Capítulo 110

Un carruaje negro no era raro. No había por qué asustarse.

…Pero ¿había visto alguna vez un carruaje tan negro en Adelinde desde que llegó?

Liv sintió que se le atascaba la respiración, como si alguien la estuviera estrangulando. Mientras se decía a sí misma que no podía ser, sus piernas se movían lentamente, dando pasos hacia atrás.

Aferrándose a la pechera de su capa, Liv se dio la vuelta. Todos los pensamientos sobre el salario y el trabajo le parecieron triviales al instante. En cambio, la abrumadora idea de que el marqués podría seguir persiguiéndola la dominó.

—¡Periódicos aquí! ¡Periódicos!

Liv, casi huyendo del boticario, levantó la vista de repente. Al ver que nadie parecía seguirla, sacó rápidamente una moneda de su bolsillo.

—Dame uno.

Agarró un periódico grueso y no miró atrás hasta llegar a la posada. Liv cerró la puerta con llave y extendió el periódico sobre la mesa. Corida, sobresaltada, le preguntó algo, pero Liv no pudo oírla.

Al examinar los grandes titulares, los ojos de Liv se detuvieron en uno: "Cómo el orgullo de Malte terminó en un vergonzoso pozo de barro".

El largo artículo estaba lleno de detalles dramáticos: la historia del compromiso roto de Zighilt, el sórdido pasado, las reuniones secretas con Eleonore, la corrupta Peregrinación por la Paz, la furia del cardenal Calíope...

Fue tan sensacional que a Liv le costó comprenderlo todo. Pero una cosa estaba clara.

Su suposición de que corría el rumor de un romance entre el marqués y Lady Malte en Buerno era completamente errónea. De hecho…

—La humillación pública es necesaria para evitar que otros hablen imprudentemente.

Él estaba cumpliendo su palabra.

Ahora que lo pensaba, siempre había sido así.

El marqués era un hombre que cumplía su palabra. Tenía el poder para hacerlo.

Lo cual significaba…

—Nunca dejo ir lo que atrapo.

De repente, recordó las palabras que le había dicho cuando la sostuvo en el comedor.

Dijo que nunca la dejaría ir. Mientras no se cansara de ella.

—¿Hermana, hermana?

—Empaca tus cosas, Corida.

—¿Eh?

Liv se tragó la garganta seca y cerró el periódico en silencio.

—Saldremos en el primer tren al amanecer.

El marqués sabía con qué obsesión Liv priorizaba la salud de Corida. Jamás imaginaría que renunciaría a la nueva medicina que ya tenía reservada.

Si el marqués realmente había enviado a alguien tras ella, Liv supuso que estarían esperando cerca de la botica. Así que decidió dejar la medicina y tomar el primer tren.

Consideró brevemente tomar un carruaje, pero si alguien realmente los perseguía, sería mejor tomar el tren para alejarse lo más posible. Una vez en el tren, podrían distanciarse rápidamente.

Reaccionar tan drásticamente al ver un carruaje negro y leer las escandalosas noticias de Lady Malte podría ser excesivo. Pero podrían ir a un pueblo lejano y regresar si resultaba ser una reacción exagerada.

—Espera aquí un momento. Voy a comprar las entradas.

La estación, a primera hora de la mañana, estaba relativamente tranquila. Liv volvió a ajustar la capucha de Corida y miró a su alrededor. Todo estaba tranquilo y no había mucha cola en la taquilla.

Fue fácil conseguir billetes para el primer tren. Con dos billetes en la mano, Liv respiró hondo y se dio la vuelta.

Todo estaría bien. Piensa en ello como si estuviera haciendo un viaje corto al campo cercano.

—¡Ahora…!

Forzando una sonrisa, Liv abrió la boca pero inmediatamente la cerró.

Corida no estaba por ningún lado.

—¿Corida?

La expresión de Liv se endureció. Hacía apenas unos momentos, Corida estaba de pie en un rincón de la sala de espera, pero ya no estaba.

Con cara de pánico, Liv miró hacia donde había estado Corida y escaneó los alrededores.

Solo habían tardado unos diez minutos en comprar las entradas. No había ninguna razón para que Corida se hubiera mudado en tan poco tiempo.

Además, no estaba lejos de la taquilla. Si alguien hubiera sujetado a Corida, habría habido un alboroto, y Liv seguramente lo habría oído.

—¡Corida!

Liv estaba a punto de buscar a Corida con urgencia cuando sintió una mano fuerte que la agarraba del brazo y la obligaba a girarse. La fuerza hizo que se le desprendiera parcialmente la capucha.

Se quedó paralizada, con la respiración entrecortada al encontrarse con los ojos fríos y helados que la miraban a través de su cabello despeinado.

El hombre que estaba frente a ella era alguien que no podía olvidar, ni en sueños ni en vigilia. Era un hombre de rostro frío y hermoso.

—Tenemos prisa, ¿no?

Una voz sarcástica brotó de sus labios retorcidos. Pero ¿qué podía decir ella en respuesta? Liv se quedó sin palabras, con la mirada aturdida mientras lo miraba.

«¿Por qué?»

Realmente no lo entendía. Se había apresurado a escapar precisamente porque creía que él la perseguía...

Aun así, había asumido que serían sus subordinados quienes lo perseguirían. Claro. El hombre podía dar órdenes a otros con una simple orden.

No había ninguna razón para que él estuviera allí en persona.

Dimus Dietrion. ¿Por qué estaba este hombre aquí?

—No importa lo urgente que sea, al menos deberías recoger la medicina. Es por la salud de tu querida hermana.

En el momento en que mencionó a Corida, Liv, que estaba congelada como el hielo, finalmente abrió la boca.

—Tú… tú no has… ¿Corida?

—No soy tan estúpido como para cometer el mismo error dos veces. —Dimus respondió con un tono burlón y una sonrisa tirando de sus labios—. Es obvio de quién es la seguridad que hay que garantizar primero para poder ponerte correa.

Fue una admisión de que Corida, quien había desaparecido, ahora estaba en sus manos. El rostro de Liv se contorsionó de angustia.

—¡Ella no tiene nada que ver con esto!

—No estás en posición de levantar la voz.

Su agarre en el brazo se hizo más fuerte. Dimus la atrajo hacia sí, gruñendo en voz baja y endurecida:

—Has llegado muy lejos. No sabía que tuvieras esta habilidad, permitiéndote andar con tanta libertad.

—¿Dónde está Corida…?

—Silencio. —Con un tono enérgico, Dimus interrumpió a Liv, respirando hondo antes de pronunciar cada palabra con cautela—: Cállate la boca. A menos que quieras presumir de ese cuerpo tan bonito que tienes aquí.

Liv miró a Dimus con el rostro completamente pálido. Al estar tan cerca que sus alientos se rozaban, sus emociones crudas se transmitieron plenamente a ella.

Sus ojos azules temblaban, sus labios estaban apretados y su mandíbula apretada por la tensión. Aunque su rostro era más despiadado que nunca, no se debía solo a la ira.

Más que eso, había ansiedad, una sensación de urgencia.

Sus ojos inyectados en sangre parecían exhaustos, como si no hubiera dormido en días. Al observarlo más de cerca, su piel, antes suave y elegante, parecía áspera, y sus labios estaban secos y sin color.

Pero lo más inusual era que no ocultaba sus emociones en absoluto. No había en él la serenidad que siempre le había caracterizado. Era difícil creer que fuera el mismo hombre que siempre la había mirado con fría indiferencia o con una mirada burlona.

Mientras Liv se quedaba atónita ante su inesperada actitud, Dimus se movió. Ni siquiera tuvo tiempo de resistirse mientras la arrastraban.

No muy lejos de allí se encontraba un carruaje negro.

Liv intentó, aunque tarde, plantarse y resistirse, pero Dimus la levantó sin esfuerzo y la metió en el carruaje. Cayó dentro, intentando incorporarse. Dimus subió tras ella y golpeó con el puño la pequeña ventana que daba al asiento del conductor. El carruaje arrancó de inmediato.

Aunque sabía que era peligroso saltar de un carruaje en movimiento, la mirada de Liv se dirigió instintivamente a la puerta. Su mente estaba a mil por hora.

Dimus pareció adivinar lo que pensaba y la jaló del brazo, obligándola a sentarse a su lado. Su agarre dejó claro que no tenía intención de soltarla, y Liv lo miró de reojo.

Su expresión fría permaneció mientras miraba por la ventana en silencio, pero al mismo tiempo, parecía estar nervioso, listo para reaccionar si ella hacía algún movimiento repentino.

Liv abrió la boca, luego la volvió a cerrar, decidiendo no decir nada.

El carruaje avanzó a toda velocidad.

Pero ella no tenía idea de hacia dónde se dirigían.

El carruaje no avanzó mucho antes de detenerse. Por suerte, parecía que no regresaban a Buerno.

Habían llegado a lo que parecía ser una mansión no lejos de la ciudad de Adelinde. Una vez que el carruaje se detuvo, Dimus abrió la puerta y salió primero, todavía del brazo de Liv.

Athena: Pues nada… se acabó la escapada. Ahora me espero el momento más dramático.