Capítulo 109

Quizás la portada de ese periódico publicó un gran reportaje sobre el escándalo entre el marqués Dietrion y Lady Malte. Considerando el alto estatus de Lady Malte, la historia de cómo encontró un nuevo amor tras la ruptura de su compromiso sin duda emocionaría a todos.

El marqués podría haber estrechado la mano de Lady Malte para intentar restaurar su honor, olvidando hace tiempo a la insolente amante. ¿Por qué no lo haría?

A pesar de estos pensamientos, Liv no se atrevió a comprar ni un solo periódico durante su viaje. Se preguntó si tal vez encontraría la confirmación de que el marqués había perdido todo interés en ella. Y si lo hacía, también confirmaría que no había significado nada para él.

Ella huyó sin mirar atrás, pero no podía librarse de ese ridículo apego persistente.

—¡Señorita, compre un periódico!

Al ver a Liv allí de pie, mirando la pila de periódicos, un vendedor de periódicos agitó el periódico con entusiasmo. Liv recobró el sentido rápidamente, sonrió con torpeza y negó con la cabeza. Temiendo ver el periódico por accidente, se dio la vuelta a toda prisa.

Los pasos que se habían sentido más ligeros desde que llegamos a Adelinde de repente se volvieron pesados ​​de nuevo.

Con un gesto habitual, Liv compró tinte para el cabello, decidiendo que era mejor ocupar su mente con otros pensamientos. Decidió recorrer las zonas residenciales de Adelinde, buscando un lugar donde ella y Corida pudieran vivir.

El primer barrio que le llamó la atención parecía bastante bonito, pero sin trabajo, no podía permitirse gastar dinero en alquileres caros. Finalmente, se encontró dirigiéndose a una zona más deteriorada y abandonada de la ciudad.

Los edificios estaban apiñados como un gallinero, y el familiar olor a basura, algo que había experimentado con demasiada frecuencia, empezó a invadir la casa. El rostro de Liv se tensó inconscientemente. Por muy desesperada que estuviera por dinero, no podía imaginarse vivir en un barrio tan sucio y lúgubre...

Ante ese pensamiento, Liv se detuvo. Se dio cuenta de que aquella escena no le resultaba del todo desconocida.

Pomel, que la acosaba constantemente para que pagara más alquiler, Rita, la vecina que cuidaba de Corida, y Betryl, el aprendiz de sacerdote de la iglesia cercana a su casa…

No había pasado tanto tiempo, pero la vida en aquel entonces parecía un pasado lejano.

«Qué ridículo…»

¿Cuánto tiempo había vivido comiendo bien, vistiendo bien y viviendo en un lugar cómodo? Ya había olvidado el pasado que antes daba por sentado, y ahora se encontraba quejándose.

Una risa vacía se dibujó en el rostro de Liv. En aquel entonces, solo consideraba el precio e ignoraba cualquier otra condición. Tenía que hacer lo mismo ahora.

«Pero aún así, este lugar…»

Los ojos de Liv recorrieron lentamente el vecindario. Además de estar sucio, maloliente y apretado, le preocupaba el futuro de Corida allí, sobre todo porque iría a la escuela. Necesitaba encontrar un lugar más seguro.

Mordiéndose el labio y reflexionando un rato, Liv finalmente se dio la vuelta. Era mejor pensar más en encontrar un lugar. Por ahora, conseguir un trabajo era la prioridad.

Una vez que tuviera un ingreso estable, todo lo demás sería más fácil de decidir.

Corida se dio cuenta rápidamente de las cosas.

Sabía cuánto la quería su hermana. Sabía que Liv quería que siempre fuera una hermanita inocente y alegre. Aunque era ingenua con respecto a las costumbres del mundo por estar confinada en casa, se enorgullecía de reconocer los cambios de su hermana con mayor rapidez que nadie.

Así que no pasó mucho tiempo hasta que Corida se dio cuenta de que estaban teniendo dificultades para establecerse en Adelinde.

Ni siquiera era algo que requiriera mucha reflexión. Las hermanas seguían alojadas en una posada, y Liv iba y venía de una agencia de empleo sin encontrar un trabajo decente. Corida supuso que enfrentaban dificultades en varios aspectos porque Liv no había conseguido una identificación falsa.

Liv siempre había vivido con seriedad. No sabía nada de negocios clandestinos como falsificar identificaciones. En una región donde no tenía contactos, obtener una identificación falsa a escondidas no iba a ser fácil.

Corida observó a su hermana prepararse para partir temprano en la mañana y se acercó a ella en silencio.

—Hermana, ¿hay algo en lo que pueda ayudar?

—No. Pero ¿cuánta medicina te queda?

—La medicina…

Liv, al ver que solo quedaban dosis para tres o cuatro días más, apretó los labios con fuerza. Intentó mantener la compostura, pero sus ojos revelaban su profunda preocupación.

—Primero tendré que visitar al boticario hoy.

Liv se obligó a sonreír.

—Dijeron que una vez que hago una reserva, puedo recibirla en tres días, así que no te preocupes demasiado.

Últimamente, Liv repetía la frase "no te preocupes" como si fuera una costumbre. Parecía que ella misma no se había dado cuenta de que era ella quien no podía librarse de sus preocupaciones.

Liv siempre había sido una hermana confiable, pero últimamente, se veía cada día más precaria. Corida había intentado sacar el tema varias veces, pero cada intento había sido interrumpido por la firme negación de Liv, terminando la conversación antes de que pudiera comenzar.

Para Corida, todo esto había empezado en Buerno. En concreto, cuando las cosas empezaron a desmoronarse con el marqués.

Liv afirmó que no había sentimientos personales en su relación con el marqués, pero eso era pura negación. Si no hubiera habido nada, no habrían huido de Buerno así.

—Desde que llegamos a Adelinde, has estado corriendo sin parar. Hermana, quizás deberías descansar un poco.

—Pero…

—Hermana.

—Está bien. Lo haré. Después de reservar la medicina.

Corida no corría peligro inmediato de desmayarse si no tomaba su medicamento. Sin embargo, sin la certeza de haberse curado, era arriesgado dejar de tomarlo arbitrariamente.

Así que, hoy también, Corida se quedó en la puerta para despedir a su hermana. La figura de Liv, con el pelo teñido de un castaño apagado, parecía más pequeña y frágil que nunca. Corida observó la espalda de su hermana, absorta en sus pensamientos durante un largo rato.

Ese día, Liv solo hizo el pedido de la medicina antes de regresar. Podría recogerla en tres días.

Finalmente, la agencia de empleo se puso en contacto con ella. Tenían un puesto en una pequeña tienda para ella. La buena noticia le devolvió la alegría al rostro de Liv tras días de constante ansiedad.

—Es una librería pequeña. Se dedican principalmente a libros usados ​​y necesitan ayuda urgentemente. Buscan a alguien que pueda encargarse de tareas administrativas básicas, y parece que encajarías perfectamente en el puesto.

—Gracias. De verdad.

—Te daré la dirección, así que por favor ve allí para una entrevista.

Con el corazón en alto, Liv dejó la agencia de empleo. La librería era una pequeña tienda cerca del colegio de niñas. Como ya había recorrido varias veces las calles de los alrededores, encontrarla no fue difícil.

Un trabajo cerca de la escuela: ¡qué ubicación perfecta!

Sentía como si los hilos enredados que la habían estado atando finalmente comenzaran a deshacerse. Sintió que había encontrado su lugar, regresando de estar tan desviada.

Claro que el salario que ofrecía la librería no se acercaba ni de lejos a lo que ganaba como tutora. No le alcanzaría para cubrir la matrícula ni el costo de los medicamentos.

No tenía grandes expectativas, pero la cifra era menor de lo que pensaba y no pudo evitar sentir una punzada de decepción.

Pero Liv rápidamente dejó de lado sus sentimientos de decepción.

—No se puede evitar por ahora.

Quién sabe, quizá acabaría gustándole el trabajo. Y si no, siempre podría buscar otro más adelante.

Quizás era mejor así. Si estaba demasiado ocupada con el trabajo, no tendría tiempo para perderse en pensamientos inútiles. Viviendo así, tal vez acabaría olvidando las lujosas comodidades a las que se había acostumbrado. Tenía que hacerlo.

Entonces tal vez un día, podría pensar en el marqués con el corazón tranquilo.

La emoción que sentía antes se había disipado al terminar la entrevista y salir de la tienda. La realidad de su situación la había asaltado de nuevo, y sus repentinos pensamientos sobre el marqués tampoco la ayudaron.

Sus recuerdos del marqués parecían surgir con frecuencia, sin previo aviso. Cuando hablaba con Corida, elegía productos en una tienda, o incluso simplemente caminaba por la calle.

A pesar de que ella lo había abandonado, su presencia parecía más grande que nunca.

…Para ser honesta, no podía imaginarse olvidándolo. Haber tenido semejante conexión con él, aunque fuera brevemente, sería uno de los momentos más memorables de su vida. ¿Conocería alguna vez a un hombre más grande que él?

Ella pensó que estaría contenta si simplemente pudiera sentirse en paz al pensar en él.

Liv dejó escapar un profundo suspiro. Tenía la intención de regresar a Corida de inmediato, pero si regresaba con esos sentimientos, solo causaría más preocupación. Necesitaba tiempo para ordenar sus emociones mientras caminaba por las calles.

Así que vagó sin rumbo por las calles de Adelinde, aunque seguía atenta a los tablones de anuncios. Todavía no había ningún cartel de "Se busca" con su nombre.

Después de todo, ella había reservado la medicina usando su nombre real.

«En este punto, quizá realmente esté bien».

Incluso en el momento en que escribió el nombre "Liv Rodaise" en la lista de reservas y entregó su identificación, no pudo bajar la guardia. Pero ahora, dos días después de hacer la reserva, nadie había venido a buscarla. Quizás ahora sí que estaba bien.

De ser así, encontrar otro trabajo a través de la agencia de empleo sería más fácil. Su mayor activo era, después de todo, su formación académica.

Sí, por fin todo estaba tomando forma. Después de recoger la medicina mañana, debería pasar por la agencia de empleo y pedir un segundo trabajo con antelación.

Si ella dijo que se graduó en Clemence, entonces tal vez…

Mientras caminaba por un sendero conocido, Liv se detuvo de repente. Al otro lado de la calle, vio al boticario.

Y frente al boticario se encontraba un carruaje negro.