Capítulo 36

Esta era una oficina modesta a las afueras de Buerno. Carecía incluso de letrero y, a primera vista, no parecía nada impresionante. Era difícil adivinar qué tipo de negocio se llevaba a cabo allí.

Liv no habría sabido que este lugar existía si no fuera por las circunstancias actuales.

Cuando siguió a su guía al interior, un rostro familiar la recibió con una sonrisa amable. Liv le dedicó un gesto cortés con la cabeza.

—Hola, señor Adolf.

—No esperaba que quisiera verme, señorita Rodaise.

Liv había ido a buscar a Brad para conseguir la información de contacto de Adolf. Recordó que Brad le había dicho que le había enviado una carta diciendo que no podía trabajar en la pintura. Fue a través de Brad que consiguió la dirección de la oficina, y Adolf le respondió rápidamente por mensajería.

Y así, ella llegó a esta oficina hoy.

—Gracias por tomarse el tiempo, a pesar de lo ocupado que debe estar.

—Para nada. La señorita Rodaise es una contratista importante, después de todo.

Con una sonrisa fácil, Adolf le hizo un gesto para que tomara asiento y luego se sentó frente a ella.

—Entonces, ¿qué la trae por aquí?

Liv, que había estado observando a Adolf preparar hábilmente el té, comenzó a hablar con calma, después de haber repasado sus pensamientos hasta allí.

—Escuché que viniste a reparar la cerca que rodea la casa.

—Ah, sí, lo hice.

Adolf asintió torpemente.

—Normalmente, habría contratado obreros para un trabajo así, pero la residencia de la señorita Rodaise requiere un poco más de cuidado. Intentamos mantenerla lo más oculta posible de los forasteros.

—Gracias por encargarse de ello personalmente.

Liv sonrió levemente. Adolf la miró brevemente y luego sirvió el té.

—Aunque no parece que eso sea todo lo que quiere decir.

Con una sonrisa, le ofreció el té mientras hablaba sin pretensiones. Liv se estremeció ante sus palabras y bajó la mirada.

Su reflejo se onduló en el té mientras miraba la taza.

—También escuché que mi hermana menor lo encontró mientras reparaban la cerca.

—Sí, lo hice. Me pareció una chica muy amable, igual que cuando nos conocimos.

—La verdad es que está muy enferma. Así que… si la vuelve a ver en el futuro, le agradecería que tuviera en cuenta su estado. Por eso vine a pedirle este favor.

Adolf la miró perplejo.

—¿De qué manera específica?

Liv, sosteniendo la taza con ambas manos, comenzó con cautela.

—No quiero que mi hermana se exponga a nada peligroso. Por ejemplo, oí que ayudó a reparar la cerca... Si se lastima, no se recupera bien, así que debemos tener mucho cuidado. Sería mejor que la enviaran de vuelta adentro en lugar de involucrarla en esas actividades.

—Ah…

Adolf emitió un leve murmullo y pareció reflexionar sobre sus palabras. Se frotó la barbilla, pensativo un momento antes de hablar en voz baja.

—Antes que nada, debo disculparme si parece que me estoy extralimitando. —Con una sonrisa amable, Adolf continuó—: No conozco los detalles exactos de la condición de su hermana, pero parecía capaz de realizar actividades ligeras.

—Eso es porque ahora toma su medicina con regularidad. ¡Pero…!

—Tengo una hija de la edad de su hermana que también está enferma, así que entiendo un poco lo que es cuidar a un familiar enfermo.

Liv hizo una pausa ante las palabras de Adolf. Sin perder el momento, Adolf continuó:

—Como no podemos quitarles el dolor, solemos ser más protectores. Lo entiendo perfectamente.

Aunque Adolf parecía algo mayor, no parecía tener una hija tan adulta como Corida. Liv apretó los labios inconscientemente. Si realmente tenía una hija enferma, tenía sentido que fuera tan amable con Corida. Quizás la tratara de forma similar, pensando en su propia hija.

Al ver la expresión ligeramente suavizada de Liv, Adolf preguntó suavemente:

—¿Su hermana ha recibido un diagnóstico médico adecuado?

—…Hace mucho tiempo.

Adolf pareció comprender que el “hace mucho tiempo” de Liv significaba que habían pasado muchos años.

—La medicina avanza cada año. Como sabe, diversas investigaciones han mejorado enormemente nuestra comprensión. He llegado a comprender ciertas cosas a través de mi propia experiencia. Que algunas enfermedades ahora tienen tratamiento.

Los párpados de Liv temblaron levemente. Tragó saliva con dificultad y miró a Adolf.

—¿Qué está tratando de decir?

—Entiendo cuánto le importa tu hermana, lo suficiente como para venir aquí así. Pero seguro que se da cuenta de que simplemente protegerla no es la solución.

La expresión de Liv se endureció.

—Como dijo, se está excediendo.

—Solo ofrezco un consejo como alguien en una situación similar. Si ha pasado mucho tiempo desde su última revisión, esta podría ser una oportunidad para reevaluar su salud. Yo hice lo mismo.

Cuando volvió a mencionar a su hija enferma, Liv se quedó en silencio, mordiéndose el labio.

Adolf, observándola con cautela, habló en tono tranquilo:

—Nunca he oído hablar de un médico experto aquí en Buerno... pero estoy seguro de que el marqués podría encontrar uno adecuado.

—¿El marqués?

Liv no pudo ocultar su genuina sorpresa cuando Adolf mencionó al marqués. Al ver su incredulidad, Adolf esbozó una leve sonrisa.

—Ya le ha proporcionado una residencia, ¿verdad? Creo que es probable que también le conceda otros favores.

Liv abrió la boca como para protestar, pero no encontró palabras y miró hacia otro lado.

Si Adolf, que también era ayudante del marqués, dijera que el marqués le tenía tanto cariño…

Entonces quizás no estaría de más pedir un poco más de ayuda. Al fin y al cabo, semejante petición no significaría nada para el marqués.

Presentarla a un buen médico, seguramente era algo que el marqués podía hacer fácilmente.

Liv sintió que el corazón le latía con fuerza. Si seguía así, incluso podría pedirle a Adolf que concertara una reunión con el marqués ahora mismo.

Junto con la repentina esperanza que se extendió como un reguero de pólvora, un viejo temor comenzó a resurgir.

¿Pero qué pasaría si se encontrara con otro doctor extraño como antes? ¿Y si Corida volviera a correr peligro por un pequeño error?

—Gracias por su consejo.

No fue una decisión impulsiva. Liv apenas logró calmarse y cambió de tema.

—Por cierto, no esperaba que su oficina estuviera en un lugar como este, Sr. Adolf. Dado que es el ayudante del marqués, pensé que trabajaría más cerca de él.

—Ah, sí, la oficina está un poco descuidada.

Adolf se rio entre dientes mientras miraba alrededor de su oficina.

—El marqués cuenta con varios asesores. Para ser precisos, me encargo de varios asuntos legales para él. Dado que mi trabajo abarca una amplia gama de actividades, abrí este despacho de abogados independiente.

Solo entonces Liv comprendió por qué Adolf se había encargado de los contratos de trabajo extra. Pensándolo bien, también había entregado el contrato de arrendamiento de la casa posteriormente.

—Es bastante impresionante.

—No, es el marqués el que impresiona. Después de todo, envió a alguien tan talentoso como yo a esta polvorienta oficina.

La broma de Adolf, contada con una carcajada, distendió el ambiente ya tenso. Liv tomó un sorbo de té con expresión más relajada.

—Por cierto, le tiene mucho cariño a su hermana, señorita Rodaise. Es admirable.

—Ella es mi única familia.

La muerte de sus padres no era algo que Liv necesitara ocultar. Suspiró suavemente al responder al comentario de Adolf.

—Si no fuera por ella, no estaría trabajando tan duro.

Adolf asintió, comprensivo.

—Así que ella le da sentido a su vida. Entiendo por qué la protege con tanto cariño.

—Dijo que tiene una hija enferma, así que debe entenderlo. Si mi hermana pudiera estar sana, le daría mi corazón si pudiera.

—Claro. Así es la familia.

Honestamente, cuidar de Corida era agotador, pero sin ella, Liv no habría luchado con tanta fiereza por sobrevivir. Corida era a la vez un grillete y el único propósito de la vida de Liv. Sin ella, ¿qué otro sentido tendría la vida de Liv?

Ahora era imposible —y desagradable— siquiera imaginarlo.

Al ver a Liv sonreír suavemente, Adolf de repente suspiró suavemente.

—Aun así, es una lástima. Seguro que hay muchas cosas que le gustaría hacer, señorita Rodaise.

Cosas que le gustaría hacer... Liv no recordaba la última vez que había oído una idea tan romántica. Era refrescante y agridulce al mismo tiempo oír una pregunta tan desconocida después de tanto tiempo.

Liv sonrió con amargura y negó con la cabeza.

—Mientras Corida esté a mi lado como ahora, estoy contenta.

Mientras no tosiera sangre, mientras no se desplomara, solo ver a Corida sonriendo felizmente era suficiente para Liv.

Al oír la respuesta de Liv, Adolf ladeó ligeramente la cabeza. Habló con su característico tono amable y sincero:

—¿Y si su hermana se recupera?

—¿Perdón?

Liv levantó la vista, perpleja. Adolf, observándola atentamente, sonrió cálidamente.

—Si su hermana se recupera lo suficiente como para dejar su lado, quiero decir.

—Ella necesita que la cuide.

—Pero no será una niña para siempre. Si se recupera, ya no necesitará sus cuidados. Ya que quiere que esté sana, también debe considerar esta posibilidad.

Corida, ¿sana y saliendo de ella?

Era una idea que Liv jamás había imaginado. Su corazón se encogió como si lo hubieran golpeado.

Sin embargo, la sorpresa fue solo fugaz. Liv recuperó la compostura rápidamente y respondió con calma:

—Aunque Corida se recupere, no me dejará.

Athena: A ver, no te dejará porque eres su hermana, pero haría su propia vida. Que es lo normal. Pero claro, cuando ella es su motivo para seguir adelante… Liv se quedaría sin su propósito de vida. Y ya me veo que es lo que hará Dimus…