Capítulo 96

Me quedé sin palabras.

Según él, los guardias quedaron ligeramente dormidos, pero al parecer solo los tocó. Dado que no presentaban heridas, parece que simplemente los rozó.

—¿Qué habrías hecho si no hubiera salido antes de que terminara el banquete?

—Entonces habría vuelto a entrar discretamente.

—…Creí que tenías un plan, pero fuiste muy imprudente.

—A veces, no tener ningún plan es mejor que tener uno.

Bueno, se le daban bien las palabras.

—Todo esto lo aprendí de ti, Maestra.

Deja de leerme la mente. Realmente no escucha.

Negué con la cabeza con resignación y le dije a Zeno.

—…Simplemente abre el camino rápidamente.

Nos detuvimos frente al edificio que alberga a las bestias divinas, situado en la parte trasera del palacio imperial.

Se descubrió un espacio con forma de jaula, con barrotes de hierro.

—Grrrr. (Nos volvemos a encontrar.)

El primero en revelarse desde la oscuridad fue el dragón.

¿Era la tercera vez que lo veía?

—…Espera, Zeno. ¿El método del contrato es el mismo?

Me agarré la nuca mientras miraba al dragón. Si un dragón me mordía el cuello... ¿no moriría?

¿Voy a morir hoy intentando firmar un contrato?

—No te preocupes. Cada bestia divina tiene un método de contrato diferente.

Me sentí aliviada por las palabras de Zeno. Al acercarme a los barrotes de hierro, el dragón apoyó la cabeza contra ellos.

«Te daré mi balanza. Contratista».

—¿No dolerá?

«De todos modos, posees habilidades curativas».

—¿Estás diciendo que podemos firmar un contrato sin eliminar el hechizo vinculante?

«Por supuesto. De todas formas, el emperador no percibirá la presencia de un contratista».

De hecho, si el padre lo hubiera sabido antes, no habría dejado a Zeno solo.

Extendí la mano y arranqué una de las escamas del dragón.

«Toma esto».

Lo que había en la boca del dragón era una rama con poder sagrado.

Cuando dijo que había una razón, parecía que planeaba usar ese poder para hacer un contrato. Mientras sostenía la escama del dragón en mi mano y agarraba la rama que tenía en la boca, surgió una luz.

Qué brillante.

Una oleada de energía recorrió todo mi cuerpo, haciéndome sentir con más vitalidad que antes.

—Mmm, mi cuerpo se siente diferente de alguna manera… Estoy rebosante de energía.

«¿De verdad está bien hacer contratos con varias bestias divinas, y no solo con una?»

—¿Crees que esas oportunidades se le brindan a cualquiera?

Zeno resopló. Ser capaz de comunicarse con las bestias divinas ya era una habilidad increíble.

Solo abrían sus corazones a aquellos que podían conectar con ellos, y yo era la única capaz de hacerlo.

En realidad, si bien las bestias divinas preferían ser libres sin contratos, no había garantía de que personas como mi padre no volvieran a aparecer.

Después del dragón, completé los contratos con el águila, el tigre blanco y el león dorado en ese orden.

Las cuatro bestias divinas se transformaron en forma humana. Bueno, cada una tenía un color de pelo diferente, lo que facilitaba distinguirlas.

—Un contrato con un humano. Ahora que he vivido lo suficiente, lo he visto todo. Me llamo Sakin.

El tigre blanco pasó con facilidad entre los barrotes de hierro, haciendo ondear su pelaje plateado.

El águila tenía el pelo de color marrón grisáceo, el dragón tenía el pelo de color azul intenso, el tigre blanco tenía el pelo plateado y el león dorado, fiel a su nombre, lucía su pelaje dorado.

Cada uno me dijo su nombre.

El dragón se llamaba Kalanzheld y el águila, Herchi.

Intuyendo que podrían enfadarse si no recordaba sus nombres, rápidamente los memoricé.

—Kalanzheld, o, mejor dicho, te llamaré Kal para abreviar. ¿Puedes entrar y salir siempre de aquí así?

—Es temporal. La vinculación se afloja momentáneamente porque el contrato ya se ha formalizado.

Kal, que parecía medir bastante más de dos metros de altura, se estiró ampliamente.

—Entonces no tenemos mucho tiempo para hablar. He oído que el dirigible está terminado, así que preparaos para partir pronto de aquí.

—Qué raro, el emperador no debería haber podido construir un dirigible todavía.

—Planeo venderle el dirigible que construí.

Por mucho que mi padre lo intentara, le sería difícil conseguir las piedras mágicas necesarias para construir una aeronave. Mi padre intentaba obtener las piedras mágicas por vías ilegales.

Aun así, sería difícil reunir suficientes piedras mágicas.

«Los nobles se rebelarían si se enteraran».

Ya que su dinero también se estaba utilizando. Aunque mi padre no había tocado el tesoro nacional, había recaudado fondos por otros medios.

Es decir, los impuestos. Estaba cobrando impuestos excesivos a todo el mundo, tanto a nobles como a plebeyos.

—Pero me pregunto si el emperador compraría un dirigible. Es un hombre que calcula las ganancias. Quizás le resulte demasiado caro pagar por un dirigible.

Kal parecía haber permanecido allí durante bastante tiempo. Parecía comprender qué clase de persona era el emperador.

—Normalmente sería así, pero después de los sucesos de hoy, padre estará más ansioso. Cuando dices que la atadura se ha aflojado, eso significa que mi padre también lo habrá sentido, ¿verdad?

Kal resultaba intimidante incluso con una leve mirada hacia abajo. Apoyé mi cuello, que se estaba poniendo rígido, con la mano y tragué saliva con dificultad.

—A juzgar por tus ojos, pareces de fiar, así que ¿por qué no dejamos de lado nuestras dudas?

El águila Herchi dijo encogiéndose de hombros.

—Debería volver ya. Parece que el banquete está terminando…

—Maestra, debes regresar pronto. Realmente no me gusta estar aquí.

Zeno gimió, agarrándose a mi brazo. Asentí y le di un golpecito a la gargantilla que llevaba alrededor del cuello.

—Dijiste que no te gustaba, entonces ¿por qué lo llevas puesto?

—…Es un símbolo. Un símbolo de que tengo un amo.

Zeno refunfuñó, golpeando la campanilla con los dedos. El tintineo me hizo sentir como si Zeno moviera la cola.

—De acuerdo, ten un poco más de paciencia. ¡Por favor, no causes ningún problema!

Zeno asintió. Mientras sujetaba mis dedos con reticencia, levantó la cabeza bruscamente.

—Maestra, creo que debemos irnos rápido.

Al notar el cambio en los ojos de Zeno y comprender la urgencia de la situación, inmediatamente regresé corriendo por donde había venido.

El emperador sintió que el poder vinculante se debilitaba. Durante el banquete, giró bruscamente la cabeza y miró fijamente en dirección a las bestias divinas.

«La unión era imposible de romper».

Isabelle, que poseía esa habilidad, estaba aquí.

Sentía que algo no cuadraba al descartarlo simplemente como un error. El emperador se puso ansioso y ya no pudo disfrutar del banquete.

«Debería ir a comprobarlo».

No debería suceder, pero si las bestias divinas hubieran escapado de nuevo…

Le empezó a doler mucho la cabeza.

—Majestad, no tenéis buen aspecto. Quizás deberíais retiraros a descansar esta noche.

El duque Shalom, sentado junto al emperador, sugirió con cautela.

—Creo que debería. Algo parece haber salido mal, así que necesito revisarlo. Por favor, encárgate de esto.

Intentó ponerse de pie. Sin embargo, Isabelle, al darse cuenta, lo agarró del brazo con expresión triste.

—Padre, un ratito más. Si te vas, yo también tendré que irme. Este es un banquete excepcional y quiero disfrutarlo al máximo.

—…Isabelle. Desafortunadamente, ha surgido algo urgente y debo irme. Puedes quedarte y disfrutar, no te preocupes por mí.

—¿Cómo podría hacer eso? Si no te encuentras bien, es mi deber como tu hija acompañarte.

Isabelle se puso de pie, incapaz de ocultar su decepción.

«Siempre ha sido muy testaruda, pero últimamente ha empeorado».

Irritado por el comportamiento de Isabelle, que parecía destinada a frenarlo, el emperador le estrechó la mano.

—¿Cómo puedo decirle a mi hija adulta lo que tiene que hacer? Quédate y disfruta más del banquete con tu amante, señor Benjamín.

El emperador presionó los hombros de Isabelle, obligándola a volver a sentarse en su silla. La intención asesina era evidente en sus ojos dorados.

—…Simplemente estaba preocupada.

«Me resulta incómodo estar con otras personas. No sé qué decir».

Tras leer los pensamientos de Isabelle y no encontrar nada sospechoso, el emperador esbozó una leve sonrisa.

—Sí, ¿cómo no iba a comprender tus sentimientos?

—Los caminos nocturnos son traicioneros para que Su Majestad regrese sola. Yo la seguiré.

—¿El Gran Duque se ofrece a acompañarme?

Cedric asintió con la cabeza mientras se levantaba de su asiento.

Para el emperador, Cedric era más peligroso que cualquier camino nocturno traicionero. Miró al emperador con una expresión que no revelaba nada de sus pensamientos.

Al encontrarse con su mirada, el emperador no desaprovechó la oportunidad.

«Realmente no puedo adivinar qué está pensando».

Su expresión impasible y sus ojos azules eran como un océano insondable.

El emperador utilizó su habilidad para leer sus pensamientos.

«Si me voy rápido de aquí, podré ver a Claire. Usaré esto como excusa».

«Quiero ver a Claire».

«No comió bien antes, ¿le traigo algo de comer?»

«Quiero ver el hermoso rostro de Claire».

«Quiero tomar las hermosas manos de Claire».

«De Claire…»

El emperador decidió dejar de leer los pensamientos de Cedric.

Athena: Jajajajajaja. Habrá pensado que está obsesionado con Claire y ya.