Capítulo 34

Unas semanas después.

Finalmente, se acercaba la fiesta de cumpleaños de Emily Sackelpine, la encantadora y capaz joven de la Casa Sackelpine.

La fiesta había estado preparándose con mucho esmero durante días.

Seleccionaron telas en los colores favoritos de Emily, y se utilizaron hermosas telas con tonos pálidos y coloridos para decorar la mansión.

Los jardineros elaboraron ramos con las flores más frescas y hermosas, cuidadosamente seleccionadas para celebrar el cumpleaños de la joven.

Toda la mansión estaba repleta de telas que brillaban con la luz y flores con fragancias frescas y revitalizantes.

—Señorita, este es nuestro trabajo.

La señorita de Sackelpine, que debería haber estado preparándose desde primera hora de la mañana, estaba ocupada en algo completamente distinto.

—Eres la jefa de cocina, pero es un día especial, así que quiero preparar al menos las tartaletas yo misma.

—Sigue sin sentirse bien…

A pesar de las protestas del jefe de cocina, Emily extendió con ahínco la masa para la tarta. La extendió y dobló una y otra vez, y cuando quedó bien compacta, la preparación estuvo completa.

Mientras apartaba la masa para cortarla más tarde con moldes, la jefa de cocina, con los ojos llorosos, miró a Emily.

—Señorita…

Parecía dispuesta a agarrarle las piernas y aferrarse a ella, pero Emily fingió sutilmente no darse cuenta.

Y justo cuando la jefa de cocina estaba a punto de abrazar a Emily, llegó Noah. La jefa de cocina estaba más feliz que nadie al verlo.

—Normalmente siempre recibo vítores entusiastas de la gente… pero.

Al ver a la jefa de cocina juntar ambas manos e incluso con los ojos llorosos mientras lo miraba, algo inusual en él, Noah se sintió un poco incómodo.

Este tipo de popularidad no era especialmente bienvenida.

—¿Tartas hoy?

—Sí, tartaletas de limón, té Earl Grey y chocolate. Puede que no parezcan gran cosa, pero combinan muy bien con todo.

—No te encuentras bien, así que descansa hoy. De hecho, podríamos posponer un poco tu cumpleaños.

Aunque dijo esto, Noah pensó que Emily se veía más feliz que nunca mientras cortaba la masa con los moldes.

—De ninguna manera, ya había enviado todas las invitaciones antes del accidente. Y no me lastimé mucho, así que me he recuperado bastante.

No porque fuera su cumpleaños, sino porque hornear siempre le producía a Emily mucha felicidad.

La repostería solía considerarse un pasatiempo bastante humilde para una dama de la nobleza.

Pero cuando Emily vio por primera vez las caras de la gente que, tras probar lo que ella había preparado, parecían haber comido el postre más dulce del mundo, se sintió eufórica.

Tras cortar toda la masa con moldes de forma muy prolija, Emily exhaló profundamente.

Noah conocía la enorme afición de su hermana por la repostería, así que le pidió especialmente al jefe de cocina que le reservara su porción aparte.

—¿No puedes venir hoy?

Emily intentó no demostrarlo, pero preguntó con un tono de voz sutilmente decepcionado.

Ella pensaba que Noah asistiría a su cumpleaños sin importar lo ocupado que estuviera.

Y Noah, al notar la decepción de Emily, sintió verdadera pena. Sabía lo mucho que Emily se había esforzado preparando este cumpleaños.

Noah puso cara de disculpa y besó la cabeza de Emily. Entonces Emily hizo una mueca de disgusto y se frotó la cabeza con fuerza.

—Disculpa, es probable que el juicio termine un poco tarde hoy.

—Entonces, ven cuando termine el juicio.

—Por supuesto que iré corriendo cuando termine el juicio. Pero por si acaso.

Emily entrecerró los ojos y le dirigió a Noah una mirada que decía: «Sí, claro, llegarás a tiempo».

—Preparaste un regalo adecuado, ¿verdad? —Emily preguntó con tono brusco.

Transmitiendo claramente el mensaje: bastardo, si ni siquiera preparaste un regalo, te mataré. Y Noah, entendiendo ese significado mejor que nadie, guiñó un ojo y respondió.

—Por supuesto, princesa, ya lo he preparado en tus aposentos.

—¿Cómo puedes ser tan popular si eres tan grasiento?

—¿Probablemente por mi rostro pecaminoso?

—Ya que has cometido tantos pecados, desearía que te murieras…

Emily metió los bollos en el horno. Como de costumbre, ignoró disimuladamente lo que dijo Noah.

—Ahora que lo pienso…

Ella también asistiría a la fiesta de cumpleaños de hoy. Maria Certi. Una mujer envuelta en una relación bastante complicada.

—¿Luca también vendrá esta vez?

Emily preguntó sin pensarlo mucho, pero la reacción de Noah fue bastante negativa.

—¿Por qué? ¿Por qué Luca? N-no me digas que sientes algo por Luca…

—Para. Sé que no hay pensamientos normales en esa cabeza tuya, pero no.

—Entonces, ¿por qué Luca?

—Esta vez invité a Maria Certi.

Emily había estado dándole vueltas a esto bastante.

Al principio, Emily pensó que María era una de esas típicas seguidoras que buscaban a Noah. Noah era tan llamativo y le encantaba llamar la atención que el interés de la gente por él era constante. Muchas chicas jóvenes se acercaban a Emily para llamar su atención, y Emily estaba harta.

En conclusión, María no era ese tipo de persona, y más bien Emily, que había malinterpretado la situación, había recibido ayuda.

Y solo se dio cuenta de quién era María después de verla pelear tan abiertamente con Luca en el vestíbulo del hotel.

Aunque el asunto involucraba al amigo de su hermano, era algo del pasado, y Emily no tenía una relación tan estrecha con Luca.

Ella solo había oído que una mujer loca le había hecho cosas terribles a Luca.

En cualquier caso, para Emily, María y Luca eran figuras algo distantes.

—Dijiste que ella te ayudó, ¿verdad?

—Sí, Sam dijo que me llevó en brazos hasta donde estaba la gente a pesar de que ella misma estaba herida.

Noah suspiró y dijo que entonces no había otra opción.

—Por suerte, Luca escribió esta vez que no puede asistir. ¿Será porque invité a María?

—Probablemente no sea eso. Simplemente no está en muy buena forma últimamente.

Emily asintió ante la respuesta de Noah y dijo: «Ya veo».

—¿Sucede algo?

—No exactamente, pero su comportamiento últimamente es muy extraño. A diferencia de antes, está más irritable y su temperamento es… bueno, siempre ha sido así, pero no lo demostraba delante de los demás. Siempre fingía lo contrario y sonreía radiante, pero últimamente no. Se ha vuelto sombrío estos días.

Noah no paraba de hablar, explicándole a su hermana lo mucho que había empeorado el temperamento de su amigo.

Incluso para Emily, el Luca que había conocido la última vez era realmente diferente del Luca que ella conocía.

Siempre sonreía con calma, incluso rodeado de gente. Pero al tratar con María, parecía a punto de estallar en cualquier momento.

—¿Es por María?

—¿Eh? ¿Maria Certi? ¿Por qué ella? ¿Pasó algo más entre ella y Luca?

Para Noah, María no era más que la enemiga de Luca. La razón por la que había reservado un momento a solas para Luca y ella la última vez que se vieron fue también porque Luca le había pedido que se asegurara de que ella jamás volviera a poner un pie en sociedad.

Cuando Emily preguntó, Noah pareció reflexionar profundamente antes de negar con la cabeza y decir que no. Todavía era demasiado pronto para hablar a la ligera sobre ellos dos.

Y parecía innecesario mencionar la encarnización con la que ambos se habían enfrentado.

Poco después, Noah se marchó tras despedirse con pesar de Emily, al acercarse la fecha de su juicio.

Emily también le indicó al jefe de cocina que preparara las tartaletas más tarde, cuando estuvieran listas. Finalmente, había llegado el momento de prepararse de verdad para la fiesta.

Cuando Emily llamó al mayordomo, este acudió rápidamente con las criadas y comenzó sus tareas.

Mientras recibía la atención de las criadas, Emily se perdió en diversos pensamientos.

Qué clase de persona era María, si podría arruinar su fiesta, si se sentiría incómoda con los invitados, si las tartas habían salido deliciosas, etcétera.

Perdidos en diversos pensamientos, casi todos los preparativos estaban prácticamente terminados.

Emily reflexionaba sobre qué podría ser mientras miraba el regalo que María le había enviado.

Hace unos días, llegó este regalo de la Casa Certi junto con una carta.

[Señorita Emily, ¡espero de verdad que abra este regalo el día de su fiesta de cumpleaños, antes de maquillarse!]

¿Era una bomba?

Por si acaso, sacudió la caja con cuidado, pero no emitió ningún sonido en particular. La caja, un poco más grande que la palma de su mano, parecía bastante resistente.

Emily abrió la caja con cuidado.

—Oh, Dios mío.

El regalo que María había enviado era tan encantador que incluso la criada que estaba a su lado se sorprendió.

—Es polvo.

A primera vista, parecía una caja de pólvora común y corriente.

La caja parecía blanca en general, pero brillaba con un sutil tono rosado dependiendo de la luz.

El estuche brillaba con un resplandor luminoso, como la luz de una perla, con un patrón dorado en relieve justo en el centro y el nombre de Emily elegantemente grabado justo debajo del patrón.

Hasta ese momento, Emily pensaba que el regalo que María había preparado era simplemente polvo en un estuche bastante bonito.

Pero en el momento en que abrió la caja, se dio cuenta de que aquello era completamente erróneo.

—¿Eh?

En lugar del espejo y el polvo comprimido que deberían haber estado allí, había algo completamente diferente en el interior.

—¿Qué podría ser esto?

La criada que estaba a su lado miró el regalo con curiosidad. Y justo cuando Emily también se preguntaba qué sería, vio un breve manual de instrucciones dentro de la caja.

El manual de instrucciones comenzaba con unas palabras que felicitaban sinceramente a Emily por su cumpleaños.

[…Esto te suena un poco raro, ¿verdad? Lo que tienes en la mano ahora mismo no es polvo. Se llama compacto acolchado, y ahora te voy a explicar cómo usarlo.]

Athena: Oh, puede que por Emily sí que puedas destacar en tu industria cosmética. Ojalá. Que te hace falta algo bueno jajaj.