Capítulo 36

—Estás realmente loca.

—Ah…

—¿Estás traicionando la gracia de la familia que te alimentó, vistió y crio? ¿Crees que mantendremos viva a una traidora en nuestra familia?

Rápidamente se secó las lágrimas y miró a Shane.

—Me alimentaste, me vestiste, me criaste y… Sí, si tienes que llamarlo gracia, entonces mi carta fue enviada para pagar la gracia. Mi advertencia, será mejor que no la ignores.

A pesar de su sincero consejo, Shane le sonrió y le dio un gruñido bajo.

—Un halcón es una medicina para un bastardo que no reconoce a su dueño y se enfurece. ¿Crees que no hay manera de apretarte la correa sólo porque eres de la familia Ludwig?

Luego abandonó apresuradamente el lugar. Después de que él se fue, su corazón comenzó a latir rápidamente. Fue porque los recuerdos de Edith de hace mucho tiempo vinieron a su mente sólo tardíamente.

—¡Padre lo siento! ¡Lo siento!

—¡Perra estúpida! ¡Te he enseñado varias veces, pero no pudiste hacerlo!

—¡Kyaaak! ¡Lo siento, lo siento!

Mejillas, cabeza, espalda y antebrazo... No, el conde Rigelhoff, que había golpeado al azar dondequiera que sus manos y pies pudieran alcanzar, brillaba.

Ella no sabía por qué diablos le hizo eso a su propia hija. Sin embargo, la joven Edith no se atrevió a rebelarse ni a huir. Sin nadie que la ayudara, se convirtió en la marioneta de su padre y se vio obligada a mudarse.

«Para Edith, este matrimonio... Killian... Debo haber estado realmente desesperada.»

Era por eso que Ludwig quería desesperadamente a Killian a pesar de que estaba casado con ella, tal vez supieran que ella no podía rechazar la orden de la familia Rigelhoff de robar información privilegiada, por lo que podrían pensar que su expulsión era una cuestión de tiempo.

Sus ojos se pusieron calientes. Aunque había muchas diferencias, podía entender los sentimientos de Edith. ¿Era por eso que poseyó a Edith y no a otra persona? También se trataba de salvarle la vida, pero no quería dejar que Edith muriera de manera miserable.

Respiró hondo y recobró el sentido.

«Ah, demasiado tarde. Si llego tarde, sospecharán de mí.»

Rápidamente sacó un pañuelo de su bolso y se secó las lágrimas. Al mirarse en el espejo de mano, las mejillas que Shane abofeteó estaban rojas, pero parecía que de alguna manera lo superarían si ella pretendía estar ligeramente calentada por el sol. La comisura de su boca parecía seguir cayendo, por lo que practicó sonreír un par de veces antes de doblar la esquina del edificio. Y fue entonces cuando se encontró con los ojos de Killian.

—Te he estado buscando durante mucho tiempo. ¿De dónde diablos vienes?

—Ah… La mansión es hermosa, así que me preguntaba cómo se vería de este lado…

—Tienes muchas preguntas.

Bajó la cabeza y cubrió la mejilla que Shane había golpeado con su cabello y preguntó con una voz deliberadamente alegre.

—De ninguna manera, ¿viniste a buscarme a propósito?

—No puede ser. Yo también salí a lavarme las manos y sólo te encontré a ti.

—Ah, eso es correcto. Casi hizo que mi corazón se acelerara.

—¿Estás emocionada por eso?

Fue realmente un matiz que actuara como un niño aquí.

—Es emocionante tener a alguien a quien le importa dónde he desaparecido, ¿no?

En serio. Era tan agridulce. ¿A alguien le importaba el asiento vacío de Sona Choi que murió? Si muriera como Edith Ludwig, ¿quién se ocuparía del asiento vacío?

Al regresar a la tienda después del mudo Killian, se sintió un poco débil al pensar en las amenazas de Shane y su propia falta de apoyo. Pero no todo fueron cosas malas.

—¡Incluso en el bazar de este año, todas las donaciones se agotaron a precios elevados! ¡Gracias! Entregaremos sus cálidos corazones como artículos necesarios a cada orfanato.

La señora Ermenia, organizadora del bazar, anunció el fin del bazar con la noticia de que todos los artículos estaban vendidos.

«¿Oh? ¡Entonces alguien también compró mi pañuelo! ¡Oh, gracias a Dios!»

Originalmente, los artículos donados al bazar se manejaban de manera que no quedaran sobras, pero aun así decidió creer las palabras del organizador de que "todos" los artículos se vendieron a un precio "alto". Hoy habría sido un muy buen día si no hubiera sido por encontrarse a Shane...

Al regresar del bazar, el conde Rigelhoff sacó histéricamente la corbata, la arrojó y se sentó en el sofá. Luego giró su cabeza hacia Shane, quien lo había seguido a su estudio, con los ojos brillando intensamente.

—Mira más de cerca lo que dijiste antes en el bazar.

Shane se sentó frente al conde y su doncella, Sophia, llegó tardíamente preparando té para los dos. Mientras llenaban la taza de té, Shane tomó el sorbo antes de abrir la boca.

—Edith definitivamente ha cambiado.

Shane frunció el ceño al recordar a Edith, a quien había conocido en el bazar.

—Se encontró a su hermano, pero en lugar de ser educada, se volvió muy arrogante.

—¿Cómo dijo que se volvió arrogante?

—Lo entendería si dijera que preferiría que le golpearan fuerte la cabeza ante el duque de Ludwig. Ella levanta la cabeza muy rígidamente hacia mí y hace una broma, pero dudaba que Edith tuviera razón.

Ante esas palabras, los ojos del conde Rigelhoff se entrecerraron. Desde que fue golpeada y le enseñaron a obedecer a otros miembros de la familia desde una edad temprana, Edith no se atrevía a mirar a Shane a menos que estuvieran en los ojos de los demás. No podía creer que Edith levantara la cabeza y se tocara la boca. Pero Shane estaba realmente furioso. Apretó los dientes y continuó con sus palabras.

—Al principio hablé bien. ¿Estamos siendo vigilados por el ducado por lo que pasó?

—¿Entonces?

—Le pregunté cuándo y de quién obtuvo los documentos relacionados con el arma falsa, y me preguntó si sabíamos que se encontraba en una posición precaria en la familia ducal.

Junto a él, la doncella Sophia jadeó de incredulidad.

—Me quedé desconcertado, pero ella dijo que la carta que le envió a mi padre era sincera y me dijo que no pensara en golpear a la familia Ludwig, así que le di una bofetada. ¿Se atrevió a traicionar a su familia?

—¿Quieres decir que ella no pudo recobrar el sentido incluso después de haber sido golpeada?

—Bastante más. ¿Sabes qué? Ella dijo que realmente envió esa carta para agradecer la amabilidad de la familia y que será mejor que no ignoremos sus advertencias. ¡Ja!

Ante esas palabras, el conde Rigelhoff soltó una risa absurda.

—Edith está realmente loca. O tal vez la familia Ludwig se ha apoderado de ella de manera más aterradora que nosotros.

—Tal vez pensó que era libre ahora que ella estaba fuera de esta casa.

Ahora incluso los dientes del conde Rigelhoff rechinaban. ¿Era esto lo que se sentía al ser mordido por un perro?

—¡Debería haber matado a su madre y a ella en primer lugar! ¡No quería criar a un mestizo que ni siquiera sabía quién era!

Edith no era la verdadera hija del conde Rigelhoff. Sin mencionar que ella no era su propia hija, no sabían quién era el padre de Edith. Era sólo que la hermana menor del conde Rigelhoff era la madre de Edith.

—¡Hermano! ¡Por favor, sálvame! ¡Por favor!

Su hermana, que no se había comportado correctamente ni siquiera en su forma habitual, estaba tan llena que no pudo ocultarlo, y luego se arrodilló frente a él y lloró amargamente. Qué estupefacta se quedó cuando dijo que no sabía cuándo tuvo un hijo ni de quién era... Pero él no podía soportar matar a su hermana, que tenía un hijo con ella, así que la envió a la mansión como excusa para recuperarse, y cuando nació el niño, lo inscribió en el registro familiar. Fue posible porque su esposa también bajó a la finca en su auto de recuperación, y él no tuvo más remedio que hacerlo por el honor de la familia, pero en realidad se mostró reacio desde el principio.

«La estúpida mujer murió justo después de dar a luz. Tsk.»

Su hermana, suplicando por su vida, dio a luz a su hijo, y su sangre no se detuvo, y finalmente murió poco después. Debería haber abandonado a Edith cuando su adivina lo consideró desafortunado y dijo que ella era la perra que se comió a su madre.

«¡Si tan solo Anais estuviera sana...!»

Su esposa, Anais Riegelhoff, era una mujer hermosa, pero su cuerpo estaba débil y después de dar a luz a Shane, no pudo tener hijos. Tuvo la suerte de ver a su heredero, Shane, pero se sentía incómoda por tener un solo hijo en la familia aristocrática. Entonces, fue Edith quien fue criada minuciosamente como un perro de familia, pensando que algún día sería útil.

«¿Mi hermana cosechó lo que merecía al morir, pero yo crie a la niña como hija de un conde, pero ella traicionó a la familia sin conocer el favor?»

El conde Rigelhoff tembló mientras apretaba los puños. Entonces, salió su doncella, Sophia, que había estado sentada tranquilamente a su lado.

—Maestro, iré y tomaré medidas enérgicas contra Lady Edith.

La mirada del conde Rigelhoff y Shane se volvió hacia ella. Como ya lo habían discutido con Shane, Sophia no tuvo reparos en ello.

«Supongo que todavía no tienes claro a dónde perteneces y quién es tu señor. Me aseguraré de que ella no pueda abandonar a la familia Rigelhoff, incluso si pertenece a la familia Ludwig.»

—La familia Ludwig podría hacerte daño. ¿Estarás bien?

El conde Rigelhoff hizo una pregunta que ni siquiera le había hecho a Edith.

—¿Qué puedo hacer por el Maestro y Shane?

Sophia sonrió y el conde Rigelhoff asintió con la cabeza.

—Eres mucho mejor que Edith. Entonces, haz que Edith se despierte y espíe el interior de la familia Ludwig.

Entonces Shane intervino.

—¿Qué pasa si la “disciplina” de Sophia no mantiene despierta a la niña? ¿Y si se lo cuenta a la familia Ludwig?

Pero el conde Rigelhoff tenía una idea diferente.

—Si les cuenta su situación, los rumores se extenderían en el mundo social. Es una perra estúpida, pero conoce su situación. Si supieran que su familia la abandonó, ¿la familia Ludwig se quedaría con ella?

—Bueno, eso es correcto,

—Pero siempre debes estar preparada por si acaso.

Él sonrió y le ordenó a Sophia.

—Sophia. Si eso no funciona, está bien que Edith sea asesinada misteriosamente. El culpable debe ser Killian Ludwig.

—Entiendo, maestro.

Sophia mostró una sonrisa brillante que nunca antes había visto frente a Edith.

Athena: ¿Qué…? Qué personas más despreciables. Pero entonces, Edith no es su hija, sino su sobrina. Qué personas más despreciables, en serio. Hacerle eso a alguien… Pobre Edith.

Capítulo 35

—No puedo adaptarme al mundo social estos días. Los aldeanos y similares agitan el bazar. Además, ¿no te das cuenta?

Sin saber que Edith la miraría fijamente y atacaría, la dama levantó los ojos bruscamente.

—¿Qué más es eso?

—Edith Rigelhoff.

—Ah, ¿dijo que recién se iba…? Es realmente un rumor. No hay ni una sola esposa que luzca mejor que un hijo ilegítimo.

—¿Entonces escuchaste que incluso tu propio esposo te ignora?

Se burlaron de ella como si estuvieran decididas. Sin embargo, ella no era la protagonista original, por lo que no había nada de qué entusiasmarse.

—Hmm… Entonces, para Edith “Ludwig”, que recién está saliendo, ¿qué tipo de personaje es esa persona? No tengo idea de quién es ella con solo mirarla a la cara.

Se preguntó si mantendría la boca cerrada, pero una joven que estaba a su lado levantó la barbilla y respondió.

—Si la condesa Breen ni siquiera te conoce, Edith, ¿no deberías recordar tu cultura y tus conocimientos?

—Cualquiera que busque pelea con un transeúnte tendrá que aprender la etiqueta básica nuevamente.

Ante esas palabras, las cejas de la mujer que se decía que era la condesa Breen se arquearon aún más.

—Ahora veo que ese bastardo se ve mejor. Al menos parece saber dónde está.

—Y deberías lucir bien a los ojos como duquesa, no como esa mujer peor que una hija ilegítima. Si este asunto llega a oídos de la duquesa ahora, el conde Breen estará en peligro.

La condesa Breen volvió a mirarla de arriba abajo, agarrando su abanico.

—Escuché rumores de que la familia Ludwig trajo a una nuera que no les agradaba, pero no pensé que sería tan mala.

—El conde Rigelhoff la trajo a la fuerza.

—¿Sientes pena por Killian?

Como abejas obreras pululando alrededor de la abeja reina, las jóvenes solo emitían sonidos que le gustaban a la condesa Breen.

Su aspecto era muy divertido.

—Está bien, si has dicho todo, ¿puedes dejar de bloquear el camino? Lord Cliff Ludwig vendrá después de esto.

Sintió que podía sentir la energía de Cliff, así que dijo esto sin mirar atrás, pero se preguntó si realmente vieron a Cliff, y desaparecieron apresuradamente dejando atrás miradas de desaprobación. Entonces, la amable voz de Cliff llegó desde atrás.

—¿Por qué estás ahí parada?

Al oír la voz de Cliff, Rize dejó escapar un suspiro tembloroso y levantó la cabeza. Edith miró a Cliff y le susurró a Rize.

—¿Estás bien?

—Sí. Estoy bien…

—¿Cómo sabes de ese alguien?

—Ella es amiga de la condesa de Sinclair. Incluso Edith escuchó palabras duras por mi culpa... Lo siento mucho.

—Estoy realmente bien. Puedo hablar más salvajemente que eso. No tengo nada que perder.

Mientras ella se encogía de hombros, Cliff se acercó y miró la tez de Rize, y Rize rápidamente sonrió como si no fuera nada.

—Ella también vive una vida muy difícil.

Aquellos que querían verse bien en la familia Ludwig sabían que se preocupaban por Rize, por lo que elogiaron a Rize, pero aquellos que no lo hicieron, incluso después del cuarto volumen de la obra original, todavía menospreciaban a Rize, diciendo que ella era una hija ilegitima.

«Siento que me he convertido en uno de esos chismosos, pero...»

Incluso las personas que menospreciaban a Rize se burlaban de Edith, diciendo que era peor que Rize, y que, si fuera Edith del trabajo original, le haría poner los ojos en blanco.

«Pero para mí, Killian es más importante que tú.»

Se dirigió a la tienda del duque, repitiendo de nuevo "selección y concentración". De vuelta en la tienda, el duque Ludwig estaba sentado, pero Killian no estaba a la vista.

«Ah, debe haber corrido a comprar el trabajo de Rize. Pero Cliff ya debe haberlo comprado.»

Si hubiera sabido que sería así, habría llegado un poco más lento. Al mediodía, la gente acudió en masa al bazar y los bulliciosos saludos continuaron. Y el episodio empezó a hacer su trabajo. En otras palabras, significó que ella y Rize comenzaron a ser comparadas en serio. No había nada como el grupo de mujeres que bloqueaban la carretera antes.

—¡Oh, la señorita Rize se vuelve cada vez más hermosa cada vez que la veo!

—¿Parece que la señora Ludwig ya ha convertido a la señorita Rize en nuera?

—Vi el trabajo que se exhibió antes en el bazar. ¿Cómo puedes ser tan hábil?

No, esto no fue una comparación. Porque ella fue completamente ignorada. Antes, esas personas comenzaron una pelea, así que había una manera de devolverles el dinero, pero estas personas no hicieron nada de eso. Era como si no pudieran verla en absoluto.

«Selección y concentración, selección y concentración... Estas personas son extras sin nombre... No nos ofendamos por las palabras de los 2D.»

Las esposas aristocráticas elaboradamente decoradas se llamaban entre sí por sus nombres, pero eran rostros y nombres que ella no podía recordar cuando se daba la vuelta. Ese era probablemente el destino de los extras del biombo.

Entonces alguien mencionó su nombre.

—¡Ups! ¡También estaba Edith aquí! Sin embargo… ¿Creo que tu estilo ha cambiado un poco respecto a antes…?

—Ahora que lo pienso, ya veo.

Ella lo supuso. La chica que solía enfatizar sus senos y prefería vestidos llamativos apareció de repente vestida de civil. Quizás por eso no se dieron cuenta de que ella estaba aquí.

«¡Ah! ¿Podría ser por eso que Edith vestía ropa atrevida y llamativa? De lo contrario, no la notarán junto a Rize...»

De esta manera volvió a comprender a Edith. En ese momento, Killian, que no debía haber comprado el trabajo de Rize, se acercó.

—¡Killian! Parece que no nos hemos visto en mucho tiempo.

Como era de esperar, Rize lo saludó primero. Al ver que no lo había visto en mucho tiempo, parecía que Rize ni siquiera tuvo tiempo de ver su rostro después de regresar de la finca ayer.

Ella no sabía por qué eso era tan reconfortante.

—Lo sé. ¿Cómo has estado?

—¡Bien! ¿Qué pasa con Killian?

—Yo también, ¿qué…?

Su mirada se volvió hacia Edith. ¿La ignoraría cuando ella dijera hola? Pero si no lo hacía, la gente la criticaría por no saludar a su marido, ¿no?

—Te extraño, ah, no, ¿tuviste un buen viaje?

Casi dijo que lo había extrañado sin querer. ¿Por qué vivía tan descuidadamente estos días?

—...Tuve un buen viaje.

Afortunadamente, Killian no ignoró sus saludos. Incluso se acercó a ella.

—¿Pasó algo mientras tanto?

—Estaba ocupada preparándome para el bazar, bueno. Porque no soy buena bordando.

—Eso parecía.

—¿Qué dijiste?

—Aparte de eso… ¿Algo más?

—¿Cuál es el problema? Sólo un poco… estaba aburrida.

—¿Por qué? ¿Porque yo no estaba allí?

—¡Ja! ¿Qué...? ¿No eres demasiado cohibido?

Pero ella no pudo responder que no. Para ser honesta, sin Killian todo era aburrido y poco interesante. Había muchos días en los que no podía ver a Killian ni siquiera cuando estaba en la mansión, y no sabía por qué lo extrañaba cuando estaba afuera.

A pesar de su reacción hostil, Killian solo sonrió y no escupió palabras duras. Disfrutaron del bazar como una familia feliz después de mucho tiempo. De manera intermitente, Rize habló con Killian, pero, extrañamente, Killian no respondió durante mucho tiempo.

«¿Qué pasó?»

Bueno, gracias a eso ella estaba bien. Killian se sentó a su lado todo el tiempo y le ahorró el saco de cebada que le había prestado. Qué lindo hubiera sido que el día terminara así.

—Voy a ir a arreglarme el maquillaje por un tiempo.

El problema era que tenía prisa por ir al baño por el té helado que seguía bebiendo. Después de usar el lujoso baño de la mansión, salió de buen humor, pero alguien la agarró de la muñeca y la arrastró hacia un lado del edificio.

—¿Oh, hermano?

—Ha pasado un tiempo, Edith.

Era el hermano de Edith, Shane Rigelhoff. Estaba claro que entretanto la tensión se había aflojado. ¡Olvidó que Rigelhoff también podría venir aquí! Shane se parecía a la condesa Rigelhoff, rubia y guapa, pero se sintió muy incómoda desde la primera vez que lo vio. Era en parte porque sufrió demasiado por parte de su hermano mayor en su vida anterior, pero también porque esta persona tampoco la miraba bien. Efectivamente, en los recuerdos de Edith que pronto siguieron, este humano no era diferente de su hermano mayor en la vida anterior. Estaba claro que la consideraba prescindible para su propia carrera.

—¡Jajaja! Solo, ¿estás aquí?

—Por supuesto que vine con mis padres. Pero, ¿qué diablos te pasó?

—¿Qué?

Mientras fingía no saber nada, sus ojos se abrieron como platos.

—¿Estás siendo vigilada por la familia Ludwig?

—¿Perdón?

—Pensé que estabas loca porque nos enviaste una carta diciéndonos que no pensáramos en atacar a la familia Ludwig, pero inmediatamente después nos enviaste documentos relacionados con armas, y esos documentos eran falsos.

Ella hizo una pausa.

—Hermano. Los papeles del arma. ¿Cuándo y de quién lo obtuviste?

—Tu respuesta llegó poco después, a través de un mensajero privado. ¿Te dieron documentos falsos para hacerte la prueba?

¿Quién diablos envió ese documento? En ese momento, sospechaba de Rize, pero pensándolo bien, Rize no tenía motivos para hacerlo. ¿Qué le pasaba? ¿La lastimaría? Y ella tenía una pregunta más.

—Si has adivinado hasta aquí, sabes que estoy en una posición precaria en la familia Ludwig, ¿verdad?

—Así que hay que actuar sabiamente. ¿No puedes hacer tanto?

—Sufrí bastante porque sospechaban que había robado el documento.

—¿Entonces? ¿Me estás diciendo que eres estúpida?

Su curiosidad se disipó rápidamente. Después de todo, Shane no estaba preocupado por su seguridad. De repente, pareció que la ira que no había podido derramar sobre su hermano en su vida anterior brotó.

—Por cierto, los documentos relacionados con las armas. Yo no lo envié.

—¿Qué?

—No sé quién lo hizo, pero parece que lo enviaron para inculparme.

—De qué estás hablando… espera un momento. Si no eres tú quien lo envió, tú…

—Sí. La carta que le envié a mi padre es mi sinceridad. Deja de pensar en golpear a la familia Ludwig. ¡Estaré en un gran problema más tarde…!

Con un gruñido, giró la cabeza. Sus oídos quedaron ensordecidos y estallaron lágrimas fisiológicas. Fue entonces cuando sus mejillas ardieron como si estuvieran en llamas.

Athena: Menudo desgraciado.

Capítulo 34

—Regresemos al castillo ahora-

—Sí.

Después de descender del monte Philiac, regresaron al castillo del señor. El mayordomo del castillo, Vincent, que había recibido al dueño de la finca después de mucho tiempo, estaba agitado. Desde que escuchó que venían, había estado barriendo el interior y el exterior del castillo, pero parecía que no estaba satisfecho. De hecho, pasó lo mismo con Killian. El castillo de la finca quedó en manos de los cuidadores, por lo que no tenía decoraciones ni lujos necesarios para la vida aristocrática.

«El castillo en sí está bien mantenido, pero la decoración interior y el mobiliario son demasiado toscos. Edith, ¿cuánto puede criticar?»

Aunque eran una familia despreciable, el nivel de riqueza de los condes Rigelhoff no era algo que pudiera menospreciarse. La cantidad de dinero que la familia gastó en la ropa de Edith fue asombrosa, por lo que no había manera de que este lugar llamara su atención.

«Cuando regrese a la capital, primero tendré que encontrar un buen artesano de muebles. Tendré que buscar tapices y tabardos... En cuanto a las demás cosas, haré que ella las busque.»

Había planeado bajar a la mansión sin dudarlo tan pronto como recibiera el título, así que no había tiempo. Si tuviera que venir de todos modos, habría sido mejor venir lo antes posible para inspeccionar la propiedad, y no le gustaba el hecho de que los problemas relacionados con Edith siguieran surgiendo dentro de la residencia del Duque.

«¿Será un poco dura con él si se aleja de las fiestas y las rutinas extravagantes? ¿Qué puedo hacer? Hay cosas que tiene que soportar para convertirse en condesa.»

Ahora que lo pensaba, Edith nunca había asistido a una fiesta desde su matrimonio. Tal vez ella estuviera aquí, tal vez se estuviera llevando bien. Si ella realmente estuviera luchando, podría enviarla a la capital durante el invierno.

«Ella podrá lograrlo.»

Ciertamente había preocupaciones, pero Killian decidió mirar hacia el futuro con esperanza. Mientras estaba en Ryzen, tuvo una profunda discusión con su padre sobre los problemas del territorio y la dirección en la que debería trabajar en el futuro, y luego regresó a la capital. Para Killian, fue un momento en el que su corazón se hinchó con pensamientos de independencia. Ni siquiera era consciente de que Edith había intervenido en todos sus pensamientos.

Había llegado el tan esperado día del bazar. Killian, que fue a ver la propiedad que iba a recibir, dijo que regresó ayer, pero incluso después de regresar, ni siquiera mostró la nariz, como si tuviera mucho que discutir con el duque. Bueno, él no tenía la obligación de informarle...

Afortunadamente para él, ella también estaba ocupada completando el trabajo de bordado, por lo que no tuvo tiempo de lamentar su ausencia.

—¿Realmente se ve bien?

—Por supuesto, señora. Hay muchas esposas a las que no les interesa el bordado, así que esto es suficiente.

La inocente Anna ya llevaba varios días sufriendo por sus inquietantes preguntas.

No podía hacer nada al respecto ahora, pero intimidó a Anna varias veces para escuchar la respuesta: "Está bien". Fue porque había escuchado duras críticas de Renan. Después de eso, hizo algunas copias más y seleccionó tres de las mejores para el bazar.

Ni siquiera le llamó la atención. Sin embargo, a pesar de lo nerviosa que estaba, cuando amaneció la mañana del bazar, se calmó.

«Sí, bueno, no voy a morir sólo porque esto no se vende.»

Este episodio fue solo para mostrar la diferencia entre las habilidades de Rize y Edith, por lo que no había riesgo para su vida si algo salía mal. Guardó en su bolso los tres pañuelos que había confeccionado con esmero y sacó un vestido de picnic para ponérselo. Esto también era una modificación de un vestido que había traído cuando se casó. El vestido de algodón gris claro, sin todos los engorrosos encajes, volantes y cintas, era lo suficientemente elegante como para parecer un motivo de uniforme a primera vista. Pero aun así, tenía una apariencia refrescante y linda.

—Madame Royal es bastante hábil.

Le gustaron los diez vestidos que pidió porque eran mucho más bonitos y naturales que lo que pidió. Después de prepararse para ir al bazar, Rize salió con un vestido precioso. Un precioso vestido de picnic con una tela azul claro y una cinta rosa le sentaba muy bien a su cabello rubio y ojos azules. Si se pusiera allí un gorro y una sombrilla, Edith pensó que parecería una muñeca.

—¿Oh? Edith! ¡Te ves tan bonita hoy!

Rize sonrió alegremente y la elogió. De pie junto a Rize vestida de gala, parecía no ser más que un fondo como había esperado.

—Rize está realmente deslumbrante hoy. Pensé que ese vestido te quedaría bien.

—El vestido es muy bonito, ¿no? Madame Royal es increíble.

Entonces Cliff salió y dijo:

—Las habilidades de Madame Royal son geniales, por supuesto, pero quiere decir que eres bonita. ¿No es así, Edith?

—Seguro.

Se preguntó si Cliff había aparecido por alguna razón, pero la duquesa los miró y dijo:

—Llegaremos tarde. Vayamos primero. El duque y Killian vendrán más tarde.

Oh, parecía que toda la familia iba hoy. Ella los siguió, esperando ver a Killian hoy, pero pensándolo bien, no le pasaría nada bueno si lo hiciera.

«No parece que la personalidad básica de Killian haya cambiado sólo porque la historia original salió mal... Incluso si viniera al bazar hoy, probablemente pelearía con Cliff para comprar el trabajo de Rize.»

Subió al carruaje esperando que el día transcurriera sin incidentes.

En el espacioso jardín del conde Ermenia, donde se celebró el bazar, ya ondeaban banderas decorativas y en las tiendas de campaña se preparaba té helado y aperitivos ligeros. No esperaba mucho hasta que llegó, pero cuando vio el cielo azul claro, el viento cálido y las caras felices de la gente emocionada, también se emocionó.

—¡Aquellos que trajeron productos del bazar, por favor enviadlos aquí!

Alguien gritó y la gente con suministros corrió hacia esa tienda. Siguió a la duquesa y a Rize, pagó tres humildes pañuelos, firmó la lista de donaciones y regresó. Después de eso, se sentaban en la tienda que les habían asignado, tomaban té y mantenían conversaciones ligeras o saludaban a las personas que venían a saludar a la duquesa. Cuando se llamó al camerino real, la gente elogió a la duquesa que llevaba el vestido azul que había elegido Rize.

—Tu vestido te queda muy bien. ¿Es nuevo?

—Sí. Ha pasado un tiempo desde que llamé a Madame Royal. Este es el diseño que eligió nuestra Rize. ¿Cómo está? ¿Está bien?

—¡Por supuesto! ¡Encaja perfectamente como si hubiera sido diseñado solo para la duquesa! ¡Los ojos de la señorita Rize son increíbles!

Además, sabía que sería así. Pero se alegró de que no se comparara con el diseño que eligió. De todos modos, ella no podía quedarse quieta ante un evento tan divertido.

—¡Edith! Escuché que el bazar ha comenzado, ¿por qué no vamos a verlo?

Justo a tiempo, Rize hizo la sugerencia con voz emocionada. Como solo la vigilaba cuando se levantaba, asintió levemente con la cabeza y comenzó a caminar por el lugar con ella.

—Y… ¡Eso es genial!

Las personas que eran buenas cocinando hicieron y donaron ellos mismos pastel de nueces o de manzana, y sacaron joyas sin usar. También se vieron artículos raros extranjeros y también se incluyó alcohol de alta calidad.

—¿No son tan bonitos esos pendientes?

—Esto es realmente lindo. ¡Ah! Esa pulsera parece como si alguien la hubiera preocupado. La cinta está pegada.

—Ya está agotado, así que supongo que la competencia en el bazar será feroz hoy.

Rize señaló aquí y allá con entusiasmo, y Edith se sintió bien con ella sin ningún motivo, así que anduvo con ella como si fuera su amiga. Y Cliff, que las seguía como si fuera su escolta, silenciosamente estaría atando una cinta a lo que Rize decía que era bonito.

Tuvo que aguantar un rato la vergüenza en el stand donde se exhibían las obras de arte que donaron. Anna dijo que su pañuelo era suficiente, pero se quedó boquiabierta cuando vio trabajos de punto a gran escala o bordados con técnicas complejas. Incluso el trabajo del chal de Rize parecía normal.

«Anna, mentirosa.»

Por supuesto, era una mentira piadosa, pero si hubiera sabido que era tanto, habría quemado el pañuelo... Se apresuró a alejarse con Rize para darle a Cliff la oportunidad de ocuparse del chal de Rize. ¡No porque estuviera avergonzada de ver su trabajo, sino por el protagonista masculino!

Dejando atrás a Cliff, regresaron a la tienda y, a primera vista, la duquesa y sus amigas, o jóvenes que parecían ser las hijas de sus amigas, miraron de arriba abajo en su dirección.

«De alguna manera no me siento bien...»

Era una imagen muy familiar incluso para ella, que vivía en los tiempos modernos. Como… Se preguntó si es como esperar al personaje principal.

—Ha pasado un tiempo desde que llegué a la capital, así que no puedo adaptarme al mundo social estos días. Un hijo ilegítimo deambulando por el bazar.

—¡Madre! Tienes que tener cuidado con lo que dices. No sólo un hijo ilegítimo, sino un hijo ilegítimo que vive como huésped de la familia Ludwig. ¿Cuánto te importan el duque y su esposa?

—¿Bueno? El duque y la duquesa Ludwig son personas muy famosas… ¿La tienen como mascota?

Los miró con el ceño fruncido mientras decían palabras absurdas, y de repente sintió temblar la mano de Rize que sostenía su brazo, por lo que giró la cabeza. Los lóbulos de las orejas de Rize estaban rojos cuando inclinó la cabeza. Y se aferraba al brazo de Edith como si fuera su salvavidas.

Edith de repente sintió la sensación de que tenía la misión de proteger a la heroína.

Capítulo 33

—¿Qué querría Edith hacer?

La voz de la duquesa la sorprendió y levantó la vista para ver que todos los ojos estaban puestos en ella.

—Oh, bueno, voy a bordar un pañuelo.

El sencillo pañuelo que levantó parecía demasiado pequeño. Como era de esperar, lo miraban con ojos lastimeros.

—Me preguntaba cuántas copias haría y publicaría…

Tímidamente pidió que hiciera varias copias, pero nada cambió. Sólo la duquesa respondió amablemente diciendo: "Debe ser bonito".

«¿No es esto realmente no se va a vender ni una sola copia?»

Había esperado que la duquesa lo comprara en secreto por el bien de la familia, pero si no funcionaba, tendría que pedirle a Anna que se lo comprara. Al final ella no se involucró en las conversaciones de las otras esposas y simplemente hojeó el libro de diseños de bordado.

«¿Mmm? Esto debe ser bonito.»

Un nuevo diseño llamó su atención entre todos los patrones elegantes. No parecía difícil ni demasiado infantil. Decidió bordar un pajarito con una hoja de laurel en el pico y pintó con esmero un diseño en un pañuelo. Fue un poco vergonzoso hacer solo eso, así que rodeó el pañuelo y añadió un patrón de laurel. Mientras trabajaba tan duro en el diseño, una de las esposas, que hacía un rato le había estado mirando particularmente fríamente, se acercó a ella y comenzó a hablar con ella.

—¡Oh! El diseño es similar al que hizo mi hija el año pasado. Será muy bonito cuando esté terminado.

—¿Sí? Creo que este diseño también es lindo…

En ese momento, la esposa que estaba sentada a su lado fingió no saber nada.

—Recuerdo el pañuelo que hizo la señorita Larissa el año pasado. Por cierto, ¿cuántos años tiene la señorita Larissa este año?

—Ella tiene diecisiete años. Ella ya tiene vientre materno.

—Luego hizo el pañuelo cuando tenía quince años. Era como una niña pequeña, pero ya es una señora, el tiempo vuela.

—¿Sí? ¡Jo, jo, jo!

Todas rieron alegremente y pasaron a otros temas de conversación, pero ella entendió muy bien lo que tenían que decir.

«Es cierto que lo pones al mismo nivel que una chica de quince años, ¿no?»

También se utilizaba cuando la duquesa estaba ocupada mirando el trabajo de otras personas.

«¿No era esa señora secretamente amiga de la condesa de Sinclair? ¿Por qué me critica a mí y no a Rize?»

Bueno, en este punto, la duquesa definitivamente odiaría a la mujer por acercarse a Rize, a quien apreciaba como a su hija.

«El futuro será muy agitado.»

Estaba un poco molesta, pero no necesitaba la atención de personas que de todos modos no importaban. Se decidió y centró toda su atención en su bordado. Sin embargo, a pesar de la consideración de la duquesa, cada vez que había una reunión de bordado, ella se aislaba cada vez más. En particular, la dama cercana a la condesa de Sinclair la comparó en secreto con Rize y dirigió su intimidación.

«En cierto modo, es natural que Edith sintiera celos de Rize en la historia original.»

Era porque conocía la historia original que podía aburrirse con tales provocaciones; de lo contrario, también podría haber odiado a Rize. Incluso hoy, Rize estaba bordada con todo tipo de flores y hierbas en su chal con una habilidad enérgica, recibiendo mucha ternura de sus otras esposas. Ese chal probablemente terminaría en manos de Cliff entre los dos hombres que peleaban entre sí.

«Sí o no.»

Miró el pañuelo con sólo laureles bordados alrededor, contemplando de qué color pintar el cuerpo del pájaro. Originalmente, iba a llenarlo de amarillo, pero pensó que se parecería demasiado a un pollito. Después de pensarlo, sacó un hilo y se lo probó, pensando en hacer que el cuerpo fuera gris claro y las alas plateadas y negras. Entonces, una mano apareció frente a sus ojos.

—¿Qué tal si lo hacemos en este color?

Rize le entregó un hilo rosa y preguntó. Quizás fue triste ver que la acosaban.

—Creo que sería muy lindo si las hojas en el pico fueran de este color verde claro.

Por supuesto que sí. La combinación del rosa y el verde claro casi nunca fallaba. Ella agradeció su consideración, pero desafortunadamente no tenía intención de hacerlo parecer tan infantil. Sin embargo, si rechazaba la propuesta de Rize aquí, la llamarían arrogante y dirían que no tenía habilidades o que tal vez no podría escuchar los consejos de los demás, por lo que tenía que tener cuidado.

—Gracias por el consejo, Rize. Pero esto... es porque lo hago mientras pienso en Killian.

—¿Sí? Killian… ¿Qué?

Simplemente le recordó a Killian, que tenía ojos grises, y lo dijo por todos lados, pero bueno, no parecía una mala excusa para usar.

—Sí. Porque los ojos de Killian son de este color…

—Ahora que lo pienso, ya veo.

—No se lo digas porque es vergonzoso. ¿De acuerdo?

Preguntó con una sonrisa como una nueva novia tímida. Las esposas que intentaron castigarla por rechazar la propuesta de Rize no pudieron refutar la excusa que ella dio. ¿Qué dirían si la recién casada dijera que bordaría pensando en su nuevo esposo, especialmente en el segundo hijo del duque de Ludwig? Más bien, estaba ocupada observando a la feliz duquesa.

—¡Eres tan encantadora, Edith! Los ojos de Killian son de un color muy bonito.

—¿No crees que se parecen a los alumnos de Su Excelencia?

—¡Oh, él también lo es!

Incluso cuando intercambiaba bromas con la duquesa, las damas a su lado se reían y seguían el ritmo.

—Los recién casados son agradables. Es muy dulce…

—¿Lo sé, verdad? Por cierto, ¿Killian está bien?

Rize intentó responder a su pregunta, pero Edith rápidamente interceptó sus palabras.

—¡Seguro! Ahora, con el duque, bajó a ver la propiedad que recibirá Killian. Cuando regrese, le diré que le preguntaste cómo estaba.

Después de responder, Rize cerró la boca y sonrió. Para ser honesta, cada vez que hacía esto, entendía profundamente a la Edith de la historia original. Sabía que Rize no tenía ninguna mala voluntad hacia ella, pero le faltaba mucho sentido común.

«Es una pregunta para mí y es una pregunta sobre mi marido, entonces, ¿por qué intentas responderla?»

Por supuesto, el autor original de este mundo dijo: “Rize intentó responder, pero Edith interceptó sus palabras con una cara feroz. Ella respondió que Killian estaba bien, pero de hecho, Rize sabía que Killian parecía angustiado últimamente”.

Era como un maldito mundo que sólo se narraba desde el punto de vista del personaje principal.

—¿Cómo estás, Killian?

Soplando una brisa fresca, el duque Ludwig le preguntó a Killian. Estaban en la ladera de la montaña Philiac, con vistas a Ryzen, el territorio que Killian recibiría con el título de conde.

—Bastante… estoy bien.

Killian intentó responder con indiferencia, pero el duque Ludwig notó que su hijo estaba bastante contento. Bueno, si no lo hubiera hecho, habría estado un poco triste. Porque Ryzen era el territorio que eligió después de una cuidadosa consideración para Killian.

—Está un poco lejos de la capital, pero es raro encontrar un territorio con tanto potencial de desarrollo. De hecho, diez días en carruaje no es tan lejos.

—Seguro. Si corres a caballo, te llevará menos de una semana, por lo que no está muy lejos. Hay lugares que tardan un mes.

Killian estaba muy satisfecho con Ryzen. De hecho, incluso estaba un poco preocupado por qué propiedad regalarían su padre y su hermano mayor. Solía pensar que no importaba en ninguna parte, pero si quisiera traer a Edith con su nariz alta a vivir con él, no podría igualar el nivel de sus ojos con una propiedad intolerable.

«Pero si es este tipo de territorio, esa mujer ni siquiera hablará. Parece que mi padre sintió lástima por mí por haber regalado una tierra tan valiosa.»

Hubo un tiempo en que Killian no tenía intención de continuar su matrimonio con Edith, pero ahora estaba pensando en llevarla a su propiedad. Fue porque Edith era más tolerante de lo que esperaba y ya sabía que el corazón de Rize lo había abandonado.

Después de que ella le comió el corazón de esa manera, se sintió bastante cómodo.

—Sí, así resultó.

El viento de principios de verano que me azotó a mitad de la montaña fue refrescante, como si fuera a limpiar las migajas que quedaban en el interior. Ryzen en el norte era más fresco que la capital en las cuatro estaciones, por lo que era más cómodo que la capital, que gradualmente se vuelve más calurosa.

—¿Cuánto frío hace en invierno?

—Hace un poco más de frío que en la capital. Más nieve que temperatura es un problema. Las nubes de nieve no pueden pasar sobre el Monte Philiac, así que rocío mucha nieve sobre Ryzen. Sin embargo, nunca ha habido una avalancha ni un territorio aislado.

—Genial.

Excepto por el problema de la nieve en invierno, Ryzen era bastante bueno.

«Edith, siempre y cuando ella no insista en que tiene frío, entonces todo estará bien.»

Si se quejaba de tener frío, estaría bien darle un abrigo de piel. Habría sido una tontería perderse esta finca sólo porque hacía un poco de frío. El área de Ryzen no era muy grande, pero la producción de productos agrícolas en comparación con el área era muy grande. La tierra era fértil y la lluvia era la adecuada. Además, la población activa era bastante numerosa gracias a la falta de grandes ciudades alrededor para absorber a los jóvenes.

—Hay muchos jóvenes, por lo que sería bueno desarrollar otras industrias además de la agricultura. Si allanamos el camino a través del Monte Philiac, podría convertirse en un punto intermedio para los comerciantes que deambulan por el imperio.

—Es una buena idea. Pero antes de eso, sería mejor solidificar las capacidades de seguridad de Ryzen. Porque cuando los forasteros acuden en masa, la delincuencia tiende a aumentar.

Killian asintió con la cabeza con el corazón acelerado. Cuando vio el territorio que gobernaría frente a él, quiso probar esto y aquello, e incluso se sintió impaciente.

Athena: Me gusta que pongan el punto de vista de Killian. Así podemos ver cómo piensa y vemos que su pensamiento se transforma.

Capítulo 32

La frente de Killian se estremeció momentáneamente ante el título de Cliff. Pero, en realidad, no era un título inusual. Porque él también siempre la llamó “esa mujer”.

—Es porque no me importa. ¿Por qué “esa mujer”?

—Escuché que ella va a trabajar bajo la supervisión de Renan a partir de hoy.

—Parecía ser así.

—Así que le pedí a Renan que pasara por aquí. Pregúntale qué le pasa.

Cliff levantó la taza de té con un movimiento elegante. Todavía parecía convencido de que Edith era la culpable de la filtración de documentos.

—Desde el primer día, todavía no debe haber hecho nada extraño.

—Aun así, nunca se sabe. Porque Renan es bastante astuto.

Y después de un tiempo, Renan realmente vino.

—¿Me llamaron?

—Perdón por estar ocupado, Renan. No es importante, pero… ¿se dice que a partir de hoy estarás monitoreando a Edith?

A Killian no le gustaron las palabras que usó Cliff. Monitorización. Por supuesto, también existía el propósito de monitorear, pero ella siempre estaba ayudando a su madre con su trabajo. Incluso Edith pidió a alguien que pudiera actuar como su vigilante primero.

Mientras Killian se tapaba la boca con la taza de té para ocultar su disgusto, Renan respondió con su característica voz sin emociones.

—Escuché que Lady Edith debe agarrar adecuadamente los documentos que está manejando para que no corran peligro de perderse, pero para ser precisos, es la señorita Edith quien vino a ayudarme con mi trabajo.

—Eso es. En fin… ¿Cómo la ves? ¿Recibiste alguna señal sospechosa?

Renan no dijo nada por un momento, como si estuviera recordando la mañana que trabajó con Edith, luego habló lentamente.

—No estoy seguro de haberla visto brevemente hoy, pero para ser honesto...

Killian estaba tan nervioso por lo que iba a decir que se olvidó de tomar su té.

—Parecía estar trabajando muy meticulosamente. Tiene una excelente concentración, comprensión y juicio y, sobre todo, tiene perseverancia. El ambiente de mi oficina no habría llamado la atención de una dama aristocrática, pero ella trabajó diligentemente y sin ninguna queja.

—Esta es la primera vez que te escucho felicitar a alguien de esta manera. ¿Ella debe haber estado esforzándose mucho por complacerte?

—Bueno. Después de todo, recién la vi esta mañana.

—Pero… está bien, está bien. Quizás la próxima vez te volvamos a llamar. Vigilémosla.

Cliff animó y envió a Renan de regreso. Pero Rize, de pie junto a él, se sonrojó y habló con timidez.

—Creo que Renan está enamorado de Edith. Es la primera vez que lo escucho felicitar a alguien de esta manera.

Ante esas palabras, Cliff suspiró.

—Él no es el tipo de persona que se deja llevar por las emociones...

—¿Pero en qué lugar del mundo hay una persona sin sentimientos? Renan aún no está casado y Edith es bonita… Eso podría ser suficiente.

Cuando Rize abría la boca, siempre era encantadora, pero Killian se sintió ofendido por lo que Rize dijo por primera vez hoy.

«No importa lo mucho que seamos pareja en el papel, pero yo, el marido de Edith, estoy al lado de Rize, y ella dice cosas así...»

No, ya ni siquiera podía decirlo "sobre el papel". Porque incluso se acostó con Edith. Pero no podía permitir que eso sucediera.

—De ninguna manera. Yo creo en Renan. Han pasado años desde que conozco a Renan. ¿Es porque no sabes con qué dureza le enseñó Theo?

Theo Filch educó meticulosamente a su sucesor, Renan, del uno al diez. Incluso el riguroso duque pensó que era lo suficientemente duro como para decir si era demasiado. Sin embargo, Renan aceptó la educación de su padre sin dudarlo y desarrolló sus habilidades, y gracias a eso, ayudó a la casa del duque desde muy joven. Una de las cosas que Theo le enseñó a Renan entonces fue a no tener más sentimientos que la lealtad hacia la familia de su amo. En ese momento, a menudo había damas nobles que huían después de tener una aventura con un sirviente, por lo que Theo le puso mucho énfasis en eso a Renan.

—Además, cuando se trata de belleza, Rize, agregas más. Edith no podría haberlo convencido si Renan no se hubiera dejado convencer por ti antes.

—¡Kil-Killian!

Rize se sonrojó.

—Estás jugando una mala pasada a Rize otra vez.

A su lado, Cliff se burló. Era algo rutinario. Sin embargo, las emociones que Killian sintió eran bastante diferentes a las de antes.

«No es nada…»

Le dolía el corazón cada vez que le decía sus sentidas palabras a Rize como una broma, y cada vez que Cliff se reía de ella junto a ellos. Pero ahora no pasó nada. De hecho, estaba más preocupado por otras cosas además de eso.

«¿Podría ser que Renan realmente no estaba enamorado de Edith?»

Dijo que confiaría en Renan, pero no sabía nada de personas. Aunque Renan fue directo frente a la belleza de Rize, Edith era un tipo diferente de belleza.

«Tal vez el gusto de Renan sea la belleza voluptuosa.»

Si se enfrentaba a una mujer tan sensual durante horas en una habitación cerrada donde estaban…

«Renan también es un hombre, por lo que podría dejarse influenciar. Quizás tenía una imaginación salvaje. Dijeron que si la mujer se decide y trata de seducir…»

Cuando pensó en Edith besándolo y levantando sus ojos húmedos, y en Renan luciendo estoico al mismo tiempo, sintió calor en el estómago.

—Si terminasteis de hablar, me levantaré primero.

—¿Oh? ¿Ya?

—Tengo que ir a la finca Raizen con mi padre la próxima semana, así que tengo mucho que preparar.

—Está bien, entra primero.

Rize intentó atrapar a Killian como si estuviera un poco avergonzada, pero Cliff lo despidió como siempre. Solía quedarse ahí sentado hasta el final porque no le gustaba, pero ahora pudo levantarse. Los dolorosos días de imaginar lo que Cliff y Rize habrían hecho si los hubieran dejado atrás de alguna manera se sentían muy lejanos. Ahora, más que eso, no podía soportarlo porque estaba preocupado por la relación entre Renan y Edith.

«Estoy preocupado por Renan. Ella también podría haber estado tratando de seducir a Renan... ¿No podría estar sucediendo algo mientras estoy fuera?»

Aunque pensó que era Edith la mala, Killian apretó los dientes al recordar a Renan.

Tres veces por semana esperaba que comenzaran nuevos episodios, ayudaba a Renan con su trabajo, disfrutaba de sus pasatiempos y charlaba ocasionalmente con Killian. Cuando intentó recordar la historia original, parecía que comenzaría un episodio en el que destacaría el enfrentamiento entre Rize y Edith. Y unos días después de que Killian se fuera a recorrer la propiedad con el duque Ludwig, la duquesa la llamó a ella y a Rize y les dijo:

—El mes que viene, la condesa de Ermenia abrirá un bazar. Así que a partir de mañana habrá una reunión de bordado en mi habitación. Tú también deberías asistir.

El episodio del bazar estaba por comenzar. Quizás uno quiera saber qué tienen que ver el bazar y la reunión de bordados, pero el escenario de esta novela era así. Los artículos que las esposas elegantes sacaban en el bazar eran principalmente bordados. Y el bazar se preparó formando un grupo de bordado entre esposas cercanas, y el lugar de reunión del grupo de bordado al que pertenecía la duquesa este año fue, por supuesto, el duque Ludwig. Porque era donde vivía el personaje principal.

—Mis habilidades no son muy buenas... No sé si está causando problemas o no.

Rize respondió humildemente como una heroína, pero en realidad era Edith quien no tenía las habilidades para presumir. Mientras tanto, intentó bordar como pasatiempo, pero todavía estaba en el nivel de puntos muy básicos. La Edith de la obra original tenía pocos recuerdos del bordado, probablemente porque sus habilidades para bordar eran pobres.

«Entonces ¿qué te parece?»

Después de todo, era un evento para promover la amistad y recaudar donaciones, por lo que no importaría si no tuvieras grandes habilidades. Ella simplemente dijo que asistiría y se concentró en preparar las herramientas de bordado. Originalmente, cuando empezabas algo, tener equipo era lo más divertido. Y al día siguiente, tuvo que enfrentarse a los ojos que la miraron de arriba abajo por primera vez en mucho tiempo.

—Como todos saben, esta es mi nuera, Edith.

—Encantada de conocerte. Edith Ludwig. Me faltan habilidades, pero haré lo mejor que pueda.

Recibió la presentación de la duquesa y le envió cortésmente sus saludos, pero los miembros del grupo de bordado parecían considerarla como "la niña pequeña de la familia Riegelhoff". Bueno, bueno, las personas de esta familia todavía estaban allí, pero ¿cómo podría distinguirlos?

—Y esta es la señorita Rize Sinclair, que se aloja como invitada de honor en nuestra casa.

—¿Hola? Esta es Rize Sinclair. Por favor, enséñame mucho.

Rize, que sonrió alegremente, recibió miradas y respuestas amistosas.

«¿No es un ambiente perfecto para que una persona normal se convierta en villano?»

Se sintió mal por la respuesta amistosa de Rize, pero, de todos modos, lo que quería no era un futuro en el que todos fueran amables con ella. Sólo la gente de la familia Ludwig con la que viviría, más precisamente, Killian, no debía pensar en matarla.

«Elección y concentración, elección y concentración.»

Después de pensarlo, la actitud fría de las esposas hacia ella quedó en nada. Después de saludarse, comenzó la época del bordado en toda regla, y las esposas con buenas habilidades recogieron bastidores de bordado bastante grandes y anunciaron planes para hacer obras maestras. Mientras sacaba el pequeño bastidor de bordado para colocar el bordado en el pañuelo, se desanimó un poco, pero Rize de todos modos… ¿eh? ¿Qué fue eso?

—Voy a bordar un jardín de flores silvestres en un chal de muselina que acabo de terminar.

—¡Oh! Debe ser realmente bonito. ¿Pero dijiste que ese chal lo hiciste tú misma?

—Sí. Lo tejí yo misma con la ayuda de las criadas del dormitorio. Es un poco complicado, pero…

—¡Complicado! ¿Lo hiciste demasiado bien? Sabes manejar un telar, ¡es increíble!

Para bordar un chal tan grande… ¿Era Rize así en la obra original? Más bien parecía que Rize bordaba el pañuelo, y Edith le ordenó a la criada que trajo que comprara un trozo muy grande… Estaba deshilachado.

Athena: Es que se nota que Rize es mala. Que es malaaaaaa.

Capítulo 31

—Mi señora, tampoco espere que yo sea amable con usted. Se arrepentirá de haber aceptado trabajar conmigo.

Al mirar a Renan, se dio cuenta de que los ojos de Killian eran al menos emocionales. Él la miraba como para juzgarla, pero ella no vio desprecio ni sospecha en sus ojos. Pensó que la duquesa era considerada con ella y le presentó al ser humano más "difícil de conmover".

—Quiero dos cosas de usted. Ser competente y justo. Si acepta eso, no me importará que me llame estúpida.

—Entonces me alegro.

—Entonces, parece que los saludos han terminado, ¿comenzamos?

Renan asintió levemente y regresó a su escritorio. Extendió los recibos uno por uno sobre su amplio escritorio y empezó a clasificarlos por año. Aunque había ventanas, el sol no brillaba directamente y la fresca oficina de Renan estaba en silencio, como si el tiempo se hubiera detenido allí. No hubo ningún sonido que me distrajera excepto el crujido de mi recibo al abrirse y el sonido de Renan garabateando algo con su bolígrafo o hojeando los papeles.

«Está tranquilo.»

Se sintió más cómoda que nunca en el momento de tranquilidad que estuvo salpicado de trabajos simples mientras sufría constantemente por varias cosas. Mientras ella se concentraba así, Renan llamó desde atrás.

—Señorita.

—¡Sí! ¿Qué está sucediendo?

—El horario comercial de hoy ha terminado. Puede regresar.

—¿Oh? ¿Ya ha sucedido?

Era un lugar donde el sol no brillaba bien, por lo que no sentía el paso del tiempo.

—Terminaré esto y regresaré. Espera.

Para ser honesta, quería trabajar un poco más, pero cuando estuvo aquí, Renan, quien también era su supervisor, no podía moverse. Se apresuró a poner los recibos en la caja, volvió a comprobar que no se había caído nada y le entregó la caja a Renan. Miró la caja por un momento y luego aceptó.

—Gracias por su esfuerzo.

—Renan hizo un gran trabajo. Entonces te veré mañana.

Después de despedirse de Renan, el pasillo se iluminó. Anna estaba esperando cerca de la oficina de Renan para llevarla a su habitación. Sintió como si la hubieran arrastrado a la realidad.

«No recuerdo haber leído sobre un extra llamado Renan Filch en la obra original. Así no me veré atrapada en un episodio extraño.»

Regresó a su habitación sintiéndose más cómoda que antes. Pero la puerta estaba entreabierta. Anna corrió delante de ella, identificó al "intruso" y asintió con la cabeza hacia Edith con una mirada tranquilizadora.

—Estás aquí.

—¿Killian?

Era la primera vez que veía a Killian en tres días.

—En mi habitación… Por alguna razón…

—¿No puedo ir?

—No, bueno, no estoy diciendo eso… ¿eh?

Al entrar en la habitación, mirando de reojo a Killian, lo vio jugueteando con los dos muñecos y, sin darse cuenta, los golpeó con la mano. Dos muñecos de madera, vestidos con ropa recién hecha, cayeron al suelo con un crujido.

La expresión de Killian se endureció sutilmente.

—¡Ah, ja, ja! No, esto es, cómo decirlo, ¡sólo un hobby! Es un hobby, pero es un poco vergonzoso mostrarles a otros mis habilidades... No, ¿por qué entras a la habitación de otra persona sin permiso en primer lugar? ¡Anna! Guarda eso, date prisa.

Un muñeco masculino vestido como Killian y una muñeca vestida como ella estaban uno frente al otro e incluso se besaban. Mientras Anna guardaba las muñecas en silencio, no tenía dónde mirar, así que miró a su alrededor y cambió de opinión.

—Eso… ¿cómo has estado?

Era un poco incómodo. Si fuera como antes, pensó que habría sido más rápida, pero ahora, por alguna razón, se sentía avergonzada incluso de mirarlo a la cara y era difícil hablar con él.

—Parece que te va bien.

—Gracias a madre. Empecé a ayudar a la asistente de mi madre. Sir Renan Filch, ¿lo conoces?

—Por supuesto. Porque crecimos juntos desde pequeños.

—¿Es eso así?

—Su padre es Theo Filch, el mayordomo que administra el patrimonio ducal. Originalmente administró esta mansión, pero su padre abandonó la mansión por completo. Renan se quedó aquí y se convirtió en el funcionario fiscal.

Oh, eso fue todo. Mientras ella asentía, la mirada de Killian era aguda como si estuviera a punto de diseccionarla.

—¿Qué pasa, Killian?

—No. ¿Ya estás lista para comer?

—Sí.

—Entonces…

Estaba a punto de invitarla a cenar con él y ella lo estaba deseando cuando de repente alguien llamó a la puerta. Cuando Anna abrió la puerta, Rize estaba afuera.

—¡Ah! Killian, tú también estás aquí.

La brillante sonrisa de Rize seguía siendo hermosa, pero se sentía incómoda mirándola. Fue triste que pensara en ella como la culpable, y fue apuñalada en vano cuando le quitó la palabra clave "virgen" a su sub-masculino, Killian.

—¿Rize? Por qué…

—Cliff llamó a Killian y le preguntó si sería bueno comer juntos. Supongo que tiene algo que decir. ¡Ah, Edith! ¿Te gustaría ir con nosotros?

Rize, que la encontró tardíamente, sugirió apresuradamente, pero era demasiado obvio que fue educada.

—¿Puedo ir a comer con vosotros?

—Cliff probablemente dirá que está bien. Probablemente…

«Si vas a utilizar la palabra “probablemente” dos veces, no la digas en absoluto, Rize.»

Bueno, Rize, que tenía buen corazón, no habría tenido más remedio que recomendárselo, sin importar cuáles fueran las intenciones de Cliff. Al menos quería seguirlos, pero no quería ver a Killian cuidando a Rize más que a ella.

—Creo que Cliff se avergonzará. Parece que tiene algo que deciros a los dos. Si me llamas la próxima vez, me uniré a vosotros.

—¿Te gustaría? Comamos juntos la próxima vez, Edith... Entonces, Killian.

Rize llamó a Killian de alguna manera diciéndole que deberían irse ahora. Killian suspiró profundamente, asintió y siguió a Rize. Luego, antes de cerrar la puerta, la miró por un momento. Cuando lo miró a los ojos, no podía moverse del lugar por alguna razón. Se preguntó por qué había venido a su habitación y qué quería decirle.

—Señorita. Prepararé una comida pronto.

—Ah, sí. Bueno, gracias.

Si no fuera por Anna, se habría quedado allí mucho tiempo. Revisó la muñeca de madera que Anna había dejado a un lado y se sintió muy aliviada al descubrir que no había nada roto. Se sintió un poco avergonzada cuando se dio cuenta más tarde de que había revisado primero el muñeco masculino sin su conocimiento.

Durante los últimos tres días, Killian no pudo dejar de pensar en Edith. Su deseo de irrumpir en la habitación de Edith y codiciarla en cualquier momento se disparó, y su ser tranquilo pareció volverlo loco preguntándose qué estaba haciendo en ese momento. Pero la razón por la que no pudo encontrarla fue porque también necesitaba tiempo para ordenar sus sentimientos. A este paso, no sería diferente de dejarse llevar por la tentación de Edith.

«Pensé que las relaciones físicas eran demasiado fáciles. Nunca pensé que perdería la cabeza de esta manera.»

El largo tiempo que pasó sin contacto con nadie, pensando que Rize era la única mujer para él, se derrumbó por completo en tan solo una noche. ¡Y con la mujer que más despreciaba…! Aun así, y mucho menos arrepentirse, quería volver a hacerlo, así que era absurdo.

Hoy no pudo soportarlo más, así que fue a la habitación de Edith. Cuando llamó, no hubo respuesta desde el interior, así que abrió la puerta y entró. Mientras estaba ligeramente intoxicado por su olor único a rosas, encontró un objeto extraño sobre la mesa.

«¿Qué? ¿Muñecas?»

Allí estaban dos muñecas de madera bien adornadas y vestidas con trajes elegantes. Al principio, no le dio mucha importancia, pero cuando miró de cerca, el muñeco masculino tenía cabello negro, una camisa blanca y pantalones negros, y la muñeca femenina tenía cabello castaño y llevaba un vestido interior. A juzgar por el hecho de que incluso colgó un collar de joyas rojas, la muñeca parecía seguir el modelo de la propia Edith.

«Entonces, ¿el muñeco masculino...?»

Suponiendo que la muñeca femenina fuera Edith, era muy fácil adivinar la identidad del muñeco masculino.

«¿Soy… yo?»

Y los dos muñecos de madera estaban uno frente al otro y besándose. Involuntariamente, una fiebre subió en la punta de su oreja, pero al mismo tiempo, le salió una sonrisa sin motivo.

—Ella sabe cómo hacer cosas lindas.

Le hizo cosquillas en el pecho. Si Edith no hubiera alejado las muñecas violentamente después de regresar a la habitación con Anna, podría haber besado a Edith impulsivamente.

«¿Qué odiabas tanto? ¿Que vi las muñecas? ¿O que entre a tu habitación sin permiso? ¿O simplemente me odias?»

La noche que Edith coqueteó con él, a ella también pareció gustarle, pero pensar que tal vez no fuera así lo puso más nervioso. Edith fue su primera mujer y no conocía la psicología de la reacción de cada mujer.

«¿He sido torpe? ¿O te hice daño? ¿Qué pasaría si simplemente soportaras la noche conmigo? ¡No, qué diablos! ¡Qué estoy pensando ahora…!»

Como no podía organizar su complicada mente y sufría su angustia, recordó la historia de mujeres que poseían a sus hombres con sus cuerpos y los gobernaban. Si era así, ¿podrían sus síntomas actuales ser los que pretendía Edith?

—… Lian. ¡Killian!

—¡Ah! ¿Llamaste?

—Sí… llamé varias veces… ¿Está pasando algo?

Rize miraba hacia aquí con cara de preocupación. Cliff tenía una expresión de desconcierto.

—Nada. ¿De qué estaba hablando?

—¿Has estado completamente loco? Estábamos hablando de la mujer.

—¿La mujer?

—¿Hay alguien además de Edith Rigelhoff a quien llamaremos “la mujer”?

Athena: Tu mujer en la que piensas. Mmm…

Capítulo 30

«¿Qué? ¿Por qué la obra original cambió allí ayer?»

Hasta ahora, había intentado cambiar el resultado del episodio, pero incluso si el proceso intermedio fue ligeramente diferente, el resultado no había cambiado. Sin embargo, el episodio en el que Edith intentó seducir a Killian cambió completamente anoche. Edith, que intentó seducirlo con su cuerpo, se convirtió en un flujo que Killian abrazó, por lo que Killian ya no era virgen para Rize. Además, el primer beso de Killian debería ser el de Rize, pero incluso eso salió mal.

«Por supuesto, el primer beso de Rize fue Cliff. De todos modos, la posición de Killian como protagonista secundario masculino se verá afectada. ¿Qué pasará con esto?»

Era complicado en su cabeza, pero por alguna razón, se le escapó la risa. Seguía pensando en Killian, quien la llamaba por su nombre y la abrazaba, sus besos y sus ardientes gestos. Parecía creer que ella estaba tratando de seducirlo con su cuerpo...

—Oh, no lo sé. Déjalo ser.

La boca de Anna estaba estrictamente controlada, por lo que nadie en la mansión probablemente sabría que se habían convertido en una "pareja real". Pero ella lo sabía. Debido a ese hecho, su sonrisa seguía apareciendo, pero le daba vergüenza mostrársela a Anna, así que se cubrió con la manta.

«Una pareja real... ¡Oooh, qué debo hacer, qué debo hacer!»

Parecía que se quedó dormida mientras reflexionaba sobre el incidente con él, pateaba la manta y reía con indiferencia. Nuevamente llegó la voz del sistema de locutores.

[Se cumplieron las condiciones de excepción del paso 1. Se han hecho excepciones y se han reducido los derechos de autor. Las condiciones de excepción de la Fase 1 expirarán.]

«¿Qué?»

Fue una explicación extraña. ¿Condiciones de excepción de la Fase 1? ¿Fue eso suficiente? ¿Y cuáles eran los derechos del autor original? Ella no pensó que eso respondería su pregunta, pero aun así él le preguntó a la voz con todas sus fuerzas.

«¿Cuál es la condición de excepción de la primera etapa?»

Sorprendentemente, respondió la voz.

[Condición de excepción del paso 1: siga el método original de Edith que falló.]

Tenía la piel de gallina por todo el cuerpo. En primer lugar, esa voz sabía que ese mundo estaba en una novela y que ella poseía un personaje. Sabiendo que la Edith original y la actual eran personas diferentes. Además, el término "condición de excepción" parecía ser una condición que debía cumplirse para crear una "excepción" que pudiera torcer la obra original en esta situación en la que estaba siendo arrastrada junto con el flujo de la obra original. La última vez la voz habló de la 3ª etapa, y esta vez fue la 1ª etapa, por lo que parecía que había varias etapas. Se sentía como si alguien la estuviera mirando, poseyendo un personaje de una novela y burlándose de ella.

«He estado intentando con todas mis fuerzas no seguir el camino en el que Edith en la historia original fracasó mientras tanto, pero al final, ¿eso fue lo que me estranguló?»

No sabía quién ponía las condiciones, pero esa persona tenía muy mal gusto.

Tuvo que seguir el método fallido para crear una "situación de excepción". Pero no era una situación muy desesperada. Todavía no entendía todo lo que decía la voz, pero estaba segura de algo esperanzador.

«¡La historia original podría haber sido diferente!»

Las voces del sueño nunca debían ser ignoradas. Como le dijo la voz el otro día, no podía contarle a nadie su situación. Entonces podía creer que tuvo la suerte de cumplir con las condiciones de excepción de la primera etapa como ese pervertido y cambiar el original. Podría cambiar el final en el que Killian le cortaba el cuello y ella moría miserablemente.

«Todavía es demasiado pronto para darse por vencida. ¡Puedes hacerlo, Choi Suna! ¡Puedes hacerlo, Edith!»

Se vislumbraba un rayo de esperanza.

Se tomó dos días más de descanso. Durante esos dos días se encerró en su habitación y bordó mientras pensaba en el futuro. Después de organizar sus pensamientos, le vinieron a la mente algunas preguntas. En primer lugar, ¿quién fue el “autor original” que decía la voz?

«¿Quién fue el autor de este libro? Era un seudónimo que comenzaba con K...»

La voz dijo que se produjo una excepción porque ella había cumplido las condiciones de excepción de primer nivel y que la “autoridad del autor original” se redujo. ¿Qué significaba que se redujera la autoridad del autor cuando se trata de una novela que ya está terminada? Al principio, se preguntó si era voluntad de este mundo seguir el original, pero algo parecía diferente.

Autoridad. El alcance de los derechos o poderes de una persona… Esto significaba que el alcance se había reducido. Y significaba que había un sujeto que ejercía ese derecho o poder.

«¿Es este el dios de este mundo?»

Porque el autor original era como un dios en su obra. Independientemente de la identidad, si se redujo la autoridad del sujeto como autor original, ¿dónde y en cuánto disminuyó? ¿Disminuyó en todas las partes o disminuyó en una parte? ¿Y cómo movía el autor original este mundo? ¿Se reflejó la voluntad del autor original en tiempo real o se reflejó la voluntad del autor original? Incluso si la autoridad del autor original se redujo, el incidente continúa, entonces, ¿mantuvo este mundo un poder mayor que el autor original?

«Es demasiado vago. La información es muy deficiente.»

De algún modo sentía que estaba jugando un juego desfavorable. Y también, debido a que creó una situación excepcional al cumplir las condiciones de excepción de primer nivel, la configuración del personaje Killian cambió significativamente. Aún así, ¿Killian intentaría seguir la historia original? Entonces, ¿había falta de probabilidad? Incluso si no hubiera suficiente probabilidad, ¿se los instalaría a la fuerza? Si no, ¿podría seguir cambiando la historia mientras creaba probabilidades? Sin embargo, al ver que hay al menos tres "condiciones", pensó que no podría cambiar todo ahora.

«Me duele la cabeza... De todos modos, tendré que vigilar a Killian por el momento.»

Tenía que ver qué decisiones tomaba Killian cuando ocurría un nuevo episodio. Si él seguía sus intenciones, su futuro sería aún más brillante.

«De lo contrario... voy a morir como el original.»

Suspiró, pero tenía que hacer lo que pudiera por ahora.

Y al tercer día, cuando estaba a punto de levantarse de la cama y despertarse, la duquesa la llamó.

—Edith. ¿Estás bien?

—Perdón por asustarte. Ahora está bien. Ha pasado un tiempo desde que estuve bien, pero mi madre estaba fuera de la ciudad, así que llego tarde para saludar.

Había estado en el palacio imperial con el duque durante los últimos días. Quizás ella había discutido la dinámica del Gran Duque Langston y los Rigelhoff y había preparado defensas sin su conocimiento.

—El duque también estaba muy preocupado. Y está por todos lados pensando que te está presionando demasiado. Es un hombre que ha vivido en el campo de batalla durante mucho tiempo, por lo que su tono es duro.

De hecho, la voz de Rize era bastante suave. Pero ella no podía decir nada de eso.

—Es extraño que hables en voz baja cuando cuestionas temas importantes dentro de la mansión. Estoy bien, así que por favor dime que no me preocupe demasiado.

—Gracias por comprender, Edith.

No quería preocuparse por la duquesa, así que sonrió lo más alegremente que pudo.

—¿Qué quieres que haga en el futuro? No tienes que ayudarme con mi trabajo si quieres, pero creo... creo que solidificaría la idea de que no te he entendido bien.

—Mientras mi madre esté bien, quiero seguir ayudándola. Pero a este paso, la persona que me incriminó podría volver a hacer lo mismo.

Aunque sospechaba bastante que podría ser Rize.

—Entonces quiero trabajar bajo la supervisión directa de alguien en quien mi madre confíe.

—Edith, cariño, vigilancia...

—Ah, ¿la expresión era así? Entonces lo que quiero decir es…

—No, lo comprendo. Quieres un lugar donde puedas trabajar sin que te malinterpreten.

—Sí, es cierto.

La duquesa pensó un momento en silencio. Se preguntó qué hacer cuando le pidieron que ayudara a Rize, pero la persona que señaló fue su asistente, Renan Filch.

—Renan es quien inspecciona los documentos relacionados con impuestos enviados desde cada territorio y prepara los documentos para enviarlos al palacio imperial. Es una persona que se ocupa de asuntos de dinero, por lo que puede ser un poco estricto y despiadado, pero nunca se deja llevar por las emociones ni es parcial.

—Él es exactamente lo que quiero.

Esperaba sinceramente que él no fuera una persona suave que se dejara llevar por las emociones.

Incluso cuando trabajaba en la empresa, hacía hincapié en “Jeong” y odiaba más a su jefe, a quien le gustaban las cenas de empresa y la amistad. A las personas como ella, que tenían un vago orgullo y no pueden hablar en voz alta, siempre se les ha tildado de "personas que no pueden vivir en sociedad" e incluso habían menospreciado su capacidad laboral.

Y al día siguiente conoció a Renan Filch, que parecía más severo e insensible de lo que esperaba. Además, él era mucho más joven de lo que pensaba. ¿Entre los veinte y los treinta?

—Me alegro de verte. Este es Renan Filch. No dudes en llamarme Renan.

Una voz contundente con poca tonalidad fluyó de la boca del hombre gris pálido.

—Encantada de conocerte, Renan. Soy Edith Ludwig. Quiero ayudar a Renan a partir de hoy, ¿qué puedo hacer?

—Primero… Por favor ordene todos los recibos aquí por año. Tendré que clasificarlo por caso más adelante, pero por ahora sólo por año.

Lo que le entregó fue una caja grande llena de recibos desordenados al azar.

Había marcas húmedas y secas aquí y allá, y algunas tenían huellas de pies.

—Esto… ¿cómo es que…?

—Es el estúpido trabajador para el que trabajé la última vez. Dijo que se había sentido ofendido por mí y se escapó, tirando por el suelo los recibos de varios años.

—¿Echó a perder los papeles del duque y se escapó? ¿Lo atraparon?

—Seguro. Era el hijo del autor Nam, pero gracias a que el padre vació sus manos para convertirse en sus pies, apenas pude terminar con las reparaciones.

—Ay dios mío…

Negué con la cabeza, pero Renan continuó con su rostro sombrío.

Athena: Pues esto va a ser un largo camino… Claramente, no es una transmigración común.

Capítulo 29

—Está bien... debería serlo.

Y durante dos días sufrió culpas desconocidas y dolores de cabeza. Pero esa noche cuando escuchó la noticia de que Edith había despertado, lo despertó un ser humano sospechoso que había entrado en su dormitorio e interrumpido su ligero sueño.

«¿Qué? ¿Es un asesinato?»

Mientras intentaba alcanzar la daga que había escondido debajo de la almohada, al momento siguiente notó que era Edith quien había irrumpido en su habitación. El ligero aroma de las rosas le hizo saber que era ella ante el sonido de sus pasos. Con curiosidad por saber qué pasó con la persona que se desmayó y apenas despertó esa noche, dejó que Edith lo hiciera.

Edith se acercó sigilosamente a la cama y se quedó allí un rato. Justo cuando pensaba que se trataba de un asesinato, Edith bajó lentamente su cuerpo. Al sentir el olor de su dulce carne, Killian casi se olvidó de respirar. Y Edith, que dudó un momento, lo besó levemente, lo que lo puso ansioso.

Un beso ligero que ni siquiera llegó entre los labios y no fue fuerte. Si hubiera estado en un sueño profundo, probablemente habría pasado sin que él se diera cuenta.

En el momento en que Edith lo besó, Killian abrió los ojos sorprendido. Luego miró a Edith, que estaba parada justo frente a él con los ojos cerrados y sólo sus labios tocándose. Sus largas pestañas marrones temblaron y sus delgados párpados se abrieron lentamente al mismo tiempo que sus labios caían. Pero Edith no se sorprendió demasiado al ver a Killian abrir los ojos. Como si supiera que él se despertaría...

—Oh, lo siento. Eso… volveré por mi cuenta. Por lo tanto…

Killian no podía dejar a Edith, quien dijo que volvería, dejando sólo un beso inútil.

«Como era de esperar, el rumor de que ella usa su cuerpo como arma parece ser cierto. Ella parece estar en desventaja, así que está tratando de seducirme con su cuerpo, ¿verdad?»

La culpa que había sentido por una razón desconocida se evaporó en un instante, y un calor que no sabía si era ira o excitación surgió de la parte inferior de su estómago. Era vergonzoso, pero por otro lado pensó que le gustaría explorar ese sentimiento. Antes de que pudiera pensar en otra cosa, ya estaba agarrando el antebrazo de Edith.

—¿Fingiste no estarlo, pero ahora estás tan cachonda que ni siquiera puedes jugar?

No, el celo era lo que ella misma estaba haciendo. Probablemente fue un deseo violento y unidimensional. Él lo sabía, pero como siempre, reprendió a Edith y la empujó.

—No, solo besé…

Killian rápidamente tiró a Edith sobre la cama, quien intentaba protestar tímidamente.

«Ella iba a volver después de besarme, ¿de dónde se le ocurrió una excusa tan ridícula...?»

Killian resopló, decidido a comprobar cuidadosamente lo que estaba haciendo esta mujer.

—Bueno, intenta satisfacerme como la serpiente flor de Rigelhoff. No puedes saberlo. ¿Me sentiré siquiera tentado?

—¿Eh…?

Killian le quitó la bata a Edith, quien parecía avergonzada, y metió su mano dentro del dobladillo, que había sentido desde la última vez. Sus suaves muslos temblaron ante su toque.

—¡Kill… Killian! ¿Puedes hacer esto?

—¿Está bien hacer esto? ¿Que estas preguntando?

—No, entonces… yo… A-Ah, ¿estás bien?

La mano de Killian se detuvo.

«Entonces, aunque ella sabe que amo a Rize, ¿a esta mujer no le importa lo suficiente como para preocuparse por mi situación?»

Apretó los dientes. Al mismo tiempo, también surgió el deseo de aplanar el puente de la nariz de Edith. Comenzó a acariciar la suave piel de Edith nuevamente.

—Eso no es lo que estoy preguntando. ¿No eres tú quien se metió en mi cama en medio de la noche porque tienes confianza?

Luego se tragó los labios de Edith como si no permitiera más pensamientos. No tenía intención de simplemente frotarse los labios para hacerle cosquillas como lo había hecho Edith en primer lugar. Killian sintió que la emoción le puso los pelos de punta cuando encontró algo dulce y suave entre sus suaves y cálidos labios. Entonces, sin darse cuenta, se sumergió profundamente en los besos. El aliento, los labios, la lengua y la saliva de Edith, que deberían haber sido repugnantes, eran ridículamente dulces y fragantes.

—¡Ah, ah…!

Edith, que no podía respirar correctamente y estaba nerviosa, luchó y finalmente levantó los labios. Al ver esto, Killian se rio como si lo ridiculizaran.

«Hmph, fingiendo ser inocente.»

Y con espíritu de provocación, tomó su mano y la puso sobre su propio pecho.

—Hubiera sido una lástima echarle un vistazo cada vez, pero aprovecha esta oportunidad para echarle un buen vistazo. Incluso puedes tocarlo.

—¡Uh, cómo hiciste…!

—El diario.

Valió la pena ver la expresión de Edith ya que no podía abrir los ojos lo suficiente como para tener la boca abierta.

Killian pensó que estaba loco, pero le tomó la mano y la hizo tocar la parte superior de su cuerpo. Fue algo que él la obligó a hacer, pero Edith tampoco intentó quitarle las manos de encima. Se le puso la piel de gallina cuando una mano delgada y suave, a diferencia de la suya, rozó su piel quemada por el sol. Fue una acción para avergonzar a Edith, pero tenía la garganta seca.

—¿Estás satisfecha?

—¿Sí? Ah… eso es todo… sí…

Era extrañamente agradable ver a Edith, que no podía apartar los ojos de su cuerpo ni siquiera en medio de su sorpresa. Sentía como si se estuviera burlando de una dama inocente. No podía soportar que Edith tocara su cuerpo mientras él la dejaba tocarlo con la boca ligeramente abierta, por lo que enterró sus labios en la delgada nuca blanca de su cuello.

—¡Eeep!

Edith respiró con un ruido extraño, pero incluso eso era lindo ahora.

«Si Edith Rigelhoff es linda, yo debo estar loco.»

De hecho, su cabeza estaba mareada por la cálida temperatura corporal y el creciente aroma de rosas. Definitivamente pensó que era un olor vulgar y repugnante, pero ¿por qué era tan bueno ahora? Tenía ganas de volverse loco. Alrededor de su cuello todavía estaba allí el collar de rubíes que él le había comprado. El rubí rojo, como una gota de sangre en su nuca blanca, le sentaba bien a Edith.

Incluso ahora, no podía olvidar la tensión cuando Edith se recopiló el cabello y suavemente le confió su cuello. Gracias a ella, hasta sus manos temblaron mientras le ponía el collar. Pensó que ella sería grosera si le comprara algo barato, pero había estado usando este collar desde entonces. Por alguna razón, sintió un cosquilleo en el estómago, así que besó la clavícula hueca de Edith, donde el rubí tocaba, y luego se movió hacia abajo, presionando sus labios.

—¡Ah…! Killian…

Algo se rompió en algún lugar de su cabeza cuando Edith pronunció su nombre con ansiedad. Después de eso, Killian tampoco pudo controlarse.

Fue solo el comienzo de una noche dominada por la pasión, el instinto, la alta temperatura corporal y el sudor resbaladizo.

…lo hizo… Ella lo hizo… Y ahora estaba escondida bajo la manta de Killian.

—No me siento bien hoy. Prepara un poco de agua para el baño.

—Sí, joven maestro.

La criada, que no se inmutó incluso después de escuchar la orden de Killian, que era completamente diferente a la habitual, preparó una bañera junto a la ventana de la habitación de Killian con otras dos criadas después de un rato. Cubrieron el costado de la bañera con una manta, prepararon toallas y batas e inclinaron la cabeza mientras se retiraban.

—Bueno, ¿puedes caminar…?

—Puedo.

—Ah, sí…

Era vergonzoso tener un momento como este bajo la brillante luz del sol, aparte de lo que pasó por la noche. Sin saber dónde poner las manos y los ojos, acabó enterrando el rostro entre las manos.

Su corazón dio un vuelco y escuchó una risa baja. La vibración pareció apoderarse y sacudir su corazón.

—Dime si hace demasiado calor.

La abrazó y lentamente la sentó en la bañera.

—Eh…

Mientras se sentaba en la bañera, dejó escapar un gemido de satisfacción. Nuevamente se escuchó una pequeña risa.

—La primera noche te quedaste dormida sentado sola en la bañera. ¿Parece que te gusta bastante bañarte en la bañera?

—Ah, jaja, sí, bueno…

Killian la lavó suavemente, le puso una bata y la secó con una toalla.

—Será mejor que descanses un poco durante unos días.

—Supongo… supongo que sí.

Después de una noche apasionada e incluso de lavarse, no tenía idea de los sentimientos que él sentía por ella. No parecía que se estuviera volviendo loco, así que no diría de repente que la amaba, y se preguntó si algo que había estado ocultando hacia Rize podría haber explotado. Aunque se convirtió en sustituta de Rize, no se sentía miserable. Eso se debía a que era una mujer de un nivel tolerable.

Ella estaba haciendo esto con el chico más guapo y sexy según sus estándares, y no pudo evitar odiar eso. No esperaba nada emocional de este hombre, pero hoy era extrañamente amable, por lo que su corazón se derritió un poco.

«Es un gran cambio en comparación con el día de la boda cuando él no quería tocar mis dedos.»

Ella sonrió sin motivo al recordar la imagen de él poniéndole un anillo con una expresión dura como una piedra. Después de secarle bien el cabello, la obligó a usar ropa de cama y luego hizo que su doncella llamara a Anna.

—Parece que tienes un poco de fiebre, así que tan pronto como regreses a tu habitación, cúbrete con una manta y descansa.

—Sí, gracias.

Se miraron, dudaron, pensando que debían decir algo más y luego se separaron. Regresó a su habitación sin que Anna, quien la había recogido, se diera cuenta, pero no podía entender toda la serie de eventos de anoche y antes.

Athena: Pues… matrimonio consumado, supongo. JAJAJA. Bueno al menos lo disfrutaste.

Capítulo 28

«Es cálido…»

Podía sentir el calor de su cuerpo a través de la suave piel de sus labios, y el inexplicable aroma de su cuerpo le hizo cosquillas en la punta de la nariz. Él era una persona que siempre se comportaba con frialdad, pero ella no sabía por qué la temperatura corporal y el olor de esta persona eran tan cálidos. Y aunque era sólo una parte del cuerpo en contacto, estaba extasiada. Su mente simplemente se quedó en blanco...

Ella permaneció en sus labios por un momento, luego los soltó lentamente y exhaló con cuidado.

«Ahora tengo que ser fuerte.»

Ella sabía lo que estaba a punto de suceder. Cuando abrió los ojos, se encontró con los ojos de Killian llenos de asombro. Él la despreciaba por estar en celo, decía que era una prostituta, que no tenía vergüenza, y la agarraba del antebrazo y la tiraba por la puerta. Y los dos guardias que patrullaban se avergonzarían al ver eso.

Bueno, no se podía evitar.

Estaba preparada para avergonzarse y lentamente abrió los ojos.

«Ah, también...»

Cuando abrió los ojos, pudo ver los ojos sorprendidos de Killian a menos de un palmo de distancia. La saliva bajó.

—Oh, lo siento. Eso… volveré por mi cuenta. Por lo tanto…

Iba a decir algo casualmente, pero pareció desconcertada por un momento, por lo que no salió nada. Al verla así, Killian sonrió, levantó el cuerpo hasta la mitad y la agarró del antebrazo.

—¿Fingiste no estarlo, pero ahora estás tan cachonda que ni siquiera puedes jugar?

Oh sí. De hecho, era una línea similar.

—No, solo besé…

—Muy bueno.

—¿Sí…? ¿Qué?

Sin perder fuerza en el agarre de su antebrazo, se enderezó.

«Sí, así es como me arrastras hasta la puerta... ¿Por qué me arrojas a la cama?»

—Bueno, intenta satisfacerme como la serpiente flor de Rigelhoff. No puedes saberlo. ¿Me sentiré siquiera tentado?

—¿Eh…?

¿Oh? ¿Vamos? ¡Esto no fue todo! ¿Por qué la historia original estaba empezando a cambiar ahora?

El día que Edith colapsó, Killian no estaba de buen humor desde la mañana. Pero no podía explicar por qué estaba de mal humor. ¿Fue porque Edith no confesó su crimen hasta el final, o porque ella misma sabía que no había pruebas suficientes para condenarla como culpable?

«O tal vez sea por el diario de la mujer que robé ayer.»

Tenía razón cuando dijo que no era correcto robar el diario de otra persona. Porque si no lo hubiera leído no se habría sentido tan mal.

[Esta mañana, me escondí en la calle lateral del gimnasio y espié a Killian. No importa cuántas veces lo vea, su rostro brilla cada vez que lo veo. ¿Por qué su cuerpo está tan caliente? Cuando pienso en ello, salivo de nuevo. Como era de esperar, mi preferencia es Killian en lugar de Cliff.]

Cuando leyó esa parte, se enojó y se alegró un poco al mismo tiempo. Ella actuó con tanta arrogancia delante de él, pero estaba haciendo algo tan astuto detrás de él. Sin embargo, cuando leyó lo siguiente, su estado de ánimo de alguna manera se calmó.

[Pero su belleza no era todo eso. En ese momento, Rize pasó y agitó la mano, y Killian sonrió alegremente y agitó la mano. Entonces pensé que me estaba quedando ciega. ¡Podría haber sido más guapo allí! No lo sabía porque él nunca me sonrió. ¿Cuánta virtud acumuló Rize, que puede ver ese rostro todos los días, en su vida anterior? La envidio, de verdad.]

Edith lo escribió como si no fuera nada especial, pero la frase “No lo sabía porque él nunca me sonrió” extrañamente pesaba en su corazón.

«¿Qué hay para reírse de esta mujer?»

Él pensó que sí y trató de transmitirlo. Sin embargo, la mitad de su corazón palpitó ante las palabras de Edith cuando ella se puso de pie y le preguntó si tenía alguna idea de ser cortés con ella. Ella salió corriendo con cara de estar conteniendo las lágrimas, y de alguna manera él no tuvo más remedio que seguirla.

—No puedo confiar en ti.

¿Por qué le dijo tal cosa a alguien que ya estaba sufriendo tanto como ella? Tal vez sólo quería estar convencido de que tenía razón. No, fue más como un auto lavado de cerebro.

—¡Lo sé! ¡Siempre lo ha sido y siempre lo será!

Él fue quien la lastimó, así que no sabía por qué sus palabras se sintieron como un cuchillo. Pensar en ello siempre le hacía palpitar la cabeza. En el pasado, profundizar en un solo pensamiento siempre le provocaba dolores de cabeza como este. Y, curiosamente, ese dolor de cabeza sólo disminuía cuando Rize estaba cerca.

—¡Oh, Killian… Edith…!

Entonces, cuando vio a Rize parada frente a la habitación de Edith, se sintió aliviado. Porque le libraría de dolores de cabeza. Pero esta vez no.

—Entraré. Por favor, hablad vosotros dos.

Se dio cuenta cuando vio a Edith dejándolos a él y a Rize atrás. Ella no esperaba nada de él.

Abandono. Desesperación. La nada... No había humedad en sus ojos, sólo emoción seca.

—Si alguien robó el documento… Quizás fue entonces.

Incluso después de escuchar el importante testimonio de Rize, no se sentía cómodo pensando en la espalda de Edith. Y aunque Rize estaba a su lado, el dolor de cabeza no mejoraba. Entonces pensó en simplemente preguntar y olvidarse del asunto, pero al día siguiente sucedió.

Como de costumbre, estaba a punto de comenzar su entrenamiento matutino con Cliff. Pero un sirviente se acercó rápidamente y susurró.

—La señorita Edith se ha desmayado.

—¿Qué? ¡Qué quieres decir!

—Se dice que se desmayó mientras hablaba con la duquesa en su oficina antes. Ahora los sirvientes…

Antes de que el sirviente terminara de hablar, Killian ya estaba corriendo. Subió corriendo las escaleras de dos en dos y se dirigió a la oficina de la duquesa en el segundo piso, cuando los sirvientes intentaban cargar a Edith en sus espaldas.

—Déjala.

—¡Killian! Killian, ¿qué pasa con esto?

La duquesa se mostró avergonzada, incluso mostrando sus lágrimas. Recogió a Edith, que se había desplomado, porque quería ser vista por el legislador antes de que le hicieran preguntas sobre todo. Y cuando la miró, notó que el rostro de la mujer orgullosa y atrevida estaba cubierto de lágrimas.

—Esto, qué diablos...

—¡Killian! ¡Movámosla ahora! Porque envié a alguien a traer al médico.

—…Sí.

Mientras la cargaba se derrumbó, los latidos de su corazón eran extrañamente rápidos y su dolor de cabeza era muy fuerte. El médico llamado apresuradamente examinó a Edith con calma y luego preguntó en voz baja.

—¿Ha habido algo últimamente en lo que haya agotado sus energías?

Entonces respondió la duquesa secándose las lágrimas.

—Así es. Durante un tiempo Edith sufrió mucho.

—Hmm, vale. Bueno, nada grave. Parece que se desmayó porque estaba agotada por la tensión. Mientras se despierte, no habrá mayores problemas en su vida diaria, pero por el momento creo que hay que prestar algo de atención para que la señora se sienta cómoda.

El médico escribió la receta con una expresión indiferente, pero el rostro de Edith todavía estaba pálido mientras yacía allí.

Killian miró ese rostro, al que no le quedaba rastro de vida, y le preguntó a la duquesa.

—¿De qué hablaron ella y mi madre?

—Ella sabe que no le creerán, pero dice que nunca filtró documentos.

—Eso es lo que ella dijo antes...

—Entonces dije que le creía.

—¿Qué?

—Dije que creo en Edith.

Por un tiempo, no pudo decir nada.

Ella suspiró y continuó con sus palabras.

—Esa palabra hizo llorar a Edith. A partir de entonces derramó lágrimas. Ella dijo que nadie confiaba en ella… y me agradeció…

Se le quedó atrapado el aliento en la garganta. Sus dolores de cabeza y tinnitus se intensificaron, pero no pudo evitar pensar en la desesperación de Edith. Aunque sólo era su marido en el papel, él mismo no fue de ninguna ayuda para ella. Incluso la palabra que ella creía...

—¡Agh…!

—¡Killian! ¡Qué pasa!

—Oh, no. Estos días… Mi dolor de cabeza empeoró un poco…

—¡Anna! ¡Ve a buscar al médico! ¡Creo que él también debería ver a Killian!

—No. Estaré bien pronto.

—¡Killian!

Killian apenas impidió que su madre intentara mostrárselo al médico, luego se quedó mirando a Edith dormida durante mucho tiempo antes de salir.

Cuando salió de la habitación de Edith, Rize lo estaba esperando.

—Escuché que Edith se desmayó. Visitarla ahora… ¿Será difícil?

—Ella está durmiendo ahora. Creo que deberías venir más tarde.

Rize tomó la mano de Killian con cara de preocupación. En la mano que sostenía Rize, sintió algo refrescante y su dolor de cabeza punzante comenzó a disminuir gradualmente.

—Killian. No es tu culpa.

—…Supongo que sí.

—Así que no te atormentes con la culpa.

—¿Quién está atormentado por la culpa? Sólo me preocupa que los rumores se propaguen de forma extraña y me molesten.

Killian asumió que su corazón, que seguía molestándolo como una uña, era así.

Al ver la expresión complicada de Killian, Rize dijo como si cambiara de tema:

—Edith parece tener un corazón más blando de lo que parece. Estaba temblando de ansiedad lo suficiente como para colapsar…

Tan pronto como escuchó eso, un agudo tinnitus rascó los tímpanos de Killian. Se sintió repulsivo por lo que acababa de decir Rize. No es que Rize quisiera decir algo, pero sonaba como si Edith estuviera temblando de ansiedad porque no era inocente.

—Era inocente, pero podría haber resultado profundamente herida porque nadie le creyó.

—Supongo que sí. Pobre Edith… De todos modos, pareces muy sorprendido, así que tómate un descanso. ¿Sí?

La mano de Rize acariciando su mejilla no calmó su temblor interior, pero extrañamente, no pudo desobedecer las palabras de Rize.

Capítulo 27

A la mañana siguiente, la duquesa la llamó a su oficina. No había nadie en su oficina excepto ella, así que estaban solos.

—Edith. Me dijeron que lo pasaste mal.

—No tuve problemas. Estaba cómoda en mi habitación.

—¿No son las dificultades de la mente más difíciles que las del cuerpo?

Al final no pudo negarlo. La punta de su nariz se movió sin motivo alguno y respiró hondo.

—Por si acaso, en realidad no robé los documentos. Podría arriesgar mi vida por esa verdad.

La duquesa asintió en silencio con la cabeza.

—Sé que no me creerás. No importa si tienes más dudas. Yo realmente…

—Edith.

La cálida mano de la duquesa la abrazó.

—Créeme. Confío en ti.

Esto... Se le llenaron los ojos de lágrimas cuando escuchó tales palabras en esta situación...

—Eh... eh...

—¿Qué tan difícil ha sido para ti? Realmente trabajaste duro, Edith.

—Nadie creyó…

—Yo te creo. Sé que hiciste todo lo posible para ayudarme y que estás tratando de encajar en esta casa de alguna manera. ¿Cómo puedo no saber eso? Es algo por lo que he pasado en el pasado…

La duquesa la entendió desde la perspectiva de una nuera. Después de casarse y vivir en una casa desconocida, los días de intentar dar una buena impresión y adaptarse a ella de alguna manera ocuparon gran parte de su vida.

—No sé quién hizo esta vil broma, pero sí sé que no fuiste tú.

—Ja, ja, ja, gracias…

Después de caer en este maldito mundo, se sintió abrumada por la emoción ante el primer "entendimiento" que tuvo, y las lágrimas cayeron sin cesar. Quería responder de una manera más madura, pero como si algo hubiera salido mal, las lágrimas no paraban y no podía respirar correctamente. Llorando como un niño aferrado a una mano que le acariciaba, pensó en una esperanza.

«Quizás... La duquesa podría creerlo.»

Si fuera la duquesa, le creería incluso si le contara su situación en la familia Rigelhof. Incluso entonces, parecía que no echaría a Edith. Entonces decidió confiar en ella, ya que pensó que podría sobrevivir a esta situación si al menos una persona la entendiera.

—Madre. Estoy actualmente…

—Sí, Edith.

—¡Soy de la casa Rigelhoff… de hecho…!

—¿Edith?

—Uf… Heo-eok…

—¡Edith! ¡Qué ocurre! ¡Edith!

Era extraño. En el momento en que estaba a punto de contarle a la duquesa su situación, sus ojos se pusieron amarillos y se le detuvo la respiración. Su lengua no se movía, su tinnitus sonaba y le dolía la cabeza como si fuera a romperse. De repente, todo se detuvo y quedó sumida en la oscuridad. Y después de un rato, desde algún lugar en la quietud de la oscuridad, se escuchó una voz ordenada y sin emociones, como la de un locutor de noticias matutinas.

[Editor: Riegelhoff tiene prohibido hablar de sí misma hasta que se cumplan las condiciones de excepción de la tercera etapa…]

Al principio sonó como un zumbido, pero a medida que se concentraba, la voz gradualmente se volvió más clara.

[Editor: Riegelhoff no puede revelar configuraciones ocultas sobre ella hasta que cumpla con la excepción de la tercera etapa.]

Lo escuchó claramente, pero le resultó difícil entender su significado.

«¿Qué? ¿Condición de excepción de la tercera etapa? ¿Qué fue eso?»

Pero nadie lo explicó. Era sólo una voz sin emociones que repetía lo mismo una y otra vez.

[Editor: Riegelhoff tiene prohibido hablar de sí misma hasta que se cumplan las condiciones de excepción de la tercera etapa…]

Cuanto más escuchaba, más asustada luchaba por despertar del sueño. Gracias a darle fuerza a su cuerpo por un tiempo, pudo recobrar el sentido con los dientes apretados.

Cuando abrió los ojos, estaba en la cama de su habitación y Anna estaba haciendo guardia a su lado.

—¿Yo no…?

—¡Señorita! ¿Está despierta?

—Por qué yo…

—Parece que has estado desperdiciando mucha energía. El médico dijo que se desmayó cuando se liberó la tensión…

Parecía que el médico ya había estado allí.

—Yo... ¿Cuánto tiempo llevo acostada?

—Mi señora, acaba de despertarse después de dos días.

Dios mío. Durmió mucho más de lo que pensaba. Y ahora tenía algo de hambre. Tal vez fue porque había dormido mucho tiempo o simplemente porque tenía hambre, pero su cabeza estaba un poco en blanco, ya que el sueño que tuvo antes era extrañamente vívido.

«¿No puedo revelar configuraciones ocultas sobre mí hasta que cumpla con las condiciones de excepción de la tercera etapa?»

No sabía qué era una excepción de nivel 3, pero estaba segura de que no podía revelar su verdad en ese momento. Era demasiado extraño para descartarlo como un sueño, así que se lo contó a Anna como prueba.

—Anna. Yo, en realidad.

—Sí, hable, señorita.

—Yo, Rigelhoff... Agh…

—¡Señorita!

El tinnitus volvió a sonar, pitando, y su lengua se puso rígida.

«¡Bueno! ¡No hablaré! ¡No lo haré!»

Tan pronto como pensó en ello, su tinnitus desapareció y su lengua se aflojó.

—Ah…

—Señorita. Todavía no se encuentra bien. No intente obligarse a hablar. Tome un buen descanso. Estaré a su lado.

—Gracias…

—Es mi trabajo.

—Quizás, Kill… No, no.

Estuvo a punto de preguntar si Killian había ido y venido, pero rápidamente se dio la vuelta. Él no podría haber venido y ella no tenía por qué sentirse mal por confirmar ese hecho.

Siguiendo el consejo de Anna, volvió a suspirar y finalmente se despertó tarde en la noche.

—Dormí demasiado, así que no puedo dormir más.

Su mente estaba a tope. Si bien no tenía nada que hacer, pensó con calma en el tiempo que había pasado los últimos tres meses poseyendo a Edith Rigelhoff. Cuando despertó por primera vez en el cuerpo de Edith, pensó que era el personaje principal y no la mujer malvada de una novela romántica. Ella pensó que, si era la única con buen corazón, podría escapar de la muerte como otras historias románticas y conseguir un gran protagonista masculino. Esa falsa esperanza se hizo añicos en menos de una semana.

Después de eso, renunció a su marido y prometió vivir sin preocuparse por el dinero como nuera de una familia rica. Parecía bastante bueno también. Curiosamente, sin embargo, los episodios originales progresaron de manera constante y, sin importar cómo los cambiara, los resultados fueron los mismos que en el original. Y el incidente de la filtración de documentos le dio una certeza.

«Es la ley de supervivencia del romance poseer a un villano, y yo simplemente poseo a un villano que muere. No puedo cambiar esta historia.»

Quería agarrar a alguien y discutir sobre dónde estaba este tipo de posesión, pero, en primer lugar, ella misma lo entendió mal. Para Edith Rigelhoff, esta novela no podía ser un romance con final feliz. Edith y ella no eran los personajes principales.

«No hay manera de que yo pueda ser el personaje principal... Mis sueños se han vuelto locos.»

Después de reflexionar un rato sobre toda la historia, decidió dejar de luchar y aceptar la muerte. Después de todo, si morías una vez, ¿no podías morir dos veces? No se trataba de rendirse o suicidarse. Simplemente aceptó su destino como mujer con una enfermedad terminal. Por supuesto, daba miedo que le cortaran el cuello, pero ¿no terminaría pronto si cerraba los ojos?

Como Killian dijo que es un gran caballero, probablemente lo cortaría de una sola vez para que no le doliera.

Al mismo tiempo que surgió ese pensamiento, nació una extraña idea errónea.

«Si vas a morir de todos modos... al menos debería intentar actuar como Edith en el original. ¿No?»

El episodio en el que estaba pensando era en el episodio en el que Edith intentó seducir a Killian con su cuerpo. Sintiéndose amenazada por los documentos filtrados, Edith se coló en la habitación de Killian por la noche y lo besó mientras dormía.

Cuando él se despertó, ella trató de seducirlo quitándose la frágil ropa de cama, pero solo fue expulsada avergonzada, para gran desprecio de Killian. Los guardias que estaban de guardia la atraparon y se avergonzó por ello, ¿tal vez?

—Así que besémonos, sólo besemos.

Al principio pensó que era una idea ridícula, pero con el paso del tiempo cambió de opinión y se preguntó: "¿Qué no se puede hacer?". El pensamiento en sí parecía ser el flujo del trabajo original, y como de todos modos no podía cambiar el trabajo original, no tuvo más remedio que seguir el flujo. Además, no debería ser injusto poseer una villana extra sin tanto mérito y sufrir la muerte de un perro. Entonces decidió probarlo ahora mismo, para que el cuerno también quedara dulce.

En la versión original, Edith vestía sólo un vestido y una sensual ropa de cama que despojaba toda su carne, pero de lo contrario sería como mostrar su cuerpo desnudo a los hombres afuera. Simplemente se puso una bata sobre la ropa de cama que llevaba. Luego, calzándose unas suaves zapatillas de piel, salió con cuidado de la habitación sin oír el sonido de sus pasos.

Todos dormían, pero ni una sola hormiga anidaba en el pasillo.

«Si no es ahora, ¿cuándo más intentaré golpear a un hombre guapo en los labios? Cuando muera... incluso si muero, tengo que guardar un buen recuerdo conmigo.»

Respirando profundamente, se apresuró en silencio y llegó al frente de la habitación de Killian. Estaba nerviosa de que pudiera haber estado cerrada con llave, pero la puerta quedó abierta para el progreso de este episodio.

«El gran flujo de la obra original. Primero que nada, gracias.»

Estaba nerviosa sin motivo alguno, así que se humedeció los labios con la lengua.

—Oh, está un poco sucio.

Se secó los labios nuevamente con la manga de su vestido. Tenía la intención de alejarse con sólo un beso cálido, inocente y seco que nunca se empapa… Para ser honesta, Killian no permitiría más que eso. Desafortunadamente.

Mientras se acercaba sigilosamente a la cama de Killian, incluso respirando, vio a Killian dormido en una forma esculpida. Incluso la mitad superior del cuerpo estaba desnuda.

«Y... Es una cara a la que nunca estoy acostumbrada... Es nueva cada vez que la veo, de verdad.»

Al escuchar el sonido de su corazón, la mitad de su pecho latía tanto que se preguntó qué pasaría si Killian se despertara. Su corazón era sólo del tamaño de dos puños, pero ¿por qué su primer sonido era tan fuerte?

«¡No lo despiertes! Sólo tienes una oportunidad. Solo apunto a los labios de forma rápida y precisa. ¿Bien?»

No sabía si lo que estaba haciendo era un crimen, pero si iba a morir de todos modos, preferiría cometer un pecado que morir inocentemente, ¿verdad? Ella miró su hermoso rostro y la parte superior de su cuerpo desnudo como fascinada, luego respiró hondo y se acercó a sus labios.

A medida que se acercaba, escuchó una respiración baja y uniforme. A partir de entonces, pensó que probablemente estaba conteniendo la respiración.

«Lamento haberte robado tu primer beso, Killian. Realmente intenté que no me agradaras... Supongo que fallé.»

Incluso se disculpó en su corazón y se llevó los labios a la boca.

Capítulo 26

—Si Joselyn nunca le hubiera enseñado a nadie más, en el mejor de los casos solo Edith y mi familia conocerían y usarían este método.

—Si, quizás. Sin embargo… Incluso si pregunto por qué preguntaste eso… ¿por qué?

Rize preguntó después de mirar alrededor de la habitación con una mirada asustada.

—No es de tu incumbencia. Vete por ahora.

A diferencia de la fría mirada dirigida a ella, la voz que le envió a Rize fue suave. Rize la miró, preocupada de haber hecho algo mal. Sin embargo, no pudo desobedecer la orden del duque de irse, por lo que hizo una reverencia en silencio y salió de la habitación.

—Eso es muy extraño, Edith.

Se escuchó un suspiro. Era algo tan importante que estos días sentía como si estuviera suspirando.

«¡Una tabla es un concepto que cualquiera puede entender con solo mirarla una vez…! Ja… no. Eso es todo. Creo que has llegado a la conclusión de que el culpable soy yo de todos modos, ¿verdad? Ese no es el final. Aunque te mostré una tabla que era completamente diferente a lo que suelo dibujar y una letra desalineada, todo se convirtió en nada ante las palabras de Rize. Ella te contó un testimonio tan grandioso otra vez…»

Sinceramente, era decepcionante. En la historia original, no podía recordar cómo Rize acusó a Edith de ser la culpable, pero si ella fuera el personaje principal, habría presentado un razonamiento o evidencia más plausible.

«¿La probabilidad otorgada a Rize disminuyó debido a la evidencia que presenté?»

De verdad… El sabor era amargo. Si escribías una novela con este tipo de probabilidad, recibirías muchas maldiciones de los lectores, pero el flujo del trabajo original todavía conducía a Edith como la culpable. Además, el duque lo expresó como "Edith y su familia". Ella también tenía el apellido Ludwig, pero el duque la había estado excluyendo del otro día hasta el punto de que ella se preguntaba si era intencional. Mientras ella se confundía, el duque dejó escapar un largo suspiro y asintió con la cabeza.

—Sí, lo que dices tiene sentido. Es difícil estar seguro con semejante evidencia. De todos modos, dejaré este asunto fuera de discusión. También revocaré la orden de libertad condicional que se le emitió.

Quería admitir que ella no era culpable, pero eso no significaba que creyera que ella era inocente. En la versión original estaba claro que Edith era la culpable, por lo que el final de este episodio no fue tan borroso, pero ahora se sentía incómoda porque no sabía si esta situación era beneficiosa para ella o no.

—Está bien. Volveré... ¡espera un momento! ¿Qué estás mirando?

Mientras ella no le prestaba atención por un momento, Killian estaba leyendo su diario. Así que rápidamente le quitó el diario.

—Leyendo los diarios de otras personas, ¿qué estás haciendo?

—¿Escribiste alguna información que otros no deberían ver?

—¿Hay alguien que anota información en un diario y no te niegas a mostrarla? ¡Es porque es mi historia secreta! Realmente todos… ¡No tenéis ninguna intención de ser corteses conmigo!

Ella se levantó de un salto de ira y salió de la oficina del duque. Entonces Killian salió y la agarró. Pero, por supuesto, ella no quiso disculparse.

—No puedo confiar en ti.

—¡Lo sé! ¡Siempre lo ha sido y siempre lo será!

—¿No es normal que sospechen de ti, teniendo en cuenta lo que has hecho en casa de los Rigelhoff? Había tantas cosas que puedes simplemente enterrar cosas como esta.

—No tiene nada que ver conmigo.

—No importa. Tú también has colaborado en gran parte de la conspiración de tu padre.

—¡Qué es eso…!

En el momento en que intentó refutar, las cosas que Edith había hecho en el pasado comenzaron a venir a su mente. Edith no sólo sedujo a hombres y robó información, sino que también arruinó una fiesta familiar favorable a la familia Ludwig por orden de su padre e interfirió en el matrimonio creando un escándalo entre los hijos de la familia.

«¡Por qué solo me viene ahora!»

Gracias a eso, pudo mantener la boca cerrada frente a Killian.

«Esta transmigración... Parece que hay demasiados defectos por alguna razón.»

Su ansiedad aumentó. Ella pensó que se convertiría en el personaje principal de la novela de fantasía del villano, pero la situación no cambió sin importar lo que hiciera. Tan pronto como mantuvo la boca cerrada, Killian dejó escapar un suspiro como si se hubiera rendido en algo y comenzó a tirar de su brazo.

—Te llevaré a tu habitación.

Al igual que Killian, dejó escapar un profundo suspiro y caminó con dificultad. Pero Rize estaba esperando frente a su habitación.

—¿Rize…?

—¡Ah! ¡Killian... Edith...!

Ella la miró con cara de preocupación.

—¿Estás bien? Estaba tan preocupada de haber dicho algo extraño antes…

Killian le acarició el pelo como para tranquilizarla.

—No pasó nada, así que no te preocupes, Rize.

—Pero... Entonces, ¿por qué Edith...?

Estaba mirando la mano de Killian acariciando el cabello de Rize sin que ella lo supiera, y de repente recobró el sentido.

—Estaba tratando de descubrir a quién podía enseñarle sobre tablas. Su Excelencia el duque también está muy interesado en ello.

—¡Ah, es cierto! Me alegro si ese es el caso. No pude ver a Edith en todos estos días, así que me pregunté qué estaba pasando.

—Simplemente me tomé un descanso porque estaba resfriada. Estoy mejor ahora.

Sólo entonces Rize sonrió ampliamente. Edith no sabía por qué su alegre sonrisa era tan incómoda.

«Rize… ¿Realmente no sabes nada…?»

Al parecer, no podía entender el concepto de "tabla". Hasta el punto de que nadie podría enseñarlo. Pero Rize definitivamente entendió todo lo que dijo ese día. No era un concepto difícil, así que no había forma de que la inteligente Rize no pueda entenderlo.

No debería ser así, pero seguía sospechando de la heroína, Rize. ¿Fue porque Killian la dejó y se fue con Rize, o fue porque el papel de Edith surgió de esa manera?

—Entraré. Por favor, hablad vosotros.

Deliberadamente sonrió más, entró en su habitación y cerró la puerta.

Desde atrás, Rize dijo: “Uh, uh…”, pero fingió no escuchar. Aun así, cuando estuvo justo frente a la puerta, pudo escuchar todos los sonidos del exterior.

—Killian. Creo que Edith se siente ofendida…

—No es asunto tuyo.

—¿Qué pasó? ¿Eh?

Ante la pregunta de Rize, que parecía hacerle temblar los pies, Killian suspiró y se detuvo por un momento antes de responder.

—Edith es... Era sospechosa de robar documentos internos.

—¿Qué? ¿Será que te referías a ese documento?

Como si Killian asintiera, sus palabras se detuvieron por un momento y luego Lize volvió a gritar suavemente.

—¡No puede ser!

—Yo también quiero creer eso, pero…

—¿Hay alguna evidencia?

—Es un poco ambiguo.

—Ay dios mío…

Fue una voz impactante. Amable y patético...

—Es mi culpa.

—¿Rize?

—A veces, por la tarde, pasaba por el despacho de la duquesa para trabajar un poco más y luego salía con la puerta abierta. Si alguien robó el documento… Quizás fue entonces.

Edith, que estaba escuchando a escondidas, frunció el ceño involuntariamente.

«Espera un momento. ¿Esto es un poco extraño…?»

Rize lo dijo como si estuviera casi segura de que los documentos habían sido robados de la oficina de la duquesa mientras ella estaba fuera. Si escuchara eso, pensaría que la bondadosa Rize se estaba culpando a sí misma nuevamente, pero si alguien que conociera las circunstancias de la mansión lo escuchara, por supuesto que dudaría de ella. Siempre había guardias vigilando el área alrededor de la oficina de la duquesa, y era obvio que era alguien que podría pasar por allí sin ninguna sospecha.

—Bueno…

Escuchó la voz cansada de Killian.

—¿Qué debo hacer? ¿Qué debo hacer para pedirle perdón al duque?

—No es necesario. Porque decidió guardar esto de todos modos. Ni siquiera está claro si Edith lo robó.

—Pero quién sabe si el documento estaba en la oficina de tu madre…

Rize soltó sus palabras, pero estaba claro a quién quería culpar.

«¡Rize Sinclair! ¡Tú…!»

Ella se rio a carcajadas porque era muy absurdo. ¡Dijo que Edith no podía hacer eso hasta ahora! Pero, contrariamente a lo que pensaba, Rize sospechaba de ella. Y ella de Rize.

«Cualquiera que tenga acceso a la habitación a voluntad, que sepa sobre los boletos, que sepa dónde están los papeles... ¡Eso también se aplica a Rize!»

Sin embargo, esta era sólo su opinión. Killian, que sólo veía a Rize como suya, se habría convencido con las palabras de Rize de que ella era la culpable. Pronto estaría gritando o golpeando esa puerta.

—Rize. No hablemos más de esto.

¿Eh? ¿Por qué su voz era tan tranquila? ¿Fue para ganar impulso en la ira?

—¿Killian?

—No profundices en lo que se ha hecho. Olvídalo. ¿Entiendes?

Killian no estaba enojado y no acusó a Edith de ser la culpable. Ella estaba realmente sorprendida. Incluso Rize pareció sorprendida.

—Sí, está bien. Disculpa la molestia.

—No. Volvamos.

Tomó a Rize y salió del frente de su habitación.

«¿Qué? Hasta ahora, parecías creer firmemente que yo era la culpable, así que ¿por qué no vienes corriendo?»

Ella permaneció en la puerta durante mucho tiempo después de que se fueron. No podía entender a Killian en absoluto.

Capítulo 25

—Me siento mal sólo de pensar en ella. Hechizar al duque y la duquesa Ludwig mientras finges ser amable e ingenuo con la basura en la alcantarilla... Es realmente astuta.

—El problema es que esa perra astuta incluso tiene a Cliff y a Killian hechizados... Al ver que Killian incluso se casó con Edith, parece haberse rendido a mitad de camino, pero gracias a eso, Rize tiene mayores posibilidades de casarse con Cliff.

—¿Es una locura?

La ira de Layla brotó fuego de su boca.

—No se va a resolver sólo porque estés muy enojada.

—¡Quieres decir que, si me caso con Killian, tendré que tratarla como a mi superior! ¡Lo odio absolutamente!

—Por eso digo que Rize es más un problema que Edith. Además, si Rize se convierte en la esposa de Cliff, será más difícil para nuestra familia convertirse en ayudantes cercanos de la familia ducal. Podría ser tu mayor obstáculo para casarte con Killian.

Layla sintió que sus ojos se oscurecían.

—Es pecado que nazca esa niña. ¿Y quieren convertirla en duquesa de Luis? Disparates.

—Así que antes de sentarte al lado de Killian, tienes que decidir qué hacer con la perra.

El silencio reinó entre los hermanos de los Sinclair.

Tenía que deshacerse de Rize, pero no tenía forma de apuntar con sus espadas a Rize, quien estaba completamente protegida por Cliff y el duque de Ludwig. Layla, que había estado golpeando nerviosamente el reposabrazos de su sofá, de repente detuvo su mano y habló con cautela.

—¿Qué tal si utilizamos a Edith Rigelhoff?

—¿De qué estás hablando?

Anton frunció el ceño y le preguntó, pero el rostro de Layla estaba coloreado por una leve sonrisa.

—Al ver cómo se jactaba así de su boda antes, está claro que Edith también está enamorada de Killian. Si es así, ¿no estaría ella también odiando a Rize?

Ante esas palabras, Damian asintió lentamente con la cabeza.

—Bueno, probablemente no haya mujer que no se enamore de Killian.

—Así que simplemente apuñalamos bien el costado de Edith. Hacemos que esa mujer odie a Rize aún más, así que deja su plato y ella se encargará del resto.

—Hmm... A veces también tienes buenas ideas.

—Lo sé. ¡Si es problema de Killian, tu hermana también se estará devanando los sesos!

—¿Terminaste de hablar?

Los tres hermanos, que se parecían entre sí, fruncieron los ojos de forma similar y se rieron felices. Pero había un trasfondo siniestro en la risa, y provocó escalofríos en las espinas de las sirvientas que servían.

Los días que deberían haberse llamado 'libertad condicional' pero que en realidad eran “vacaciones” estaban pasando. Pasaba tiempo bordando y practicando tranquilamente, ya que se había aburrido de confeccionar y vestir ropa para muñecas.

—¡Edith!

—¡Dios mío, qué sorpresa!

Gracias al repentino ataque de Killian, tuvo que perforarse la yema del dedo con una aguja y ver sangre.

—¡Killian! ¡La cortesía de tocar la puerta fue…!

—¡Se ha encontrado un documento escrito con tu letra! ¿Estás diciendo que esto no es tu culpa?

Él la agarró dolorosamente de los antebrazos y la sacudió.

—¡Ah! ¡Duele, así que hablemos de ello por ahora!

—Padre te llamará pronto. ¿Qué vas a explicar?

Tenía un rostro urgente y ansioso. Se encontraron pruebas de que ella era la culpable, pero ella no sabía por qué es un desastre.

—Yo diría que intentaste echarme la culpa por algo que no hice. ¿Por qué?

—Tú… ¿Estás cuerda ahora? ¿O te estás burlando del duque Ludwig?

Él la miró como si fuera a devorarla, pero para ser honesta, ella sabía que no la echarían de esto, y mucho menos la matarían.

«Aún queda un largo camino en la historia antes de que desaparezca.»

En el trabajo original, este trabajo en sí era obra de Edith, y la evidencia se encontró como estaba ahora, pero al final, el duque Ludwig enterró el asunto. Por supuesto, con esto lanzó una advertencia hormigueante al conde Rigelhoff.

—Perdón por interrumpir. Su Excelencia el duque llama a la señorita Edith.

Ella salió como si el trabajo original tuviera que realizarse rápidamente, y el caballero que vio vino a recogerla.

—De acuerdo, vamos.

Dejó el bastidor a un lado y se levantó con ligereza, pero el rostro de Killian seguía siendo aterrador.

—Controla tu cara, Killian. ¿No sería bueno para ti si se encontraran pruebas?

Ella lo tiró en broma para cambiar el ambiente, pero él se fue primero con cara dura. De todos modos, con una mente temperamental…

Siguiendo a Anna y al caballero a la oficina del duque, la atmósfera era bastante ligera en comparación con la última vez. Sólo Killian parecía serio.

—Siéntate, Edith.

—Sí, Su Excelencia.

Mientras ella se sentaba, él puso frente a ella la "evidencia" de la que Killian había hablado.

—Esta es una lista de artículos solicitados para el comercio que el traficante de armas recibió del conde Rigelhoff. Escrito con tu letra.

Cogió el papel y lo examinó para ver cómo el trabajo original la convertía en criminal. Y de un vistazo se dio cuenta de que alguien había falsificado su letra. Las tablas tampoco eran como ella solía dibujarlas.

«Mi letra fue falsificada por la duquesa, Rize o alguien que probablemente aprendió a dibujar de la duquesa.»

Era algo extraño. ¿Por qué tuvieron que imitar su letra? Como si supieran que esto sería descubierto y tuvieran que acusarla de ser la culpable… En cualquier caso, ella no tenía intención de asumir esta falsa acusación.

—Alguien copió mi letra.

El duque y Cliff resoplaron al mismo tiempo.

—¿Quién?

—Esa es la parte que el duque y otros deberían considerar.

—Edith.

El duque la llamó con una voz llena de risa.

—Más bien, la familia Rigelhoff sufrió pérdidas, así que, para ser honesto, no te castigaré.

Nunca había echado tanto de menos la ciencia forense. Si fuera moderno, no sería un problema en primer lugar...

—Olvídalo. No se trata de ser castigada o no. Es una cuestión de mi honor. ¿Podrías traerme los documentos que presenté en aquel entonces?

El duque pareció disgustado, pero obedientemente entregó los papeles. Ella misma dibujó una tabla, desdobló las partes que había organizado y las comparó con las "pruebas" presentadas por el duque.

—Para mí, una “tabla” es un concepto que te permite ajustar el alto o el ancho de una columna según la cantidad de información. Pero cuando les expliqué esto a otros por primera vez, todos dibujaron tablas con el mismo tamaño de celda, como una cuadrícula.

Fue sólo entonces que el duque pareció haber notado que la tabla que ella dibujó y la tabla de "pruebas" eran un poco diferentes.

—No dibujo tan descuidadamente. Esto significa que una persona que aún no ha comprendido el concepto de “tabla” me está encuadrando haciendo algo similar a las tablas que he dibujado.

—…O tal vez lo dibujaste así a propósito.

—¿Qué estás diciendo? Si me hubiera preparado para el descubrimiento, en primer lugar, no lo habría escrito con mi propia letra. ¿Me ves como una tonta la última vez?

Estaba tan avergonzada que se rio a carcajadas.

—Y si miras de cerca, la letra es un poco diferente. Quizás no utilicé una Q mayúscula en todo este documento.

La letra mayúscula Q utilizada en "evidencia" estaba escrita en un estilo elegante de una sola línea que habría sido escrita por una dama de una familia aristocrática. Pero ella no usó Q así.

—Le pediré a Anna que me traiga mi diario. Probablemente tengo una Q escrita en mi diario.

El duque estuvo de acuerdo y Anna le trajo su diario. No fue una gran historia, pero hubo muchos escritos que escribió porque estaba emocional en la vida diaria, por lo que buscó a Q mientras se lo ocultaba al Duque y a otros.

—Ah, aquí está. Escribo Q así.

Los ojos de todos se abrieron ante la escritura completamente diferente a la Q utilizada en la “evidencia”, donde el círculo se dibujó primero y el estilo de escritura se dibujó en el segundo trazo. En particular, Killian pareció lo suficientemente sorprendido como para tomar su diario y mirar más de cerca.

—¿Ves? Este es un documento que alguien falsificó para incriminarme como criminal. El duque debe atrapar a esa rata.

—Um…

A primera vista, el duque pareció estar de acuerdo con sus palabras. Entonces, alguien llamó a la oficina del duque.

—Su Excelencia el duque. Esta soy yo, Rize.

Rize no parecía saber que se estaba llevando a cabo un "juicio" aquí. Sabía que el duque le diría que se fuera o que viniera más tarde.

—Estás aquí. Adelante.

—Disculpa. ¡Ah! ¿Interrumpí?

Al ver la atmósfera seria, Rize abrió mucho los ojos como si estuviera sorprendida, pero probablemente estaba más sorprendida de lo que estaba.

«¿Qué, por qué dejaste que Rize entrara a la habitación?»

Entonces se dio cuenta de algo obvio que había olvidado por completo.

«Correcto. ¡Rize revelará el crimen de Edith, de hecho!»

Parecía ser el momento adecuado para que el personaje principal estuviera activo.

—No. Te llamé porque tengo algo que preguntarte.

—Sí, Su Excelencia.

Aunque Rize estaba nerviosa, miró al duque con ojos claros.

—Rize. ¿No han pasado ya cuatro años desde que ayudaste a Jocelyn con su trabajo?

—Sí. Ya sucedió.

—Ya veo. ¿No te enseñó Edith cómo organizar los contenidos en tablas la última vez?

—¡Sí! Fue un método muy eficaz, la duquesa quedó encantada.

—¿Qué tal eso? ¿Quién sabe?

Rize pareció pensar por un momento, luego respondió con voz clara.

—Edith nos lo explicó a la duquesa y a mí, pero yo realmente no lo entendí. La duquesa parece haberlo entendido, pero es diferente del formato de documento que hemos estado usando hasta ahora, así que no lo estaba usando bien todavía.

—¿Qué otra cosa?

—Creo que deberíamos preguntar si la duquesa le enseñó a su asistente. Lord Cliff y Lord Killian probablemente lo conozcan gracias a la duquesa. No entendí bien el concepto, así que nunca se lo expliqué a nadie.

La fría mirada del duque volvió a ella.

Capítulo 24

—¿Quieres? ¿Vale tanto la muñeca?

Sacó 200.000 senas del dinero restante que puso en la caja fuerte la última vez y se los tendió. Era una situación en la que intentaba aliviar el estrés, por lo que no desperdició dinero como antes, a pesar de que sacó 200.000 senas. O tal vez mientras tanto se había acostumbrado a la vida aristocrática. Pero Anna sólo recogió 50.000 de ellos.

—Con solo esta cantidad, puede encargar un par de muñecos masculinos y femeninos a un artesano experto.

Entonces decidió darle a Anna los 150.000 Senna restantes.

—Luego, compra algunas buenas telas y herramientas de costura para hacer ropa de muñecas con esto. El resto es coste laboral.

—Mi trabajo es cuidar a la señora, así que no necesito pagar por mi trabajo.

—¿Por qué? ¿Qué quieres recibir de mí?

—¿Sí? Oh, no, así no…

Era la primera vez que veía a Anna nerviosa. Con solo mirarla, se podía saber qué tipo de palabras estaba recibiendo.

—Entonces, ¿por qué estás tan nerviosa? Es muy poco dinero para herir mi orgullo o para comprarte. Así que tómalo como un costo de mano de obra.

Después de pensarlo un rato, Anna lo aceptó dócilmente.

—Gracias, señorita.

—Realmente te lo ruego. Es porque estoy muy aburrida estos días.

De hecho, supo desde el principio que Anna era la encargada de velar por ella. También era algo normal. Pero al menos no la miró por encima del hombro ni la ignoró. Solo por eso, le estaba agradecida y siempre tuvo el deseo de pagarle allí. Si Anna hubiera rechazado su sinceridad al final, se habría sentido aún más desconsolada. Y, tal vez debido a los costos de mano de obra, Anna trajo esa noche un par de muñecas de madera, costureros y una caja con varias telas y botones.

—¿Cómo lo lograste?

—Afortunadamente, una solicitud anterior fue cancelada.

—¡Qué buena suerte! Éste está realmente bien hecho.

Pensó en un trozo de madera tosco y, sorprendentemente, era una muñeca de madera perfecta con articulaciones móviles.

—Buen trabajo, Anna.

—¿Debería conseguirle un patrón de ropa para muñecas?

—¿Eh? Eso, ¿puedes?

—Si se lo dice a la costurera, ella lo dibujará al momento. Vuelvo enseguida.

Sintió que Anna se había vuelto extrañamente más amable. ¿Fue realmente por el costo laboral…? De todos modos, gracias a Anna, pudo empezar a hacer ropa para muñecas al día siguiente. Sólo lo recordaba después de empezar, pero no era muy diestra con las cosas que debían hacerse manualmente. Al principio le molestó que la costura no saliera como esperaba, pero pronto cambió de opinión.

«No es que nadie lo esté evaluando, ¿y qué pasa si no puedo hacerlo? Solo busco diversión matando dinero y tiempo. Y esto es un verdadero lujo.»

Pensando que esto era parte de una extravagancia, se sintió aliviada de inmediato y de repente cada puntada fue divertida. Era un poco molesto tener que pastar para evitar que los hilos se deshicieran, pero se emocionaba cada vez que lo que era un trozo de tela se convertía en una prenda tridimensional.

«¡Sí, este es mi hobby! ¡Lo hagas bien o no, siente alegría!»

Nunca había disfrutado de tanta tranquilidad en su vida anterior. Siempre vivió como si algo la persiguiera y miraba la eficiencia versus el tiempo. Era irónico, pero fue sólo ahora que estaba poseyendo el cuerpo de otra persona y finalmente sintió que estaba viviendo como ella misma. Nadie la buscó en todo el día y no tenía nada más que hacer, así que después de tres días completos de dedicación, pudo vestir a los muñecos masculino y femenino con ropa decente. Cuando le dio la vuelta al interior de la ropa, las costuras torcidas y las costuras que sobresalían eran un desastre, pero no importaba porque no podía verlo desde fuera.

—Es bastante plausible, ¿no?

Después de felicitarse por la ausencia de nadie alrededor, cortó un hilo grueso y comenzó a unirlo a la cabeza de la muñeca. Le recordaba los viejos tiempos cuando tenía leucemia, por lo que odiaba las muñecas calvas. Hizo el muñeco masculino con cabello negro y la muñeca femenina con cabello castaño, pero se veían mucho mejor con el cabello adherido.

—¡Finalmente terminado!

Después de mirar al muñeco masculino que vestía una camisa blanca, chaleco negro, pantalones negros y una capa azul oscuro, y a la muñeca femenina que vestía un vestido básico de color amarillo claro, se pararon uno frente al otro.

—Vamos, beso.

Las dos muñecas sin rostro se enfrentaron y se besaron tímidamente.

—Nunca lo he hecho en una boda, pero vosotros podéis besaros lo que queráis.

Puso la muñeca en esa pose y la miró un rato. Sentía que se estaba sintiendo sola por alguna razón, pero le parecía divertido estar demasiado inmersa jugando con muñecas, por lo que rápidamente despejó el área. Ahora que había hecho ropa para muñecas, iba a intentar bordar.

—Edith Rigelhoff está en libertad condicional.

—¿Qué? ¿Es así realmente?

—Según la carta de Hanson, sí,

—¡Jajaja! ¡Qué pasa!

Layla, que estaba tomando el té con su hermano menor, Anton, sonrió ampliamente ante la noticia que le había traído Damian. Fue la noticia más feliz ya que el asiento al lado de Killian, a quien solo había estado mirando de reojo, fue ocupado por Edith, nadie más.

—¿Para qué recibió una orden de libertad condicional una novia que acababa de casarse?

Layla le preguntó a Damian con ojos brillantes. Damian recordó la carta de Hanson, el espía plantado en el ducado, y resumió brevemente toda la historia.

—Ella robó los documentos internos del duque. Para el conde Rigelhoff.

—Oh Dios mío… ¿Es atrevida o estúpida? ¿Cuánto tiempo lleva casada? ¿Ya está revelando sus verdaderos colores?

—Deberías haberte apresurado. El conde Rigelhoff debe estar planeando atacar a la familia Ludwig dentro de este año.

No habría ningún conflicto notable hasta finales de año, pero el hecho de que la superficie del agua estuviera en calma no significaba que estuviera en calma hasta el fondo. El conde Sinclair, que aspiraba a ser un ayudante del duque de Luis, observaba de cerca cada movimiento de la familia Rigelhoff, que actualmente era la más estrechamente relacionada con el duque Ludwig en términos de negocios. Por eso pudo notar sus sentimientos de antemano.

—Dado que Edith fue descartada en primer lugar, el conde Rigelhoff habría intentado obtener información ventajosa lo antes posible, sin importar con qué se enfrentara la familia ducal. Pero el duque Ludwig no es ese tipo de persona.

Layla asintió con la cabeza, pero Anton la detuvo.

—Pero no importa cuánto la atraparon, ¿no sería peligroso si los documentos internos del ducado terminaran en manos del conde Rigelhoff?

—Lo diré de nuevo, el duque Ludwig no es una persona tan agradable. ¿Realmente le confió a Edith un documento importante?

—Bueno, incluso si fuera yo, no se los habría dejado a ella.

—Incluso por lo que dijo Hanson, no parece importarle la información filtrada de la familia Ludwig. Si ese es el caso, podría haber confiado los documentos inútiles para comprobar qué ruta fluye hacia allí.

Ante eso, Layla se echó a reír.

—¡Tonta! Entonces, Edith, ¿esa mujer quedó atrapada en una trampa en el buen sentido?

—Sí.

Layla se sintió aún mejor. El hecho de que el duque Ludwig hablara así de Edith era una prueba de que no reconocía a Edith como su nuera.

—Entonces, ¿por qué solo obtuvo libertad condicional? ¡Se atrevió a engañar al ducado, así que tienen que echarla de inmediato!

—Layla. No todo es tan simple como crees.

—¿Qué? ¿Me estás ignorando ahora?

Damian suspiró mientras miraba a su irascible hermana.

—Dices eso porque eres muy ingenua. ¿Por qué el duque Ludwig casó a Edith con Killian en primer lugar? Es por la idea de aferrarse a la correa del conde Rigelhoff.

—¡Pero Edith acaba de mostrar las cartas del conde Rigelhoff!

—¡Es porque la familia Ludwig aún no lo sabe!

¿Quién hubiera imaginado que alguien a quien no le importaría gastar 5 millones en un vestido para su hija estaba usando a su hija como cebo?

—Entonces, ¿no podemos contárselo a la familia del duque Ludwig?

—Eso no está permitido.

—¿Por qué?

—Entonces el conde Rigelhof mantendrá su cuerpo cerca. Eso sólo retrasaría su caída.

Los labios de Layla hicieron un puchero, pero Damian pensó que el secreto saldría a la luz antes de fin de año. En esa época, el conde Rigelhoff realmente abandonó a Edith y se rebeló contra el duque Ludwig.

Sin embargo, había una cosa que la molestaba. Damian recordó el resto de la carta que no le había dado a Layla.

—…Lord Killian, que antes no tenía interés en Edith, parece cuidarla de manera extraña después de este incidente. A veces pasa por la habitación de Lady Edith y, a veces, comen juntos.

Por supuesto, aún no se ha confirmado que Lady Edith fuera la culpable del incidente...

Fueron bastante malas noticias.

«Es mejor que Killian se mantenga indiferente hacia ella... Eventualmente la dejará, pero por alguna razón me molesta.»

Damian tomó un sorbo de su té y reflexionó sobre sus pensamientos. Sin embargo, por ahora, Rize era más una molestia que Edith Riegelhoff.

—Hermano. ¿En qué estás pensando tanto? Arrugando tu cara…

Contrariamente al estado de ánimo extasiado de Layla, Anton miró la expresión de su hermano antes de preguntar. Damian no dijo nada sobre Killian.

—Edith se encargará de ello, así que no te preocupes. Más bien, Rize, esa chica es el problema.

—¿Rize?

Incluso la expresión de Layla se arrugó ante el nombre.

Capítulo 23

En ese momento, una voz que parecía apagarse en cualquier momento la llamó.

—¡Ey! ¿Duele mucho?

La olisqueó y se giró para ver a una niña de su edad sin nada de cabello en pie. Era flaca, con las mejillas hundidas, pálida como si le hubieran aplicado una capa de harina, pero era una niña muy bonita.

—Uf, oh, no…

Ella sacudió su cabeza. La niña se acercó a ella, empujando su bandeja de savia con una expresión de preocupación en el rostro.

—Entonces, ¿por qué lloras tanto?

—Lo siento si fue ruidoso...

—No. También lloro a menudo. ¿Es porque tú también tienes miedo de morir?

En ese momento, por alguna razón, se sintió incómoda.

—¡Preferiría morir!

—¿Qué? ¿Por qué…?

La niña preguntó sorprendida.

—Mi mamá y mi papá sólo piensan que estar enfermo es molesto. Mi hermano y yo teníamos la misma médula ósea, pero él me dijo que simplemente me muriera. Jeje… Preferiría morir ahora.

No sabía por qué le dijo eso a una niña que ni siquiera conocía. Y no sabía por qué decía palabras tan descuidadas en la sala de leucemia donde la sombra de la muerte siempre se cernía sobre ellos. La niña permaneció junto a ella moviendo los dedos en silencio durante mucho tiempo antes de hablar en voz muy baja.

—¿Por qué…? ¿Por qué no puedes vivir…? ¿Estás diciendo que vas a morir?

Era una voz muy pequeña, pero contuvo la respiración.

—Mientras vivas… puedes cambiar el futuro. Por supuesto, puede que no seas feliz, pero… De todos modos, tienes una oportunidad.

—Ah...

—Yo soy… ni siquiera tengo esa oportunidad. El día que deje esta habitación del hospital... quiero decir, el día que muera, no podré pagarles a mis padres por todo su arduo trabajo, no podré volver a ver a mis amigos y no volveré a ver a mis amigos, ni poder cumplir veinte…

Los bonitos ojos de la niña estaban llorosos.

—Realmente te envidio… no digas eso. Si puedes vivir, tienes que vivir de alguna manera. No dejes que esto termine así…

La niña, que estaba a punto de decir algo más, se secó los ojos con la manga de la bata del hospital y volvió a sonreír.

—Si estás viva, si intentas cambiar el futuro, las cosas definitivamente mejorarán. Ánimo.

—Lo siento…

Todo lo que pudo decir fue que sentía pena por la niña que lucía mucho peor que ella. Y unos días después, le hicieron un trasplante de médula ósea. Mientras esperaba en la sala de recuperación después de recibir el trasplante de médula ósea de su hermano, vino una enfermera y le dijo:

—Afortunadamente, solo había un asiento en la sala para cinco personas, ¿verdad? Estoy haciendo la cama ahora mismo, así que esperaré aquí un poco más.

No había sala de hospitalización, por lo que casi fue a una habitación doble, pero sus padres se desgarraron y dijeron que fue realmente una suerte. Ella tampoco tenía idea hasta entonces.

Sin embargo, la habitación del hospital a la que regresó era la misma habitación en la que permaneció unos días, pero su asiento fue cambiado al de “la niña”.

—¡Oye, por allá! La chica que estaba aquí…

Cuando se preguntó dónde estaba la niña, su madre frunció el ceño y le dio unas palmaditas en el costado.

—¡Es mejor no preguntar ese tipo de cosas aquí!

Sólo entonces se dio cuenta de que la niña se había ido después de una larga estancia en el hospital.

—El día que deje esta habitación del hospital… es el día en que moriré.

Su cuerpo tembló al recordar la voz.

El momento de su último aliento, cuánto debió envidiarla la niña cuando fue a hacerse un trasplante de médula ósea. Qué triste debía haber sido para ella no tener más oportunidades. Y a partir de entonces no volvió a mencionar el suicidio por descuido. Incluso cuando la inundaban pensamientos de querer morir, no podía morir porque pensaba en ese niño.

«Ya creo que quiero morir, ¿es una lástima? ¿Lo es?»

Al recordar el rostro de la niña cuyo nombre desconocía, apretó los dientes. Las lágrimas brotaron de sus ojos, pero se las secó apresuradamente con la manga.

«Tengo que perseverar. Aún no he hecho mi mejor esfuerzo. Todavía tengo una oportunidad.»

Estaba decidida a vivir una vida más enérgica.

Cuando cambió de opinión, su vida se volvió más relajada. La libertad condicional era un castigo, pero para ella, era sólo un descanso pacífico. Y realmente lo habría sido si Killian no hubiera aparecido.

—Por favor… ¿Deberías haber venido a esta hora?

—Porque no tengo tiempo para ello.

Llegó justo a tiempo para cenar, por lo que ella tuvo que sentarse frente a él para comer.

—Ja… ¿es así? Bueno, debes estar ocupado. Entonces, ¿para qué estás aquí hoy?

Se comió el pan y el guiso sin responder a su pregunta. La forma en que comía también era muy pintoresca, pero ella inclinó la cabeza y abiertamente comenzó una pelea.

—¿Killian?

A pesar de que ella lo llamó, lentamente se mordió la boca e incluso se embadurnó con vino antes de responder.

—¿No es de mala educación hablar cuando tienes comida en la boca?

—Así es.

Luego siguió comiendo sin decir palabra. Al final, no tuvo más remedio que comer. Y fue una elección acertada.

—¡Mmm!

El guiso estaba tan delicioso que olvidó todo lo que había hablado con Killian hasta hace poco y soltó un resoplido. El chef del duque era realmente bueno. Sólo la delicia de la comida le hizo querer enterrar los huesos de la familia Ludwig. En la familia del conde Rigelhoff, parecía que solo alimentaban tanto como alimento para pájaros para mantener esta figura, pero tal vez porque este mundo era un mundo romántico, incluso después de llegar a la familia Ludwig y comer todo lo que podía, su cuerpo no cambiar.

Esa fue una verdadera fantasía.

—…Comes bien.

—Agh. Es muy bueno.

Ella respondió sin siquiera mirar a Killian. Ahora bien, aquel estofado de ternera era más importante que su elegante rostro. La carne sin olor a pescado se masticó suavemente y la salsa con aroma a leche explotó en la boca. No sabía de qué estaba hecho, pero el sabor dulce y adictivo del roux combinaba fantásticamente con el aburrido pan. Justo cuando sintió pena por el guiso que desaparecía, Killian empujó con indiferencia un pequeño cuenco con tapa frente a ella.

«¿Qué?»

Sin pensarlo mucho, abrió la tapa del cuenco y encontró más estofado.

—¿Oh? ¿Por qué está esto en un lugar separado aquí?

—Es una ración extra en caso de que se acabe la comida.

—Ahh… ¿Puedo comer esto?

—Ja… sí.

—¿Lo compartimos?

—Terminé.

Entonces debería dejar de suspirar y no hacer que la gente se dé cuenta.

—Entonces... gracias por esta comida.

También vació el guiso del plato extra. Killian la observó comer en silencio y murmuró como si hablara solo.

—Baja muy bien por la garganta.

Estaba algo tranquilo. ¿Por fin arrancó el hocico del diablo?

—No hay ninguna razón para no hacerlo. Como soy inocente no hice nada, entonces ¿por qué tengo que temblar?

—Espero que tengas razón. Actualmente estamos investigando todas las demás rutas por las que podría haber escapado el documento. Como dices… Rize también fue objeto de investigación. Sólo porque sea Rize no significa que no estemos investigando.

—Oh, eso es sorprendente.

—La investigación es justa hasta el final, así que no te preocupes si soy parcial.

—Está bien.

Ella no se molestó en hablar porque no quería pelear con él. Se sentó allí con cara seria, como si tuviera algo más que decir, y finalmente se levantó sin decir nada.

—Volveré por hoy.

—Por favor.

Ahora que lo pensaba, era la primera vez que se sentaba tan cerca de él para comer. Gracias a eso, la comida parecía tener mejor sabor y sonó triste cuando dijo que se iría.

«Oh, oye, este idiota. De todos modos, dado que un hombre guapo está a mi lado, estoy loca...»

En comparación con la última vez, parecía que la trataban como a una persona, por lo que supuso que tenía anticipación sin siquiera darse cuenta.

Killian y ella se separaron con un incómodo adiós. Después de eso, lo único que quedó fue el tiempo.

Por supuesto, era muy feliz revolcarse en la cama, pero al tercer día se volvió un poco aburrido.

«¿Debería disfrutar de mi hobby ahora?»

Sí, este era el momento. Incluso en su vida anterior, le gustaba hacer y decorar cosas, pero no pudo empezar correctamente porque no siempre tuvo dinero ni tiempo. ¡Pero ahora las cosas eran diferentes!

«¿Con qué empezamos? ¿Bordado? ¿Tejido de punto?»

Preocupada, llamó a Anna. Anna era la única persona a la que podía llamar y hablar en ese momento.

—¡Anna, Anna! ¿Sabes qué pasatiempos disfrutan hoy en día las damas de otras familias?

—Normalmente bordar o pintar, a las personas activas les gusta montar a caballo.

—¿No habría algo inusual?

Anna reflexionó sobre su pregunta sin fondo antes de abrir la boca con cautela.

—No es un pasatiempo de damas nobles... Hoy en día, las niñas plebeyas de familias acomodadas juegan con muñecos de príncipes y princesas hechos por ellas mismas...

—¿Ellas mismas hacen muñecas?

—No. Es para hacer ropa con trapos que sobraron del muñeco de madera. Los niños de familias muy acomodadas confeccionan y visten ropa muy elegante. Es un pasatiempo que los padres permiten generosamente porque es beneficioso para mejorar las habilidades de costura.

¿Era como cambiarle la ropa a una muñeca de madera? Podría ser divertido.

—Yo también quiero probar eso. ¿Dónde puedo comprar una muñeca de madera?

—Los niños plebeyos suelen pedirle a su padre que los haga... Si quiere probarlo, haré un pedido directamente al artesano.

Y… Una muñeca de madera hecha por su padre, qué preciosa debía ser. Ella envidiaba a esas chicas.

Capítulo 22

—Si no hubiera filtrado este documento, ¿por qué el conde Rigelhoff seleccionaría sólo los artículos enumerados en este documento y los reservaría por adelantado? ¡Vaya, te hice tocar documentos falsos por preocupación por esto!

Entonces, no la creyeron desde el principio, así que clasificaron los documentos falsos, y ella obedientemente cayó en su trampa y filtró estos documentos falsos al conde Rigelhoff. Una vez más, era absurdo. Porque ella nunca filtró este documento. Incluso respondió a la carta del conde pidiéndole que entrara en razón y filtrara los documentos.

—Nunca filtré estos documentos.

—¡Ja, ja! Tú también eres genial. Entonces, ¿cómo crees que sucedió esto? ¿Cómo terminaron en la familia Rigelhoff los documentos que sólo tú puedes ver?

—No es un documento que sólo yo pueda ver, Su Excelencia duque.

—¿Qué?

La mitad del cofre quedó clara. Tal como lo hizo Edith en el trabajo original, parecía que sería inútil frente a ellos. Pero… ¿Pero qué más podía hacer aparte de protestar?

—Como dijo Su Excelencia anteriormente, tanto la duquesa como Rize pudieron ver este documento. Debe haber alguien más que pueda ver este documento.

—Todos ellos son miembros de mi familia.

—Yo también soy miembro de esta familia. Mi nombre sobre el papel ya no es Edith Rigelhoff. Y es el propio duque, y nadie más, quien ha puesto su sello en el documento como testigo del novio que tal vez conozca.

—¿Estás intentando jugar conmigo ahora?

—¿Cómo se llama la señorita Rize? ¿Es Rize Ludwig?

Su provocativa pregunta pareció congelar el aire en la oficina.

—Ahora… ¿Estás tratando de culpar a Rize por tus errores?

—¿Quién vio que filtré ese documento? El conde Rigelhoff conocía el contenido del documento que estaba mirando. ¿Este solo hecho me convierte en una criminal?

Tenía ganas de llorar. Esta gente simplemente la estaba engañando. No, ¿tal vez algún espía estúpido?

—Lo diré de nuevo, la duquesa sabe que estaba mirando esos documentos, y la señorita Rize también lo sabe. Y eso también lo sé. ¿No sabía que sería la primera en ser sospechosa si sucediera algo como esto?

Por primera vez, la boca del duque se cerró. Sí, pensó que ella era una idiota por no importarle tanto.

—¡Si no confiaras en mí en absoluto, no deberías haberme confiado tal tarea!

Y, sin embargo, sabía por qué se lo habían confiado.

—Pero… Habría sido posible presionar a la familia Rigelhoff sólo si se hubiera atrapado al grupo que filtró los documentos. ¿Bien?

De hecho, era así en el original. Edith no sabía que se trataba de un documento falso y robó información privilegiada sobre la familia Ludwig y se la envió a su padre. Por supuesto, desde que se envió la información falsa, la familia Ludwig no sufrió ningún daño y la familia Rigelhoff terminó comprando un montón de cosas inútiles. Pero ella no hizo eso. Entonces, ¿cómo diablos llegó ese documento a la familia Rigelhoff?

Enojada, mencionó el nombre de Rize, pero de hecho, ella no tenía motivos para hacer tal cosa.

«Como era de esperar, ¿no puedo ir en contra de la corriente del original?»

Sintió como si sus inquietas conjeturas se hicieran más fuertes. Y fue devastador.

«No importa lo que haga, ¿no puedo evitar terminar con Killian cortándome la garganta?»

Si fuera algo así, sería mejor no hacerlo. ¡Hubiera sido mejor si su vida terminara simplemente cayéndose por las escaleras! Incluso si intentó contenerse, las lágrimas fluían sin parar. Incluso si llorara, solo le saldría un moretón por arrastrarse desafortunadamente, como una idiota...

—Mmm. ¿Es realmente algo que no hiciste?

Sorprendentemente, el duque preguntó en voz mucho más suave. Y ella simplemente asintió.

—Si estás segura de que lo hice, córtame el cuello. ¿No te lo dije antes? Arriesgaré mi honor y mi vida.

Estaba tan enfadada que ni siquiera tuvo fuerzas para gritar. Realmente sólo quería cortarle la garganta limpiamente.

—Estás hablando con una boca muy grande.

De repente, Killian intervino. Él la miró con desprecio y rechinó los dientes. Entonces Cliff le habló al duque con voz tranquila.

—Padre. ¿No sería bueno investigar un poco más primero? Por supuesto… Aunque tendremos que impedir que el sospechoso salga.

El duque asintió pesadamente como si fuera reacio a acusarla de ser la culpable.

—Edith está en libertad condicional por el momento. Si realmente eres inocente, espera a que la verdad salga a la luz.

Y así la “llevaron” a su habitación. Killian, quien la acogió en persona, hizo que Anna y el caballero esperaran afuera antes de cerrar la puerta. Y la empujó contra la pared sin soltar sus antebrazos que estaban fuertemente agarrados.

—¿Estás loca?

—Ojalá pudiera volverme loco.

—¡Debes estar bromeando!

Él la miró como si fuera a comérsela.

—¿Sabes cuál era el apodo del duque Axel Ludwig en el campo de batalla? Era una “guillotina sin previo aviso”. ¿Estás diciendo que te corte el cuello delante de una persona así?

Qué apodo tan grandioso, pero ¿qué importaba eso ahora? Ella frunció el ceño, pero Killian apretó los molares como si apenas pudiera contener su ira.

—Sé muy bien que tienes agallas. Pero no digas que vas a morir. Porque huir con la muerte es de cobardía.

—Por lo tanto… Te molestó más que le dije que me cortara el cuello, ¿no?

—Si cometes un delito, tienes que pagar por ello. De lo contrario, la verdad saldrá a la luz.

Debió haber pensado que ella se suicidaría para proteger la seguridad del conde Rigelhoff. Ahora no pudo evitar reírse a carcajadas. Se sentía como si estuviera hablando con una pared.

—Bien. Por mucho que no confíes en mí, yo ya no confío en ti. Siento que de alguna manera me van a incriminar como culpable.

—¿Qué?

—Así es. Vosotros sois quienes pusisteis en mis manos el documento falso, fuisteis quienes me notificasteis que los Rigelhoff habían actuado sobre el documento, y sois los que investigáis y juzgáis. Sólo tengo que estar confinada en esta habitación y aceptar el veredicto.

El hombre arrogante que creía que el duque Ludwig era perfecto frunció el ceño como si estuviera disgustado. Pero no era un hombre estúpido, por lo que su cabeza parecía dar vueltas lo suficiente como para cambiar su situación. Él simplemente la miró con los dientes apretados y luego apenas abrió la boca para murmurar.

—Prometo, por mi honor, que nunca seré parcial en mi investigación. Mientras tanto, te haré saber cómo va.

Ella no sabía cómo se sentía él. De hecho, ella no estaba realmente interesada en eso en este momento.

—Sigue a tu corazón. Ah, pero hay algo en no ser parcial, ¿verdad?

Mientras él la miraba con el ceño fruncido, ella dijo con un sentimiento de autodestrucción.

—Incluso si Rize y yo estamos en la línea sospechosa al mismo tiempo, ¿estás seguro de que no serás imparcial?

Tenía la boca bien cerrada.

Ella le quitó el antebrazo de la mano suelta.

—Eso es lo que significa ser imparcial, Killian. Por eso no confío en ti.

Intentó decir algo, pero ella no quería oír nada.

—Estoy cansada. Regresa.

Dejando esas palabras en paz, entró al camerino sin siquiera mirarlo.

—¿Es realmente cobarde huir con la muerte? ¿Sabes lo que se siente ser quien siquiera pensó en eso?

Encerrada en la habitación, reproducía su enojo mientras pensaba en lo que Killian había dicho.

Killian parecía estar equivocado al intentar proteger el honor de su familia muriendo, pero solo quería afirmar su inocencia en una situación en la que nadie le creía.

—Él es simplemente un tipo malo. ¿Está todo bien si eres guapo? ¿Está todo bien si tienes buen cuerpo y eres sexy? Tsk. ¡Pensar en ti me hace querer verte de nuevo! ¡Maldita seas!

Realmente odiaba este mundo donde los rostros eran tan hermosos. Quería odiar a Killian, pero cuando pensaba en su rostro y su cuerpo, realmente no podía odiarlo.

«¿No puedo casarme durante tres años por mi apariencia? No. Incluso después de quince años de matrimonio, mi marido lucirá bien. Incluso si peleamos, mi ira se desvanece cuando veo su rostro. Nunca pensé que llegaría el día en que entendería la historia en Internet que decía: "Los hombres guapos son los mejores”.»

Pero en esta situación en la que el apuesto marido no tenía intención de apaciguarla, era comprensible que se sintiera enojado y molesto.

—Ja… no me importa que me señalen como cobarde, así que yo también quiero morir. Si eso es lo que quiero, ¿por qué debería vivir con tanto dolor?

Golpeó la almohada para desahogar su ira, luego suspiró profundamente y se secó la cara con ambas manos. Esta vida también era muy irritante, pero su vida anterior se parecía más a la vida de un perro que a la de una persona. Sus tareas domésticas siempre fueron estresantes, su hermano que viene a quitarle dinero cada vez que lo olvido, su cuerpo enfermo, sus ex novios que la engañaban o ignoraban sus promesas, sus conocidos que se lo tomaban con calma y la golpeaban en el regresar… Durante los veintiocho años que vivió en ese mundo, se preguntó si alguna vez pensó en morir.

Pero tenía un recuerdo de su vida anterior que la había alejado de pensamientos suicidas. Fue en ese momento cuando compartía habitación de hospital con pacientes de leucemia de su edad.

—Oye, je... uf...

El día que descubrió que la médula ósea de su hermano coincidía con la de ella, se acostó sola en la cama y lloró sin cesar. No fue porque ella fuera feliz.

—¡Oh, no! ¡Eso es jodidamente enfermizo! ¡Sólo decir adiós!

Fue porque seguía pensando en la voz de su hermano diciéndole que muriera sin dudarlo frente a ella.

Capítulo 21

«¡Ajá! No puedes preocupar a tu madre, ¿verdad?»

No importa cómo se sintiera, no podía mostrar el viento frío que soplaba frente a su suegra. Entonces ella recogió su abundante cabello y le mostró el cuello. La persona que no quería tocarla ni siquiera cuando le ponía el anillo de bodas, esta vez, por alguna razón, le puso un collar normalmente. Pero ella no se lo perdió y sintió que su mano temblaba un poco.

«Parece que está reprimiendo cosas que no le gustan.»

Preguntó ella, fingiendo ser tímida, tratando deliberadamente de molestarlo aún más.

—¿Cómo me queda, Killian?

Si alguien lo viera, parecería una pareja de recién casados echándose semillas de sésamo, pero Killian probablemente iba a morir. Él todavía la miraba y se tapó la boca con la mano, pero ella pudo ver que se estaba apretando los dientes. Miró alrededor de su rostro, cuello y collar durante mucho tiempo antes de finalmente responder.

—Está bien.

—¿En serio?

Frunció levemente el ceño y asintió mientras hablaba con el joyero.

—Dame la factura por este collar.

—¡Oh, Killian! ¡Es el primer regalo para la novia!

La duquesa felizmente juntó las manos. Debía haber estado bastante preocupada por la relación entre ella y Killian. Ella todavía estaba sonriendo mientras lo veía asentir con la cabeza sin responder. De hecho, a diferencia de cuando vino aquí, ahora estaba de bastante buen humor.

«¿Odiará a muerte a su esposa, pero tendrá que tranquilizar a su madre y se enfadará mucho? ¡Oh! Es un dolor.»

Frente a Killian, que tuvo que comprar un regalo para su esposa que no le gustaba, Cliff le presentó con orgullo todas las joyas restantes a Rize.

—¡Cliff! ¿Qué hará Edith si se lo compras todo a Rize...?

La duquesa lastimó a Cliff, pero de todos modos todos estaban en la misma habitación, así que cortésmente le estrechó la mano.

—¡No, madre! No es que no quisiera comprar nada más, simplemente a ella le gustó mucho este collar.

Killian fue sarcástico, pero lo dijo en serio cuando dijo que le gustaba el collar. Por supuesto, si hubiera adquirido una joya grande, su fondo para sobornos habría estado lleno, pero las joyas famosas corrían el riesgo de ser pisoteadas cuando se vendieran más tarde. Además, esto era suficiente para usarlo como accesorio para el uso diario. Pero de alguna manera escuchó eso y la mirada de Killian se volvió hacia ella.

—Gracias por el regalo, Killian. Lo apreciaré —dijo con una sonrisa más brillante.

El pequeño rubí en su cuello se contrajo mucho. Ella dejó de molestarlo tanto porque ya no tenía ganas de provocarlo más. De todos modos, aunque el flujo del episodio fue diferente, el resultado fue el mismo. Sólo recibió un pequeño collar que Rize y Killian le compraron a regañadientes.

«Estoy un poco preocupada por esto.»

No importa lo que ella hiciera, ¿esta historia no cambiaría…?

Durante un tiempo vivió una vida pacífica. Había bastantes cosas de qué preocuparse, pero de todos modos, Killian no discutió ahora, y ayudar a la duquesa con su trabajo y generar confianza fue sin problemas. Pero los incidentes siempre ocurren por sorpresa.

—Esta es una carta dirigida a usted, mi señora.

Como siempre, Anna cogió las cartas dirigidas a ella y se las entregó. La mayoría de ellas eran invitaciones a fiestas, pero a pesar de lo fiestera que había sido Edith en el pasado, las invitaciones llegaban varias veces al día.

«En la historia original, no te perdiste esta fiesta y saliste a difundir rumores maliciosos sobre Rize, ¿no? Uf, la historia original es fuerte.»

Incluso si hubieran seguido calumniando a Rize en secreto, Killian o Cliff habrían encontrado al autor, pero como lo difundieron en tantos lugares… No, tal vez la edición del original hizo esto a propósito. Esperaba que Killian se diera cuenta de que estaba tan enojada y triste.

«Debiste haberlo deseado, Edith.»

De todos modos, al no ir a la fiesta, selló por completo cualquier bandera de muerte. Deseó haber podido terminar de revisar la carta arrojando un manojo de invitaciones a la fiesta de hoy como leña, pero se quedó congelada al pasar las invitaciones con los ojos nublados.

«¡El conde Rigelhoff...!»

Era una carta del conde Rigelhoff, que llevaba un rato en silencio. Supuso aproximadamente que Anna informaría al duque Ludwig de este hecho.

«¿Has abierto siquiera la carta?»

Aparentemente, el sellado estaba limpio, pero los sobres se podían cambiar tanto como se quisiera, y la escritura también se podía copiar. Se mordió los labios, abrió el sobre y empezó a leer una carta que no iba a ser muy bien recibida.

[Querida Edith.

Ya han pasado tres meses desde que te casaste. ¿No has tenido un mal día?

Sé que cuesta adaptarse a esa casa, pero ahora ha llegado el momento de planificar el trabajo. Escuché que estás ayudando a la duquesa con su trabajo y accediendo a los documentos del duque. Si hay algún documento sobre armas pertenecientes al ducado, róbalo. Si es difícil de robar, es bueno escribir un resumen del contenido y enviarlo…]

Incluso después de eso, el contenido continuó durante mucho tiempo, pero él quería una cosa de ella. Robo de documentos relacionados con armas. Por supuesto, la carta estaba escrita con una tinta especial y debía leerse calentándola a la luz de una vela. Podía leer el verdadero contenido de la carta porque tenía la memoria de Edith, pero para otros, parecería una carta escrita por un padre amoroso preocupado por el bienestar de su hija.

«De todos modos, ¿cómo supiste que yo estaba manejando los documentos del duque?»

Eso significaba que en esta familia también había un espía de los Rigelhoff. Fue porque no había manera de que el duque Ludwig se hubiera jactado de ello afuera.

«Qué... Debe haber un espía de la familia Ludwig en la familia Rigelhoff también, entonces, ¿es una ola de sangre?»

Estaba un poco nerviosa cuando vio la carta por primera vez, pero ya no vivía atada con el conde Rigelhoff. Entonces ella inmediatamente sacó una carta y escribió una respuesta.

[Padre respetado.

(Se omiten saludos largos y largos)

Cuando pude comprobarlo por mí misma, el duque Ludwig es tan sólido y poderoso. Está más allá de la imaginación. Si intentas destruirlos, tendrás que prepararte para la extinción. Además, ¿no hay nada malo con la familia Ludwig en primer lugar?

Su título es la voluntad y autoridad de Su Majestad el emperador, entonces, ¿por qué odias a la familia Ludwig? Además, no hay justificación para que el archiduque Langston se convierta en emperador. Si esto continúa, serás acusado de traición. Por lo tanto, creo que es deseable rendirse y desarrollar más las fortalezas de Rigelhoff con la protección de la familia Ludwig.

Entonces lo acortaré.]

Estaba escrito con tinta especial, como había hecho el conde Rigelhoff, para no parecer demasiado tímida.

«Aunque el conde Rigelhoff no sería capaz de renunciar a su ambición hasta este punto...»

Para ella sería suficiente que el conde se rindiera con ella. Fue retratado gritando y rechinando los dientes por haber sido traicionado, pero eso no le molestó demasiado.

Fue un día que esperaba ansiosamente la reacción de los Rigelhoff tras enviar la carta.

—Señorita. Su Excelencia el duque la está buscando.

—¿Eh? ¿Su Excelencia el duque?

Fue repentino y extraño. El duque Ludwig estaba tan ocupado con los asuntos del palacio imperial y la familia del duque que era difícil incluso ver su rostro. Pero ¿por qué la estaba buscando?

«De alguna manera me siento incómoda...»

El hecho de que otro caballero además de Anna viniera a recogerla también alimentó su ansiedad. Pero sin motivo ni forma de escapar, se ajustó bien la vestimenta y siguió a Anna.

En la oficina del duque, no solo estaban sentados el duque sino también la duquesa, Cliff y Killian.

—Escuché que llamó, Su Excelencia.

—Así es. Siéntate ahí.

El aire pesado parecía presionar desde arriba. Parecía que algo grande había sucedido.

Las expresiones del duque y Cliff eran pesadas, la duquesa parecía nerviosa y Killian… estaba pálido.

—Edith.

El silencioso duque la llamó.

—Sí, Su Excelencia.

—Preguntaré sin rodeos. ¿Filtraste los documentos del duque al mundo exterior?

—¿Perdón? ¿Yo?

El duque la miraba con ojos asustados sin responder. Era como si estuviera convencido de que ella había filtrado los documentos. Ella estaba un poco avergonzada, por lo que ni siquiera notó que abría la boca, así que lo miró cara a cara y recobró el sentido.

—¡No! Nunca lo hice.

—¿Es eso así? ¿Juras por el honor de tu padre?

—Lo juro por mi padre, así como por mi honor y mi vida.

Los ojos del duque se entrecerraron ante su expresión de enojo.

—Entonces arrojaste a tu padre y a tu honor al suelo.

—¿De qué diablos estás hablando?

El duque arrojó algunos papeles que tenía en la mano delante de ella.

—¿No es este el documento que organizaste?

Ella recogió el papel que él arrojó y lo miró. Era un documento relacionado con la compra de armas y armaduras que ella había organizado hace un tiempo.

—Sí. Es correcto que lo arreglé.

—¿Escuché que incluso organizaste el contenido dibujando una tabla?

—Sí, lo es. En ese momento, yo estaba con la duquesa y Rize juntas, para que ellas lo supieran.

—Sí, lo es. Todos recuerdan...

Había una leve mueca de desprecio en los labios del duque.

—Es verdad, Edith. Los documentos son falsos.

—¿Sí?

—Todo lo que está escrito allí es falso.

Era absurdo. No, sí, hagamos como que es falso. ¿Así que… qué?

—Debe haber una razón por la que me ordenaste presentar documentos falsos. Simplemente hice lo que me dijeron que hiciera. No estoy segura de cuál diablos es el problema.

—¡Edith Rigelhoff!

El duque gritó como si no pudiera soportarlo más. Ella se sorprendió por su voz resonante, pero aún más sorprendida de que todavía la llamara "Riegelhoff".

Capítulo 20

—¿Qué es eso?

—Esta es “Peridot”, una de las panaderías más populares de la capital. Algunos productos son famosos por ser difíciles de comprar incluso si haces cola antes de que abra la tienda”.

—Y… ¿Es tan delicioso?

—No lo sé porque no lo he probado, pero los días que las damas nobles visitan otras casas, dicen que siempre ordenan a los sirvientes que compren allí tartas de fresa.

Era muy apetitoso, pero se preguntaba si tendría que comérselo mientras hacía sufrir a los sirvientes. Después de todo, tenían que comer, pero no necesariamente té o pastel. Así que llevó a Anna a un restaurante con una bonita terraza al aire libre. Era un restaurante al lado de un parque con hojas verdes, para que pudieran disfrutar de la comida mientras respiraban el aire fresco en la terraza. Como era un restaurante frecuentado por aristócratas, la comida era cara, pero estaba dispuesta a pagar el dinero por Anna, quien la seguía sin mostrar ningún signo de molestia.

«Estoy feliz de poder comprar y comer todo lo que quiera sin preocuparme por el dinero.»

Todavía recordaba vívidamente haber empacado loncheras para ahorrar dinero en su vida anterior. Cuando estaba sentada sola en la cocina y comiendo un almuerzo para llevar, alguien abría la ventana molesto y alguien la miraba como si tuviera razón.

«Sí, el simple hecho de tener mucho dinero me hace feliz. Confiemos en el dinero en lugar de esperar algo emocional de los demás.»

Intentó ser fuerte y se convenció a sí misma. Pero era inevitable sentir amargura incluso de pensar en ello. Algunas personas obtuvieron el favor de otras tan fácilmente, pero ¿por qué ella estaba pasando por un momento tan difícil? Pero no era momento de desanimarse. Compartió pan con queso y jamón y un plato de lubina con Anna, charlando sobre esto y aquello, y luego fingió ser una idiota para ir al grano.

—¿Los plebeyos dicen que no tienen carruajes en casa? Entonces, ¿qué usas cuando te vas de viaje?

—A veces alquilamos un carruaje y otras pagamos por carruajes de larga distancia y viajamos en ellos.

—Entonces, ¿pasarás la noche en una posada en el camino?

—La gente con dinero se queda en posadas y la gente sin dinero se queda sin techo.

Si iba a escaparse de noche, tenía que saber de antemano cómo viajar en un carruaje de larga distancia y cómo alojarse en una posada.

—Guau eso es increíble. ¿Dónde viajas en el carruaje de larga distancia? Nunca he visto uno.

—Los carruajes de larga distancia tienen un aspecto completamente diferente a los de los nobles. Piense en ello como un carro cubierto.

—Puaj. No creo que el viaje sea muy cómodo.

—Por eso todo el mundo dice que toma medicamentos para el mareo. El lugar donde se reúnen los carruajes de larga distancia desde la capital está cerca de la puerta sur.

Entonces, un carruaje de larga distancia cerca de la puerta sur de la capital… Tendría que preparar medicamentos para el mareo con anticipación.

—¿Envías a alguien a hacer una reserva si quieres quedarte en una posada o algo así?

—Por lo general, simplemente vas a una posada que puedes ver y te quedas si hay una habitación disponible o no. La gente sin dinero duerme en un establo.

—¿Dormir en el establo? ¿Por qué? ¿Las posadas son caras?

—Un lugar barato cuesta alrededor de 3.000 senas por noche, pero el lugar caro cuesta incluso 7.000 senas, por lo que es caro para los plebeyos.

¿Quiso decir que la posada costaba unos 5.000 senas por noche? Se aseguró de memorizarlo. Terminó la conversación sobre el viaje con una cara misteriosa, como la de una joven que no sabía nada del mundo, aunque era cierto. Había muchas cosas que quería preguntar, pero Anna, una sirvienta de la familia Ludwig, no pudo evitar informar sobre su salida, y si su cola era larga, la pisarían.

—¿Hay algo mas que usted necesite?

—No. Hoy solo voy a deshacerme de las joyas, me quité la ropa y abriré una caja fuerte. Gracias a que Anna vino conmigo, mi estado de ánimo ha mejorado mucho. Gracias.

La expresión de Anna apenas cambió después de su agradecimiento, pero dijo que llevaban meses juntas y notó que estaba un poco sorprendida. Ella sólo deseaba en su corazón que fuera del lado positivo.

Mientras comenzara a considerar seriamente “huir por la noche”, tenía que usar activamente la biblioteca para obtener información para vivir en este mundo, ya que casi vivía en una mansión. Afortunadamente, la gente de esta casa no parecía estar interesada en los libros que ella leía en la biblioteca. Así que hoy también había estado atrapada en la biblioteca desde la mañana, buscando libros con el contenido necesario para sobrevivir y leyéndolos. Estaba investigando "cómo cultivar frijoles viejos en tierra seca" por un tiempo, cuando Anna apareció de repente y la llamó en voz baja.

—¿Eh? ¿Anna? ¿Qué es?

—La llevaré al salón de la duquesa, mi señora.

—¿Por qué? ¿Quién me está buscando?

—Vino el joyero y la duquesa me pidió que trajera también a la joven.

En la parte donde dijo que la duquesa había estado con la joven por mucho tiempo, ella ya tenía la idea de que Rize estaría allí. Para ser honesta, no quería ver a Rize ni a Killian todavía, pero la duquesa la llamó y no podía no ir. Además, ¿no era una “joya”?

«Bueno. Si pienso en el día en que me escaparé por la noche, tengo que arrancarlo de antemano cuando pueda.»

Las emociones desaparecerían algún día. Era una tontería perderse las cosas importantes quedando enterrado en emociones que desaparecerían.

—De acuerdo, vamos.

Dejó el libro a la bibliotecaria y siguió a Anna al salón de la duquesa. En el salón, no solo estaban presentes la duquesa y Rize, sino también Cliff y Killian. Ya habían distribuido los productos traídos por el joyero y estaban eligiendo cosas que le vendrían bien a Rize. Ella estaba realmente reacia a unirse a la atmósfera amistosa, pero sonrió como si nada.

—Me llamaste, madre.

—¡Ah, Edith! Vamos.

A diferencia de la duquesa, que la saludó calurosamente, la mirada de Killian todavía era fría. No, él la miró como si fuera una carga que ella hubiera venido. Era una gran mejora en comparación con el día de la boda cuando él ni siquiera giró la cabeza en su dirección.

—Este es el señor Felix Eppard, el dueño de “Eppart”, una joyería que se ocupa de nuestra familia desde hace mucho tiempo. Ha pasado mucho tiempo desde que aparecieron cosas buenas, así que si algo te gusta, cómpralo.

—Gracias.

En un sofá estaban sentados la duquesa, Rize y Cliff, y en el otro lado estaban los joyeros Felix y Killian. No tuvo más remedio que sentarse junto a Killian. Después de un momento de incomodidad, comenzaron a jugar a las princesas nuevamente, probando esto y aquello con Rize.

—¿No combina muy bien este zafiro con los ojos de Rize?

—¿Qué tal este collar de perlas?

—¡Oh, eso también te queda bien! El collar de perlas blancas que compré la última vez tampoco estaba mal, pero este luce mejor porque es de color crema.

Rize continuó agitando la mano, pero la duquesa y Cliff parecían emocionados. Killian no podía participar activamente, probablemente debido a Edith, y solo señalaba cosas que parecían estar bien entre ella. Ver esa escena le recordó haber leído este episodio de la historia original.

«¡Ah, eso es! ¡El episodio del joyero en el que Edith fue humillada!»

Incluso en la obra original, la gente del ducado sólo se preocupaba por Rize. Rize, que no podía verlo, le ofreció a Edith un collar pequeño, pero Edith dijo: "¿Dónde recomendarías algo así?". y lo rechazó amargamente. Y sentada con orgullo, cada vez que alguien le colocaba joyas a Rize, ella ni siquiera la miraba y simplemente escupía: "Yo también haré eso". El joyero estaba perdido y dijo: "Aquí todo tiene una sola pieza", y Cliff compró todas las joyas de este lugar con un cheque en blanco. Dejando sólo el collar que Rize le recomendó a Edith. Y a Edith, quien se enfadó, Killian le arrojó el collar, diciéndole que ya no le quedaba nada, así que no pudo evitarlo.

«En ese momento pensé que era estimulante, pero ahora que estoy en la posición de Edith, lo entiendo. Debe haber herido su orgullo.»

Por supuesto, la actitud de Edith no era la correcta, pero ¿no podría haberse sentido tan herida que no tuvo más remedio que adoptar esa actitud? No, ¿por qué llamaron a alguien en primer lugar y lo trataron como a un saco de cebada? Mientras pensaba vagamente en el trabajo original, Rize señaló uno de los collares y dijo, como si fuera vergonzoso que la gente solo le recomendara joyas.

—¡Creo que este collar le quedaría bien a Edith!

Incluso si ella no perdió el tiempo, el episodio original progresó de manera constante. El collar que ella señaló era un fino collar de oro con una pequeña joya roja en forma de gota adherida a él.

«Pensé que Rize se negó porque eligió algo extraño, ¡pero es bonito! Como era de esperar, ¿lo odiaste simplemente porque ella lo eligió?»

Aunque el tamaño de las joyas era pequeño entre los artículos que el joyero distribuía, honestamente, desde una perspectiva moderna, le gustaban más que los accesorios de alta costura repletos de joyas grandes.

—¡Dios mío, qué bonito! Esto... ¿Es un rubí?

Lo tomó porque sólo conocía al rubí como una joya roja, pero afortunadamente el rubí tenía razón.

—Ustedes dos son muy exigentes. Este es el rubí de mayor grado. El diseño de filigrana y el engaste del bisel también fueron realizados por nuestros mejores artesanos.

No había forma de que ella supiera qué era genial, pero de todos modos debía significar bonito y caro. De hecho, el rubí rojo vivo y transparente era bonito, así que lo miró un rato.

—Por favor, pruébeselo.

—Sí, Edith. Puede ser diferente de lo que ves una vez que te lo pones.

El joyero y Rize lo recomendaron. Ella sonrió tímidamente y tomó el collar. Sin embargo, hubo alguien que recogió el collar antes que ella.

—¿Killian…?

Abrió el collar sin decir una palabra. Se preguntó por qué él estaba actuando así de repente, pero le llamó la atención que la duquesa estaba mirando con cara orgullosa desde el otro lado.

Capítulo 19

Las puntas de las orejas rojas de Edith, sus labios entreabiertos, la esbelta nuca y las curvas de sus hombros y pecho eran vertiginosas.

«¿Qué estoy haciendo?»

Killian escupió cualquier cosa debido a la vergüenza que le produjo darse cuenta. Parecía estar ayudando bien a su madre, y sólo tenía que hacerlo como lo estaba haciendo ahora y no pensar de manera extraña.

También dijo que podía llamar a otro camerino porque recordaba que Edith sólo había remendado ropa en el Camerino Real. Eso sí, admitía que no habló caballerosamente. Pero no esperaba que ella lo culpara.

—No es mi culpa, simplemente me odias… puedo ver por qué quieres culparme. Eso te tranquilizará.

—Eres un cobarde.

¿Por qué tuvo que escuchar eso? Su mente era demasiado complicada. Cuanto más pensaba en ello, más le palpitaban las sienes.

—No sabes nada sobre mí, Killian. Nada.

¿Por qué el rostro de la mujer parecía tan triste cuando dijo eso? Y ella tenía razón. Killian no sabía nada sobre Edith. Desde el principio la vio sólo como la “hija del Conde Rigelhoff”, y todo lo que suponía sobre ella se basaba en sus recuerdos del conde Rigelhoff.

—Agh…

El dolor comenzó en su sien y se extendió a toda su cabeza, causando que su cráneo se rompiera.

—¿Killian…?

Y cuando la voz de Rize se escuchó desde algún lugar, el dolor en la cabeza mejoró gradualmente.

—¿Rize…?

Parecía que Rize, que venía a menudo a ver los entrenamientos de Killian y Cliff, hoy también iba camino al gimnasio. Killian se sintió aliviado ante la desaparición del dolor.

—Killian, ¿qué ocurre? ¿Estás enfermo?

—Oh, no. Estoy bien.

Rize, que lo miraba ansiosamente, olía a violetas frescas.

«Sí, me gusta el sutil aroma de las violetas. El fuerte olor a rosas es simplemente repugnante.»

Cuanto más pensaba en ello, más clara se le aclaraba la cabeza.

—Está realmente bien, Rize. Vengo de ver a esa mujer…

—Edith… ¿Fuiste a verla?

—Fui a advertirle que no hiciera tonterías.

—¡Killian!

—No dije nada duro. Solo…

Killian no podía explicar claramente por qué había pasado por la habitación de Edith. Pero como estaba al lado de Rize, parecía que no tendría que pensar profundamente en esa razón.

«Ella es sólo una espía enviada por el conde Rigelhoff. Si quiere quejarse, que le eche la culpa a mi padre.»

Killian pensó eso y borró de su mente los ojos tristes de Edith. Al menos, intentó borrarlo.

Después de que Killian salió, tuvo que pasar los siguientes días buscando algo que la mantuviera ocupada para evitar pensar en él. Si no estaba haciendo nada, no podría soportarlo porque las frías palabras que Killian había pronunciado parecieron cortarle el corazón.

—En momentos como este, tengo que salir.

Incluso en su vida anterior, si se sentía un poco deprimida, llenaba un vaso grande con americano helado y luego salía y caminaba. Le gustaba especialmente ir a los grandes centros comerciales, donde se distraía mirando escaparates o sentándose en un banco viendo pasar a la gente. Después de poseer a Edith, se sintió frustrada porque solo vivía en la mansión. Se estaba quedando en casa deliberadamente debido a la Edith original, que salía a fiestas y chismorreaba sobre Rize, pero ¿no estaría bien simplemente salir a ver las calles en lugar de hacer una fiesta?

Tan pronto como tomó una decisión, llamó inmediatamente a Anna.

—Anna. Salgamos a jugar.

Se sorprendió cuando Anna abrió los ojos por primera vez ante su repentina sugerencia. Pero ella no se molestó en preguntar.

—Sí, señorita. Después de notificar a la duquesa, me prepararé para salir de inmediato.

—Eh. Por favor.

Mientras Anna salía a informar a la duquesa, guardó en un pequeño bolso las joyas que se había quitado mientras remendaba su vestido. Luego abrió su armario y lo revisó, escogiendo la ropa que iba a ponerse. Con solo hacer eso, el sentimiento de depresión pareció volverse cada vez más ligero.

Anna, que acababa de regresar, le dijo que la duquesa le había dejado salir y la vistió con un vestido para salir.

—¿A dónde quiere ir?

—En realidad, quería preguntarle a Anna, ¿dónde deberíamos salir a divertirnos? Para ser honesta, nunca he estado sola en la calle principal.

Nuevamente, los ojos de Anna se abrieron como platos. Pero incluso si le enseñaron que no debía volver a preguntar, rápidamente bajó la mirada.

—Supongo que depende de lo que vaya a hacer —dijo—. Si busca lindas tiendas de ropa, tiendas de accesorios y cafés de postres, la calle Le Belle-Marie estará bien, y si busca un lugar con bancos, galerías, óperas y cafés de clase alta, entonces la calle Darsus estará bien.

—Vayamos a la calle Darsus.

—Está bien.

Gracias a Anna que preparó tranquilamente la salida sin hacer preguntas inútiles, subió al carruaje de buen humor sin tener que poner excusas. Y pronto el paisaje que empezaba a verse por la ventanilla del vagón fue suficiente para excitarla.

«¡Ésta es la zona céntrica del mundo romántico!»

Las calles ambiguas de la Europa moderna temprana, que no aportaban nada a la investigación histórica, se desarrollaban de una manera encantadora para satisfacer su gusto. Se sentía como si estuviera pasando por un parque temático decorado al "estilo europeo". Mientras miraba por la ventana del carruaje, el carruaje giró a la izquierda en un gran cruce y entró en una calle con muchos edificios de piedra bien construidos.

—Hemos llegado, señorita.

—¡Eh!

Anna le indicó al cochero que estuviera en el depósito de carruajes en algún lugar de esta calle, y ella se acercó y se paró a su lado.

—¿Tiene algún lugar para pasar?

—Eh. Primero quiero pasar por la joyería.

—Hay varios joyeros famosos.

—Entre ellos, quiero ir a un lugar que pague un buen precio por comprar joyas. ¿Sabes donde está?

Después de pensar un rato, Anna recomendó tres lugares: “Amabile”, “Dartrias” y “Route Pecan”.

—¿Cómo es que Anna lo sabe tan bien? Siento que sabes todo en el mundo.

—Es una exageración.

Por supuesto, probablemente fue una extra creada por los escritores para evitar narrativas aburridas y poco interesantes, pero no podría sentirse más cómoda con un personaje que daba una respuesta rápida cada vez que le preguntaban algo. ¿Qué pasaría si no pudiera buscar en Internet? ¡Tenía a Anna!

—Entonces comencemos con “Amabile”.

Caminó alrededor de los joyeros con pasos ligeros. Afortunadamente, los diamantes tranquilos que sacó eran de alta calidad, por lo que pudo conseguir un precio mucho más alto de lo que pensaba.

“Datrias” pagó el precio más alto, pero dijeron que sólo podían dárselo mediante cheque, por lo que “Amabile” pagó el siguiente precio más alto y lo vendió en efectivo.

—Vamos al banco esta vez.

—El banco está ahí.

En el lugar que Anna señaló, un edificio aparentemente robusto ocupaba el medio de la calle.

«¿Harry Potter se sentiría así cuando visitó Gringotts por primera vez?»

Al pasar por la puerta principal del banco bordeada de enormes pilares como un templo griego y entrar, recordó una novela de fantasía que había disfrutado leyendo en su vida anterior.

—Gracias por visitar el Banco Central Mallen.

Al entrar al banco, un hombre vestido de mayordomo la saludó cortésmente. A diferencia del banco de su vida anterior, era un lugar que parecía una biblioteca.

—Si me dice qué le trae por aquí, la guiaré.

—Vine a hacer una caja fuerte a mi nombre.

—Ya veo. Entonces por aquí.

Siguió al guía del hombre hasta la ventana. Las sillas eran suaves y lujosas, y el interior del banco era lujoso.

«Bueno, usaré a los nobles y al banco aquí.»

Mientras miraba a su alrededor con curiosidad, sonrió ante el saludo del dependiente.

—¿Quiere abrir una caja fuerte?

—Así es. Una caja fuerte a mi nombre que sólo yo pueda abrir.

—Hay tres tipos de cajas fuertes. Hay cajas fuertes pequeñas que almacenan 10 millones de senas o menos, cajas fuertes medianas que almacenan 100 millones de senas o menos y cajas fuertes grandes que almacenan más. ¿Qué le gustaría abrir? Para su información, empezando por la caja fuerte de tamaño mediano, se cobra una tarifa de mantenimiento aparte en proporción al monto depositado.

El efectivo que obtuvo al cambiar sus joyas fue un poco más de 5 millones de senas, y había sacado 4 millones de senas de su efectivo original para ahorrar. Parecía que 10 millones de sena se llenarían rápidamente, pero no era necesario pagar tarifas de mantenimiento por adelantado.

—Abriré una caja fuerte pequeña por ahora y luego la cambiaré por una caja fuerte mediana.

—Está bien. Entonces, firme el acuerdo de apertura.

Aunque estaba nerviosa, fingió estar bien y leyó el acuerdo para abrirlo paso a paso y lo firmó con frialdad. Sin embargo, no olvidó utilizar un seudónimo por si acaso. Luego ofreció 9 millones de sena para depositarlos en la caja fuerte. En su opinión, era mucho dinero, pero a él no le sorprendió demasiado, ya que no parecía gran cosa a los ojos de un empleado de banco que vivía sólo para el dinero todos los días.

—Al retirar dinero, recibirá una contraseña y una firma junto con algunas preguntas para verificar su identidad. No olvide su contraseña, ya que no podrá retirarla si alguna de ellas es incorrecta.

—Bien. Gracias.

Como una estudiante de primaria que abrió una cuenta bancaria por primera vez en su vida, salió del banco con una gran mente. Después de abrir la caja fuerte, los 300.000 sena restantes estaban en la bolsa, lo cual fue tranquilizador.

—Ahora, vamos a comer algo delicioso, Anna.

Hambrienta, fue al restaurante que Anna le recomendó y se sorprendió al ver una larga cola frente a una cafetería de postres.

Capítulo 18

¿Por qué seguía olvidando que Killian era un personaje creado para cortarle el cuello? Cada vez que se encontraban, no era suficiente decir "sí, sí" y acostarse, pero cuando conoció a Killian, de alguna manera se volvió juguetona y se le ocurrió algo que responder.

«¿Es ésta también la influencia del original? La Edith del trabajo original también criticaba a Killian todo el tiempo. Por supuesto, esto y aquello son un poco diferentes.»

Aunque empezó una conversación, Killian se limitó a mirarla y no dijo nada. Finalmente, dejó de escuchar su respuesta y simplemente disfrutó de su mañana como de costumbre con una taza de té.

El clima estuvo agradable hoy. La primavera estaba madurando, por lo que dondequiera que uno mirara, podía ver un festín de verde brillante. Se levantó y abrió la ventana. El fresco aroma de la primavera coloreó lentamente su habitación.

—El clima es agradable…

Hacía un poco de frío por la mañana, pero incluso eso me resultó refrescante. Estaba tratando de enderezar el resbaladizo chal cuando Killian se acercó por detrás y la sostuvo entre él y la ventana con los brazos extendidos. Estaba tan desconcertada por la inesperada situación que se puso rígida.

—Parece que estás ayudando bien a madre.

—¿Sí? Oh, bueno, así es, por supuesto… Es un trabajo.

—Escuché que eres sospechosamente hábil...

De repente, se preguntó de qué se trataba todo esto. Parecía que el incidente de ayer llegó a oídos de Killian…

—Es mejor no hacer nada estúpido. Lo que ves y oyes en la habitación de mi madre lo olvidarás tan pronto como salgas de esa habitación.

—No te preocupes. No soy lo suficientemente inteligente como para recordar todo eso.

—Bien. Sorprendentemente, no parece que sea tan malo.

¿Qué? ¿Vino a retomar la pelea ahora? No, está bien, entonces le gustaría que él se lo dijera desde la distancia. Porque se siente como si fuera a escupir su corazón con la boca.

—Oh y…

—¿Qué otra cosa?

—¿El vestidor favorito de mi madre era demasiado noble y elegante para poder captar tu gusto?

—¿Eh?

¿Qué fue esto de nuevo?

—Si hay un lugar que deseas, dímelo por separado. Voy a llamarlos.

—No, entonces...

—Escuché que tú, que eres famosa por no usar nunca el mismo vestido dos veces, no pediste un vestido nuevo, así que hay muchas formas diferentes de protestar.

Así que ahora, ¿incluso el hecho de que no tuviera un vestido nuevo era una razón para odiarla? Otras veces era un truco para intentar escapar de la imagen extravagante, pero al final, ¡el resultado era el mismo que el original!

«Es desafortunado.»

Aunque prometió no ir en contra de la plantación de Killian, extrañamente, sus malentendidos y críticas eran difíciles de soportar.

—Protestando… ¿Cómo?

Killian no respondió.

—Killian, realmente no sabes nada sobre mí.

—¿Qué quieres decir con que no lo sé?

—Si no me gustara el vestidor, podría haber llamado a otro allí mismo, así que ¿por qué iba a hacer que me arreglaran el vestido? ¿Pensaste que molestaría a los demás con algo así?

Ella enderezó sus hombros encogidos y se volvió hacia él. Se estremeció y retrocedió ligeramente, quien se había estado aferrando a él como si estuviera a punto de frotarle la parte inferior de la pierna.

—No es mi culpa, simplemente me odias. De alguna manera estás tratando de encajar que yo soy la causa.

—¡Eso…!

—Por supuesto que entiendo por qué quieres culparme. Eso te tranquilizará.

No podía decir cuál era su expresión porque estaba bromeando. Killian parecía bastante sorprendido, pero tenía algo que decir.

—Estás actuando cobardemente.

—¿Qué?

—Tu comportamiento de tratar de solidificar tu propia felicidad sacrificándome a mí, que soy inocente, y actuando como si fueras la única víctima es cobarde.

Los ojos de Killian se abrieron como platos. Sin embargo, la ira brotó de esos ojos.

—Es decir… ¿Tienes alguna impresión del puesto obtenido al chantajear a nuestra familia?

—¿Hice esa amenaza?

—Es la primera vez que veo a un niño cortarle la cola a su padre.

—No sabes nada sobre mí, Killian. Nada.

—Conozco bastante bien a los Rigelhoff.

Después de todo, para Killian, no, para todos los miembros de la familia Ludwig, todos los Rigelhoff eran como un solo hombre. No importa lo que hizo, no importa cuánto lo intentó...

—Si mantienes la calma como lo haces ahora, no pasará nada malo. Así que no hagas nada que pueda despertar sospechas. Ése es el mejor consejo que puedo darte.

Estaba devastada. No importa lo que ella hiciera, él dudaría de ella...

—Ese es un consejo muy útil.

Ella respondió alejándose de él. Ya no quería ver esa belleza floral.

Killian la fulminó con la mirada, luego se giró y se fue. El ruido sordo, el sonido de la puerta al cerrarse pareció revelarle el interior de aquel que había cerrado completamente su corazón. Estaba sola en una habitación grande y bellamente decorada. La habitación que parecía estar llena de energía de vida hasta ahora se sentía vacía. La soledad surgió desde la punta de los dedos de sus pies.

«¿Por qué estás haciendo todo esto de nuevo? Al principio estaba sola.»

Sintiéndose deprimida, rápidamente giró su cuerpo hacia la ventana. En ese momento, varios pájaros pequeños estaban sentados en la rama frente a ella y piando. Tenía envidia de los pájaros porque parecían estar disfrutando de la espléndida primavera que se avecinaba sin ninguna preocupación.

«Si es posible, me quedaría con esta familia, comería carne y bebería miel hasta morir... Si las cosas no van bien, tendré que huir por la noche, bueno.»

Parecía que había llegado el momento de considerar seriamente la siguiente mejor opción: escaparse de noche. Aunque pareció llegar mucho más rápido de lo que pensaba.

—Bien. Centrémonos más en ahorrar dinero mañana.

Se sacudió el deseo de deprimirse y llamó a Anna. Incluso si ella estaba triste de todos modos, no era un mundo donde nadie mirara atrás. Porque siempre fue así.

Después de salir de la habitación de Edith, Killian se dirigió al gimnasio. En primer lugar, mientras se dirigía al gimnasio, pasó por la habitación de Edith por capricho.

«Maldición. ¿Por qué me lastimé?»

Probablemente fue por la historia que escuchó ayer de la duquesa y Rize.

—Edith es muy inteligente. Incluso se le ocurrió una forma de organizar la información dibujando una cuadrícula como ésta.

Como sorprendida, la duquesa le mostró a Killian la tabla que Edith había dibujado. Desde su punto de vista, era una forma de organización bastante eficaz.

—Supongo que podemos extraer la información comprimiéndola así.

—Killian… Me parece que Edith está tratando de adaptarse a esta casa a su manera.

—Ella sólo está tratando de comprar tu favor.

—¿No es esa niña también la que terminó en un matrimonio arreglado? Incluso esa niña quedó sola en lo que no era mejor que un campamento enemigo. ¿No podrías compadecerte un poco de ella?

Por mucho que Edith coqueteara delante de él, su madre sentía lástima por Edith. Sin embargo, Killian no podía relajar la guardia contra Edith. Fue porque la perspectiva de Rize era un poco diferente a la de la duquesa.

—Mi madre dice que esa mujer la ayuda con su trabajo. ¿Qué te parece, Rize?

—Um... Edith parecía muy inteligente.

El matiz de la respuesta fue sutil. Parece inteligente, pero como si hubiera algo incómodo en ello...

—¿Hay algo mal?

—¡Oh, no! A diferencia de mí, que no aprendió nada de la familia Sinclair, ella aprendió muy rápido. Eso es un poco… tenía envidia.

—Rize…

Killian la consoló abrazando el hombro de Rize mientras ella sonreía amargamente, pero aceptó con sensibilidad la parte que Rize señaló. De hecho, fue gracias a unos cuatro años de educación que Lise pudo ayudar a su madre tanto como lo estaba haciendo ahora. Y para alguien que no había aprendido nada de la familia Sinclair, Rize adquirió conocimientos muy rápidamente y todos sabían que Rize era inteligente.

—Si Rize es lo suficientemente inteligente como para envidiarla, entonces eso debe significar que no es lo suficientemente inteligente, pero ya está entrenada en ese tipo de cosas.

Además, ella no sonaba tan estúpida como le habían dicho los rumores la última vez que se reunieron en el Salón Sixtino para hablar de ella. Dijo que no conocía a ningún artista, pero si uno escuchaba sus impresiones sobre la pintura, no era una idiota que no sabía nada, y tenía un alto nivel de conocimiento de la pintura. Por supuesto, no le gustó que ella se burlara de él en el último minuto por la maldita pintura, pero...

Entonces, de camino al entrenamiento de esgrima esta mañana, de repente tuvo la idea de pasar por la habitación de Edith.

—Tendré que vigilar sus movimientos y advertirle que no haga nada estúpido.

Killian, que entró con tanta firmeza en la habitación de Edith con tanta firmeza, sintió una extraña tensión.

«El aroma de las rosas...»

A diferencia de la habitación de Rize, que tenía un sutil aroma a violetas, la habitación de Edith tenía un sensual aroma a rosas. En el momento en que olió el aroma de rosas y carne suave, Killian olvidó lo que iba a decir.

—¿Oh? Tan temprano, ¿qué es?

La mirada de Edith, que lo saludó con la cabeza inclinada, fue aún más vergonzosa.

«¡Qué le pasa a su pijama!»

El camisón ligero con hombros descubiertos que apenas colgaba sobre el hombro era peligroso como si fuera a deslizarse en cualquier momento, y cada vez que la luz del sol penetraba, se reflejaba una silueta desnuda. Además, el rostro que aún no estaba despierto parecía confuso, como poseído por algo, lo que estimulaba una sensación extraña.

Miró alrededor de la habitación, tratando de reprimir la extraña sensación.

Afortunadamente, gracias a la lucha de Edith, pudo recuperar la razón rápidamente. Pero en el momento en que Edith, que estaba bebiendo su té sin preocuparse por él, se acercó a la ventana y abrió la puerta, el olor de Edith se llevó el viento y Killian se acercó a Edith sin darse cuenta. Él la encerró en sus brazos.

Athena: Te sientes atraído, pero la otra te embruja. Que lo sé yo. Que esa es una mala mujer.

Capítulo 17

«Yo... Qué tonta.»

Durante los veintiocho años que vivió como Choi Sona, nunca se había considerado una idiota, pero supuso que nunca había visto un rostro verdaderamente hermoso en su vida anterior.

«Pensé que la personalidad y el corazón eran importantes en los hombres, ¡pero fue todo hipocresía de mi parte...!»

Después de masticar el rostro extasiado de Killian una y otra vez, se levantó y cojeó de regreso a la mansión sólo después de que casi perdió la sensibilidad en el dedo del pie. El shock visual y emocional del rostro de Killian no disminuyó su trabajo hoy. Entonces se dirigió al despacho de la duquesa.

—A partir de hoy, todo lo que tenemos que hacer es clasificar los documentos allí por tipo, organizar de manera agradable los artículos que necesitamos comprar, la cantidad y el precio. Probablemente tomará unos días debido a la gran cantidad, pero no es urgente, así que tómate tu tiempo.

—Sí, madre.

Los documentos que le entregaron hoy trataban sobre armas y armaduras que se comprarían a la familia Ludwig.

«¿Estás completamente desprevenida conmigo? Para hacerme tocar estos documentos...»

El historial de compra de armas o armaduras debía ser información de primera clase de la familia samurái, pero viendo el hecho de que me fue dado para organizar, parecía que los esfuerzos hasta ahora no habían sido en vano. Estaba claro que la espada que había estado apuntando a su garganta se alejaba cada vez más.

Comenzó a organizar los documentos que explicaban los pros y los contras de cada arma y armadura, agrupados por tipo. Luego anotó la tabla a partir de lo que vio de inmediato. Era mejor anotarlo en una tabla para poder comprobarlo claramente más tarde. Parecía que estaba profundamente absorta en clasificar papeles y organizar mesas, por lo que ni siquiera sabía que alguien se acercaba a ella.

Cuando recuperó el sentido, Rize estaba parada junto a ella, observando su trabajo. Rize hizo contacto visual con ella y sonrió alegremente, pero de alguna manera se sintió incómoda.

«Es así otra vez.»

Había sido un síntoma realmente extraño desde entonces. Cierto aspecto de la aparición momentánea de Rize fue extrañamente inquietante.

«Si... ¿Fue por los atributos básicos del personaje Edith?»

Si recordabas el hecho de que ella transmigró en una persona de una novela romántica cuya memoria estaba intacta, era muy posible. Ella estaba tratando de cambiar las cosas que se habían decidido como el destino en este mundo en este momento, así que tal vez el poder de volver al trabajo original estaba funcionando.

«No puedes perder con la configuración original de los personajes. Si hago eso, se me caerá el pelo.»

Tragó saliva y sonrió bonita.

—¡Rize! ¿Cuándo viniste?

—Oh, justo ahora… sin embargo…

—¿Sí?

Rize tomó el papel en el que estaba dibujando la tabla y dijo inclinando la cabeza:

—¿Qué es esto?

—Es una tabla. Si lo organizas así, será más fácil verlo de un vistazo más adelante.

—Es la primera vez que lo veo organizado así.

—Eh... ¿en serio...?

¿Podría ser que no existiera una “tabla”? En la historia real, los votos habían existido desde la antigüedad, pero era posible que el autor lo hubiera configurado deliberadamente como un mundo sin votos. Incluso a primera vista, los documentos organizados en forma narrativa parecían más lujosos.

—Uh, de todos modos, ¿no parecería más cómodo de esta manera?

Ella sonrió torpemente y explicó la estructura de la tabla, pero la expresión de Rize no se iluminó incluso después de escuchar la explicación.

—Um... Definitivamente es una forma de poner mucha información en una sola hoja, como dijo Edith, pero para ser honesta, es un poco incómodo de ver para otras personas.

—¿Por qué?

—Es cuestión de acostumbrarse. Es posible que Edith haya utilizado este tipo de teorema, pero otras personas no. Todos no sabrán qué mirar.

—¿Es eso así?

Quizás estaba yendo demasiado lejos. El autor de esta novela también era del siglo XXI, pero el trasfondo de la obra era la "virtual Europa moderna". Puede que hubiera partes de lo que dijo e hizo con el sentido del siglo XXI que no encajaban en el entorno de este mundo. Entonces, justo cuando pensaba reescribir lo que había organizado en tablas como otros documentos, la duquesa se levantó de su asiento y se acercó a ella.

—¿Qué pasa?

Antes de que tuviera tiempo de responder la pregunta, Rize sonrió como un ángel y dijo:

—Estaba ayudando a Edith a arreglar las cosas. Edith todavía no está acostumbrada al trabajo.

—Oh, parece que Rize está ayudando mucho a Edith.

La duquesa parecía feliz. Rize, la futura esposa de su primer hijo, y ella, la esposa de su segundo hijo, se ayudaban mutuamente y ella solo estaba feliz por ella. Pero de algún modo Edith se sintió un poco, muy ligeramente ofendida.

—Lo siento, jefe. Suna todavía no es bueno trabajando con Excel. Lo arreglaré de nuevo.

Fue porque recordó una vida anterior en la que la regañaron por las palabras de alguien a pesar de que hizo un buen trabajo. Para ella, que había sufrido todo tipo de trámites en su vida anterior, esta tarea que le fue encomendada a la duquesa no fue nada difícil. En las últimas tres semanas, lejos de cometer errores, siempre había hecho más de lo que la duquesa le había confiado. Pero, ¿por qué Rize la trataba como a alguien que “no estaba acostumbrada a trabajar” aunque sabía que la tabla que dibujó era un “método conveniente”? En su vida anterior, no podía decirle una palabra al gerente que estaba enojado con ella, pero ahora quería hablar.

—Sí, Rize me está ayudando mucho. Pero madre. Quiero preguntar qué piensa mamá sobre esta “tabla”.

—¿Eh? ¿Tabla?

Rápidamente puso la tabla que había dibujado frente a la duquesa.

—Había mucha información contenida en los documentos, así que estaba en medio de un breve resumen como este. Aquí, escribe cada portador de esta manera y escribe solo palabras clave para cada elemento. Anoto aquí la cantidad y el precio a comprar —explicó señalando cada fila y columna de la tabla.

La directora general, la duquesa, escuchó atentamente su explicación.

—Rize dice que es un método que no se usa mucho, por lo que otras personas no estarán familiarizadas con él, pero creo que no sería malo que madre, que necesita leer mucha información, probara este método.

Miró por encima de la mesa que dibujó y esbozó una amplia sonrisa.

—¡Dios mío, pensando todo esto! ¡Edith, eres increíble!

—¿Oh…? ¿Es eso así?

—¡Por supuesto! Esta es una muy buena idea. En el futuro organizaremos nuestros documentos de esta manera.

La duquesa buscó a tientas con la mano una y otra vez el billete que había sacado y asintió con la cabeza. Parecía entender la estructura de la tabla mientras pensaba para sí misma.

—¿Te gustaría organizar todos tus trámites de esta manera? Para que yo y otros podamos aprender de lo que has hecho.

—¡Sí! Está bien.

Por alguna razón, su corazón dio un vuelco. Fue elogiada por algo realmente insignificante, pero se sentía como una estudiante de primaria cuyo maestro le acariciaba el cabello. Después de sentirlo por un tiempo, de repente recobró el sentido.

«¡Ups! ¿Rize estaba de mal humor?»

Miró en secreto a Rize. Pero ella asentía con entusiasmo mientras miraba el papel en el que había dibujado su billete con la duquesa. Luego miró a Edith, tal vez sintiendo su mirada, e hizo una expresión de disculpa. La expresión de su pequeña sonrisa con las cejas estiradas en sus brazos de alguna manera la hizo sentir más pena por ella.

«¿Lo dije sin pensar demasiado en la cara de Rize...?»

Pensó en el mayor que la apuñaló en la nuca e involuntariamente se calentó. ¡Si quería salvar su vida en este mundo, tenía que verse bien para Rize…!

«Olvidé mi deber. ¡Tengo que ser como una planta en esta casa, discreta e inofensiva!»

Sintiendo una sensación de crisis, se rio a un lado y entró en el momento adecuado.

—Pero para ser honesta, todo esto se debe a que Rize me ayudó. Rize me enseñó uno por uno.

—¡Oh, no! ¿Qué le enseñé? Para ser honesta, Edith lo sabe tan bien que no tenía mucho que enseñarle.

Rize agitó la mano y se estremeció ante su humildad.

«No sé si esto aliviará mi resentimiento. Mírame, Rize.»

Hizo todo lo posible por sonreírle a Rize. Era servil, pero inevitable. Tenía que esperar que Rize no se sintiera ofendida esta vez. Después de todo, ella era una villana en un papel secundario.

Era muy raro que Killian entrara a su habitación. Después de casarse, la única vez que visitó su habitación fue la noche de su boda y el día de la hora del té de Rize. Así que no parecía que fuera de mucha utilidad como hoy, pero llegar desde la mañana y sentarse allí así fue suficiente para ponerla nerviosa.

«¿Qué? ¿Es este el preludio de otro episodio?»

Tal vez fuera porque aún no se había despertado, no podía recordar de qué episodio era la introducción. Killian se sentó en el sofá del pequeño salón adjunto a su dormitorio y miró alrededor de su habitación con un rostro inexpresivo. Al contrario de su figura perfecta, ella todavía usaba acupuntura después de levantarse de la cama y apenas lavarse la cara.

No dijo una palabra hasta que Anna preparó su té.

«¿Podría ser que me pillaste espiando todas las mañanas? ¿O tal vez el conde Rigelhoff tuvo una pelea? ¿O Rize expresó su arrepentimiento por haber organizado el papeleo con ese boleto el otro día…?»

Intentó parecer tranquila por fuera mientras repetía todas las imaginaciones perturbadoras en su cabeza. Anna colocó el té frente a Killian, por lo que no hubo ningún incidente de envenenamiento.

—Vine porque quería ver…

Tan pronto como abrió la boca, Killian le lanzó una mirada sin emociones.

—…No lo harás.

—¿Me estás diciendo que lo diga rápido y me vaya?

—Si te pido que te quedes más tiempo, ¿te quedarás más tiempo?

—No pierdes una palabra.

—Porque no puedo aprender a perder.

—¿Te importaría?

Rápidamente se arrepintió de la reacción de Killian, quien respondió con frialdad incluso cuando ella hablaba con una sonrisa.

Athena: Esa Rize no creo que sea trigo limpio. Ahí se ha empezado a ver. Las mosquitas muertas nunca son buenas.