás ella y Zeno se unieran para maldecirme, preguntándose cómo pude enviarlos allí.

Tenía la esperanza de que los dos se acercaran un poco más. Entonces no sería fácil contarle a mi padre lo de Zeno.

—Por cierto, ¿sabes por qué la habilidad de Su Majestad no funciona contigo?

—No lo sé. Me gustaría averiguarlo… pero mi padre tampoco parece saberlo, aunque debe haber una razón.

En la historia original, dado que se centraba principalmente en Isabelle, la habilidad de Claire y los episodios relacionados con ella no se resolvieron.

Por supuesto, aunque conocía los puntos principales de la trama que se revelaron, era difícil conocer los detalles.

—Cuando vayamos a la capital esta vez, planeo aprender más sobre las habilidades. Quizás haya libros relacionados en la biblioteca imperial.

—¿Pero no será difícil entrar?

—Hay maneras. Tengo muchos amigos, ¿sabes?

Le dediqué una sonrisa. Parece que sucederán muchas cosas interesantes una vez que lleguemos a la capital.

Exactamente un día.

Cinco vestidos fueron confeccionados en tan solo un día. Aunque me preguntaba cómo era posible, lograron esta difícil tarea.

Oí que modificaron y ajustaron las medidas de unas cinco prendas más de ropa confeccionada. Finalmente, me puse una bufanda alrededor del cuello.

—Su Alteza. No puedo creer que vaya a la capital.

Rien estaba emocionada por dejar el Norte por primera vez. Estaba tan entusiasmada con la idea de quedarse en la capital que dijo que ni siquiera pudo dormir bien.

—¿Estás segura de que no te importa no poder salir con normalidad hasta antes de la fiesta de la cosecha?

—¡Por supuesto! Aun así, vamos a la capital.

Rien parecía contenta con solo ir a la capital. Claro, no era fácil ir a la capital siendo una doncella de la residencia del Gran Duque.

Si alguien mencionaba haber trabajado a las órdenes del Gran Duque, que había caído en desgracia ante el emperador, todos se negarían, incluso si se les ofrecieran cartas de recomendación.

Me dirigí al vagón con Rien charlando a mi lado. Había un par de vagones repletos de equipaje.

—¿No es demasiado equipaje?

—Esto no es mucho. Normalmente, todo el mundo toma al menos tres carros para ir a la capital.

Rien negó con la cabeza. ¿Por qué iban a necesitar tanto equipaje solo para ir a la capital?

Incluso cuando me casé en lo que sentí como una escapada, solo empaqué mi cuerpo y lo necesario en el carruaje. Cuando Isabelle dijo que no hacía falta empacar, pensé que era porque se trataba de una boda íntima.

Solo me di cuenta de que no era necesario cuando vi mi habitación preparada en la mansión.

Había tantos accesorios y prendas de vestir en el vestidor que no podría usarlos todos, ni siquiera cambiando de conjunto cada día durante un año.

—Eso fue después de convencer a duras penas a Su Alteza de que no necesitábamos empacar más.

Me eché a reír al oír las palabras susurradas de Rien.

—¿Su Alteza lo hizo?

—Sí, creo que estaba preocupado. La gente de la capital habla muy mal del Norte…

—Mmm. Supongo que sí.

Dado que mi reputación también se vería afectada, era lógico que Cedric estuviera preocupado. Yo tampoco desconocía este punto.

«Ya verán si hablan mal de Cedric. No lo voy a dejar pasar».

Planeaba cambiar la reputación de Cedric y la mía mientras estuviéramos allí. También necesitaba vengarme, y parecía que la lista de cosas por hacer no dejaba de crecer.

—Esta es la primera vez que vais juntos a la capital, ¿verdad?

—Su Alteza. ¿Estáis aquí?

—Me disculpo por la demora. He liberado sus fianzas.

—No te preocupes. Aunque los hayas liberado, siguen atados y deben ir con padre de todos modos.

El Gran Duque asintió ante mis palabras. No usamos ataduras. No era necesario.

Aunque lo lamento, no puedo revelar mi habilidad ahora mismo.

—¿Pero no es demasiado equipaje?

—Toda la atención en la capital estará puesta en ti. Mi reputación ya es bastante mala de por sí…

—¡Oh! No pienses así.

Puse las manos en mis caderas y fruncí el ceño. Estaba al tanto de los rumores desfavorables sobre Cedric.

Eran en su mayoría palabras sin fundamento de personas que en realidad no lo habían conocido.

—Si tenemos eso en cuenta, yo también tengo bastante mala reputación.

Los labios de Cedric se curvaron ligeramente hacia arriba ante mis palabras teñidas de humor.

—No hay de qué preocuparse. Claro que puede que te moleste, pero si muestras tu verdadera personalidad con naturalidad, todos se sorprenderán.

Eso no era todo. Todos sentirían tanta envidia que no podrían apartar la vista de él.

—Además, nunca me creí esos rumores.

—…Eso parecía.

—¿Perdón?

Cuando ladeé la cabeza con expresión interrogativa, Cedric se acercó y me tendió la mano. Instintivamente, la estreché y me dirigí hacia el carruaje.

—¿Cómo podría olvidar esos ojos dorados llenos de curiosidad?

—¿Eh?

Parpadeé. Cedric me levantó, mientras yo lo miraba fijamente sin expresión, y me colocó en el carruaje.

—Pensaste que no me acordaría.

—Bueno, eh… no es eso.

—Me pregunté si debería haber fingido no saberlo. —Cedric subió al carruaje y cerró la puerta—. Pero brillabas demasiado como para que yo pudiera hacer eso.

Eso no era algo que debiera decir alguien que irradia luz, ¿verdad? Pero mis labios no pudieron evitar curvarse en una sonrisa ante el cumplido.

—¿Pensabas que era rara?

—Tenía curiosidad por saber por qué eras tan reservada. Hubo momentos en que pensé que podrías haber venido simplemente por ser la hermana de la princesa imperial.

No estaba protegiéndome de Cedric, sino mirando a mi alrededor para evitar que me vieran siguiéndolo…

Como él no sabía de la relación entre Isabelle y yo, podría haber pensado que yo los estaba vigilando pensando: "¿Quién se atreve a acercarse a mi hermana?"

—Te vi porque no podía entender por qué alguien no querría casarse con una persona tan impresionante.

Esa era mi opinión sincera. De principio a fin, mis pensamientos sobre Cedric habían sido directos.

Los ojos azules fijos en mí se abrieron ligeramente antes de curvarse formando medias lunas.