Capítulo 98

—No tengo intención de cooperar.

—…Aun así, vivir así no tiene buena pinta.

Una profunda arruga se formó en la frente de Calíope. Parecía que también había vagado por Buerno y se había topado con varias personas, oyendo los rumores sobre Dimus que circulaban por la ciudad.

—Vivir una vida de lujo con una amante, como cualquier noble libertino…

Calíope habló con una voz que no se guardó nada, transmitiendo claramente su desagrado. Le recordaba la voz solemne que había usado antes en la vasta capilla para recitar la Oración de Bendición.

Dimus murmuró con expresión aburrida:

—Ah, ¿es hora de una confesión?

—Esto no te fue dado para que vivas así.

¿Que se lo habían dado? Lo que Dimus poseía ahora, ya fuera dinero o un título vacío, no le había sido "dado" por nadie. Simplemente había recibido una compensación por lo perdido. Por lo tanto, no sentía ninguna deuda con el cardenal Calíope, ni siquiera por el apoyo que recibió durante su adolescencia.

La indulgencia caprichosa de su juventud solo había tenido consecuencias que debían controlarse. ¿Por qué Dimus debería estar agradecido por ello? El cardenal simplemente había tomado el control de sus propias debilidades antes de que nadie se diera cuenta, ejerciendo su influencia sobre ellas.

Y, sin embargo, allí estaba, actuando como si hubiera un propósito noble detrás de todo. Era ridículo.

—Esto te fue dado para que esperes el momento oportuno, para enseñarte a tener paciencia.

—¿Cuál es el “momento adecuado”?

Una sonrisa burlona tiró de las comisuras de los labios de Dimus.

—Aunque te conviertas en Gratia, tu hijo nunca podrá caminar con orgullo.

El voto de celibato del clero era sagrado y noble. Pase lo que pase, el cardenal Calíope, amado por los creyentes de todo el mundo, jamás revelaría su única y absoluta debilidad.

La sangre que corría por las venas de Dimus sería negada para siempre.

—Ante Dios, los lazos de sangre son insignificantes. Se puede vivir una vida gloriosamente plena incluso sin ellos.

Dimus, haciendo girar el cigarro entre los dedos, ladeó la cabeza. A medida que la conversación se alargaba, sentía un creciente aburrimiento e irritación.

En realidad, se sentía intranquilo desde la mañana. No había estado de ánimo desde que despertó. Quizás era porque no había visto a Liv en varios días. Aunque ella le había pedido que no la llamara, no esperaba sentirse tan nervioso por eso.

—Lo que pregunto es por qué mi vida no es gloriosa en este momento…

Cansado de su propio sarcasmo, Dimus chasqueó la lengua y una expresión fría cruzó su rostro.

—Su Eminencia parece tener problemas de audición. ¿O quizás su comprensión ha disminuido con la edad?

—Una vez pensé que eras un niño con gran ambición.

—Todavía lo soy. —Dimus respondió con indiferencia antes de darle otra calada a su cigarro—. No te decepciones. Me parezco más a ti de lo que crees.

Desafortunadamente no había ningún cenicero a la vista, solo una taza de té llena de té tibio.

—Si se trata de Malte, no habrá problemas, así que no hay necesidad de intentar reconstruir la propuesta fragmentada.

Stephan Zighilt era un cobarde, temblaba incluso al tratar con su propia prometida, temeroso de cometer errores. Era un hombre verdaderamente patético. Si uno lo juzgara solo por su valentía, Luzia sería una mejor opción. Stephan solo sentía inferioridad y derrota.

Así que buscó consuelo en investigaciones exhaustivas. Por supuesto, Malte figuraba en esa lista. Y todo fue llevado a cabo por Dimus.

Eso significaba que cada acuerdo clandestino realizado en nombre de Stephan en realidad era llevado a cabo por Dimus.

—No me fui con las manos vacías. Tuve acceso a mucha información.

—¿Cuánto cuesta?

—¿Tienes curiosidad?

Los labios de Dimus se curvaron ligeramente. Aunque el cardenal Calíope mantuvo la compostura, Dimus pudo ver claramente cómo sus ojos se iluminaban momentáneamente.

Su aspecto al momento del alta parecía el de un perro apaleado; no es de extrañar que Calíope creyera que había vivido escondido sin poder hacer nada. Considerando el origen de la sangre de Dimus, debería haber sabido que no aguantaría sin más.

Dimus se deshizo de las emociones ligadas a los recuerdos no deseados mientras se ponía de pie.

—Mientras no me toques, no tengo intención de molestarte. Así que, de ahora en adelante, deberías perder el interés en mí.

Dimus dejó caer su cigarro en la taza de té. Como apenas había tocado el té, la taza estaba llena, y el grueso cigarro hizo que el líquido se derramara.

—Es un principio muy simple, por lo que confío en no necesitar explicarlo más.

El té, ahora lleno de cenizas, se derramó sobre la mesa. Al mirarlo, Dimus pensó distraídamente.

Parecía que él también había llegado a su límite, igual que el té derramado. Liv le había pedido que no la visitara, pero eso no era motivo para evitar verla.

Necesitaba verla inmediatamente.

El cielo estaba bañado por la luz del sol poniente cuando Dimus terminó su conversación con el Cardenal y llegó frente a la casa de Liv.

Según informes recientes, Liv y Corida, que habían salido, deberían regresar pronto a casa. Dimus contempló la casa pulcra y modesta que se veía a través de la ventanilla del carruaje y dejó escapar un profundo suspiro.

Le picaban las yemas de los dedos. Parecía una eternidad desde la última vez que se había sentido satisfecho con solo observar a Liv desde lejos. Quería acariciar esa piel suave y pálida, adentrarse en su delicada carne. Quería sentir sus manos acariciando con ternura su cuerpo marcado.

Aunque no pudiera llevarla de vuelta a la mansión, seguro que podría hacer lo que quisiera con ella en el carruaje. Dimus imaginó cómo lo recibiría Liv.

Si él sugiriera hacerlo en su casa, se horrorizaría y subiría apresuradamente al carruaje. Una casa tan pequeña no podría ocultar sus sonidos. No era difícil imaginar a Liv negando con la cabeza, diciendo que no podía dejar que su hermana menor oyera sus gemidos. Seguramente no lograría disimular el rubor que le subía por el cuello, aunque intentara disimular su vergüenza.

O tal vez podría ser lo contrario.

La última vez que estuvieron juntos, Liv había sido mucho más proactiva y desenfrenada de lo que él imaginaba. Parecía una cortesana experta en charlas íntimas. Siempre había pensado que se mantendría reservada en la cama, pero quizá esta vez también lo abrazaría.

Tal vez susurraría que lo extrañaba, que quería tocar sus cicatrices, que quería verlo.

Ya fuera murmurándolo tímidamente o canturreándolo seductoramente, de cualquier manera, sería bueno. Cualquier cosa que Liv dijera sería bienvenida. Su sola existencia lo hacía sentir noble.

Él era su dios y ella lo trataba como tal.

Mientras se entregaba a estas fantasías, la noche cayó por completo. Una a una, las luces comenzaron a iluminar las calles, y las ventanas de las casas cercanas también comenzaron a brillar.

Las calles se oscurecieron al anochecer, pero la casa de Liv permaneció en silencio.

Dimus, que había estado esperando sin preocupación, descubrió que su expresión se endurecía lentamente.

Llegaban demasiado tarde.

Liv siempre regresaba a casa antes de que oscureciera por completo; le daba miedo la oscuridad de las calles. Desde que empezó a salir con Corida, incluso regresaba antes de lo habitual.

A estas alturas ya debería haber regresado.

—¿Maestro?

Cuando el marqués descendió del carruaje, un criado que esperaba cerca del asiento del cochero lo miró desconcertado.

—Descubre qué está pasando.

Tras dar la breve orden, el marqués se dirigió a la casa de Liv. Parecía aún más tranquila y solitaria en la oscuridad, sin luces encendidas.

Abrir la puerta cerrada no fue difícil. Sin necesidad de herramientas, el pestillo se rompió fácilmente con unos cuantos empujones firmes. Dimus entró en la casa vacía, observando el interior.

La sala estaba abarrotada de cajas. Eran regalos que Dimus le había enviado a Liv.

Dimus abrió la tapa de la caja más cercana. Dentro había un vestido, intacto, cuidadosamente doblado.

Sintió un escalofrío que le recorría desde los dedos de los pies hacia arriba.

Encendiendo las velas y lámparas dentro de la casa, Dimus cruzó lentamente la sala, abriendo una a una las puertas restantes. Salvo por el aire fresco, la casa parecía estar llena de vida.

Y aún así… algo no estaba bien.

Dimus se detuvo frente a una habitación en particular: la de Liv. Su aroma familiar llegó a su nariz.

La habitación de Liv estaba limpia y ordenada, como ella. Parecía contener solo lo necesario. De pie en la puerta, con la mirada perdida, Dimus se acercó a la cómoda cercana. Abrió el cajón superior, revelando una caja que le resultaba familiar.

Era un joyero que él le había regalado, con un collar de diamantes y unos pendientes. Junto a él había otras joyas, todas regalos de Dimus.

Sólo había cosas que Dimus le había dado.