Capítulo 130

De repente, junto con las noticias sobre el marqués Dietrion que habían surgido de la nada, la historia de Liv empezó a aparecer. Aunque lograron mantener su nombre fuera, era imposible predecir cuánto duraría. La información sobre Liv se podía descubrir fácilmente con solo escuchar en las calles de Buerno.

—No, honestamente, es mejor que no haya ningún rumor.

Liv suspiró mientras volvía a colocar el periódico en el soporte y comenzaba a caminar lentamente. Hoy, Dimus había ido a juicio. Parecía que quería que lo esperara en el hotel, pero Liv, tras pasar suficiente tiempo holgazaneando en la habitación, decidió salir.

Al salir del hotel, no tenía un destino específico en mente. Pero una vez en la calle, sus pasos la llevaron naturalmente a algún lugar.

Aunque la apariencia de algunas tiendas y edificios había cambiado, el trazado de la ciudad y la forma de sus calles seguían siendo los mismos. Liv llegó a su destino sin perderse. Era un edificio donde antes estaba el antiguo taller de sus padres.

El taller de sus recuerdos ya no existía. En su lugar, una pequeña floristería ocupaba el espacio. Liv se quedó inmóvil, contemplando el pulcro exterior de la tienda antes de darse la vuelta con expresión melancólica. No muy lejos de allí se encontraba una modesta casa de su infancia.

Poco después, llegó a la casa. A diferencia del taller, la casa permanecía prácticamente igual. La cerca baja cubierta de hiedra, el estrecho patio delantero, apenas digno de llamarse jardín, y el edificio de dos pisos, algo bajo, con su tejado descolorido.

Liv se acercó a la casa con un suspiro de nostalgia. Quiso mirar dentro, pero un vistazo por la ventana reveló señales de que alguien vivía allí.

Se recompuso rápidamente y retrocedió, sabiendo que no era de buena educación merodear por casa ajena. Pero la opresión en su corazón no se apaciguó fácilmente. Recuerdos de infancia que había olvidado hacía tiempo resurgieron vívidamente: sus padres sonriéndole con cariño, su despreocupación creciendo sin preocupaciones, días que creía que siempre serían felices.

El tiempo que pasaba con Corida ahora era igual de precioso…

—¿Qué estás haciendo aquí?

Fue cuando Liv se sentó a descansar en un banco en el pequeño parque donde solía jugar, después de haber vagado aturdida por el vecindario, que un hombre alto se le acercó.

Perdida en viejos recuerdos, Liv sólo se dio cuenta de cuánto tiempo había pasado cuando lo vio.

—¿Ya terminó el juicio?

—Por hoy —respondió Dimus con indiferencia mientras miraba a su alrededor, aparentemente tratando de averiguar qué había estado haciendo Liv.

—Este es el barrio en el que solía vivir.

—¿El barrio donde vivías?

—Cuando mis padres vivían.

Al percibir la nostalgia en su voz, Dimus la observó en silencio. Liv recorrió el parque con curiosidad antes de sonreírle de repente.

—¿Quieres que te muestre los alrededores?

Al ver a Dimus asentir casualmente, Liv se levantó rápidamente.

Luego lo condujo a la casa donde vivía, los callejones donde jugaba, las calles que frecuentaba e incluso el lugar donde estaba el taller. Dimus no intervino mucho en la conversación, pero Liv parecía animada simplemente mostrándole los lugares de su pasado.

—Lo recuerdas todo, incluso desde hace tanto tiempo.

—Por supuesto que lo recuerdo todo.

Mientras ella sonreía y miraba hacia la lejana floristería, Dimus habló lentamente, con los ojos fijos en su perfil.

—¿Cómo crees que habría sido si hubieras seguido creciendo tan protegida?

—¿Protegida?

—Si tus padres todavía vivieran y tú vivieras aquí sin preocupaciones.

Sorprendida por la pregunta inesperada, los ojos de Liv se abrieron.

Permaneció en silencio, reflexionando sobre la pregunta de Dimus, y luego ladeó ligeramente la cabeza. Si hubiera crecido protegida...

Si ella hubiera regresado a casa después de graduarse y hubiera encontrado a su familia todavía estable, continuando una vida feliz en la capital con sus padres, y nunca hubiera tenido que luchar sola para cuidar a Corida.

—Creo que habría sido feliz.

Dimus entrecerró los ojos. Había notado la melancolía en su rostro al responder. Nunca añoró nada de su pasado. No deseaba volver atrás, ni sentía alegría al recordarlo.

Pero Liv parecía dispuesta a volver a esa época en un instante si tuviera la oportunidad.

La idea le disgustó. Estaba a punto de decir algo cuando Liv habló primero.

—Pero si así fuera, no tendría lo que tengo ahora.

—¿Ahora?

—Sí. ¿No te lo dije antes? Solo te conocí porque no crecí en un lugar protegido.

Liv sonrió torpemente. Era una sonrisa con un matiz de vergüenza y pudor.

Dimus, olvidando su disgusto anterior, la observó en silencio sonreír y luego habló en voz baja:

—¿Estás feliz ahora?

La pregunta, formulada con tono rígido, transmitía cierta tensión. Liv, al notar el sutil cambio en su actitud, lo miró con curiosidad antes de sonreír aún más.

—¿No es demasiado pronto para decirlo?

—No.

Dimus respondió rápidamente y la tomó del brazo, como para evitar que se fuera hacia esos felices recuerdos.

—Es una conclusión muy astuta.

Liv sabía más sobre la capital que Dimus.

Claro que la información que recordaba no siempre era precisa, pero muchos de los antiguos restaurantes y lugares emblemáticos seguían en pie. Así que se encargó de mostrarle los alrededores a Dimus. Presentarle los lugares de su feliz pasado o recrear momentos similares le llenaba de alegría.

Gracias a Dimus, quien la acompañó sin quejarse, Liv pudo hacer lo que quisiera sin dudar por primera vez en mucho tiempo. Incluso cuando los periódicos empezaron a publicar historias sobre la mujer que estaba junto al marqués Dietrion, ella permaneció despreocupada.

A medida que ella y Dimus visitaban más lugares de la capital, los rumores que los rodeaban parecían desvanecerse. Lo que la gente decía de ellos ya no importaba.

—Siempre me paraba frente a esa tienda de dulces. Mis padres me regañaban constantemente.

—¿Te gustaban los dulces?

—Es dulce y delicioso.

Para una niña, la dulcería había sido un lugar magnífico y mágico. Ahora, de adulta, era solo una pequeña y antigua tienda, pero en aquel entonces, el dulce aroma que emanaba era encantador.

—Parece que darte dulces para practicar fue una buena decisión.

Liv, que había estado mirando con nostalgia el viejo letrero de madera de la tienda de dulces, miró a Dimus con sorpresa. Parpadeando, repasó sus palabras mentalmente antes de sonrojarse.

Dulces de práctica. El recuerdo de u primer beso, que había sido con el pretexto de enseñarle a fumar un puro, cruzó por su mente.

—…No lo comí.

—¿No lo hiciste?

—Probablemente todavía esté en la casa de Buerno.

Dimus frunció el ceño ante su respuesta. Avergonzada, Liv desvió la mirada e intentó cambiar de tema.

—Ni siquiera comes dulces, ¿por qué los guardaste en tu cajón?

En aquel entonces, estaba demasiado abrumada como para darle mucha importancia, pero en retrospectiva, era curioso. Dimus nunca parecía interesado en los dulces ni en los dulces, el tipo de cosas que les gustarían a los niños.

Dimus apretó los labios ante su pregunta. No era una pregunta difícil, pero no respondió de inmediato, lo que provocó que Liv observara su expresión con recelo.

—¿Era… la merienda de otra persona?

Hizo la pregunta sin muchas esperanzas, sin creerla del todo. La expresión de Dimus se transformó en una visible mueca.

—¿Por qué el refrigerio de otra persona estaría en mi cajón?

A juzgar por su cara de asco, no mentía. Entonces, ¿por qué tenía dulces en su cajón?

—Dicen que los dulces son buenos para persuadir a la gente.

—¿Qué?

—Estabas bastante rígida, como una niña que aún no había crecido.

Dimus respondió con indiferencia, como si la vacilación anterior hubiera sido producto de su imaginación.

—Pensé que tal vez darte algo dulce podría ayudarte a relajarte.

En otras palabras, lo había preparado a propósito para atraerla. Liv sospechaba que Dimus usaba varios trucos, pero oír que incluso algo tan trivial había sido planeado le resultó extraño. Soltó una risa hueca y negó con la cabeza.

—No soy el tipo de chica que seguiría a alguien sólo por unos dulces.

—Si no recuerdo mal, ese dulce funcionó bastante bien.

—…No fueron los dulces los que funcionaron.

Fue el beso inesperado antes de recibir el dulce: su primer beso, cargado con el aroma de los cigarros.

Dimus pareció adivinar el resto de sus palabras no dichas, la comisura de su boca se curvó ligeramente.

—No pensé que preferirías el olor de los puros.

—No soy una niña, después de todo.

—No es necesario seguir enfatizando eso.

Dimus le sujetó suavemente la barbilla y bajó la cabeza sin dudarlo. No prestó atención a los periodistas ni a los fotógrafos que pudieran estar observándolos a escondidas.

—Menos mal que no eres una niña. Si no, no podría hacer esto.

Los labios de Liv se curvaron en una pequeña sonrisa, pero esa sonrisa pronto fue tragada por Dimus.