Capítulo 93

Kaven asintió mientras empuñaba su espada.

—Comprendo perfectamente vuestra instrucción de mantenerlos con vida para que puedan responder a las preguntas.

—Sí, exactamente eso.

Levanté el pulgar y me dirigí hacia el campamento. Cuando llegué a la parte trasera del campamento de la Casa Monteroz, vi a Yerenica.

—Yeni.

Recordando que me había pedido que la llamara por ese nombre tan familiar, la llamé afectuosamente.

Yerenica giró la cabeza rápidamente, escudriñando su entorno con cautela.

—No te preocupes, los guardias están protegiendo la zona. ¿Entramos?

Ella asintió. Entré en la tienda con ella y bloqueé la entrada para que nadie pudiera ver el interior.

—Su Gracia. ¿Por qué pediste verme cuando ser descubierta podría ser tan peligroso?

—No pensé que te vería en el salón de banquetes. Tengo algo que preguntarte, Yeni.

Yerenica se sentó en una silla y apoyó la barbilla en la mano.

—Aun así, fuiste demasiado imprudente. ¿Y cuál es exactamente tu relación con la princesa?

—Eso es lo que me gustaría preguntar. Yeni, tengo curiosidad por saber qué dijo Isabelle para que vinieras a mi campamento.

—Dijo que Su Gracia siempre está conspirando contra su padre, así que ¿sería divertido? Dijo que no me arrepentiría si me daba prisa y esperaba aquí.

Es cierto, pero la razón por la que me esforcé tanto por encontrarme hoy con Yerenica fue por un solo propósito.

—Yeni, este es un asunto muy importante, así que agradecería una respuesta. ¿Eres la hija del sumo sacerdote? No se lo he contado a nadie. Si eres tú, tengo que hacer algo de inmediato.

Yerenica no lo negó. Esa fue respuesta suficiente, así que saqué cuidadosamente un papel y dibujé el hechizo de atadura.

—Esto se llama un hechizo de atadura. Es lo que mi padre impuso a las bestias divinas. Entiendo que solo un sumo sacerdote puede crearlo y liberarlo.

—No soy un sumo sacerdote.

—Pero llevas la sangre del sumo sacerdote fluyendo en ti, ¿no es así?

Los ojos rojos de Yerenica vacilaron. Parecía haber pensado que nunca tendría que tomar medidas directas por sí misma.

—La Casa Shalom no sufrirá daño alguno. Para cuando necesite vuestra ayuda, ya habré abandonado la capital imperial, así que no tenéis de qué preocuparos.

Sus ojos rojos volvieron a mostrarse serenos. Puesto que lo que deseaba era el templo, seguramente también había considerado arrebatarle las bestias divinas al emperador.

—Aunque te convertiste en parte de la familia contra tu voluntad por orden del emperador, sé que te va bien. Claro que el heredero Dominic es bastante desagradable…

—Mi hermano puede ser desagradable, pero no es tan malo. Simplemente es excesivamente leal al emperador. ¿Fuiste tú quien le gastó esa broma hoy?

Por eso no me gustan las personas perspicaces. Pero ¿quién soy yo? ¿Acaso no soy yo quien sobrevivió aquí fingiendo ignorancia, actuando con inocencia?

Parpadeé con una expresión que realmente parecía no saberlo.

—El caballo parecía bastante enfadado… ¿Quizás no hubo suficiente conexión?

Me encogí de hombros.

—¿Entonces vamos a trabajar juntas?

—¿Cuál es el plazo? ¿Cómo extraerán a las bestias divinas?

Todavía no había recibido noticias de que el dirigible estuviera terminado, así que no podía decirle la fecha exacta.

No creí que las mentiras surtirían efecto en Yerenica. Así que le dije la verdad. Al fin y al cabo, ella quería que el templo volviera a la vida.

—Hmm… Te contactaré cuando esté lista la aeronave que se está construyendo para sacar de contrabando a las bestias divinas.

Los ojos de Yeni se abrieron de par en par al oír mencionar una aeronave. La Casa Shalom debía de estar involucrada en la obtención de piedras mágicas.

—¿Un dirigible? ¡Dios mío…! Oí que el emperador estaba construyendo un dirigible. Pero, ¿cómo lo está construyendo Su Gracia?

—Te contaré todo más tarde. Como no puedo enviar cartas, cuando llegue el momento, publicaré algo en el periódico que puedas reconocer, así que por favor, consulta el periódico a diario.

—Está bien. De todas formas, lo leo todos los días por mi segundo hermano.

—Ahora que nuestra negociación ha concluido, ¿damos por finalizada esta reunión?

Le tendí la mano a Yeni y la tomé.

—Cuento contigo.

—Sí, yo también.

Y con eso, estaba un paso más cerca de mi plan.

El terreno de caza parecía completamente vacío.

Cedric y Aiden se detuvieron mientras cabalgaban, observando los alrededores.

—Es raro. ¿El coto de caza imperial siempre está tan tranquilo?

—No estoy seguro. Hay un silencio sepulcral, como si los animales supieran algo y se escondieran.

Solo se oía el sonido de los cascos al galope mientras la gente cabalgaba en busca de presas.

—¡Alto, alto, alto!

Cedric tranquilizó a su caballo y le acarició el cuello.

—¿Hay alguna señal a nuestro alrededor?

—Ninguna.

Al oír algo moverse entre la hierba, apuntaron rápidamente con sus arcos. Pero entonces se hizo el silencio, y una bestia emergió, caminando con despreocupación.

—…No dispares, espera.

Curiosamente, un tigre que debería haber huido se acercaba con pasos pausados, como si pidiera ser capturado.

—Su Alteza. ¿Me engañan mis ojos?

—No, yo también veo al tigre caminando hacia nosotros.

Y eso no fue todo. Se acercó a Cedric y luego se desplomó dramáticamente frente a él.

—¿Qué demonios?

Mientras todos miraban atónitos, pronto parecieron darse cuenta de algo y se miraron entre sí.

—Parece que mi adorable esposa ha tenido algo que ver con esto.

No solo Cedric, sino también los caballeros habían visto lo suficiente como para descubrir rápidamente quién estaba detrás de esta absurda situación.

—Bajad los arcos y cargad las bestias que se aproximan en el carro.

—Entendido. Pero, ¿acaso a los demás no les resultará extraño? —Aiden añadió con cuidado—. De todas formas, todo el mundo da por hecho que vamos a ganar, así que creo que deberíamos centrarnos en volver cuanto antes.

Aunque nadie lo dijo en voz alta, la Casa Monteroz era considerada una fuerte candidata a la victoria. Así que, incluso si regresaban antes de tiempo, nadie sospecharía.

—¡Su Gracia! Hay un ciervo allí…

Al oír el grito del caballero, vieron un ciervo corriendo hacia ellos, gimiendo.

—¡Peeeeeeng! (¡Sálvame! ¡Sálvame!)

Un ciervo con una herida en su delgada pata se detuvo frente a Cedric. Con lágrimas en los ojos, se desplomó al suelo.

Cedric soltó una carcajada mientras miraba al ciervo.

—Su Gracia, ¿qué debemos hacer?

—Parece que ha llegado a nosotros para siempre, así que márcalo y cárgalo.

Aunque la situación actual seguía sin tener sentido, los animales se acercaban voluntariamente y ya habían "cazado" a más de cinco animales en el acto.

Por supuesto, todos fueron subidos al carro con los ojos bien abiertos.

—¿Qué significa esto?

El que cazaba al ciervo no era otro que el joven Lord Dominic.

—Parece que hay un problema.

—Esa era mi presa. Parece que Su Gracia tiene la afición de robar las presas ajenas.

—Joven Lord Dominic, ¿me culpas por lo que no lograste captar? Ahora que lo pienso, la gente de la Casa Shalom siempre se apresura a culpar a los demás.

Cedric se acercó a Dominic, sujetando las riendas de su caballo.

¿Acaso no tuve que intervenir en el campo de batalla la última vez porque usted no supo liderar adecuadamente? Resulta bastante curioso que, si bien Su Majestad confía en usted, siempre sea yo quien ofrece resultados satisfactorios.

—¡Eso es…!

El rostro del joven Lord Dominic se arrugó de ira. Quizás porque aún era joven, su sangre estaba hirviendo.

Al ver la rapidez con la que reaccionaba ante la más mínima provocación, Cedric no pudo evitar sonreír.

Desde donde estaban, se oía el rechinar de dientes de Dominic. Cedric estaba a punto de apartar a su caballo con una sonrisa relajada.

—…He oído que los animales escasean en el Norte y que apenas se come carne, pero eso parece ser una completa mentira.

Incapaz de permitir que su orgullo se viera afectado, Dominic esbozó una mueca de desprecio.

Debió haber dicho esto al ver el carro lleno de animales. Cedric giró ligeramente la cabeza y suspiró.

—Puede que escaseen en el Norte, pero no en la capital imperial. ¿No deberíamos seguir las reglas?

En su campo de visión, divisó al joven Lord Casion que venía a buscar a su hermano. Probablemente venía a evitar un incidente, sabiendo que su hermano estaba con Cedric.

«Cambiar de heredero mejoraría el futuro de la Casa Shalom».

El duque Shalom jamás legaría el trono a su segundo hijo. ¡Qué lástima!

—Parece que el ganador ya está decidido, así que buena suerte. No será fácil, aunque lo intentes. Tu hermano menor debe pasarlo mal por culpa de su hermano mayor inmaduro.

Dominic giró la cabeza y vio que Casion se acercaba. Irritado, tiró de las riendas de su caballo y galopó hacia el bosque.

Cedric observó a Dominic por un momento antes de prepararse para abandonar el coto de caza con sus caballeros.

Un sonido agudo rasgó el aire y sintió un dolor punzante en la mejilla.

—¡Su Alteza! ¿Os encontráis bien?

Cedric esbozó una sonrisa amarga al ver la flecha que le había rozado la cara.

Sangre goteaba por su mejilla.