Capítulo 66

—Iré al palacio imperial. Sin embargo, podré elegir quién será mi compañero de escándalo, que Su Alteza traerá conmigo.

—Entendido. No os preocupéis por eso, lo traeré por cualquier medio necesario.

Solo entonces Isabelle aceptó.

Zeno mostró los dientes y gruñó en señal de protesta, pero sabían que los seguiría una vez que las cosas empezaran.

Después de todo, aceptó de inmediato ir al palacio imperial cuando le dijeron que era para su ama, Claire.

—Hay una cosa más que me gustaría preguntar.

—Hoy estáis inusualmente hablador, Su Alteza. Al venir a estas horas y quedarse tanto tiempo, hay muchas posibilidades de que haya malentendidos.

—…Mencionasteis que la madre de Claire estaba viva. Dijisteis que podríamos averiguarlo si íbamos al palacio imperial.

—¿Mi hermana también os lo dijo?

Los ojos dorados de Isabelle se abrieron de par en par. Pensó que Claire no lo contaría, pero tal vez realmente estaban compartiendo sus sentimientos.

—¿Sabéis dónde está?

—Probablemente ya haya cambiado, así que es como no saberlo.

—Tengo una tarea más para Su Alteza cuando vaya al palacio imperial.

Finalmente, parecía que lo entendía todo.

—Así que estáis intentando que entre al palacio para averiguar dónde está ella.

—No podéis huir para siempre. Si tenéis las habilidades, enfrentaos a él.

—¿Acaso vos no habéis conocido también a padre, Su Alteza? Si yo fuera capaz de eso, no estaría haciendo esto.

Cedric sonrió a Isabelle y señaló sus ojos.

—No lo miréis a los ojos. Y seguid pensando en otras cosas.

—…No puede ser tan fácil.

Isabelle bajó la mirada y se aferró a la falda de su vestido. Su cabello rubio hacía que su rostro pareciera aún más delicado.

—No estoy acostumbrada a este tipo de vida.

Aunque su aspecto era lamentable con los ojos fuertemente cerrados, eso era todo.

En la habitación bañada por una luz tenue, Cedric se burló de la voz temblorosa de Isabelle.

—El hecho de que ocurra algo desconocido no significa que todo el mundo huya de ello.

Isabelle había vivido hasta ahora bajo el amor y la protección del emperador. Incluso mientras intentaba escapar de esa valla, intentaba volver a entrar en ella.

—Si queréis sobrevivir, si queréis liberaros de su control, haced un esfuerzo. ¿Cuánto tiempo más vais a esconderos esperando que alguien más resuelva vuestros problemas? —le dijo Cedric a Isabelle mientras se ponía de pie—. O lo enfrentáis y lucháis, o huis hasta el final. La decisión es vuestra, Su Alteza.

Tras pronunciar esas palabras, abandonó la habitación. Zeno lo siguió apresuradamente.

—¿Cómo se pondrán en contacto con nosotros? ¿Está bien mi ama?

—Si no quieres que le pase nada a Claire, vigila bien a la princesa. Necesitarás muchas cosas cuando vayas al palacio imperial.

—¿Necesitas algo?

Cedric agarró la ropa de Zeno. Ante su repentina cercanía, el rostro de Zeno se contrajo de asco.

—Sé que estás loco, pero esto es demasiado.

—Cuando llegues al palacio imperial, como bestia divina, serás encarcelado. Allí te pondrán ataduras que te dificultarán el movimiento. Así que pon el palacio patas arriba antes de que te las pongan.

—¿Qué?

—Observa con atención los lugares que he marcado. Claire enviará a una amiga, pero confío más en ti.

Los ojos de Zeno vacilaron ante esas palabras de confianza. Ganarse la confianza de alguien solía despertar emociones.

—¿Sabe Claire algo de esto?

—Se lo diré mañana, así que no te preocupes.

—Deberías decírselo pronto. Mi ama odia las mentiras.

Cedric sonrió y agarró la barbilla de Zeno. Esos ojos amarillos que lo miraban fijamente aún reflejaban la rebeldía de antes.

—Claire puede ser tu ama, pero es mi esposa.

—¿Y qué?

—Significa que nos conocemos mejor que nadie. Incluso en nuestros aspectos más profundos e íntimos.

Soltó la barbilla de Zeno y le enderezó el cuello de la camisa. Luego le dio unas palmaditas en los hombros y dijo:

—Así que le agradecería que se abstuviera de actuar como si conocieras a mi esposa.

Si no quieres verme realmente enloquecer.

Aunque no terminó la frase, Zeno se mordió el labio con una expresión que parecía comprender las palabras no dichas.

«En efecto, una vez domesticado, parece comprender bien».

Cedric regresó con cuidado a la mansión. Cuando levantó la vista hacia la habitación de Claire, las luces estaban apagadas.

—¿Su Alteza, habéis regresado?

—¿Dónde está Claire?

—Está dormida.

—¿A estas horas?

Se sintió aliviado de que su salida no hubiera sido descubierta, pero también preocupado de que Claire se durmiera tan temprano.

Tras cambiarse de ropa y entrar en la habitación de Claire, la encontró durmiendo boca abajo en una posición incómoda sobre la cama.

En la habitación se oían suaves respiraciones.

—¿Me esperó?

Eso estaría bien. Pero de alguna manera dudaba que ella lo hubiera esperado despierta.

Con cuidado, levantó a Claire y la acostó correctamente en la cama.

«Ni se daría cuenta aunque alguien se la llevara en brazos».

Era comprensible, ya que había conocido al Emperador en un estado de tensión.

Cuando estaba a punto de cubrirla con la manta, unos brazos le rodearon el cuello y lo tiraron hacia abajo.

—Mmm…

Frunció el ceño y murmuró como si estuviera soñando. Aunque Cedric no entendía sus palabras, sabía que necesitaba su abrazo.

Abrazó a Claire y le dio unas palmaditas suaves en la espalda. Esperaba que, fuera cual fuera el sueño que estuviera teniendo, fuera bueno gracias a él.

—Todo saldrá bien.

Como si recitara un conjuro, Cedric susurró al oído de Claire, que dormía.

Los ojos de Claire se abrieron de golpe.

«¿Cuándo me quedé dormida?»

Tras sumergirse en el agua caliente y salir de la bañera, sintió sueño y se dejó caer sobre la cama.

A juzgar por su falta de recuerdos posteriores, debió de haberse quedado dormida.

Parecía haber tenido un sueño agradable. Quizás por eso no se sentía cansada.

«Por una vez, debo haber dormido bien».

Esta sensación refrescante fue muy bienvenida después de haber estado pensando todo el día.

Dormir bien no era el problema. Si bien el descanso físico le sentaba bien, la cuestión radicaba en otra parte.

«¡¿Por qué?! ¡¿Por qué?! ¡¿Qué demonios está pasando?!»

Un pecho firme se extendía ante sus ojos.

No podía haber ido a su habitación mientras dormía, y no creía tener problemas de sonambulismo. No era eso.

Porque esa era la habitación que ella estaba usando.

No recordaba por qué ni cómo se había quedado dormida en los brazos de Cedric.

«Esto me está volviendo loca».

Además, se había dormido con la mano sobre el pecho de Cedric e incluso había babeado. Rápidamente se limpió la baba mientras intentaba ordenar sus pensamientos.

«Dijo claramente que tenía mucho trabajo que atender en su oficina».

Puso los ojos en blanco con confusión.

«¡No se me ocurre nada!»

Si hubiera estado bebiendo, tendría sentido, pero ayer no probó el alcohol.

Finalmente, recobró la consciencia y giró la cabeza con cuidado. Pensaba levantarse sin despertarlo, pero su fuerte brazo la rodeaba por la cintura.

Ella exhaló lentamente e intentó apartar suavemente sus dedos. Pero resultó imposible.

—¿Estás despierto?

Al oír su voz aún adormilada, ella asintió. Cedric la abrazó con fuerza y dijo:

—Hoy me gustaría descansar así, juntos, sin pensar en nada.

—Pero hay trabajo…

Lentamente abrió sus ojos entrecerrados para mirarla.

—Me quedé despierto casi toda la noche. El trabajo está hecho, así que solo un poquito más…

Su mano en su cintura la atrajo hacia sí. Bajó la cabeza para besarle la frente y dijo:

—Quiero seguir así. ¿No puedes dedicarme tanto tiempo?

Ni siquiera la luz del sol que inundaba la habitación iluminada era tan deslumbrante. Su cabello negro y despeinado, sus ojos soñolientos, su rostro ligeramente inclinado hacia ella y sus labios rojos.

Su fina túnica se había abierto, quizás debido a su ancho pecho, pero a Cedric no parecía importarle su cuerpo expuesto.

El problema era que le hacía pensar todo tipo de cosas.

Su boca le estaba dando problemas otra vez. Por mucho que tragara, sus labios seguían secos por el deseo ardiente.

—Esto es peligroso si seguimos así.

Podría resultar perjudicial para Cedric. Su imaginación volaba sobre el hombre dormido.

«Pervertido, degenerado».

La autocrítica era inútil. ¡Todo esto era, bueno, por culpa de que Cedric dormía tan sexy con su bata!

Sin darse cuenta de sus pensamientos, la sujetó con más fuerza por la cintura y la atrajo hacia sí. Así, ella hundió el rostro en su pecho.

—…Así que solo un poco más.

Hablaba como suplicando, con las palabras aún arrastradas por el sueño.

Incapaz de resistir su atracción, cerró los ojos mientras permanecía entre sus brazos.

Su petición de que le dedicara tanto tiempo la hizo reflexionar sobre si le había hecho sentir solo.

—Está bien.

Así que no podía levantarse. Para ser sincera, su abrazo era tan cálido que no quería hacerlo.

Pensó que no estaría mal pasar el día entero con él.

Después de todo, dedicar tiempo a cuidarse mutuamente también era importante.