Capítulo 34

La habitación había cambiado.

Liv esperaba que la llevaran al piso superior, como siempre, pero en lugar de eso, el marqués la condujo a un salón en la misma planta que el salón. No era un dormitorio; tenía un sofá grande, lo suficientemente grande como para que dos adultos se tumbaran cómodamente.

Parecía que no estaba preparado originalmente para este propósito. El sirviente que los había seguido con retraso se apresuró a cerrar las cortinas y ordenar la mesa y el sofá. Ni siquiera el vino habitual estaba a la vista.

Liv desvió la mirada y observó cómo el sirviente pulía repetidamente una mesa ya impecable hasta hacerla brillar.

A diferencia de la habitual habitación de paredes blancas donde se desvestía, este espacio estaba decorado con colorido y lujo, como cualquier otro salón de una gran finca. En medio de la suntuosa decoración, un gran piano en un rincón llamó la atención de Liv. No era un piano cualquiera; su tamaño y apariencia dejaban claro que era un instrumento de primera calidad.

El marqués, al notar la mirada de Liv fija en el piano, preguntó en tono indiferente:

—¿Sabes tocar?

—Un poco —respondió Liv, aunque no pudo evitar sentirse un poco abatida.

Cuando se graduó, estaba segura de que podía tocar lo suficientemente bien como para no avergonzarse, pero hacía tanto tiempo que no tocaba un piano que no estaba segura de si sus habilidades aún estaban intactas.

Al ver su expresión insegura, el marqués señaló el piano, como si le pidiera que tocara. El sirviente, que había estado ordenando la habitación, ya se había ido.

A regañadientes, Liv se sentó y puso las yemas de los dedos sobre las teclas blancas. Frotó la superficie lisa, rebuscando en su memoria, luego relajó los hombros y levantó ambas manos.

Sin partituras, tuvo que confiar en las pocas piezas que recordaba.

Por suerte, existía una pieza que la mayoría de las damas cultas aprendían como parte de su formación cultural. El compositor la había escrito como canción de cuna para su hija, pero la composición era tan refinada que solía interpretarse en conciertos en lugar de solo para dormir a los niños.

El piano estaba perfectamente afinado, produciendo un sonido nítido con cada pulsación. Liv ya lo esperaba, pero aun así le sorprendió el excelente estado del instrumento, lo que hizo que sus dedos se relajaran momentáneamente.

La melodía que empezó a llenar el salón era delicada y tímida, siguiendo los ligeros golpes de sus dedos como gotas de lluvia.

Confiando en su memoria de años atrás, su actuación careció de verdadera confianza.

Seguramente el marqués no esperaba que ella jugara a nivel profesional. Solo necesitaba tocar lo suficientemente bien como para ser reconocida.

Fue en ese momento, mientras Liv continuaba tocando, que lo sintió.

La yema de un dedo rozó horizontalmente la nuca de Liv desde atrás. El tacto de la suave tela indicaba que sin duda era la mano del marqués.

Tras ese toque, el cabello que le caía sobre la nuca fue recogido y colocado sobre un hombro. Un mechón de pelo largo color castaño rojizo cayó frente a Liv, cruzándole el hombro.

—Qué…

Sus dedos, que habían estado tocando según recordaba, empezaron a disminuir su ritmo. Pero la presencia tras ella no desapareció.

Un leve sonido y la presión en su cuello se alivió. El sonido se repitió, pum, pum, mientras su vestido se aflojaba. A través de la tela rasgada, su ropa interior arrugada y su piel desnuda quedaron expuestas sin protección.

La melodía lenta se detuvo abruptamente.

La mano que le desabrochaba el vestido con firmeza a lo largo de la columna se detuvo. Por alguna razón, Liv no podía darse la vuelta, y sus nervios, tensos, estaban concentrados en la presencia que había detrás de ella.

—¿Debo seguir desvistiéndote?

Fue el marqués quien rompió el tenso silencio. Al oír sus palabras, Liv se estremeció como si la hubieran quemado y se puso de pie rápidamente. El corpiño medio desabrochado de su vestido se deslizó ligeramente con el movimiento.

Aferrándose a la tela cerca del pecho, Liv miró hacia atrás. El marqués, que debía de estar cerca, ya se había dado la vuelta, poniendo distancia entre ellos.

Hasta entonces, el marqués jamás había tocado su cuerpo. No durante las numerosas sesiones adicionales en las que había trabajado.

¿Tenía tanta prisa hoy que se sintió obligado a tocarla directamente? ¿O algo andaba mal?

¿Esperaba que tocara el piano completamente desnuda? ¿Qué clase de buen gusto era ese…?

Un torbellino de pensamientos giraba en su cabeza, pero todos eran preguntas sin sentido.

El marqués era conocido por sus exigencias difíciles de entender, y Liv hacía tiempo que había desistido de encontrarle un significado profundo a sus acciones. En cambio, se quitó apresuradamente el resto de la ropa.

No tardó mucho en que las pocas prendas que quedaban desaparecieran, y ella apareció ante el marqués, completamente desnuda.

¿Era porque la habitación era diferente? Liv sintió una renovada vergüenza por su desnudez. Quizás sentarse al piano fingiendo tocar sería menos incómodo que quedarse de pie sin hacer nada.

Liv miró de reojo al marqués. Sentado en el sofá, miraba sus guantes, manchados de ceniza negra, como absorto en sus pensamientos.

—¿Debería… seguir tocando?

El marqués, que parecía reflexionar mientras se frotaba el pulgar y el índice, levantó la vista al oír su pregunta. En lugar de responder, su mirada se desvió hacia la pierna expuesta de Liv.

Era la zona que había resultado más herida al caerse y que ahora estaba llena de moretones y costras.

Mientras sus ojos se detenían, la zona herida comenzó a picar y Liv se aclaró la garganta torpemente.

Inclinando ligeramente la cabeza, el marqués levantó la mano.

—Verá, maestra —comenzó lentamente, agarrando la punta de su guante y sacándolo con cuidado—, prefiero un cuerpo limpio.

El guante se deslizó con suavidad, dejando al descubierto sus largos dedos. A juzgar por la mano enguantada, se había imaginado manos suaves, elegantes y pálidas, pero en cambio, eran sorprendentemente grandes y robustas, propias de un hombre.

Si tuviera un arma, seguramente… le vendría bien.

—Pero, por extraño que parezca —continuó—, tu cuerpo, aunque esté un poco sucio, parece aceptable.

Liv, con la mirada perdida en la mano desnuda del marqués, se dio cuenta de repente de que era la primera vez que veía su piel expuesta. El marqués, que solía cubrirse meticulosamente, se había quitado el guante delante de ella por primera vez.

Al darse cuenta de esto, su corazón latía con fuerza. Su sangre circulaba más rápido y sintió un hormigueo en la nuca, que había sentido su toque.

Sin querer revelar su reacción, Liv forzó una sonrisa tensa.

—No entiendo muy bien qué quiere decir con “aunque esté sucia”…

—Por cualquier cosa.

El marqués arrojó el guante descuidadamente debajo del sofá. Parecía no tener intención de volver a usarlo.

—Preferiblemente por algo que deseo.

El calor inundó el rostro de Liv.

Liv recordó la reacción de Adolf al redactar el contrato para estas sesiones adicionales. Él se rio abiertamente cuando ella le preguntó qué debía hacer si el marqués hacía exigencias inmorales o lascivas que no estaban escritas en el contrato.

Adolf había actuado como si fuera más sorprendente que no pasara nada entre ella y el marqués. Pero esta situación...

Liv no era una niña, ni tan ingenua como para no reconocer la tensión entre ella y el marqués. Sin embargo, no era tan ingenua como para hablar de ello en voz alta.

Era mejor fingir ignorancia, al menos hasta que él le hiciera explícitas sus intenciones. No quería que la trataran como una mujer que se le lanzaba desesperadamente. No entendía qué había provocado tal reacción en él ahora.

Liv separó los labios, con la intención de preguntar una vez más sobre tocar el piano.

Pero en cambio, las palabras que salieron de su boca fueron completamente diferentes.

—Asistió a la fiesta de cumpleaños de la hija del barón Pendence, ¿no?

Ante el repentino cambio de tema, el marqués levantó una ceja.

—¿Y?

—Mucha gente especuló basándose solo en su breve saludo. Como ya debe saber.

El marqués apoyó la barbilla en la mano y se echó hacia atrás. Respondió al comentario de Liv con un tono divertido.

—¿Entonces?

—No le conozco bien, pero he oído que no suele relacionarse con otros nobles. ¿Por qué visitar la finca Pendence...?

Desde la fiesta de cumpleaños, el marqués no había regresado a la finca de Pendence. Sin embargo, el barón y la baronesa siguieron comprando cuadros y decorando su mansión meticulosamente, esperando su regreso.

A Liv, que veía esto cada vez que iba a clases, le pareció extraño. ¿De verdad quería el marqués mantener la relación con la familia Pendence? Si bien su visita inicial podía explicarse por la transacción de obras de arte, ¿fue su asistencia a la fiesta de cumpleaños un acto de amistad?

Cuanto más conocía e interactuaba con el marqués, más la desconcertaban los acontecimientos en la finca de Pendence.

Al menos durante la fiesta de cumpleaños, parecía que... podría haber tenido otro propósito.

—¿Por qué tienes curiosidad?

La pregunta directa del marqués casi pareció penetrar en los pensamientos de Liv. Dejó a un lado sus especulaciones y respondió cortésmente:

—Porque soy la tutora de la hija del barón Pendence. Desde que asistió a su fiesta de cumpleaños, ha habido un gran revuelo en su vida.

—Ah, entonces es la preocupación de una maestra por su estudiante.

Por alguna razón, el marqués encontró esto divertido, y su voz tenía un deje de burla.

Liv, incómoda, intentó pensar en una razón más justificable para su curiosidad. Pero antes de que pudiera decir nada más, el marqués respondió brevemente.

—Para verte.

La mirada de Liv, que había estado fija en el suelo, se alzó de golpe. Sus ojos, abiertos como platos, se posaron en el marqués, que cruzó las piernas con indiferencia.

—Porque en ese contexto, serías diferente a como te conozco habitualmente. Así que fui a verlo con mis propios ojos.

Athena. ¡Aaaaaaaaaaaaaaaah! Lo siento, pero estas cosas me hacen chillar de emoción jajaja. Me encantan los capítulos llenos de tensión.